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“朱印……”不断消失的莲华姬用尽最后的力气，朝呆若木鸡的青眼少年呼喊着，“无论如何都要拿回朱印，否则整个香川……”
然而还没说完，她的话音已与身影一起，无可挽回的飘散在虚空之中……
“可笑朱印偏偏选了这么个弱小的继承者……”返回玉茗身边的月麟刚刚发出心满意足的笑声，却蓦地戛然而止——他的身体剧烈摇晃起来，似乎有一股突如其来的巨力从背后袭来，推得他整个人向前栽倒。自顾不暇的月麟死死攥住朱印，却再也支持不住脱力的玉茗。
那虚弱的公子哥儿像被抽掉提线的木偶一样软倒，月麟想要抓住他，却被身后忽然扑上来的一道黑影紧紧缠住。虽然因为意外袭击动作略有停滞，但月麟很快便镇定下来，就好像揭去湿衣一样毫不费力地将抱住他的影子从背后一把揪下，狠狠投到玉茗脚边。
一瞬间阿鸾看清了，此刻奋不顾身阻拦月麟救助玉茗的，竟是白发萧然的雷万春！
在山斋里毫无征兆消失不见的他，竟在这千钧一发的关头突然出现，奋力挣扎着朝半昏迷的玉茗伸出手，以苍老的喉音艰难诉说着：“在我心里，这世上再没有什么比玉茗更重要了。现在玉茗……应该已经长大了吧？”
熟悉的语句令玉茗失神的眼中陡然闪过一星火花——为什么“太老爷”竟说出了当年“二老爷”常说的话？可此刻的他早已变成了被扔在岸上的白鱼，嘴唇虚弱地翕动着却发不出半点声音，只能反射性地将难以置信的目光投向雷万春……
“你居然还有力气行动，看来我做得还不够彻底啊！”月麟发出不耐烦的咋舌声，漠然伸手按向老人的头顶。一旁的阿鸾连惊呼都还没来得及发出，就看见雷万春本就丘壑纵横的老脸瞬间皱缩成干枯的树皮，整个人也像泄气一样瘪了下去，随即那薄脆的皮肤就如风化般，眨眼便在夜雾里崩解成了灰烬。
阿鸾反射性的扑上去抓那些尘埃，掌心却只握住了蝉蜕似的竹节纹褂，然而某种独特的柔软坚韧陡然透过薄绫传到掌心，他反射性的一把拽住——这个触感，不是从山斋斗橱顶层里拿出来的那个“织锦襁褓”吗？
一直找不到那个襁褓，是因为雷万春“失踪”的时候顺手将它带走了？如今这锦囊中的确裹着什么，但它又薄又轻，绝不是婴儿的身体……
“为什么……它会在你手上？”就在这时，阿鸾耳边响起了阴森的语声，他有些僵硬地转过头，却见月麟直勾勾的逼视着自己，确切地说，是逼视着他手中那个织锦襁褓。
阿鸾反射性地将襁褓藏到身后，月麟却好整以暇地踱过来，傲慢地伸出手：“给我！”
那还残留着蛛网裂痕的青白五指，这难道不是一切恐怖与憎恨的根源吗——被它融为烟尘的莲华姬，被它逼近崩溃的玉茗，被它化成灰烬的雷万春，还有……被它推进妖雾里的清晓……
阿鸾咬紧牙关：只恨自己“看不见”，只恨自己找不到清晓消失的方向，只恨自己不能让眼前这个妖魔原形毕露！但是，现在还不是说放弃的时候！
这一刻，青眼的少年昂然仰起头，直面那人类皮囊中的异类：“休想让我听你摆布，下贱的怪物！”
这句话令月麟微微愣了一下，随即纵声长笑起来，他根本没有将这孱弱的少年放在眼里，更不想多费唇舌。
连表情都没有变，月麟冷漠地举起朱印，猛地抽向对方的脑袋，阿鸾猝不及防被打了个正着，整个人控制不住地翻倒在地，锦囊也脱手飞出。温热的血液顿时濡湿了漆黑的头发，顺着脸颊流了下来。
月麟随手捡起锦囊，接着悠然地再次高扬朱印，看准少年的太阳穴，淡然但却决然的狠击下去……
凌厉奔袭的绯红残影，却在少年脸前瞬间凝滞住，朱印像被卡住一样动弹不得——满脸鲜血的阿鸾竟以出乎意料的镇定和勇气，准确地抓住印钮一端牢牢握住，随即毫不畏惧的直视着雷月麟！
——必须看清楚，只要贯彻想看的意志，自己就一定能够“看见”！
阿鸾倔强的目光如同冷火在燃烧，他用尽全身力气握紧朱印，一字一字地说道：“把清晓还给我！”
“为什么……”月麟瞬间眯起眼睛，“为什么你一个普通人也能抓住朱印？要知道我为了得到它操纵它，费了多少工夫吗？”
“把清晓还给我，你这个妖怪！”
“好啊！送你们去团聚。”月麟的嘴角浮现一抹冻结似的冷笑，他自顾自地点了点头，“不用感激我，碍眼的东西！”
然而就在这一刻，从雷万春遗留下来的衣衫里，倏地蹿出一道黯金色的疾风，如同离弦之箭般直奔月麟的双眼！
只听一声惨叫，月麟本能地放开朱印去保护眼睛，却为时已晚，他被这道暗影扑中，左眼皮凄惨的耷拉下来，而右眼整个从眼眶中滚落……
那道金影则在半空中敏捷的折转，翻身扑向地面，一下子踩碎了掉在地上的那只眼珠！
因为争夺朱印的力量蓦地放松，阿鸾整个人朝后仰倒，他反射性地抱紧这灵物想一骨碌爬起，却没料到手中的东西竟沉重得超乎想象，就如千钧巨石一般，凭自己的力量不要说将它举起，就连移动分毫都无法做到！
少年反射性地转头查看周围的状况，却见不远处一只虎黄猫正牢牢踩着破碎的眼球，冲着雷月麟发出与娇小身体不相称的低沉吼声……
“的确不能再等了……”月麟并不惊慌，只是按住空洞的右眼眶，发出恼怒的咋舌声，那种波澜不惊的冷静下却压抑着随时都会失控的阴沉暴虐。因为几乎已经看不见的关系，他晃晃悠悠转向瘫软的玉茗，吃力地摸索探寻着他的颈项，“还好你已经生出继承人了，空有副好皮囊的废物……”
然而虎黄猫哪容他碰到玉茗，它间不容发地再度扑出，却没想到竟被早有准备的月麟反手一把抓住后脚。即使被擒，这小兽依然毫不畏惧，以猫科动物特有的柔韧和矫捷，从匪夷所思的角度猛地回转身体挥出利爪，只听嗤的一声，月麟的胸前的衣襟整个被撕裂开来。
而这一刻，小猫的肚腹也暴露在了众人眼前，它的颔下赫然裂开一对牙痕般紫黑幽深的血洞——那分明是火筷子的刺伤！
这与往事极度相似的一幕令恍惚中的玉茗忘却了今夕何夕，他挣扎着朝小猫伸出手：“阿虎……”
仿佛主人的呼唤回应一般，自身难保的猫儿低低的咕噜了一声，朝他投来稍纵即逝的眷恋眼神……
——这只小猫果然是阿虎！
谁说生性独立的猫儿与主人的情谊素来都不浓厚？就算玉茗曾经怀疑阿虎是“乾闼婆”妖物而对它心存芥蒂，这只小猫也还是在关键时刻，一再冒着生命危险，以绵薄之力舍身相救。
成功捕到了觊觎已久的猎物，月麟发出不似人类的长啸，猛然发力，竟一下子将阿虎生生扯成两半！在阿鸾和玉茗变了调的惊呼里，小猫的残骸像垃圾那样被轻率地扔向地面……
可动物尸体沉重地坠落姿态却在半空中陡然一变，变得像蝴蝶飘舞般轻盈，那是织物特有的翩翩姿态——难道刚刚一切都是幻觉吗？落向地面的根本不是残破的猫儿，那分明是一只被撕坏的虎头鞋啊！
难道说这五六岁左右的小孩所穿的虎头鞋，才是“阿虎”的真面目？
否则一只猫怎么可能受了致命伤还活得那么久那么矫健，经过了十几年都完全没有变化，除非它根本不是猫，甚至连生物都不是！
可这只突兀出现的虎头小鞋，又是谁的东西……
一瞬间，某种似曾相识的细碎微声又一次隐隐约约地振颤起来。随即越来越清晰，越来越嘈杂，仿佛盛夏闹市中令人烦躁的蝉声。这声音潜进人耳中，钻入人骨髓，在脑内不可思议地扩展开来，无论转向何处，这声音都如影随形地趋附过来，无法摆脱……
——那是婴儿的啼哭，无处不在的婴儿的啼哭！
原本就做贼心虚的玉茗发出低低的哀鸣。月麟的脸上却霎时露出了混合着恐惧、仇恨以及得意的复杂神色，他朝阿鸾投来不可捉摸的一瞥：“暂时替我抓好朱印，小子，用它的时候到了！”
却见那只被撕成两半的虎头鞋倏地弹跳起来，两边严丝密缝地相合，随着一层淡淡的光晕掠过，竟瞬间恢复了原状，连多年前月麟拿火筷子刺出的洞都彻底不见了。
这小鞋刚取回完整形态，便以一种小猫特有的灵巧姿态轻盈地蹿跳而去。随着它的步伐，浓重的雾气朝两边分开，显露出一条平坦的大路。这大路不断延伸，其尽头竟止于一间掩映在丛云般的假山间的轩敞厅堂。
阿鸾认识那间房舍，这是雉化山庄最轩峻峥嵘的一座建筑——位于山斋下方的正屋，也就是玉茗所说的万春和月麟父子一直起居的地方！
这间正屋的大门左右洞开，可以清楚地看到室内家具摆设被扔得七零八落，像风暴肆虐过一样凄惨，最刺眼的还不在于此——在屋宇正中的位置，裂开了一个道黑黢黢的巨大伤痕……
那是凝结着森森寒气的井口，附近的幽暗里，似乎有什么白晕的东西在虚弱迟钝地蠕蠕而动，仿佛随时都有翻覆进井底的危险……
——生着柔软胎毛的头顶，蒙着白色薄膜的眼睛，存在感薄弱的口鼻，细嫩的随时都会受伤的肢体，定睛看去，一一浮现在视野中的，是初生婴儿的轮廓……
那糯米团一样的小脚上，还穿着一只对他而言太大了点的虎头鞋！
此刻那只破雾而去的虎头鞋已蹦跳着来到婴儿身边，欢快地纵跃几圈后，自动套上了另一只空着的小脚，婴儿茫然无知，只是奋力地蹬着腿脚……
“为什么……藤鹭的孩子会在这里？”玉茗眺望着婴儿，露出了半痴呆的困惑表情。几乎是反射性地，他一把攀住离自己最近的父亲，却一下子揪开了他本来就已撕破的前襟。
呈现在眼前的一切令阿鸾大惊失色，那虚弱的美少年更是从喉间溢出难以置信的呼喊：“怎么可能……为什么这伤痕会在你身上？”
只见月麟胸前，赫然印着与阿鸾胸口的猫抓非常相似的，四道并排的裂痕！
这痕迹的走向与衣襟裂缝恰恰相反，应该不是才印下的，那伤口纤锐但却深可见骨，奇怪的是灰白的肌肉皱缩翻卷，既不痊愈也看不出一丝流过血的痕迹……
玉茗整个人显然已陷入混乱中，他语无伦次的喃喃不休：“为什么阿虎的爪印会在老爷身上，受过伤的明明是太老爷啊？为什么太老爷又会知道二老爷对我说的话，这到底是怎么回事，难道太老爷、老爷和二老爷是同一个人……”
只是一道抓伤，为什么会令玉茗彻底堕入十五年前的往事迷阵？可是阿鸾没能听到解释，因为月麟残酷的指尖却已阻止了他的呼喊。
“只说对了一半！”伴着月麟冷淡的语声，他的右手倏地浮泛起一片冷光，玉茗脖颈那白皙的皮肤霎时如被刀割针刺一般破裂了。可出乎意料的是鲜红而温暖的血液却并没有飞溅出来，而是旋成一股小小的漩涡，如同溪流没入山腹一样涌进月麟掌心，像被吸收似的瞬间消失无踪，与此同时，丘壑般的皱纹突然爬上了玉茗姣好的面孔……
反观此刻的月麟，他身上正发生着完全相反的变化——血气平缓地充盈入那毫无生气的干枯肌肤，被阿虎抓伤的左眼皮也慢慢恢复原状，右眼珠虽已被毁，但是那空洞眼眶上垂挂下来的血管经络却在渐渐收拢，在伤痕痊愈的同时，月麟中年人的面貌竟也在一点点变得年轻！
——他并不需要转嫁伤势，而是在直接夺取玉茗的血液和生气！
——难怪莲华姬会说“乾闼婆”已寻香而来，这世上又有什么能比人类鲜活的生气更加芬芳馥郁？
——原来月麟才是潜伏在雷家的怪物，那变化万端的“乾闼婆”……
意识到这一点的阿鸾竭力奋起双臂，可朱印依然纹丝不动，他只能发出徒劳的呼喊：“你究竟想干什么，玉茗不是你的骨肉血亲吗？”
“没错！”月麟回答得那么理所当然，“我给的生命，所以无论做什么都是应该的吧！”
这句话令阿鸾脑中瞬间一片空白——一定要阻止他！哪怕胳膊折断也无所谓，哪怕赔上性命也无所谓，一定要阻止这个连最后一丝人性也荡然无存的怪物！
这一刹那，藏在少年胸口衣襟下的犀角轰然燃烧起来，呼应着这一变化，插在月麟腰间的犀角佩刀上猛地亮起一团郁金的光球，随即如同绚烂的焰火般炸裂开来……
月麟猝不及防被这爆发力冲了个踉跄，侧腰顿时烧成一片焦黑，而佩刀早已不知飞射到了何处。
与此同时阿鸾只觉得手上一轻，虽然朱印依然有着可怕的分量，但已不再是完全无法驾驭的存在，仿佛有某种不可思议的托力猛地帮他承载起这神器——那是一缕缕赤红的炎流，扭结着自朱印篆面下熊熊腾起。阿鸾慌忙借势奋力控制着这霸道的灵物，摇摇晃晃地向月麟劈去……
虚空的轰响抹杀了一切。随即占据视野的，是无比炽烈的灼热白光，吞噬天地的黑暗紧跟着降临了……
意识的真空只持续了片刻，混乱的光线和烦人的嘈杂便涌进了阿鸾的感官，眼前依稀浮现出景象的轮廓，由模糊变清晰，由虚幻而真实，近乎蛮横地逼向碧青眼眸的少年。
然而阿鸾再也不逃避了——如果“看”是自己的命运，那就勇敢地接受、坦然地面对吧，清晓还在等待着自己的救援，没有什么可畏惧的，更没有什么能令此刻的自己退缩！
可是映入眼中的世界，究竟是何处呢？
——这里分明是一片混乱城池啊！
穿着前朝的衣装的男男女女，像一群被胡乱驱赶的家禽，张皇失措地四下奔逃。盲目的人影不断穿越过阿鸾的身体，令他知道还好一切只是幻象，可转瞬之间这份安心便烟消云散了——纷纭之中，阿鸾居然看见了……雷月麟！
那是一张和现在看起来几乎没有任何差别的面孔，即使穿着前朝的装束，阿鸾还是毫不费力的认出就是月麟本人！
雷月麟一身侍从短打，逆着人流穿过乱作一团的街道，撞开紧闭的黑漆大门闯进一座精巧的宅院。这宅院仿佛全然不理会蔓延全城的惶惑缭乱，遗世独立的岑寂着。
推开层层木格门穿过重重屋宇，月麟仿佛在寻找什么，就在他打开在宅院最深一进的厅堂隔扇时，坐在条案前的一位华服老人缓缓抬起头来，两人静静地面对面了。
“已经……无可挽回了吧……”良久之后，华服老人缓缓叹息着，率先开口了，他行止有度，言词闲静，语声带着前朝黏软的古音。
月麟调整了一下紊乱的呼吸，连忙说道：“老爷！鞑子兵眼看就要攻进香川了，大家都赶在关城门前逃的逃躲的躲，您也快带少爷避一下吧！”
“你也知道我的腿，如今根本走不了几步啊……”老人缓缓地抬起头，深切地注视着月麟，“现在我能依靠的只有你了，月麟！”
“雷老爷，您快……快别这么说！”被这句话的分量压在肩上，月麟的语声控制不住地颤抖起来。
为什么月麟的口气好像自己是下人一样，更重要的是，他为是什么叫这个老人“雷老爷”？
华服的“雷老爷”艰难起身，吃力地走过来，轻轻拍了拍月麟的肩膀，语气中尽是无可奈何的疲惫：“半个时辰后若还没听到守城将士胜利的号角，你就到暖阁里带上我的儿子，去北城外甘泉山的雉化山馆。那里是我家的仓廪，人迹罕至，记住正屋下面有一口暗窖，你们躲在那里或许可以逃避兵火。”
“那您怎么办，雷老爷？”
雷老爷并不直接回答：“雷家的血脉就托付给你了，他还太小，没法一个人生存的。就当是我报答月麟吧——你想要的东西，等那孩子长大成人后给你。”
“老爷，您的话月麟不明白！”月麟露出有些夸张的惊疑表情，“雷老爷的恩情月麟没齿不忘，就算没有托付，照顾好少爷也是我的职责啊！”
雷老爷直视着面前的中年人，目光之中竟有一丝愧疚：“事到如今就别再隐瞒了，其实我早已知道。你一个读书人，放弃功名前程卖身到我家来做管事，就是为了那件东西——‘苏摩酒’啊……”
“苏摩酒”，这三个字令月麟控制不住地发出倒吸一口凉气的声音。
“先祖早年游历天竺的时候意外得到苏摩酒方子，也没人验证过真假，更何况这方子居然说要至亲骨肉的生气与血液……”意识到自己的失言，雷老爷露出嫌恶的表情停住了话头，他垂下头沉重地叹息着，“我不知道你从哪里听到我家有这方子，千里迢迢来了兢兢业业服侍十几年；而我因为不想让这种不干净的东西流传出去，故意装作不知，没有提起过，想来实在有些对不住你，可现在也顾不得了。反正也一直做了恶人，如今还