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“后来，一晃又是整整十三年过去，穗和青的寻找，挫折重重、毫无头绪。穗在回国后不久，又接受了母亲去世的现实。作为一个天主教信仰的家庭，穗的父亲一生只与穗的母亲是结为正式夫妻的。因而也就只有穗一个人，成为法定的遗产继承人。她和青的动荡生活，因此得到了基本的经济保障。同时，穗依靠自己留学法国而获得的学历和知识，每到一个城市，都力争得到美术教员的工作——她喜欢孩子，尤其是女孩子。”
“有一天，穗和青一起在上海的大光明电影院看电影。那是一部国产片，镜头上的一个女配角，引起了她们不约而同的注意——那张五官线条鲜明的美丽面孔。穗从她的大眼睛里，仿佛看到了左拉特有的多情的目光；而青死死盯住不放的，是那个女演员右唇下边的一颗痣——在电影院黑暗的座位上，穗和青两只发抖的手，紧紧地握在一起……”
“十三度春秋，对于两个出身不同的‘自梳女’来说，同样是那么宝贵，那么无价。但她们为了一个消失在人海中的小天使，她们梦中永远的公主，锲而不舍地追寻了整整十三年啊……”
“根据电影出品公司的所在地，穗和青自然是来到了北平。天无绝人之路，穗遇到了曾在法国学习时的一位老朋友，此人正好在北平的电影公司担任首席摄影师。穗因此得以利用朋友的关系，经常出入摄影棚，去注视着女儿的一举一动……”
“穗也不得不承认，自己的女儿并不具有当演员的天赋。尽管她很有野心，可惜表现得相当平庸。但在这位隐身在暗处的母亲心中，女儿总是最美、是最富有魅力的。穗犹豫不决，始终没有勇气对女儿开口道出真情的原因，就是怕让外人知道，女儿是个名副其实的私生子——女儿还有梦想中的锦绣前程，就像所有步入演艺界的女孩子一样，她同样渴望着一鸣惊人。”
“那位担任首席摄影师的老朋友始终认为，穗总是在画那个混血女孩子的速写，无非是对‘异种族形象’的一种偏爱罢了。那个女孩子的瞳孔，是一种十分奇特的墨绿色，完全继承了她的亲生父亲‘左拉’，那个贵族世家神秘的血统遗传。她特别适合穿墨绿色系的服装；她的头发是金茶色的，天然地曲卷着大大的波浪……可惜在中国导演的眼中，她的形象确实不是非常理想。但是，她那独特的妩媚，终于引起了一位大人物的注意，也最终因此而改变了她的命运……”
“穗在离女儿住所不远的胡同，也租下一个小四合院。她和青在等待着机会的成熟。她们没有一天不在做着同样一个梦——她们的小公主历经苦难，终于回到家里来了。她和两个母亲住在同一个屋檐下，就像几乎所有童话故事的结尾那样，‘从此过着幸福的生活’。”
“去年的初春时节，穗永远也忘不了，那天是二月初九。春寒料峭，女儿突然在她自己的住所，割腕自杀了……这个谜一样地来到人间，又谜一样地告别世界的女孩子，在她那短短的生命中，最后的时刻，到底发生了什么？”
费阳的讲述，出现了瞬间的停顿。紫姨可以感觉到，她是在用一种意志，压抑着内心极大的冲动：
“每一天，每一天，穗都凝望着那些永远默默无语的铃兰——这是她当年从左拉家荒芜的院子里，带回中国的唯一纪念。无论走到哪里，穗和青都会认真地呵护着它们，繁衍着它们。仿佛这一株株小小的法兰西铃兰，就是一位异国的父亲，冥冥之中对女儿发出的爱的呼唤……”
客厅里的沉默，更加令人压抑。故事似乎也只能到此结束了，没有人再发出“后来呢”的追问。
紫姨却突然说话了：“我倒是想起了一个细节——在‘穗和青’的小院子里，有一间房门紧闭的东厢房。挂着色彩柔和的乔其纱窗帘，上面还缀着价值不菲的蕾丝花边儿。我当时就在想象着，这一定是一间为小公主准备的美丽卧房……”
费阳打断了紫姨的话：“穗也注意到了客人那好奇的目光。这间‘小公主的卧房’，跟穗的卧房紧紧相邻。穗无数次的想象着，‘小公主’穿着质地柔软的细棉布睡衣，光着脚丫趿着软底绣花拖鞋。她临睡前总要跑到穗的卧房，钻进妈妈的被窝儿。母女间有着说不完的悄悄话、闲话和笑话——爸爸、外婆、画报上巴黎的大衣和裙子、大观楼电影院正在上演的好莱坞新片……穗的要求不高，是么？”
费阳终于撕去了坚强的面纱，她开始掩面哭泣。肩膀抽搐得就像“妈妈和女儿”的故事中，那个被巨大的悲情彻底粉碎了身心的——“穗”。
那天晚上，费阳迟迟没有离开皇粮胡同十九号院儿。她彻底告白了自己从“挺身出面”为冯雪雁的“被迫自卫”做伪证，到舞会中自导自演了那场“鬼魂放毒”的暗杀未遂事件，整个过程中自己的动机和谋划……
正如紫姨所预想，费阳是在摄影棚画速写的时候，很早就伺机接近了外号“小段子”的段越仁。关于梦荷儿的点点滴滴，也大多是通过小段子而得知的。
刚开始，小段子单纯地认为，这位中年女画家，跟他的“荷儿姐”一样，祖籍都是广东，至多不过就是一位影迷。
梦荷儿出事以后的第二天，费阳曾经要求小段子陪着自己赶到医院的太平间……那是费阳第一次，也是最后一次，抚摸着成年女儿的面颊——
她因为大量失血显得格外惨白，就像大理石雕塑那样冰凉沁心……但是，费阳没有在女儿的脖颈上，找到那只小金锁形状的项链坠儿。
费阳跟小段子离开医院，就马不停蹄地一起赶到梦荷儿的住处。万万没有想到，那里已经被地方法院的一纸封条，封闭了房门。
公司方面也曾设法与梦荷儿的家庭地址联系，得到的结果却是，她的养父母——岭南一个叫江门的临海小镇上，一对清贫善良的坐堂老中医夫妇，早在三年前就先后过世了。
费阳以北平“广东同乡会”的名义，交给小段子五百块钱，支付了医院的一应费用。还在西山买下一块小墓地。那地方很僻静，是费阳自己选中的。
当梦荷儿总算被抬出了冷冰冰的医院太平间，距离她的死，已经半个月了。因为费阳自己甚至连个朋友或同仁的名份都没有，一切也就只能让段越仁和公司的人出面打理，为梦荷儿买棺下葬。
依了这位带来巨款送梦荷儿上路的神秘女画家、女影迷和女同乡的要求，段越仁暂时没有为梦荷儿立碑。理由是：一旦某一天找到了梦荷儿的亲人，人家也许会带她孤独的亡灵回乡。
当为数不多几位梦荷儿生前的熟人和同事，送葬后匆匆离去，费阳看见，只剩下段越仁一个人，坐在新土泛出腥味的小坟前，仿佛永无完结地在焚烧着一张张黄色的冥钱……
费阳走上前去，轻轻抚摸着小伙子冷风中被吹乱的头发。为了感谢她这真正的然而是“失职”的母亲，他竟俯身在地叩谢不已。
段越仁的这个举动，深深地感动了，也深深地刺伤了费阳的心。
梦荷儿下葬的那天，正是姚顶梁被副市长夫人冯雪雁开车撞死后的第三天。
就在那座小小的新坟前，段越仁亲口对费阳讲述了自己所有的发现和疑惑，以及他暗藏在冯雪雁与姚顶梁事前约定的“交易”地点附近，亲眼见到的那场伪装的“被迫自卫”——
段越仁才是一场蓄意杀人事件现场真正的目击证人。
接着，就是冯雪雁得到她费阳从天而降一般及时的“目击证言”：被迫正当自卫……费阳的目的非常明确，自己必须零距离地接近这对高官夫妇。
她有权知道关于女儿生前的全部真相。她要以一个小人物的智慧和勇气，去挑战这个金权主宰、全无法理的社会。
在这个时候，始终不言不语的秋姗，开口说话了：“费先生，我调研了二十年前的历史资料，那场发生在里昂，轰动了整个欧洲的‘汝勒·德家族集体自杀案’——当然，小町虚构的名字是‘左拉家族’。据说，侦破过程中非常重要的一条线索，是一个神秘的东方少女提供给里昂警方的。当时，有一篇新闻报道描写说，那个来自古老中国的黑发女孩子，首先是在汝勒城堡的花园里，发现了大片被连根挖掘走的铃兰花……
“她的推测是，大量来自铃兰花球根的毒浆，被下在法国人必不可少的餐后咖啡里。果然，根据这个推测，警探们从老男爵生前最信赖的一名老仆人位于地下室的住处床底下，找到了提取铃兰植物毒浆的简陋器皿。老仆人在他匿藏于壁炉砖后面的遗书中说，自己亲眼目睹了汝勒·德家族成员在老男爵尸骨未寒之时，一幕幕丑恶之极的骨肉相残。他预见到了这个名门世家无可挽救的衰败……”
“就在这家人为了遗产、爵位之争，全体聚集在一起的时候，老仆人实施了他蓄谋已久的灭门大屠杀。而他自己，也一起喝下了掺进铃兰毒浆的咖啡……老仆人还在自己的遗书中，不无自豪也不无伤感地说，这是自己有生之年，第一次享受到了专为主人们烹煮的咖啡……
“我想特别说明的一点是，费先生对铃兰植物毒素的致死量，应该是深有研究的。事实上，在八月底那天副市长官邸的舞会上，仅从一只钢笔管中输出的铃兰原浆，远远不够致人生命于死的份量。”
曾佐挂着一丝冷笑，开口了：“那么说，费先生放毒不假。但意不在谋杀，而意在……威胁喽？如果不是为了那一场‘中毒事件’的虚惊，警方也就不会跑到您的病床前，去接受您那样一个幽灵下毒的‘亲眼见证’了。自然，我们今天也就不会有跟您一起，享用紫姨昂贵的‘皇后’、‘公主’葡萄酒的荣幸了……”
大浦接口调侃道：“只是这酒，就是不放醋，也够酸的了。”
费阳笑而不语。笑容中含着几分得意，也含着对他人洞察力的几分欣赏。
严大浦继续发问：“我还想请教费先生几个问题。一是段越仁事前知不知道您突然决定为冯雪雁虚假的‘正当自卫’，充当了目击证人的真正目的？二是费先生自导自演了那场舞会放毒事件，段越仁事前是否知道这个计划和您的目的？三是段越仁当众企图刺杀冯雪雁，这个冒冒失失的行动，您事前知道不知道？”
费阳坦荡地回答：“段越仁确实不知道我前面的两场……‘表演’，也就是您所指的‘正当自卫’和‘幽灵下毒’。我也同样不知道，段越仁会去进行那场冒险的挑战。如果知道了的话，依我的一贯思路，是不会同意他如此冒险的——毕竟，那样做的代价太大，他还年轻啊——”
今晚的曾佐，真不像以往那样含蓄。也许还因为他依然担负着冯雪雁的私人律师：
“费先生，您知道梦荷儿生前住在小金丝胡同的那所房子，房契的名义人是谁吗？就是副市长夫妇身边那位乔秘书。法院之所以那么快就下达了查封那所房子，其法律依据，就是那个所谓的‘房主’，提交了梦荷儿自从入住这个院子以来，从来没有交纳房租的一纸申诉。所以，在梦荷儿自杀后的第二天上午，法院就以‘依法查封欠租房客全部财产’的名义，把可能与那位大人物发生直接关联的所有物证，最神速地封锁在任何人的视野之外。”
费阳微微一怔：“这一切，我都不感到特别意外。只是，他们到底是大人物，令行禁止，做事可谓是滴水不漏呵！当然，那位乔秘书背后的真正产权人，也不会偏离我和段越仁的猜测。”
严大浦插话了：“那个小段子，多少改变了世人的一个成见——‘婊子无情、戏子无义’。他什么都跟我说了，唯独自己与费先生早有交往的事实，只字未吐。大小也算得上是个汉子呢！可是，段越仁很有可能要被判死刑。”
费阳再次为之一怔：“怎么会量刑那么重呢？他并没有造成人身伤亡。照我看，那不过就是一场……挑衅而已嘛！”
曾佐回答说：“中国还没有欧美那样完善的一部刑法法典。就算是有那么一部法典，也并不意味着真正意义上的依法量刑。对国家政权的代表——官僚阶级，一旦构成任何被认为是‘具有威胁性’的行为，哪怕仅仅是您所说的一场‘挑衅’的玩笑，都不会被轻描淡写、从轻处置的。”
孙隆龙总算有了插上一句话的机会：“再说，那个段越仁知道得太多了——关于那对高官夫妇与一个女演员的自杀内幕，一旦引起了咱们小町子这种以幸灾乐祸为生的记者的注意，真不知道会生出多么精彩的新闻效益哩……段越仁不死，便意味着有人永远不能高枕无忧啊！”
小町举手就用指头弹了孙隆龙的脑门一个响贲儿。心里却在说：这浑球儿最近像是有点儿长进了，讲话也还上路子。
费阳意味深长地对曾佐点点头：“是的，我想起来了——您是高子昂和冯雪雁的私人法律顾问曾佐先生。您的话，很有现实意义。那么，请各位在座高人指教，我应该具体做些什么吗？”
谈话，就这样一直继续到了天色微明。
一场暴风雨后的清晨，北平的天空，澄净得如同一个纯蓝色的幻象，一缕悠扬的鸽哨儿，掠过了皇粮胡同的上空……
习惯于闻鸡而起的人们，率先享受着炎夏以来久违的清凉。打算出门去买早点的何四妈惊诧的发现，除了昨天晚上受到了十九号院儿特别招待的那位女先生，不知道什么时候消失了身影。大客厅里，紫姨竟还坐在轮椅上，歪歪地垂着头，一动不动；其他五个人，则东一个西一个地，倒在她的周围……
面对着从未有过的情景，何四妈的心口嗵嗵直跳——难道，这个被小町子自称“天下无双”的紫町牌友俱乐部，昨晚便被那位神秘的女先生，统统给“放倒”了不成？
何四妈捂着胸口、屏住鼻息，轻轻地推开客厅的门……接着，复又猛地呼出一口气来——
所有的人，都正发出睡梦中酣甜的呼吸。这帮人，怎么会累成这个样——难道能比我何四妈洗了三百多个盘子，还累不成！
皇粮胡同中彻夜未眠的，还有一个人——冯雪雁。
高副市长大人又是一宿未归，他的胃口，真是越来越好了：从一个三流的混血女演员，到祥和医院一个上海出身，说话嗲声嗲气的护士……再这么换下去，还不该把家里那个洗起衣服来大胸脯一颤一颤的保定村姑，也搂到床上去了？
自己当初“百里挑一”，居然就主动挑了这么个永远也不可能“进化”成贵族的家伙……
高子昂的父亲是个私塾先生，自幼家境清贫。他完全是靠自己优异的成绩公派留英，回国后在燕北大学教授英语和英国文学。那时的冯雪雁，却是燕大一支当之无愧的校花。她不但出身名门、聪明美丽，而且性格豪爽。人们传为美谈的另一个故事，就是她在读书的四年中，曾经先后把自己的七块手表，送给了当面表示“喜欢”、“真漂亮”的女同学。
众所周知，她那堪称“辉煌”的家庭背景，自然也为她的鹤立鸡群，增加了形象力度。
记得，厂桥有个总是坐在路边的瞎子给她算命说：“有的人，生来家境富足，却没有聪颖和美色；有的人相反，聪颖和美色都有，却出身低微……这位小姐，是与生俱来什么都有了——这样好的生辰八字，我还是第一次测到哩！您是一个从娘胎里就带着八成本钱的有福之人。不过，余下的那两成，我却担心您要为一个‘情’字所困。这个‘情’字，我可不是单单指您命中的男女之情，还包括着‘人情’、‘世情’、‘性情’……如果不小心，您不但修不成百分之百的人生运势，说不定，还会为这‘情’字，把从娘胎里带来的那八成本钱，也都赔光的……”
冯雪雁现在回想起来，那瞎子说得还真有点道理——她几乎要把整个燕大那几届的公子哥儿加才子，“一网打尽”了。
那天，赶上这位年轻、腼腆、其貌不扬的高子昂先生讲课，她举手要求到黑板上去写个造句。谁都没有想到的事情发生了：
I do love you and I would like to marry to you？Mr Hao？（我爱你，我要嫁给你，高先生。）
黑板上一行简单而词义确切的英文，霍然于众人眼前。
许多人直到现在，也依然能够感受到冯雪雁那火焰一般的人格魅力。她的确与众不同，包括曾佐这样的人，也曾那么欣赏她的活力、想象力和运作力。
但是，冯雪雁还是被厂桥那个老瞎子不幸言中了：感情用事。根本就不理解属于丈夫