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显然，这位副市长家的新夫人陈佩兰，并非一人得志、有福独享的薄情人物。她不但把上海娘家从瞎眼祖母、贫寒爹娘到一双弟妹的一大家子，接进北平城里这座青砖碧瓦、宽敞豪华的两进大院，而且采取了一番“改革性”的理家方针——
她与自己那位习惯于吃苦耐劳、勤俭持家的母亲一起，裁减了将近三分之二的家仆佣人。为了杜绝管家贪污、厨子揩油，从此全家的购粮买菜，统统被丈母娘大人亲自担负起来。
那位老岳丈在上海时，便在一家小餐馆的柜台负责收账。不但打得一手好算盘，多少钱的菜肉佐料进了厨房，便应该端出多大量的饭食……琐琐碎碎、千头万绪，用老北平的话说，他是“门儿清”。
高府原本冯雪雁留下的老管家，一旦没了明面收入之外的肥水可捞，不久便被另一户官府人家“挖”走。如此一来，正中了新主妇的下怀。
那位进了京城便无业在家的小姨子陈招娣，也给自己找到了“不可或缺”的位置。她住进高家大宅门后不久，下人们就明白了：从此头顶多悬了盏专门找茬挑刺儿的灯。哪儿还能像当年大小姐出身的女主人那样，不但持家大手大脚、偏听轻信，平时睁一只眼闭一只眼的，还时不时愿意端出慷慨大方的救世主心肠……
如今可好，在两双南方女子的月眉杏眼精明而严密的注视下，下人们任何一点儿偷懒、偷吃、偷摸的小动作，几乎无一不被“人赃俱获”地提交到男主人面前……过去需要十八个下人分工承担的工作，很快就被合理、紧凑地安排在六个下人的身上。
不久，陈招娣就主动提出要学开车。当她手把手地被专职司机教会了驾驶，真是应了“教会徒弟、饿死师父”的老话——那位经不住甜言蜜语的老司机，很快就卷了铺盖……
陈佩兰只说是在找到了合适的新司机之前，暂时就让小姨子坐在方向盘后面。没想到，人家开车还开上了瘾。接送姐夫上、下班，表现得乐此不疲。冯雪雁留下的那辆玫瑰红色的车子，替代了公车。高子昂还从公家得到了数额可观的一笔“车补”，可谓皆大欢喜。
外人是不知道啊，高子昂迎娶新人后的最初半年，曾何等地幸福、满足。本来他也是清贫人家出身，对前夫人那浑身上下的铺张恶习，过去一向就是敢怒不敢言罢了。
正如冯雪雁后来所意识到的那样，留洋，未必就能把一个人血液中的平民意识，“留”在异国他乡而换回一副贵族的灵魂。高子昂对陈佩兰一家带来的“新风气”，实在是如鱼得水、心悦诚服。更不要说，自打老岳丈接管了家里的钱柜，不但多出一大家子其乐融融的好吃好喝，反而还让他看到了日常支出的结余！真是何乐而不为呢……
俗话说：“不是一家人，不进一个门。”高子昂无数次地在心里如此庆幸着自己的选择。于是这位宽厚大度的姐夫亲自提议并出资，把年满十九的小舅子陈小宝，送去就读大学商科。
唯一美中不足的则是，这位比原夫人冯雪雁年轻了十几岁的小家碧玉，肚皮也是迟迟没有动静。相反，在新婚三个月的“激情”之后，高子昂自己却开始明显地感觉到……有点儿“力不从心”了。
天无绝人之路的是，正在这个节骨眼儿上，家门里和家门外，都随之发生了变化……
紫姨家的小牌室，最近大半年可谓是平淡无奇——直到那天胡同里风传着“高府小姨子未婚先孕”的谣言，小町才挑起了新鲜话题：
“秋姗姐姐，听说那个总是十指涂得血红的上海小女人，是在你的诊所做的检查？”
“是啊——”
秋姗勉勉强强地答道。心想，上班尽是这些破事儿，下班可不愿意再碰这样的话题了。她一双好看的眼睛，并没有离开自己手里的几张纸牌。
“那……是不是真像胡同里疯传的那样，她的肚子里有了动静？”
“是啊——”
秋姗实在挑不起多大的谈兴。自己是个妇儿科医生，从医学的角度看透了人世间，只有“一男一女”两个物种罢了。云来雨往、暗结珠胎，无非是“人情物欲”的本能行为、必然结果罢了。任何法律、家规、传统、礼教之说，在强大的自然定律面前，不过都是自欺欺人的遮羞布而已。
小町和孙隆龙两个尚未尝过“禁果”的小家伙，开始挤眉弄眼。好像得到了外人无从确认的宝贵情报，近水楼台占了多大便宜似的。
秋姗瞪了他们两个一眼：“你们讨厌不讨厌！？”
严大浦咧开大嘴，“嘿嘿”笑起来：“听说，有个阿拉伯的啥国家，还有‘风俗警察’哩！”
曾佐终于开腔了：“我为中国的严大警官，颇感遗憾。”
严大浦有点儿不高兴了：“我算个屁！倒是没有了这些个男盗女娼，天下的讼棍们，就要少了一半的是非买卖！”
紫姨摊开手里的几张牌——显然，她在不知不觉中已经赢了。
孙隆龙丢掉手里的剩牌，摸摸自己刚剃过的圆脑袋：“难道你们没有察觉，咱们皇粮胡同最近又有好戏要开场了？”
小町捡了面前的几个小铜板，不太情愿地扔到妈妈的面前。
紫姨不满地看了她一眼：“风度不够好，小姐。”
小町并没有把长辈的训导放在眼里。显然，如此喋喋不休的指教，把她的耳朵都磨出了茧子。她捅捅身边的隆龙：
“喂，把你知道的说出来吧，大侦探——”
“其实也没啥，就是我听说有人看见，那位小姨子跟她姐夫，晚上在汽车里……‘那个’来着……”
严大浦非要打破砂锅问到底：“‘哪个’来着？是虚是实呀？”
秋姗又烦了：“你们讨厌不讨厌！”
曾佐却不由得竖起了耳朵——他有着不能对外随便公布的客户秘密，是一纸与二十五号院儿有关的法律委托……
“还有人说，亲眼看见这位小姨子，跟咱们胡同那个叫张九的流氓头子在汽车里，也‘那个’来着……”
大浦还是要追问：“也‘哪个’呀？”
秋姗真的烦了：“紫姨，今儿个怎么这么没意思啊？！”
紫姨轻轻地拍拍秋姗的手：“好姑娘，我想，这事确实派不上什么‘风俗警察’的用处。过些日子，怕是你要辛苦了。”
还是如同以往，紫姨的预言，被无情的事实不幸地证实了。
第二天上午，秋姗的诊所里就闯进了高家第二个需要得到“结论”的女人——高子昂副市长的新夫人陈佩兰。
“很遗憾高陈太太，我的检查证明，您并没有怀孕。”
“不，这不可能！我已经两个月没有了。还有，我最近老想吃酸吃辣呀！”
“我并不怀疑您自述的症状都是真的。医学书上有关于‘假象妊娠’的病例记载，就是指那类因为特别渴望怀孕的女性，会产生与怀孕十分相似的种种生理现象……我想，您原来也是医务人员，不难听懂我的解释。”
身边的薛婷护士在口罩下面，露出了幸灾乐祸的窃笑。
这个过去和自己一样的上海籍小护士，如今穿金戴银、珠光宝气。连到诊所来做检查，都没有放弃向人炫耀自己一身高级法国名牌底衣、底裤的机会。
“那我妹妹，她……是真……真的吗？”
陈佩兰下意识地压低了声音，流露出了一脸无法掩饰的焦虑。
“尽管您和陈招娣小姐是同胞姐妹，作为医生，我还是没有权利向您透露另外一位患者的……私事。”
“高陈太太，您如果对这件事情有兴趣，何不直接去问她？毕竟你们是一家人嘛。”
“薛护士，谁允许你插嘴了！”
陈佩兰把满腔的失望和愤怒，都喷射到薛婷护士的身上。
“请您不要用这样的口气对我的同事说话，太太——她并没有恶意。再说，您如果对她的服务有所不满，应该通过我，来对她进行管教才是。”
“对不起……大夫。但是我想，我无缘无故停经的原因……”
“夫人，如果您对我的检查结果不够肯定，建议您到自己原来供职的祥和医院妇产科，再进行一次复查。那里不是公认全市医疗水平首屈一指的吗？薛小姐，可以请下一位病人进来了……”
秋姗声调冷冰冰地打断了陈佩兰多余的陈述，陈佩兰尴尬地慢慢披上了外衣……秋姗发现，她抑制不住地浑身在微微发抖。心里不由得隐生出了女性对女性的丝丝怜悯来。
“这高家可真是邪了！该怀的怀不上，不该怀的却怀上了……”
尽管薛婷用低小的声音嘟囔着，还是被秋姗用口罩上面的眼睛，放电般扫去警告的一瞥。
谁都万万没有想到，这对上海姐妹花的“肚子”问题，终于在不久后的皇粮胡同中，引出一场又一场令人匪夷所思的……事件来。
第二章
皇粮胡同二十六号的院子空置了一段时间，最近搬进了一位对于秋姗来说不无关系的新街坊。此人姓戎，单名一个“冀”字。年过四十，是秋姗同一个医学院的高班同学。
那是一个中国尚未正式开设精神病专科的时代。但凡与精神或心理活动有关的健康问题，都无法得到“白大褂”们的关注和帮助。有钱人家的精神病患者，最好的结果，是被终身关进东郊一家外国教会系统开办的精神病院。而贫困的精神病患者，只有受尽唾弃、自生自灭的悲惨下场……
秋姗在医学院读书时，就对这位戎冀前辈印象颇深。不像大多数随大流、求务实的学生，如果不能把自己培养成日进斗金的外科“一把刀”，就自甘成为“万金油”式的西医内科大夫。从学生时代开始，戎冀便与众不同地对精神病学这个冷僻的科学领域，执著地开始了孤独的进军……
求学时代的戎冀性格孤傲，加之被德国教授评价为“天才”的优异成绩，都曾引起包括秋姗在内好几位女生的暗中瞩目。
听说他毕业后，因为经济原因，未能够实现到柏林著名精神病医学研究所去深造的计划，白白浪费了教授为他亲笔写下的一纸推荐。只好在北平市最著名的教会医院，担任了内科医师。
去年，因为皇粮胡同二十五号副市长官邸那场“酒水下毒案”，秋姗在抢救几位中毒患者的祥和医院，遇到过这位与众不同的学兄。可是，人家就像对这位低班女同学没有任何印象一样，与秋姗匆匆地擦肩而过……
打那以后，秋姗不曾再见到过这位没有实现梦想而屈就于医院内科的“天才”。此刻，却在同一条胡同近在咫尺的地方，意外地看到了戎冀——
他后背微驼、身材中等偏高；一套深灰色的薄呢长衫，特别怕冷似的，脖子上挂着一条很长的黑色围巾。脚上一双半旧的皮鞋，头上是没有打过发蜡的凌乱头发；和曾佐一样，他鼻梁上一副款式保守的玳瑁边眼镜，显然近视度数不浅，镜片挺厚……面部棱角和五官线条，似乎透着一种固执和冷淡。
他们是在大槐树下迎面相遇的。秋姗看到，戎冀的怀里，抱着一只奶油色带黑黄斑点的小猫仔。午后明亮的光线，在他的脸上留下了鲜明的阴影。开始，他们仍是擦肩而过……几步之后，戎冀犹犹豫豫地停下了脚步。他在秋姗的身后，不太自信地发出了礼貌的呼唤：
“请问小姐，您是……”
秋姗的心竟在那个瞬间，泛起了一股感激的暖流：
“戎冀……大夫，您好！我是您的低班同学，我叫肖秋姗。您还记得我么？”
“喔——想起来了！我们医学院的……一朵‘小花’。这是男同学背地里给您起的雅号。因为你总是有点儿羞怯……”
秋姗笑了：“还因为，我不如那朵真正的‘校花’那么漂亮。对不对？”
“对不起，我并没有对您失礼的意思。在我的印象中，您说的那朵校花，只是性格比您开朗、外向些罢了。我这样说，只是有助于激活我大脑深处主导记忆的神经核罢了。”
戎冀仍然保持着与秋姗的距离，表示歉意的时候，很自然地向秋姗微微低下头来。这一切，都令秋姗感到越发有些动人……
“您这是……把府邸搬到我们这条胡同来了？”
“‘府邸’？您的第一句潜台词是，我合家迁居到此，对吗？”
“当然，您的夫人和公子们……”
“您误会了，我还没有成家立业呢。只是接受了朋友的介绍，把二十六号的北房租下来。毕竟这里离我上班的医院路程不远，也算是一个方便吧。您看，刚才我在院子的后门捡到一只小猫。估计它还没有满月，我刚一伸出手去，它就条件反射地含住了我的指头……这小东西真有意思。”
“应该说，这是婴儿的生存本能。反应这样灵敏的孩子，成活的机会和概率，就相对要高。我很高兴，您今后就是我的街坊了。”
“‘小花’同学，让我接着分析一下您话里的第二个潜台词——刚才您脱口而出‘我们胡同’。这么说，您的全家早已经定居在这条皇粮胡同了，对吗？否则您不会在话语中，表现出这么鲜明的归属意识。”
“您的‘诊断结论’也错了——我只是几年前在这条胡同的十一号，挂牌开了一家妇儿科门诊而已。同样，我也没有‘成家立业’。”
老同学间的寒暄话说到这里，秋姗看到，站在对面几尺之遥处的戎冀，面部线条变得柔和了：
“小花同学，我有请您这位同窗加邻居，一起喝茶的荣幸吗？当然，我是说，在我们都暂时摆脱了那些‘头痛脑热肚子涨’的家伙们的时候……还有，麻烦您帮我给这只在‘你们胡同’捡到的‘婴儿’，起个名字，好吗？”
“小花。”
秋姗不加思索地提议，然后，就发自内心地笑了起来。
这场短暂而彬彬有礼的重逢，令秋姗生出久违的愉快。
秋姗自己也不是很明确，是不是一向比较喜欢这种类型的异性。但是有一点是很明确的——秋姗欣赏与众不同的聪明人物。
与其跟一个善良的傻瓜相处，还不如与一个聪明的坏蛋来往呢！她和曾佐都是同样的观点，常常挂在嘴边的一句损话，就是骂某个人“愚蠢没药医”。
自己每天都要为了生存，去应付那些不学无术又安于附属品或寄生虫现状的女人们，早就已经让她感到精神的高度疲劳和乏味了。幸亏在这条皇粮胡同十九号院里，住着一位充满惊人智慧的紫姨。她的温暖和神秘，同样吸引着像曾佐这等秉性孤傲的聪明人物。
是啊，等到适当的机会，也许可以主动把这位曾被导师们评价为“天才”的戎冀医生，也介绍给自己的朋友们……秋姗当时没有想到的是，不久后的事实证明，眼前这位天才的同窗前辈，要比她想象得更加“天才”。
两个月后的一个星期天的晚上，整条皇粮胡同又一次被震惊了：处在幸福之巅的高子昂副市长，突然魂飞九天。
众目睽睽之下，他突然莫名其妙地倒在电影院的门口，身边簇拥着他的夫人、小姨子、小舅子和岳父母们。
高子昂被送到祥和医院后，很快便被内外科主治医生、主任、院长等等一帮子高级专业人士们证实：不幸死于心脏猝停。
因为死者是政府高级官员，事关重大。为了形成一种“集体连带责任”，高子昂的死亡证明书上，“死因”一栏，被用中文和拉丁文两种文字填写出：“心脏猝停”，例外地签署了一共五位中外执业医师的名字。
其中，包括那位坚持通过警方做出有关说明后，经亲属许可，破例进行了尸体解剖的戎冀大夫。
严大浦接到高副市长大人突然死亡的通知后，就直觉地预感到了什么。可是，众多名医们的结论又是毋庸置疑的。
“也许，这家伙还就是消受不起这么大的艳福。”
作为一个成熟的男人，大浦在心里暗自揣测着高子昂的突然死亡与闺房之事的因果关系。其实，那也并非没有先例，中国不是自古便有“做鬼也风流”那句老话嘛！
上面要求市警署刑侦队务必认真过问当时在场的有关人员。开始，严大浦和自己的同僚们一样，认为这无非是“走个过场”的事情。
严大浦首先请来了那位小姨子陈招娣，因为她哭得比姐姐陈佩兰还要悲痛的。一经盘问，竟真的让他察觉到了若干蹊跷之处……
这个年轻的上海女人一来到皇粮胡同，就像是存心要在所有男人心底，煽动起被压抑的邪恶本能。她穿红着绿、搔首弄姿，很快就跟胡同里一个收入丰厚的流氓头子张九，几番眉来眼去便有了明来暗往。如此一来，这个上