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一丝痛苦快速闪过斯蒂芬？雷憔悴的脸庞，快得我怀疑自己是否眼花，或者这只是我的想象而已。“这些物质元素现在与我没有任何关系了。”
“这是傻话，斯蒂芬？雷。你有大地的亲和力。在你死之前，你拥有它的。”我迟钝地想到，跟已死的不死生物斯蒂芬？雷讨论死亡的问题是多么尴尬。“这种能力不会消失的。还记得隧道里的事情吗？那时你还拥有那种能力。”
斯蒂芬？雷摇摇头，金色的短卷发波动起来，头发没有毛躁脏乱，提醒着我她以前的样子。“没有了。我所拥有的都随着人性部分的死亡而失去了。你需要接受它，然后走开。我已经接受了。”
“我永远不会接受。你是我最好的朋友。我不会走开。”
忽然斯蒂芬？雷发出了一声丑恶的、凶残的声音，眼睛燃烧着血红的光芒。“我还像是你最好的朋友吗？”
我忽略胸腔中正在剧烈跳动的心脏。她是对的，她已经变了，已经不是我所认识的斯蒂芬？雷了。但是我不相信她整个消失掉了。我在隧道里见到了我最好的朋友，那一幕意味着我不能放弃她。我好想哭，但是我却振作起来，强迫我的声音和平常听上去并无二致。
“好吧，完全不像，你已经不是斯蒂芬？雷了。你已经多久没洗头了？你现在都穿了些什么？”我指着她的长运动裤，过大的衬衫外面包裹着长而脏污的黑色军用防水短上衣，就像是那些无知的野孩子，即使室外温度已经100度了仍旧喜欢的穿着。“如果我这样穿着，我也不像自己了。”我叹息着，然后又向她走了几步。“你为什么不跟着我来？我会带你偷溜进宿舍。这很容易——那里一般没有人。娜菲利特也不在那里。”我加了一句，然后赶紧接着说下去（我怀疑这时候我们是否想要谈论娜菲利特——该死，永远不想）。“所有的老师都去过寒假了，孩子们都参加短途旅行去看他们的亲人。绝对不会发生任何事情。我们甚至不会被达米恩、双胞胎还有埃里克打扰，因为他们还在生我的气。因此你可以享受一个长长的泡沫浴，我会给你拿一些真正的衣服，然后我们就可以聊聊了。”我直视着她的眼睛，我看出她眼睛里的渴望。渴望的光芒只闪现了一瞬，但我确实看到了。然后她快速看向别的方向。
第23节：约定（6）
“我不能与你一起去。我必须猎食了。”
“没问题。我从宿舍厨房给你拿些吃的。嘿，我敢打赌我能找到一碗Lucky Charms ，”我微笑，“还记得吗，它们简直是人间美味——而且绝对没有任何营养价值。”
“就像Count Chocula 一样吗？”
我的笑容加大，开心地咧嘴笑起来，因为斯蒂芬？雷记起了我们俩旧时的争论，关于我们个人喜欢的早餐麦片哪个才是最好的。“Count Chocula的可可味道很好吃。可可是植物。很健康。”
斯蒂芬？雷的视线迎向我的视线。她的眼睛不再充斥着红光，她也不再试图隐藏，眼泪盈满眼眶，从脸颊上滑落。我自动走过去拥抱她，但是她却退后了。
“不！我不想你碰到我，佐伊。我已经不是我了。我现在又脏又让人恶心。”
“那么就与我一起回到学校，然后洗干净！”我恳求她，“我们会解决的——我保证。”
斯蒂芬？雷悲伤的摇摇头，然后擦擦眼睛。“没法解决了。我说的又脏又让人恶心不单单是指外表。你所看到的我的外表的肮脏不及内里的一半。佐伊，我要去猎食了。不是吃点麦片、三明治或者喝杯啤酒。我需要喝血。人类的血。如果我不——”她停下来，我发现一阵战栗通过她的身体，“如果我不这样做，我无法忍受这种折磨人的、剧烈的饥饿感。你要理解，我是需要去猎食。我需要撕破人类的喉咙，啜饮充满恐惧、愤怒和痛苦的温热血液，这种感觉让我晕眩。”她再次停下来，这回连她的呼吸都变得粗重了。
“你不是真的想要杀人，斯蒂芬？雷。”
“你错了，我是的。”
“虽然你这样说，但是我知道你体内仍旧有我最好朋友的部分存在，斯蒂芬？雷连打小动物都会不忍心，更不用说杀人了。”在她要张嘴反驳我的时候，我赶忙继续说道，“如果我能给你取到人类的血液，你是不是就可以不用杀人了？”
她用恐怖的、毫无感情的声调回答：“我喜欢杀戮。”
“你也喜欢这样污秽、难闻、令人恶心的外表吗？”我呵斥她道。
“我已经不再关注我的外表了。”
“真的吗？如果我说能给你找到一条罗珀牛仔裤，一双牛仔靴，一件熨帖、精美的、长袖的、底边可以塞进裤子里的衬衫呢？”我看到她眼里的火花，我知道我正触到真正的斯蒂芬？雷。我的脑子快速运转，希望抓住现在她还能听我说话的时间，找到能打动她心的那件事。“就这么办吧。明天午夜见我——不，等等。明天是周六。到午夜之前事情绝对处理不完，我可能偷溜不出来。那我们3点在菲尔布鲁克一层的阳台上见。”我停了一秒，朝她咧嘴笑开，“你还记得那个地方，是不是？”当然，我知道她绝对记得我指的地方。她曾经与我去过那里，她在那里努力救了我，与现在的情况相反。
“是的，我记得。”她用同样冰冷、平板的声音吐出这句话。
“好的，到那里找我。我会给你带来衣服，当然我还会带来血。你可以吃，或者喝，或者随便你怎么样，然后换下你的衣服。然后我们就可以开始解决它。”然后我对自己说道，我还会带来香皂和香波，然后还可以找来些水，这样这个姑娘就可以洗干净了。哎哟喂，她现在闻起来和她的外表一样可怕。“好吗？”
“这真的没有意义。”
“你能让我自己做决定吗？另外，我还没告诉你我今天生日上的那些可怕事儿。外婆和我与我的妈妈和笨蛋继父上演了可怕的一幕。外婆喊笨蛋继父是一坨狗屎。”
斯蒂芬？雷发出一阵大笑，听起来就像是原来的她一样，我的视线迅速模糊了，我不得不疯狂眨眼，眨掉泪水。
“请你一定要来，”我的声音因为激动而哽咽，“我很想念你。”
“我会来的，”斯蒂芬？雷回答，“但是你会伤心的。”
第24节：激情（1）
第五章 激情
扔下这句不…那…么…积…极的话，斯蒂芬？雷快速调转身子，沿着小巷快速奔跑，很快就在散发着臭味的夜色中消失了。而我及其缓慢的，回到我的甲壳虫，我很伤心又很不安，事情千头万绪的，我还不能直接冲回学校去，但是我却开车驶向21大道来到塔尔萨南部24小时营业的IHOP ，点了一大杯巧克力牛奶摇摇乐和一堆巧克力糖浆薄煎饼，我边思考边开始暴饮暴食。
我感觉斯蒂芬？雷的事情进展还不错。我的意思是，她同意明天和我见面。而且她也没有试图咬我，这是个好现象。当然，她一直在试…图…吃…掉…那…个…流…浪…汉让人十分烦心，就像她的外表和气味一样令人恶心。但是透过所有的表象，从这个令人厌恶的疯狂的不死女孩的外表我仍旧能够感受到我的斯蒂芬？雷，我最好的朋友。我要坚信这一点，看看我能不能耐心劝导她回到阳光下。打个比方而已。我想真正的光线对于她的影响肯定要比它对我和成年吸血鬼的影响更甚。他们是有形状的。这些让人厌恶的不死者孩子们绝对是典型的吸血鬼。我很害怕如果阳光接触到她，她就会化成一股烟。该死。太糟糕了，尤其我们约在早晨3点钟，距离黎明只有几个小时的时间。该死的。
好像只考虑阳光之类的问题还不够，我还必须开始思考在不久的将来，所有的教授（尤其是娜菲利特）回到学校之后，我应该怎么做。而且我还必须对所有人隐瞒斯蒂芬？雷变为了不死者而不是已经死掉这一事实。不。我应该在让斯蒂芬？雷洗干净了，并找到安全的地方安置之后再考虑这些。千里之行，积于跬步，一次只迈出了一小步就可以，我应该寄希望于尼克斯，她刚才明确指引我找到了斯蒂芬？雷，希望她能给我指出一条明路帮助我解决这些事情。
第25节：激情（2）
等我回到学校的时候已经差不多是黎明了。学校停车场里空荡荡的，我从组成暗夜学院的城堡一般的建筑群旁边缓缓走过，一个人都没有遇到。女孩儿们的宿舍在校园的另一边，但是我也不着急。另外，在回宿舍之前我还有其他的事情要做，这时回去很有可能撞见那几个对我很不满的朋友们。（啊，我真的真的太痛恨我的生日了。）
坐落在暗夜学院主建筑物对面的大楼，同样是由老砖和岩石组成的奇怪结合，就像学校其他建筑一样，但是这个大楼更小更圆一些，在它的前面是我们的女神，尼克斯的大理石雕像，她的胳膊高举着，好像手里正拢着一轮满月。我站在那里仰望着女神。照耀着校园的老式的煤气灯，并不能很好的改善我们的视野。它们散发着柔和、温暖的光线，似乎给尼克斯的雕像注入了慈祥与生命的光芒。
我对女神感觉更加敬畏了，我把我的薰衣草盆栽和《德库拉》放下（温柔地），我在尼克斯雕像底座上的冬草中摸索着，直到我发现跌落一旁的绿色祈祷高烛。我把它扶直，然后闭上眼睛，集中意念，全神贯注煤气灯温软和美丽的光芒，一心关注如何让一根蜡烛散发出足够的光线，以改变一所黑暗屋子的氛围。
“我为我呼唤火焰——光线。”我低声唤道。
我听到灯芯发出劈啪声，然后感受到一股热气扑面而来。当我睁开眼睛，我看到这根绿色蜡烛，这根代表着大地元素的蜡烛正欢快地燃烧着。我满足地笑起来。我没有对斯蒂芬？雷夸口。在过去一个月里，我一直在练习招唤元素，我已经做得很好了。（不是因为我很卓越，女神赋予我的力量能够帮助我抚平朋友们受伤的感情，现在也一样。）
我将点燃的蜡烛小心放到尼克斯脚下。我没有低下头，反倒抬起头来，面部朝上，仰望着宏大肃穆的夜晚的天空。然后我向我的女神祈祷，但是我得承认我的祈祷听起来更像是谈话。这并不意味着我对尼克斯不尊重。这就是我的方式。从我被标记的第一天，女神出现在我的面前，我就感觉与她很亲近——好像她真的是在关心我发生了什么事，而不是高高在上的无名神祗，蹙额俯瞰着我，手里拿着一个笔记本，让我填写通往地狱的通行证。
“尼克斯，很感谢今晚您的帮忙。我很迷茫，很担心斯蒂芬？雷的情况，但是我知道如果您能帮助我——帮助我们——我们就能度过难关。请施惠于她，请帮助我找到方向。我知道因为某个原因，您标记了我，并赋予我特殊的能力，现在我开始考虑这个原因是不是和斯蒂芬？雷有关。实话跟您说，这让我很惶恐。当您选到我时，您知道我是多么胆小，”我面朝天空微笑。在我第一次和尼克斯对话时，我告诉她我不想变得特殊，因为我连并行停车 都不会。但是她当时并不介意，我希望她现在仍旧不介意。“不管怎样，这盏灯是为斯蒂芬？雷点的，代表着我不会忘记她，无论您需要我做什么事情，我都不会走开，不管我对于其细节是否了解。”
第26节：激情（3）
我准备在这里坐一会儿，希望或许可以得到另外的启示，在我脑海中低声告诉我应该怎样处理明天和斯蒂芬？雷的会面。所以我仍旧坐在尼克斯雕像的前面，仰望着天空，埃里克的声音忽然传来，吓得我的魂都要飞走了。
“斯蒂芬？雷的死亡让你备受打击，是不是？”
我跳起来，小声尖叫。“哎哟喂，埃里克！你吓死我了，吓得我差点小便失禁。在我面前不要这样鬼鬼祟祟的。”
“好。对不起。我不应该打扰你。再见。”他抬脚准备走开。
“等等。我不是想要你离开。你只是吓到我了。下次拂一下树叶，或者咳嗽一声等等。好吗？”
他停下来转向我。他的神色戒备，但是向我深深点点头，说道：“好的。”
我站起来，向他露出一个我希望是鼓励的笑容。除了不死的朋友和被结下烙印的人类男朋友之外，我真的很喜欢埃里克，绝对不想跟他分手。“事实上，我很高兴你来到这里。我正想为之前发生的事情向你道歉。”
埃里克摆了一个粗鲁的手势，“不必担心，你也没必要一定要戴那个雪人项链，或者你可以把它退回去换一个。随你怎么办。我还保留着收据。”
我的手触摸到珍珠雪人。现在我要失去它（和埃里克）了，我才觉得它有些可爱。（埃里克更加可爱。）“不！我不想退回它。”我停下来，镇定一下精神，这样我的声音听起来就不会这样疯狂和绝望。“好吧，事情是这样的。很可能是因为我对生日…圣诞节的事情太敏感了。我真的应该把我的真实感受告诉你们，这么长时间以来，我的生日都过得很糟糕，我以为自己已经对此免疫了。或者至少今天以前是这样的。但是，现在一切都晚了。我本来不会对此说什么，如果你们没有看到希斯的纸条你们也不会知道。”我想起希斯漂亮的手链还戴在我的手腕上，因此我放下手，把它放在我的身侧，我希望我可爱的小心脏不要跳得这样欢快。然后我很烂地加了一句，“另外，你是对的。斯蒂芬？雷让我倍受打击。”然后我就闭上嘴巴，因为我意识到我（又一次）说的好像斯蒂芬？雷还活着一样，或者按照她现在的情况，我应该说她还没死。当然，我像一个绝望的疯子一样喋喋不休，尽管我试图让自己看起来不是这样的。
埃里克的蓝色眼睛似乎要看穿我的内心。“如果我现在离开，让你一个人独处，事情会变得轻松一些吗？”
“不！”他这句话让我的胃都疼了，“如果你离开，事情也绝对不会更轻松的。”
“自从斯蒂芬？雷死后，你就不经常来这里了。如果你需要一些空间，我也可以理解。”
“埃里克，事情不仅仅斯蒂芬？雷一桩。还有其他一些事情发生在我的身上，而且是很难启齿的事情。”
第27节：激情（4）
他走近一些，执起我的手，我们手指交握，“不能告诉我吗？我可是处理问题的高手。或许我可以帮忙。”
我抬头看着他的眼睛，我急切地想要把斯蒂芬？雷和娜菲利特的事情告诉他，甚至还有希斯的事情，我感觉自己朝他倚过去。埃里克缩短了我与他之间最后一点空间，我叹息着滑进他的怀抱里。他总是闻起来这样美好，感觉这样坚定而可靠。
我的脸颊靠着他的胸膛。“你在开玩笑，你当然是解决问题的高手。你对一切都很在行。事实上，你都要接近于完美了。”
在他大笑的时候，我感觉到他的胸膛发出隆隆的响声。“你说的好像这是一件坏事情。”
“这不是一件坏事情——是令人感到畏惧的事情。”我喃喃而语。
“令人畏惧！”他退后一点看着我，“你才是在开玩笑！”他又笑起来。
我朝他皱起眉头，“为什么笑我？”
他抱抱我，然后说道，“Z，你知道与吸血鬼历史上力量最强大的新生女孩约会是什么感觉吗？”
“不知道，我不与女孩约会。”虽然我并不认为拉拉有什么不妥。
他托起我的下巴，挑起我的脸庞，“你能让人惊慌，Z。你能控制物质元素，所有的元素。虽然拥有一个女朋友，但是却不能对她发火。”
“哦，拜托！别傻了。我永远不会攻击你的。”我没有提起我确实攻击过人。确切的描述是不死生物。好吧，还有他的前女友，阿芙洛狄忒（她像那些不死者一样可恨一样让人恼怒）。但是现在最好不要提这些事。
“我这样说只是要告诉你，你没有必要害怕任何其他的人。你已经足够让人惊奇，佐伊，你不知道吗？”
“我想不是的。后来事情变得有些扑朔迷离。”
埃里克再次后退看着我：“那么让我来帮你理清这些事情。”
我感觉自己沉溺在他的蓝色眼睛里。或许我可以告诉他。埃里克是五年级前辈，现在是他在暗夜学院第三年年中。他快要19岁了，而且是个令人惊叹的演员。（他还会唱歌。）如果哪个新生能保守秘密，也只有他了。但是就在我准备张嘴说出不死的斯蒂芬？雷的事情时，一阵可怕的感觉攫住我的胃，那些话便冻结在我的喉咙里。那种感觉又来了。五脏深处的感觉告诉我最好闭嘴，要么竭力狂奔，要么三思而后行。刚才它用无法忽视的方式告诉我，我最好保持沉默，埃里克接下来的一句话更�