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“去了，那月色很迷人。”
贾克琳点点头。
“不错，可爱的夜色……的确是蜜月的良夜。”
她的目光投向桥牌桌上——在林娜·道尔的身上停了好一会。
侍应生进来了，贾克琳要了双份琴酒。在这当儿，希蒙·道尔扫了她一眼，眉宇间流露出一丝烦恼。
他的太太说：“希蒙，我们等你叫牌呢！”
贾克琳轻轻哼着调子。酒来了，她举杯说道：“向罪恶干杯！”然后一饮而尽，又再叫了一杯。
希蒙再度望过来，他叫的牌变得漫不经心；他的搭挡——潘宁顿开始有点不满。
贾克琳再哼起调子，先是轻轻地，接着变得大声：“他是她的男人，他伤透了她……”“对不起，”希蒙对潘宁顿说，“我真不该不应你的牌，让他们有机会胜了这局。”
林娜站起身子说：
“我很疲倦，我想回房休息了。”
“时候也差不多了。”雷斯上校说。
“好吧！”潘宁顿同意地说。
“希蒙，你来吗？”
希蒙缓缓地说：“哦，我想喝一杯再睡。”
林娜点点头，出去了。雷斯尾随她，潘宁顿喝干了杯子也跟着离去了。
珂妮亚开始收拾针线活。
“不要去休息，罗柏森小姐。”贾克琳说，“请你不要走，别留下我一个人。”
珂妮亚再度坐下。
“我们女人应该连成一气。”贾克琳说。
她仰头大笑——一种凄冷的笑声。
另一杯酒送来了。
“你也喝点什么吧！”贾克琳说。
“不喝了，谢谢你。”珂妮亚答道。
贾克琳斜靠着椅背，大声哼道：“他是她的男人，他伤透了她……”芬索普将书翻过一页。
希蒙·道尔拿起一份杂志。
“真的，我想我应该回房了。”珂妮亚说，“已经很晚了。”
“你不能走。”贾克琳断言道，“我不准你走。告诉我你的一切。”
“蔼—我不晓得——没有什么好说的。”珂妮亚口吃地说，“我一向住在家里，很少出门。这是我第一次来到欧洲，我每一分钟都在享受这旅程。”
贾克琳笑道：
“你是个乐天派，对吗？哦，天，但愿我是你。”
“哦，你要吗？不过我意思是——我确定——”珂妮亚感到有点慌张，杜贝尔弗小姐显然是喝多了酒。这也没有什么，她也见过不少酒鬼，不过，有点不妥的是……贾克琳·杜贝尔弗仿佛正望着她——听着她讲话，但珂妮亚感到，贾克琳仿佛是在跟另一个人说话……但这儿只有另外两个人，芬索普和道尔先生。芬索普先生看来很专心地在看书，道尔先生的神情则有点怪——好像在监视什么……贾克琳再度说道：“告诉我你的一切。”
单纯的珂妮亚，只好顺着她的意思，笨拙地开始述说，并加添了不少日常生活的琐碎事儿。她本来就不善于辞令，向来都只是最忠实的听众。当珂妮亚口吃着说不下去时，贾克琳赶忙催促她。
“说下去呀，我想多知道一点。”
于是珂妮亚继续往下说：“母亲身体很孱弱……有些日子，她什么也不吃，只吃麦片——”她极不高兴地感觉到，自己所说的一切是那么乏味，但对方却偏偏赞许，很感兴趣似的。可是，贾克琳是否真的感兴趣呢？她又似乎在留心别的东西——“盼望”听到某些东西。不错，她是看着她；但不是还有“别的人”坐在了望厅里吗？
“我们学校的美术都是挺不错。去年冬天，我修了一门课程，是——”“现在几点钟了？一定很晚了。”她还在那儿说着、说着。如果有更实在的事情发生就好了——就在这一刹那，好像要满足珂妮亚的心愿似的，事情发生了。只是，在当时来说，一切看来都很自然。
贾克琳转过头，向希蒙·道尔说：
“希蒙，按按那铃，我想再喝一杯。”
希蒙·道尔从杂志上抬起头来，轻声地说：“侍应生都休息了。现在已过了午夜。”
“我说我想再喝一杯。”
“你已喝了不少了，贾姬。”
她骤然转身向着他：
“这关你什么事？”
他耸耸肩，“当然与我无关。”
她望着他好一会，接着说：“怎么了，希蒙？难道你很怕我不成？”
希蒙不答腔，一面再拿起杂志。
珂妮亚喃喃地道：“噢，已经这么晚了！我——我得——”她笨手笨脚地把针线活掉在地上……贾克琳说：“不要回房去。我需要另一个女人——支持我。”她大笑起来：“你知道那边的希蒙先生在害怕什么吗？他害怕我会告诉你有关我自己的故事。”
“哦，真的吗？”
珂妮亚是个极受情绪支配的人。她一面感到极度尴尬，一面却觉得异常刺激。希蒙·道尔的脸色变得多么难看！
“不错，那是个很悲惨的故事。”贾克琳说，柔弱的语气中充满沉痛和嘲笑。“你对待我很不好。对吗，希蒙？”
希蒙·道尔极感不满。“去睡吧，贾姬。你醉了！”
“你如果觉得尴尬，我的好希蒙，你干脆先走。”
希蒙·道尔望着她，拿着杂志的手有点颤抖；但仍然生硬地说，“我不走。”
珂妮亚第三次喃喃地道：“我真的——现在真的太晚——”“你不能走。”贾克琳说，一边伸手把珂妮亚按在椅子上。“你得留在这儿听我讲。”
“贾姬，”希蒙厉声道，“你把自己弄得像个傻瓜！看在上帝份上，去睡吧！”
贾克琳突然坐直身子，话语连珠炮般爆发出来。
“是你害怕出丑，对吗？因为你像个绅士，要拘谨；你要我也表现得有体面，对吗？但我管不了自己像不像个淑女！你最好是立刻滚出去——因为我有很多话要说。”
芬索普悄悄合上书本，伸伸懒腰，望一望腕表，站起来走了出去。这显然是英国绅士的一贯作风。
贾克琳把椅子猛转过来，怒瞪着希蒙。
“你这笨蛋！”她的声音变得沙哑，“你以为你这样对待我，可以就此了结吗？”
希蒙·道尔嘴唇微张，又合上了。他静坐在那儿，似乎希望不理会贾克琳，她的叫嚷就会慢慢平息。
贾克琳的声调变得更沙哑不清。珂妮亚被深深吸引住了，她从来没碰到这样赤裸裸的感情爆发。
“我告诉你，”贾克琳说，“我宁愿杀了你，也不让你去找那个女人……你不信我真会这样做？你错了。我只是在等待！你是属于我的！你听见吗？你是我的……”希蒙仍然一语不发。贾克琳的手在怀里摸索了一会，接着身子倾向前。
“我曾经告诉你，我会杀你，我不是说过就算了……”她蓦然地举起手来，亮出一个闪闪发光的东西。“我要杀死你，就像杀一条狗一样——你这只下流的狗……”希蒙终于采取行动了，他跳起身子来，但在同一刹那，贾克琳扳动了枪机……希蒙半弯着身子，横倒在椅子上……珂妮亚尖声大叫，冲出门外。芬索普正倚在甲板的栏杆上，珂妮亚狂奔着向他嚷道：“芬索普先生……芬索普先生……”芬索普跑向她，珂妮亚紧抓着他！
“她开枪打中了他——噢！她打中……”希蒙·道尔仍然半躺在他跌下的椅子上……贾克琳则麻木地站在那儿，全身剧烈地颤抖，瞳孔放得大大的，恐惧地瞪着正从希蒙裤管中渗出来的鲜血。希蒙正用手巾掩着接近膝盖的伤口……她结结巴巴地说：“我不是存心……噢，我的天！我真的不是存心的……”手枪铿的一声从她的手上跌落到地板，她用脚踢开了它，枪滑进了沙发椅底下。
希蒙用微弱的声音，喃喃地道：“芬索普，求求你——有人来了，——就说一切都很好——只是有点意外——一定不要把事情闹大。”
芬索普会意地点点头，赶忙转过身向刚来到的努比亚侍应生说：“没事——没事！只是闹着玩罢了！”
好男孩子显得迷惑不解，接着又安心地笑笑走了。
芬索普再转过身来。
“不要紧，我想没有其他人听到。只像开瓶塞的声音。现在——”贾克琳突然歇斯底里地哭起来。
“噢，上帝，我真希望自己死掉……我要毁灭自己。我还是死了的好……啊，我干了些什么，我到底干了些什么？”
珂妮亚连忙迎上去。
“安静点，亲爱的，安静点。”
额角湿润、脸上痛苦地抽搐着的希蒙急促地说：“带她走！求求你们，赶快带她离开这里！芬索普，扶她回房间。罗柏森小姐，找你的看护小姐。”他恳求地望着两人。“不要丢下她一人，务必让护士小姐看管着她，然后找老贝斯勒来这儿。求求你们，不要让我的太太知道。”
芬索普不住地点头。这沉默青年在紧急关头时，显得异常镇定。他和珂妮亚两人挟扶了哭闹着的贾克琳走出了望厅，走过甲板回到房间。在房里，贾克琳闹得更凶，她不停地挣扎着，哭得更厉害。
“我倒不如跳河死掉好了……让我跳河……我不该活……啊，希蒙，希蒙呀！”
芬索普对珂妮亚说：“还是快点找鲍尔斯小姐来。我留在这儿陪她。”
珂妮亚点点头，匆匆走了出去。
她刚离去，贾克琳就抓着芬索普说：
“他的腿——在流血——断了……他会流血过多而死。我要去找他……噢，希蒙，我怎么会……”芬索普急忙说：“镇定一点——镇定一点……他会没事的。”
贾克琳再次挣扎道：
“让我去！让我跳河去……让我死掉好了！”
芬索普抓着她的肩膀，把她按在床上。
“你一定要留在这儿，不许乱动。振作一点。我告诉你，一切都不要紧。”
贾克琳终于能够控制自己一点了，芬索普总算松了一口气。当穿着整齐晨褛的鲍尔斯小姐出现时，他才真正放下心头大石。
“让我看看。”鲍尔斯小姐爽快地说，“到底发生了什么事？”
没有流露出任何震惊或不安，鲍尔斯小姐开始想办法使贾克琳镇静下来。
芬索普把那精神极度紧张的少女交给可信赖的鲍尔斯小姐后，便匆匆走到贝斯勒医生的房门前。他一边敲门，一边推门进去。
“贝斯勒医生在吗？”
高扬的打鼾声缓和下来，一种诧异的声音问道：“谁呀？有什么事？”
这时芬萦普已扭亮了灯，医生像一只大猫头鹰似的，眨着眼睛望着他。
“是希蒙·道尔。他给枪打伤了，是杜贝尔弗小姐打他的。他现在在了望厅里。你可以去一趟吗？”
胖医生迅速作出反应。他问了几个简短问题，便穿上睡鞋和睡袍，拿起药箱，跟芬索普走过甲板。
希蒙已开了身旁的窗子，用头倚着窗边，呼吸着海风，脸色就像纸一般苍白。
贝斯勒医生走到他跟前。
“啊，看看是怎么回事？”
地毯上有一块手巾沾满了血，地毯本身则留下一个黑樱医生一边检查，一边发出叹息及惊讶之词。
“唔，的确很严重……骨头折断了。失了大量的血。芬索普先生，你我得扶他到我房间。来，这儿——他走不动，我们得抬起他。”
就在这当儿，珂妮亚在门外出现，医生作个满意的表示。
“啊，你来得正好。一块来吧！我需要一个助手，你会比这位朋友更适合。
他的脸色已有点苍白了！”
芬索普苦笑了一下。
“需要找鲍尔斯小姐来吗？”他问道。
贝斯勒医生考虑着，望了珂妮亚一眼。
“你会干得来的，小姐。”他说，“你不会晕倒或出乱子的，是吗？”
“我会照你的话去做。”珂妮亚热诚地说。
贝斯勒医生满意地点点头。
一行数人步过甲板。
随后的十分钟纯粹是手术的操作。
“唔，这是我所能做的一切了。”贝斯勒医生终于宣布道，“你表现得像个英雄，我的朋友。”他赞赏地拍拍希蒙的肩膀，然后拿出一枝针筒来，卷起伤者的衣袖。
“现在，我得使你安眠。你太太呢？”
希蒙虚弱地说：“她到早上再知道也不迟……”他继续说，“我——你不要责怪贾姬……这全是我的错。我对不起她……可怜——她根本不晓得自己在干什么……”贝斯勒医生体谅地点点头。
“是的，是的——我明白……”
“是我的错——”希蒙恳求着，目光投向珂妮亚。“应该有人看管着她。她或许会——伤害自己——”贝斯勒医生按下针筒。珂妮亚冷静地保证道：“不要紧，道尔先生。鲍尔斯小姐会整晚陪着她……”感激的神情显现在希蒙的脸庞上，他松驰下来，闭上眼睛。突然间，他睁开双眼。“芬索普呢？”
“道尔，我在这儿。”
“那枝枪……不要随处……乱放。侍应生早上会发现的……”芬索普点点头。“对，我现在就去放好。”
他走出房间，穿过甲板。鲍尔斯小姐出现在贾克琳的房门口。
“她没什么事了。”她说，“我给她打了一针吗啡。”
“不过，你会留在她身边？”
“啊，我会。吗啡对某些人有兴奋作用。我会整晚陪伴她。”
芬索普继续前行。
大约三分钟后，有人敲贝斯勒医生的房门。
“贝斯勒医生在吗？”
“在。”胖医生应道。
芬索普示意他走出甲板。
“我找不到那枝手枪……”
“什么？”
“那枝手枪。它从杜贝尔弗小姐的手中跌下，被她踢开了，滑到沙发椅下。
现在却不在椅子下面。”
两人面面相觑。
“谁会拿走呢？”
芬索普耸耸肩。
贝斯勒医生说：“这就奇怪了。但我想我们可没有什么办法。”
两人满腹疑团和略感不安地分手。
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出品：阿加莎·克里斯蒂小说专区（christie。soim）尼罗河谋杀案第二部埃及 12白罗正从刚刮净胡子的脸上抹去泡沫，突然传来一阵急促的敲门声，雷斯上校已迫不及待地走了进来。上校把门关上后说：“你的直觉一点也不差。事情果然发生了。”
白罗挺直身子，尖声问道：“发生了什么事？”
“林娜·道尔死了——头部中弹，是昨天晚上的事。”
白罗沉默了好几分钟，脑海清楚地浮现出两幕景象：在亚思温花园里的少女，用强硬的语气在说，“我要用手枪紧贴住她的额头，然后扳动枪机……”而另一幕是更新的回忆：同一种声音在说，“那种东西‘断折！破裂！’的天气，当你再没耐性……”和那充满恳求的眼神。白罗想：为什么自己当时没有对她的求援作出反应呢？那混账的睡意，竟把自己弄得头昏脑胀。
雷斯继续说：“我有若干官方身份，所以他们找着我，要我负责调查。船本来预定半个钟头后启航，现在决定延迟，直到我下令为止。当然，凶手有可能来自岸上。”
白罗摇摇头。
雷斯默然同意白罗的想法。
“是的，这个可能性不可轻易抹杀。朋友，现在就看你的了，你又有机会大显身手。”
白罗一面穿上整齐的便服，一面说：“一切听你的差遣。”
两人步出甲板。
雷斯说：“贝斯勒医生应该已经到了现常是我叫侍应生找他的。”
船上有四间套房：左舷的两间分别由贝斯勒医生和潘宁顿占用；右舷的两间则是梵舒乐小姐和林娜·道尔的房。侍应生站在门外，他替白罗和雷斯开了门。
两人踏进室内，贝斯勒医生正俯在床边，他应声抬起头来，望了两人一眼。
“医生，可以告诉我们你的发现吗？”雷斯问道。
贝斯勒医生思索着摸摸胡子。
“啊！她是被枪杀的——枪在很近的距离发射。看——就在这儿，耳朵的上部——是子弹穿过的地方。子弹很歇—我想是零点二二口径。枪紧贴她的额头。看，这儿有个黑印，是皮肤被烧焦了。”
白罗再度想起亚思温的那一席话。
贝斯勒医生往下说：“当时她应该是熟睡了，没有半点挣扎；凶手摸黑进来，走近床前，开枪射死她。”
“噢，不！”白罗大声叫道。他感到不能接受这种说法——贾克琳·杜贝尔弗悄悄摸进漆黑的房间，手枪在手——不，这不符合情理。
贝斯勒医生穿过厚厚的眼镜瞪着他。
“但事情正是这样，我告诉你。”
“不错，不错。我不是指你的设想。我不是不赞同你。”
贝斯勒医生满意地哼了一声。
白罗走上前，站到他身旁。林娜·道尔侧身躺着，态度自然安详，但耳上露出一个小洞，洞的四周有血迹。
白罗沉痛地摇摇头。
接着，他的目光落在身旁的白粉墙上，猛地倒抽了一口气。墙上赫然有一用红棕色液体谱写的巨大、笔划抖颤的“J”字。
白罗瞪着它，然后俯身举起死者的右手。其中一只手指染有红棕色的樱“真邪门！”白罗蓦地喊出来。
“哦，什�