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就位了。卡斯特尔…贝尔纳克被带进了鲁道尔夫呆的房间里，他躺到一张长沙发上。加尼玛尔紧跟在福尔默里先生的后面，他们躲到了一个角落里，躲在别人看不到的地方。警员们守住了所有的出口。卡斯特尔…贝尔纳克非常吃惊地呆坐着。他的眼睛望着家具，却没有盯住他们看。他苍老了，而且显得很疲倦。鲁道尔夫对他说话，但是他没有任何反应、卡斯特尔…贝尔纳克根本就不听他说。卡斯特尔不停地下意识地把双手叉起又松开，很平静，没有要伤人的意思。可是，当卡斯特尔…贝尔纳克把手伸向红木的办公桌时，加尼玛尔有点失望了。但是，卡斯特尔的动作并没有停止，他马上又恢复了原来的神态：疲惫，顺从。
“真是糟糕！”加尼玛尔紧咬着牙咒骂着，同时向鲁道尔夫示意了一下。
鲁道尔夫站起身来，抓住一个重重的铜烛台，气势汹汹地朝卡斯特尔…贝尔纳克走去。于是，预先安排的袭击发生了。子爵朝对手扑过去，与他扭打成一团。鲁道尔夫按照他接到的指令倒下去，但是他的摔倒没有让卡斯特尔…贝尔纳克安静下来，相反更加激怒了他。他挥着拳头，瞪着双眼，多次听到的那些话从他的口里大喊了出来；“强盗！骗子！我找到了，抽屉的钥匙，我找到了！”说着，卡斯特尔…贝尔纳克扑向办公桌，开始翻着抽屉，动作十分狂乱。加尼玛尔和预审法官踮起脚尖走了过去。卡斯特尔…贝尔纳克忙乎着。他打开盒子，搜索着、翻着、看着，他还不时地以低沉的声调重复着：“我找到了，我找到了。”他终于停了下来，深深地吐出一口怨气来。他的目光再一次地在堆积在他面前的信件、发货票和卡片上浏览着。他拿起一张白纸，把它折成四折，又从文件夹中取出一个旧信封，把纸放到信封里，然后递给加尼玛尔。
“马上把它发出去。”
紧接着，他又马上改变主意道：
“不，把它还给我！”
于是，加尼玛尔耸耸肩，把它还给了他。
低声的抱怨从地板上释放了出来。是鲁道尔夫在动。他装死已经装累了。可是加尼玛尔用手势告诉他保持安静。卡斯特尔…贝尔纳克此时已经朝电话机走去了。
“给我接巴黎残老军人院。”
加尼玛尔和法官高度地注意着，伸长耳朵在听着。
“喂？喂？……一切都完蛋了……”
他挂上电话，打着哈欠叫道：“安托万！”此时，一个警员出现在了门口。
“九点钟开早饭。”
然后，他躺到长沙发上，闭上了双眼。加尼玛尔和福尔默里先生惊愕地互相看着。
“他确实疯了！”加尼玛尔叹息道。于是他粗声大气地请鲁道尔夫起来，让他走了。他气得发疯，都快控制不住自己了。
“那么，我们怎么办呢？”法官问道。
“您还打算让我们做什么呢？我把他带走。”
他扶起卡斯特尔…贝尔纳克，后者顺从地跟他来到了戴姆勒车前。
试验失败了。两部汽车又朝回开向康复中心。
加尼玛尔很扫兴，他心不在焉地看着往来的车辆、断断续续的招牌上的灯光和流动的人群。汽车慢慢朝前开着，摇晃着，好像睡着了的囚犯。加尼玛尔陷入了沉思……突然，在他的身边，爆发出一阵充满青春活力的小伙子的笑声，它把总探长吓得背上阵阵发冷。我的上帝，这种笑声！而且说话声音也发出来了，这是加尼玛尔十分熟悉的嘲笑声。卡斯特尔…贝尔纳克刚刚把捆在他前额上的薄薄绷带解了下来。不可能再有怀疑了。这双灼热的眼睛，这个下巴，尤其是那爱开玩笑的诙谐的表情。
“妈的！”加尼玛尔肯定地说，“亚森·罗平！”
“是的，我的好加尼玛尔。确实是我！对这个小小的恶作剧你有何感想？玩得不错吧，嗯？你把这可怜的罗平关了起来。而且还日夜监视着他，然后，在某天晚上，又把他带走，然后又放了他，仅仅是因为加尼玛尔什么也没弄明白！加尼玛尔给罗平自由了，你是获罗马大奖的最佳人选，不是吗？”
“流氓。”加尼玛尔说。
“好啦！别发火！让我平心静气地搜查奥利维拉的房间，这真是一件大好事。”
加尼玛尔气得不由自主地一抖。
“什么意思？……”
“好啦。不要老是这么摇晃，你知道我头昏。”
于是罗平装成他那白痴的语气，开始叙述起来：“强盗，骗子……你把它藏起来了。嗯！抽屉的钥匙，但是我找到它了，我终于找到它了……”他笑得流出了眼泪。
“流氓。”
“还这样说！至少要讲点礼貌吧。”
他看着加尼玛尔，眼里流露出狡黠。
“请你听好，加尼玛尔：‘一切都完蛋了。’”
“怎么？这是什么意思，‘一切都完蛋了’？”
“这就是说，五分钟后，这位好罗平将获得自由，而且将会非常富有。”
加尼玛尔按捺不住心头的怒火，他朝亚森·罗平扑了过去。其实，并没有发生打斗。加尼玛尔摔到了一边，喘着粗气；而亚森·罗平则把总探长的手枪揣进了自己的口袋里。
“想找麻烦？想跟可怜的罗平来粗的？可是罗平知道警署里并不教你们散打。对你太阳神经丛上挨的这一下子，你还有什么好说的？”
加尼玛尔大张着嘴巴，在拼命地呼着气。汽车始终没有声响地向前驶着。司机甚至连头都没有转过来。亚森·罗平突然改变了语气：
“听着，加尼玛尔。你会明白过来的。你很清楚，不是我杀死的这可怜的奥利维拉大傻瓜。我也是在没有防备的情况下被一个家伙击昏了，我知道他是谁。而且他很快要跟我清帐的。他杀害了奥利维拉，还制造了假现场。不错，这个烛台！再稍微重一点，他就会把我结果了。妈的！多么漂亮的一击！就在你到来之时，我刚刚恢复知觉……于是，我先是装死，等着，进而装疯。你知道，我的样子像是昏过去了。这样正好思考问题。‘莫利斯’，那么‘莫利斯’是什么意思呢？奥利维拉变卖了他的财产，这一点我已知道。我有我的小情报机构，这你是知道的。我听到你们在搜查，而这避免了我再浪费时间去搜查。如果钱不在那里，那么会放到哪儿呢？……嗯？加尼玛尔？”
加尼玛尔在亚森·罗平的巨大影响力的操纵下开始思索起来。他忘记了自己所处的境地，急于想知道这个谜底。
“答案就摆在眼前。奥利维拉只能买一件体积小但价值极高的东西，如首饰、钻石或者可能……目标一点点靠近了。那么，我的方案非常简单。警署查封并监视着克拉利奇。那么就无法进入奥利维拉的房间了。如果处在我的位置上，你会怎么做呢？”
加尼玛尔低声抱怨着，而罗平却又朗朗地笑了起来。
“你真笨，加尼玛尔，只需被抓起来，装疯和让人恢复现场进行演示。警署需要罗平。罗平是罪行的唯一见证人，妈的！于是，加尼玛尔一路上小心翼翼地带着罗平，而到了房间后则让他恢复自由了……”
加尼玛尔握紧了双拳。
“……罗平开始心安理得地在守护天神的眼皮底下搜查了。于是他首先从有问题的地方开始。抽屉钥匙的故事，你以为，这不是真的，是跟你们开玩笑，是诱惑你们。可是这一点，确是认真的……”
说着，他从口袋里拿出他曾经交给总探长；后来又要回去的那个信封。
“你曾经有六百万在手上，加尼玛尔。”
加尼玛尔气得发狂。
“你别激动，加尼玛尔。这并不是你的错误，你不是善于观察的人！你看，是的，这儿，邮票。那么，你认不出它来吧，对吗？这些棕榈树，这些小船？毛里求斯岛，一九○一年印制的，是维多利亚女王版。唯一的一枚了，这是家喻户晓的。奥利维拉是从哪儿挖掘出来的呢？我无法知道。他十分谨慎地把它贴——噢！没有多久——在了一个旧信封上，然后夹在了一个文件夹里了。所有的人都能看到它，确实大家也都看见它了。不错吧，嗯？”
“给我，强盗！”
“你骂人，加尼玛尔？你就是这样酬谢不辞劳苦地给你讲解案情的好罗平吗？……”
“那么‘海外’，这又是什么意思呢？”
“关于这一点，那是另外一回事啦。我以后再向你解释。好吧，明天晚上，行吗？在普瓦蒂埃车站。”
加尼玛尔知道罗平是在嘲笑他，他气哼哼地一言不发。罗平朝前车门俯过身去，看了看自己的周围。
“好啦，加尼玛尔，我要跟你说再见了。”
“休想。如果你敢动，我就喊，就叫人。我们后面有六名全副武装的人。你会像一条狗一样地倒下去的。”
“真蠢。那个电话是什么意思呢？”
“什么电话？”
“那么：‘一切都完蛋了……’这是约定的暗号，加尼玛尔。啊！你把它当成是吹牛了。你们都在那里，中止了行动，而我，我却乘机向我就在附近不远的几位朋友发出了信号……”
就在此时，猛地一个急刹车。两辆汽车在戴姆勒的右边碰了车。人们听到了喊叫声、哨声。只一瞬间，加尼玛尔的注意力就被吸引到了大道上。而亚森·罗平则已经到了马路上，枪筒对准了总探长。加尼玛尔朝前面冲过去。但为时已晚。一辆长德拉海依车接住了亚森·罗平，然后马上就消失了。
所有想要找到它的搜寻都是没有结果的。
德拉海依汽车跑得飞快。汽车在大灯的照射下轰隆隆地跑过来，然后又在这两位紧张的男人身后的夜景中消逝。
“再快一点！”罗平说。
安托万在加速。汽车速度表的指针指向了“一百三十”。
“我们会死的，老板。”安托万提醒道。
“你，有可能，可是我会胜利的。”
一阵沉默。
“你真蠢，往克拉利奇打电话。”
“我放不下心来，老板。”
博斯的笔直的宽马路过后便是一条更加曲折蜿蜒的小路。轮胎在转弯时发出刺耳的尖叫声，人行道边的砾石扫射着车轮的挡泥板。
“别减速，妈的！”
“到了博纳瓦尔了，老板。我们很快要穿过它了。”
博纳瓦尔是以一种竞赛的速度穿过的。
夏托丹……克卢埃……方丹……全速运转的发动机发出音乐般的尖厉声。指针慢慢地向“一百五十”滑去。
“如果遇到一个骑自行车的，”安托万想，“那就等着翻跟头吧。”
但是路程很长，路上很荒凉，并且被车灯照射出的飞扬的浮尘笼罩着。右边，一盏红灯亮着，而且越来越显眼。
“是它。”罗平说。
确实是开往波尔多的快车，它是二十三点十五分发车的。
德拉海依猛地加速了。速度表上显示出“一百七十”。渐渐地，它赶上了与它平行向前驶去的火车。亚森·罗平看了一下火车头，尽管它的传动杆在快速地飞舞着，但它还是慢慢地滑向后窗。
“到图尔，我们会有二十分钟的提前量，老板。”安托万说。
巴黎至波尔多的列车的车厢几乎是空的。一位戴眼镜的小老头在头等车厢的走道上穿行，他不知该选择哪一间包厢。最后他在一间亮着灯的包厢前停下来，看到里面有位旅客在打瞌睡，便走了进去。火车朝普瓦蒂埃驶去。圣皮埃尔一科乐的灯火在远处闪动着，车轮与钢轨有节奏地撞击着。小老头坐了下来，观察着他的旅伴。如果从尖尖的胡子和领带来看，他很像个演员。此外，人们还能看到，一只平得像是画家们用来放颜料的小手提箱被他用来充作扶手。
“先生，您知道几点钟到波尔多吗？”
被问到的画家哈哝了几个字，然后又闭上了眼睛。小老头也不再坚持。他从口袋里抽出一张报纸，然后把它展开。上面出现了醒目的大标题：《亚森·罗平逃跑了》。小老头低声地念了起来：
“……亚森·罗平在逃跑前，向总探长加尼玛尔揭露了重要的情况。他没有杀奥利维拉，而且还提供了袭击他的人的特征……”
旅行者俯身向前，突然对此产生了兴趣。
“找到凶手了吗？”
“还没有。”小老头回答道，“不过我跟您说，找出他来是不难的。”
“我对这个案子没太注意。”这个人又说，“不过我觉得，如果亚森·罗平是清白的，那就一定是他的用人是凶手，这个安托万是在逃的……”
“可是我，”小老头说，“我不同意您的看法。如果安托万把他的主人打昏，那他随后就不会再帮他逃走。因为肯定是亚森·罗平坐着安托万驾的车逃掉的。”
“您这样认为？”
“这是无可争辩的。”
小老头如此肯定地确认，使得画家都不想再去辩驳了。
“那么您怎么解释这桩凶杀案呢？”
“这个推理有点……个人的浅见吧。我向您解释一下，您会看到它是站得住脚的。奥利维拉，您知道，他变卖了大部分家产。为什么呢？他有一个未成年的被监护人，美丽的英卡纳雄，她很快就到二十一岁了。人们是否可以将这两件事对照起来看呢？您开始明白了……成年，是人们支配自己财产的年龄，也是监护人必须将财产归还被监护人的年龄……”
画家特别关注起来，特别认真地听着这位小个子的老先生的论证。
“假设奥利维拉不打算归还财产，他就会让他周围的人知道，他是受了威胁才来的欧洲。他卖掉财产，准备销声匿迹。”
“可是您又怎么解释在勒泰附近他曾两次做为袭击的目标呢？”
小老头笑了起来。
“这正是我要等待的东西。那么，既然报界从未谈及过这两次谋杀，请问您是怎么知道奥利维拉遭到袭击了的？只有一个人知道：鲁道尔夫·邦戈……好啦，摘下您的胡子吧，我亲爱的朋友。”
惊慌失措的鲁道尔夫·邦戈不由自主地听从了。
“那么您，”他结结巴巴地问道，“您是怎么知道这些细节的呢？”
“这两次谋杀，是我事先安排的……”
“那么您……您是……亚森？……”
“好啦，说吧。你太浪费时间了，鲁道尔夫！”
于是，小老头直起身子，现在他的身材已经与他的对手一样高大了。
“那么，你还不知道我想取得你老板的信任吗？要知道他的阴谋策划，一定要通过某种方式让他信任……我选择了另一种方式。那么你，你不能告诉我是谁把我打昏的吗？会不会是某个鲁道尔夫·邦戈呢？”
这个人的脸马上变成了铅灰色。但他反驳着；
“可是我也被捆在了我的房间里。我又怎么可能？……”
“捆住了？……不太紧吧，嗯？是的，我知道的！你说你也遭了袭击，而好心的加尼玛尔又正巧打断了你的陈述。我当时在场，在地板上。我都听到了……用一卷绳子缠绕起来是很容易的！但是跟我就别来这些把戏了！在地板上，人们一定能学到许多东西的。因为当我在你鼻子底下扒窃那美丽的毛里求斯岛时，你在地板上也摆出了一副神气十足的样子，对吧？而你并没有开玩笑！”
鲁道尔夫·邦戈满头汗水，紧咬着牙关，不再往外吐一个字。
“你也想偷走它？也许，先生是集邮家？……这并不妨碍你同时看上了珍珠。你把珍珠放哪儿啦？……”
邦戈猛地一惊。
“可是我不知道……我一无所知……我从来没见过珍珠！”
“那么你的老板准备在被监护人二十一周岁时给她的那串项链呢？敢说你不知道它在哪儿？”
“我向您保证。”
“撒谎。它在这儿，在你的行李里面。好啦，你把我当成什么人啦？”
“您找不到它！它藏的地方，任何人都找不到！”
“傻小子！我知道你不会把它戴在衬衣里面，然后下面再挂上个心形坠儿的。不过项链是可以断开的。珍珠并不难藏起来。为什么鲁道尔夫·邦戈先生要装扮成画家呢？显然是为了可以随处带着一箱颜料所创造的一种最自然的氛围。”
鲁道尔夫朝他的箱子挪动了一下身体。
“噢！没有必要！我不会从你那儿把它拿过来的！我知道一切！莫利斯……海外……那么，我们知道莫利斯是什么意思了。‘海外’表示，我想，一管颜料。狡猾的奥利维拉在他的颜料管上做了手脚，并且把珍珠藏在了里面。最大的那一粒，也是最�