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“还剩一个。”少女在意识中发出简短的讯息。
直到这时，精灵武士僵硬的身体才砰的一声砸在林间地面上，鲜血从他身下无声无息地漫流着。
而在数公里外，绯色正紧紧咬在一名精灵武士身后，虽然追不上，但也不会被摆脱。那名精灵武士听到了远方少年德鲁依的尖啸，忽然眼中火焰一闪，拔出腰间的短刀，蓦然转身，将长弓扔在一边。
这是一名高大英俊的精灵武士，脸上的藏青色图纹为他额外增加了几分凶悍魅力。以诺兰德标准衡量，他是十三级的武士，虽然放弃了惯用的长弓，但在夜中林间，他的战斗力同样不弱。而对面的绯色只有十级。
此时的绯色抛去了一切伪装，并没有主动出击，只是在攻击距离边缘停了下来。半边绝美的面容从阴影中浮现，映入了精灵武士的眼睛里，精灵武士看着竟然产生了一丝恍惚。绿森精灵同样难以抵御美丽的诱惑，部落里的重要职务选拔，在实力达到及格线后，往往是以容貌来决定的。
但是精灵武士的脸瞬间变得无比坚定，他猛然扑向绯色，用力将短刀刺向绯色的心脏！速度、力量、反应全面处于劣势的绯色，脸上闪过一缕凄婉的哀伤，她似是绝命挣扎一样，反手把左手的刀锋刺向精灵武士的腰肋。
这个部位会重伤，却不致命。精灵武士脑中迅速闪过这个想法，于是身体只稍稍一扭，短刀继续向前。在刀锋点上绯色雪白柔腻的肌肤时，精灵武士心中闪过犹豫和不舍。但最终，他手中的刀锋只是短暂停顿了一下，就依然用力插了下去！
刀锋毫无阻碍地破开了绯色的肌肤，然后如预料般受到了阻力。这应该是胸骨，只要稍稍再加上一把力就可以破开，然后刺入绯色的心脏。
短刀确实继续向前，但是阻力之大却远远出乎精灵的预料，刀锋才深入不到十厘米，速度就开始骤减。同时刀锋不断震动，似乎绯色体内有一张布满利齿的巨口，牢牢咬住了刀锋！
精灵武士震惊至无以复加，他拼尽全力，死命将短刀向绯色的身体内压去，终于没柄！可是刀锋前进之艰难，就象刺入一块锤炼过的精铁！然而精灵武士也付出了沉重的代价，绯色的短刀同样没入他的腰肋。
随即精灵武士感觉到一缕极为颤栗的致命危机，刀锋入体伴随而来的是一阵虚弱乏力的感觉，瞬间在身体内漫延开来，伤口附近则立刻失去了知觉。显然刀锋上附有剧毒！而且毒性之烈，似乎不亚于精灵部落中人人谈之色变的晶化毒质。
精灵武士身体摇晃了一下，发出不甘的怒吼！他没想到如此美丽的绯色居然会用下毒这种卑劣的手段，此时他才看清楚眼前这个雌性生命，又是一阵颤栗，绝美的容色依然，但是只有半张脸，另外的一半覆盖在奇异的面甲下。最让他震惊的是受到穿心一刀，本该濒死的绯色却如没事人一样的站着，她的身体依然有力。
绯色平静地看着精灵武士，眼中却开始耀动贪婪的火焰。
精灵武士忽然一声大叫，脸上浮现出极度的惊慌。他全身的生命精华突然如绝堤洪水，疯狂向着腰肋处的伤口涌去。绯色的短刀就象一个无底的黑洞，把一切生命精华都统统吸纳进去。
精灵武士的眼神逐渐呆滞，身体迅速干瘪下去，最后几乎变成一具干尸。绯色短刀一抖，精灵武士的尸体才脱离刀锋，摔在地上。
章二十一 染血之饵
绯色安静地站了片刻，当她再睁开双眼时，瞳孔深处有一抹浓绿飘过，随后猛烈燃烧起来，化为浓浓的血红！她周身都爆发出密密麻麻的噼啪轻响，身体稍稍长高了一点，气息也随之增强。
绯色举起自己的右手，在眼前看了看。随着她的心念转动，指尖上泛起一缕淡红色的火焰。
“十一级了，绿森精灵果然很补。再吃五十个，十二级……一百五十个，十三级……四百五十个，十四级……”绯色默默地计算着。
她随手握住插在胸口的短刀，缓缓拔刀，看都不看就扔到了地上。胸前的伤口连一滴血都没流出来，即刻收拢，片刻后只留下一条淡淡的疤痕。
绯色的胸腔中全是密集的骨骼和肌肉，肌肉本身也有储藏能量的功能。任何利刃刺入，在肌肉的收缩下，特殊物质的骨骼就会死死锁住刺入的武器。所以心口不是她的要害，而是陷阱。
“解决了最后一个。”绯色发出讯息，然后就向李察的方向走去。
作为母巢的造物，绯色和李察之间的灵魂链接比其他契约者要牢固得多，和灵魂守卫水花相似。当李察的灵魂力量进一步增强后，就可以共享感知了。
汇合了绯色和水花后，李察提着被打晕的少年德鲁依向森林外走去。所有赶来救援的精灵武士都被水花和绯色伏杀。现在还不知道其他的精灵武士赶来需要多少时间，但既然抓到了一个活的德鲁依，李察可不想再节外生枝。
三人速度都非常迅速，很快就退出了森林。只要离开森林范围，就算安全了。李察没有急于回城，而是等了一会，就看见阿伽门农从森林中走了出来，手里还拿着一根生长着鲜嫩绿叶的法杖。这明显是德鲁依们使用的自然之杖。
“一时大意，让他跑了，只留下一条手臂和这根东西。”阿伽门农苦笑着说。
李察已经很意外了，阿伽门农的实力恐怕比他预想中的还要强。
李察拥有多种特殊能力，特别是精灵的自然血脉和身上森林领域的构装，让他在绿森的环境下非常受益，甚至比绿森精灵还要更加适应。即使如此，德鲁依们变身夜豹，又能够隐形，想要看破他们的行迹也需要不错的运气。原本李察是预计阿伽门农一无所获的。
李察得手容易，只是因为运气够好，恰好抓到了手上这个不合格的少年德鲁依而已。阿伽门农能够发现对手，并且留下对方一条手臂和几乎等同于德鲁依第二条生命的自然之杖，足以让人震惊。而且夜潜伏袭阿伽门农当然没有拿着那把醒目的大锤，只带了一把外表普通的骑士剑。
李察回首向幽深如海的森林看了一眼，扬了扬手里提着的少年德鲁依，说：“回去吧！或许明天精灵们就该有大动作了。”
回到城内，李察叫住了阿伽门农，向依然昏迷的少年德鲁依一指，说：“这小家伙嘴很硬，我怕我的人问不出什么来。要不你也派几个人过来，一起想办法让他开口？”
阿伽门农深深看了李察一眼，点头道：“好。”
李察微微一笑，把少年德鲁依交给了奥拉尔，然后又对他吩咐几句，就回去休息了。在潮湿之极的森林内枯坐了一夜，这种滋味可不好受。这点时间，还真让他身上长了苔藓出来。
第二天上午，城市依旧大开城门，三队战士鱼贯而出，开始例行伐木。
这次带队的依然是精英人形骑士，但是他们猩红的盔甲上不光绘上了镏金的纹饰，胸前更是多了一个徽章，那是以火山为背影的一株世界树。一看这繁复华丽的徽章，光彩照人的铠甲，傻瓜都能判断出这些骑士们都是些大人物。
李察曾轻描淡写地对尼瑞斯解释过这个新图案，由于近来比较悠闲，所以他为自己设计了个人徽章。于是闷得快长蘑菇的尼瑞斯被引得越发心浮气躁，气愤不已。拥有个人徽章是独立创建家族支系的开端，而李察现在的实力也的确拥有这一资格，所差的只是人脉和积累了。
四皇子哀怨的时候，阿伽门农也在一旁，他依然面无表情，沉默不语，只是伸手揉了揉尼瑞斯的头发。
虽然谁也没有明确说起，不过李察早注意到阿伽门农那两百血腥护卫铠甲上徽章也有些许异常。饰有三朵金黄香根鸢尾花的银白色盾形徽章，是铁血大公爵的家族纹章，每个支系的则各有细微不同，比如说铁血大公爵的个人徽记上增加了一把横放的剑，以及取代花萼的血滴。但是跟着阿伽门农过来的这些血腥护卫却是三朵香根鸢尾花背衬天蓝色翅膀盾，这是一个从未在铁血大公爵家族谱系中出现过的图案。
战士们依旧有说有笑，士气高昂地去伐木了。李察和阿伽门农深夜出击，活捉一个、重伤一个德鲁依的战绩，让城市中所有战士都信心大振。事实证明，这些土著也没什么可怕的。就象李察所说的，让我们砍光这些见鬼的树，一直砍到他们的老巢去！
这一天的伐木效率额外的高。
入夜，行走的森林依然出现。虽然李察和阿伽门农都在悠然休息，没有出击的计划，但是可以想象，那些德鲁依们会是多么的紧张。因为今晚驱赶过来的树木还不及平时的一半。
惟一遗憾的是，少年德鲁依死也不肯开口，意志之坚定，连李察都有些自愧弗如。擅长刑讯的奥拉尔以及尼瑞斯手下的两个侍卫都束手无策，该用的手段全都使用过了。少年德鲁依的灵魂则包裹在一团绿色的能量内，这是绿森森林力量的护佑，根本破不开，所以一切影响心智类的神术魔法全部无效。
奋斗了一天后，其他人也都开始出主意。
提拉米苏觉得可以煮了他的左腿，绯色附议。舍尔和其他一些人也都七嘴八舌，大多是些切手切脚没创意的提案，还不如食人魔的有威慑性。
帕米尔大师倒是提出，可以用一群猛男来轮奸这位清秀的少年德鲁依，以造成心灵创伤为主，肉体创伤为辅。显然，这位大魔导师的口味很重。
不过李察却是怀疑，对这些从外表到内在都能够变成夜豹乃至其它各种动物的德鲁依们来说，这种做法是否有效。在诺兰德，就不乏有野性德鲁依迷失本性，真把自己当成了一只猛兽的例子。
提议千奇百怪，却没有一个真正管用。或许把这家伙拉回诺兰德去，在永恒龙殿中用神恩冲刷一下，就能洗去他灵魂上的那层屏障。但是这样做的代价实在太大了，根本就不值得。
反正李察另有办法，于是吩咐了每天定时定点的拷问这个小德鲁依，另外每天只给他半小时的睡眠时间，就离开了刑讯室。审讯，很多时候是个需要耐心的活。
第二天三个伐木部队和以往一样出发了。其中一支队伍的目标是森林边缘一片稀疏的树林。这片树林是昨晚刚刚被德鲁依们驱赶出来的，刚刚扎根不久，砍伐起来比较容易。战士们现在伐木都有了经验，知道要先把行走的森林砍光，然后再去对付那些原本就生长在此地的树木。
这队战士已经分散进入树林，几十名负责伐木的力士周围都各有两名战士保护。而骑在马上的精英人形骑士则四处巡视，以防万一。然而就在此时，骤变突生！
十几棵古树忽然活了过来，一张张狰狞的面容在树身上浮现，它们挥动着粗大的枝干，狠狠向周围的战士们抽击下去！猝不及防的战士们立刻举盾抵抗，但是战争树人力大无穷，树枝抽击在巨盾上，往往连盾带人一起甩飞。没有巨盾防护的砍伐战士则直接被抽到筋断骨折！
一瞬间，伤亡就达几十名。
精英人型骑士则遭到四棵古树的围攻，他沉默地出剑横挥，将正面的一棵战争古树拦腰砍成两截。可是每棵战树古树都有七八根树枝在挥舞着，人形骑士躲过了后面的攻击，却被侧面撞个正着，刹那间胯下座骑已被数根树枝洞穿，他肩背上也斜斜地挨了一根粗大枝干的沉重一击，直接从马上飞了出去，一头栽在地上。
精英人形骑士喷出一口鲜血，挣扎着想要爬起来，一颗种子忽然从森林中射出，落在他的身上。于是无数藤蔓疯狂生长，几秒钟内就把他缠绕得结结实实。这些藤蔓比钢索还要坚韧，人形骑士无论如何用力，都无法挣脱。
四名精灵武士如幽灵般从树上跃下，一人抓住一根藤蔓，四人合力将人形骑士提起，立刻退向森林，转眼间就消失在茫茫林海深处。一名德鲁依则一挥自然之杖，变身成丛林夜豹，身形徐徐在空中消失。
森林边缘，十几棵战争树人依然在疯狂追杀屠戮着伐木的战士们。在这些相当于十四级实力，单体力量却远在同等级人类战士之上的战争树人面前，混乱的人类普通战士只有被屠杀的命运。
远方城墙上光芒闪耀，一个个强者直接以飞空方式赶往战场。当舍尔、尼瑞斯、阿伽门农这些人一到，被屠戮的就变成了战争树人。
激战很快结束，所有的战争树人都变成了可用的木材，但是两百人的伐木队活下来的只有不到五十人。
李察稍晚一步赶到战场，看到激战过后的景象，不由得叹了口气。
大魔导师帕米尔正蹲在一棵战争树人的尸体旁，分辨着切口处的痕迹。片刻后他站了起来，说：“都是十四级的战争树人，就是在诺兰德的精灵部落中也算是中坚力量了。可惜，要是再强大两级的话，体内就会有树人之心了。”
大魔导师一脸的惋惜，这时旁边的舍尔踢了踢一具树人的尸体，说：“就这些已经很值钱了。”
战争树人本身可以视为移动的宝库，高等级树人的核心部分更是打造上等魔法长弓的不二之选。如果树人超过十六级，就会生长出树人之心，这是一个凝聚了树人全身生命精华的核心，有着广泛用途，价值更在树人本体之上。光是眼前这十几棵树人的尸体，拉回诺兰德的话，每棵价值都在万金以上。
当年诺兰德人类疯狂进攻精灵国度，有很大一部分原因就是为了获取高品级的树人之心。如果是传奇级别的树人之心，就可以调配出能够增加寿命的秘药。这种诱惑，足以让人类疯狂。与随机的神恩相比，魔法炼金物品的好处就是稳定有效。
这时尼瑞斯来到李察身边，看着眼前一具战争树人的尸体，若有所思，说：“居然牺牲了这么多的战争树人来抓捕一名人质，精灵们还真是不惜代价。看来你上次抓到的那个小德鲁依身份不简单。”
“确实如此！”李察点头，说：“一会得叫奥拉尔小心看着他，还得专门配个牧师始终在旁边盯着，免得一不小心把他给弄死了。”
尼瑞斯斟酌了一下，宛转地问：“过些时候，精灵就该来谈判换人了吧？你那位骑士，嗯，……很重要吗？”
四皇子没说出来的意思是，假如那位骑士不是有特殊的身份，那么不妨在交换人质的时候做点什么。当然这样一来，被抓去的骑士就会相应有危险。不过在四皇子眼中，这种牺牲是值得的。一个十一级的骑士，其实要多少就有多少。
“是否重要，要看我们怎么去对待。”李察高深莫测地回了一句。
四皇子皱眉，没有搞懂李察是什么意思，于是直接了一些问：“那我们是不是在精灵们来谈判或者交换人质时，采取点行动？”
“当然，但不用等到谈判，马上就会有行动了！”李察的话让尼瑞斯精神一振，充满期待地看着李察。李察微笑着说：“去召集你的人手吧，我们过一会就要出发。不过这次带的人不能超过三十个，必须要保证机动力。”
“没问题！”尼瑞斯答道。身为参加积分角逐的皇子，他麾下人才济济，何况还有阿伽门农。
片刻之后，三十个人的小队伍就在城内集合完毕。李察带上了丽娜和全部的追随者，以及五位构装骑士。尼瑞斯和阿伽门农一方也带上了舍尔和帕米尔，另外挑出来的护卫和战士都有十四级以上的水准。这样一支强悍的队伍，就是被大军包围，也能轻松地杀出来。
李察不急于出发，而是细致地检查了每个人的装备和携带的给养情况，这才翻身上了独角兽，说：“大家作好准备，我们这次可能要在森林中度过几天的时间。”
这时忽然一个火红的窈窕身影飞奔而来，叫道：“等等！带上我！”
李察一看，原来是黛玫，于是脸色一沉，说：“这次我要直捣精灵老巢，很艰苦也很危险，不是在开玩笑！”
黛玫小脸一扬，野性十足地说：“阿克蒙德什么时候惧怕过危险！”
李察淡淡地说：“但你的实力不足，没有人会来照顾你，这可不是春游。”
“我已经参加过多次战争了，不需要任何人照顾。阿克蒙德也不是时刻需要母鸡保护的小鸡！”
看着绝不肯让步的黛玫，李察也不觉有些头疼。
黛玫的实力很出色，她在法罗位面征战的时候进步十分迅速，咒术师的特殊能力也使她具有强大的自保能力。但其实李察内心深处是有着小小的私心，在歌顿消失在异位面之后，他不希望歌顿的儿女们再出事。哪怕最终把他们养成一群驯服了的狮子，也好过战死在异位面的沙场。
长久征战在异位面的强者，最终生还率还不到一半。而更多的人还不到成长为强者，就消逝在异乡。
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