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在路上，诺兰顺便告诉李察他这次带回来的法罗矿产和特产全部清点估价完毕，合计价值三百五十万金币，然后询问要用什么方式折算支付，是金币还是魔晶。
“魔晶吧。”李察现在大量缺少魔晶。
“这次你的献祭，将由梵琳大神官亲自主持，机会难得啊！”诺兰微笑着说。
近年来，即使是顶级的献祭仪式梵琳也少有出面主持的时候，如诺兰这种等级的大神官已经足够了。
由梵琳主持的仪式，献祭者得到所需要神恩的机会就会大得多。在极少数情况下，梵琳甚至可以干预献祭的神恩选项，这是永恒与时光之龙神眷者的特权。只是在这光辉背后，很少有人注意到她们付出的代价，贵族们只会计算，自己需要拿出多大的代价才能打动神眷者。
“梵琳大神官？为什么不是流砂？”李察却很感到意外。主持献祭可以分得神恩，而流砂正需要神恩。
诺兰带着了然的表情，说：“流砂这两天有些关键的事务要处理。放心吧，有梵琳大神官亲自主持献祭，你有什么需要，应该都不是问题的。”
李察微微皱眉，接受了安排。
在龙殿一间空旷的后殿中，李察再次见到了梵琳。大神官的美丽融合了成熟和纯净的特质，又有着穿透时光的深邃。再次相见，或许是这次心情格外轻松，或许是智慧等级晋阶，李察比之前任何一次都强烈感受到梵琳的美丽，因为独有的特质，那是无法复制的美丽。
后殿内空无一物，只是打扫得特别干净，殿堂里甚至没有支撑穹顶的柱子，偌大空间一览无遗。梵琳就那样席地而坐于大殿中间，鞋子放在身边，静静等待着他的到来。
李察怔了怔，也学着她的样子在对面坐下。
“您找我？”李察问。
梵琳认真地看着李察，片刻后才问：“你已经快二十了吧？”
李察想了想，才点头说：“是的。”在不同位面穿梭得久了，有时会忘记自己的年纪。
梵琳浮上一个淡淡的笑，说：“当年，他也是刚刚二十岁，不过比你现在要厉害得多。那个时候，我也很年轻。我们总以为，将来整个世界都会是我们的。可是十年后，我们开始怀疑当初的想法。二十年后，才发现自己原来是如此的渺小，在命运的力量前，我们所有的挣扎都是如此空乏无力。到了后来，在绝望中，我们选择了互相牺牲，然后从此永别。”
在她平淡的叙述中，李察忽然觉得呼吸也在变得沉重，似乎被时光沉淀下来的力量所压抑。
梵琳忽然笑了，说：“说得远了。只是今天看到你们，就象看到了当年的我们。好吧，我只是想要问你一个问题，你觉得什么是强者真正的基石呢？血脉，构装，等级，还是其它的什么？”
李察思索，然后试探着说：“血脉？也不对……等级也很重要，但如果是五阶构装……”
梵琳说：“都对，也都不对。其实血脉力量并不神秘，绝大多数强者都有强大的血脉力量，但他们当中很多都不是天生就有强大血脉的。血脉力量可以挖掘，可以提升，甚至可以掠夺。而永恒与时光之龙的神恩中也经常会出现各种不同的血脉。所以强者或早或晚，都会有自己的血脉力量。至于等级，既然你去过卡兰多，也去过绝域战场，应该知道等级并不是全部。传奇强者死在天位圣域手上的例子，并不罕见。那么，就剩下构装了。构装其实是比前面两项更大的限制因素，或者反过来说，正因为它限制着强者的发展，才是更重要的因素。”
“那么我应该在构装上继续深入？”李察试探着问。
“构装只是其中的一个因素，但并不是强者的必经之路。实际上，卡兰多大陆的强者，就是没有构装的。而我们诺兰德的几位绝顶强者中，也有不使用任何构装的。”
“不使用构装？”李察大吃一惊。
“但你现在还远没有到这种程度，那是当你步入传奇后，需要寻找属于自己的道路时才要开始考虑的事情。现在啊，你还是老老实实的，有什么就用什么吧！构装，装备，神器，什么都不能少。”梵琳笑道。
李察点了点头，然后问：“那什么才是强者之路呢？”
梵琳柔声说：“真正的强者，除了少数天赋特殊或者是际遇特殊的人，几乎都有一颗强者之心。其实所谓的强者之心，无外乎几样品质而已。他们坚韧不拔，并且都能持之以恒，同时还具有敢于直面一切的勇气。”
李察忽然有一阵恍惚，这段话，似乎在哪里听到过。
恍然之间，李察似乎又回到了鲁瑟兰村，那时的他，看到一棵小树都觉得是那么高大。而那个时候，每天最快乐的时候，就是晚上坐在餐桌前，听妈妈讲着故事，一边大口大口吃晩餐。伊兰妮的声音总是那么温柔，那么悦耳。当她的声音响起时，似乎山野里的花儿都会摇曳开放。
在那个远离尘世的小山村里，在七岁的时候，李察记住了做事要有恒心。当八岁时，李察学会了坚韧。随后在九岁时，李察有了勇气。然后是十岁……
十岁，是无法形容的痛，那烈火与困惑，从此深埋在李察心底。
在小的时候，原来梵琳所说的强者之心，就已成为李察的习惯，成为他生命的一部分。
“我明白了！”再抬起头时，李察双眼明亮。
梵琳赞许地点了点头，她其实早就看出李察身上种种特质，也一直暗中感叹。
如果一个人能够给另一个人指出一条前进的路，就可以称为导师了。而梵琳现在所做的，却是给李察指明了方向，只要方向正确，走哪一条路，区别也就不大了。
“很好，那么接下来，我想要求你一件事。”梵琳说。
李察这次真正吃惊了，身为永恒龙殿的大神官，梵琳有什么事情办不到的？只要她开口，又会有多少强者抢着为她效劳？有了梵琳的青睐，意味着太多太多了，比如说长久的生命，强大的力量。
李察坐直身体，郑重地说：“我会尽力。”
一句朴实的回答，没有花巧，没有水分，只有将承诺践行到底的决心。
章八十三 永留希望
梵琳深深看了李察一眼，叹了口气，说：“你啊，答应了别人不少事情吧？而你答应了，又都要做到……这个性格，怎么说你呢？”
“已经有人夸过我聪明了！”李察微笑说。
“谁那么无耻？”梵琳问。
“白夜啊！”李察一副天真无邪的样子。
“白夜？！她？”梵琳失声道。她想了想，忽然笑起来，抿着唇的表情有点奇怪的样子，慢条斯理地说：“以白夜的性格，肯定不是骂你笨，就是直接动手开打。她要是说你聪明，估计就是恨得忍不住要敲你的头了！让我看看，我猜得对不对？”
眼看着梵琳的眼中开始流转暗金光芒，李察立刻暗叫不好，下意识地就想抱住自己的头。被白夜揉得满头头发倒竖，实在是见不得人。
梵琳先是一怔，随后脸色古怪，象是在苦苦忍耐着什么，结果最后终于还是忍不住，放声大笑。
李察脸色变幻，一脸的懊悔，深深自责，真不该在这位永恒与时光之龙的神官面前玩什么花样。时光回溯之力，确实是个让人痛恨的东西。
好不容易梵琳才笑够了，然后收起放肆形态，转为端庄优雅，用手轻掩着口，眉眼弯弯地道：“好久没有这么开心地笑过了。”
李察只得悻悻地说：“我很荣幸！”
梵琳收起了笑容，正色说：“好了，说说我想求你的事吧。是关于流砂的，她当初是被抛弃在永恒龙殿门口的一个弃婴。其实每年都有许多弃婴被放在永恒龙殿门口，但是永恒龙殿并不以仁慈为主旨，所以这些弃婴都会被送给各个普通人家收养，而他们之后的命运，完全与永恒龙殿无关。只有流砂，当初我第一眼看到她时，就喜欢上了她小脸上的倔强。这……或许就是时光中的牵引吧。后来，我就是看着她长大，成为牧师，成为神官，最终成为神眷者。她性格和我很象，看着她，我就象看到年轻时的自己。可是现在，她却又走上了我当初的路，这让我很担心。”
“我需要怎么做？”李察看出了梵琳的凝重，于是问。
梵琳想了想，说：“答应我，让她永远保留希望。”
有一句话，梵琳即使不说，李察也能猜得到。如果流砂失去了希望，那就会走上和梵琳相同的路。而李察现在知道，梵琳很平静，却绝不是快乐。
李察皱眉：“我该如何让她拥有希望？”
梵琳说：“这是你应该思考的事，我没有办法教你。”
如何让她拥有希望？李察怔怔地想着，他觉得，到了时间，就会自然而然有答案的。就象他突然想要去卡兰多，想要去见山与海。不止是想要看看她，还是因为五年时间太漫长，漫长到全无信息的等待已是一种折磨。
至此，李察渐渐明白，只要自己有心，总会知道应该如何给她希望的。
“好了，我们来说说这次献祭的事情吧。你都准备了什么祭品，想要什么样的神恩呢？”梵琳懒懒地说。
李察想了想，说：“这次的祭品比预想得要多些。我原本准备了法罗位面得到的两件神器，里面可能还保留着那一位面神明的一缕神力。”
“不错，应该够高级仪式了。”
“不过，我刚刚又得到了一批祭品，所以这次献祭中又多了两件顶级祭品。”
梵琳双眼一亮，说：“很能干啊！是不是白夜把她的家底都拿出来给你了？”
李察一窒，似乎什么都瞒不过这位大神官，而且梵琳似乎对白夜格外的了解，却又带有隐约的敌意。
好不容易熬到了献祭的时间，梵琳大神官才算放过了李察，没有再继续追问李察和白夜之间的关系。
献祭仪式准时开始了，梵琳亲自送李察进入永恒龙殿的核心。祭品很沉重，白夜留下的箱子连李察背着都有些吃力，梵琳看了，随手一提，就把那个箱子从李察背上摘了下来，轻轻松松地拎在手里，好象一点重量都没有。
李察小吃一惊，这个箱子接近十吨，自己要用尽全力才能背得动，还得动用一些魔动武装的力量，然而梵琳一手提走，看那轻松的样子，她的力量恐怕不在圣域武者之下。
祭坛依旧是如同废墟的模样，梵琳把祭品箱放在祭坛边，然后向李察点了点头，就退到了祭坛范围之外。
李察熟练地启动了献祭仪式，片刻之后时光之力就从虚空中源源而来，形成一道道金色光幕，把整个祭坛都包围在内。李察现在已经知道，在这一刻，祭坛实际上已经处于另一个时空，而且因为时间与空间的双重阻隔，除了流砂与梵琳这种永恒与时光之龙的神眷者，其他人都无法影响献祭的过程。不过，如诺兰这种等级的大神官，也有能力让神恩向献祭者的预期稍稍倾斜。
李察首先把一柄式样古拙质朴的战斧放在了祭坛上，如果有法罗巴洛克王国的人在，就有可能认出这把战斧就是战神的三神器之一！当日宗虎被众多大魔导师和圣域围攻，重伤遁逃，战神三神器也遗失了两件，都落到了雷蒙手里。随着雷蒙全军覆没，这两件神器自然就到了李察手上。法罗神器虽然比不上诺兰德标准的神器，但是比诺兰德一般的传奇装备还是要强一点点的。
李察这时正按照献祭的标准程序，在心里默想着希望得到的神恩：珞琪位面的座标。他自认现在已经具备跨越位面作战的资格，可以去努力寻找那个男人的下落了。忽然李察隐隐感觉到一缕时光之力掠过自己的身体，轻轻地触摸了一下自己的灵魂，随后又飘飞出去，与虚空中不断落下的时光之力凝为一体。
时光之力如瀑而下，在李察面前凝成了四个符号。一个是时光沙漏，这是时光类神恩；第二个是旋转的封魔箱，这里会得到各种装备；第三个是一扇高大的门，门后喷射出无穷的时光之力，这个神恩会加强指定位面的位面通道；最后，则又是一个时光沙漏。
四个神恩选项，李察已经算是得到了优待，可是这里却没有他最想要的那个神恩。李察叹了口气，直接点向时光门，选择继续强化法罗位面的时光通道。不过符号内包含的时光之力多得让李察震惊，比平时一个标准高级祭品至少要增加了三分之一以上。
时光之力凝聚一点，然后顺着李察的手指迸射开去，融入无尽时空，法罗位面通道在不断稳固着。现在传送一个人只需要九千金币了，从神恩数量上看，这把战神之斧几乎接近顶级的祭品了。
李察继续捧出战神之盔，放在了祭坛上。随后他又觉得灵魂被时光之力扫过，他心中一动，隐约觉得或许永恒与时光之龙就是通过这种方式知晓献祭者心中所思所想，甚至是过往的全部经历，所以才能够针对性地赐予神恩，于是每次出现的神恩，即使没有献祭者最想要的那一个，也都是极有诱惑力不容拒绝的。
这就是永恒与时光之龙与其它神明的不同之处，并不是献祭者祈求什么，就赐予什么。信徒祈祷而神明有所感应，那是依赖于信仰之力的诸神采用的模式。永恒与时光之龙只要求献祭，从不索求信仰。
然而从某种角度来看，它甚至比其它神明更为有求必应。信徒祈祷并不是一定会得到神之恩赐，但向永恒与时光之龙献祭却必然会得到神恩，而且给予的神恩，或许不是你最想要的那个，但绝对是你想要的那些。
若在以往，李察根本不可能分辨得出有一缕时光之力从自己身上掠过，但现在他的三阶解析天赋感知极为敏锐，又曾机缘巧合下吸收过一丝时光之力，于是捕捉到了那一缕晦涩难明的能量的运行轨迹。
不等李察继续深入思索，神恩已经降临。此时从虚空中喷薄而出的时光之力凝结成了三个符号，其中一个又是强化位面通道的选择，另外两个则全部是装备。
李察的目光从封魔箱上掠过，一缕不知从何而来的感觉告诉他，若是此时抽取装备，必然会得到一件神器，甚至有可能是两件普通级别的神器。不过装备对于现在仍然能够快速提升等级的李察来说意义并不是非常重要，反而是位面通道决定着他的综合实力。
只不过，李察最想要的那个神恩又没有出现。
而且两次献祭，神恩都是以某类神恩的时光符号方式出现，时光符号内具体会得到什么，就需要看运气了。而李察和流砂在一起时，献祭时则多半是近乎于作弊的菜单式选项。但这次才是献祭应该有的样子。
李察没有急于选择神恩，而是心平气和地站着，开始思索。
流砂能够做到的事，梵琳没有理由办不到。那么梵琳亲自主持的献祭仪式，却没有给自己更多的便利，最多也就是出现的神恩都很实用，而且其中有自己比较急需的强化位面通道选项。梵琳这样做，想必另有用意。或许她是想告诉自己什么。
章八十四 抵制诱惑
想到先前后殿里的那番长谈，李察忽然心中一动，难道这是梵琳在提醒他，流砂的那种献祭是不正常的，必须在背后付出某些自己所不知道的代价？永恒与时光之龙的一个基础法则就是，有付出才有收获，付出与收获对等，那么作弊式的献祭又需要付出多大的代价呢？
李察随即又想深了一层。永恒与时光之龙的神官，包括如流砂这样的神眷者在内，等级和技能的提升都需要时光之力，而时光之力能够为神职者所用的惟一方式就是通过神恩获得。也就是说，神恩才是永恒龙殿神职者们惟一关心的东西。那么流砂为此付出的代价，也就很清楚了，她付出的是属于自己的神恩。
再联想到上一次献祭时，梵琳私下要求李察把神恩多分配一些给流砂，并且显然动用了自己的能力，在神恩列表上增添了分配一项，李察此刻再不明白流砂最需要的是什么，也就枉费了智慧天赋了。
不过还好，李察还有足够的祭品。
这一次，李察别无选择，只能选择了强化位面通道，于是法罗传送的费用又从九千降至了六千。一个豪门经营了几十年的普通位面，位面通道的强度也不过如此了。至于绿森、珞琪那样的位面，属于豪门的核心位面，通道强度等级还远在法罗位面之上。
李察打开箱子，吃力地将巨兽头颅搬到了祭坛上。在启动仪式之前，照例在心中默念着所希望的神恩。
这一次，李察没有再选择珞琪位面的座标，到现在还是没有人知道珞琪的位面标号是如何被从永恒龙殿成功抹去的，从同盟皇帝和神殿那里都得不到答案，只能寄希望于献祭。但显然那是一个非常渺茫的希望，甚至连稍