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章九 虔诚之意
此刻李察提出的要求，等如是接收了勇气之神在红杉王国的一切地盘，这对在红杉王国苦心经营良久的教会来说是一个非常沉重的打击，但却恰好在勇气之神亲自颁布的神谕中所明示的底线不远。
恰如李察所说，大神官虽然丢了神殿，却是非战之罪，如果能和李察在底线之上谈成停战条件，说不定还有神眷。所以在这件事上，大神官没有多少犹豫和要价的余地，就立刻答应下来。
不料李察又笑笑说：“我知道伟大的内安一定有神谕下来，就停战划出了一条底线。我想听听这条底线是什么？”
大神官的汗立刻就下来了，真要是在底线上达成停战协定，那他非但没有神眷可拿，反而还有可能遭到惩罚，毕竟他丢失了承载之书的残页。而如果内安不经意把目光投射过来，发现他竟然泄漏神谕的话，能不能还有命去服绝地苦役都成问题了。
李察看出了大神官的担心，微笑道：“不要担心，刚才我们达成的条件不变。我只是想要听听伟大的内安的神喻内容，验证心里的一些想法而已。如果你不肯说的话……”
“我说！神谕是这样的……”大神官立刻说出了一大串内容，听起来已经和李察的要求不远了。内安的容忍极限是再交出旁边一个小公国的教区，由于那个公国也派兵参加了联军，所以，如果李察提出教区或者国土的要求，都是合理的。
李察点了点头，有些奇怪地看着大神官，意味深长地说：“象您这样的人，为何能够做到这个位置上呢？您再往上一步，就可以进入枢机主教团了吧？”
“我对伟大内安的虔诚不容置疑！当然，在不损害伟大内安的前提下，也不妨碍我有一些小小的私心。”大神官提到内安时，一脸虔诚光辉，说到后半句时，又向李察堆起了谄媚的笑，变脸之快之彻底，让李察也目瞪口呆。
李察好不容易才回过神来，仔细地看了看大神官，忽然问：“你的名字是……”
“布斯克茨，李察阁下！您叫我阿布就可以了。”
李察点了点头，说：“好，阿布，在你身上我看到了一种难得的潜质，让我深深震惊的潜质。我想我们之间可以有更深一层的合作。这样吧，我可以帮助你进入枢机主教团，而你呢，只需要把内安一些重要的神谕及时地通知我。你看如何？”
“这……这是背叛！不行，我，我做不到！”大神官听到枢机主教几个字的时候还一脸期待，随即立刻惊慌失措起来。
“不，你做得到。只需要一点小小的技巧而已，而你现在已经具备这个能力了，只是自己还没有意识到而已。你等一下，我给你看样东西。”说着，李察随意从一本教典上撕下半张空白的纸，然后在上面刷刷地写了起来，片刻间就写满了，然后递给大神官。
大神官接过那张纸一看，顿时一惊，随即硬生生把即将脱口而出的疑问吞了回去。
纸的最上端写着：“如何让自己看起来很虔诚”。
在下面，就是一系列内容和技巧，以及一个非常奇怪但又是不折不扣神术的咒语。
这个神术的主要用途就是让施术者进入到某种特定的状态，成为他自己“想要”成为的那种人，时间可以持续半小时之久。说白了，就是一个人如果以为自己很虔诚，那么就会在神术持续期间变得很虔诚，哪怕是真神的意志扫过，也很难发现这是一个伪装的状态。半个小时，对付一般的教会仪式已经太足够了。
只不过这个神术需要动用一种神秘的神力，而修炼这一神力的方式就是诵念某段意义不明的神语。大神官还是第一次看到有无须触动信仰之力的神术，但他的所有知识都告诉他，这段咒语启动之后，确实会放出一个不折不扣的神术。
“有了它，你就不用担心自己的所作所为会被勇气之神发现了。”接下来，李察就说出了那段西奥多的名言：“你认为自己是虔诚的，那就是虔诚的，与你的所作所为无关。”
这段话，包括那个小小的神术，都是出自西奥多之手，也是他能够欺骗真神的奥秘所在。
西奥多本身其实是一位魔法师，他之所以把自己变成了神术者，正是为了研究神力和信仰的奥秘。和雷蒙一样，西奥多原本也是一位所罗门堡学者法师，这一系的法师，在混淆真实与谎言之间确实有专长。
大神官反复看着那张纸，将信将疑，然后轻声念诵咒语，身上居然光芒一闪，神术已经成功了。大神官立刻变得一脸圣洁虔诚，仿佛是个狂信徒。他盯着李察，正准备斥责之际，李察挥手间已是一个驱散术扔在了他的身上，驱散了那个神术的效果。
“这……这太神奇了！”大神官惊喜莫名，他完全可以体验到刚才的状态是多么的“虔诚”！
“很容易，不是吗？”李察笑着说，然后指了指大神官手中的那页纸，说：“这个东西，学会后就烧掉它，然后彻底忘记它曾经存在过。”
大神官立刻把那页纸反复看了三遍，把每一个字都牢牢记在心里，然后右手一伸，手心中腾起一团明亮的金色神力火焰。
李察摇了摇头，伸手轻轻巧巧地就把那页纸从大神官的手里抽了回来，然后说：“要用魔法或者是自然火焰。”
当那页纸在魔法火焰中燃尽，大神官再看向李察的眼神中，已经有了真正的敬畏。
无论是谁，能够掌握这种连真神都能够欺骗的能力，都不是他可以稍加抗拒的。而他依稀仿佛想起一个古老的传说，似乎稍稍窥见了一丝李察背后那位神明的真相，那要追溯到上古众神时期了。然而大神官立刻打了个寒战，把所有念头驱逐得干干净净。
“解决了信仰的问题，接下来让我们看看如何使你的神眷更加浓厚一点。”说着，李察拿来了一幅地图。这也是从神殿找出的战利品，上面标着勇气之神在红杉王国以及周边地区的教区与神殿的分布。
李察随手一勾，红杉王国东北角划出相当于公国大小的一片土地，那上面有两座勇气之神的神殿和三个一级教区，然后指给大神官看，说：“这片区域我可以还给你，继续保留内安的信仰，就当是你的功绩，这应该足够让你进入枢机主教团了。”
布斯克茨大神官却没有欣喜若狂，反而一脸戒惧，说：“这份功绩足以让一个普通的牧师成为枢机主教，您为什么要找上我呢？”
李察淡淡地说：“两个原因。一是你有这个能力，你看，那个神术你一学就会，这就是明证。第二，是因为你足够怕死，我就是看中了你这一点。”
大神官的汗又下来了。
李察看了看他，提醒道：“你要小心，这个神术不是万能的。当内安有所怀疑，用他的目光专注地看着你的时候，你的伪装就会失效。所以，不要自大，也别做蠢事。比如说背叛我们之间的约定。”
“一定，一定！”布斯克茨终于明白了，如果他背弃了和李察的约定，那么很可能隔天就会有一封告密信放上教皇的案头。
“阿布，这个也还给你吧。”李察随手把那本《罪与罚》扔给了大神官，大神官慌忙把它收在怀里。而李察此刻早就把上面的一切内容都记在了心里。
第二天清晨时分，一行勇气之神的神职者就离开了神殿，徒步向内安的另一座大神殿走去。徒步是布斯克茨的坚持，他认为只有这种方式才能够稍稍减轻自身的罪过。不管怎么说，神殿都是从他手里丢掉的。
其他的神职人员却没有大神官那么沉重，甚至有几个年轻的牧师还有说有笑。那是因为他们知道大神官已经与李察订立了停战协定，而且条件相当优厚，这份约定带回去，不光不会有任何惩罚，奖励和神眷还必定不会太少。
李察则在王城停留了三天，一方面是清理勇气之神的大神殿，他准备把这座神殿重设为三女神的联合神殿。
当这个消息传到三女神的耳中时，不出意外，三女神都心情大为愉悦，不光给李察的神眷者头衔前又加上了长长的一串极为威武光辉的形容词，还指示教会一切人员在建设联合大神殿的事情上，全力协助李察，必要时可以奉献一切。
必要时可以奉献一切……真正的神职者和相关的人员，都能够领会三女神的意思。于是菲伦立刻亲自率领了一队由各种类型美貌风骚女神官组成的队伍，匆匆赶往红杉王都，决心用人海战术彻底将李察淹没。
李察的另一件事则是忙着平叛，主要是王室和一些与王室非常亲密的贵族们的“叛乱”。有些人是真的叛乱，有些人则是本就一肚子火气，被李察丝毫不讲究贵族风度收缴战利品的行为逼成叛乱的。
章十 深红之始
三天时间，李察东奔西走，连续平息了七起叛乱，处死了上百人。其中还专门在王城之外，与部分叛乱的城防军和赶来勤王的贵族私军们打了一场颇具规模的战斗。
保王党的军队数量一度达到了四千多人，李察则派出了一千五百部队，这几乎是他现在手上全部的兵力了。如此悬殊的兵力对比，导致战斗在一开始就失去了悬念。
三分钟，构装骑士就凿穿了对手的阵线，五分钟后，勤王军开始混乱，并且在第十分钟时变成了全面溃败。
王室的精华力量先后经过雷蒙入侵之役、第六次众神战争、以及李察此次直进王都的连续打击后，终于损失殆尽。
平定王都的局势后，李察又召集上议院开了一次会议，正式宣布成立深红公国，自任开国大公。但是李察却没有藉此机会脱离红杉王国，而是表示深红公国秉承与苍狼公爵的永久盟约，仍然是红杉王国的附庸。
这一消息丝毫不能让人感到高兴，因为李察并不是表示臣服，而是为了今后能够继续合法地干预王国内部事务。李察已经摆明了不准备让王室好过。
李察在上议院宣布的第二件事，则是重申了自己开拓骑士的身份，并且更新了开拓的方向和范围。这一次，李察的胃口明显大得多，把祖源高地、苍白高地以及动荡之地都划入了“开拓”的范围。这些地方是过去多少年人类都束手无策的凶险区域，可是有李察几年荡平染血之地的辉煌历史在，现在谁也不敢说他就无法完成这样的壮举。
随后，李察挂出了一幅地图，那是深红公国的疆域。其实深红公国就是染血之地的大部分区域，前任苍狼公爵正式分封给他的那块爵士领，以及几小块从铁三角帝国和红杉王国抢来的领地。
最后，则是宣布了教会战争的结果，除王国东北区域外，三女神的教会将全面取代勇气之神的教会，所有原属于勇气之神的教区全部划归三女神教会。领民们原本需要缴纳的宗教税也同样转由三女神的教会收取，至于底层信徒们的改信则不会强制进行。然而一些与教会关系密切的贵族们却从最后一句话里听出了不怀好意的杀伐之音，因为李察在底层这个词上加重了语气。
至此，李察在法罗的地位彻底稳固，成为一方豪强。此时此刻，相对于法罗本位面势力而言，李察绝对可以称得上兵力雄壮，强者如云。但第六次众神战争如此结束，还是让红杉贵族们松了一口气。
按照大陆惯例，一次神战后，大陆上将会有一段相当长的平静期。但这些贵族们没有想到的是，李察已经在思考第七次神战的事了。
李察发现，原本内安的天然盟友薛西斯和西奈都没有参与到战争中来。
这背后的原因可能有很多种。神战其实是十分复杂的一件事，不亚于人类王国之间的政治权衡。或许是因为一开始他们觉得仅凭内安已经足够对付三女神了，或许是出于平衡的考虑，也就是说如果一方参战的神明优势太过明显，预计会得到太多利益的话，很有可能会让一些原本中立阵营的神明改变立场，尤其是神职方面有关联或者交叉的。但更大的可能是他们还没有恢复过来，他们的伤势也比内安沉重得多。
如果这一猜测得到证实，那么李察不介意在这种时候给薛西斯和西奈以沉重一击。
第六次众神战争结束了，三女神一方意外地取得了全面胜利。
但是李察看似在战争中没有取得太多的战利品，他既没有索取战争赔偿，也没有提出太多的领土要求，甚至连纵贯线的商队份额也没有提高太多，只是把原属于王室系统的10％给收了回来而已。
李察要求并获得的更多是宗教信仰方面的权利，但那也和他本人没有多大的关系。因为现在几乎所有人都知道，李察身后除了一位可能是传奇级别的法师之外，还很可能有一位神秘而且极为强大的神祇。
也有敏锐的人看到了李察的隐形收获，那就是现在的红杉王国几乎成了李察的后花园。
在一系列的战争中，李察击溃并消灭了自己王国境内所有的敌人，摧毁了他们的军队，更重要的是摧毁了红杉贵族们与他为敌的勇气。至少在十年内，原本站在李察对立面的王室和贵族都不可能恢复元气，重建能够威胁到李察的军队。
而另一方面，红杉王国的经济命脉事实上也控制在了李察的手里。红杉王国所有的矿产，苍白高地的矮人们都有，而且产量是红杉王国的十倍以上。但是王国所需要的奴隶，却大部分要从原本的染血之地、现今李察的深红公国输入。而且王国现在所有通行深红公国的商队都要向李察缴纳不菲的赋税。
红杉王国对李察有用的就只有粮食和酒了。可是这两样东西在物产丰饶的法罗而言是最不值钱的货物，就算红杉王国想要封锁，李察也可以向铁三角帝国，或向巴洛克王国购买，更有大把的公国愿意供应李察粮食。在一个农民可以养活十几个人的法罗，粮食完全不是问题。
就算如此，李察的收获看起来还是不够多，他也因此在大陆的上流社会中博得了“仁慈”的名声。
李察并没有在王都多作停留，而是匆匆赶回了绿洲城。他又把刚德和伊俄留在了法罗，并给他们留下二十个构装骑士，就带着全部的追随者回到了诺兰德。
在诺兰德，李察还有一堆的杂事需要处理，另一方面，他也该认真考虑晋级大魔导师的事了。
是的，大魔导师，一位刚刚二十岁的大魔导师。
晋阶大魔导师，并不是一件简单的事，李察虽然没有感觉到自己的瓶颈所在，但也不愿意草率行事。
当魔力积累渐渐逼近十八级的界线时，李察发现自己的血脉竟然渐渐和魔力有了共鸣的迹象。这是行将产生晋阶大魔导师时特有能力的征兆。
不过李察却想深了一层，他的解析天赋发现自己不同的血脉和魔力产生共鸣的程度不同，明显是阿克蒙德血脉最强，而幻星其次，再接下来的则是二阶的恢复，然后是自然、元素和月力。一发现这种迹象，李察立刻就停下了向十八级冲刺的进程。
在晋阶的道路上容不得一点马虎，晋入大魔导师境界时获得的第一个能力更是极为重要，或许仅次于传奇能力。
有时一个出人意料的强大能力，可以让一名大魔导师就此脱胎换骨。比如说龙法师丽娜，她在晋为大魔导师时，就是把自身原本召唤一头普通红龙的能力进化为与一头成年红龙永久签订灵魂契约的能力。随后她就找到了强大的红龙卡罗，并且取得了卡罗的信任，从此成为真正的龙法师，也变为一名极其强大的大魔导师，甚至在战场上拥有以一敌二的战力。
而晋升大魔导师时所获得的能力，很大程度上被视为命运的赐予，因为没有人知道自己会得到什么。
不过现在李察却不这样认为了，显然，大魔导师的能力是与血脉有关的。具体是什么关系，还有待进一步明确。他虽然还不清楚，这种关联是否能够籍此加入人为影响，但既然有这样的发现，总要试上一试。
想要弄清楚这个问题，李察有一个理想的地方，深蓝。
所以李察回到诺兰德后，第一时间就带上三头以速度著称的双足飞龙，飞向了深蓝。现在从深蓝到浮岛的超远程传送阵还没有建成，但其实李察也可以通过魔法通讯的方式向昔日的老师们咨询。不过李察还是决定赶往深蓝，另一个原因，就是他又想再看看沉睡中的传奇法师了。
双足飞龙速度快、耐力悠长，在赶路方面完胜狮鹫，但是它们性情凶猛，飞行时颠簸剧烈，又有浓重的体味，因此不为人类贵族们所喜，大多是用来运送货物。不过此刻李察赶路心切，舒适早已被抛到了一旁。
李察启程时是黄昏，当黎明到来时，深蓝已遥遥在望。
这次和上一次不同，李察轻盈地从双�