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她们的前方突然开阔，出现一片宁谧的湖泊。月星湖，是永夜森林中的一颗珍珠，而现在，却有一个骑士静静地站在湖边，拦住了她们的去路，杀气弥漫在空中，扰动着这片原本宁静温馨的土地。如果有人能透视到水下，会发现原本自由自在生活在湖里的生物们，都停止了一切活动，深深地潜伏到了湖底。
尽管只有一个人，可是他高大雄伟的身躯就象是一座无法逾越的山峦，而胯下那匹深黑色的战马也比普通战马高出一半，披着的马甲厚得让人吃惊，它却似乎全无感觉，只是偶尔从鼻子里喷出一小股火焰。骑士手中提着一把重剑，三米长的剑锋散发出的寒光令人心悸，剑尖上还有鲜血在滴下。显然，那都是精灵的血。
女祭祀停住脚步，身侧的精灵战士却冲了上去，一跃而起，从空中扑击马上的骑士。这是以命搏命的扑击，他们只想把精灵长剑送入骑士的胸膛，而对横扫而来的重剑视若无睹。从覆面头盔中发出轰鸣的大笑，双手重剑带着恶风，若闪电般一挥而过！
骑士从明显拥有魔兽血统的战马上跃下，向女祭祀走去，大笑着说：“高贵而美丽的月神祭祀，你可是精灵王庭最重要的人物之一。如果让你跑掉，还带着圣典，那我打下精灵王庭的功劳至少要减去一半！你说，我会让这种事情发生吗？这可是我第一次统帅大军出战呢！”
直到他的话说完，两个精灵战士的尸体才坠落在地。他们可是精灵王庭最精锐的银月武士，却没能挡住骑士的一剑。
女祭祀轻轻颤抖着，忽然咬着牙说：“歌顿！？”
骑士的身体猛然僵硬，如同石化的雕像。他一把掀开覆面头盔，露出棱角刚硬如铁的脸。正是歌顿，五年的时间几乎没有在他脸上留下任何痕迹，只是抹去了年少轻狂，沉淀下稳重刚毅。五年前的冒险者，如今已是统率着千军万马的将军，并且完成了千年以来这个位面人类不曾达成的功绩。
只有那双眼睛，和五年前一样纯净清澈。
歌顿凝望着女祭祀，片刻后脸上涌现出狂喜，失声叫道：“你是……伊兰妮！”
站在歌顿面前的是绝美的月神精灵祭祀，而非当年容貌普通的人类女法师。可是歌顿知道，她就是伊兰妮，虽然容貌完全不同，那双眼睛却从未变过。只是当年三级的年轻战士看不透精灵王庭秘传的变形魔法。
歌顿的喜悦渐渐淡去，浮现苦涩，缓缓地说：“原来你是银月精灵，还是月神的祭祀。这么说你是王族，难怪当年的魔法就那么强了。”
他凝望着伊兰妮，许久，才咧开大嘴笑了，说：“嗨，妞！你很美丽，比我想象中最完美的女人还要漂亮得多。可我还是喜欢你女法师时候的样子。”
听到熟悉的大笑，伊兰妮恍若回到了五年前，可是手中厚重而冰冷的圣典又让她清醒过来。月神艾露西娅的祭祀，必须保持无瑕的纯洁。
伊兰妮捧起了圣典，冷冷地说：“歌顿，你手上沾染了太多银月精灵的鲜血，今天我们两个只能有一个活着离开这里！”
歌顿揉了揉鼻子，苦笑着说：“你……不是我的对手……”他的话没有说完，因为伊兰妮已经以不输于精灵战士的速度冲上，圣典上已泛起璀璨光芒，封面正在打开！
看着一往无前冲来的精灵，歌顿手中沉重的双手巨剑呼啸着飞起，以不可思议的速度横斩，这一剑击实，不要说纤弱的银月精灵，就是食人巨魔也能一斩两段。五年过去了，当初的三级小战士如今力量已深不可测。
死亡阴影已盘旋在头顶，伊兰妮全无所觉，极速突进时，当年的邂逅却一幕幕在眼前重放。
在摇曳的篝火前，她曾经问过：“如果我要你去死呢？”
“如果有必要的话，也没问题。”
五年了，他的样子完全没有变化，也真的成了统率千军万马的将军。只是，他的兵锋所向，为什么会是永夜森林啊……
伊兰妮忽然笑了，重剑剑锋在瞳孔中不断放大。她没有闪避，而是忽然从圣典中抽出一把短剑，骤然再次加速，带出一片残像，刺向歌顿的胸膛！她还记得那个夜晚，曾经亲手感觉过他的心跳，也由此记住了他第二个心脏的位置。
伊兰妮知道，这一剑歌顿避不开。这是精灵王庭的最高战技，秘剑·月华斩。她是月神的祭祀，剑技却比魔法和神术都要深湛。经由月神艾露西娅祝福的一剑，任何铠甲都无法抵挡，即使是人类武力最巅峰的构装骑士也不行。
短剑剑锋带着月华，一去无回！
伊兰妮的眼中却不由自主的浮现出歌顿的胸膛，以及胸膛上深深的创口。五年前，为了救她，他失去了第一个心脏。而现在，她手中的短剑即将刺入他第二个心脏。
对于歌顿的重剑，她完全不打算做任何闪避，也根本避不开，她只希望能够在重剑腰斩自己之前，将短剑刺入歌顿的心脏，让他为烈火和银月精灵的生命付出代价。
就让，就让我们一起留下吧，留在这片森林里……她如是想着。
带着月华的短剑毫无滞碍的破开了重甲，刺入胸膛，深深插入了强劲脉动的心脏，勃发的剑气将心室彻底绞碎。
然而重剑毫无征兆地停下，剑锋已贴上了她的肌肤，却不再寸进。那只握剑的手，稳定得如同山峦。
歌顿看着伊兰妮，嘴张了张，想要说什么，却已发不出任何声音。但他是微笑的。
重剑缓缓落在地上，雄伟的身躯也向前倾倒，倒在了伊兰妮怀里，胸口喷涌的热血刹那间浸透了她的半身，就如五年前那样。
“你……”伊兰妮已说不出话来，眼前的世界一片模糊，只有滚热的血冲刷着她的身体。
“笨不要紧，最怕的是没有遇到让自己变笨的人。”在毫不犹豫的告诉她真名后，歌顿曾经说过的话，现在清晰在她耳边回响着。
圣典悄然掉落，她的双手则紧紧抱住歌顿，他的身躯正在她怀中逐渐冷去。
“你不会死的，不会！”伊兰妮用力抱着他，轻轻的说。
接下来，是介于梦境与现实之间的七天。七天后，歌顿缓缓张开了眼睛。他躺在一个山洞中，胸口的伤口已经愈合，胸膛中再也感觉不到心跳，可是生命力澎湃得一如以往。他缓缓侧过头，看到了地上散落的一袭祭祀长袍。长袍上喷溅的都是他的热血。现在血迹早已干涸，血腥气却掩不住她身上的香气。淡淡的馨香，不止留在祭祀袍上，也留在他的身上。
馨香婉婉不绝，却再也看不到伊兰妮的美丽身影。几天以来的旖旎、春色和亲昵，恰如春梦，过而无痕。
这一次，真的没有以后。
卷一 群星闪耀之年
章一 成长
春天。
这是一个让人欣喜的季节，经过漫长的寒冬，人们终于可以开始新的一年，不必忍受酷寒，食物更容易获取，品种也慢慢变得丰富。所以冬去春来时，都是一年中最重要的节日，不止是人类，矮人、兽人、精灵甚至是食人魔都把最重要的庆典放在春天。当然，世界是如此复杂，总会有例外，比如说地下世界的居民们，春天对他们就几乎没有意义。例外可以发展到极端，比如雪妖，这个种族最痛恨的就是春天。不管怎么说，对于大多数人类来说，春天总是让人愉悦的。
当温暖而湿润的气流艰难地翻越了海岸山脉，抵达鲁瑟兰村的时候，村中人们就知道，春天又到了。
鲁瑟兰座落于海岸山脉脚下，是这座绵延万里的巨大山脉中很不起眼的一个小点，也是数以万计的人类聚居地中的一个。这里隶属于塔克男爵领，也是神圣同盟帝国的领土。可是即便以直线距离计算，塔克男爵的城堡距离这里也有将近三百多公里。只有每年秋季收获时，村里的人们才会看到男爵的税官。也只有在这个时候，领主才有了微不足道的存在感。男爵的税很轻，只是收些山里特有的土产而已，对村民们的日常生活几乎造不成什么影响。不过村子的产出有限，如果税收影响再大一些，就会涉及到生存问题了。
山里的生活其实不算艰难，只要一年辛勤劳作到头就行。
春天一到，村外的土地就需要翻种，播种下夏天就可以收获的粮食。猎人们则开始进入森林，这个时节，森林深处那些饿了一冬的魔兽逐渐醒来，开始觅食。它们变得十分危险，并极具攻击性。但是一些魔兽身上的特产，比如说某些可以用作珍贵药材或者是香料的腺体，只有在这个时候成色最好，也才能够卖出最高的价钱。每年的这个季节，猎人们都会有死伤，但是年年猎人们都会照常进山。所以在鲁瑟兰村，森林与狩猎女神得到的信仰最多，要知道，除了永恒之龙外，诺兰德大陆上的神明和信仰可是多如头顶的星辰。
诺兰德大陆是物产丰饶的土地，是崇尚力量的土地，也是等级森严的土地。
即使鲁瑟兰这样一个偏远而宁静的村落，也深深打上了年代的烙印。村民们质朴诚挚，但也同样尊重强者，鄙视弱小。仅有几十户的小村庄，却也有着隐然的等级高下。
村外出现了一个小小的身影，这是一个男孩，背上却背着和自己差不多高的箩筐，里面装满了面包果。在春天，一冬的储备已基本消耗殆尽，而新的作物尚未到收获的时候，这种味道并不怎么样的果实可是很重要的口粮。它很容易获得，只要到村旁的树林中去捡就好了。
在小男孩身后，三个比他要整整高出一头的少年结伴出现。他们手里提着的是猎弓短叉，腰中还别着短刀，身后背着鹿和兔子等猎物。他们虽然年纪还不到十岁，却也能进山打猎了。他们的猎物当然不是魔兽，而是一些温驯的动物，捕猎的途径也主要是依靠陷阱，可是这已经很不容易了。城镇中的平民和贵族子弟，这个时候多半还在父母羽翼下学习和修炼。
为首的少年忽然高声叫着：“嗨，李察，你的父亲呢？他没教你捕猎吗？我在你的年纪，可是已经一个人进山设陷阱抓兔子了呢！”
旁边一个男孩附和的笑着，说：“没爹的孩子只会捡果子！”
三个大男孩哈哈笑着，越过了小男孩，向村子里奔去，步履轻松，一点也看不出每个人都提了几十公斤的猎物。小男孩没有理会嘲笑，而是继续背着自己的箩筐向村里走去。一个坐在村口的中年壮汉早把一切都看在了眼底，他向小男孩招了招手，叫了过来，然后把一块风干的魔兽肉干塞在男孩的手里，怜爱的揉了揉他的头，问：“小李察，皮鲁他们这样欺负你，你不生气吗？回头大叔就去教训他们一顿，就算是小孩子，说话也不能太过分。”
没想到小男孩摇了摇头，说：“不用了，我没有生气。”
“可是……”男人用粗糙黝黑的大手抓了抓自己的头发，有些难以理解，还以为他是怕了那几个大男孩，忍不住就想要说几句。山里的孩子，什么都可以缺，就是不能缺乏勇气。
哪知道小男孩笑着说：“我虽然没有爸爸，可是我有一个最好的妈妈啊！”
男人听了这句话，只能继续抓着头，憨憨的笑着，说：“那是，那是。”
小男孩哼着歌，背着大筐，蹦蹦跳跳的向村里走去。这个时候，小李察心底的一点阴翳早已一扫而空，又变得开心起来。因为妈妈告诉他，不管什么时候，都要让自己变得很快乐。
这一年，小李察六岁。在六岁的时候，他学会了快乐。
中年男人名叫鲍比，他是村里的铁匠，而男孩的妈妈据说是一个魔法学徒。当她只身一人来到鲁瑟兰村时，怀中的小李察还在襁褓里。那是一个外貌并不是非常漂亮的女人，却温婉如水。她的到来给小小的鲁瑟兰村带来了全新的气象，村子里第一次有了医师，不用再为一点小病小痛跑去几十公里外的镇上看病，或者索性忍着，等它自然痊愈。她叫伊莲，在村边开了一间小小的药剂店，虽然能做出的只是最初级的药剂，却在第一年中就救了不止一位村民的命。所以村长和长老们决定，分给伊莲一块土地，正式接纳她成为鲁瑟兰的一员。小小的鲁瑟兰村中，最多的就是猎人，仅仅有三个职业者，那就是铁匠，兼任医生的伊莲，以及退役士官的村长。这三个人支撑起了整个村庄的运转。
鲁瑟兰村的生活平静而缓慢，时间在不知不觉中过去，转眼之间，又是新的春天。
小李察又长高了十几厘米，看起来和八九岁的孩子差不多。按照鲁瑟兰村的传统，他已经应该学习制作和铺设陷阱，去猎捕兔子以及其它一些草食的小魔兽了。距离鲁瑟兰村不远的一片树林中，这类小魔兽数量很多，而大型魔兽几乎不见踪影。那是村里训练孩子们的保留地。猎人们从不捕猎那里的小动物，但是会定期去巡逻一遍，把林子深处那些偶尔闯进来的危险的大型魔兽清理干净。不过每隔几天，小李察依然会背着箩筐上山。背上的箩筐看起来比例已经不是那么失调，却说明他还在捡果子。面包果并不美味，山上又到处都是，村里的人更喜欢美味的魔兽肉。就算不考虑味道，那可是吃了能够长力气的。
不过李察依然要在开始狩猎的年纪捡果子，这是妈妈的要求。不止如此，他还要顺便采集药草，每个季节各有四种，然后按照既定且繁复的工序进行处理。一半工序要在采下药草时完成，而另一半则是回家之后再做。让他不理解的是，面包果也要做类似的处理，并且工序和耗时都要多上不少。村里从来没有人家这么做，面包果是最容易取得的食物，熟透以后，一个晚上就会自然落地，捡起来就可以直接入口。但是，妈妈要求，面包果不能捡落到地上的，而是要从主干上采摘下来，挑选的大小色泽都有固定要求，采摘手法也是特殊的。李察并不明白是为什么，也没有感觉按照特殊方法带回来的面包果有什么口味上的差异，可是只要他没有按照要求去摘的面包果，都会被妈妈挑出来。在几次斥责之后，小李察再也不玩花样了，而是认认真真，把每一个繁琐的步骤做好。一直到冬天，再也摘不到面包果之后，妈妈才告诉他，这是为了让他拥有恒心。
这一年，小李察七岁。在七岁的时候，他记住了做事要有恒心。要说七岁的记忆中有什么不愉快的，那就是每次晚餐都是面包果。这件小事，最终成为他童年时期挥之不去的梦魇之一。
新的春天到来，鲁瑟兰村还是老样子。铁匠鲍比依旧单身，伊莲的药剂店生意也未见起色，村长依然健壮，每次出现难以对付的魔兽时都是冲在最前。
李察终于可以学着设陷阱了。而这个时候，皮鲁他们已经开始背起短弓，跟随村里的猎人们进山了。跨过十岁的门槛，他们已经可以称为少年，而挺拔的身材放在城里，会让人误以为是十五六的年纪。
铺设陷阱是门学问，需要丰富的经验、一双善于观察的眼睛、一双灵巧的手以及一定的运气。仅有简陋工具的情况下，除了经验丰富的猎人，新手制造陷阱时很有可能伤到自己。小李察在学习方面很有天份，第一次表现出压倒同村少年的优势，并且第一天铺设的陷阱就大获成功，被整个村子里的成年人赞扬着。铁匠鲍比更是逢人就说，欢喜得好象李察就是他自己的儿子。不过他的心思村里几乎每个人都知道，如果李察能够叫他一声父亲，估计让鲍比把铁匠铺关了都愿意。
几天过去了，李察对几种陷阱的掌握都已经熟练在胸。他开始进入保留地深处，设下几个大型的复合陷阱。这里可是偶尔会有大型魔兽出没，他想试试自己的运气。李察的运气不错，一头堪察加野猪出现在视野里，并且一头撞上了陷阱。由荆刺、藤条和铁钉组装成的兽夹牢牢夹住了它的前腿。野猪虽然力量很大，可是李察的陷阱做工精细，各方面力的平衡都处理得十分好，在一阵疯狂的拉扯摇晃之后，竟然还是没有被它挣脱。躲在一边观察的李察紧张得手心中都是汗水，握在手里的猎刀也第一次显得不是那么可靠。受伤的野猪可是十分危险的，虽然堪察加野猪的体型和胆子都很小，但他也只是个孩子而已。
就在李察确定猎物一时无法挣脱，准备冲出去的时候，忽然背后传来一股大力，把他狠狠的推了出去。李察重重的摔在地上，只觉得天旋地转，口鼻中多了一缕腥气。他听到了一声弓弦响，然后就是野猪的惨叫声。几声欢呼在旁边响起，声音十分熟悉。
李察慢慢的爬了起来，看到皮鲁带着三个少年不知何时出现，刚刚就是其中一个少年把他狠狠的推了出去。而皮鲁手里握着猎弓，正得意洋洋的看着那头可怜的堪察加野猪。一支箭正�