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“那时距今天，哎呀，这可难算了。”十足困惑。
“姑娘只须告诉我，是在珍珠失窃之前，还是之后？”
“经你一提点，我倒想起来了。”一双美目闪着光芒，“正是珍珠失窃后的第三日！”
“距现在也不少时日，难怪你忘记了。不过，最终能够想起，可称记心过人了。”
说罢站起身子：
“蒙姑娘相助，今日又知道了这许多夫人的故事，成果喜人哪。请你转告亦然，集气的工作已全部完成，下面就该计算招灵的时刻与环境了。这活计极为精密，须心无旁骛，整个过程约耗费十日时间。这期间内，如无意料之外的情况，我不会再次登门；也请你家小主人，不要上乱神馆打扰。”
红羽起身相送。离春行至门前时，回头道：
“我忽然想起，你我到这房中来，不是姑娘有话要对我说？”
这一提，红羽幡然醒悟，不禁失笑：
“离娘子，你这跑题的毛病，真该改改了。其实我想说的，也并非什么大事，只是方才在书房时，你引用的一句诗，有些不妥。”
“是那首《郑风》？”
“你知道？”有些惊异。
“我一向很喜欢那诗。第一段‘无逾我里，无折我树桤’；第二段‘无逾我墙，无折我树桑’；第三段‘无逾我园，无折我树檀’，真是层层递进，妙趣横生。”
“是了。表面上，口口声声央求情人‘你可不要来找我’，私下里却是万分思念，心甘情愿。寥寥几句，把女子半推半就、欲拒还迎的心思，写了个传神。”
“不错，许多读书人都这般解法，而我所见却略有不同。我只觉得，这期待与爱人幽会的女子，十分聪明。她生怕对方不知她家的位置，便以诗画了地图给他，告诉他：你走到我家的里时，会看见许多桤树，再继续走，那被桑树围绕的，便是我家了；翻墙入内，只有我住的园子种植檀树，可别走错了地方。而全诗点睛之笔，就在那个‘折’字。明说‘不要折断我家的树’，其实是暗示‘院墙甚高，你翻不过时可以拿树枝垫脚’。”
“哈哈哈。” 红羽清脆笑道，“这样解释，不但合情合理，还更富趣味了。”
“这诗朗朗上口，意趣弘深，放在《诗经》三百首中，也是数得出来的经典。只可惜，一些卫道人士，却将之抨击为‘淫诗’。”离春靠在门板上，惋惜地摇头，“我看姑娘为人，进退有度，作风严谨，只怕也有此想法。而在你心中，老爷与夫人太过高洁，纤尘不染。我用这首来比拟他们当年往事，你自会觉得有失庄重，这才一再表示不妥的吧？”
这一句让红羽错愕得脸色僵持，吞吞吐吐道：
“我……不是……这个……”
离春似没听见：
“既然姑娘没事，在下真要告辞了。”
转身拉开门，往出快行几步。红羽踌躇间，那背影已经离得老远，根本追赶不上，只好叹口气，缓缓闭上门扉。
已知她不会再来打扰，离春徒地停下脚步，扭头回望那紧闭的房门，语气诡谲：
“这诗用得是否妥帖，封老爷都没提了，你个丫头居然说三道四，还真是厉害呢！”
第11章
自家馆主连续忙碌了两日，苑儿料定她今日不会早起，直拖到日上三竿，才到她的卧房去。
转过屏风，惊见床上的人居然起身了：她拢着衣衫，斜倚在那边，长发披散了一身，眼中波光流动，若有所思地喃喃念着：
“青青子衿，悠悠我心。纵不我往，子宁不嗣音？”
苑儿立刻巧笑：
“馆主啊，你念这诗，到底是为了谁呀？”
“你这丫头，整日都想些什么？”离春白她一眼，“我是在研究案情。”
“怎么？吟诗和封家的案子也有关联？”
“不但有关，还正是关窍所在呢。”
“哦？”苑儿好奇心起，当即不顾主仆之分，腻到床边，“封家的事情，你都没有对我讲过，说来听听吧。”
幸好，离春对她这等行径，早已习以为常，不以为忤地把这两日所见所闻简述一遍，最后结语：
“总之，事情就是如此了：某一日，夫人发觉珍珠失窃；次日，赵管事听到莫成与夫人在花园假山后私会；再过两日，夫人被鬼上身；平静几天后，亦然夜晚在井边见到鬼；第二日晚，夫人声称已知珍珠下落；第三日晨，死者被人发现陈尸井边，丫鬟红翎失踪。过了半旬，亦然来乱神馆找我，后事如何，你也知晓了。”
苑儿一边听着，一边捏着下颚缓缓点头，等离春讲完，她便兴奋道：
“馆主，我倒是有个想法。”不待回答，已坐不住地站起来走动，“既然涉案者中有一人踪影不见，通常这种情形，都是替换身份。不知你是否怀疑过，死者到底是不是夫人？如果躺在井边的，其实是红翎呢？可是莫成亦然他们，怎么会认错？”沉吟片刻，握拳在掌心一砸，“嗯，定是用了人皮面具。这样一来，失踪的就变成夫人了。那晚，她让人叫红翎来，残忍谋害之后，将尸首伪装成自己的模样，然后躲藏起来。躲在何处？是了，封乘云的卧房。所以，红羽要送饭进去时，他才会再三推脱，耽误了许多时候。直至不得已开门时，夫人已经隐藏好了。另外，他要大理寺莫再搜寻红翎下落，便是知她已死；曾吩咐夫人的房间要时时打扫，也是明了妻子并未亡故，那卧房还将再度起用。那么，夫人又为何要杀掉红翎呢？难道她被窥破了奸情，要杀之灭口？可若因奸成杀，身为丈夫的封乘云，又怎会助她避难？除非，是这夫妻二人合谋。他们与红翎，又有什么过节？几年间崛起的大富人家，对了，所发一定是不义之财。没错，一对伉俪秤不离砣，原本在四方游走，居无定所，忽然安定下来，就成了富户，加上拥有稀罕的珠宝，以及之前所说的——精通易容术，必是罪行累累的雌雄大盗！”
如此自说自话完毕，本拟得到馆主夸奖，兴冲冲回过头去，只见离春脸色青惨，气若游丝：
“以前那些案子，实在不该讲给你听。”
苑儿咬唇委屈道：
“就是受先例启发啊，明明都是很不可思议的……”
“所以你一上来，就往离奇处猜？不错，许多罪案的结果，都出乎意料之外，却还在情理之中，绝不是这样无凭无据，天马行空臆想来的。”
“可，案中几大疑点，我已有了解释啊。”
“剩下的可议之处，又该如何？你真道大理寺养些忤作，都是吃白饭的？连个人皮面具也看不破？”
苑儿如挨了风霜，顿时蔫下来，靠回床边：
“那么，这一桩桩诡异的事，馆主来给个说法吧。”
“若要我解，解的就绝非诡异之事。”离春摇头，“我着眼的，不过是最平凡处。例如，在封家所见的人，都是些什么人，人品如何，心里在想些什么。”
“这我可不明白了。你知道了这些，于案情有何帮助？”
“若想查知事情，必然要进行合理推测；推测的依据，须得是实情才行。而与我谈天说地的人，并不一定没有虚言。虽然其中我多加诱导，但有些事情，十分明显，是他们刻意告诉我的。这些内容，便多有水份，不可尽信；而我要听的，正是他们以为无关紧要，无意中透露的只言片语，可以全部相信，不必怀疑。”
“我懂得了。”苑儿笑着眯起眼睛，“馆主是要透悉说话人的意图，挑那些不会撒谎的地方听。”
“孺子可教。”离春靠在床头，闭目养神，嘴里却不闲着，“就拿红羽为例，依你看，她有何企图？”
“听她言谈话语，似乎一直在把事情往红翎身上推。”
“不错。你以为，她为何要这样做？”
“我想，”苑儿皱眉思忖，“急于嫁祸他人，撇清自己的，只有真正的凶徒吧？”
离春缓缓摇头：
“这你可就错了。想想红羽的出身，父亲是个读书人，她身上也染了不少墨香。这样的人家，最讲风骨，最重清誉。盗窃、凶杀这样的事情，讲讲都怕污了口舌；若发生在身边，更是如芒刺在背；再牵涉其中，为此上了公堂，简直就是奇耻大辱。大理寺侦察凶案，必然会听闻珍珠失窃一事。而熟知情况的三人，一死一失踪，向公门中人说明情况这一责任，全落在红羽身上。莫忘记了，她自己也说过，平日出入夫人卧房的，只有她们一主二仆。珍珠总不是夫人自己偷的，若再与红翎无关，谁的嫌疑最为重大呢？亦然曾提到，说红羽自夫人死后，常背着人独自啼哭。真是主仆情深到如此地步？我看她啊，倒是料到了自己日后的处境，自怜薄命呢。”
“既然如此，红羽绝不是凶手了？”苑儿试探。
离春一笑：
“我何时这样说过？”
“我懂得馆主的意思了。若她是偷珍珠、杀夫人的元凶，自然会将红翎扯进来，充当替罪羔羊；可即使她清白无辜，也怕白白受了冤屈，为求自保而出此下策？”
“正是。所以第一天，她只说了些不利红翎的情况，还故作懵懂，假装刚刚开始怀疑，其实心中早就打好腹稿。而‘鬼上身’一事，则藏到肚子里。因为，若有鬼怪出来搅闹，我还会如她所愿，直接疑到红翎头上吗？”
“可是，你又不是大理寺中人，即使相信她与案件无关，于她有何益处？”
“官家的人若不信她，会送她去吃牢饭，她当然害怕；我若不信她，便会在心里戳她脊梁骨，不幸传扬出去的话，她便要遭千夫所指。这难道不可怕？就算没有这层顾虑，她也还是会向我倾吐。通常，与凶案有牵扯的人，无关是不是凶徒，都喜欢随便揪住一人便大喊‘冤枉呀！不干我事’。”
“这女子也真是，即使为了保全自己，也不该全不顾及共事的姐妹。不过，赖给一个说她什么都无法反驳的人，她倒是聪明！”
“小聪明而已。对于不想说的事情，就只会隐瞒；见到扇柄中的匕首，便无法自持，将对我的怀疑和盘托出。毕竟年轻，到底生嫩些。”
“馆主不喜欢嫩的，倒偏爱老的不成？”苑儿轻声打趣。
“你这倒说对了！那赵管事，真是更对我胃口。”
“他啊！”苑儿厌恶道，“这人三番五次败坏自家夫人名节，也不知是为了什么。”
“你看不出吗？”离春提过一缕长发，放在手里把玩，“我提点你一个。假如，一名女子状告一男子轻薄于她，这被告之人，该如何为自己开解？”
苑儿望天眨着眼睛：
“我若是那男子，必然会讲明，原告号称被轻薄的那段时间里，我根本不在当场，而是在酒楼中与朋友饮宴。再找到当时和我一起的人出来作证。最好能向官老爷证实，以前与这女子多有不睦，她才会上堂诬告……”
“等等。你怎知道这男子就是被陷害的？我说的是，若他真的作过，那要怎么辩白呢？”
“天网恢恢，疏而不漏。他要真的犯下罪行，不管怎样巧舌如簧，都无法逃避责罚。”
“真是如此吗？我倒觉得一种方法最为有效：被审问时，全不为自己开脱，只说那女子素行不良，与许多男子都有暧昧。最好再收买几个人，现在指名道姓叫上堂来，点出这几位某某某，都是她的入幕之宾。这些话语，听似与本案无关，但大老爷心里却会偏向起来，觉得这般不知检点的女子，还说什么被人轻薄？之后任她说破天去，也不可信了。这男子要再聪明一些，接下来就会自承罪行。官家只会认为，这更加表示他问心无愧。即使确有其事，也是那女子勾引在先，这一下被害者和加害者的地位，可就颠倒了。既然这男子并非主动犯案，加上自首，就算不能免罪，也可以减轻责任了。”
苑儿面色苍白，不敢相信人竟可以如此阴狠：
“你这法子，也未免太毒了吧？”
“远远称不上这个‘毒’字呀。”离春冷漠地笑着，“说这故事，不过想告诉你，若要一名女子求告无门，最好的方法便是把污泥浊水泼她一身。那封家管事所用的，正是这种手段。”
“人都死了，还能说出什么？”
“赵管事可不这样想。他笃信鬼神，生怕夫人的魂魄对我道些不利于他的事情。所以，他要不厌其烦地在我心中种下‘夫人是坏女人’的印象，那样我还会听信她的话吗？”
“他怕的是什么？怕夫人说‘赵管事便是杀了我的凶手’？”
“也许。但还有另一种可能，你想是什么？”
“你刚才举那例子，”苑儿一击掌，“他对夫人，心存非分之想？”
“不光是想，甚至已经有了行动。那时他说起红羽，谈到她的日常活计，‘洗笔’、‘磨墨’、‘誊抄诗稿曲谱’几项，都十分正常。说到伴读丫鬟的职责，任谁想都能想到这些。而他居然还多加了一个‘剪烛花’，这般细微的地方，一般人可注意不到。所以，我猜想，他多半是亲眼见过，并记忆深刻。而掌灯之后，红羽陪伴夫人读书，都在卧房内，我断定，他曾在房外偷窥。”
苑儿听得汗毛直竖，不住抚着胳膊：
“这人怎么这样令人呕心？”
“毕竟碍于身份，不能上前动手动脚，只好暗地里搞些小动作了。除了悄悄窥伺，还经常弄些稀奇古怪的小玩意，讨好亦然。一名已经育有子女的妇人，想得到她的青睐，从孩子身上下手，不失为一条妙计。男子追求拖着小孩的寡妇时，时常用到这一招。”
“可封夫人不是寡妇，是有夫之妇！想想她也真可怜，家里总有这么个人，在旁边又黏又湿的，像沾在手上甩不掉的糨子，一定不堪其扰。”
“夫人地下有灵，也要引你为知己了！她早已明了他的用意，并形于外地厌烦。据封家多数人所说，夫人宅心仁厚，待下人态度和蔼，而她对赵管事却十分反常，还曾经交待孩子不得收取他的礼物，因为‘那人行事鬼祟，不是好人’。亦然问及缘由，她却不说，逼急了只以‘小孩子不懂’来敷衍。不光夫人，就连红羽这聪明丫头，也有所察觉。她受命看守夫人遗物，并表明只要‘有借有还’，就不算为难她。赵管事自她手中要走诗稿，若她真以为是为了抚慰老爷，又怎么会诸多不满？其实，她觉得必是那人自己扣下来，想留个念想，不会再归还了。”
“其实，他是拿来向你证明，夫人确实春心萌动呢。但，即使他要诋毁夫人，莫成何辜啊？”
“既要弄出奸情，必然需要一名丈夫以外的男子。封家老爷当然不行，也不能污损了自己的名声，剩下的一个自然最是合适。再说，还有一个‘妒’字呢！”
“这可有意思了。一名管事和一名长工，看在谁眼里，都会说前者地位更高。”
“噢？那看在女子眼里呢？莫成和这位赵爷，你喜爱哪一个？赵管事对莫成，如同红羽对红翎。前者都颇有学识，自认为人处世已堪称典范，所以轻视那些目不识丁，不懂得礼仪的粗鲁人，甚至觉得世人都该如自己一般鄙弃他们。偏偏两位后者都形貌出众，行事或许谈不上气度，却认真实在，反而更加讨人喜欢。”
“于是，这有些心机的两人，既瞧不起他们，却又妒恨他们？”
“不错。红羽虽声称，主子待下人们，平平的都很好，但夫人既心地善良，必然对红翎的坎坷经历百般同情，偏疼她些也是应该的。再说，贴身丫鬟本就比伴读的亲近，红羽自然会恼她更得宠爱。而赵管事，自我感觉甚好，只认为他这样的谦谦君子，才是淑女的好逑。莫成拥有他欠缺的年轻英俊，已是怀璧其罪，又蒙他仰慕的夫人如‘故人’般对待，难道还不够可恨？”
“馆主，稍等。”苑儿捏着眉心，脸部凝滞，似在思索什么，“我忽然觉得，情况好像十分微妙。若这两人不是凶手，红羽把偷盗杀人的嫌疑塞给红翎，固然是怕牵连自身；管事坚称夫人品性不端，又说莫成行凶，也确是私心作祟。但退一步讲，剔除自保的意图，他们会有这些说法，也是因为一直看不惯那两人，以为他们低贱卑俗。而你曾说过，通常人一想起处于底层的粗人，便隐约地恐惧起来。会不会，在他们心里，总有几分认为事实正如自己所猜测？”
离春忽地坐直身子，赞道：
“你能想到这一点，真是难得了。”
苑儿顾不上得意，低声叨念着：
“也就是说，这两人的说法，不可尽信，也不可不信。”
“莫忘了前提——他们不是凶手才行啊。”
“若要判断他们是否凶手，必然要从其他人的话语中，寻找蛛丝马迹。但那些人所说，谁又知道真假？如此互相勾连，实在难办了。”
“这难办的事，你我完成了一半，四人已经解析了两个。”
“剩下的两个，先说封家老爷吧。他让人心里发凉，我可不喜欢！”
“是吗？”离春称许地笑起来，“女子皆偏爱痴情男子，怎么你