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而当他踏进总部大门的一刹那，奥罗芬已在一间设于隐蔽处的机密会客室中恭候他多时了，但令路克感到有点意外的是，除了被他分派秘密任务的奥罗芬之外，这里居然有一个不速之客。
一见到这位来客的面孔，路克就惊讶地抬了抬眉毛，因为这人居然是他先前委托发散通缉消息的菲迪兰冒险家公会会长，司特雷－洛尔：“司特雷会长？你怎么也到这里来了？朕记得并没有派人叫你来啊？”
“是的，陛下并没召见我，是我想见陛下，因为我刚得到了一些很糟糕的消息。”司特雷的面色铁青，满头淋漓的汗水顺着面部的弧线一滴滴往下淌，转眼之间就在地上积起了一汪小水洼，虽然这副模样看起来很像匆忙赶路所导致，可路克和奥罗芬都看得出来，司特雷之所以会流汗不止，恐怕还是和他带来的糟糕消息有关。
路克转向奥罗芬：“奥罗芬，你知道是什么消息吗？”
奥罗芬轻轻摇头：“臣不知，就在完成陛下吩咐后不到半分钟，门口的卫兵通知说有人强闯宫门，嚷嚷着说要见我，赶去时就看见了司特雷先生，由于他坚持要找陛下来再说，再加上陛下等会会来这里找臣议事，所以臣也没再多追问。”
“……那好，现在朕来了，司特雷先生可以说了吧？”再看了一脸疲惫的司特雷一眼，路克微微蹙了一下眉头，“不过有一点奇怪，朕的情报部并不是瞎子或聋子，若发生了连司特雷先生都会说糟糕的事情，没道理情报部不报告给朕吧？”
“那是因为陛下并不清楚，我们冒险家公会由于是自营自利的民营机构，及时的讯息甚至比亮闪闪的黄金和钻石还要昂贵，所以若单纯比较传递消息的速度，陛下的情报部也要略慢本公会一拍。”司特雷的脸上掠过一丝骄傲的神色，可这种表情在他从怀里掏出一份文件的瞬间就消失了，“陛下可能过一两个小时就会从情报部得到消息，可相信我这里的这份资料会更齐全一些，所以我才会赶到这里，为的就是让陛下看看这个。”
路克伸手接过那份只有三页的文件，第一眼看到的标题就是《关于司拉普事件的完整报告》，在和奥罗芬交换了一个有点莫名其妙的眼神之后，两人顺着标题看了下去。
不看还好，才看了两行，路克和奥罗芬两人的眼睛顿时直直地定住不动了，而且随着报告内容的逐步深入，两人的眼睛也一点点地朝着极限程度扩大，当整份报告全部被读完之后，两人的表情都变得异常奇特。
“朕想知道，你的这三个活宝骑士总是这么夸张地做每一件事吗？”足足沉默了五分钟之后，路克才有些忍俊不禁地问了奥罗芬这么一句。
“当然不是，否则他们在离开骑士团前会比现在更有名。”奥罗芬的回答方式相当奇特，“如若象陛下所言，他们做事的疯狂程度都象最近这段时间一样，不断变本加厉的话。”
“原来如此，朕明白了。”路克深有同感地点了点头，“朕真是越来越想将他们收归己用了，尤其是这个不按常规出牌的迪奥－密拉特，若有此人在朕麾下谋划策略，将天魔人三界一统也不在话下。”
奥罗芬顿时吓了一大跳：“一统三界？陛下是认真的吗？”
路克当场大笑起来：“当然是玩笑，统治一个菲迪兰就让朕从早到晚忙得要命，统一三界不是找更大的套子往自己脖子上戴，会做这种蠢事的傻瓜，除了伊拉米那脑子不正常的白痴外不会有别人了！”
“陛下！您还笑？！我可是一点也笑不出来了！”司特雷的模样好象就要哭出来一样，“您就替我和菲迪兰冒险家公会想一想，惹上作出这么变态事情的敌人，我们该怎么办才好啊？”
“变态？哪里变态了？”路克轻松写意地将那份文件丢回给司特雷，“你倒是找几个念给我听听啊！”
“一个就够了！”司特雷当场跳了起来，盯着文件就念道，“兹统计，本次事件中密拉特三人组共出动老鼠一百三十五万只，蟑螂四千三百六十八万头，跳蚤总数无法统计，初步估计为三十亿以上，司拉普全城都遭到以上生物侵袭，物品财产损失总价值六千五百万美塞塔以上，此外受害人员为十六万三千二百人，其中以‘五月花’周围的三万名赏金猎人与冒险家遭灾最为严重，虽无中度以上伤势，可所有人员均有超过千处的轻度啃咬伤害，尤其严重的是，这三万人精神遭到严重刺激，估计最起码要花费十个月时间恢复，此外从事原先职业的可能性因为该刺激而几乎为零……陛下您说说，这还是人做的吗？”
路克毫不在乎地笑了起来，因为他也的确不在乎：“司特雷先生，朕认为您的看法有些过于主观了，看事情必须从客观出发，尤其是这次事件更是一点也不能怪迪奥他们，因为这仅仅是一场单纯的擂台较量而已。”
～第十五章～
“擂台较量？！”司特雷叫了起来，“这叫单纯的擂台较量？这分明是一场预先设计的阴谋与陷害！”
路克白眼一翻：“三对三万，不事先做点手脚出点花招，不和送羊入虎口没两样吗？而且迪奥他们从一开始就是堂堂正正地向对手提出挑战，更没有说自己不会设陷阱做圈套，最重要的是，这些想抓他领赏的人难道就没想过，有如此身价的人是靠人多就能到手的美味佳肴吗？朕不得不说，如果连这些客观因素都没考虑到，甚至连自己必须所冒的风险都毫无察觉，这三万个人真的有资格当赏金猎人和冒险家吗？”
司特雷顿时噎住了，身为菲迪兰冒险家公会的会长，他自然知道，这三万个被迪奥整倒的人中除了莫莉娜等少数几个人有真材实料之外，其他的人只能算是滥竽充数，自身并没有多少斤两，可他却没料到，路克居然只看了看事件的过程就抓住了问题的核心，自己反倒被路克问得哑口无言。
“如果你想指责迪奥用那三种动物作战实在无耻，那还是省回下面的说辞吧。”还没等司特雷想出什么话来应对，路克就把可控诉迪奥的唯一方式也彻底封杀，“用动物作战在历史中早有先例，他除了应用动物与用途不太一样外，一切手法和措施都合法有效，报告上不也注明了吗？他所用的老鼠、蟑螂和跳蚤都是特别培养的无害动物，不仅不携带任何病原菌和病毒，连唯一会造成攻击伤害的老鼠牙齿都磨短到了轻伤害的程度，若从这一点判断，他的这次行动并不是无意识的胡闹瞎搞，而是经过深思熟虑和周密计划的结果，真正有错的是那三万个一头钻进套子的傻瓜，如果他们没有头脑发热去攻击迪奥，朕也不必看着这份报告哭笑不得了。”
路克不说还好，在意识到迪奥的一切行动可能都经过理性的思考后，司特雷越发觉得毛骨悚然，尤其是在想到自己和冒险家公会是在与如此对手为敌后，他几乎是带着哭腔跪倒在路克脚下：“陛下，无论如何请想想办法，从那几个叫密拉特的恶魔手中救救我和我的公会吧！从目前情况看，这世上根本没有任何人能够阻止他们啊！”
“你真是说话自相矛盾，既然都认为没有人能阻止他们，你求朕也没有用啊！毕竟不管怎么说，朕也不能为抓几个通缉犯出动全国的军队，这会成为全世界的笑柄的……”路克皱着眉头连连后退，在看过迪奥等人接二连三的惊人之举后，他原以为能制服对方的想法也发生了动摇，不过就在他心中产生出一丝前所未有慌乱的瞬间，一个不久前才发生事件的影象忽然掠过他的脑海，随之一个奇特大胆的假设性猜想就令他的笑容再次呈现在了脸上，“等等，让朕想想……唔，司特雷先生，你请先在这里稍等，朕现在想出了一个新的应对方案，如果运气好的话，应该可以一举解决你和朕的所有问题，所以先让朕去收集点情报再来和你商量吧！”
路克似乎真的想到了什么好主意，在丢给司特雷这么一段毫无保证的发言后，菲迪兰的皇帝陛下就有些迫不及待地转身而去，只留下一脸茫然的奥罗芬和司特雷在屋内面面相觑。
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该死！该死！该死！这怎么可能？为什么事情会变成这样？可恶啊！
蒂拉紧紧绞在手里的那方手帕已经成了一团烂布条，因为对此刻的她而言，情况确实糟得不能再糟了。
假造秘密外务通知，再派安插在外交部内的亲信人员秘密派送信件，这一系列犯上行动足足花费了她整整一周时间，这个速度甚至比正规的手续所花的时间还要少上至少一倍，可就在这尽量压缩的最快行动时间内，菲奥拉居然以惊人的领悟力和天分学会了全部的社交礼仪课程，这绝对是蒂拉万万没想到的。
可就算她没想到，就算她绝对不原因相信，连自己都要花一年才能学会的这些繁文缛节，绝没任何人能在七天内全部学成，摆在眼前的事实就是如此残酷－－从刚才菲奥拉出面接下对三国皇帝陛下的接待任务开始，一系列早已安排得井井有条的迎宾程序已执行了至少一个小时，但蒂拉所期待菲奥拉因礼节不周而出丑的画面，连一次都没有出现。
每一个举手投足的动作，都如静止的风景画一样优雅从容，每一分绽放在面容上的微笑，都象寂静空谷中的幽兰一般清丽淡雅，即使是一直对菲奥拉抱持敌意的蒂拉也不得不承认，菲奥拉所表现出来的这些行为举止绝对是完美无缺，连她自己都有点不敢相信，这个此刻看起来天生就是公主的美丽女孩，在一周之前还对那些必须遵守的一大堆礼仪一无所知。
但事实就是事实，在将她到此刻为止所有行动都收入眼帘并进行分析之后，蒂拉只得到“她真的全学会了”这个无奈的结论，所以她也只有使出自己的最后一道杀手锏了。
其实在最开始的时候，蒂拉就作好了两手准备，一方面派人假造文书诱骗三国皇帝陛下提早行程，另一方面她利用自己在宫中所培植的势力，将大约四百名心腹宫女安插进了这次外宾接待人员的大军之中，这些人都是经她特别训练过的精英，虽然杀人放火确实没能力办到，可若只是在各种场合制造出一些令人尴尬的状况，这四百个女孩可说每一个人都是专家中的专家－－原先蒂拉培养她们的用意只是打击其他嫔妃，排除宫内的一切情敌或政敌，可路克本人的情况却和蒂拉的预期稍微有点不一样，这位皇帝陛下虽然确实花心也有一大堆情人，不过真正纳进后宫的嫔妃居然一个也没有，结果蒂拉到最后也没能将这些人派上用场。
而就在菲奥拉被承认为公主的当天，蒂拉培养的这四百个女孩终于有了明确的攻击目标，但路克批准菲奥拉拥有个人卫队的举动却让蒂拉没敢行动，最起码她可不希望只小小整到菲奥拉一下两下，就被那些从近卫军和骑士团中精选出的卫兵发现破绽，并顺藤摸瓜将火引到自己身上，所以最终她大派用场的时间还是选在了西拉美、谢鲁和哈法雷来访的这个机会上。
只要她对着这些久经训练的女孩使一个眼色，又或作出某个特定的肢体动作，这些女孩就会依照训练所教的那样，接近被确认为目标的菲奥拉开始行动，或装作不小心将酒或果汁浇她一头一脸，又或者干脆不露痕迹地绊她一跤，让菲奥拉在大庭广众之下狼狈摔倒，这样一来蒂拉想使她丢乖露丑的计划就算是实现了。
可是等蒂拉到达会场之后才发现，这里的情况居然和之前所安排的完全不一样，原本统一白色侍女服负责迎宾的近两千名漂亮宫女竟一个都不见了，整个迎宾会场中全是腰大膀圆仪表堂堂的黑衣帅小伙，而且每一个人的迎宾礼仪都熟练得和原先那些宫女不相上下。
蒂拉的心顿时跌到了谷底，就算她再笨再傻，在看到这满场的生面孔之后，也能猜出这些突然换上的帅哥服务员并非来自宫内，现在的这种情形，绝对是有人早就猜到了她的想法，并为此特意作出的安排。
而这个人除了她那个一向认为懦弱怕事的丈夫，当今菲迪兰公国的皇帝路克－菲迪兰外，绝对不会有其他人。很明显，自从菲奥拉正式成为公主之后，路克对待菲奥拉与她的态度都发生了很大的转变，在处置每一件事的立场上路克站在菲奥拉一边，对于她针对菲奥拉而进行的一系列暗中操作，路克都毫不客气地加以最严厉无情的打击，象眼前这般大手笔的集体换人事件，除了一国之尊的路克之外还真没什么人有胆子做，此外从这些帅哥服务生的熟练迎宾手法判断，路克暗中训练这批替代人员的时间绝不会比那些被换掉的女服务员短，也就是说，在整个迎宾工作刚开始时，路克就开始这么打算了。
这该死的老狐狸！他以为自己能庇护这个小贱种到什么时候？等着瞧吧，只要等塞蕾妮被放回来，我一定要……
还没等蒂拉的暗中赌咒发誓全部完成，一个不温不火的声音从她背后悠悠传来，在吓了一大跳的同时也点燃了她内心的怒火，因为这个声音就来自目前情况的主要罪魁祸首，菲迪兰的皇帝路克：“蒂拉爱卿，朕觉得老是用美女装点迎宾大厅有点落俗套，同时也怕引起爱卿的反感又或吃醋，所以朕自作主张把所有迎宾人员都换了一遍，爱卿该不会因此生气吧？”
“当然不会，只是陛下既然早已决定要换人，就不能事先通知臣妾一声，以节省培养那些宫女的时间和精力吗？”蒂拉自然不好当着这么多人的面发作，虽然心里的火苗已经可以烧开整整一锅开水，她还是勉强挤出了一个生硬的微笑，同样以敬语回答道。
一个充满讥嘲意味的笑容爬上了路克的脸颊：“那怎么行？朕看爱卿在选拔培育迎宾员方面那么尽心尽力，又怎么忍心告诉爱卿朕的打算呢？另外爱卿培养的那些迎宾员并非白费，等菲奥拉连续三天的第一阶段迎宾任务完成后，就由爱卿带领这批呕心沥血培养出的精英接力，如此不就皆大欢喜了吗？”
“……陛下果然考虑周到。”蒂拉几乎要气得当场吐血，路克此举简直绝了，让她自己带着对付菲奥拉的人马负责接菲奥拉的班，结果就是她费心费力安插的行动人员根本无法接近菲奥拉，什么花招也都无从使起，而且路克那句“在选拔培育迎宾员方面那么尽心尽力”，明显就是在讽刺她安插人员的不轨用心。
但从表面来看，路克的这些公式化用语实在是无懈可击，看起来只象是单纯的就事论事，公开和她讨论迎宾人员的轮换问题而已，这才是路克真正的狠辣之处。
于是在这种双重的羞辱和打击下，原本就有些心力憔悴的蒂拉在说完这句客套话后不久，就感到了极度的不舒服，心情恶劣还在其次，最糟糕的整个大脑的思维如缠绕在一起的乱麻一样理也理不清，再无法进行有效的思考，最后加上这段时间一直在为菲奥拉和塞蕾妮的事双方面操心，蒂拉的精力和体力终于到达了生理的极限。
而这一系列事情叠加在一起的结果就是，当蒂拉略有些踉跄地离开路克朝外面走去，想借着呼吸几口新鲜空气来清醒头脑的大约五秒后，随着“扑通”一声人体倒地响动，菲迪兰的皇后陛下就在熙熙攘攘的迎宾大厅中央昏了过去，一头栽倒的姿势实在和狗低头觅食的模样有着异曲同工之妙，若她本人能清醒地看到这幕场景，想必她就会明白，自己这一番算计到此已是一败涂地，最终在大庭广众之下出丑的依然是她自己。
“马上派人去叫御医！还有你们几个，先把皇后陛下抬到寝室去好好休息，动作快！”望着瘫倒在地的妻子，路克比谁都更快清醒过来，并随即作出了相应的指示，“她应该是劳累过度，所以在御医确诊又或她清醒过来之前，不准任何人前去打扰她的休息，听清楚了吗？”
“是！”四个穿着黑色西服的帅小伙当即跑出迎宾人员的行列，小心翼翼地将蒂拉扶到一张长椅上躺好，再抬着长椅穿过人群，消失在了在场所有人的视线中。
“……女演员提早退场了吗？……哼，这样也好，至少可以确保她有段时间不会耍花招，我也可以有点时间办正事了。”就在众人目光依旧集中在昏迷的蒂拉身上的那一刻，一句低低的闷哼从路克牙缝间挤出，但除了不远处一直留意着两人对话的菲奥拉外，在场的人几乎没人注意到他的异常。
～第十六章～
与此同时，卡佩奥马戏团中。
“懒鬼，胖猪，肥婆娘，快给我起来！”时值深夜，整个卡佩奥马戏团的人都已进入了甜蜜的梦乡，劳累了一天的塞蕾妮也不例外，尽管迪奥的话让她感到提心吊胆，可疲惫感还是压过了一切不安和烦躁令她沉沉睡去，然而这种好光景仅仅维持了四到五个小时，就被一连串怒骂和一桶从头浇透到脚的冰水彻底粉碎。
“阿嚏！”被冰水浇醒的塞蕾妮立