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“这间房。”
小二在最里面一间的门口停下脚步，镂空雕刻的漂亮的房门上嵌着玻璃，使得房间一览无余。门内是起居室，摆放着一些做工不算糟糕的家具。
面对起居室的是两扇看上去很厚的门。这就是卧室。卧室是配有钥匙的，但起居室没有。起居室不算是密室，所以合住的制度才得以成立。
“谢谢。”
把小费塞给将行李搬进卧室的小二后，祥琼在起居室的椅子上坐了下来。
“简单得有点傻了啊。”
祥琼咯咯地笑出声。
她心中没有丝毫的罪恶感。因为供王是心怀恶意接待祥琼的，自己以恶意相报，有什么不对？供王不会因为少了几件物品而感到困扰吧。反正这些都是从别人那里得到的，只不过是把它们再让给祥琼而已。
“就算这样悠哉的走，花个六天也能到庆国了。”
庆国首都，尧天。景王所在的东面国家的首都。要怎么做呢？从什么开始夺起好呢？总之，必须先要设法接近景王，混入宫中。但是，这个问题有一定难度。
祥琼没有自保的旅券，在芳国得到的旅券，扔在那里没有带出来。虽然也听说过有官员会以钱财做交换，违法发放旅券，问题是，到哪里去可以找到这种狡猾的官吏呢？
只要有旅券在手，要进入宫中不是不可能的。王登基不久的王宫里，下官有时会进行更换。祥琼很有教养，如果申报下官的职位的话，被采用的可能性是很高的。同时，登基不久的王内心一定还很不安。所以不管是下宫还是官吏，只要有人稍微对她亲切点，就会受她的重用。要收服景王就不是不可能的了，就连趁虚而入推翻王也是……
祥琼的对宫中的情况很明了。宫中的事情我明白的很。
“要不要顺道去戴国看看呢……”
失去王而荒废的国家，可能买得到旅券吧。
泰王登基是在芳国发生政变的两年前。仅仅半年后，戴的勃使就前往各国通传王的卦报。派遣勃使的是戴的新王，但是，如果他国的王死去的话，用不着派遣勒使，各国宫中的凤就会呜叫通报。关于泰王的消息，凤始终是沉默着的。至少，在祥琼还在芳国的鹰隼宫的这段时间里，凤并没有因为王的架崩而鸣叫过。既然王还活着的话，就没有理由另立新王。这明显的是假王。事实上，没人知道戴国内部到底发生了什么事，因为他国的内政不太会传过来。
虽然和芳国一样失去了王，但是又不可能回到芳国去。总之先去戴一次，祥琼在心里嘀咕着。
“客人准备旅行到哪里？”
把食物端进来的店小二问道。祥琼看着他摆放碗碟的手，皱起了眉头。
真讨厌。
桌上摆着的是两人分的食物。不得不和素未谋面的人一起吃饭吗？祥琼臭着一张脸。有人应声回了店小二的招呼从卧室里走出来好囊早就在卧室里了看着人影，祥琼的眉皱地更紧了。和素未谋面的人一起吃饭已经很不愉快了，没想到对方还是这个样子。
半兽。
以一半是兽的形态生下来的人类。虽不多，但也不少。在芳国的话，根本不会让半兽住这种高级旅店。至少不允许以兽形走进庭院。
那只半兽似乎没注意到皱着眉头的祥琼的样子，摇摇晃晃地走出来和店小二搭起话来。
“谢谢啦。”
孩子的声音，老鼠的外形。身高也只有一个孩子那样的高度，但却像大人一样穿着上衣。把小费递给低头行礼的小二后，老鼠坐在了椅子上。似乎终于注意到坐在椅子上的祥琼似的，低下了头，“请多指教。”
“你好。”祥琼以冷淡的声音回答道。
“客人真是多地吓人啊，柳一直都这么热闹吗？”
祥琼没有答话。仿佛在说“竟然和半兽同桌吃饭”似的，把脸背了过去。
“今天比较特别啦。”
回答的是留下来服侍用餐的年轻人。
“因为有船从雁过来，客人也是搭那艘船来的？”
“嗯，这样啊。”
“一半客人就下船了，还有一半客人现在开始上船。客人您是哪一边的？”
“我只想到首都去看看。”
啊，年轻人笑笑。
“芝草是个好地方。不过，旅行的话，那里现在可是寒冷的季节哦。”
“和雁差不多吧。”
“是吗？”
“因为雁也那里也很冷。虽然比柳地处偏南，但是有季风吹过。”
哎？年轻人说着看向祥琼。
“客人您是去哪里？”
祥琼简短的回到遭，去戴。一说完，年轻人就睁大眼睛。
“……但是，戴国……”
“已经荒废了是吧？所以我要去，我在戴有认识的人，他可能正感到困扰。”
“戴的哪里？”
被这么一问，祥琼心里咯瞪一下。
“哪里……问这个干吗？”
不是，年轻人似乎有些困扰地笑笑。
“我原来是乘在去往戴的船上的船员……”
“……是吗？”
“是运谷物去戴的。我们满载宝玉而回。因为戴那里缺少谷物。但是，现在已经不行了，那里妖魔太多，没办法接近。”
“这样啊……”
“被虚海包围的国家一旦荒废了是很可怕的。因为会有妖怪从海底浮上来，一转眼间，整个国家就被孤立了。说实话，今年冬天，戴的人要怎么样才能填饱肚子啊……”
因为并不期待有人能给予这个问题一个答复，于是祥琼沉默着，想起了芳国的事情。条件几乎是相同的。即使耕作，收获的粮食也只能让老百姓过地紧巴巴的，就算是有哪里歉收的，也没有从别的地方调配粮食过去的余地。
“客人您认识的人，说不定已经离开戴了。”
“是吗……”
“因为好象有不少人逃到雁国去了呢。柳这里也来了很多。我们运的最后一次行李就是人。怎么说呢，就算是用指甲抓羞船舷也要离开戴国的人挤满了港口，所以又不能不让他们搭乘，随便拒绝掉的话，搞不好连船都会被他们抢走呢。
“是吗……”
“结果，因为太危险了，所以我就不再干跑船的了。这才托了父母到这里来工作。不过应该还有人在等着船吧。”
“是啊。”
“客人您因为有吉量所以没关系，如果是船的话，好象已经没办法开往戴了。雁那里的航运好像也停掉了的样子。”
祥琼轻轻睁大双眼。
“已经知道我是乘吉量来的了吗？”
年轻人笑笑。
“因为很少有客人骑着那种了不起的骑兽的。啊，不……”
年轻人看了看老老实实吃饭的老鼠。
“客人您的驹虞更厉害啊，大家都是第一次看到，所以全都跑到马房里去看呢。”
老鼠轻轻晃了晃胡子，
“没那么厉害啦，是别人借的。”
祥琼看着老鼠，因为坐骑太厉害了，所以尽管是半兽，尽管是孩子虽然又有些像大人也把他当成是普通客人来接待。
“不过，客人，天上也一定已经变得危险了。”
听到有人向自己答话，祥琼慌忙点点头。
“……是啊。”
“呃，也许去庆国比较好吧。”
“庆国？”
“哎，好象从庆国还有武装过的船勉强地来往两地，聚集戴的难民。”
“哎？”
“庆国有个怪人，聚集了戴的难民，让他们帮忙开垦土地。听说作为交换，只要去了，就会给他们土地和户籍。在我还在跑船的时候，就会定期去一次戴，把难民们运回来。虽然次数少了很多，不过好像还在继续运的样子。让他们载你去不是正好吗？”
祥琼勉强忍住了笑。
我要去戴。然后等着那艘船来，前往庆国。得到户籍后就去尧天。……什么嘛，太简单了。
“听到件有趣的事情呢，谢谢。”
祥琼发自内心地说道。
从戴向庆走。
满足于有了明确的方向，祥琼很快就回到卧室休息去了。锦缎的被褥，被火盆烘暖的床铺，睡起来舒服又暖和。深夜，祥琼被敲门声惊醒。
“谁？”
祥琼皱起眉，是那只老鼠有什么事情吗？
“打扰了。”听声音是那个送食物的年轻人。祥琼慢慢爬起身，披着大袖朝门走去，一边开门一边对门外的的人说道，“出什么事了？”
“想起一些关于戴的事情。”
祥琼打开了锁，刚想轻轻打开门的时候，门忽然被粗鲁的一把推开，祥琼踉跄了一下。站在起居室里的是那个年轻人和几个穿着青色铠甲的士兵。
“什么事……”
心脏剧烈的跳动着，祥琼尽量忽视加速的脉撙跳动。
“抽查旅券。”
对方说完后，祥琼的脸上血色尽失。
“你们在说什么啊，这种时候……明天再说……”
虽然试着从似乎快要干涸的喉咙里勉强发出抗议的声音，但士兵们涌进卧室，把祥琼包围了起来。
“旅券在哪里？”
膝盖开始颤抖。
“……其实，弄丢了……”
“名字？”
“玉叶，孙玉叶。”
士兵面无表情地来回看着祥琼和同僚。
“你带着吉量吧，哪里弄来的？”
“……不……记得了……”
太可疑了。祥琼咬着嘴唇，意识到自己脱口而出的借口有多差劲。
“我们要检查行李。”
“不行，不要随便动！”
祥琼叫嚷着，感到一切都完了。好不容易从柳来到这里。供王已经布下搜索网了，如果不逃的话……祥琼的视线来回移动着，但是双肩却被士兵按住了。就算有话路也逃不掉了。
士兵们走近床铺，抽出用皮带捆绑的小小的行李。打开之后，在替换衣物之间，找到了分割地很细小的物晶。士兵中的一人手里拿着纸，他把这些物品和纸上所写的进行了一下对比。
“珠带，头带是金底上有龙凤文。凤形耳环，孔雀石珠金……都有啊。”
嘴里念着纸面上所写文字的士兵转头看这样琼。
“还缺一副耳环，和一根发簪，哪儿去了？”
祥琼没有回答。准确地说，是颤抖地已经无法发出声音。
被抓住了，会被问罪，然后接受裁决。终于想到那一点了，为什么到士兵冲进来的那一瞬间为止，这个念头都没有在脑海里出现过。
偷盗之罪祥琼搜索着自己的记忆，感到全身一阵战栗，是磔刑。人被绑在街头，用几根钉子钉死的刑罚。
“怎……么了？”
对面的卧室门打开，老鼠探出了头。祥琼忽然用手指着一脸倦容，揉着眼角的半兽，“我什么都不知道！这些都是那家伙给我的。”
“啊？”
士兵们看着呆呆的老鼠。
“旅券呢？”
“在里面……”
“名字？”
“……张清。”
记录在案后，士兵淡淡地把纸折了起来，向着其他士兵抬了抬下颚，“带走，两个人一起。”
第八章
Ⅰ
“喂！你到底是怎么弄到这些东西的？”
祥琼被关进了柳国的大牢里。牢房就像降过霜一样的寒冷，而那只老鼠也被关了进来。
“到底是怎么回事？多少说点什么呀。”
祥琼没有回答。并不是不能回答，只是因为害怕一旦说出来的话，可能马上就会被定罪受到处罚。
“你叫什么名字？”
“……祥琼。”
她终于还是开口回答了，恐怕是因为自己的罪恶感在作祟吧。
“叫祥琼的话，这确实是芳国公主的名字不是吗？”
祥琼一下子抬起了头。
“公主孙昭，字祥琼。”
“我……”
他为什么会知道？这只从雁国来的半兽。王族的名字一般是不太会流传出去的。因为王族的身份高贵，很少有被人直接称呼姓名的机会，所以旁人也无从得知他们的姓名。
“你……到底是什么人？”
老鼠摸了摸自己的胡须说。
“我叫乐俊，是个学生。”
“只是学生的话，怎么会坐着驹虞？”
“所以那只是借来的呀。因为你是公主所以被迫捕吗？”
祥琼没有回答。她忘不了曾经不小心说出自己是公主后所遭受到的那些可怕的事情。
“如果你有什么烦恼的话，可以说出来，我们一起来商量呀。”
“比起担心我来，你难道不担心你自己吗？”
祥琼抽动了一下嘴角笑了笑说到。
“你知道自己为什么会被关在牢里吗？弄的不好，可是要被处死的。”
乐俊摸了摸胡须说。
“死刑？那是芳国的作法吗？偷东西就要被处死的作法，只在芳国才会有。不，现在就连芳国也废止了这种法令了。”
“……是……这样的吗？”
“峰王好像是个非常严厉的王呀。犯了偷盗罪就是死刑，从主人家里偷了一般的物品的话要被处以鞭刑，偷的是衣服宝石之类的话就要被处以死刑，就算只是偷了点吃的东西也是要掉脑袋。不过，只有芳国是这样的。一般别的国家都是实施杖刑。柳国的话也有点不同，不过也差不多是对犯了这种罪的犯人处以九十大板的杖打吧。”
祥琼惊讶地看着那只老鼠。他竟然连别的国家的法令也知道得那么清楚。虽说这点是优秀的官员都应该具备的条件，但实际上就算是掌管刑法的官员们，他们中间也很少有连别的国家的法令也知晓得一清二楚的人存在。
祥琼这样想着，又问了他一遍。
“你不是个简单的人物吧？”
“我都说了我只是个学生。雁国的法令什么的，这种东西我知道也不奇怪呀。”
“你是少学的学生？”
“不，是大学学生。”
闻言，祥琼更是睁大了眼睛。各州都只设立一个少学，大学则是各国府附属下的唯一的高等学府，学生的数量也只是一百人左右，非常的少。所以大学的入学并不是那么简单的一件事。如果完成了大学的学业，就能当上官职，因为还有成为高级官员可能性存在，所以梦想着能进大学的人非常多，每年都参加选拔却一次都没有合格的人也很多。
“像你这样的小孩也能进大学？你几岁呀。”
乐俊的胡子垂了下来。
“我看起来就那么像小孩子吗？算了，算了。我二十二岁了。”
祥琼眨了眨眼，感到十分惊讶。虽说二十二岁就进入了大学学习不是不可能，但是就岁数来说还是太早了点。因为不仅是要通过入学考试，还要少学的前辈之类的人物推荐才能真正入学，所以说超过三十岁才入学也并不稀奇。
“是吗……真不错。”
这只老鼠的未来已经决定好了。是作为官僚的富裕、光明的前途。祥琼的未来却什么都没有。只能像这样被关在牢里，等待判罚。
“没什么好的，如果真的被定罪逮捕的话，说不定会被学校除名的。”
祥琼看着这样说的老鼠。作为大学生，不仅需要丰富的知识，也要求有良好的品格。因此，一旦因为犯罪而被处罚的话，毫无疑问会被学校除名。
只是祥琼想着，如果是自己的话，会被送回恭国吧。受到供王的侮辱与处罚，而且处罚大概会异常地严厉吧。发生这样的事，对这只老鼠而言不会失去全部的东西，可是自己弄不好是有可能连命都保不住的。
“算了，总有办法的。对了，到底发生了什么事？为什么柳国的士兵会闯入我们住宿的地方呢？”
祥琼没有回答他的问题。她背过了身靠在墙上闭上了眼睛。表示出完全不想再继续说下去的意思。她的背后传来了轻轻地叹息声。
祥琼装作睡着了的样子靠在墙上，其实她根本睡不着，整夜颤抖着直到天亮。第二天，祥琼被带出了牢房。一边走出牢房，祥琼一边回头往牢房看了一眼。像是歪着头的老鼠，一直看着祥琼。
牢房位于官府的最里面。这条街上的这个官府是隶属于郡的，还是隶属于乡的？或者说是隶属于县的？也有可能是此县还要低等级的，祥琼对此一无所知。有裁判罪行的权力的机构只有县府以上的地方才能，州府是不处理犯罪事件的，不过牢房倒是什么地方都有。
祥琼被带到了府邸的正殿里，就这样腰上被绑着绳子坐在堂厅正中央的地板上。正面的檀台上坐着一个胖胖的中年男子。牵着绳子的狱卒把祥琼的头压到地上，勉强她磕头。
“是芳国的公主孙昭么？”
“不是的。我不是那么了不起的人物。”
男子感觉好像很有意思似的笑了。
“哦？从恭国的供王那里被告知，芳国的公主偷了王宫里的御用物品逃出了恭国。主上传达下来，说是一定要捉住她。青鸟带来一份写清楚被盗物品名字的目录。你行李里的东西可是和目录上所列的被盗物品完全吻合哦。”
青鸟是指，被用来传达各官府间的传令的一种鸟。
“那是……别人给我的。”
祥琼的头贴着地面，这样说到。
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