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女伯爵的理论是：凡是她的客人，地位便一律平等，这样，一个大型的宴会，才会显得亲切而融洽。
事实也确然如此，女伯爵的宴会，从来也没有叫参加者失望过，久而久之，也成了习惯。
有一次，有国际狂人之称的卡尔斯将军，出席女伯爵的宴会，也是和黄绢将军同来，没有携带他那二十四位著名的女保镳。
在热闹的宴会气氛中，不容易觉得寂寞，回到了房间内，像哈尔古斯这样的大人物，未免有点不习惯。好在女伯爵派来专门侍候他的一个女侍，肤色如蜜，眼大娇俏，身材可人，当那女侍弯著身，替总统先生整理床铺的时候，总统先生的手，多少有点不老实。那女侍除了娇笑之外，既不闪避，也不拒绝。
如果不是在观景厅中发生了那样的怪事，令哈尔古斯觉得有些事要好好想一想，他就不会让那女侍出现于他的房间了。当时，当女侍把一杯好酒交到他手上的时候，他迟疑了一下，在女侍的丰臀上轻拍了两下：“等一会，我会按铃叫你！”
女侍的声音十分动人：“愿意为你做任何服务，大人！”她临去时，秋波那一转，令哈尔古斯要在十秒钟之后，才能定下神来。
对哈尔古斯来说，在观景厅中发生的怪事，根本无从想起，当时在观景厅的人，除了公主、丁普生等寥寥几个以外，其他人的情形，都和哈尔古斯一样，所以他的情形很有代表性。
他无法设想发生了甚么事，也无法知道，一切如果是女伯爵布置的话，那么是甚么目的。
他考虑了自己在场，会不会有甚么特别的坏影响等等的问题，慢慢呷著酒。
最后，他觉得十分疲倦，决定就在安乐椅上，假寐片刻，当他闭上眼睛的时候，那枚巨大的彩钻所发出的夺目的光芒，像是还在他的眼前迸射，接著，照他所说，他就进入了睡眠状态，而且，做了一连串色彩绚丽缤纷之极的梦－－那些色彩，自然全是由于看到了巨钻发射出来的光芒之后所留下的印象。
当哈尔古斯说到这里时，年轻人插了一句嘴：“请原谅，你平时也那么容易入睡？”
哈尔古斯的回答是：“不一定，但令我相当疲倦，所以容易睡著……这不正常？”
年轻人没有说甚么，他心中想的是：至少不能算正常，因为在观景厅中所发生的怪事，如此刺激，照常理来说，亲身经历了这样的怪事，精神应该处于十分亢奋的状态，不应该会那么容易打瞌睡的。
而且，哈尔古斯睡了相当久，超过了一小时。当他从一个旋转的，各种色彩混杂的，莫名其妙的梦境中醒过来时，他发现自己已经睡著超过了一小时，他走向浴室，一面洗脸，一面想到，自己应该尽快回国去，但在回去之前，至少还应该和女伯爵见一次面，以他和女伯爵的交情而论，女伯爵遭到了那样的损失，他总也应该慰问一番。
正在他犹豫不决，不知道是不是适合打电话给女伯爵的时候，电话响了，他拿起来一听，竟然就是女伯爵打来的，女伯爵的声音甜腻可人，叫著他的小名。自从他加入政坛之后，这个亲昵的小名，知道的不超过三个人，由此也可以知道他和女伯爵的私交不错。而事实上，安普女伯爵就有这个本事，使得几乎全世界的人，都和她私交极好。女伯爵接著提出了她的邀请：“我心中很乱，能过来陪我喝一杯酒？”
哈尔古斯自然一口答应，他整理了一下仪容，又在颈上围上了一条颜色鲜艳的丝巾，这样，可以使他看来年轻一些，也可以使得喝酒的气氛轻松得多。
那条丝巾，后来在他决定和贝登将军决斗时，被他一把扯了出来，团成了一团，摔向贝登的脸，作为对贝登的侮辱。而贝登的“回礼”却是一杯甜酒，泼在他的脸上。
那是不久以后的事情了。
年轻人在听到这里时，心中已计算出，女伯爵邀请哈尔古斯去喝酒的时候，正是自己和公主离开之后不久。那时，女伯爵表现得十分沮丧，而且疲倦。自然，在这样的情形之下，邀老朋友喝酒，也不算不正常。
哈尔古斯的“从头说起”，一直到这时都十分正常，没有甚么特别的地方。哈尔古斯离开了自己的房间，走向女伯爵的房间，一进去，就看到女伯爵在一张安乐椅上，半卧半坐。
女伯爵手中拿著一杯酒，白而嫩的手指，缓缓转动著酒杯在发怔，看到了哈尔古斯，也不站起来，只是把另外一只手，懒洋洋地伸给哈尔古斯。
哈尔古斯轻握住了女伯爵的手，在她的手背上亲了一下，女伯爵抬起头来，哈尔古斯才注意到她的脸，经过彻底的清洗，脂粉不施，看来十分清丽可人。
哈尔古斯倚熟卖熟，自己斟了一杯酒，就在安乐椅的边上，坐了下来。正在当他考虑，自己可不可以把手放在女伯爵裸露在外的、粉光嫩嫩的玉腿上时，女伯爵忽然说了一句令他感到震惊的话。
女伯爵说的是：“我还请了贝登将军！”
哈尔古斯一怔，那只本来犹豫不决的手，自然也打消了原意，他想立即就离开，可是已经来不及了，门上传来敲门声，女伯爵扬声：“请进来？”
贝登将军应声推门，大踏步走了进来。
贝登将军自然是一进来就发现了哈尔古斯的，他自然也想不到会在这里遇到死对头，两人互望了一眼，就立即各自偏过头去。
贝登在那一霎间，有立时要转身离去的倾向。可是一则，女伯爵已向他伸出手去，二则，这时立刻就走，有示弱的意味，所以贝登向前走来，也抓住了女伯爵的手，在她的手背上轻吻。
哈尔古斯故意表示无礼貌，坐著并不站起来。偏著头，不看贝登。
年轻人心中想，直到这时候，一切还是十分正常，两个人都未曾失去理智，或者说，还未曾“中邪”！女伯爵的声音娇甜：“将军，随便你坐甚么地方，给自己斟杯酒！”
哈尔古斯一听到女伯爵这样叫贝登，心中就十分高兴，因为女伯爵对他的称呼，是叫他的小名！那自然亲热得多了！
他却不知道，贝登的外号，就叫“将军”，在他还只是一个军校学生时，他就叫“将军”！
世上在叫他将军的时候，知道这一点的人，也不会超过十个！
贝登替自己斟了酒，示威似地在女伯爵的另一边坐了下来。
哈尔古斯在这时，首先开口，他提到了那颗彩钻：“真叫人难以明白，刚才究竟发生了甚么事？那么……光彩夺目的一颗彩钻，怎么会突然不见了？而且又有了凶杀，这究竟是怎么一回事？”
贝登和哈尔古斯虽然是对头，可是对这个问题，也同样感到兴趣，所以一听闻这样问，他也自然而然向女伯爵望去，希望得到答案。
女伯爵蹙著眉，略低著头，并不立即回答，哈尔古斯和贝登两人，也没有催促她，就在这时候，哈尔古斯突然感到了十分的，极度的，不可遏制的烦躁和不耐，感到了有贝登在一旁，是一种不可忍受的情形，所以他陡然以极不客气的语气向贝登大喝：“你出去，我和女伯爵有话要说！”
几乎在同时，贝登也以同样的语气，向哈尔古斯呼喝，两人一起站了起来。
哈尔古斯感到心情焦躁，而且他真的感到了一阵热，十分难以忍受，所以他一下子扯下围在颈上的丝巾，由于他热得出汗，丝巾也被汗濡湿了，很容易就团成了一团，他竟然未曾考虑到甚么后果，就把团成一团的丝巾，向贝登将军的脸上抛了过去，同时口出恶言：“你是一头猪！”贝登将军的反应快绝，一扬手，他手中的那杯甜酒，已经泼向哈尔古斯的脸，同时也以恶言相向：“你，甚至不如一头猪！”
事情发展到这一地步，再演变为稍后的决斗，那是必然的事了。
年轻人和公主互望了一眼。他们心中所想的是同样的事：如果有“中邪”，那么，一定是在哈尔古斯突然之间感到了不耐烦，要贝登离开时开始的。
所以，当哈尔古斯略停了一停时，年轻人向他作了一个手势，示意他暂时别出声，等他喝了一口酒，年轻人才问：“请你好好想一想，在你突然感到不能和贝登共处之前，发生过甚么事？”哈尔古斯皱起了眉：“那时……我问了女伯爵那个问题，她没有回答我，我和贝登都望向她，我们在她的两边，一超望向她的时候，就有无可避免的短暂接触，我们都很快就避开了对方的目光！”
哈尔古斯说得十分详细，说到这里，他神情犹豫，略顿了一顿。
公主低声问：“就是由于和贝登的目光接触，令你心生厌恶？”
哈尔古斯又想了一想，才道：“我自然讨厌贝登，但也不至于使我这样不可忍耐，嗯……等，等……我又想起了一点事情……是因为……因为……”
他大大喝了一口酒：“对了，那时，女伯爵略低著头，不回答我的问题，也不望向我们两个人，可是我却看到，女伯爵的左手略动了一动，接到了贝登的手背之上，这个……动作，令我突然产生了……一种感觉……”
他迟疑著没有说下去，年轻人有点意外：“感到了一种……妒意。”
哈尔古斯苦笑：“妒意？不能说是，总之，一看到这种情形，已经感到不可忍受，但是……以我的地位而言，我最多立刻自己离去，可是就在那时候，女伯爵的右手，却也按到了我的手背上。”
他说到这里，又停了下来，现出了一种十分迷惘的神情来。年轻人和公主互望了一眼。他们心中都想到了同一问题，所以他们自然而然向对方伸出手来，握在一起。
哈尔古斯叹了一声：“现在想来，十分……可怕，女伯爵的手一碰到了我的手背，我就像是被引爆了的炸药一样，再也不可控制，行为完全失常，直到我被你踢得跌倒在地上为止。”
他说到这里，喘了几口气，望著年轻人和公主，神情依然惘然，而且十分疑惑。
年轻人先问他：“你有甚么结论？”
哈尔古斯不愧是政冶人物，他说话相当小心：“我在想－－要是没有女伯爵的邀请，我和贝登之间的冲突，也就不会发生。”
他说得十分委婉，但是他说的正是年轻人和公主刚才同时想到的一样，那令他们双手紧握，因为他们想到的，相当可怕！这场冲突，看来，这显然是女伯爵有意精心安排的！哈尔古斯和贝登之间虽然不和，女伯爵虽然神通广大，但要安排他们正面冲突，也不是易事，因为两人都老谋深算，绝不是情绪容易冲动的毛头小伙子。
而女伯爵却几乎达到了目的！她是凭藉甚么力量才能达到目的？
如果一切都是女伯爵的安排，那么，她的居心，可以说可怕到了极点！她的目的，是要引起一场可以毁灭全人类的战争！
年轻人和公主也自然而然想到，是年轻人制止了这场决斗的，那么，自然而然年轻人和女伯爵，也就站到了敌对的地位。
令年轻人和公主，以及显然有了同样结论的哈尔古斯疑惑不解的是，女伯爵若是成功地引发了一场大战，对她来说，有甚么好处呢？
他们对女伯爵都相知有年，都知道她视娱乐重于一切，只追求奢侈热闹的生活，最好夜夜笙歌，全世界的美男都拜倒在她的石榴裙下，她从来也不是一个有野心的人，和世界局势、战争、政冶，根本一点关系也扯不上。虽然她几乎认识全世界的军政要人，但是她从来也未曾表示过要卷入政治的漩涡！然而，可以毁灭全人类的战争，却几乎在她的卧室之中作为起点！
三个人都沉默了相当时间，由于心中的疑点实在太多，以致他们都不知道该说甚么才好。
好一会之后，哈尔古斯才道：“我和安普相识多年，本来不应该这样想，可是当我的理智完全回来之后，我忍不住自己问自己：她为甚么同时请了我们两个人？”
年轻人和公主都深深地吸了一口气：“那当然是刻意的安排！”
公主更补充：“甚至，整个古堡聚会，都可能是一种安排，请了那么多人来，目的是使你们两个人同时可以在一个地方。相信她若是只请你们两人到古堡，你们两人都不会来！”
哈尔古斯大声道：“当然不会来！”
年轻人有骇然的神情：“我们是被利用了！这是早有精密安排的阴谋！”哈尔古斯的神情，阴森之至：“我感到，我和贝登其实都可以控制自己，可是当她的手同时按向我们的手背时，我们都变得狂暴起来－－”
年轻人更骇然：“你是说，她在这个动作之中，直接地用一种甚么力量，加在你们的身上，使你们的行为，不受自己的意念控制？”
哈尔古斯抿著嘴，过了半晌，才道：“有这个可能，那只是我的感觉。实际上，我和贝登，都是意志力十分坚强的人－－”
他说到这里，顿了一顿，公主点头：“没有人会否认这一点。”
哈尔古斯苦笑，伸手在脸上重重抚摸了一下：“可怕就在这里，我们的意志如此坚强，尚且不能控制地被影响，相信贝登事后，也一定感到了害怕，所以才会邀请你们，想把心中的恐惧，向你们诉说！”
年轻人和公主互望，心情沉重，两个国家的领导人，都会突然失常，对普通人来说，事情定不是会更加严重得多呢？
答案是肯定的。普通人的意志，更容易受影响而有非常的行为。
在人类历史上，这种例子太多了。通常，一个意志坚强的人，可以把他一个人的意志，加在许多许多人的身上，使得许多许多人，放弃了自己的意念，而完全听从一个人的意志行事。
通常，这种能凭一己的意念，影响许多许多人行为的人，就被称为“伟人”。
人类历史上，产生了不少这种“伟人”。那几乎是人类历史的主要组成部分，人类也早已习惯了这种情形，甚至许多许多普通人，都希望有伟人来影响自己的意念，而不要自己独主的意念。
这种情形，在习以为常之后，本来是可怕之极的，也就不怎么觉得。可是，到了伟人的意念，也居然会受到影响，行为失常，那就令人觉得可怕之极了！
影响一个“伟人”的想法和行为，等于影响了许多许多人！
一个“伟人”的行为忽然出了常轨，例如他忽然想到要征服全世界，例如他忽然想到了要通过新的方法来侵占一个国家，那么，影响所及，就是天下大乱！哈尔古斯和贝登，既然身为一国元首，自然也是相当程度的伟人，然而，他们在古堡中的行为，哪有半分国家领导人的样子？连街头的小流氓，尚且不如！
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第八章
当他们在受了不知甚么力量的影响，行为如此失常的时候，他们自然甚么都不去想。 可是当这一切过去之后，他们冷静了下来（那时影响他们行为的力量暂时消退），他们自然感到了极度的恐惧！
哈尔古斯来找年轻人和公主，自然也是为了要宣泄心中的恐惧。
那种恐惧，不单是害怕他自己的意念受人左右，而且，也使他想到了自己的行为，可能导致可怕之极的后果 ，他和贝登，都不是不负责任的人，自然一想起那种可怕的后果来，更是恐惧莫名！ 三个人又静了片刻，年轻人才道：“总统阁下，我建议你尽快离开这里！”
哈尔古斯道：“已经有了安排。你们……你们……你们……如果你们……”
他说得极吞吐，好一会，才又道：“你们破坏了那股力量的暗算，那么，就是那股邪恶力量的大敌了！”
年轻人感到一股寒意－－连敌人是甚么，都无法想像，自然不是一种愉快的事！
公主的神情也很沉重，哈尔古斯把声音压得极低：“从女伯爵著手，可以找出那股邪恶力量来！”年轻人和公主也正有这个想法，至少，不是女伯爵的宴会，哈尔古斯和贝登，就再也没有出现这种火爆场面的机会！
所以，年轻人疾声道：“不必等到明天午餐了！”公主却摇头：“这时候，她有充分的理由不见你。”
年轻人深深吸了一口气：“她的行为有异，就算她不愿意，也可以用些手段！”公主斜睨著他：“你如果偷进她的卧房去，会引起相当严重的误会！”
年轻人纵声大笑，指著公主，公主自然立刻知道了他的意思。
哈尔古斯在一旁，陡地吸了一口气，他这个国家元首，在这时，又一次表现了傍徨无依的神情，他甚至在喃喃自�