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所谓夏狩，是祭天大典的一个仪式，许多王孙公子前来不为打猎，只当是伴君游乐。
遥想当年，南煦也是马背上得的天下，只是数百年过去了，谁还记得当年的铁血战歌，河山踏断？
烟雨丝竹，香凝红尘熏陶下的南朝弟子，于狩猎之道，大多不过是射鸡擒飞鸟，取一个意趣便罢。
本朝皇族走过，接下来的是各国使臣，再接下来的便是文武大臣。
车辚辚，马萧萧之间，十七见到苍木了。
她听说前日觐见皇上时，苍木因通诗画，很得皇上的赏识。
同以往一般，骏马英才，发若褐浪。
他策马走在人群中，人秀于林。
十七看着他慢慢靠近自己，心头一点点紧张起来，若他也跟夏公子一般，对她微笑，她该何以回应呢？
一颗心跳得作响，他的骏马离她越来越近，仍然是十七最最熟悉的那一匹“飞雪”。飞雪好似闻到她的味道一般，低低嘶一声，转过马头向她。
十七的心骤然停止了跳动。
人不见面马见面，飞雪的眼睛栗色琥珀般透明，与她已隔着茫茫人海。
苍木低下头，以她熟悉的手势宠爱地揉着“飞雪”的颈毛，口中以羌零语轻说了几句，“飞雪”又继续随着队伍向前，慢慢消失在远去的队伍之中。
十七放松下来。
从前，不管她满脸鲜血也好，满身肮脏也好，他都能一眼将她认出来。
惆怅过去之后，十七想，苍木做得很好，她应该为他而感到高兴。
傍晚，十七他们被分配入西侧跑马林。
此处大概会有一些小小飞禽偶然出来。他们轮了值，照看着莫要有寻常不知事的百姓误闯其内，伤于流矢。
苍郁山山形起伏，占地也有十几里。跑马林树不多，成片成片的竹林幻绿成海。
第二日一早，晨间的浅雾自山坳间云流风随，一股清爽明荡的气息宛转全身。
分配完了手下的五个人，听到远处有鸣炮，那些官家子弟开始夏狩。
十七没有去巡守，她不需要。
她静坐在竹林之中，山风清凉抚遍她的全身，也将竹林里的点滴动静传入她的身躯。山川洞明，十七犹如风中的精魄，一脉一息与万物相通，一吐一纳与云气合转。
半为练功，半为享受。
赵十七很喜欢如此与天地共吐纳。由于心境澄明，她对于武学似乎比在漠北时更多一份宁静有力的感悟。
风中有一丝落叶裂卷的飘移，十七闭住双眼捕捉那一丝飘移，她闻到淡淡的腥气从山林深处划过。
猛兽？
苍郁山本说没什么猛兽出现，如何会出现在此处？
她集中意念，细细体会。
那猛兽仿佛被什么给激怒了，山风腥卷，百川怒喝，风卷万顷地翻覆的感觉，急速而汹涌地向她奔来。
十七睁开眼睛，她曾听夏泠半开玩笑半认真地说过，这边的高官贵族尚文不尚武，真有大兽不知会不会对付。
山风摇动千万翠叶，竹海如广阔的绿绸，波澜起伏。
十七吩咐一下手下，便拿起武器向跑马林深处而去。
还未到地方，先听到猛虎狂啸连连，震起山林地动山摇，无数飞鸟扑簌簌飞起来，山林里被扰得昏天黑地。
一头硕大的老虎，如黄色闪电一般在密林间跳跃，那斑驳的皮毛将山林色彩搅出危险的昏黄。十七听到有人喝斥连连，似乎正在跟老虎战得激烈。
她看到褐衫褐发正是苍木。
苍木的武功在她的眼里一直都很差。
虽然每一回遇上他的时候，总是她最不如意之时。
她丢掉不趁手的平捕长刀和水火鞭，小刀子出手，旋转着便向虎腹下钻过去。
猛虎长啸一声，向他们两个扑过来。
十七冷眼看定苍木挥刀路数，配合着他的动作，转手出刀。
两个人几乎同时将刀背倒转，整齐如一，破山裂石，避开坚硬的虎骨，锋刃噗嗤一声，充分地没入厚硬的虎皮之下。两人皆意犹未尽，将刀身深深顶入虎身。
苍木被身边之人那熟悉而利落的身手，震惊地回过头。
看到的是一个黑肤红衣的女子，身形却似曾相识。
略微仔细辨认一番，十七容颜未改，只是掩去了一些肤色与眉形。
他愣在虎身前。
十七用力一推虎尸，庞大的黄褐色身体轰然倒下，在他们面前砸出一堆尘土。
十七按此刻的尊卑身份，向他行礼，故意避开他的眼神。
苍木也避开她的眼神。
他知道她如今在哪里，也知道她过得挺好，夏公子此事并不瞒他。他还特地问他要过一份羌零食料，说明，夏泠也并不瞒她。
彼此不见面，是他们自己的选择。
鱼来燕去，草原历历，前世的热身子，只能让今世的轮回闲置。
十七转过身，向来处而去。
苍木弯刀垂勾，看着她即将远去的背影，惊鸿一瞥，彼此安好，也就够了。
“哇——太精彩了！”
一个女子的声音传来，犹如滚起一道橙云，很快来到了他们两个人的中间，道：“且先小王，你果然杀了那只大虎。”又回头对十七说：“这位姐姐留步，好俊灵的身法，平捕中居然有姐姐这般的高手。”
十七听着声音熟悉，慢慢抬起头。
橘色骑装，金丝束发，掩不住一双圆圆的眼睛流光溢彩，整个人看起来——很像一只软柿子……
软柿子小姐君莫言笑道：“且先小王，这一次祭天射虎，可是好兆头，皇上一定会很高兴的。”
莫言又回头唤道：“太子哥哥，大虎已经死了，你不来看看？”
树林背后转出一队黑色盔甲的御林军，君莫言看了后边：“太子哥哥呢？”
苍木道：“太子宅心仁厚，大概不爱看如此血腥场面，让人将虎尸抬回三闾台罢。”
两人正说着话，一位身穿黑甲的御林军士策马过来：“小的荣昭见过且先小王……”言言笑着打断他：“荣昭，是太子哥哥让你们来帮助且先小王的吧？已经不必了。”她走过去拉起一只虎脚，“你看……”
“言儿小心。”那虎并未死透，被君莫言一拉虎脚，老虎紧闭的绿色铜铃大眼猛然睁开，又沉又厚的虎爪向言言的脸上扇去。
十七和苍木因恭谨守礼，站的地方略远，来不及过去了。
只听得“嗖”一声劲风疾响，一支箭如黑色闪电破空而来。
那垂死的老虎一声惨叫，被那箭的强力，射得虎爪狂拍。
言言趁其失了准头，立即缩身躲开，十七和苍木同时跃过去，再一次低头屈膝，将那大虎插入了要害，两人心有灵犀，一齐吼一声，同时发力将那猛虎推得离众人远一些。
十七确定老虎死透之后，看到虎肩中插了一支铁翎箭，应该已经透穿。
心头道，此人箭法霸道且不说他，有这等箭法却不射要害，是准头不足，还是要看看她和苍木的身手？
山林中横扫过一阵微风，万枝伏低中，一匹冷霜旋钱宝马从山道上缓缓走出来。
十七在南煦很少看到如此高大的男人，连他的坐骑也似乎比寻常马匹高上那么一两寸。虽然只是几寸而已，他通身的气度，却有了山一般的窒压感。
言言从地上爬起来：“叩见衡王殿下。”
众人都按礼跪拜。
衡王是皇上的第三子，据说其母有一半西域血统，不可继承大统，所以早早被封到临徐做了衡王。只有大祭大典才回岚京。
他请众人免礼之后，先将目光看着君莫言：“三小姐不曾受惊吧？”言言方才一口一个太子哥哥，似乎十分亲昵，面对救她的衡王李墒，她却淡淡的：“没有事情，多谢殿下关心。”衡王转头看到苍木：“且先小王在草原不曾见过虎吧？”
“是。”苍木举动间已有了不卑不亢的沉稳，“回殿下，多见的是野狼群，偶然有熊。”
“草原野狼和中原猛虎，小王觉得哪个更难应付些？”
“野狼胜在群战，猛虎强在独势，各有千秋。”
“说得好，难得你能用中原话说出来。”衡王道，“你去三闾台，父皇必有重赏。”
他又转向赵十七：“姑娘如此好身手，居然是个默默无闻的平捕？”
十七忙再次行礼：“小的不过是寻口饭吃。”
衡王说：“方才救三小姐之事，你既然也有功劳，不如御前也去荫些封赏，对你以后的前途也会有些好处。”
那就不必了吧？一入王宫深似海的。
十七觉得此人说的话皆寻常，却不知为何，与他的箭一般，有一股迫人服从的霸气。
她点头应允了。
一行人抬着虎尸，浩浩荡荡往三闾台而去，衡王派手下通知平捕门的铁红袖，自有人调度了填赵十七的缺。十七看着他细密之处，也似乎不下于夏公子……她怎么会将他们两个联系到一处？
言言倒认出了十七，特地落下几步，跟她低语：“小赵？你是小赵？”
十七叹气：“洛姑娘，你消停些。等一会儿也只说，是苍木小王独自杀了那虎。”
长云山，赵十七是悄悄离开的，君莫言自然不知她已探明她的底细，只笑道：“你那日忽然就不见了，叫我好生着急。托了我哥哥到处找你，莫要被人欺负了去。”又笑，“你武功那么好，我也是多担心了，是不？”
十七心头微热，她们几乎素昧平生，那一日是心带厌恶而离开言儿的。其实在长云山相处数日，她的热情天真也的确感染了她，给了她许多快乐。
十七觉得，她不应该，因她的身份而抛弃了这一份友情。
悄悄握了握“言儿”的手，回她一个笑脸：“嗯，我没事。”
君莫言说：“我跟你说起过的那个‘凶哥哥’也在。我带你去认认他，以后他再幽禁我，你可要帮着我。”言言尝到赵十七帮她脱困的甜头了，见到她便开始了死打烂缠。
“替你将他也幽禁起来？”十七听出她的用意。
“正是如此！”
第十四章 成双
尚未到三闾台，一处人马拥簇着一辆马车已在等他们了。
一名猎装男子，头戴金龙冠，骑着马立在人前。
十七低下头，看那人又似一个皇族。她只叹气快点领了封赏好躲回去，这东一个“大人物”，西一个“大人物”的。看她神色颓靡，君莫言以为她紧张，还伸手握住她的手心安慰她。
“太子殿下。”衡王带了众人上前行礼，“方才惊了殿下的山虎，已经被且先小王制服了。”
“衡王免礼，”传来一个辨不出年龄的声音，入耳清雅，倒不招人厌。
因衡王的气势更合十七的心意，倒觉得太子殿下面虎而逃有些无用。
太子身后的马车，也挑开车帘，露出一张脸：“齐安侯夏泠见过衡王殿下。”
君莫言一牵十七的手：“你看，这就是我哥哥！”
十七抬起头，对撞上夏泠的目光，双方都有些意外，好在双方都是镇静人，略微胶了胶视线便作罢。
夏泠眼睛里的黑光闪了闪，笑容转向衡王：“衡王殿下箭射猛虎，救了君小姐，小人感激涕零。”
“齐安侯客气了。”
君……三……小姐……
十七抿嘴低头：不打紧，不打紧……
他身家不清白，她也不是今日今时方知。
当然，他黑成这样，也还是未曾想到的。
如今揭开也是好的。这根菜已经挑到篮子里了，先看看情形再决定是拿来煎闷炖炒，还是丢出去喂野兔子。
心头想明白，她还对夏泠微笑一下。
夏泠分明看着衡王，眼角却似扫着她的笑容，稍稍移过半分视线，唇线弯出弧度来。
太子避虎是有些怯懦丢人了。
不过，岚京城里都说太子“敬事而言，节用爱人”，他的口碑颇佳，所以避虎之举当视作“仁道”。
太子让人将虎尸抬来，看了道：“父皇恐怕不喜欢，少时上三闾台莫要抬上去。”
“谨遵太子口谕。”
太子带着众人来到了三闾台。
十七虽则在岚京城中住了一段日子，也适应了齐安侯府的阔绰，此时头一回见到皇家气派，还是被震动了。
“三闾台”名为台，实则为一座山中行宫。
黄丝柏木做成长廊，沿山势起伏向上，连接着山脚和山间的宫殿。长廊下溪流飞瀑，树影花香。
无数身着浅粉轻纱宫装的女子，或托薰炉、或捧果物、或持玉器、或提食盒，高鬓环佩，长纱罗曳，仿佛天上的仙子，采了蟠桃正往瑶池而去。
皇帝听说且先小王猎得了猛虎，倒应了太子的说法，传令猛虎放在山脚下，只请众人上去受赏。
十七救君莫言有功，也被恩准踏上三闾台。看起来，这君三小姐得宠得很呢。
走上三闾台，犹如真的踏入了瑶池仙境。
山间几缕细细清泉从上边的山壁飘下，在半空中汇成袅袅雾霭，落在白玉栏杆围成的一个池子中。栏杆上都镶嵌着一颗颗明珠，因阳光斜射，水与珠子互为映射，生出一道彩虹，横跨池子两端。
十七趁远偷看了一下皇上，这位皇上今年也该五十多了。面相还不错，是个胖团老头。
赵十七低头也能感觉到随着他们一行人的进入，近百双肃穆的眼神盯着他们。听说明帝一直疑心有人行刺于己，与北祁、南昭、之蓝国各国使臣同坐此处，戒备尤其森严。这胖团老头作了几十年的皇上，看来，活得并不滋润。
无非是一番赏赐问询的场面话。
赵十七指望着赏些真金实银下来，结果赏下来的是一身衣裳，还是宫装。十七得回去找个妥当之处供起来，万一虫叮鼠咬，脱珠断线，她还要担罪。她恨看君三小姐一眼，还是不救她比较好些。
苍木的赏赐倒丰厚，毕竟，杀虎的英雄是他么。
也是那太子在不断撺掇，十七听他们说，三年前曾有方外仙人预言，说“有虎明归，神人自荐，以荐王衷，以答神祜。陟配在京，降德在民。”意思是今日伏虎之人，是上天派下来的守地之灵，应了三年前的这个吉兆。看起来这里的人，对这些方外之士、仙山缥缈的虚无之事狂迷得很，对苍木的眼神也变了模样。
苍木从一个弱小民族的小部落王，转眼成了南煦的天兵天将了。
十七记得自己上山前，铁红袖给他们看过苍郁山的资料，数十年皆无虎。
如今，不但有虎，还偏出现在很少有人狩猎到的跑马林。苍木偏偏去了，还能在太子面前一举杀虎。这份运气，真是羡煞旁人啊。
有人话题一转，说：“赵平捕与且先小王共同伏虎，一同应了此兆。”
十七脑子中嗡的一下，转头看到衡王的眼神扫来：“方才我问了几位护卫君小姐的御林军，赵平捕功不可没。”
“居然还有这等事，”皇上的胖团脸皱起来，“莫言，你怎么回说是苍木小王救的你。”
莫言吃不住这“欺君之罪”，跪在地上道：“的确是苍木小王出手，那些军士后来尾随我至跑马林时，赵平捕正在助拳。”
十七不敢多说话，低了头等他们争论。
争论的结果，她和苍木是金童玉女，天降一对。
赵十七吃惊不小，抬起头，与苍木互相看了看：这人多的地方，果然是非多。
夏泠板了脸旁听，一双睫毛眯得看不见眼底的深浅。
于是这回真金实银当真赏到她手中了，她却烫手地只想扔出去。
受了赏赐就得乖乖做陪客。
大家略坐了一会儿，开始有世家子弟，官家公子陆续狩猎归来，大多猎几个兔子松鸡什么的，连鹿獐猪羊都难以见到。
猎获虽平常，好在人多了，说话也随意一些了。十七被君莫言讨了一个座位拉在远处，听他们谈论起了与北祁国的“马球之约”。
北祁使臣清关王林平志，笑道：“外臣记得，当日吾皇尚居太子之位，与朝云将军府的公子小姐那一场马球赛，可谓精彩之至，输得也心服口服。听说，朝云将军府如今已经散了？好生可惜。”
众人将目光移向君三小姐，朝云将军府的唯一主人。
言儿圆圆的眼睛定定地睁着，一张粉色小嘴被她自己轻轻咬着。十七想起来她的兄姐，是一对龙凤胎，君大小姐君莫忘，曾经救驾有功，被皇上破例封为“女神侯”；她的二哥，曾是此处最擅长作战的年轻将领，十七从前去南昭之时，还听过他的事情。
言儿被人提起这些事情，多半心中不舒服。
十七这一路坐在这个陌生的宴席之中，虽然一半是她造成的，倒也一直受她抚慰。见她心情不好，碰碰她的胳膊，递给她一个蜜枣吃。言儿感受到她的心思，冲她嫣然一笑，十七也掩着脸回笑了一下。
她虽然掩着脸，远处的苍木一双眼睛一直不曾离开她，见她也会温柔安慰别人，也会低头一笑。草原上那个疯疯癫癫，挥拳就打的野丫头，原来也能长成这般淑惠窈窕。
十七有人在盯着她看，很容易感受到，眼皮轻轻一跳，刻意避开苍木。
“林大人，此言差矣！”