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“莲塘少爷。”
“是田庄里刚送的，适才吃过饭管家爷爷抓了一把让我们吃。”
她们笑吟吟说道。
张莲塘弯身捏起一颗枣子，在手心里红彤彤圆丢丢，道：“秋收了啊。你们今日什么饭？”
一个小婢拿着手绢就在张莲塘的手心里擦枣子，一个小婢歪着头想。
“吃的白米饭，炒了肉片青椒，有鱼，腌菜豆腐。。。。。”
张莲塘笑着唔了声：“还是家里的饭听起来诱人。”将枣子扔进嘴里，一咬嘎嘣脆响，阔步向内走去。
一间院子里三个小厮撅着屁股戳蟋蟀洞，两个小婢在廊下烹茶，看到张莲塘进来忙都起身。
“莲塘少爷，青子少爷的信来了。”一个小厮擦着鼻涕说道。
张莲塘脸上有笑意散开嗯了声，没有说什么迈进去，两个小婢自跟随去服侍。
小厮互相看了眼。
“嘻嘻，少爷没有呵斥我们顽皮。”
“那是因为我机灵。。。。说了青子少爷有信来，少爷就顾不得别的了。”
三人蹑手蹑脚又继续玩闹去了。
屋子里点亮琉璃灯，简单梳洗后的换上布袍的张莲塘坐在了案前，案头摆着厚厚的一沓信。
“莲塘少爷，这是傍晚送来的。”婢女笑盈盈说道。
张莲塘伸手拿过，一一翻开，其上写着不同的名字，信纸的薄厚也不同，婢女举着灯歪头看一面笑。
“。。青子少爷又写了这么多。。。”
张莲塘亦是一笑：“在家的时候，也没觉得他话这么多。”将信分拣出来，递给婢女，“这是给薛母的。。。这是给子谦少爷的。。。。这是给郭大老爷的。。。你现在送去。”
现在吗？婢女看了看天色，半夜了。。。。都睡了吧，这样打扰好吗？不如明天一早送去吧。
张莲塘道：“现在送去不会打扰他们睡觉，反而能睡个好觉。”
儿行千里母担忧啊，婢女含笑应声是：“婢子会给薛大婶将信多念几遍。”拿着信袅袅而去。
张莲塘又唤来一个婢女，捡出三封信：“明日一早给乐亭少爷、六道泉山社学的周先生、知府。。。”停顿下，“李知府这个让管家亲自去送吧。”
婢女应声是接过去了，张莲塘再看向桌子上，原本厚厚的信此时只剩下一封了。
“这应该是七天前的。”
人离开长安府已经月余，考生们行路缓慢又需要歇息吃喝，一去要二十多天，但快马日夜不停的话信十天可到，上一次来信是在途中，那这一次是考试开始了，他伸手拿起拆开，熟悉的字飞扬入眼帘。
“。。。莲塘哥，不妙呀，仇人相见啦。”
恍若那少年盘坐面前，眉头维扬，话说的吓人，神情却依旧平静。。。。顽皮呀。
张莲塘嘴角微扬，看向书桌一旁镇石压着的一封信，折痕明显，可见时常翻阅。。。。。这仇人自然是那封信上提及的客栈一行人。
“吃不得一点亏。”他道，“非要结仇，这下你可有事做了。”低头看信，信上小字圆润秀密密麻麻。
“。。。。。是西凉人。。。。这群西凉人还很厉害呢，礼科竟然拿了满分。。。”
“。。。当然我也很厉害，我们也拿了满分。。。”
秋夜清冷，窗外美人蕉摇曳，远处隐隐有犬吠声声。
。。。。。。
。。。。。。
七月下夜风已凉，原本沉寂的小院里点亮了两盏灯，一瞬间鲜活。
散着头发只穿着短衫小裙的暖暖蹬蹬跑来，手里托着一个小竹篮，里边滚着一颗颗果子，有桃有枣子灯下闪着荧光，踮着脚摆在桌子上。
“薇薇姐姐，吃果子吧，新鲜的。”她道。
坐在椅子上的婢女笑着应声是，伸手拿过一把递给暖暖：“暖暖也吃。”
薛母拎着茶进来，道：“暖暖去睡，太晚了。”
暖暖已经坐在脚凳上：“不要，我也要听少爷说话。”
婢女起身：“太太不要忙了。”自己接过茶，待薛母坐下才再次坐下。
薛母道：“你这么晚还来一趟，也没什么好招待的。”又笑，“叫什么太太啊。”
婢女道：“青子少爷要中状元的，婶子当然要做太太。”一面展开信，“我给太太读信吧。”
薛母说声好双手放在膝头握紧，神情些许欢喜些许紧张，盯着那小婢柔腻的面容，心想青子的肌肤比这小婢的要好看的多，只可惜长年药粉覆盖，耳边听得小婢清脆声落盘。
“娘，你最近还好？已经到了黄沙道了，鞋子穿坏了一双，你得闲帮我再做一双，还要这个苏样的，遇到了苏杭来的考生，都夸我的鞋子好看。。。”
小婢声脆，念出的话絮絮叨叨切切，都是一些鸡毛蒜皮的小事，吃了什么，穿了什么衣裳，黄沙道冷还是热，考试难不难，考官有多少，参加了什么宴席。。。。
薛母和暖暖听得入神，就好像真的去考试了。。。。。薛母一个激灵坐直了身子，然而其实并不是。
“她。。。身子可好？”她打断小婢问道。
小婢在信纸上看了眼，道：“哦，写了，青子少爷说，她身子现在很好。。。”现在很好是什么意思呢？难道以后会不好？呸呸呸。
薛母轻叹一口气，明白薛青的意思。
“。。。。娘不用担心，他们都在，我们还去看过了要去的地方。。。。我，还有大家都会小心行事。”
小婢念着，这些话就有些怪怪的，但少爷说过了，她是来念信的，不需要想别的按着念便是。
“这是七天前的信。”薛母问道，“现在是不是已经考完了？”
暖暖忙扳着手指算，十个手指以内的她都会数，又担心下一封信，天数多了到时候就不会算了。。。。。。那个叫花爷爷只教了她这些，也不知道哪里去了。
小婢应声是：“太太不用担心，最多再过七天就有消息，官府的消息也会很快的，青子少爷必然能中的。”
她担心的不是中不中，薛母的手在膝头搓了搓。
小婢又念道：“。。。。娘一定在担心的睡不着吧，算着日子你收到信时事情该结束了，但不知道结果，此时此刻我也不知道，没有人知道明天的事，事情或许不会成功，但不成功也不一定就是失败，只要人好好的，一切皆有可能。”
信到这里戛然而止，干脆利索，与先前的絮叨截然不同。
只要人好好的，这是她的许诺吧，薛母轻叹一口气，但愿老天有眼，先前的焦虑紧张稍缓。
小婢没有收起信，道：“太太，婢子再给你念一遍吧。”
薛母点头脸上泛起笑意，微微倾身专注，暖暖在脚凳上双手拄着下巴大眼一眨不眨。
另一边郭家大宅郭怀春的所在，原本已经陷入沉寂的屋子也又亮起了灯。
郭大夫人被惊醒。
“是什么事？这大半夜的。。”
半夜叫门哪有好事。
郭怀春在外间披着衣衫回头：“没事，是薛青的信来了，莲塘让人送来。”
郭大夫人又是气又是好笑：“这都什么时候了。。。明早再送不行吗？莲塘这孩子什么时候这么不懂事了？”
郭怀春道：“你懂什么。”自去灯下坐了。
郭大夫人从帐子里探头道：“你还要现在看啊？明早看吧，又飞不了。”
郭怀春只道：“你睡吧。”拆开了信。
郭大夫人道：“你该不会真想让他做女婿吧？”
郭怀春哼了声，含糊一句：“那可不是我想不想的事。”看着信，信纸薄薄一张，写的很简单，说到了黄沙道，已经考完一科，该见的人都见到了，大家一切都好，勿念。
算起来这是七天前，郭怀春捏着手指出神，刚到黄沙道不会去地宫，那现在考试应该考完了，这期间必然已经行事了。。。。不知道怎么样，这孩子也是，中间嗦的写信有什么用。
“他说了什么？”
脚步声响，郭大夫人披着衣衫也走出来，探身来看信。
郭怀春给她看，道：“说第一科考了满分。”
郭大夫人看了上面，道：“一科就迫不及待写信来啊，报喜报早了吧，等考完再说。”
郭怀春道：“是啊。”将信随手放下起身，“睡吧睡吧。”
郭大夫人道：“你是不是真的看上他了？”
郭怀春道：“不要说这个了，早点睡吧。”上床躺下。
郭大夫人被扰了觉却一时睡不着，从床头端起茶杯，道：“不睡的是你。。。。。难不成他真能考上状元？”喝了半盏才掀起帐子上床，却见郭怀春已经睡着了，酣酣打呼，顿时好笑，“几天几夜的说睡不好，今天这是熬不住？”
又或者是看了薛青的信？
这个念头冒出来郭大夫人又失笑，怎么可能。。。。。她打个哈欠，闭上眼。
夜深月下有门开合，有灯笼摇晃，有马车咯吱，似烦乱，但又让人一夜安眠。
晨光大亮，郭家的校场上已经呼喝声不断，家丁护院包括郭怀春都日日不歇的锤炼。
郭家的孩子们亦是如此。
场中一身利落衣衫的郭宝儿将双棍舞动的眼花缭乱，身边的几个丫头也没有闲着，或者舞剑或者练枪，一趟收起，皆是大汗淋淋才带着丫头们离开，走到半路看到郭子谦晃晃悠悠迎面而来。
“子谦你怎么来晚了？”郭宝儿喊道，“小心我爹罚你。”
郭子谦哦了声抬起头，郭宝儿吓了一跳，道：“你的眼怎么了？”
郭子谦双眼红肿，道：“没事啊，晚上没睡，我高兴呢。”又眉飞色舞，“青子哥给我写信。”又抽抽鼻头，“知道我惦记怕我睡不好，半夜也让人把信给我送来。”
郭宝儿嘿的笑了：“那你还是没睡好啊。”笑着笑着又一瞪眼，“信？薛青给你写信？”回头看丫头，“我的呢？”
丫头们面面相觑。
郭宝儿大怒：“竟然没有给我写吗？”跺脚将双棍扔在地上气恼跑开了，丫头们忙呼啦啦的跟上。
郭子谦摇摇头，眯着肿眼道：“女人嘛。。。怎么能跟兄弟比。”
天色大亮，长安城醒来，城门大开，车马穿行，商队进出，各种消息也随之传送。
。。。。。。
。。。。。。
“宝儿呢？”
一日到了吃饭的时候，郭大夫人不见郭宝儿。
“还在为薛青没有给她写信的事赌气吗？”
一个丫头嘻嘻笑：“没有赌气，小姐出去了。”
从小娇惯跟个野小子似的总是出去跑，郭大夫人无奈的叹口气，道：“又去哪里？怎么也不说一声？”
“去找柳家五儿小姐玩了。”丫头答道，“让人来回过夫人的，夫人正午歇，王妈妈便陪着去了。”
郭大夫人道：“怎么可能？她跟五儿仇人相见呢，不许她去打架。”
“不是打架，大概是想打听青子少爷有没有给柳五儿写信吧。”丫头掩嘴笑。
郭怀春走进来听到这句不悦的道声荒唐：“把她关起来，不许再出门。”
郭大夫人敷衍说声是，让人去催郭宝儿回来，话音落郭宝儿蹬蹬从外边跑进来，口中大喊着：“爹，娘，娘，出大事了，我是没脸见人了。”
什么？郭怀春和郭大夫人吓了一跳。
“我的儿。”郭大夫人差点坐地上。
郭怀春看着跑进来的郭宝儿，身体结实，脸蛋红扑扑，双眼闪闪亮，嘴咧开似乎笑意难掩。。。。。这哪里像没脸见人的样子？倒有些欢喜发狂。。。。
“那个薛青，在君子试，为了我，跟别人比下棋，都吐血了。”郭宝儿伸手捂住脸，“全天下的人都知道他喜欢我了！可怎么办？”
。。。。。
。。。。。
（一个内容，就合更了，么么哒）
第一百二十章 述事
“事情是这样的。”
吴管事从外边进来，一面拭汗一面讲述。
“咱们长安府的商人听到的消息，黄沙道君子试，长安府的考生出了大风头。。。。”
“。。礼科全满分。。。”
“。。乐科也有不少高分。。最厉害的当然的是青子少爷。。他在乐科中。。。”
吴管事讲到这里时，坐在郭大夫人身边的郭宝儿大叫一声：“啊，不要讲。”再次伸手捂住脸。
郭大夫人伸手揽着她拍了拍，郭怀春瞪她一眼，捂住脸把嘴也捂上！笑的都合不住！
吴管事道：“小姐，还没到。。。青子少爷在乐科中先是以一曲兰陵王入阵鼓舞震惊四座。。。接着。。。”他看郭宝儿一笑。
郭宝儿再次叫了声将头埋在郭大夫人肩头，郭怀春翻个白眼，催促：“快讲。”
“青子少爷。”吴管事道，一面将袖子一甩，大约是学了外边讲述人的动作，声音拔高神情激动，“再接下来的棋艺中，与西凉太子索盛玄大战四百回合！以棋局逼得西凉太子吐血投子认输！”
郭怀春起了一身鸡皮疙瘩。
莫名其妙，为什么听到一句描述就好像亲临现场一般，这小子做点事怎么总是这么的。。。大场面？
郭宝儿没有这个感觉，只道：“快说后边。”伸手捂着脸。
吴管事道：“青子少爷一举夺得乐科满分。”又轻叹，“当然，青子少爷在得胜后，亦是吐血了。。。。因此千古奇局一战两人伤神，君子试特意延迟了三天。”
郭宝儿坐直身子道：“你说漏了，他吐血时大喊。。为了我呢。”
郭怀春看她一眼，似是无语。
吴管事嘿嘿笑，道：“虽然不是这么说的，但意思差不多，很多人问青子少爷为什么这么拼，不惜伤身也要夺头名。。。。长安府的考生们便讲了青子少爷曾许诺中状元娶郭小姐，男儿一言千金重。”
郭宝儿不悦道：“你说的一点都不好。”转头看郭大夫人，摇着她的胳膊，“娘，他就是喜欢我，要娶我，才这么拼命的，就是他当着那么多人说的。。。。。要我怎么办？”
郭大夫人点头道：“是啊，我的儿，你要是不同意，你倒好像负心无情人了。”抚了抚她的头。
郭宝儿道：“就是啊就是啊。”口中抱怨再次咧开嘴笑，“他真是太坏了。”说着起身，“我还没去告诉柳五儿呢。。。”
郭怀春道：“坐下！”
郭宝儿当然不坐，喊了声爹，嘻嘻笑：“爹，你怎么想？”
郭怀春看她道：“我想。。。你高兴就好。”
不过，这个消息的重点是她吐血了，伸手在袖子一算，收的到信是乐科考试之前，那么在写信之后乐科之前是不是发生什么事了？
当众吐血这么浮夸的事，对于这奸猾的家伙来说，必然是为了要掩饰什么，她才不是那种为了不相干的人拼命的。
吉凶如何？
郭怀春眉头皱起，对吴管事道：“再去打听更多的消息。”
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。。。。。。
“最终成绩如何尚且不知。”
六道泉山下的草棚一如先前，门头悬知知堂木匾，室内整洁干净，几案茶台地垫，窗台陶瓶里野花怒放，一众少年们团坐，看着其中站立的张莲塘。
“薛青在礼试中得了满分，他的信大家也都看了。”
“现在乐科的成绩也传来了，薛青以兰陵王入阵和棋局赢了西凉太子，拿到了比满分更重要的一场胜利。”
在座的少年们纷纷点头。
“干的太好了！”楚明辉握拳道，神情激动，“真是太好了，这样的反击才是君子之道。”
“我原先还觉得不平，在驿站那样退让太不像薛青。。。。咱们知知堂的人怕什么。”
“现在看来薛青说得对，口舌之争不如忍一时之气。”
一路上的事薛青都写信说了，比如驿站遇到富贵人以马占房屋故意让他们疲惫，当然有些则隐瞒，比如得知这些人故意后她给人下了泻药。。。。。这种不太君子的事还是只告诉张莲塘，反正他知道自己不君子的一面，形象无所谓啦。
知知堂的少年们得知这件事议论纷纷意见不同，张莲塘让大家各自论证了好几天，当薛青再写信来时便告知了最新的进展。
对于仇人相见大家很激动，对于在仇人面前不落败顶天立地让大家更是振奋，此时先前的闷气不平一扫而光，仿若自己亲身在场积攒了一腔豪气。
楚明辉连连捶腿：“悔啊，我真该也去参加君子试，太刺激了。”其他人亦是纷纷附和。
张莲塘抬手示意大家安静：“大家现在跟薛青一样亦是在君子试，只是我们要慢一些，薛青的考试已经结束，我们还要迎接一场道试，待道试过了，大家京城会试齐聚。”
道试啊，真是让人紧张又激动。
楚明辉深吸一口气：“在进知知堂之前，我都没想过自己能过府试，现在还要去争道试。。。”
“是啊，是啊。”很多人也都些许紧张。
张莲塘笑道：“万事不过一试一拼，就如同薛青，现在最终成绩已经出来，只是消息还没传来，但就凭他礼科乐科就可以看�