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十四皇子用眼圈乌青的眼睛对他怒目而视，“叶思远，你还敢狡辩？
我们奉旨乞讨，这么大的事，本王就不信你没有耳闻。既有耳闻，听说有人自称皇子，难道不该亲自到大牢里去核实一下吗？”
叶思远连呼冤枉，“微臣今日不必站班，先前不曾入宫，并不知道皇上下了这样的旨意，请皇上明察。”
“你……”
“好了。”凤帝打断十四皇子，“此事怪不得京府知府，叶爱卿，你起来吧。”
叶思远赶忙谢恩，爬起来躬身退回班列。
汤远修瞥了一眼被打得鼻青脸肿的两位皇子，不客气地点评起来，“从皇上下旨开始，你们就不是什么皇子了。遇到麻烦自称是皇子，已是违抗圣旨。
再者，你们整日锦衣玉食，却打不过一群吃了上顿没下顿的乞丐，难道不嫌丢人吗？
你们一没有作为乞丐的觉悟，二没有仔细打听清楚行规就贸然乞讨，三没有打架的本事，四没有避开官兵的机敏……
难怪你们一文钱也讨不到了。”
十三十四满心不服，却不敢反驳，只好忿忿地捏着拳头。
凤帝也不再理会他们，将目光转向大皇子，“老大，听说你与人斗文，赚了不少铜板？”
大皇子赶忙将怀里的铜钱掏出来，双手捧过头顶，“都在这里了，请父皇过目。”
全德见凤帝点头，便端着托盘将铜钱接过来，送到三位考评官面前。三人各自数了一遍，对过数目，便当众报了出来，“大皇子一共讨得铜钱五十七枚。”
——（未完待续。。）
第517章 承认呢还是不承认？
大皇子对这个数目不是很满意，原以为自己的点子不错，定能讨到不少钱。谁知那些穷酸的书生各个小气得很，只知道跟他斗文，根本不往外掏钱，这些铜板多半都是围观的百姓施舍的。
凤帝夸了他两句，又问三皇子，“老三，你用什么法子，讨到多少铜钱？”
三皇子素来沉默寡言，回话也是简略得很，“回父皇，儿臣装成瘸子和哑巴，挨个摊位讨要。”
说完便将讨来的铜钱掏出来，放进全德递过的托盘里。
三位考评官点数之后，报出数目，“三皇子共讨得铜钱八十四枚。”
凤帝照例夸奖了他几句，看向鹤立鸡群的四皇子，脸上的笑意浓郁起来，“老四，你这身衣服好看得紧，可是讨来的？”
凤羿能感觉背后文武百官投来的异样模样，甚至能听到低低的嗤笑声，脸上阵阵发烫，暗骂那些侍卫不通情理，连换衣服的工夫都不肯给他。
为了掩饰窘迫，面上笑得愈发云淡风轻，“回父皇，儿臣原本讨到一些银钱，只是出了点差子，连那身乞丐的衣裳一道落在别处了，只剩下这身衣服。
不知儿臣可否拿了这衣服去典当，换成铜钱交差呢？”
凤帝不置可否，转向汤远修三人，“汤先生，两位爱卿，你们的意思呢？”
三人交头接耳地讨论了一番，便由汤远修回话。“乞丐也有廉耻，便是身居破庙，一样要确保出来进去有衣遮体，不会光着身子乞讨。
身为乞丐，在得到的同时，就该意识到这身华服不适合自己，及早脱掉典当，重新换回丐装才是。
如今时限已过，再提出典当换钱，对其他人未免太不公平了。”
凤羿急了。脱口道：“我离开孙家的时候时限就已经过了……”
话到一半。戛然而止。
不知道是谁憋不住“噗嗤”了一声，大殿上人人莞尔，就连不苟言笑的王阁老也抑制不住翘起了嘴角。
凤帝就似没瞧见凤羿涨红的脸色一般，笑眯眯地征询道：“汤先生。两位爱卿。除了这身衣服。若老四还有其它东西，是否可以折算成银钱，算作讨来的饭资？”
高大人不太明白他的意思。“不知皇上所说的‘其它东西’是指什么？”
“比如……”凤帝拉长了声音，瞥向凤羿，“一个愿双手奉上万贯铜钱的岳家。”
“父皇。”不等凤帝话音落下，凤羿便抢过话头，“那只是一场误会，是孙家的下人错将儿臣当成了孙小姐逃走的夫婿……”
回来的路上，凤康就听人在议论桃花乞丐的事情。等进了大殿，看到一身大红喜服的凤羿，哪里还会不知道是怎么一回事？
冷眼瞧着凤羿挂不住那一脸云淡风轻的笑颜，面红耳赤，拼命辩白的模样，心道老四真是死要面子活受罪，都这个时候了，还遮掩个什么？
以他们皇帝老爹的性子，肯定会派人盯着他们。只怕他们人还没回来，发生在他们身上的事就已经传了回来，不知道被人咀嚼过多少遍了。
还不如磊落一点儿，干干脆脆地承认了。
汤远修乜斜了眼睛看过来，“对乞丐来说，这样的机遇百年不遇。
若不承认这门亲事，便是一文不得；若承认了这门亲事，孙家那样的商贾之家自是求之不得，别说万贯，就是要了他们全部的家产，他们也会乐颠颠地送上。
四皇子，你可要想清楚了再做决定！”
凤羿的手指在袖子拢成拳头，内心剧烈地挣扎着。
承认吧，他堂堂的一个皇子居然被人拉去当倒插门女婿，实在太丢人了；
不承认吧，又抵挡不住万贯的诱~惑。有了孙家的支持，他无疑会成为第三轮考验的状元，并且遥遥领先于其他皇子，极有可能超过凤老九，成为三轮考验总分最高的一个。
承认呢，还是不承认呢？
凤帝明显是想促成这桩妙趣横生的姻缘，笑眯眯地道：“你和那孙家小姐已经拜了天地，便有了夫妻之名。
然你家中已有妻室，不能许她王妃之位，给她个庶妃的名分还是能够的。
老四，你要不要考虑考虑？”
凤羿已然动心，却面露迟疑之色，“便是儿臣不计较他们冒犯失礼，孙家也未必肯送给儿臣万贯之资吧？”
“不问一问怎知道他肯是不肯？”凤帝突然变得十分善解人意，扬声唤道，“京府知府。”
“微臣在。”叶思远忙出列跪下。
“叶爱卿，那孙家老爷可是关在府衙大牢？”
“是。”
“好，朕交给你一件差事，你马上出宫放了孙老爷，将老四的身份如实告诉他。”
“微臣领命。”叶思远答应着退出大殿去。
十三十四两位皇子一文钱都没有讨到，注定要垫底了，也见不得别人好。大皇子和三皇子他们挑不出什么毛病，想挑四皇子的刺却是一挑一大把。
“父皇，这不公平。”十三皇子先开口道，“汤先生刚才也说了，从父皇下旨开始，我们就不是皇子了。遇到麻烦表明皇子的身份，就是违抗圣旨。
如今四哥拿了皇子的身份，去跟孙家要钱，不也是抗旨吗？”
十四皇子习惯性地附和，“就是，同样是皇子，不能区别对待吧？”
凤帝看向凤羿，“老四，你在孙家的时候可提及自己是皇子？”
“回父皇，不曾提及。”凤羿嘴上答着，心道丢自己的脸就算了，还能连皇家的脸一并丢了？
十三、十四皇子听出凤帝的言外之意，只觉他们的皇帝老子偏心，愈发愤愤不平，“那现在去要钱，也过了时限了啊。”
“老四，你与孙家小姐拜堂的时候，可在时限之内？”凤帝又将皮球踢给了凤羿。
为了那万贯铜钱和即将到手的分数，凤羿已经决定彻底丢掉这张脸了，硬着头皮答道：“是。”
“可是，就算拜了堂，孙家也不一定愿意将万贯家财拱手相让啊。”十四急道。
“所以朕才吩咐叶爱卿去问一问孙家老爷。”凤帝振振有词。
满朝文武憋笑憋到肚子疼，大抵是被凤帝戏弄的次数多了，竟没一个人觉得用这样的规则来挑选于国于民十分重要的储君有什么不妥。
凤帝也没有给他们细细品味的机会，径自问七皇子道：“老七，你呢？”
——（未完待续。。）
第518章 成绩汇总
七皇子能说会道，又被送到了一个富人出没的好地方，讨到的铜钱数比三皇子还要多五枚，共计八十九枚。
相比之下，八皇子就逊色太多了。他脾气暴躁，又因前两轮成绩不理想，有些自暴自弃。被人多看几眼就露出恶行恶相，惹的人人绕道，只讨到区区三枚。
全德将托盘递到凤康面前，只听得“咚”的一声，而不是大把铜钱洒落的哗啦之声。心下好奇，偷眼瞄了一下，见竟是一块碎银子，约莫有二钱多，不由替他松了口气。
站在他附近的皇子也都看到了，纷纷露出惊异加嫉妒的神色。
三位考评官事先准备好的秤称过，报出二百三十枚的数目。
除去被暂时跳过的四皇子，他是得钱最多的。
出人意料是，对自己最为宠爱、得钱最多的儿子，凤帝既没有表扬，也没有过问那银子是如何得来的。
十皇子凭着一张讨喜的笑面，讨来六十五文铜钱。
凤帝对他也是一副兴趣缺缺的样子，轮到十一才又来了精神，“十一，你在闹市上剥光一位富家子弟的衣服，将人吊在树上，可有什么缘故？”
有了四皇子这个先例，凤况就知道自己逃不过去，脸色微红，支支吾吾地道：“那人好生……无礼，见面就要……就要拉了人走……”
凤帝一手抚须，“听说此人好男风？”
听到“男风”二字，凤羿立刻默念了一句“谢天谢地”。抢了他的好歹还是货真价实的妙龄少女。抢了十一的却是个如假包换的男人。
总算有比他更丢人的了！
饶是早有心理准备，凤况还是羞窘难当，继科考舞弊案之后，忍不住又一此怀疑凤帝昔日里对他的疼爱是装出来的。如果当真疼爱他，何至于当众踩他的脚痛？
心里不舒坦，便赌气不答话。
凤帝也不在意，“那么十一，你讨来多少铜钱？”
凤况从怀里掏出一个钱袋扔进托盘里，发出“砰”的一声巨响。
全德感觉手臂一坠，忙吸气端住了。眼睛盯着那个十分花哨的钱袋。暗暗猜测这里头到底装了多少银子。
一路小跑地来到三位考评官跟前。将钱袋递上去。
汤远修抓起钱袋，扯开带子，将里面的东西“哗啦”一声倒了出来。大大小小的散碎银子，过秤一称。足有二十两之多。
十三皇子眼红之余。不屑地哼了一声。“只怕这不是讨来的，是抢来的吧？”
“便是抢的，我也有本事让被抢的人心甘情愿。事后不报官也不寻仇。你若觉得比我有本事，也可以去抢啊。”十一立刻反唇相讥。
三十自觉抓到理了，“父皇，您听见了吧？他那银子是抢来的，作不得数。”
“十一，你说说看，可是抢来的？”凤帝转而去问凤况。
“回父皇，不是。”凤况理直气壮地道，“是那纨绔子弟主动送给儿臣的。”
凤帝微微点头，“既是自愿赠送，便作得数。
汤先生，两位爱卿，录下吧。”
“是。”三位考评官大笔一挥，记录在了考验专用的成绩单上。
十三、十四不用问了，后面的几位皇子都是成绩平平，唯有十五皇子以对弈作赌，赢来了一百七十一枚铜钱。
只等四皇子的万贯到了，就可以盖棺定论，分出个一二三来。
叶思远第一次领皇差，自是不敢怠慢。不到半个时辰的工夫，便满头大汗地回来了，跪地禀报：“皇上，孙老爷说了，他在给女儿定亲的时候，就已经决定将自己的掌上明珠以及孙家的所有家产托付给女婿了。
为表诚意，他先将一半家产交给四殿下代为打理。待孙小姐进了王府的门，便将另一半也交给四殿下。
孙老爷立下字据，作为凭证，请皇上过目！”
说着从袖袋里摸出一个描着金边的大红信封，双手举过头顶。
回想起孙老爷听说自己得了个王爷女婿，那不可置信又欣喜若狂的模样，犹觉好笑，又莫名羡慕。拿眼角瞥向凤康站立的方向，心里琢磨着，如果当初他坚持认下叶知秋，如今岂不是也有一个王爷女婿……
这念头一冒出来，赶忙按回去了。
全德上前接了信封，拿出里面的字据，展开来呈给凤帝。
凤帝慢条斯理地看完，又示意全德交给三位考评官计算钱数，还不忘打趣，“老四，你这岳丈可真是个妙人。”
凤羿扯动面皮笑道：“父皇谬赞了。”
心里却把那孙老爷骂了十几二十遍，他不过是借孙家的财名赢得这次考验罢了，还能真的占了孙家的银子不成？
他已经豁出这张脸面，打算娶一个商贾的女儿了，那该死的孙胖子还怕他赖账，先一半后一半地跟他讨价还价起来了。
难怪都说商人奸诈，果真小人！
三位考评委挨个看完字据，扬声禀道：“皇上，据孙老爷立下的字据，半数家财折算成银两，有百万之巨。”
此言一出，满堂皆惊，也顾不得笑话四皇子了。朝臣们大多满心羡慕，皇子们大多满心嫉妒，暗恨自己怎么没有那么好的运气，被孙老爷拉去当倒插门女婿。
“录下吧。”凤帝一锤定音，待高大人提笔录好，又道，“汤先生，两位爱卿，依你们之见，这分数要如何划分？”
两位老大人齐齐看向汤远修，等他拿主意。
汤远修也不谦让，“这讨来的钱从几枚铜板到百万两白银，差距实在太过悬殊。
不如就将得钱最多的四皇子定为满分十分，也不要划分甲乙丙了，按照钱数由多到少，从九分到两分往下算。再少的算一分，没有得钱的算零分，皇上以为如何？”
“如此甚好。”凤帝赞同地点了点头，“那么汤先生，两位爱卿，你们便来定一定分数吧。”
“是。”三人齐声应了，略作商议，便由高大人宣布，“四皇子百万两白银，十分；
十一皇子二十两白银，九分；
九皇子二百三十文，八分；
十五皇子一百七十一文，七分
……”
听完了第三轮考验的成绩，凤帝并没有就此打住的意思，“高爱卿，说一说总分吧。”
“是。”高大人清了清嗓子，继续宣布，“九皇子和十一皇子，皆为二十三分，位居第一；四皇子二十二分，位列第二；十五皇子二十一分，位于第三；
三皇子与七皇子各积十七分，排位四；大皇子十六分，排位五；十皇子十三分，排位六；
十六、十七、十八三位皇子都是十分，排位七；十三、十四两位皇子各有九分，排位八；
八皇子共得八分，居于榜末。”
听完这成绩，排在后面的各个垂头丧气，排于前面的表情各异。
比如凤康，丝毫没有得了状元的喜悦；十一心绪繁杂，不知道与凤康并列第一是好事还是坏事；凤羿连脸都不要了，好容易拿了个满分，依旧屈居第二，心下便有些悻悻的。
再比如十五，误打误撞地进入前三，只觉不真实得很，神色恍惚。
七皇子却因十五进了前三欢欣鼓舞，与有荣焉。十五是他一母同胞的亲弟弟，一直对他言听计从。十五得了皇位，就跟他得了没什么区别。
大皇子则幽怨地看着凤帝，他苦心经营了十多年的势力，都被他这不着调的爹给弄没了。他会落败，都是他这嫡亲的后爹害的……
凤帝却在这时敛去了闲散的笑意，面色前所未有的庄肃，“诸位爱卿想必也都瞧出来了，朕的病情正在恶化，只怕没有几日好活了。
朕可以一走了之，但是华楚国的江山需要有人统治，千千万万的百姓需要有人看顾。
趁朕还有口气在，就将这储君的人选定下吧。”
大殿里有了一瞬的寂静，紧接着便是一阵“噗通”、“噗通”的下跪声。
“皇上！”
“父皇！”
文武百官和皇子们哀声呼唤。
凤帝缓缓地抬起手来，掌心朝下，虚压了两下，“朕十八岁登基，至今已有四十六年。
这四十六年间，朕做过许多正确的决定，也做过不少错误的决定；做了许多该做的事情，也做了不少不该做的事情；自认为勉强还算得上一位明君……”
“岂止是明君，皇上乃千古明君。”王阁老哽咽地道。
“皇上乃千古明君！”朝臣们齐声附和。
凤帝摆了摆手，“朕是什么的样人，朕比谁都清楚，你们不必奉承朕。”
语气略顿，接着道，“朕此生最骄傲的事情，就是遇到诸位爱卿这样一群肱骨之臣，还有这十几个资质出众的儿子。
虽然考验分出了一二三，但是在朕的心里，你们每一个都做得储君。无论哪一个儿子继承了皇位，有诸�