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你跟我说说，你看中的到底是谁家的人？我听听。要是觉得你们真合适，还能帮你跟咱爹咱娘说几句好话儿，这门亲事指不定就成了。”
后面这几句话很有分量，梅香神色松动。迟疑了半晌，才忸怩地看了叶知秋一眼，“是……是知秋姐家的。”
“我家？”这次轮到叶知秋意外了。眼前迅速闪过成老爹和虎头的脸，然后在另外一张脸上定格，“你说的不会是……龚阳吧？！”
“啥？！”菊香失声惊呼。“你看中龚阳了？！”
梅香脸上的绯红迅速蔓延，瞬间就到了脖子根，又羞又急，抢过来捂住菊香的嘴，“你嚷嚷啥？怕别人听不见是咋的？”
菊香拨掉她的手，犹自两眼震惊，一脸不可置信，“你……你咋看中他了？！这都是啥时候的事儿啊？”
叶知秋也很好奇这个问题，在她印象之中，龚阳和梅香从来没有过交集。平日里连话都没说过一句。荒地开完之后，他一直住在山坳里，几乎没有回来过。什么时候欠下了这样一笔桃花债？
梅香本就不是扭捏的性子，把这层窗户纸捅破了，也就放开了，脸带余红色地道：“他来那天我就瞧着他人挺好……”
那时候还不到动心的地步，只是觉得这个人跟她见过的男人不一样。说话文绉绉的，眼睛清亮亮的，明明穿得破破烂烂，可不管站着坐着，还在跪在那儿知秋姐收留的时候，腰板儿都挺得笔直笔直的，让人生不出轻视之心。
后来他住进了成家，每次到院子里，都能看到他忙碌的身影：要么在扫院子，要么在打水，要么在喂牲口。无论做什么，都是沉默而专注的，浑然忘我，仿佛天地间只有他和他手里的活儿。
看得多了，那个身影不知不觉就刻在了脑子里。起初只是白天想，后来晚上也会想，到最后白天晚上醒着梦着都会想。
那天她到成家来找知秋姐，进门的时候，他正好出门。冷不丁四目相对，看到自己在他瞳仁里的倒影，她的心突然就乱了。
说不清楚那是一种什么感觉，好像很酸，又好像很甜，有点儿痒，还有点儿烫，不上不下，没着没落的。
她怔然出神的时候，就听他问，“你是来找叶姑娘的吧？”
他的声音跟眼神一样清清亮亮的，就像夏天的井水，一口喝下去又凉又舒服。她不知道自己是怎么了，鬼使神差地伸出手去，摸了一下他的脸。
他愣了一瞬，然后微微地笑了，“我脸上沾了东西吧？谢谢你。”
那之后自己说过什么或者做过什么，她都不记得了。等回过神来的时候，她已经在自己家里了。
毫无疑问，在调戏了一个男人之后，她落荒而逃了！
自那天开始，她就陷入一种矛盾的状态之中。想见他，又怕见他；有事没事到院子里转悠，一旦看到他的身影，又马上冲回屋子里。
这种状态一直持续到知秋姐雇人开荒，那段时间，他只有晚上才回来。她借夜色掩护，注视着他赶车从门前经过，回到隔壁，卸车，喂驴，打水，或者独自坐在院子里洗衣服……
再后来，他就搬到山里去住了。越是见不到他，想他的次数反而越多，也越频繁了。每想一次，都抓心挠肝，痛痒难捱，说不出的难受。
某天夜里，她把自己种种反常的行为捋了一遍，终于得出了结论：她这是看上他了！
至于看上之后要怎么样，她并没有想过。直到今天晚上，豆粒儿爷爷提出给她说亲，她才醍醐灌顶地意识到，她不想嫁给除了他以外的任何男人。
菊香没有谈过恋爱，不过成亲这些日子，和丈夫和和美美，也能体会出感情的奇妙所在。见梅香提到龚阳眼波脉脉，就知道这丫头用情已深，顿觉头大如斗，“你看上谁不好，咋偏偏看上他了呢？”
她爹娘的心气一直很高，给她和大姐兰香找的婆家都是十里八村顶好的人家儿。如今鹏达考上秀才，一般的人家他们就更瞧不上眼了。
这个龚阳要什么没什么，说得好听点儿是成家的长工；说得难听点儿，就是个倒贴吃软饭的，她爹娘怕是到死也不会答应把梅香嫁给这样的人。
菊香担心的是妹妹过不了爹娘那一关，梅香却误解了她的意思，不服气地争辩，“他不是还没成亲吗？我为啥不能看上他？”
说着下意识地睃了叶知秋一眼。
叶知秋赶忙举手，“我声明，我对龚阳没有那方面的意思。过去没有，现在没有，将来也不会有。”
梅香刚刚好转的脸色又腾地一下红了，“知秋姐，我不是那个意思……”
“你不用解释。”叶知秋在她肩上重重地按了一下，“你可以放心大胆地喜欢龚阳，成与不成，那都是你们俩之间的事儿，跟我没有半毛钱的关系。”
这“半毛钱的关系”里面，包括假想之中三角恋，也包括牵线搭桥。用脚趾头想想也知道，刘婶绝对看不上龚阳这样一穷二白的女婿，谁掺和这事儿谁惹一身骚，还是及早撇清为好。
梅香没能听出她的言外之意，因为那句“可以放心大胆喜欢龚阳”大受鼓舞，暗自盘算着，明天要不要到山坳里去看看龚阳。
菊香却是听出来了，愈发忧心妹妹的亲事，殷殷地叮嘱道：“梅香，你先别跟咱爹咱娘提这事儿，我寻个空子探探他们的口风儿再说。”
“嗯。”梅香面带羞涩地点了点头。
因为这件事，菊香和梅香都没了聊天的兴致，便起身告辞，各自揣着满怀心事回家去了。
送走那姐妹两个，叶知秋坐在炕上琢磨半晌，不由哑然失笑。如果本人不说，谁能想到梅香会喜欢上龚阳呢？缘分这东西还真是无孔不入。
想到“缘分”，脑海之中突然冒出一张冷峻逼人的脸。这些日子因为忙碌而关闭的记忆闸门瞬间开启，涌现出无数个鲜活如初的画面。
第一次见面时，他傲慢无礼，令人愤恨；第二次见面时，他各种刁难，极尽小气；第三次见面时，他居高临下，不可一世……
现在回头想想，他虽然做了不少幼稚可笑的事情，可从来没有真正伤害过她。反而是她，一而再再而三，让他尝尽了被拒与被挫的滋味。
也许她从一开始就知道，他骨子里是一个好人，所以即便得悉他是身份尊贵的王爷，也敢对他冷嘲热讽，甚至出言要挟。原来无意识之中，她竟跟他撒了不少的娇。
如今天高地远，山水相隔，各自忙碌，就连像这样烛下回忆也变成了一种奢侈。这一段“缘分”，迟早也会随着记忆淡去，在脑海深处彻底画上句点吧？
她对着虚空弯了弯唇角，按下微微凌乱的心绪，熄灯睡下。
大概是因为自己的缘分已尽，起了惜缘之心，第二天见到龚阳的时候，她还是忍不住问了一句，“你觉得梅香怎么样？”
——
第143章 遇难主仆
龚阳想了片刻，才记起那个摸过他脸的大胆女孩，进而也就明白了叶知秋问这话的意思。默了一默，才语调平静地道：“叶姑娘，云罗长大成人之前，我是不会成亲的。”
叶知秋闻言暗暗叹息，云罗今年不满八岁，长大成人少说还要八年。他当得了奔三的老青年，梅香却当不得过二的老姑婆，果然是落花有意流水无情啊。
龚阳见她面色似有惋惜，又语带歉意地补了一句，“我并不是存心辜负叶姑娘的美意……”
“你误会了。”叶知秋摆手止住他的话茬，“我没有给你牵红线的意思，我就是问问，心里有个数。
在外人眼里，你是我们家的长工，可我和爷爷、虎头都把你当家人。你什么时候想成亲了，跟我说一声，我好给你准备房子聘礼什么的。
‘良田千亩，十里红妆’我大概做不到，不过三媒六聘，让你体体面面成亲还是做得到的。”
龚阳眼角有些湿润，正了身形，对她长长一揖，“叶姑娘大恩，龚阳永生不忘。”
叶知秋赶忙把他拉起来，有些无奈地道：“我还什么都没做呢，你谢得也太早了点儿吧？”
“叶姑娘能说出这一番话，对我来说已经是莫大的福泽了。”说这话的时候，龚阳表情和语气都很认真。
来到这边这么久，叶知秋还是不习惯动不动就把“恩”啊“情”啊的挂在嘴上，于是半开玩笑地道：“我现在就给你一个感谢我的机会，你赶车回小喇叭村一趟，把老爷子接过来散散心。”
“好，我这就去。”龚阳答应一声。脚步飞快地去了。
叶知秋看着他的背影，心道以后找老公千万不能找这种二十四孝的好哥哥，如果把这份“孝”用在她身上，倒是可以考虑考虑。
阿福听她许了龚阳体体面面成亲，有些吃味，“知秋姐姐，那我成亲你管不管啊？”
“怎么。你想成亲了？”叶知秋故作惊讶地看着她。
“谁想成亲了？”阿福脱口否认了，又学着龚阳的语气道，“知秋姐姐成亲之前，我是不会成亲的。”
叶知秋被她逗得笑起来，“放心好了，等你成亲，我一定给你准备一份丰厚的嫁妆。”
“真的？”虽说成亲还是很遥远的事情，阿福还是因为她给画的大面饼子欢喜起来，“这话我记心里了。到时候知秋姐姐可不能赖账。”
“鬼丫头。”叶知秋捏了捏她的小鼻子，提起装了草木灰水的水桶，“走吧，为了你的嫁妆，努力奋斗去。”
阿福紧走两步跟上来，好奇地打听。“知秋姐姐，我看你隔几天就往那些菜苗上洒一次，这灶灰水到底有啥用啊？”
“用处很多。能补充养料，防止落叶落果，增强光合作用，还能消毒，抑制病虫害。”叶知秋耐心地给她解说，“不止能当叶面肥，还能拿来给人治病呢。”
阿福没想到那不起眼的灶灰会有这么多用，唏嘘了几句，又动了别的心思，“知秋姐姐。这灶灰水能用在庄稼上不？要是能用，我回去让我爹也试试。”
“能用是能用，不过要注意的事情很多。使用不当的话非但没有好处。还会伤害庄稼。这样吧，我抽空写下来，你拿慢慢教给老牛叔。”
“哎。”阿福答应着，一转眼，发现一朵四瓣的小白花，急忙喊道，“知秋姐姐，你快来看，这棵菜苗开花了！”
叶知秋放下手里的东西，几步奔过来，看到这朵小花也很惊喜。将每一棵植株仔细看过，又发现了几朵花蕾或者花穗。
据她的推算，辣椒的花期还要一到两周，没想到现在就有零星花开。她育苗无数，看尽花开果熟的过程，从来没有像现在这般有成就感。
“看来再过十几二十天，咱们就有菜可收了。”
阿福见她开心，也跟着高兴，“总算没白忙活。”
叶知秋明白她这话的意思，微微肃了脸色，“阿福，我们这一批菜恐怕赚不到什么钱。”
“为啥？”阿福吃惊不解。
“你也知道，我种的这些菜都是从番国过来的，外面买不到种子。要想一直种下去，就必须多多留种。”
“知秋姐姐是说，这些菜长好了都要留着当种子？”
叶知秋看了一眼爬满藤蔓的南瓜架，弯起唇角，“也不是全部，种子留下，其余的部分还是可以卖给娄掌柜尝尝鲜的。”
阿福怔了怔，嘻嘻地笑了，“我瞧出来了，知秋姐姐才是最大的奸商。”
“我这不叫奸，叫充分利用资源。”叶知秋跟她说笑了几句，想起距离回本获利还有很长一段空窗期，又为赚钱的事情伤起脑筋来。
龚阳动作很快，不过两刻钟的工夫就将成老爹接到了山坳，同来的还有虎头和踏雪。
叶知秋将手里的活计交给龚阳和阿福，亲自伴驾，陪老爷子四处游逛。
成老爹眼睛看不见，只能靠耳朵和手来感觉。虽不及用眼睛看来得直观具体，可听着水声哗啦，鸭鹅啼鸣，摸着天地里一棵棵枝叶肥壮的庄稼苗，终于开始相信，这百亩荒田开得不亏。
“秋丫头，我一辈子蹲在山里，没啥见识。先前跟你使性子，也是怕你年纪小，不知道这土里刨食的难处，你可千万别生爷爷的气。”
叶知秋笑着拍了拍他的手，“爷爷，我知道你是为了我好，为了咱家好，哪能跟你生气啊？以后再遇到这种事情，你该说就说，该反对就反对。但是有一样，不能再晕过去了。”
她越是这么说，成老爹越觉惭愧，“你这丫头，诚心提这事儿羞臊我呢吧？行了，以后凡是你的事儿，我也不跟着瞎掺和了。左右咱家现在的好日子都是你给的，再坏还能坏到哪儿去？大不了还跟从前似的，一天三顿稀粥，不照样儿过日子吗？”
“爷爷，你放心吧，我不会让你和虎头再过那种苦日了。”叶知秋宽解了他两句，感觉他心里的别扭劲儿好像过去了，便趁机提出盖房安家的事，“爷爷，你说咱们把家搬到这儿来怎么样？”
成老爹的表情看起来并不怎么惊讶，沉默了半晌，才语带忧虑地道：“这地儿好是好，就是离村子远了些。没个左邻右舍照应着，万一出点儿啥事儿，喊破嗓子别人也听不着啊。”
叶知秋没想到这老爷子安全防范意识还挺强，听他语气松动，似乎不是那么反对搬家，心里顿时安稳不少。反正离盖房还远着呢，便按下这事儿不提。
龚阳已经把竹子栽完了，今天没有多少活儿。难得清闲，人又齐全，叶知秋起了野炊的念头。带着阿福到附近的山上采回一些野菜和菌菇，又让龚阳捞了几条半大的鱼，在池边搭起露天灶，吵吵闹闹地烧火做饭。
吃得开心之际，成老爹夹菜的动作突然顿住了，“我咋听见有人喊‘救命’呢？”
其余几人瞬时安静下来，屏气凝神，竖起耳朵，果然听见有什么人嘶声叫喊。因为距离太远，断断续续，模模糊糊的，一时间分辨不出方位。
就在这时，原本安安静静趴在旁边的黑风和踏雪齐齐立了起来，面朝东南方向，弓起腰身，口里发出“呜呜”的示威声。
叶知秋循着它们的目光看去，就见斜对面的山脚下有一个人影。准确地说，是两个，一个拖着另外一个，步履踉跄。借着正午的阳光，能看到两人的外形都很狼狈，被拖着的那一个身上似乎还有血迹。
她心神一凛，还不等说话，龚阳已经放下筷子站了起来，“我过去看看。”
“我也去。”虎头比他速度还快，打了一声呼哨，带着黑风和踏雪便朝那两个人跑了过去。
叶知秋赶忙叮嘱，“管好黑风和踏雪，别伤了人。”
一般情况下，那两条狗是不会伤人的，可见了血就不一定了。
“知道了，姐姐。”虎头答应着，已经跑出去好几丈远了。
龚阳顾不上套车，骑驴一路飞奔过去。稍作交流，便和那人一道将伤者放到驴背上，原路折了回来。虎头带着两条狗跟在后面，一副保驾护航的样子。
随着距离拉近，那两个人的形容样貌也尽收眼底。驴背上的是一个体型纤瘦的年轻男子，也就二十岁出头的样子。
用来簪发的白玉冠歪在一旁，头发散乱，遮住了大半面庞，只露一段肤色极白的脖子和下巴。料子上好的衣袍多处撕裂，染着斑斑血迹。
另外一个十七八岁的样子，身材和相貌都居中等，上面只穿着中衣，也是多出撕裂。浑身沾满了泥土和血迹，背后还背着一个小巧的篓筐。脸色苍白，嘴唇干裂，眼中噙泪，一脸的焦虑和慌张。
叶知秋迎上几步，“怎么回事？”
“叶姑娘。”龚阳勒住灰毛，眼睛望着驴背上的人答道，“那位小哥说，他家少爷在山上摔断腿了。”
叶知秋探头看去，果然看见那人左腿膝盖以下已经被血染透了，小腿用几根儿臂般粗细的树枝和布条固定，手法很是干净利落。
她心下惊异，看向旁边的少年，“你会医术？”
——
第144章 赚钱的门路！
少年被她问得愣了一下，才摇头，“不会。”
叶知秋指了指驴背上那人的腿，“这是谁给上的夹棍？”
少年这才明白她先前那一问的用意，恍然地“啊”了一声，赶忙答道：“我家少爷医术，这是他自己绑的。”
就着这个话头，便将事情的来龙去脉讲了一遍。
这位主仆是清阳府人氏，是进山采药来的。他们一大早就出了城，在山那边的农家寄放了马匹，而后徒步上了山。
采药的过程当中，这位少爷一脚踩空，滚下山坡。等这少年寻到他的时候，他已经给自己包扎完毕，晕了过去。
少年用自己的外袍和树干做了简易担架，想带他回那户农家。谁知慌不择向，绕来绕去迷了路。正不知所措的时候，看见这边有烟腾空，便寻