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叶知秋原本是不想劳动她的，可难得见她心情这么好，不忍拂了她的兴致，便和她一道返回厨房。
九婶和几个留下帮厨的婆子媳妇，都是惯会做大锅饭的。硬柴猛火，大开大合，不出一个时辰，便将几十人份的饭菜做好了。不装盘，用盆和桶装了摆到院子里，再放上一摞碗筷，谁吃谁盛，吃完就走，村里管这叫“流水饭”。
这“流水饭”跟叶知秋以前见过的“流水席”不太一样，有那么点自助餐的味道，着实省了不少接待和招呼的工夫。
比起“流水饭”的随意和粗犷，餐厅这边就雅致多了。菜肴精致，人也大多风雅。
闻苏木是大家子弟，自不必说；元妈和龚阳都出自书香门第，也不必说；叶知秋更是能俗能雅，转换自如；唯有成老爹看不见人，插不上话，拘谨得很。
按理来说，男女不应同席而坐。不过元妈是长辈，叶知秋算得家中半个长子，闻苏木并不是那种刻板讲究的人，也想借机跟叶知秋多说几句话，于是客随主便，邀了她们一起坐。
客人都不在意，叶知秋就更不在意了。总共这么几个人，再分成两桌麻烦不说，也显得矫情。
桌上摆了八菜一汤，糖醋鱼，酒糟排骨，南瓜饼，凉拌响皮，炝土豆丝，辣子鸡块，蒸腊肠，酱肉酿南瓜花，汤就是最普通的西红柿鸡蛋汤。
闻苏木将桌上的菜都尝了一遍，感觉与自己之前吃过的味道大不相同。且不说那几道认不出材料的，就连常吃的糖醋鱼和酒糟排骨都别有风味。
让他印象最深刻的，还是那道辣子鸡块。一口吃下去，火辣灼烫，登时两眼流泪，出了一身的薄汗。最初的不适过后，竟有一种形容不出的畅快感，仿佛浑身的毛孔都打开了一样。
“叶姑娘，这绿色的是何物？”他有些急切地问道，“这种辣味，不似葱姜蒜，也不似芥子，我从来没有吃过。”
“这叫辣椒，是从番国传过来的。”叶知秋微笑地答了，又指着其余几盘菜给他介绍，“这两道菜用的南瓜和南瓜花，这道菜用的土豆，还有这碗汤用的西红柿，都是来自番国的作物。”
闻苏木有些惊讶，却没有深入追问，唏嘘了几句，便将目光转向凉拌响皮和腊肠，“那么这两道菜呢？我只知是肉，却品不出是什么肉，叶姑娘可否为在下解惑？”
——
第164章 你就是小医公？！
叶知秋并没有认真考证过现在所处的朝代，不过据她观察，社会制度和人文背景跟她所知道的唐宋有六分相似，另外四分差别，出在地域分布和某些风俗上。
至于文明程度，应是介于两者之间的。没有唐朝那般开放，也不像宋朝那样保守。如果非要用一个词来形容，只能是“中庸”了。
那四分差别之中最显著的一点，就是饮食习惯。无论烹饪方法还是储存食物的方法，都趋于朴素与单一。比如坊市里多的是干货渍品，却看不见腊味。
她问过娄掌柜，不止清阳府没有腊味，华楚国的许多地方都没有。灌肠倒是有的，馅料多是面粉、豆渣之类的调和物、或者动物血液。
是以闻苏木有此一问，她并不感觉意外。把做法跟他大略说了，又笑道：“这响皮和腊肠都是用野猪的皮肉做的，味道跟家养的猪有些差别，也难怪你尝不出来了。”
“原来如此。”闻苏木了悟之余，神色间也有些赧然，“医食相通，作为一名医者，我居然连野猪皮肉都分辨不出，实在惭愧！”
“你只是第一次吃，觉得新奇而已。再吃一次，肯定就能尝出来了。”叶知秋宽慰了他两句，因他提及医者，想起另外一件事来，“闻公子，你在清阳府行医，应该听说过‘小医公’吧？”
她曾经去清阳府打听过这个人，同行之中十个有九个说他是害人的庸医，剩下那一个不耐烦提，比如那位总是义正辞严的卢大夫。
从普通老百姓嘴里说出来的要么是“不清楚”，要么是谣传，不知道被多少人的口耳加工过了。
她也拜托娄掌柜帮忙打听过，得来的消息称，他花钱收买了一些人来试验新药，治好了几个人的眼睛不假。可也治死了一个人。因死的是个无依无靠的乞丐，官府并没有追究。
大概是因为到目前为止，他是成老爹复明的唯一希望，所以她不太愿意相信他是个庸医。事关成老爹的性命。她不敢贸然求访，只能有机会就打听一下，希望遇上知道内情的人。
这位闻公子待人谦和，应该不会刻意贬低或者拿了传言说事。
听她冷不丁问及自己的名号，闻苏木一时摸不准她是随口闲话还是存心试探，心下有些惊讶，也有些忐忑，下意识地避重就轻，“叶姑娘为何问起小医公？”
每次打听小医公的时候，别人的表情都或多或少有些异样。因此捕捉到他眼中一闪而过的警惕。叶知秋也没往深处去想，照实说道：“我听说他在眼科方面很有造诣，想请他给我爷爷看看眼睛。可外面对他的传闻不太好，我不知道是真是假。闻公子，你了解这个人吗？”
随着她这短短的一段话。闻苏木的心情起伏了数次，先是激动，而后惴然，再是踌躇。沉吟了半晌，终究觉得隐瞒不是君子所为，于是深吸了一口气，“叶姑娘。诸位，苏木不才，仰仗家中祖父功德得了些虚名，人送外号正是‘小医公’。”
短暂的寂静之后，其余几人先后反应过来，神色有了不同程度的变化。
“你就是小医公？！”叶知秋有些失态地惊呼了一声。
她一直以为那位敢用毒蛇给人治病的小医公。定是性情跳脱、不理世俗、桀骜不羁的，没想到竟然这样一个春风化雨、剔透如玉的人。虽说现实总是出人意表的，可这落差也太大了吧？
也许正是因为她先入为主地给人画了像，所以在知道他会医术又姓闻的时候，居然丝毫没有把他跟小医公联系起来。
最令她惊讶的。还是这接二连三的巧合。谁能想到，大半年前遇到的人，会因为受伤被抬到她的地盘上来，又在谢恩的时候摇身一变，成了她多方探听的小医公呢？
那感觉就好比瞌睡的时候从天上掉下来一个枕头，因为太过惊喜，睡意便消了大半。
“枕头”唯恐自己的名声不好，给她留下坏印象，神情也不似之前那般优雅闲适，“苏木应当早些表明身份，惊吓到各位，实在抱歉。”
元妈和龚阳都不是多话的人，各自敛了讶色，默然不语。成老爹心情有些复杂，一边恐慌，一边隐隐期待。睁大了一双空洞的眼睛，“望”着闻苏木，似乎能看出什么一样。
叶知秋从“惊喜”中回了神，也顾不上考虑他的心情，“闻公子，我知道这么问不太礼貌，可我真的很想治好爷爷的眼睛。你能告诉我，毒蛇咬死大家小姐是怎么回事吗？”
若是别人来问，闻苏木是不会浪费口舌去解释的。一来觉得过去的事情提了没什么意思，二来觉得那两件事自己也有过失，解释了对故去的人不敬。
可现在情况不一样，作为有心交好的客人，于情于理，都不能对主人的问话避而不答。况且叶知秋话里话外都表明，不怎么相信那些传言，想要请他行医问诊，让他有种被“器重”的欣喜和感动。
于是毫无保留，将事情和盘托出。
原来那位大家小姐是清阳府人氏，父姓华，幼时得了一种罕见的毒疮，起初只生在四肢，后来扩散到脸上。眼见到了嫁人的年龄，却毁了容貌，华小姐和她的父母俱是心焦不已。
四处求医未果，便硬着头皮找到闻府，请闻老太医出马。闻老太医在宫里待得久了，难免有些谨小慎微，没有把握的病症，从不轻易接手。一番诊视之后，就说无法医治，将人打发走了。
闻苏木从闻老太医口中得知，这种毒疮并不是没有治疗之法，又觉那位华小姐十分可怜，便起了恻隐之心。遍翻医典，终于找到了一种“破疮疗毒”的办法：用水蛭将毒血吸出，再辅以清毒解表之药，即可遏制毒疮蔓延。
一开始华家并没有抱多大希望，怀着死马当作活马医的想法，让他为华小姐治疗。谁知一段时间之后，华小姐的病情大有好转，华家喜出望外，对他的态度也殷勤了不少。
都说乐极生悲，这话一点儿也不假，就在毒疮即将根除的时候，华小姐到花园散步，不小心被毒蛇咬了一口，使得病情反复，毒疮大面积发作。等他闻讯赶过去的时候，人已经不行了。
“为什么被蛇咬了毒疮会复发？”叶知秋插话问了一句。
“那种毒疮源自蜈蚣之毒，蛇与蜈蚣同属五毒，毒性或者相生，或者相克。华姑娘运道不好，是以……”后面的话闻苏木没有说下去，顿了一顿，又自责地道，“是我考虑不周，没能及时叮嘱华姑娘避开有毒之物。”
叶知秋本来就不怎么相信那些传言，听他说得合情合理，表情也不似作伪，便信了十分，开解他道：“那是意外，不能怪你。”
“是啊，闻公子想必也没料到，华姑娘那样一位大家闺秀会遇到毒蛇之类的东西。”龚阳也出言相劝。
闻苏木感激地看了他们一眼，却不肯推卸责任，“归根结底，是我医心不正，只顾求成，忘记了‘医者疗三分，患者愈七分’的道理。若我事先将应该注意的事情都说清楚，华姑娘就不会发生那样的意外了。”
叶知秋明白了，恐怕就是他这种揽责举动，让悲痛欲绝的华家人认定他害了自家闺女，闹上公堂，加上不明真相之人以讹传讹，不断翻新版本，最终连累了他的名声。
听其一便知其二，乞丐死亡事件也应该是误传。这件事毕竟跟治疗眼盲有关，还是详细了解一下为好。心里想着，嘴上便问了出来。
闻苏木苦笑了一下，“我的确为乞丐流人施粥捐衣过，可并非收买。找我治病的人，也都是自愿的。那位过世的老先生，并没有服过我的药，只是因为腰腿疼痛，找我做过几次针灸罢了。
苏木虽然不才，可有华姑娘的前车之鉴时刻提醒，又怎敢随便拿了害命的药给人治病？我调配的新药仅在疗效上有些瑕疵，远不至于危及性命。”
“对不起啊，闻公子。”叶知秋正色地跟他道歉，“为了满足我的好奇心，让你想起不愉快的事情了。”
“叶姑娘说的哪里话？”闻苏木释然一笑，“这些事情憋在心里多时，外人不明就里，歪传误论；家人担心我放不下，也不愿提及。
托叶姑娘的福，今天一吐为快，心里真是轻松不少，我该跟你道谢才对。”
叶知秋感觉成老爹复明有望，很是兴奋，也不说那些客套话，直奔主题，“闻公子，能不能麻烦你给我爷爷看看眼睛？”
因为接连出事，被家里管得严了，闻苏木许久没有行医，早就心痒加手痒了，岂有不答应的道理？
立刻起身坐到成老爹身边，“成老先生，可否让苏木为你诊一下脉？”
听他一番解释之后，成老爹对他的成见少了许多，可终究惧意难消，伸手的时候便有些迟疑。
闻苏木并不在意，给他号了脉，查看过眼睛，又细细问了摔伤时候的情形，而后下了诊断，“据在下问诊的结果来看，成老先生的失明之症乃头部淤血所致。”
之前看过的大夫都是这么说的，叶知秋并不想听结论，她只想知道，“那我爷爷这眼睛还能治好吗？”
——
第165章 夫人来了！
闻苏木略一沉吟，“虽说错过了最好的治疗时机，但也不是没有复明的希望。若叶姑娘信得过我，我定当竭尽全力为成老先生医治。”
在叶知秋听来，再多的好话也比不上他一句“竭尽全力”，当即欣喜地道：“那就有劳闻公子了。”
成老爹看了不少大夫，听多了治不好的话，冷不丁听到复明有望，也有些激动，“我现在不愁吃不愁穿，就愁到死的时候都不知道孙女儿长啥样儿。还有虎头，好几年没见着，怕是也变了模样儿了。
那谁，闻……闻家大侄子，我一大把年纪了，也没啥好怕的。你只管放开胆子给我治，用啥法子都成。我也不盼着能大好，能约莫瞧见个人影儿就知足了。”
他本想随着叶知秋喊一声“闻公子”，终是说不来那文绉绉的话，于是按照村里的叫法，以长辈的身份，叫了声“闻家大侄子”。
因得了祖孙二人的信任，闻苏木听着这个乡土气息浓郁的称呼分外亲切，顺势改了口，“成老伯放心，苏木定助你达成心愿。”
说完又将目光转向叶知秋，“不瞒叶姑娘，在府中养伤的这些日子，在下闲来无事，刚刚将先前调配的药品做了些改进，正对成老伯的眼盲之症。
承蒙府上盛情款待，无以酬谢，我已经吩咐高宝回去取药了。先请成老伯服用一个疗程，看看是否有效，之后再针对结果进行调整。”
叶知秋见他说这话的时候，眼底有着掩饰不住的赧色，猜到他这么做是因为罐头礼盒。心下了然，也不点破，客气地道了谢，便邀他重新入席。
今天又过节又搬家，还遇上了能给成老爹治眼睛的良医。可谓是三喜临门。
叶知秋和成老爹开心，元妈和龚阳也替他们感到高兴。闻苏木更是千里马得遇伯乐，为自己终于可以施展才华而欢欣鼓舞。宾主尽欢，这一顿饭吃的分外开怀。
撤掉酒席之后。叶知秋用山泉水烹了茶端上来。
元妈自觉跟小辈没有共同语言，加之从不喝茶，便离席来到厨房，帮叶知秋归拢村民们送来的东西。
成老爹喝不惯茶水，而且对城里人有一种说不出的卑怯之感。总插不上话，也不愿意自讨没趣，便回房去午睡，于是只剩下龚阳陪闻苏木饮茶而谈。
两个人年纪相仿，性格之中有许多相似的成分，又都有些读书人的底蕴。你一言我一语，聊得很是投机。不知不觉，一个时辰就过去了。
谈兴正浓之时，就见高宝匆匆忙忙地闯进门，“少爷。不好了，夫人……夫人……”
连急带喘，后面的话堵在嗓子眼里，吐不出来，也吞不回去，直憋得满脸通红。
闻苏木聊得忘我，这会儿才记起高宝去的时间太久了些。见到他面色惶急。顿生不祥之感，赶忙问道：“母亲出了何事？高宝，别慌，有话慢慢说。”
主子不失温润的声音，让高宝心神安定了不少。狠喘几口气，才将话说完整了。“夫人来了！”
闻苏木眉心一跳，“你是说母亲到这里来了？”
“是啊，马车已经到山坳口了。”高宝用袖子抹了一下脑门上的汗珠道。
闻苏木几不可见皱了一下眉头，眼带歉意地看向龚阳，“家母来得唐突。让龚兄见笑了。”
“闻兄言重了。”龚阳不是宅主，不好说“光临寒舍、“蓬荜生辉”之类的话，稍微客套了一句，便站起身，“我这就去知会叶姑娘。”
有龚阳在，闻苏木不好追问缘由，等他走了，才打听道：“高宝，这是怎么回事？母亲不是忙于会客吗？怎会离府来了此地？”
“我回去取药的时候，正好被夫人撞见。她软硬兼施地逼问，还扣住我不让出来。我怕少爷等急了，实在没办法，就把你来跟叶姑娘道谢的事情招了。
夫人听说少爷跟叶姑娘早就认识，还听说罐头出自叶姑娘的作坊，对叶姑娘好奇得紧，非要过来看看。我拦不住她，只好带她来了。”
高宝语无伦次地解释了一通，又有些无措地问，“少爷，怎么办？夫人那个性子……”
“母亲并非没有分寸之人，初次见面，不会失礼的。”闻苏木如是说着，微微地叹了一口气，“既来之则安之吧。”
叶知秋听龚阳说闻夫人来了，大为惊诧。
她并不是一个爱多想的人，可儿子前脚道谢，老娘后脚巴巴地找过来，这事儿实在让人不能不多想。
闻家出了一位太医，家世不俗，身为这家的媳妇身份肯定也差不了，自然不会跟村里那些婆子媳妇一样不拘小节，跟在儿子屁股后面闲串门子。
由此可见，这位闻夫人不是有严重的恋子情结，就是别有目的。
一边揣测，一边跟龚阳、闻苏木等人迎出大门，就见两辆锦帏高顶的马车一前一后，沿着刚修好的土路晃晃悠悠地驶了过来。
到了近前，车夫勒马停车，取下脚凳摆在车门下。车帘一挑，前面的车里先出来一个十五六岁的少女。动作麻利地下了车，一手高高地打起帘子，一手伸向车门口。
车厢内探出半截湖蓝色的袖子和一只不甚纤细的手，让叶知秋感觉意外的是，那只手并没有优雅地扶住少女的手，而是有些粗鲁地拨开了它。一走神的工夫，蓝影一