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孙拴柱半信半疑，就将诘问的眼光投向儿子。儿子肯定地点了头，孙拴柱这才喜悦起来，认为媳妇总算良心发现，要尽孝道了，也在秋千面前，给了他一个天大的面子。再看媳妇的目光里，就有了些许感激。秋千那边，口是心非的，还在婉言谢绝，说些“你们忙，怕添麻烦”之类的客套话。其实她的心里，又何尝不想同这儿子媳妇搞好关系？毕竟他们算是这疙瘩最亲的人了，万一有个应急事儿，也好相互照应着点。
就这样半推半就地坐进出租车，儿子开着，很快就到了家。按说，这个家，才是孙拴柱的家，原本也是秋千回到关营子该呆的地方。不过，既然已经让儿子媳妇住着了，那就啥都甭说了。秋千也不想一上来就唱黑脸，只要这两口子心中有数就好。
媳妇早就有所准备。脱鞋上炕不一会儿，炕桌上就摆满了吃食。干豆角烧肉，小鸡炖蘑菇，杀猪菜，小葱萝卜蘸酱，都是秋千打小儿最爱吃的菜，走南闯北几十年也忘不掉的。“烧刀子”热腾腾地倒进酒杯，一家人的氛围就很浓重了。秋千年轻时倒颇能喝上几杯，如今年岁大了，不复往昔，两杯小酒进肚，脸也发烧，头也发晕，不敢再饮，只看着孙拴柱父子划拳斗酒。媳妇借机靠过来，巴心巴骨地说，俺们实在人儿，不会说虚的。打眼一看到苏阿姨，就知道您也是个实诚人，气质呵修养呵都跟俺们不一样。俺没事儿在家总念叨，说俺爹吧，老了老了倒真有福气，能找着苏阿姨这样的老伴儿。说实在的，俺要不是一时半会儿改不了口，都想叫你一声“妈”了。
媳妇的一番话，把秋千说得又动心又熨帖。都是孙拴柱那老东西，要么就不吱声，要么就说这儿子媳妇这不好那不好。瞧瞧，媳妇是个多懂事理的人儿。秋千立马决定，这房子就让儿子媳妇住下去，她绝不会提半个“不”字。媳妇见秋千面有得色，知道那痒痒是搔对了地儿，顺风顺水地接着说：俺今儿个去看了您那小房，房子挺好的，您老又会拾掇，俺也就放心了。按理讲吧，老俩口回老家安度晚年，我们做小辈的，理应接回家来照料。不过您这也看到了，您孙子都要上高中了，这家里要想再多安一张床，也难。好在离得不远，俺们就两家并作一家过。俺们也有个念想，你们老俩口也有个支应。
孙拴柱再想不到，媳妇也有这般通情达理的时候，觉得给自己长了老脸，立马高声大嗓应和道，说的在理。媳妇咋着说，俺们就咋着听。媳妇倒“扑哧”一声笑了，回应道，爹，谁还不知道您呀？您老是小媳妇儿挂钥匙——当得了家，做不了主。又转头问秋千，苏阿姨，是不是？秋千也不由得笑了，对孙拴柱说，好好儿陪孩子喝几盅吧。我们娘儿俩唠嗑，没你什么事儿。
媳妇又给秋千的杯子倒满了酒，端起自己的酒杯，说，苏阿姨，我敬您一杯。那酒满满漾漾的，似要溢出来。媳妇小心捧到嘴边，一仰脖子全喝了，还将杯底朝秋千亮了一亮。秋千无可推脱，也干了杯中酒，说道，我和你爹年纪都大了，以后少不得要麻烦你们。秋千说的本是实话，媳妇却不愿意了：这都是一家人了，咋还尽说两家话呢？啥叫麻烦？自家的老人，还不是应分应当的。苏阿姨再这样说，就是拿俺们当外人了。吓得秋千再不吭气。
《秋千女人》第八章（2）
那一边，孙拴柱父子正喝得兴起，爷儿俩仿佛变成了哥儿俩。真真是一对父子，此时，那两张蟹壳脸都像叫人给煮了一般，红光锃亮的。儿子正在向老子诉苦。儿子说，爹呀，每个月的房租，就一百多块呢。您知道一百多块是个啥概念？就是你孙子每个月的生活费呀。老子说，一百多块算个鸟事。以后，这生活费我替孙子出。儿子说，真的，爹？那我就替您孙子谢啦。老子说，谢啥？我跟我孙子的事儿。儿子说，爹呀，您老俩口这一回回来，俺们就有了靠啦。以后哇，凡事不用您操心，就让儿子媳妇孝敬您俩老呗。赶明个，俺们去做个公证，你们老俩口的生活，就归俺们伺候了，好不好？老子赶忙说，那敢情好，就这么的了。
媳妇听了，暗自心喜。秋千却越听越不地道。啥叫就这么的了？啥事儿还得公证？我这儿硬胳膊硬腿的，除了眼花了些背驼了点，连牙都不曾掉一颗，哪里就用得着你们伺候了？这么一想，秋千由不得就板了脸，直拿眼白翻孙拴柱那老东西。怎奈那老东西正在性情之中，得意之处难免忘形，对秋千的意图浑然不觉。
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直到第二天，孙拴柱的酒醒得差不多了，秋千也从一时的混沌当中悟了过来，这才记起，昨天的家宴，分明是个赝品，分明是一场别有用心的鸿门宴。秋千傻，秋千没有心机。但是秋千再糊涂，也不至于连这点水都拎不清爽。公证什么？公证什么？！退休金，是她苏秋千工作一辈子应得的；房子，是她苏秋千用自己的钱购得的。秋千没有当场翻脸，跟小崽子们算账，那是秋千厚道，不是秋千可欺。秋千不敢想，不敢想，还是咬紧牙关往深里想了。
小房是自己买的。可是，为什么要放弃自己在集圩的现成房子不住，要和这个老东西回关营子呢？为什么老东西有家回不得，自己就乖乖地掏了钱，买了房呢？人生七十古来稀。自己已经年近古稀之年了，满打满算的，也不过再有二十来年的活头，这房子又将归了谁呢？为什么会丢下儿女不顾，到这片人生地陌的疙瘩上来？就为了让那对非亲非故的儿子媳妇，觊觎自己那点儿财产？那都是自己的血汗钱呵，秋千再傻，里外还是分得清的。既然分清了，秋千就有了决断了。至于那个老东西，秋千有足够的理由，认为他是和儿子媳妇串通好了的，是红脸黑脸配合着演的双簧。那就让他自屙自吃吧。你总不能要求一个不以你为然的老男人，设身处地为你着想吧？秋千可以认自己的命，却不能任由小崽子们摆布。
秋千为自己煮了一碗面，吃了，略加收拾，就去找王莲子。她把昨天赴宴前后的经过一说，王莲子就骂起孙拴柱来：这个老东西，土都埋到脖子梗儿了，还没半点儿吊数。良心叫狗吃了。又哭秋千：妹子呵，你的命咋这样苦呢。哭得秋千立马掉了泪。姊妹俩商量来商量去，车轱辘话直说了一头午。
只要秋千留在关营子，孙拴柱肯定是不离左右的。那房子，海燕海鸥包括鲁闽，哪一个也不会几千里迢迢的来继承。即使秋千此时留下遗嘱，办了公证，将来也不过是给儿女们硬生生地找些麻烦。再说了，有孙拴柱的儿子媳妇在，她秋千能有安生日子过？那两口子，此时正在家里盘算好事儿呢。说不定今儿明个，就会和那老东西一道，逼秋千表态。他们肠子里那点儿算盘，王莲子比秋千还要心知肚明。啥叫“老俩口的生活，就归俺们伺候了”？说白了，还不是看上了秋千手里那两个钱。秋千的退休金，每个月有一千好几百块哪，加上孙拴柱的几百块，老俩口敢情忒好伺候，比到敬老院打工又轻快又有得赚，还能博一个孝顺的好名声。等二老归天了，那存款，那房产，还用说吗？岂非顺理成章的事情。
想到这里，王莲子不由得反思自己。或许要秋千回关营子定居养老，从根本上就错了，是她王莲子的一厢情愿，也是孙拴柱那老东西的自私自利。她和秋千共同犯了一个女人的错误，那就是考虑问题太不理性了。世间所有的事情，都是要往最坏处打算，往最好处争取。而她们，正好倒了个个儿。她们只做了最好的打算，却没有想过，凡事都可能往最坏处发展。现在的状况就是这样。幸亏海燕那孩子坚持，没有让秋千退掉在集圩的住房。否则，秋千此时可真是进退维谷啦。
秋千也不得不承认，她随孙拴柱回关营子的决定，是欠考虑的，是她再一次做了错事。既然知道错了，那就该尽量弥补，尽量将因为这错造成的损失降到最小。老姊妹俩同时明白了，秋千必须离开关营子，回集圩去。就当回了趟老家，看看老人儿吧，秋千这一趟，也算是不虚此行了。需要立马处理的头一件事，就是那小房。房子归属在秋千名下，房产证攥在秋千手里，秋千只要在一天，谅是谁也无可奈何。但是，秋千现在想离去了，小房也就没必要保留了。
《秋千女人》第八章（3）
回到小房里，秋千就没给孙拴柱那老东西好脸色看，却也没有说出自己的打算。她和王莲子盘算好了，决定瞒过那老东西，省得节外生枝，给秋千找事儿。过了几天，老姊妹俩又回到当初介绍这房子的中介那儿，做了售房登记，说好了，一个月之后倒房。也许是因为地角好，售价也公平，很快就有人要看房了。秋千趁着孙拴柱上街闲逛的功夫，领着中介和看房人，屋里屋外看了个遍。很快，小房就以略高于原价的售价出手，秋千没赔本，倒赚了两个月的白住。
售房款一拿到手，秋千就去邮局，和其他存款一道，汇回了集圩。这期间，孙拴柱的儿子媳妇再来，秋千不动声色，好言相待好酒伺候，就是不接实碴儿。孙拴柱呢，只要有酒有菜的，就觉着滋润，就诸事不管，急得媳妇直上火，回到家里连骂带嚼的。儿子倒豁达，反正来日方长，好事不怕多磨。秋千把四季衣裳悄悄理了个遍儿，一些不打算要的，就地扔了，一些送了人，其他换季的都打了包裹，也寄到海燕处了。她写信给海燕，要海燕把集圩的房子抽空打扫一下，很快，她就要回去。
秋千从未这么坚定过。壮士断腕一般地来了，如今，却是风萧萧兮易水寒一般地走。是的，风已萧萧，心如易水。这一回，壮士一去，就永不复还了。而且，秋千将悄悄地一个人走。如果说，上一回孙拴柱逃离集圩，原本是想丢下秋千；那么，这一次，就是秋千下了狠心，要置这个老东西于不顾了。秋千心说，老孙你甭怪我，我也是叫你们逼急了。秋千我早已看透了，咱们这两个人，看着是一张床上睡着，其实过到了儿也是两条心。羊肉，终究贴不到狗身上，秋千我不伺候啦。
秋千悄没声儿的买了去大连的火车票。从大连换船到烟台，然后在烟台再倒长途车，才能回到集圩去。为了不惊动孙拴柱，秋千坚决不让王莲子和她小儿子开车接送。一大早，秋千像平常一样，做好了早饭，和孙拴柱吃了，就撵着他出去溜弯儿了。孙拴柱前脚走出，秋千就把整理好的行李包从大床底下拖了出来，挎上就走。出门走了二百来米，扬手招了一辆出租。直到坐进车里，这才长长地吐了一口气。一个小时以后，孙拴柱溜弯儿回去，才会发现秋千的失踪。那个时候，秋千就已经坐在南下的列车上了。
3
仿佛一架秋千，被一双无形却有力的大手推搡着，在空中无助地飘来荡去。如今终于又荡回了原点，得以安全着陆。折腾了大半辈子，秋千再也没了折腾下去的心劲儿。海燕把秋千的家拾掇得十分干净，被褥床单都拆洗过了，弥散着好闻的太阳味儿，叫秋千由里而外的暖和。回到集圩的第二天，秋千才给孙拴柱的儿子媳妇打电话。电话是媳妇接的。秋千请她转告他们的爹，不必再等秋千，也不必再回集圩了。至于那套小房，老东西还有一个月的居住权。一个月以后，新房主就会入住。没等媳妇那冷霜般的语气变得尖酸，秋千就适时撂下了话筒。
他妈的。秋千忍不住地想，原本不负责任的感觉会这么好，这么轻松。负责任？干嘛要对他孙拴柱负责任？他孙拴柱对你负过责任吗？秋千惬意地钻进被窝，听着小火炉欢快的噼啪声，不管不顾外面正是大天白日，她要好好睡上一觉。睡足喽，才有精神计较以后的日子。秋千睡得真香，好久没有这么香了，呼噜声灌满了整套房子。她在梦里，像个孩子似的吧嗒着嘴巴，不知又梦见了哪种美食，是东北的杀猪菜，还是闽南的烧肉粽；是老北京的涮羊肉，还是集圩的绿豆凉粉？她不晓得，也不想晓得，正当她沉睡在黑甜之乡的时候，孙拴柱早已踏上了归途，即将再一次突然出现在她面前。
秋千应当有所预料。因此，当孙拴柱再一次突然出现在她面前时，她并没有感到惊奇。老东西一副欲哭无泪的模样儿，叫秋千又是怜悯又是羞愧。秋千一边为自己莫名其妙的怜悯和羞愧不值，一边还是重新安置他住下来。反正里外两个卧室。这一回，打死秋千，她也不愿意与那老东西同床异梦了。秋千对自己说，就当那老东西是个乞丐吧，人家几千里路专奔着自己来了，也不忍心撵出门去的，是不是？
听说秋千又回了集圩，赵小兰再上街买菜时，特意转了个弯儿。虽说当年秋千为朱卫红保的媒，并不那么称心如意的。但自从赵小兰礼了佛，就挚信了因果报应的道理。朱胜儒两年前查出了胃癌。一查出来，就已是晚期了，很快就水米不进，最终竟是被活活饿死的。这位光荣了一辈子的贫雇农，打小儿就挨饿，最害怕饥饿的滋味儿，最后还是死在这个“饿”字上，也是命中注定的事吧？赵小兰跟着朱卫军过日子，两口子一个经商，一个当公务员，是眼下市场经济中最为合理的一家两制式结构。一个孙女儿远在德国留学，两三年的见不着一次面。赵小兰并不寂寞。白天除了买菜做饭收拾房间，其他的时间，就用来念经定省，按点烧香拜佛，初一十五的还要守斋。日子久了，倒修炼得慈眉善目，清心寡欲，成了个温良恭俭让的好老太婆。
《秋千女人》第八章（4）
赵小兰的这次出现，改变了秋千对于人生的认识。不夸张地讲，是给了秋千从未有过的祥和与幸福。
第一次跟随赵小兰，走进普照寺，听着大悲咒的唱颂声，秋千忽然变成了孩子。这个孩子，是在走了太远的路之后，在走了太多难走的路之后，才找到家的。她觉得好委屈，委屈极了，委屈得无以言说，只能听任眼泪无声往下流，哗哗地流，人，也不知不觉跪了下来。怎么会有这么多的眼泪呀，擦也擦不完的眼泪，像两条欢快的小溪，流到身下的蒲团之上，很快濡湿了一大片。赵小兰不去管她。当初她第一次面对这庄严时的感动，也是用流泪来表达的。泪流出来了，那委屈就少了，心里眼里就都清亮了。
中午她们随了僧人们一起用斋。僧人们诵起了斋前课，那抚慰人心灵的唱颂，令两个女人再一次泪眼相望。素油炒的大白菜，白米饭，馒头，怎么就那么香甜啊？偌大的斋堂静悄悄的，秋千完全被那种静穆庄严震慑住了。原来人生就是这样简单的一件事情，就是吃饭时吃饭，诵经时诵经，就是担当那该担当的一切，放下那该放下的一切呵。就是这样的啊。直到随着僧人们，做完了下午的功课，老姊妹俩这才搀扶着，依依不舍地慢慢出了寺院。这一天里，秋千几乎一直在流泪。那泪流过她的心田和脑海，把她的心和脑洗得那么清爽而透明。这是她一辈子也没有过的感觉，是她再也不想丢掉的感觉。随着秋千回家的，是她在普照寺里得到的一本《般若波萝密多心经》，一本《了凡四训》，还有一只小巧的念经机。
赵小兰再一次来找秋千，是一个傍晚，秋千正在厨房里做着简单的晚餐。换作从前，秋千独自忙碌久了，难免无名火起。现在不同了。秋千一下子还读不懂那本《般若波萝密多心经》，但是这一本《了凡四训》，是一位有案可稽的凡人撰写的，读起来又朴实又亲切。每天晚上，秋千端坐于床头，细细读着这本小册子，许多想了一辈子也没想通的问题，都在这薄薄的一本小册子里，找到了答案或是通向答案的路。再看孙拴柱，是好是坏都是因果，秋千只当是在施舍了。
赵小兰的身后跟了一个人，是个高高壮壮的汉子。汉子的眼睛仍是有点睨斜，但因为这张脸已经有了沧桑，那睨斜，早已不像从前那样明显了。他是朱卫军。朱卫军没有开他那辆奔驰，是扶着赵小兰步行来的。秋千有近二十年没见到朱卫军了，乍一见面，才知道时光这东西都跑到哪儿去了。想当年那个暗恋自己的十七岁的少年，如今已然年过半百，花白了头发。
朱卫军是“文革”以后最早下海的那一批人。他的第一桶金，掘自海南最初的开放时期，是靠炒楼花一夜之间发起来的，颇具传奇色彩。而后，在海南楼市崩溃的前夜，朱卫军及时退步抽身，回到苏北，搞了一家中外合资的出租公司。这家出租公司从最早的本地客运，逐渐发展到长途货运，如今已是当地赫赫有名的客货联运大集团公司了。朱卫军是听赵小兰说起，秋千这些年的遭遇，油然而生来见秋千的念头的。