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“萨拉托加”号在混战中见势不妙，驶入雨雾中，躲过了轰炸。
弗莱彻见“企业”号受伤，无心再战，赶忙收回飞机，迅速撤走。
日舰急追，但美舰已经开远，只得驶回特鲁克。
这次海战史称“东所罗门海战”或第二次所罗门海战。
美日两军打了个平手，美军略占便宜：击沉日本一艘航空母舰，击落70架飞机；己方损失了17架，一艘航空母舰在两个月内无法出航。
重要的是，美军挫败了日军增兵瓜岛消灭陆战队的企图。
不过时隔不久，美国海军就连遭厄运。
8月31日，“萨拉托加”号航空母舰被一艘日本潜艇击伤，被迫返回珍珠港大修。
两星期后，刚向瓜岛送完物资的“黄蜂”号航空母舰被日本潜艇击沉，护航的“北卡罗莱纳”号战列舰也被击伤。
这样，美国在太平洋上只有“大黄蜂”号一艘航空母舰能作战了。
在海军遭不幸的同时，范弗德里特和他的海军陆战队也饱受磨难。
东所罗门海战后，日军曾想用驱逐舰在大白天把陆军送上瓜岛，结果连遭亨德森机场的“仙人掌航空队”的轰炸，损兵丢船。
于是改变战术，每晚派驱逐舰借夜幕的掩护炮击机场，并把—批批陆军送上岸，然后在黎明前高速返航，躲开白天美机的空袭。
每夜日舰都准时炮击，美国陆战队员就给它们起了个“东京特快”的外号。
陆战队员白天不断遭日军骚扰，夜晚又被炮击弄得彻夜不宁，终日惶恐不安。
加上睡眠不足、营养不良和蚊虫叮咬，疟疾、痢疾等开始流行，官兵们个个面黄肌瘦，弱不禁风。
再说日军。
百武晴吉见田中海军中将被迫返航，白天难以接近瓜岛，就派川口少将率6000人乘“东京特快”分批上岛。
川口鉴于一木失败的教训，决定避实击虚，在一木登陆的塔依伏角上岸，但不直接向西进攻机场而是向南迂回，穿过人迹罕至的热带原始雨林，前出至亨德森机场南部，出其不意，夺取一座俯视亨德森机场的陡峭山岭。
然后居高临下，顺势占领机场。
川口的设想比一木高一筹，但他大大低估了在热带雨林中的行军难度。
川口率领的精兵在沼泽、灌木丛里饱受蜇人的昆虫和吸血水蛭的折磨，加上疾病流行，粮食耗尽，很快被弄得疲惫不堪。
美军却在范弗德里特的激励下，鼓起斗志，挖沟筑垒，以逸待劳，静候日军。
9月12日黄昏，饥肠辘辘的日军终于钻出密林，接近那座俯视机场的山岭。
是夜，一枚信号弹腾空而起，黑暗中四处响起日兵的狂叫声。
第一批日军边扔烟幕弹，边用英语喊：“毒气进攻！毒气进攻！陆战队，你们死吧！”一边往山顶爬。
山上有美国守军400人，有些人见浓烟四起，又听到日兵狂吠，真以为是毒气袭击，吓得扭头就跑，一些阵地落入日军之手。
美国指挥官是“红迈克”埃德森上校。
他亲临火线督战，见两名陆战队员仓惶后退，气得怒发冲冠，伸手一手揪住一个，骂道：“日本人有种，你们就没种！”言毕，他抓起电话向炮兵喊：“向我开炮！近点！再近点！”1600米处的105毫米榴弹炮射出一排排致命的炮火，炸得日军鬼哭狼嚎，逃回森林。
川口第一次进攻失败了。
川口不甘心，在到处是蚊虫的森林里蛰伏了一天，重整队伍，晚上又发起第二次进攻，分六拨连续猛攻。
整个山岭都爆发了血腥的战斗。
美陆战队炮群射出凶猛的炮火，机枪步怆齐声怒吼，打翻一批又一批的日军。
但日兵毫不畏惧，步步逼近山顶。
美军炮弹的炸点越来越近，一些日兵借黑暗跳入美兵堑壕。
两军短兵相接，刺刀的碰撞声、伤员的惨叫声和枪炮声交织在一起。
日兵被扫倒一批，又冲上来一批。
突然，一轮红日跃出海面，天色大亮。
陆战队的飞机赶来助战，大炮打得越来越准。
日军终于支撑不住，逃回了森林。
山岭上横七竖八躺满两军尸体，鲜血染红了山顶。
从此这座无名山岭就得名“血岭”。
川口的部队经过十天在热带雨林里的折磨、饥饿，再加上两夜的鏖战，一败而不可收拾。
日兵无衣无药无食无水，伤者被遗弃待毙，生者吞食野草树叶，踉踉跄跄向瓜岛西端的埃斯佩恩斯角撤去。
不过美陆战队虽两战告捷，但因饱受疾病的折磨，也不像胜利之师了。
百武晴吉见日军两次大败而逃，几乎全军覆没，暗自叫苦，自责没有亲自上阵，拿出自己的王牌师——仙台第2师。
百武决定带第17军军部上瓜岛，指挥仙台第2师作战。
同时他还把第38师从荷属东印度调来，作为预备队。
百武晴吉经历过马来战役和菲律宾战役，目睹了英美军一触即溃、不堪一击的状况，虽连折两将，还是从心眼里瞧不起美国军队，根本不相信美国海军陆战队是仙台武士的对手。
5。喋血瓜达尔卡纳尔岛（5）5。喋血瓜达尔卡纳尔岛（5）
仙台第2师师长丸山政男中将对美军的蔑视，丝毫不亚于百武。
蔑视归蔑视，连续两次受挫的百武知道美陆战队有优势——控制着机场，己方无法白天大规模运兵送给养，以致攻击乏力，一旦失利就一溃千里。
百武请海军倾力相助，炮击轰炸亨德森机场，以保证援兵和补给品上岛。
他派人到特鲁克向山本五十六游说，争取山本的全力支持。
使者向山本描述了一木和川口部队的惨况：“我军补给线被切断一个多月，官兵们吃草根喝海水度日，个个比甘地还瘦。
新的进攻部队必须完整上岸，带上足够的补给品，否则还会失败。”
山本听罢眼含热泪，道：“海军加重了陆军的困难。
我山本将亲自负责，如果有必要连‘大和’号也出动，保证陆军的护航要求。”
新一轮的血战又要开始了。
日本海军以擅长夜战而闻名于世。
在萨沃岛海战中果然身手不凡，打得美国海军天黑前就溜之大吉，听任日舰肆行无忌，组成“东京特快”，夜夜炮击亨德森机场。
百武晴吉准备乘驱逐舰夜间上岛，并用运输舰把150毫米重炮和坦克送上岸。
他把登陆点选在亨德森机场以西、萨沃岛对岸的埃斯佩伦斯角。
准备到岸上筑路，把大炮拖到亨德森机场西边的奥斯汀山山脚，炮击机场。
尔后在10月23日由坦克和步兵从南西合击机场。
届时海军将派战列舰参加炮击，用320毫米舰炮，摧毁机场。
一俟机场落入日军之手，就立刻派飞机进驻，岛上美军势将成为瓮中之鳖。
日军厉兵秣马，欲一举聚歼岛上美陆战队。
殊料范弗德里特竟先发制人。
范弗德里特在血岭击退日军后，在9月18日得到增援。
一个团的美国陆军带着急需的铁丝网和155毫米远程榴弹炮登上瓜岛，岛上美军增至19万余人。
范弗德里特遂派两个营西进，渡过马塔尼科河，穿过奥斯汀山，去歼灭川口的残军。
不料与丸山的前锋相遇，战斗未分胜负，不过控制了百武晴吉准备安营炮击亨德森机场的奥斯汀山脚。
丸山政男闻之大怒，又见美军进攻受挫，以为美兵已黔驴技穷，遂于10月7日率1000名武士反击，欲占奥斯汀山脚，东渡马塔尼科河。
东进日军恰巧与准备发起第二次进攻的美军在丛林和海滩相遇。
狭路相逢，美军故意示弱。
丸山贸然进攻，损兵60余人。
天空忽降大雨，地面顿成泥塘。
一路美军穿过密林，奇袭一队正在涧谷中憩息的日军，又呼唤炮兵轰击。
1000日兵顷刻毙命，美军仅亡65人。
丸山闻讯大惊，急令后撤，电告百武火速增援。
百武即率仙台第2师余部2000余人、16辆坦克和大炮登上6艘驱逐舰和2艘水上飞机母舰，从肖特兰启航，驶入“狭槽”，准备11日夜在塔萨法隆角上岸。
后藤海军少将率3艘重巡洋舰和1艘驱逐舰为百武护航，并炮击亨德森机场。
大战将至，美军毫不示弱，亦增兵瓜岛。
戈姆利无法抛弃岛上近两万官兵而不顾，令弗莱彻率仅有的“大黄蜂”号航空母舰驶入亨德森机场以西180海里处待命。
诺曼·斯科特海军少将率5艘巡洋舰和5艘驱逐舰驶入“铁底海峡”，为载有3000援兵的运输舰护航；又派25架战斗机进驻亨德森机场。
10月9日，美国援兵登上瓜岛。
当晚百武和后藤也拔锚启航。
10月11日上午，美机发现百武和后藤的庞大舰队正驶向瓜岛。
斯科特立即率舰队驶往埃斯佩伦斯角和萨沃岛之间，准备截击。
斯科特将军颇为自信，因为他的舰队受过专门的夜战训练，装备有警戒雷达和炮瞄雷达，以对付“东京特快”。
11日晚21时，后藤的舰队像幽灵一样溜入“铁底海峡”，向东航行。
斯科特也率舰队向西疾驰，双方相距不到50海里。
半小时后，斯科特令巡洋舰上的侦察机起飞。
不料一架飞机突然在弹射器上起火，大火照亮了海面。
斯科特以为自己暴露了，大为恼火。
日舰看见了火光，却以为是岸上日军燃起的篝火信号，根本未想到美国海军敢同日军夜战。
不久，美舰雷达发现日舰，立刻以雷达保持友舰之间的接触，抢占“T”字头的有利阵位，所有炮口一齐对准日舰。
日舰越来越近，当相距5000码时，美舰众炮齐射，一排炮弹正中后藤的旗舰“青叶”号。
后藤受了致命伤，临死前还破口大骂，以为挨了友舰的误击。
一分钟后，斯科特犯了一个错误。
在炮口的闪光中，他发现自己的射击目标像是离开编队的美国驱逐舰“邓肯”号，遂下令停止射击。
当4分钟后确认对方并非是友舰时，有利时机已过。
日舰拚命回击，但主帅已亡，阵脚大乱。
45分钟后，扔下熊熊燃烧的残舰，匆匆逃走。
日舰队沉巡洋舰、驱逐舰各一，“青叶”号遭重创。
5。喋血瓜达尔卡纳尔岛（6）5。喋血瓜达尔卡纳尔岛（6）
美一艘驱逐舰沉没，另有巡洋舰、驱逐舰各一艘受伤。
日海军夜战百战不殆的神话从此破灭了。
岛上美国官兵见美舰大胜而归，士气大振。
不过，斯科特虽获埃斯佩伦斯角海战的胜利，但百武晴吉却率部平安上岸。
天亮后，“仙人掌航空队”蜂拥而至，追上一艘驱逐舰，将它炸沉。
5天后又把日舰刚刚运来的粮食和弹药付之一炬。
此时瓜岛的局势又发生了逆转。
山本五十六已令联合舰队从特鲁克倾巢而出，准备支援陆军增援瓜岛和百武晴吉在10月22日向亨德森机场发动的总攻。
日舰共有5艘航空母舰、5艘战列舰、14艘巡洋舰和44艘驱逐舰。
10月13日中午，日舰载机突袭亨德森机场。
美野猫式战斗机来不及起飞，日机就背着太阳，借阳光的掩护，直扑而下，炸毁了停机坪上的飞机和燃料库。
亨德森机场瘫痪了。
午夜，照明弹突然在机场上空升起，把整个机场照得雪亮。
日战列舰“金刚”号和“榛名”号在1小时55分钟内向亨德森机场发射了918发320毫米炮弹。
大地在震颤。
美军士兵蜷缩在堑壕里，被震得头昏目眩，懵懵懂懂。
黎明时分，昏头昏脑的美军钻出堑壕，许多人已神志不清，大多数人被吓得发愣，言语不清。
美军虽仅被炸死41人，但多为飞行员。
机场两条主跑道被炸得面目全非，像被犁过，到处是土堆和弹坑。
近百架飞机被炸毁，燃油也所剩无几。
机械师们七拚八凑，总算修复了10架轰炸机和24架战斗机。
飞行员们驾驶着五花八门的飞机从坑坑凹凹的跑道上起飞，但力量实在太弱。
15日又有3000日军带着大炮登上瓜岛，把150毫米榴弹炮拖到奥斯汀山山脚，开始炮击机场。
入夜，日本战列舰又把亨德森机场犁了一遍。
此时美军在岛上虽有23万余人，但多数疾病缠身。
“仙人掌航空队”机毁油尽。
日军已有17万人上岛，有强大的海空支援，正准备发动更猛烈的进攻。
瓜岛岌岌可危，随时都有易手的危险。
范弗德里特的仗越打越大了，已不是当初的“小本经营”，美国海军无法甘心蒙受丢失瓜岛的耻辱。
太平洋舰队司令尼米兹对缩手缩脚的戈姆利越来越不满。
在这恶战前夕，决定由敢打敢拚、有“蛮牛”之称的哈尔西海军中将接替戈姆利。
瓜岛形势如此严峻，哈尔西接到任命后叫道：“上帝啊！这可是最烫手的土豆！”瓜岛守军闻讯却欢呼雀跃。
一位参加过瓜岛争夺战的美军军官这样回忆：“我永远不会忘记当时的情景。
那时我们忍受着疟疾的折磨，吃力地爬出散兵坑，接着我们高兴得像小羚羊一样跑着、跳着。”
18日，哈尔西刚刚正式接任南太平洋战区司令，就冒险上瓜岛视察，给“仙人掌航空队”送去24架飞机和4万加仑汽油。
守军上下群情激昂，誓与亨德森机场同存亡。
6天后，百武晴吉发动了预谋已久的总攻。
百武晴吉登上瓜岛就发现形势极为严重，大大超过原来的估计。
岛上丛林密布，河流纵横，山高路险，遍地泥泞。
许多重炮因陷入泥塘而被丢弃。
步兵只能在沼泽中缓缓蠕动，无法按时在22日抵达血岭。
仙台第2师师长丸山只得把总攻时间推迟到24日17时。
丸山准备兵分三路，合击亨德森机场，自己亲率主力强取血岭，待占领机场后立即通知山本。
在肖特兰的日军8艘驱逐舰便沿“狭槽”南下，抢送援兵。
舰载机也将从航空母舰上起飞进驻机场。
24日16时45分，丸山的仙台第2师已各就各位，只待一声号令。
这时天降暴雨，各部队间联络中断，秩序大乱。
丸山只得将总攻时间推迟2小时。
20时，日军掀开伪装网，爬出潮湿的绿丛，扑向美军。
美军早已严阵以待，直到日兵冲到铁丝网才开火。
首批日兵全部丧身在铁丝网前。
第二批日兵踏着同伴的尸体继续猛攻，又被击毙。
伤亡如此惨重，连狂热的仙台武士也吓得目瞪口呆。
丸山暴怒，在两个半小时后，又发起连续猛攻。
美军防线几处被突破，日兵逼近机场。
丸山以为大功告成，急不可待地发出“万岁”的信号。
8艘满载援兵的驱逐舰在一艘巡洋舰的护卫下，立刻驶入“铁底海峡”，准备登岛。
美军虽几处阵地失守，但战线并未崩溃。
陆战队士兵射杀了一批又一批涌上来的日兵，并搜猎突入防线的漏网之鱼。
丸山第二次进攻又被打垮。
丸山不甘心，又组织第三次进攻。
美军的炮火又准又猛，连反坦克炮也用来打步兵。
一队日兵被平射的反坦克炮击中，全部血肉模糊地倒毙，尸体还保持着行军状。
到黎明时分，丸山寸功未立，只得向百武发出“攻占机场，尚有困难”的电报。
5。喋血瓜达尔卡纳尔岛（7）5。喋血瓜达尔卡纳尔岛（7）
正准备派飞机进驻亨德森机场的航空母舰闻讯，调头便跑。
驶入“铁底海峡”的8艘驱逐舰和1艘巡洋舰却未收到这个报告，结果遭到“仙人掌航空队”的轰炸。
巡洋舰被炸沉，一艘驱逐舰搁浅，其余的四散而逃。
丸山羞愧难当，决定孤注一掷，在天黑后发起“最后的决死进攻”。
成群的日兵钻出树林，拚命冲锋，并狂叫：“陆战队，你们今晚要完蛋啦！”刺耳的喊声此起彼伏，划过寂静的夜空。
但完蛋的还是日兵。
他们成十成百地被打死。
到深夜，丸山的进攻彻底溃败了。
残存的日兵逃入森林，在战场上留下近3000具残缺不全的尸首。
从未打过败仗的仙台第2师遭到灭顶之灾。
在争夺亨德森机场的陆上战斗爆发前夕，范弗德里特将军奉哈尔西之召，来到努美阿，参加紧急军事会议。
哈尔西知道岛上美军疾病缠身，快要支撑不住了，就问范弗德里特：“我们是撤，还是守？”
“守能守得住，但我必须得到更积极的支援。”
范弗德里特答道。
一旁的特纳将军接过话题，大声向哈尔西道：“我竭尽全力送给养，但没有军舰掩护，附近也没有基地躲避。”
哈尔西听罢大吼道：“范弗德里特将军，你先回去，我把全部家底都给你！
”“全部家底”是“企