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张小辫和孙大麻子等人饱餐一顿，个个吃得肚圆，回味良久，都觉人生在世，如果能常常吃上一锅煮蛤蟆，也真不枉活这一遭了，看看天色正好，摩拳擦掌再次上山，要将躲进山坳里的蛤蟆捉尽。
瓮冢山的后山更是荒凉，山洪过后，大水从山上流下来汇入淤泥河主道，其余的几条山沟就没水了，如今山坳里满是淤泥，混合着齐膝高的烂草，一步一滑，几无落脚之地，众人艰难跋涉，转过山坳，眼前豁然有个大泥坑，这就是传说中的“美人坑”了，据说烂泥里有具成精的僵尸，虽是红日当头的时辰，但人们站到了荒山深坑之侧，仍是觉得阴气森森，腥臭扑鼻。
只见坑中有许多被山洪冲击后留下的烂泥，数不清的大小蛤蟆，层层叠叠堆在里面，怕不下数万之众，日头光照之下，密密麻麻的充在眼里，使人看得头皮子好一阵发乍，孙大麻子等人无不大喜，这回可真来着了，他们是人心不足蛇吞象，只担心麻袋数量不够，擒了后装不得这许多蛤蟆。
众人当即一声招呼，就在泥坑边散开，各自用长竿和棍子驱赶蛤蟆，坑中顿时一阵大乱，蛤蟆们不知畏人，受到惊动后夺路逃蹿出来，却便被人随手捉了扔进麻袋，几十人同时动手，顷刻间就已捉了上千只蛤蟆。
无数蛤蟆散去之后，众人就陆续将麻袋搬出山去，由于捉得蛤蟆太多，一两次怕是搬运不完，孙大麻子只好带了几个人留下守候，张小辫趁机跟着留下，在四周找了几圈，终于发现泥坑边缘露出一片石壁。
壁上有古砖甚巨，工整平滑，看样子象是城墙隧道之类，张小辫见了心中暗喜，急忙招呼孙大麻子和小凤等人，一并过去看个究竟，石壁中间是座倒塌的石门，足有丈许宽，石门后的洞口，正在阳光照不到的背阴处，里面潮湿湿、冷嗖嗖的黑暗难辨，奈何都不曾带着寸磷火石，没办法取亮照明。
小凤心中栗六，不想多惹事端，猜测道：“这洞中许不会是僵尸老妖的藏身之地？快用石头堵上才妥当。”
张小辫胡言捏造道：“你们也该知道，我张家祖上是京里的锦衣卫军官，了解不少前朝秘闻的底细，今日便给你们泄个实底，这个所在非同小可，明末巨寇张献忠曾在此藏宝，里面的宝货价值巨万，后来被乾隆年间的白莲教匪挖去起事，闹得天下震动，如今只留下这个石洞，要是没有暴雨引得山洪冲动，原也不易得见，不知那里面是不是还剩下些没被盗去的行货，若让咱们有幸拾得几件，恰好是一桩天上掉下来的财驳。”
孙大麻子等人一辈子没离开过金棺村，哪里听得出张小辫这厮是信口开河，当即信以为真，对众人道：“前些时日，村中来了个瞽目的卦师，俺用一个大钱向他扯了一卦，问问财气兴衰，那卦师说俺孙大麻子最近财驳大动，正是要交一路时运，想不到应在此处了！”
众人好奇心起，又闻财其意，便由孙大麻子带头，将手中长竿探进石洞戳了几下，想要探探深浅，不料棍子前边触到了软绵绵的一团事物，似是戳在了什么人的身上，忽然从洞里发出怪异的声响，好象有人在里面咳嗽，孙大麻子吓得手中一软，险些将长竿掉落，却听洞中的咳声竟是愈来愈烈。
张小辫听到洞中有咳声甚剧，也是吃了一惊，怎地到了此处，却与林中老鬼所言不附？他可没说洞里会有活物，难道那老棺材板心怀不轨，想要乍张三爷来此送死？心下疑窦丛生，一时也吃不准了。
众人在旁都道：“定是有僵尸在洞中藏了，快扔下装蛤蟆的袋子一发逃命去罢。“可那孙大麻子此时却不怕了，挠了挠头，说道：“僵尸岂会做咳？俺常闻老刺猬惯会在黑处学人咳嗽，定是有只老猥躲在里面。”
他自持力勇，又有心要在众人面前卖弄些“英雄的身手、贤明的举动”，瞪了豹子眼，绷起麻虎脸，便再去探看洞中情形，以便穷尽其异，可刚到洞口，蓦地里一声闷响如雷，从漆黑潮湿的洞内，接连跃出百十只大青蛙，从众人身边连蹦带跳地蹿了过去。
张小辫等人都被吓了一跳，见只是青蛙，就抡起棍棒，没头没脑地一通乱打，顿时在棍下砸扁了几只，将其余那些青蛙驱散开来，混乱中忽听小凤惊叫一声，连着退了数步，一跤坐倒在泥中，被吓得颤一个不住，原来洞中竟探出个巴斗大的蛙头来，朝着小凤怒目瞪视而鸣。
最后出现的这只大青蛙，体大有如磨盘，背上颜色已由碧绿转为深黄，生着许多黑色的圆斑，乍一看去，还以为是千百只眼睛，巨蛙挺着雪白的肚腹，虎视眈眈地蹲伏在石门前，口中“咕咕格格”作响，如同皮鼓轰鸣。
张小辫和孙大麻子这伙人，只怕吃人心肝的僵尸，平时经常捉蛙捕蛤，却从不惧怕蛤蟆青蛙这些东西，但见这青蛙大得有异，知道此非常蛙，恐怕杀之招祸，就打算用竿子将它赶开，不料长竿击处，都被巨蛙用前肢格开，它后足蹬在洞口石壁上撑据，任凭竿子不断攒刺，兀自不肯退让半步。
这一来众人更觉有异，好象巨蛙守着石门不让众人进去，洞中八成真有什么巨寇埋藏的金珠宝货，于是争相击之，巨蛙渐渐抵挡不住，怒瞪双目，忽地张口吐出血红的长舌，去如流星般快，把坐在地上的小凤纤腰卷个正着，猛地向后一拖，几十斤重的大姑娘落在它口中，恰似卷食飞蝗蚊虫般轻易，倏然间缩身入洞，躲进了黑处。
众人骇然失色，虽然村中的王寡妇刻薄无比，又兼蛮恶成性名声不好，可她家毕竟只有小凤一个女儿，与张小辫等人是自幼在一起玩耍的同伴，怎能眼睁睁看着她被巨蛙拖进洞里吃了，张小辫和孙大麻子二人见势不妙，急忙掣起身形，在洞口处做一声喊，一起打将进去夺人。
张小辫头脑一热，撞进了腥臭潮湿的山洞里，黑暗中目不能视，只好和孙大麻子两人不管不顾地随手乱抓，岂知刚抬起手来，就摸到一头女子的秀发，摸到脸上时冷冰冰的不知生死，张小辫赶紧使出力气，揪着那头发，舍命往洞外拽去，洞外还有其余的同伴相帮，看他钻出半个身子，就一齐动手协助，把张小辫从石门中扯了出来。
张小辫一见光亮，赶紧坐起来看去，这才发现手里揪住的女人头发，哪里是小凤，却是从洞里倒拖出一具身着前朝衣装的女子僵尸，那明代女尸周身上下如木雕泥塑一般僵硬，虽是全身裹着绿苔泥水，但死不冥目的容颜尚能辨认，看起来颇为秀丽端正，头上挽着快被扯散了的双鬟，只是下巴不翼而飞，上嘴唇下边是黑漆漆一个大窟窿，豁然将脸孔拉得长了许多，说不出的狰狞可怖，身上服饰已都被潮气浸得朽烂，在荒芜的野草丛间有阵阵山风吹过，衣衫瞬间就化为布条碎片，在风中飘散消失。
其余的人皆是惊骇欲死，叫苦不迭，要是王寡妇家的小凤被巨蛙吃在洞里，想来命该如此，也没奈何了，可张小辫逞能进去救人，却拖出来一具形貌如此恐怖的古尸，看来瓮冢山里有僵尸的传说确实不虚，此番谁也别想活了。
张小辫更是张大了嘴，好半天都没合拢来，浑忘了孙大麻子和小凤还在洞里生死未卜，只是直勾勾盯着那没下巴的僵尸，脑中只剩一个念头：“那林中老鬼料事如神，僵尸美人果真藏在瓮冢山里，张三爷一生一世吃穿不尽的荣华富贵，都着落在这美人身上了。”
正所谓“命衰时黄金褪色，运旺处干尸生辉”，欲知张小辫、孙大麻子等人福祸如何，留待下次再说。
第一卷 林中老鬼 第七话 雨蛙
这一话说的是张小辫从洞中拖出一具没有下巴的女尸，周围同来捉蛤蟆的人们见了，尽皆惊得魂不附体，全身上下颤一个不住，在乡下最是盛行那些“鬼狐尸怪”的野谈，愚民愚众见此情形如何能不害怕？这伙人当即连滚带爬，飞也似的逃了个精光。
深山里就只剩下张小辫抱着僵尸发愣，在他眼中，这古尸正是一场熏天赫地的富贵，想不到张三爷这百年穷神，竟也能“脱穷胎、换贵骨”，眼下终于要有番大请大受的光景了。
此时忽听蛤蟆坑的洞中一阵混乱，孙大麻子正拽着小凤从里边爬将出来，洞内那只巨蛙咬住了他手中杆棒牢牢不放，两下里各自较住力气，都不肯有半分放松。
那孙大麻子确是有膀子没处豁的傻力气，只见他一手夹了小凤，一手倒拖了棒子，使个猛虎硬爬山的弓字步，出死力向洞外挪动，额头上青筋都突了起来，却不知撒手扔掉棒子甩落巨蛙，看张小辫正在洞外泥地上坐着发呆，便赶紧招呼他过来相助。
张小辫被他一喊，随即回过神来，他脑筋热了，便上前同孙大麻子一齐用力，竟将那蛙从洞里拽了出来，二人见巨蛙咬住木棒死不松口，两腮更是接连鼓动鸣响，瞪目视人，显得神情极是愤怒，看其形状绝非常蛙，张小辫和孙大麻子胆子虽壮，却也不敢轻易动手加害。
俩人见旁边就是淤泥沟，干脆来个“一不做、二不休”，当下横着胆子，顺势将那巨蛙拖到泥沟旁，在后边连推带踹，把遍体黄绿斑斑的老蛙推落沟内，淤泥沟中两侧都是烂泥，中间还有山洪过后留下的积水河道，只见那蛙被推进烂泥中，忽地放开木棍，鼓着腮呱呱大叫几声，一蹿就是数丈开外，扑咚一声跳进了河道里，等飞溅的水花落下来，早已在水里不见了那蛙的踪影。
张小辫和孙大麻子累得呼呼直喘，心说总算打发走了这位“虾蟆祖宗”，再看看四周，同来的村民们已逃的一个不剩了，小凤虽没大碍，却也惊得“顶门上失去三魂，脚底下丢掉七魄”，坐在洞边牙齿捉对儿厮打，口中是一个字也说不出了，荒山野岭里残阳西下，就只剩得这三个人了。
孙大麻子抱怨先逃的那伙人不讲义气，真是“世情看冷暖，人面逐高低”，平日在村中都是称兄道弟的厮混在一处，可当真有人遇着些个危难困厄，需要有兄弟们来帮衬时，却并无一个小子肯出来同担风险，惹得孙大麻子好一肚皮鸟气，扬言等回了金棺村再收拾他们，他又对张小辫说：“还是俺三弟最有义气，说话做事俱是一身正直胆略，从不去学那小家小户的腔派，只有这样的好汉子，才能见得些真实阵势。”
张小辫脸皮厚得锥子都锥不透，对此毫不谦逊，正要自吹自擂，同对孙大麻子吹嘘一番豪杰的见解，却见山里的天空突然暗了下来，一阵风过处，天昏地黑，半空里几道闪电骄似惊龙，雷声隆隆响起，震荡了四野，雨水飘泼落下，这翁冢山北高南低，一落暴雨就会引发山洪，山坳河道里顷刻注满了雨水，浊流顺着山势滚滚涌动，山洪奔腾咆哮之声如雷。
张小辫和孙大麻子见大雨山洪来得好快，不由得脸上变色，急忙拖了小凤退入蛙洞里躲雨，这时小凤也终于还了阳，想起适才的经过，仍是心有余悸。
再看洞外暴雨如注，山洪陡涨，把出山的道路都淹没了，三人叫苦不迭，山里常有蛙神司掌雨水的传说，刚刚怕是惊动了雨蛙，惹出这场洪水，瓮冢山地域近年干旱，裂地百里，以前却常有山洪发生，洪水出了山就分入各条河道，幸好从来威胁不到田亩民居。
唯独苦了张小辫三人，都被暴雨困在山上，不等洪水过尽了，就没办法出山，看这场雨水恰似天河倾覆，不下上一整夜怕是不会止歇，只得捡处高燥的所在，夜宿在山洞之中，等明天雨停了再离山回村。
张小辫猛然想起那具女尸还在洞外，连忙冒雨出去，连拖带拽的把尸首搬入洞内，孙大麻子和小凤都看不懂他的举动，这女尸下巴也没了，奇形怪状的好生狰狞，将它放在洞里这一夜难免提心吊胆，便问张小辫：“你留这死人做什么？不如也推到河里去来得妥当，否则半夜里电闪雷鸣，惹得它乍尸起来扑人，可不得了……”
张小辫自然难以答应，不过倘若以实情相告，想想换作自己也未必能够信服，好在他扯惯了大谎，便又顺口胡编：“麻子哥，小凤姐，你们别看我张三孤苦伶仃，眼下连几块容身的破砖烂瓦都没有，可张三自小也读过几行书，好赖还知道些礼义廉耻的道理，想这女尸一直藏在山洞里，并不曾招惹过旁人，若不是咱们到此捉虾蟆，它就不会暴尸荒野，于情于理都是咱们惊扰了这位先人，如何能再为了一己之私，要将这尸体抛进洪水里冲走？再说南无灵感观士音菩萨在上，你们真以为满天神佛都是没有眼睛的吗？这等欺心之事是万万做不得的，要做你两个自己去做，可别算我的份。”
那孙大麻子是个实心眼儿的粗人，而小凤更是乡下丫头，长这么大不曾见过什么世面，哪经得住张小辫连蒙带唬，顿时信以为真，幸得有张小三这等明事理的人在旁，否则定要铸下大错了，不住口地念了几遍“南无灵感观士音菩萨大慈大悲救苦救难”，恭恭敬敬地把女尸摆到洞中，但尸身上的衣衫早已朽烂，又被大雨淋了一阵，看上去颇为不雅，最要命的是女尸没下巴的那张脸，虽然洞中昏黑，可只要一想那副脸孔遮无拦地就在近前，还是忍不住心中发毛，无奈之下，只好把装虾蟆的麻袋子，给尸体套上两条，这才觉得心中略微安稳了些。
张小辫暗中好笑，装模作样地帮孙大麻子给死尸套上麻袋，顺手在洞里乱摸，想找找看有没有什么值钱的宝货，口里还叨咕着：“钱是阳间的钱，物是人间的物，先借些来用用，大不了将来等小凤到了下边之后，再让她连本带利的还给你……”
可张小辫找了半天，满洞都是青蛙留下的黏液，腥臭污秽，哪有什么多余的东西，只得罢了这念头，扯了几条麻袋片铺在地下，躺在上面听着洞外风急雨骤，脑子里反反复复回想着林中老鬼指点的各处细节，在深山里奔忙了一天下来，也当真累得狠了，不多时便沉沉入睡。
孙大麻子和小凤不象张小辫，他两个从没住过破庙荒山一类的地方，在这又臭又湿的山洞里难以成眠，而且只要一闭眼，不是梦到那没嘴的女僵尸，就是梦见村中的亲人邻居一个个全身是血站在自己面前，二人一次次从梦中惊醒，身上都被冷汗浸透了。
心惊肉跳之下，他们自己也知多半是什么不祥之兆，苦苦挨到天明云开雨住，收拾起那份抓心挠肝的焦燥情状，待到山洪稍退，就要匆匆忙忙觅路下山。
张小辫趁机说既然赶着回去，也不可将这女尸抛下，理应抬回金棺坟的乱葬岗中埋里，哪怕是给它卷条草席，这也是积阴德的善举，积善之家必有余庆。
孙大麻子和小凤发了一夜噩梦，正是心中虚得没底，见有积阴德的善事，当然更无二话，便和张小辫抬了女尸，深一脚浅一脚的跋泥涉水，径从山上下来，一路回转，等走到村口就觉不对，到处都是死人，血腥之气冲天扑面，只见整座村庄都被乱兵毁了，横尸遍地，满目疮痍。
原来数股粤寇潜至，围攻灵州城甚急，但灵州重地守御森严，一时环城急攻不下，四处援军蜂起赶来会战，有各地增援灵州城防的官兵团勇，也有前去并力拔城的粤寇，好几路兵马在夜间疾进，不期撞到了一处，激战殃及了金棺村，血战过后，已将这村子痍为了平地，当时大多数村民们正在夜中熟睡，还有些人商议着进山去寻失踪的孙大麻子和小凤等人，忽听刀兵铳炮之声大作，开门想逃时，却早被四面八方拥来的乱军裹住，满村男女老幼，不曾走脱了一个。
张小辫三人因遇山洪被阻隔在山上，是以免与此难，他们若同进山捉虾蟆的村民一同归来，也已横遭兵祸多时了，眼见亲朋乡邻死了个尽绝，房屋田地一发毁了，孙大麻子和小凤当场眼前发黑晕倒在地。
张小辫也愣了半天，心想我佛慈悲，要不是得那墓中的老神仙指点三爷一场，便有十条性命怕也躲不过此劫。只见满村的死尸多半正被乌鸦野狗争食，这情形惨不忍睹，看了几眼便觉得后脊梁直冒寒气，转头一看孙大麻子和小凤昏倒在地，赶紧过去摇醒了他们，这两个醒过来后抢天喊地的大放悲声，直哭得“满天星宿都落泪，乾坤日月也叹息”。
等到哭得筋疲力尽了，这才想起来要收敛亲属遗骸，拿着砖头木棍驱赶野狗乌鸦，但死人太多，最后也只找到王寡妇和孙大麻子的一个妹妹，在附近刨个坑将尸首埋了，其余的人实在是埋不过来，只能任凭野狗啃成白骨，两人又在坟前大哭了一场。
张小辫把头看了看日影，见日头已经偏了，留在这化做一片废墟的金棺村里，终究不是道理，大战过后，附近的贼盗响马多半会趁乱在晚上出没洗劫，纵然是家园故土，也非是久恋之所了，就问那二人今后有何打算。
孙大麻子说：“虽在外省有几门远�