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蓝屋的色彩确实让人觉得压抑，但是屋子很大、很舒适。他甩掉一直不离左右的玛蒂尔达，从她身边匆匆走过，去照看他的马。这个姑娘显然希望为他提供服务，从而得到慷慨的回报。
浴室和蓝屋隔两个门，估计和希尔山其他地方浴室的条件差不多。厕所在后院，不过是几个土坑罢了。希尔山没有抽水马桶！毫无疑问，缺水是希尔山最严重的问题。
洗完澡，刮完脸，他在蓝床上躺下，很快就进入梦乡。
一阵嘈杂声惊醒他。康斯特万旅馆仿佛从熟睡中醒来。这意味着城里大多数矿工已经结束了一天的工作。他点着煤油灯，穿上崭新的皮外套去吃晚饭。不管妓女们在什么地方做生意，反正不在他这一侧的房间。这边住着五个由茹贝提供食宿的客人。把马安顿到马厩里面之后，他注意到厨房自成一体。这样一来，即使厨房着了火，整幢房子也不会化为灰烬。他还注意到，一溜厢房从正面的楼房延伸出来，和他这一侧的房子遥遥相对。她，茹贝，很有头脑，也没有怜悯之心。哦，那个可怜的小男孩！
酒吧里挤满了顾客，沿吧台就站了三列人。除了老板那张桌子，别的桌子周围都坐满了客人。玛蒂尔达和朵拉在人群里穿来穿去，另外那三个姑娘也都在那儿卖弄风骚。假如他坐在老板那张桌子旁边吃饭，一定会招来许多好奇的目光。大多数络绎不绝到来的顾客头脑还相当清醒。
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二 “亚历山大大帝”的足迹（20）
“我是莫琳。”一个红头发绿发带的姑娘说。亚历山大从来没有见过哪个姑娘脸上的雀斑比她多。她似乎要把那些雀斑连成一片，让自己的脸都变成棕色。“我们有烤猪腿，上面有一层脆皮；还有烤土豆、炖白菜、红肠三明治。如果你想吃别的什么，可以让山姆来做。”
“不用了。这些就很好了，谢谢你，莫琳。”他说。“玛蒂尔达和朵拉，我已经认识了。那两个姑娘是谁？”
“那个棕色头发、长了一双对眼儿的姑娘名叫特丽萨，胳膊上刺花纹的那个叫艾格尼丝，”莫琳哧哧哧地笑着说，“她以前在悉尼罗克斯海员旅店工作。”
这么说，茹贝这几个姑娘不像表面上那么干净。不过，他并没有和她们做交易的打算——在希尔山她们要价多少？——所以目不斜视，狼吞虎咽，吃了一顿丰盛的晚餐。山姆·文也许挣的钱比别人多，他确实是个好厨师。离开这儿之前，一定让山姆给他做一顿地道的中餐。
茹贝自己在吧台后面忙得不可开交，只能对他招招手表示问候。他纳闷，希尔山的酒馆是不是家家都像康斯特万旅馆这样火。想了一会儿，觉得不可能。五个姑娘“生意兴隆”，和一个“牺牲品”谈好价钱、消失之后，不一会儿就又出现在人群之中。另外一个“牺牲品”早已等候多时，巴不得立刻随她再度“消失”。城里肯定有警察，不过，恐怕茹贝早就上下打点，没有人干涉她的生意。
酒足饭饱之后，他嘴里叼支雪茄烟，往椅背上一靠，面前放杯茶，冷眼旁观“交易”双方滑稽古怪的动作。他注意到，姑娘服务所得事先都交给茹贝。
喝酒的人都有了几分醉意，茹贝走到钢琴旁边。钢琴就放在离门口不远的地方，摆放的角度正好让满屋子人都能看见弹钢琴的人。她摆弄了一下裙子，让脚可以自由移动，然后一双手放在琴键上，开始演奏。亚历山大直挺挺地坐着，心里一阵冲动，真想朝那些喝酒的人大喊一声，让他们安静下来，听茹贝演奏。她弹得真棒！虽然都是普通的流行乐曲，可是每首乐曲完了之后的间奏足以显示她技艺精湛，完全可以把“贝多芬”和“勃拉姆斯”弹奏得非常好。
去美国之前，亚历山大对音乐没有兴趣，仅仅因为他压根儿就没有听过可以称之为音乐的东西。到旧金山之后，有一天，他从音乐厅门前走过，里面正在演奏肖邦的钢琴曲，便走了进去，一下子就对音乐着了迷。从那以后，不管到哪儿，只要有音乐会，他就必定洗耳恭听。圣路易斯、纽约、伦敦、巴黎、威尼斯、米兰、君士坦丁堡①，甚至开罗的音乐厅，他都曾经光顾。在开罗，他参加了《阿伊达》②的首演式。这部歌剧是威尔第为纪念苏伊士运河开通而作的。他什么音乐都喜欢。歌剧、交响乐、独奏音乐会，以及人们在康斯特万旅馆这样的地方唱的歌。音乐，他喜欢一切音乐。
现在，在希尔山，一位“钢琴大师”自弹自唱《劳瑞娜》——这首忧郁、凄婉的歌。在美国旅行期间，他听过各种各样的人唱这首歌。通常没有伴奏，最多只有让人伤感的六角手风琴①和口琴伴奏。
那时候，我们相亲相爱，劳瑞娜，
浓浓的爱意从来不敢用言语表达。
如果我们的爱结出丰硕的果实，
又将怎样，劳瑞娜？
然而，一切已成过去——那逝去的年华。
我不会想起朦胧中的往事。
我对它们说：“逝去的岁月，继续睡吧。”
睡吧！不要管生活的狂风暴雨。
我对它们说：“逝去的岁月，继续睡吧。”
睡吧！不要管生活的狂风暴雨。
她用浑厚、甜美的女低音唱完最后一句之后，轻声啜泣的矿工们拼命鼓掌，求她再弹唱一曲，不要就此罢手。
亚历山大心里想，光凭她能演奏这么美妙的音乐，我也能爱上她。他和她说了几句后来让他后悔不迭的话，便匆匆忙忙逃回到“蓝屋”。
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二 “亚历山大大帝”的足迹（21）
不知道是谁生起壁炉里的火。希尔山的五月，天黑之后，寒气袭人，因为论季节已经快到冬天了。谢天谢地，用不着穿内衣睡觉，屋子很暖和。他又往炉格栅上加了几块煤。煤，真奇妙！这煤是从哪儿运来的？这一带不产煤，交通又不方便，最近的火车站还在雷达尔。从那儿把煤拉过来实在太费劲了。
也许因为下午睡过觉了，他不觉得怎么累。他从马褡裢里取出他的那本“普卢塔克”②，把煤油灯调亮，然后一丝不挂钻进被窝，准备看书。被窝刚刚用暖床器③暖过，很舒服。
门突然开了，他抬起头，不由得吃了一惊。他记得他已经从里面锁好了房门。不过，旅店的主人当然应该有每个房间的钥匙。茹贝走了进来，身穿一袭长裙。裙子镶着褶边，缀着花边，开衩很高。她径直向亚历山大走去，每走一步，就露出两条漂亮的腿和高跟无帮皮拖鞋。满头秀发像戈黛娃夫人①的头发一样长。
她从他的肩膀上面望过去，发出一声尖叫。“这是什么官样文章！”她说。
“不是什么官样文章。这是希腊文。普卢塔克写的伯里克利②的一生。”
她用屁股把他往里推了推，在床边坐下，开始解睡衣的缎带。“你真是个谜，亚历山大·金罗斯。你知道吗？我虽然没有受过多少教育，可也知道如何吹牛皮、说大话。你呢，一定是个真正了不起的人。这是希腊文，对吗？我想，你一定还懂拉丁文。”
“是的。还有法语、意大利语。”他说，声音里带着掩饰不住的骄傲。
“我想，除了加利福尼亚，你一定还到过许多别的地方。我第一眼看见你，就知道，你是个了不起的人物。”她腰间的缎带已经解开，睡衣从肩膀滑落下来，露出两只高高隆起的乳房。那丰满的乳房形状十分好看。她杨柳细腰，肚子扁平，所以不太受紧身内衣的束缚。
“是的，我去过许多地方。”他非常平静地说。“你来是想引诱我，还只是试探一下？”
“你一定在什么地方和那些宣讲《福音》的人打过交道，亚历山大。”
“我就是在牧师窝子里长大的。”
“看得出来，尽管你不想听人家这么说。我想让你跟我做爱。你要是敢提钱的事儿，我可跟你没完！我是妓院老板娘，我付给别的姑娘钱，让她们接客，自己并不和客人上床。我这个人太挑剔，已经九年没沾男人的边儿了，所以，你应该感到荣幸。来吧。”
“你的意思是，自从和李的父亲不再交往之后，你就没有碰过别的男人。我和他有什么共同之处呢？”
“如果我说这话的时候，你掩嘴窃笑，我一定会给你一巴掌，可是你没有。我喜欢中国人那副模样。有的中国人非常漂亮，个子也高。你看起来不像中国人，不过可真黑，有点像老尼克③。”她咯咯咯地笑着，把睡衣扔到地板上。“我敢打赌，亚历山大·金罗斯，你是故意把自己打扮得像个魔鬼。”她的一双绿眼睛闪闪发光。“好了，怎么样？有没有做爱的心情？”
即使脑子里没有，身体也早已蠢蠢欲动。就连亚历山大·金罗斯也不会总克制住自己体内那种被长老会教徒称之为“低级本能”的东西。茹贝能引诱得圣人和她做爱，何况他本来就是个凡人。自从和赫诺瑞娅·布朗有过一夜情之后，他当然和别的女人做过爱，和不同民族和不同长相、不同境遇的女人。这些女人身上都有一种大多数女人不具备的、非常特别、难以言传的东西。而茹贝身上有一种无法抗拒的吸引力。
她充满激情、技巧纯熟，给人极其美好的感官享受。要么，那个神秘的孙楚是这门“艺术”的大师；要么，茹贝经验丰富，虽然长时间没有做爱，仍然驾轻就熟。亚历山大完全沉湎于她给他带来的快乐之中，那种有意识的、近乎苛刻的要求都得到最大的满足。即使他知道，他已经开始了一件不可能结束的事情，他也没有想到会是这样美妙。
“为什么孙楚之后，这么多年你和别的男人都没有发生过性关系？”他问道，把她的头发绕在一只胳膊上。
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二 “亚历山大大帝”的足迹（22）
“在希尔山，我已经从他们身上赚了不少钱。我按那句老话办事——永远不要往自己窝里拉屎。”
“为什么和我做这事儿呢？我不是也在希尔山吗？”
“你不会在希尔山久留。你是一块滚动的石头。用不了一两天，你就滚蛋了。”
“这么说，你不想和我把这种关系保持下去？”
“活见鬼，当然想！”她不高兴地坐了起来。“可你不会总待在这儿的。只能偶尔抽空来看看我，对吗？得你来我这儿。因为我不可能像吉卜赛人那样背上行李卷儿跟着你到处乱跑。我有个儿子需要教育。我得做生意。”
“孩子上学得花费多少钱？”
“一年两千英镑。你知道，他假期也得待在那儿。有的孩子假期也不回家，所以他有伴儿，还有吴胖子陪他。”
“这可是两万英镑的投资。投资的结果完全是个未知数。”亚历山大说，又显露出他精明的一面。
“我可不像你那种吝啬的苏格兰人，金罗斯先生！你要是打开钱包，我敢打赌，肯定会飞出蛾子。我可不是守财奴。我们祖上就是贼和挥金如土的人。我是个女人，只要把心交给一个男人，宁愿自己讨饭，也要看到他飞黄腾达。你是个男人，造物主创造的刚强铁汉之一。别的男人在你身上看到钢铁般的意志，并且屈服于你的意志。你一定知道自己拥有这种力量，因为你在使用它。但是，我惟一的力量在于我的长相。除此而外，一个女人能有什么力量呢？是的，我很有做生意的头脑。我用我的头脑开发利用我拥有的惟一的财富。”她叹了一口气。“那是我学会自己如何不被‘开发利用’之后的事情。”
“你多大年纪，茹贝？”
“三十。如果我一直出卖自己，还能挣五年好钱，然后就变成一个疲惫不堪、糊里糊涂的老妓女。走运了或许还能挣上六便士。我早就认清了这一点，所以决定自个儿当老板，让别的姑娘去做生意。当老板没有年龄限制，我只能把生意做得更大、更好。”
“直到黄金变成遥远的记忆，希尔山变成牧师们鼓吹的、严格坚守道德规范的社区，”他说，“然后你就得搬到某个新开发的矿区。”
“我已经想到这一点了，”茹贝·康斯特万说。“如果你在哪儿找到黄金，还能想起我吗？”
“我怎么能忘了你？”
随后几天，亚历山大沿图伦河勘察一番，惊讶地发现这儿的情形和加利福尼亚砂砾层采金区的情形十分相似，尽管这条河小得多。河水从高原流来，而高原冬天积雪不足一英尺，夏天即使下大雨，雨水也全都渗到地里。新南威尔士除了狭窄的海岸，都属于干旱地区。这就给从砂砾层里淘金带来很大的困难。加利福尼亚却浪费了亿万加仑的水。他们浪费的水也许比这儿有过的水还要多。一个从这儿路过的植物学家也下榻于康斯特万旅馆。他操着浓重的德国口音对亚历山大解释道，澳大利亚的树木和植物总的来说都是适应了半干旱的气候才存活下来。
茹贝自从一八五一年淘金热以来，一直待在金矿。亚历山大从她那儿得知，新南威尔士这一地区所有从大分水岭（相对而言比较低的山脉）向西流的河里都有金砂——图伦河、菲斯河、阿波克罗姆比河、拉克兰河、贝尔河、麦夸里河。但是，河的水量没有一条能和美国的河流相比。她说，有时候天旱，这些河都变成一串串小水坑，连一片草叶也没有留给羊或者牛。但是在图伦河，他嗅不出新的矿脉。河里的财宝已经被掠夺。
亚历山大在希尔山待的最后一天是个星期六。他问茹贝能不能带李出去玩一天。茹贝欣然同意。他原本想让李和自己合骑他那匹母马，让李坐在前面，没成想李自己也有一匹小马，而且是个很不错的骑手。
那天，亚历山大非常快乐，李让他越看越爱。尽管他是个“吝啬的苏格兰人”，但是他发现自己非常愿意帮助李到英国完成对他而言十分宝贵的学业。
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二 “亚历山大大帝”的足迹（23）
那孩子很坦然地谈到即将到来的离别，言语中透露出一种成熟、甚至宿命论的东西。亚历山大听了，心里不由得感到一阵酸楚。
“我每个星期都会给妈妈写一封信。她还送给我一个可以记十年日记的日记本—— 一个又厚又大的本子！这样一来，我就能准确地知道还有多长时间才能见到她。”
“也许她可以到英格兰去看你。”
那张高雅的脸阴沉下来。“不行，亚历山大。她不能去。我的身份对外是中国王子，母亲是俄罗斯贵族。妈妈说，我要是想把这个‘故事’一直编下去，就必须时时处处做得像真的一样。自己就得相信是真的。”
“她可以假装是你父母的朋友。”
他笑了起来。“哦，得了，亚历山大！妈妈看起来像王子或公主的朋友吗？”
“她要是想装，或许就装得出来。”
“不，”李坚定地说，向后抻了抻瘦小的肩膀，“我要是看见她，总得露馅儿。惟一的办法就是干脆不见面。为这事我们不知道谈了多少次。”
“这么说，你们俩是一对不抱任何幻想的最好的朋友了。”
“当然。”他说。亚历山大看问题如此深刻让他吃了一惊。
“以后，我可能经常去英格兰。我要是去看你，你介意吗？当然要打扮得像个体面的苏格兰绅士。有趣的是，在英格兰，苏格兰口音不会成为社会交往的障碍。他们把我们看作英国人的远亲，因此和他们打交道的时候，我们可以占各种便宜。”
李一双眼睛亮光闪闪，快乐地微笑着。“哦，亚历山大，太棒了！你一定来看我。”
就这样，当教堂的钟声召唤人们去做礼拜的时候，亚历山大·金罗斯骑着马离开了希尔山。那一刻，他满脑子都是茹贝·康斯特万和她那个不可思议的儿子。这个孩子比他妈妈想象的还要聪明，尽管他喜欢机械工程，而不是像她那样热衷于文学艺术。李发现亚历山大对机械设备样样精通之后，他们沿图伦河的远足就成了没完没了的问答。此刻，希尔山在身后渐渐消失，亚历山大心里想，我从德拉蒙德家讨到老婆——必须讨到——之后，想得到的就是这样一个儿子。
回到巴瑟斯特之后，他发现吉姆·萨默斯正在努力学习记账。他让他采购的那些东西，有的已经运回来放在后院，有的已经定购尚未交货。女管家是个年轻寡妇，名叫玛吉·默菲。她没怎么受过教育，但是很会收拾屋子，而且总是干劲十足。她做的饭菜虽然简单，但很可口。她看萨默斯那副样子和萨默斯看她那副样子都告诉亚历山大，“风往哪儿刮”。不过，萨默斯没有跟他提起他的打算，亚历山大便没有多问。到时候，萨默斯会告诉他的。
下一次勘察是到阿波克罗姆比河，中间在菲斯河停一下。这一带只有几个淘金工人住的非常小的小村落。他发现，如果没有这几户人家，这片广袤的土地完全是一片荒野。
惟一可以称之为村庄的是奥伯伦。奥伯伦在大分水岭之上，位于向西而去的侵入岩浆①凝成的花岗岩和向东而去的�