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陈卫低着头不再说话。他已经说得够明白了，麴义应该能听得懂自己的意思。
“你来干什么？是不是太尉大人让你来传令，让我放走韩遂？是不是？”麴义把手上的水囊狠狠砸到地上，猛地站起来抓住陈卫的领子，冲着他纵声吼道。
“云天兄，云天兄……”张郃、高览、庞德三人急忙冲过来把麴义拉开。麴义怒不可遏。徐荣竟然在大战最后时刻让张白骑和杨明放弃追击，这显然就是纵敌，就是想让自己围歼韩遂失败。数千将士的生命就这样白白丢失了。麴义张嘴就想咆哮。庞德眼明手快，一把蒙住了他的嘴。庞德知道麴义想骂什么，这话一出口，事情就不可收拾了。
无论徐荣和麴义过去的友情如何深厚，徐荣都必定无法忍受麴义的指责。两人不但友情破裂，麴义也难逃罪责。
麴义气得面红耳赤，极力挣扎。张郃凑到麴义的耳边，低声说道：“云天兄，你冷静一点，这是一场胜仗，一场大胜，你不要因为自己的愤怒，把这场胜仗变成了一场败仗。”
麴义霍然心惊，头脑蓦然冷静下来。
高览拽着陈卫退了两步，小声陪礼道：“伤亡太大，麴大人的情绪有些失控，请陈大人理解。”
“我当然理解，否则我早就走了。”陈卫摸了摸被麴义卡痛的脖子，又望望站在四周茫然无措的几个大将，心痛地连连摇头。站在这里本来应该是一群主将，但如今只剩寥寥数人了，“损失太大，太大了。”
麴义重新坐到了地上，陈卫也坐到了他对面。
“请告诉太尉大人，我在右翼战场上虽然杀了高干，围住了袁军，但因为围歼西凉军失败，导致全军损失惨重，我愿意承担所有罪责。”
“朝廷对关中大战的策略是一战决胜负，以便尽快稳定关中，迅速合围洛阳，所以我们无论损失多大，朝廷都可以接受。”陈卫笑道，“现在韩遂大败，高干倾覆，关中已被我们全部控制。当务之急是迅速收降高干的残部，以便补充兵力，让大军以最快的速度攻占华阴和潼关，同时逼走韩遂拿下长安，全取三辅。”
“朝廷本来给我们三个月时间打关中，但现在看来我们一个月内就能解决所有问题。这样我们可以节约两个月的粮草。这两个月的粮草运到中原后，可以帮助大将军拿下颖川。”陈卫信心十足地说道，“看样子，我们今年年底前合围洛阳应该没有问题。”
麴义点点头，“我立即约见袁军将领，督促他们尽快投降。”
“能答应他们的条件都答应，只要他们立刻投降。”陈卫说道，“明天早上，大军就要向长安进发。我们现在需要时间，迫切需要时间。如果我们能在九月之前把三十万人口全部迁到关中，我们就能实施秋种，那样明年五月我们就能收到粮食，可以大大缓解朝廷财赋的紧张。”
深夜，万年城。
陈卫匆匆返回。见到徐荣后，他把徐荣的印信和手令放到案几上，跪倒请罪。
战场上的情况徐荣己经得到禀报，他知道陈卫没有把自己的命令传达下去，也明白陈卫的心思。他很平静地收好印信，把手令放到烛台上烧了。
“大人，我……”
“你跟了我十年，我还不了解你吗？”徐荣冲着他招招手，“坐下吧。云天是否猜到你去战场是代我传令？”
“他当然猜到了。”陈卫叹了一口气，坐到了徐荣对面，“损失太大了，打到最后还是让韩遂逃了，他很痛苦，非常痛苦。”
“他那个脾气……”徐荣苦笑。“他年纪越来越大，脾气也越来越大了。如果不是大将军……”徐荣停了一下，缓缓说道，“当初，我不该禀奏朝廷，把他调到关中战场。大将军当时并不同意让他指挥关中大战。”
“大人也有难处啊。”陈卫说道，“当初，长公主不愿意让你离开晋阳，担心关中大战一旦失利，对大人十分不利。但大将军却屡次上书，力荐大人为大军统帅。现在看来，大将军是对的。麴大人似乎并不能理解和忠实执行朝廷的意图。”
“幸运的是，此仗最终结果，还是实现了我们大战前的目标。”徐荣欣慰地说道，“现在我们首先要抢占华阴和潼关，同时挥军进逼长安逼走韩遂，然后我们就可以实施稳定关中之策了。”
“大人……”陈卫郑重地说道，“大人是不是应该考虑一下包围长安，逼降韩遂？”
“我们没有时间了。还是与韩遂议和，请他急速退回西凉为上策。”徐荣的口气不容置疑。
“大人，请你再仔细权衡一下利益得失。”陈卫劝道，“逼降韩遂，我们可以控制西疆，这对朝廷尽快稳定边疆，全力平定天下还是有好处的。”
“朝廷早就考虑过了，但西疆的问题太复杂，我们暂时无法解决。与其陷进西疆这个深不可测的泥潭无力自拔，还不如让韩遂继续控制西疆。等我们打下了洛阳，平定了天下，韩遂还拿什么和朝廷抗衡？就算他要和我们为敌，他也打不过我们。毕竟今天的西疆和十几年前的西疆已经不可同日而语了。十几年前，西疆还有点底子，关中也还富裕，韩遂也还有不少羌人兄弟，他还能和我们周旋。但现在西疆和关中都已成了废墟，新一代羌人不断挑战他的权威，韩遂已经没有任何倚仗了。”徐荣摇手说道，“如今韩遂已经老了，他首先要为西疆的将来考虑，其次要为自己的宗族，自己的后代考虑。而西疆的门阀富豪，高门大族在韩遂实力骤减，已经无力保障他们利益的时候，也不会再拥戴和支持韩遂了，他们会迅速投靠朝廷，寻找一个更坚固更牢靠的保障。”
陈卫沉默不语。朝廷的主旨是尽快平定天下中兴社稷，因此长公主和朝中的大臣们都不愿在这个时候背上西疆这个沉重的包袱。等到天下稳定了，社稷开始走向中兴了，西疆的问题也就迎刃而解了。长公主决心定都长安，正是表达了朝廷解决和控制西疆的决心。
“大战之前，袁绍到底给了韩遂多少粮食，我们不知道，但有一点可以肯定，韩遂手中至少还有十万大军一个月的粮草。现在韩遂只剩下两三万人了，这么多粮草足够他坚守长安三个月以上。”徐荣伸手拍了拍案几，“所以，我绝不会包围长安，断绝西凉人的后路。”
“但是……”陈卫犹豫了片刻后说道，“大人既然已经同意麴大人在战场上围歼西凉军，而我们又为此遭受了重大损失，那么大人就应该继续做出一个包围长安全歼西凉人的姿态。这既可以安慰一下大军将士们，增加大人的权威，又能逼迫韩遂尽快撤离长安，何乐而不为？”
“你担心将士们误解我？”
“麴大人已经误解你了。”陈卫说道，“如果将士们认为大人宁愿让数千将士白白丢掉性命，也要让韩遂带着西凉人突围而去，这对大人的威信肯定是个打击。”
徐荣皱了皱眉头，他显然没有考虑到这些细节。
“大人，如果我是韩遂，我会连夜撤出长安，飞速返回西疆。”陈卫笑道，“韩遂不是疯子，他不会坚守长安直到战死。西疆是他的家，是他的根基之地，他战败之后，第一个念头就是回家养好伤口以便卷土重来。”
“好吧。”徐荣挥手说道，“传令庞德、聂啸、卫峻，连夜整顿军队，明日向长安进逼，并相机迂回到武功、郿城、陈仓一线，威胁西凉军后路，迫使韩遂尽快撤军。”
****
韩遂缓缓睁开了眼睛。
杨秋、成宜、程银三人急忙围了上去。
“子卫（韩翼）……”韩遂颤抖着嘴唇，艰难地喊道，“子卫……”
“先生，他刚刚离开，率军在后阵阻敌。”杨秋小声说道，“追兵就在我们后面。”
“孟起……孟起……”
“他受伤了，躺在后面的马车上。”程银说道，“我立即派人去把他抬来。”
韩遂无力地摇摇头，“我要死了。我死之后，西凉就交给孟起。”
杨秋、成宜、程银面面相觑，神情极度震惊。成宜失声惊呼，“先生，这是为何？”
杨秋轻轻拍了一下成宜，示意他不要问了。韩遂马上就要断气了，他这时说出来的话自然不会有错。
“此仗过后，我们元气大伤，已无力保住西疆，只能依靠河北的力量对抗羌人的入侵。”韩遂望着杨秋三人，声音越来越小，“我死了，子卫必定誓死不降，西疆迟早会变成羌人的牧场。你们一定要帮助孟起，一定要帮助他守住西疆。”
韩遂最后看了他们一眼，脸上露出一丝轻松的笑意，“我走了，我终于可以离开了……”
韩遂缓缓闭上眼晴，气绝而亡。
****
深夜，郑白渠战场。
麴义数次派人射书敌阵，要求约见辛毗。
辛毗、子率召集各部主将商议，到底是投降还是死战到底。各部主将意见不一，要求死战的人还不少，因为投降后可能还是免不了一死。但现在士气低迷，粮草断绝，大军很快便会崩溃，想死战都没条件。
辛毗出阵和麴义相见。麴义提出的条件很丰厚。天亮前投降，一个不杀，天亮前不降，全体格杀，一个不留。
凌晨，辛毗、子率再召众将议事，决定投降。
第二卷 乱世豪雄篇 第十章 问鼎中原 第四十六节
七月上，关中冯翊郡，高陵城。
清晨，西凉军撤进高陵城休息，为避免军心动摇，杨秋、韩翼等人决定密不发丧，对大军将士隐瞒韩遂阵亡的消息。
韩翼紧急召集西凉诸将议事。杨秋在大堂上没有看到马超，心里暗暗叹了一口气。韩遂的突然阵亡，让西疆的局势变得非常复杂。
过去西疆各种各样的矛盾都被韩遂凭借自己的个人威望和才智强行压制下去了。但现在他不在了，西疆所有的矛盾即刻暴露，而且随着郑白渠大败，西疆军陷入前所未有的生存危机，这些矛盾随时都有可能被激化和爆发。年轻的韩翼果然如韩遂所料，在这个危急关头不但不竭尽全力团结西凉各部将领，鼓舞大军士气，以确保西疆大军能安全、全部、迅速地撤回西凉，反而把自己和马超的矛盾公开化，蓄意制造和激化矛盾。
韩翼这样迫不及待地乘着马超身负重伤，实力丧失殆尽的时候解决他，是有原因的。韩翼倒不是担心马超称霸西凉，而是担心马超祸乱西凉。马超现在没有军队了，西凉军的主力除了杨秋、成宜、程银这些老一辈西凉悍将的部属外，其它诸如张既、梁庆、陈言、姜冏这些人的军队都遵从韩翼的军令，毕竟他们都是韩遂的弟子门生。马超没有军队不代表马超没有实力，只要马超回到西疆，回到陇西，短短时间内他就能依靠羌人的帮助重建一支军队。马超有没有称霸西凉的野心，韩翼不知道，但韩翼知道自己的父亲曾承诺把西疆交给马超。假如马超恢复实力后发动内讧，和自己争夺西疆，西疆势必大乱。因此，韩翼认为西凉军如果能安全撤回西疆，最大的敌人不是关中的河北军队，而是马超和塞外的羌人诸部。把马超先解决了，可以彻底清除一个巨大的隐患。
杨秋忍不住想试探一下韩翼，他轻声问道：“孟起为何没来？”
“他受伤了，暂时还不能动。”韩翼轻描淡写地说道，“他和北疆军的很多将领，尤其是庞德关系非常亲密，如果他想投降，泄漏了我们的机密，我们肯定会全军覆没尽数葬身于关中。”
杨秋神情蓦然冷峻，郑重说道：“孟起的铁骑都打完了，和北疆军结下深仇，他怎么可能投降？”
“你怎么知道他不会投降？”韩翼冷笑道，“马超和他父亲一样，都是薄情寡义反复无常的小人。当年马腾背叛我父亲投靠袁绍，是不是事实？袁绍杀了马腾后，我父亲帮他出兵报仇，他竟然恩将仇报，不但刺杀我父亲，还在西凉挑起内讧，出兵攻打我们，妄图独霸西疆，是不是事实？这些血淋淋的事实难道还不能说明马超的为人？我不想重蹈父亲的覆辙，更不想回到西疆后和他血腥厮杀，白白葬送了西疆。”
杨秋愣了半晌，半天没说话。这些年，马腾和马超父子的确做了很多对不起韩遂对不起西疆的事，但现在形势不一样了。现在韩遂死了，西疆军元气大伤，西疆已经没有人可以象韩遂一样控制西疆了。在今日西疆岌岌可危的情况下，韩遂的临终嘱托非常重要，他让马超继任西凉军统帅肯定别有深意。
杨秋把目光投向了成宜和程银，两人脸显忧色，佯装不知，一言不发。
杨秋黯然轻叹，走到一边坐下，不再说话。虽然韩遂把辅佐马超稳定西凉的重任托付给三位老兄弟，但这三个人和其它西凉将领一样，不信任马超。而且现在马超没实力，一旦说出来，影响到韩翼的地位，韩翼可能找个借口把马超杀了。西凉军压制已久的矛盾一旦喷发，大军极有可能崩溃，所以三人至今也没把韩遂的临终嘱托说出来。
韩翼和众人稍加商量后，发现西凉军根本没有办法安全返回西疆。议事大堂上陷入了沉默，气氛压抑而悲凉。
郑白渠一仗，西凉军损失惨重。韩遂带着九万大军赶到战场，高干的四万大军全军覆没，西凉的五万大军折损一半，如今大约还剩下两万三千人。如果加上从长安城支援而来的张既、姜冏的三千人，整个大军也只有两万五千多人。
“目前长安城还有张鸣大人的两千人马，槐里、陈仓两城还有三千人马。”凌孺扳着手指头说道，“整个关中大约还有三万人马，而北疆军的人马太多，我们至今也没弄清郑白渠战场上到底有多少北疆军。但保守估计，他们的兵力至少是我们的三倍，我们安全撤回西疆的可能太小了。”
“昨天下午，北疆军在郑白渠的右翼战场上，不但包围了高干，还想全歼我们，最后我们虽然突围了，但这并不影响北疆军乘胜追击把我们合围于长安城的决心。”凌孺叹道，“徐荣的决心太大了，他想一战决胜负，彻底占据关中，以便迅速和中原北疆军合围洛阳，完成攻打洛阳的准备。他做到了，郑白渠一战可以说是完美无缺，如果我们没能突围，他甚至还能乘势占据西疆，把我们对关中的威胁彻底解除。”
“我们虽然突围了，撤出了郑白渠战场，但此地距离西凉尚有千里之遥，徐荣依旧有充足的兵力和时间把我们围歼于长安和槐里一带。”张既十分沮丧地说道，“三万大军要想安全撤回西凉，必须带上粮草和辎重，但我们民夫严重不足，兵力也严重不足，尤其是铁骑数量，和北疆军差距太大。另外大军的士气也低落到了极点，将士们身心俱疲。如果我们在撤退途中被北疆铁骑包围，势必一触即溃。”
韩翼双手捂脸趴在案几上，头痛欲裂，一筹莫展。良久，他抬头看看凌孺，有气无力地问道：“我们到底伤亡了多少人？有多少伤兵还能再战？”
“具体数字目前不清楚，等撤到长安再仔细核实。”凌孺说道，“受伤较轻的士卒即使能重上战场，也需要一段时间休整。目前这种情况下，强行后撤危险太大，还是暂留长安城为好。大军可以一边休整恢复力气，一边等待战局的变化。”
“大军不能在长安城停留。”张既激动地说道，“北疆军的铁骑太多，他们马上就会抄近路赶到扶风郡切断我们的退路。北疆军的步卒大军随后也会追到长安城。高干已经死了，袁军又没有粮草，他们不是投降就是崩溃，根本坚持不了一天。我们还是急速后撤，并飞马急报西凉的边延，请他速带援军接应。”
“西凉只剩下八千人了，而且很大一部分是老弱病残，粮草也极度缺乏，再加上羌人就在黄河北岸虎视眈眈地盯着金城，万万不可调动。”杨秋大惊，急忙摇手劝止，“大军现在没有再战之力，即使丢弃粮草辎重急速后撤，将士们也无法支撑，还是死守长安徐图他策为好。”
“回家的路有一千多里，如果丢掉粮草辎重，不要北疆军打，将士们自己就会一哄而散。”程银用力拍拍案几，大声说道，“如今唯一可以保住大军的办法就是死守长安城，和北疆军速速议和。”
“议和？”梁庆等部分西凉将领就象抓到救命稻草一般，眼前一亮。
梁庆急声问道：“仗打到这种地步了，北疆军还愿意和我们议和？”
“当然。”凌孺点头道，“徐荣一定愿意议和。郑白渠大战前，皇甫郦在长安待了几个月，不就是想和我们议和吗？如今他们打赢了，但他们损失惨重，如果我们坚守长安不退，他们就要一直打下去。战局拖得越长，对河北就越不利。河北这几年的目标是洛阳，是全取中原，所以关中能否迅速稳定对他们非常重要。关中稳定的首要条件是西疆稳定，但河北目前没有实力顾及西疆，因此他们一直想和我们议和，想劝先生率军撤回西疆戍守。如果我们现在答应他们的条件，带着军队返回西疆戍守，把关中立即让给他们，河北当然愿意了。”
“你刚才说等待战局变化，就是指议和？”韩翼沉吟片刻后问道。
“对，议和是我们目前唯一能带着大军安全返回西疆的办法。”凌孺说道，“通过议和，我们可以继续得到河北的赈济，得到河北各方面的支援，迅速恢复实力。”
“北疆军愿意议和吗？”韩翼苦笑，“现在北疆军占据了绝对优势，徐荣甚至有围歼我们的把握，他会答应和我