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纸上的美女欧洲
不管是地球仪还是地图上的欧洲，它都是捉襟见肘的一小块（除却俄罗斯），但是多 少年来欧洲人却一直在历史的册页上孜孜不倦地写着一个大字。
几年前我曾在北欧一所大学的图书馆里见到过一幅十四世纪的世界地图册，绘制地 图的人想必是当时的一个什么学者，翻开到有关亚洲的一页，我吃惊地看到亚洲地图的 上角画了一个人面怪兽，此物腹部以上是人，腹部以下部连着一条腿，不是两条腿丧失 了一条腿，而是仅仅只有一条腿，我问身边陪同的朋友，这是什么怪物？那朋友充满歉 意他说，那是当时的地图绘制者想象中的东亚人。我哑然，一时竟无言以对，明知是彼 时彼地的谬误，心中仍然莫名地难过和不平，想我的古代先人，虽然也把洋人描绘成食 人生番，但毕竟没有把他们想象成独腿怪物呀。
欧洲人的地图上欧洲是世界的中心，这不奇怪，任何国家的地图都把自己的国度画 在世界的心脏部位上，但欧洲人其实是知道自己的疆域窄小的、偏偏他们又不愿意局限 于小国寡民的生活，于是古代的欧洲人用先进的科技手段制造快船利炮扬帆出征，在地 球各处随心所欲地写下了一个个大宇，因此我们在如今的历史教科书中，在亚洲、非洲、 拉丁美洲的许多地方看见了英属殖民地、接属殖民地、西班牙殖民地、荷兰殖民地这些 历史沉淀物。
那当然都是历史了。九十年代的世界基本上是温文尔雅的世界，闯到别人家去做主 人的事已不容易实现，今天的世界人们对人类本身都已不再有什么新鲜感，我们已经确 认爱斯基摩人和塔希提岛的人与我们一样都是四肢健全的人，我们对未知人类的想象也 已经针对外星人了，有关的电影和媒体把外昌人描绘成大头智障的摸样，也不知道是否 真实，因为无案可稽，假如真有那么一天，外星人来地球控告人类丑化他们的形象，那 么倒霉的将是美国人了，好莱坞的制片商说不定要付出数额巨大的名誉赔偿金。
欧洲人早巳告别了强权和扩张的历史，如今的国际舞台上欧洲人一如既往地在发言， 但他们的发言常常被美国人粗壮的声音所打断，欧美几成一体，但两强的对话中欧洲人 总是显得温柔而忍让，欧洲人正变得与西装领带的形象越发地严丝台缝，但是只有无知 的人才会轻视欧洲，只有弱视的人才看不见欧洲人在自己家里写下的那个大字。
欧洲入一直坚韧地写着那个大字，假如你有机会从荷兰驾车一路西行至葡萄牙，途 经中根协约七国、当你越过一条又一条虚拟的国境线，你会觉得自己正走在那个大宇的 一撇上，当你在电视上看见即将出笼的欧元币面，你会觉得看见的是那个大字的一横， 当你发现北约东扩的手指印已经摁在捷克、匈牙利和波兰的版图上，差一点就要摁到罗 马尼亚了，你会觉得这个大字的最后一点也已经写好了。
欧洲很小，但欧洲又很大，欧洲人的团结也许会使他们的大字越写越大。
谈《三联生活周刊》
近年来《三联生活周刊》成为了我个人的梳边书，灯下翻阅，每次读后都有服用强 力维生素的感觉，此盲听似夸张，其实绝非戏言。
我的阅读习惯一直是功利的，假如把阅读当做餐饮的话，我是要摄取营养的那一种， 假如是一本期刊的话，我对它的要求往往是既能消遣又能从中获取信息，而我所希望的 信息最好是覆盖文化、科学、体育、政治这些门类，我所希望看到的是一种图文并茂的、 直观的、文笔轻松如聊家常的此类文章，我还希望能找到一本装帧和纸张都摆脱了“勤 俭节约”风格的新型阅读物，使你在处理垃圾时不舍得将其清理出门，这样的愿望因为 《三联生活周刊》的出现渐渐地变成了现实。
这本刊物好就好在它的“营养”搭配和“气度”不凡上，好就好在它有最快的信息 网、最具“新人类”特质的一批才思敏捷训练有素的专栏作家，当然也包括信息社会中 传播信息的重要工具——一流的图片。让我记忆深刻的一件事是今春轰动世界的“克隆” 新闻、由于当时我在外游历，消息闭塞竞不知此事，回家后女儿问我克隆其事我茫然不 知，所幸恰好收到《三联生活周刊》的第七期，封面上便见这第一速度的文章大标题： 上帝的笑声——克隆技术与速度的世界。打开刊物，一口气读完其中七篇与克隆有关的 文章，我立刻有一种病后大补的感觉，我相信关于这个话题，刊物上所涉及的要比电视 新闻和报纸深入有趣得多。
我敬佩这本刊物的办刊风格，既知识分子化而又不排斥世俗众生，既有超前意识而 又不鄙视人们的智商，因此它有一种可贵的温文尔雅的说话态度，我们经常可以看到一 些普通读者参与了其中一些栏目，听他们说话就像听一些熟悉的朋友说话，他们讨论的 生活就是我们的生活，他们的喜怒哀乐就是我们的喜怒哀乐，编辑们如此培养读者的参 与感，从而也巧妙地令刊物贴近了人们的现实生活。
如今的世界，人们端坐家中的习惯是打开电视机，但有的人会永远保持灯下阅读的 习惯，假如在睡觉之前想知道这世界上发生了什么，假如想知道这世界上别的人在想些 什么、做些什么，读一本《三联生活周刊》是个不错的选择。
女大当嫁
最近的一则家喻户晓的国际新闻是前英国皇纪戴安娜之死，人们在为这个美丽的女 人香销玉陨一掬同情之泪的时候，恐怕想到的都是红颜薄命这样的字眼，或者说那些讨 厌的小报记者用他们手中的相机和镁光杀死了戴安娜。红颜薄命其实说的是针对女性的 一种劫数，而小报记者对名人的追逐并无杀人动机，那么是谁杀死了戴安娜？准确地说 是当今世界数不胜数的车祸杀手，别无其他。但不知怎么，我还是想到了这个女人当年 轰动世界的婚姻。
总会有一个年轻貌美的女孩子嫁给风流倜傥的威尔斯王储，不是戴安娜就是别人， 假如那个幸运的新娘不是戴安娜，戴安娜会不会在法国遇难？这样的假设是无稽的，但 我们至少可以从这样的假设中看见一些操纵命运的棋子，婚姻在许多女人的命运中是一 颗具有“胜负手”意义的棋子，输赢有时皆在这一招一式之中。
女大当嫁。嫁个什么样的人在各个阶层各种品貌的女性那里有不同的回答。就像男 人求偶一样，女性对男性的要求也是好上加好，假如从“好”上判断，威尔斯王储可说 是一个理想化的标准了，戴安娜的婚姻相信是一些女性梦中的婚姻，但遗憾的是众所周 知，这门婚姻花团锦簇却并不幸福（我们也是通过那些庸俗小报知道了关于王储夫妇各有 外恋的花边新闻），于是最终离婚、于是最终发生了法国隧道里的悲剧。相信戴安娜在遇 难前的瞬间是不会想到什么婚姻之棋的，是我这样的无聊文人在替她胡思乱想，我心里 在想，让皇储与卡米拉结婚，让曾为幼儿园教师的戴安娜与某个她爱着的普通人步人婚 礼教堂，也许大家活得更好一些。
问题在于谁能预料婚姻棋局的发展呢？当局者迷，旁观者也不清。
女大当嫁。这句话的重要意义在于女孩子长大了需要去找个男人，找个男人成立家 庭，再生些孩子，找个男人来合作，谱写你生命剩余的篇章，人们从不质疑这种流传百 世的真理，但细舷想来，这样的真理是不是有点像一条赶羊的羊鞭呢？多少女孩子在它 的驱赶下慌不择路地跑上了婚姻的迷宫，随后便迷失了方向。
当然有许多女性是拒绝进入婚姻的迷宫的，如今社会有许多优秀的女性抱定独身态 度，气死热心的红娘。嫁个什么样的男人？她们根本不去选择，不选择是不是就不会犯 什么错误？女大不嫁，会不会成为未来的什么新的真理？谁也不知道。戴安娜如果是个 独身主义者，她能否躲避这一次车祸？谁又能知道？
人类就是这样又聪明又愚笨，人类已经能登上月球探究月球的奥秘，却说不清自己 的许多奥秘。我当然也说不清楚。
电视时代
曾经读到过一篇报道，说的是一个体重如山的肥胖症患者，终年不能跨出家门，最 后死在电视机旁，警察们费了九中二虎的力气才把那胖子搬出门户。这个真实的故事不 知怎么竞让我倒吸一口凉气，并非是悲天悯人，我想假如没有电视这个东西，那可怜的 胖子该怎么度过他的一生呀？
这样的设想当然已经排除了一个前提，我设想他不读书或者只是偶尔读书，不听音 乐或者只是偶尔听音乐，不要想或者只是偶尔冥想。不能否认的是对于大多数普通人来 说，他们一生中的大部分空闲时间是与电视为伴，恰如中世纪那些虚诚的教徒与教堂的 关系，电视已经成为许多人日常生活中的宗教，而电视机几乎就是一个口齿伶俐吃苦耐 劳魅力四射所向披靡的传教士，整个世界都成了他的教堂。看电视的人们对电视缺乏虔 敬之情，他们的身体懒洋洋地躺在沙发上，他们的嘴里嗑着瓜子含着蜜饯呷着绿茶，但 他们的眼睛和耳朵却关注着电视机的屏幕和声音，这样的时刻，克林顿和刘德华，邢质 彬和张曼玉，航天飞机和汇源果计令人惊讶地获得了一种平等的机会，电视的大嘴对他 们一视同仁，电视机前的人们对他们或者热情或者冷淡，于是换频道，最终找到一个比 较喜欢的节目，于是一个空闹的夜晚就被电视安排妥当我认识的一个作家朋友坚持不买 电视机，因为他说他痛恨电视，但他又喜欢足球，每次世界杯的时候他就跑到别人那儿 去看球。看着看着觉得看别人的不如看自己的，最终就买了电视机。我没有问过这个朋 友是否现在还痛恨电视，但我觉得他不可以再说什么痛恨电视之类的话了，他不可以把 电视和足球区分开来，说他是在看足球，而不是看电视，因为电视对人的时间的争夺本 来就比孙子兵法要复杂得多，何止三十六计呢？还有一个朋友大概真是不看电视的。有 一次他看见电视屏幕上站着一排党和国家领导人，竞然问，这都是什么人？令在场者都 目瞪口呆。以为他是幽默，其实又不是，其实他多年来一直奔波在朋友家里打麻将，没 有时间看电视。这老兄可算是罕见的电视网的漏网者了，但是我可以断定，假如有一天 法律禁止麻将，他十有八九是会守在电视机前的，以他做事情的风格，他一定会从“你 好”看到“再见”。
去年我与一帮文人朋友前往广东开笔会，住在非常美丽的湖光山色之间，一切都有， 就是没有电视（偏偏还没有报纸），于是我们体验了一种与世隔绝的感觉，那几天正逢亚 洲杯中国队的比赛，苦了这班痴情的球迷，人心惶惶地到处寻找电视，主人说山上没有， 山下才有，结果一大群人在夜里驱车下山去，到一家招待所看球，汽车在陡峭的山路上 制造了数次险情，下了山我们心有余悸，说万一有个三长两短算是怎么回事呢？于是开 始埋怨我们的住所，说就是没有热水也不能没有电视，都九十年代了，怎么可以没有电 视呢？
补充说一句，那场比赛中国队一如既往地输了一场不该输的球。当然这不是电视的 罪过。
恐怖的夜晚哪里去了
大约是二十年前的事了，是一个夏天的炎热的夜晚，一个男孩坐在工厂大门口的路 灯光下，读一本掉了封面的纸张已经发黄发脆的小说，读了一会儿，他的脸色突然紧张 起来，他的目光开始从书页中挣扎出来，左顾右盼着，然后他把自己的凳子移到了一堆 下棋的人旁边去，坐在那里继续看那本书。可是下棋的人们并不安静，男孩就愤怒地嚷 嚷起来，你们吵什么？你们这么吵让我怎么看书？
那个男孩就是我，我之所以记得那个夜晚，是因为那天我读着一本不知名的侦探小 说，感到一种前所未有的恐惧和刺激，那天夜里我突然觉得空气中充满了犯罪或者血腥 的气味，我怀疑远处的电线杆下的黑影是一个戴着手套的面目狰狞的凶手。一本书使我 无边无际地胡思乱想，我不敢回家，因为家里没人，因为那天夜里我的和平安详的家也 突然变得鬼影憧憧。我棒着那本书滞留在工厂门口的路灯下，直到父母回来才敢走进黑 暗的家门。很久以后，我才知道那本书的名字是《霍桑探案》，作者程小青。
如今看来被程小青的文字吓着的人大概是最胆小的人了。需要说明的是那是我第一 次阅读所谓的通俗小说，就像人生中的许多第一次一样，它对我的后来的阅读也产生了 意想不到的影响，一本小说假如能使我无端地感到恐惧，我便觉得过瘾，我心目中的好 看的小说往往就是一个奇怪的标准，能不能让你恐惧？
我几乎不看言情小说，也不看武侠小说，即使是众口交赞的金庸古龙我也极少碰手， 但对于那些恐怖的故事却一直情有独钟，只是因为职业的原因，或者是因为年龄知识的 关系而变得刀枪不人，有人说斯蒂芬。金如何恐怖，我拿来读竟然读不下去，哪儿也没 吓着，不知道是他有问题还是我自己有问题。有时候回忆小时候听大人讲《梅花党》、 《铜尺案》、《绿色的尸体》时的滋味，竟然难以追寻那样的恐惧从何而来。一切似乎 只是关乎年龄和经验，大人们为什么就会忘记恐惧的滋味呢？这真是令人扫兴。
许多朋友与我一样失去了被文字吓着的功能、有时候大家聚在一起，挖空心思找乐 子，最后就找到了恐惧，每个人把知道的最恐怖的事情说出来，在这样的场合里，我倒 是听到了几个真正让人恐惧的故事，其中有个故事说的是文革年代的事，起初听上去是 真的，说一个男人在一条僻静的小路上拦住另一个男人，一定要对方送他一件东西，另 一个男人只好把身上的一块蓝格子手帕送给他，两个人就这样成为了朋友。故事再说下 去就出事了，说送手帕的男人有一天按照接受手帕的男人的地址找到一家医院，发现那 地址是太平间，他的朋友躺在尸床上，手里握着那块蓝格子手帕。
这次真把我吓了一跳。我一直尝试要写一个令人恐惧的故事，后来就把它改改补补 地写出来了，写成一个短篇，名叫《樱桃》，让好多朋友看，结果却让我沮丧，谁也没 被吓着，有个朋友直率地说，这故事必须讲，一写就走昧了。
我只能接受那个朋友的看接，文字或故事已经难以让冷静世故的成人群感到恐惧， 他们只在现实中体验这种情感了，连他们自己也不知道，那些令人恐惧的夜晚到哪里去 了？
我和电脑
我不是一个喜欢电脑的人，这种不喜欢其实没有什么高尚的理由，只是因为我手笨， 对于众多的键盘和繁复的程序有一种天生的惧怕。很长一段时间里我看着别的同行把电 脑搬回了家，嘴上说，他们用他们的，我反正不用，心里却有一种莫名的凄凉的感觉， 每次听到同行们谈论电脑时，我装聋作哑，心里在想，他们也不见得比我灵巧到哪儿去， 他们怎么都会了呢？
电脑搬回我家不是我的决定，是我妻子的决定。而我是抱着试试看的态度坐到电脑 桌前的，没想到很快也就学会了。
我学会的其实仅仅是用电脑写作，但是电脑就像一个严厉的老师，你只要稍微有点 不虚心，它就给你看颜色。有很长一段时间我一直用半角写中文，常吵出故障，写得如 火如荣的时候屏幕上却出现大片的不规则字体，你可以想见我的心情。我自作聪明以为 是电脑病毒在作怪，于是就找了朋友大规模地杀病毒，直到后来才知道那根本不是病毒 的原因，只是因为我始终没有把半角转换成全角。
许多朋友和我一样，在电脑面前出尽洋相，而我最为痛心疾首的回忆是某一次故障 导致我的长篇飞掉了两万多宇，只好重新再写。当然，比起一些同行的五万字、一部长 篇连续剧来说，我的损失就是小巫见大巫了。任何事情就怕比较，因此我总觉得自己的 电脑算是手下留情的，唯一困扰我的是一种矛盾，矛盾在于电脑的博大繁复和个人的不 思进取的操作方式，无法解决，有时我觉得自己像一个蹩脚而固执的技工在使用这台机 器，机器忍气吞声，在貌合神离之中我与电脑互相在损害对方的自尊。
我与电脑没有什么太多的故事可说，对于拒绝电脑的人来说，我会用电脑，而对于 许多电脑行家来说，我这样的电脑拥有者差不多是一个笑话，他们会说，假如你只用电 脑来写字（而且还总是写出故障）、为什么不去买一台打字机？
也许是一个笑话，我看电脑书竟然看不懂，别人告诉我如何打�