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出 行
一
肖良听到有个幽幽的声音在说：“注意，你可以不死了！”不等他思衬，那发炮弹就在河岸上炸开了。忽如其来的爆炸声把贡水两岸搅得心惊肉跳，保卫部长的乘马嘶叫一声窜出了老远。
救星的辉光忽地闪亮在眼前。几乎在军马惊走的同时，肖良已经从那片卑琐的人群中站立了起来。
瑞金城外的贡水边，中央纵队庞大的挑夫队伍正次第涉过贡水，朝南而去。百多个被绳子串在一起的囚犯东倒西歪地偎坐在河滩上，等待过河的命令。这队人也都是红军装束，只是军装破烂，脸色憔悴。
军团保卫部长和他的警卫员小许牵着马走过来。
小许说：“这些反革命还留着做甚呢，毙了不好？”
小许说：“省得浪费苏维埃的米。”
小许说：“莫喊人帮忙了，我这支枪足够。”
小许把枪横到胸前，对着反革命们瞄了瞄。这是支１９３２年式冲锋枪，听说火力极好。小许很想拿反革命们试试枪。他参加红军才两个月，还没怎么打过仗。此前他在兴国乡下当赤卫队员，玩玩梭标而已。
保卫部长没吭。按常规，这便是同意。小许看看他的首长，步子轻快起来。他拽了拽马，把手上的枪捏紧了。
串在一起的“反革命”们都听到了这个１６岁的红军小战士的一番高论。他们不奇怪，知道这是早晚的事，等夜色降临的时候，就到了他们的死期了。
还是有人哭了。边哭边低声倾诉：“冤枉啊！我不是ＡＢ团啊！”
保卫部长的眉头跳了一下。
“哭甚呢！”小许炸了声。“看你哭的样子，就是反革命。红军还会哭鼻子吗？”
就在这时，那发炮弹爆炸了。保卫部长的乘马沿着河道朝下游疾跑而去，眼见追不上了。
红军里马匹不多，军以上领导才配有乘马。即便是军团保卫部长这样重要的领导，也不是随便就能再弄到一匹的。保卫部长已经知道红军将要远行，走多远都说不定，没有了马，胆气都不壮。
“报告！”肖良在囚犯中大声喊道，“报告首长，我能把马追回来！”
保卫部长转过脸，怀疑地看着这名囚犯。
小许一喜：“是吗？那你快呀！”
肖良扬了扬手：“解开绳子！”
部长拔出左轮手枪，一枪击断了绳索。
小许警告他：“你不要想逃跑。你要逃，我马上开枪！”
肖良笑笑，深吸一口气，沿着河道急奔而去。光脚片在跑动中一闪一闪，看得人眼花缭乱。
他从不知道自己竟然能跑到这么快，他感到身体已经在河岸上飞腾起来了，他还在一劲命令双脚快些，再快些。以后的岁月里他将多次回忆起这一刻，他将会感到在那个时刻射来那发炮弹和走失那匹军马，都显得过于蹊跷。他无法解释在贡水之滨羁留的数小时里，怎么单单等军团保卫部长走到了面前，就飞来了那发炮弹。那是数小时里落下的唯一一发炮弹。要不是它，到天黑时，他就将丧身在枪口下。但命运却给了他这样一次意外的幸运。
怎么会跑得那样快呢？他为此迷惑不解。他从没跑到那样快过，以后没有，以前更没有。那已经不是人的速度，那一刻他肯定超越了一切关于生命速度的理论极限。他硬是追上了那匹飞奔已远的战马，把它拽住了。
“你叫什么名字？”保卫部长问。
“肖良。”他说。“原红九团团政委。”
“罪行呢？”
“不知是谁报告上级，看到一本ＡＢ团的花名册，上头有名字跟我一样。”
“被捕后有过非布尔会唯克的行为吗？”
“没有。从来没有。枪毙我也不说党不好。”
保卫部长脸色生动了些，说那么好，我们释放你。你可以依旧回红九团去当你的团政委。你们团长前天在石城战斗中牺牲了，你也兼团长。这由我来报告军团。
他回转身，告诉小许：“还有你！”他铁着脸，“从现在起，你就是红九团保卫科长！”
二
红九团在山根下休息，等着军团部先行通过。
肖良把团部扎在路口的大石头边，坐在那里盯着过往的队伍，盯几个钟头了。中间去撒尿，还嘱咐小许：“要看到军团部过来，马上喊我！”
小许说：“你想见哪个首长？军团首长我都认得。”
肖良瞪眼：“我说了要见首长吗？喊你怎么做，服从命令就是了，没学过，要教教不？”
小许不敢吭声了。
回了红九团的肖良，是入水的游龙了。红九团是他一手从赣中拉出来的队伍，老根老底。班长以上都有交情，干部差不多都是拉队伍的兄弟死剩的。红九团上下见到肖良没死，实实地过起了节，政委政委喊得鸭子出圈一样鸹噪，人人脸上笑成朵花。
“还赶着几个猪呢！”参谋长说，“杀了，一人一份煮白肉！”
肖良高兴坏了：“有肉吃？好好，弄快点。妈的，爷老子在那个鬼地方，天天不饱不饿，喊杀喊打，养出鬼来！”
“不讲这个了！”肖良说。“以后也不准问，听到没有？这是党性！”
“部队这是开去哪里啊？”肖良问。
团长前几天没了，团里就剩参谋长。参谋长说上级就通知要准备离开苏区，没说仔细。出发前按主力团作了很好的补充，现在红九团人有一千六百多，枪一千三百杆，子弹足足的，手榴弹也不少，实力差不多是上次“反围剿”的水平了。参谋に档秸饷伎坌Α
“喝！”肖良更高兴了，“这是地道主力了。主力怕谁？”
“把这个给我洗洗。”肖良把换下来的破烂衣服丢给小许。“洗好了再补补，补好了就给我带着。”
“我是红九团保卫科长。”小许梗着颈说。“部长当你的面下的命令。”
“没说你不是嘛。我再给你个命令：红九团政委警卫员。那你就是保卫科长兼政委警卫员。警卫员不帮政委洗衣服，谁帮？喊参谋长来帮？”
小许站着不动。
肖良瞪他：“洗去呀！”
还是不动。
肖良凑近来：“我问你，你这保卫科长是做甚的？”
“抓反革命。”
“反革命在哪里？”
“到处找。”
“没找到呢？做甚哩？白白吃苏维埃的米？”
小许翻翻眼睛，对不上言语。
“老实点，这是红九团。”肖良在小许肩上擂了一拳，“红九团爷老子是老大，爷老子看你不顺眼，回你娘怀里吃奶都莫想。”
“我知道你怎么想。”肖良说，“你想告状去是不？去呀。不过我跟你讲，红九团都知道爷老子的命捏在你手里，可是你的命也捏在红九团手里。只要爷老子再进了犯人队，红九团，嘿嘿……”
小许下意识地摸了摸帽子。
肖良怪怪地喊了声：“洗吧？”
小许看看他，把冲锋枪朝后一背，衣服揉巴着，重重出了门。
“细毛孩，怪可怜的。”肖良说，“不过要不拿住他呢，生生给你添麻烦。”
“冲锋枪给换了？”参谋长说。
“不用。凭他还没生出打黑枪的胆。再说要打，甚枪不好打？”
这后生，跟我学学，能顶用。肖良说。
肖良在路边上，是想等等看，能不能碰到余秀梅。
余秀梅是肖良在广昌战役负了伤，住医院认得的。十多天前在军团犯人队，余秀梅还去看过他。先是在白天碰上了，都认出来，余秀梅要过来说话的样子，肖良忙示意别这样。
晚上余秀梅忽然来了，叫肖良大吃一惊。
“站哨的都认得我，我一说看个熟人，他们就放我进来了。”余秀梅说。
“快走快走！”肖良急出了汗，“不懂事！不要再来了！”
“拿了点吃的给你。”余秀梅不慌不忙，“跟你讲了不要紧的，门口的人都认得我！”
肖良想说谁谁告你一状，怕明天这就要加上你这号囚犯了。还没说，余秀梅就把些吃的一样样从竹篓里取出来。鸡蛋，糯米饼，米饭，一小碗辣椒炒的鱼干。肖良看到，眼睛都直了，想说不吃，口水一劲不同意。赶快抓过来先堵住口水。
“急急来，就寻到这点。”余秀梅说，“明天我多用心，好好寻寻，不定能搞到肉呢。军团部几个伙夫，我都熟。”
“别别！”肖良摇手不迭，“不准你再来了！再来我真的不理你了。”
“有甚啊！犯人上法场，还管个饱呢！”余秀梅说。“不就拿点吃食吗？”
“看你真是饿了。”余秀梅看着肖良的吃相说。
“明天你要来，饿死我也不吃。”肖良说。“不，讲好了，要不我现在就不吃了。”肖良说着，真的把手上的食物放下了。
“唉……”余秀梅点头。“你吃吧。”
广昌战役打得凶猛，红军伤了几万，医院里伤号躺一地。都在谷垫上，跟老表晒薯条似的。肖良是军团里有名的团政委，好歹有张床睡。余秀梅是女的，也支了张床，就挨着肖良。两人都是伤在不要紧却又动不得的地方，就天天在床上讲话。男男女女，天天在一块讲话，怎么不讲出滋味。
“到红九团去好不？”肖良说，“给你弄支小马枪背着，看把你神气得！”
“真的！”余秀梅当了真，“我们宣传队，还没这种枪呢！”
肖良信口胡诌的，他也没这种小马枪。只是见人用过，记得那种轻巧漂亮。不过只要知道谁有，他就有办法搞得来。
有天一早余秀梅就喊他，把样东西递给他看。
是支小小的玉哨，三寸长，姆指粗，碧绿，看着喜人。试着吹吹，幽婉得像个小妹妹在山谷中同人说着南方方言。肖良喜欢上了。
“这么漂亮的小东西，哪弄的？”
“我也不晓得。夜里做梦，梦见谁送我一件东西，早上一醒，就见它在枕头边了。”
“那是老天爷送的了？岳飞的兵书，关老爷的大刀，都是老天爷送的。也都是他们做了一梦，一醒过来，就看见在床边上了。”
“是吗？”余秀梅脸上先是有些愕然，但马上笑了。“打乱话，”她说。“肯定是哪个归队的伤员想送我，又怕我不要，就放下了。”
这也可能。伤号里就这么一个小妹子，好多人喜欢。
“送我算了。”肖良老起脸皮。“妹子家家，要个哨子做甚呢？”
“一个团政委，要个哨子做甚呢？”余秀梅嘴也厉害。
“妹子吹玉器，招鬼。”
“红九团政委吹哨子，人家笑。”
“拿东西跟你换，好不？”
拿甚东西换呢？肖良就想。钢笔？笔记本？还没想好，余秀梅被外头谁喊走了。
过几日肖良出院，余秀梅也差不多了，一路送好远。
“个个伤员归队，都这样送啊？”肖良故意说。
“有的送，有的不送。”余秀梅聪明。“主要看有没得空。”
“今天有空？”
“有一点点。”
“以后呢？”
“再打乱话，不送你了。嘿，你！”
肖良就笑。
“送你件东西吧。”余秀梅说。伸手到口袋里摸了摸，出手，摊开巴掌，那管玉哨退谒中纳狭恕！熬椭滥阆胍湍闼懔耍〉蒙跏焙蚶显痘古芾赐盗巳ァ！彼怠
三
傍晚时军团部过来了，特务团，骑兵连，手枪营，挑夫队。肖良一队队看，生怕漏了。宣传队人不多，几眼不到就能漏了。不急不缓地一伙伙过去，眼看过完了。肖良才想怕是白白在这大路边守了几个钟头了，就见着一伙男女红军老远快快走来。天要黑了，不大看得清。
“哪个单位的？”肖良炸起嗓子问。
“你哪个单位的？”对方问，挺不买账。大概知道这一路兵团部是老大，别的都是老二以下的。
“红九团的。”肖良说。
“肖政委！”肖良的声音才落，一个妹子就尖叫了。声音里，余秀梅小巧的影子已经在跑朝这边。
肖良心笑了。
宣传队挨着红九团宿营。
这与肖良有关。队长问肖良军团部过去多久了，肖良说过去两个钟头都不止了，天黑前肯定追不上。队员们早都乏了，听到这话气泄，一屁股坐下。
“能搞点吃的不？”队长问。“有吃的我们就在这宿营了。”
肖良藏着高兴，故意沉着脸说：“看不起红九团啊？打听过没有，红九团是红军里的财主，别说你这几个后生妹子，三个团的伙食红九团都搞得出来！”
肖良套住队长耳朵：“还有点煮白肉，喜欢不？”
队长笑得嘴合不上。把背上的东西往地下一砸，小狗似地撒欢：“宿营宿营！宿营了！”
余秀梅在边上乐。红九团政委如何这大放她明明白白。别的不说，就犯人队那餐吃食的情份就够红九团政委还好多次的。
宣传队下来对红九团赞不绝口，到睡着还不知是沾谁的光。还以为天下红军是一家，这趟也不例外。
天下红军是一家当然不错。肖良对余秀梅说，不过水煮白肉可不是家家都有，何况你们吃了我们那么多。肉都痛。
余秀梅格格笑个没完。
红九团团部，肖良让点了三盏马灯，照得脸烫。肖良对团部的人讲你们统统睡觉去，政委同宣传队的同志有要事商量，商量半夜也说不定。人走光了，肖良就讲贡水边的故事。
“真的有人告诉你，要你去捉那只马？”余秀梅眼睛睁得老大。
“还骗你？真的听到了。细细的。”
“那是谁呢？”
“像是你。”
“打乱话！”
“当然不是你，你又不会分身术。你那时候早同军团部过了贡水了。”
他自己也疑惑得很，想来想去，只好以为肯定是自己的臆想了。
“问你，送你的东西还在不？”余秀梅问。
“甚哩？”肖良故意不懂。
“玉哨呀！”
“哦，早丢了。也不知丢到甚地方了。”
“是罢？”余秀梅勉强笑笑。不说话了。
肖良看着她，脸越笑越皱了。弯起胳膊伸进上衣里，顺手牵出了一样东西。看看，这是甚？余秀梅转脸看去，正是那管玉哨。被一根红带子穿着，系在身上。绿玉红带，有说不出的好看。她想原来他藏得这么好。
“你！嘿！你！”她举拳要打。
“该还我了吧？”她故意说。
“那可不行。送了人的东西，怎好讨回去？”
她把马灯捻小了一盏，说吓你的，看你那小气。
其实我不是在乎这件东西怎样了，余秀梅说。我懵懵觉着这东西吉利，带着好。你上次不是说是老天爷送的吗？要真是，就更不能丢了。
肖良知道余秀梅有点迷信。余秀梅没读过书，识的字都是当红军后抽空学的。他想教余秀梅学文化，这是以后自找的麻烦了。
查 询
军团保卫部长站在庙门口的瓦沿下，冷不防落下几片瓦来，砸到头上。一摸，血滴滴的。看看庙沿上，好好的，怎么就落下瓦来，疑心顿生。
肖良说：“首长，喊个卫生员不？”
部长团起帽子，一抹血，扔了。肖良想这人是条汉子。
保卫部长说：“肖良，问你，为什么一出了江西，就把苏维埃共和国的财产丢掉了？”
“财产”是几架大会议桌。山大。听说苏维埃共和国开会时，来多少首长都不嫌挤。出了瑞金，就由红九团扛着。红九团派了一个连抬这几张桌子，人看了以为红九团天天在开苏维埃代表大会。累得一连的新兵都想溜号。
有天夜里肖良叫几个人把桌子掀到山洼里去了。一早没事似的照样出发，也没人来问起。正偷着笑，保卫部长查来了。碰巧，怎么又把头打破了。肖良想怕是麻烦，回犯人队也说不定。
肖良不吭声。
“喊你们保卫科长来！”部长脸上起冰。
小许跑上来打敬礼。
“红九团还丢了什么？”部长问。一路部队都在丢东西，上级早恼了。部长想找个地方开吊。
小许说：“报告首长，昨天有人丢了几把柴刀。政委骂他们了！”
肖良想笑。妈的，哪有这种事。昨天他让部队悄悄把一门又老又沉又没炮弹的铁炮推河里去了，小子亲眼看见的。他竟说甚“柴刀”。看不出小子，倒有急才。
保卫部长不吭了。手在皮带上插进去拔出来。边上就是右轮枪。他后头站着同来的两个保卫人员，都是手摸在枪把上。
小许板着脸：“首长，红九团还丢了一样东西！”
部长问：“什么？”
“刚才晓得首长来，我去查了，炊事班少了个锅盖！太不像话！”
部长转身就走。
一会炊事班长怒冲冲地跑来庙前，见着小许就一巴掌：耙献哟妒掳啵松豕橇耍俊
小许泪汪汪地看肖良。
肖良说：“打还他！”
又对炊事班长：“你不准还手！”
又对小许：“你可以多打一巴掌，利钱也讨回来。”
争 渡
一
靠近湘江的地方，肖良真的弄到了一杆小马枪。几个广西骑兵懵头懵脑