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肖良看她，瘦得纸样薄。肖良自己两天没吃到一点粮了，说话都声音浅。
“病了？”余秀梅听着不对，“可病不得啊！”
肖良提着劲：“没。参谋长病了。”
余秀梅翻开包：“我这有吃的。军团照顾女同志的。吃点不？”
肖良拍拍肚子：“饱饱的。饱饱的啊！”他听出，那肚子声音可有点不大争气，跟拍在木板上似的。
余秀梅不信：“你们吃甚？”
肖良说：“我们昨夜，捉住了一只羊。可惜不晓得会碰到你。”
还没说完，忙趁余秀梅不注意，抹掉了溢出来的口水。哈，羊。他心说。爷老子现在要见了羊，生生吞了它三五头。
“是吗？”余秀梅犯疑。“这草地里有羊？头一次听说。”
肖良知道瞒不过她，过了一会，只好说：“你拿一点点粮，喊参谋长吃了。就说是军团首长送他的。”
说着话，肖良一阵晕眩。他不想叫余秀梅看出来，就是站不稳。忙蹲下。“操，羊肉吃多了。”还想开玩笑，人已经卧倒了。
苍 茫
一
草地怪。白天不冷，晚上冷得像阴间。
“怎么这么大风啊？”参谋长说。参谋长的病一日重似一日。
肖良又往前挤挤：“你还大？不给你挡着了？”
“挡甚啊，全透了。你搞甚呢！”
“透了？”他有点不懂，“怎会透，这不是挡得严严的？”
他朝身上摸摸，瘦瘦的，薄薄的，能摸到肠子。再往上，一道道，骨头扎手，跟死人架子似的。难怪见风都透，肉是少了。怪了，没肉了，连风都透。没听过。
给你讲个故事。肖良说。有个财主，冬天穿了毛皮……
听过。参谋长说。就说：今年冬天怎么一点也不冷啊！
再讲一个。还是有个财主……
不讲财主好不？
不是讲财主，是讲财主的女。这财主的女，硬是胖，胖得床都不去。她天天吃甚你晓得不？
吃甚？吃肉？
看你就是赤脚佬。肉算甚哩！她吃芝麻油。早上咕咚一碗，晚上又是一碗。
操，这女！参谋长直舔嘴唇。
好，这女要出嫁，没人家要。都讲这胖，如何上得厅堂呢。上厅堂懂不？就是见人。你猜这女说甚？
这女说：好办，不进房间，天天睡厅堂不就是了？
好主意。参谋长说。笑笑地睡过去了。
参谋长死了。
二
刀子样的风在背上一刀刀割着，刮削着。生疼。缩紧了，也不顶用。到后头，背上木了，胸前开始疼了。他想后背来风前头疼，一辈子也没听过这种怪事。那种疼像要从前头抽走骨肉，一拽一拽的，慌得人忙忙按住，生怕拽走了什么。按不住，就真的要拽走了。
他骂了声“鬼风！”索性坐起。
余秀梅挨了过来，身上抖索着。
“不睡了。”肖良说，“一睡说不定就睡死了。”
“吃点东西好不？”余秀梅说。
“留着你那二两粮吧。”肖良说，“别老馋我。馋急了，看不一口咬光了你！”
“咬光了情愿！”
“不准再跟我提个吃字。听到不？这要当作纪律来执行。”肖良说，“对了，我给你讲讲革命成功了，是甚样子吧。”
革命成功了，赶跑了帝国主义，打倒了反动军阀，建立了苏维埃政府，普天下人亲如兄弟姐妹。人们工作，建设，学习，跳舞。肖良说。那时候阳光灿烂明媚，人人的脸上挂着满足和欢乐，苏维埃的歌谣在城市和乡间传唱，东方的新国家在太平洋边诞生了，赫赫大中国用自己的巨响向世界发言。
那时候，你做甚呢。余秀梅问。
我吗，要叫我挑，我就挑，当校长。肖良说。我读书那时候最怕校长。我们那校长看谁不好上来就拎耳朵。我就发誓，爷老子以后也当校长，个个细孩子看到我，老远就敬礼。哪个不老实，拎了耳朵到门口，站一堂课。天天一间一间教室都看仔细，有没有耳朵好拎。
余秀梅格格笑：“你当甚校长，你烧猪耳朵去。一天到晚手上尽是耳朵，尽着你拎。”
肖良问余秀梅：“你呢，革命成功了，你做甚？”
“我吗？”余秀梅想了想，“要是可以，我就去读书。”
“还有呢？”
“还有……不告诉你！”
当然不能告诉他。那可说不出口。她想到了那时，要是肖良要她，她就嫁给他。她要为他生下好多儿子和女儿。在夏夜里，她将和他们一道卧在谷草上遥看一天的星光，她要把村庄里所有的童谣一支支全都教给他们。喜鹊的，八哥的，牛郎与织女的，全都教。脆脆的童谣声在谷场上一遍又一遍地响过。多好。
有个人扑扑地跑过来，双手捧着脸：“政委，政委……”
“甚事？”肖良坐直了问。一转脸，那风立即给了他几刀。他也忙捂住了场
“鬼风！”来的是一营长，“吹死了我们好几个！”
“哦？”肖良站起身，踢了小许一脚，“快去，喊各个连都看看，地下躺着的挨个翻翻，看看有死的没有。”
小许才跑开，又被叫回了头：“算了，死了的就算了。活的，全部到我这来集合，马上就来。”
“全团都来？”
“都来！”
小许捂着脸，佝着腰跑走了。连宝贝枪都没带。
一营长问：“做甚呢？”
“我想到了一个办法。红九团今夜学蚂蚁了！”
肖良叫跑过来集合的人挨得紧紧地坐下，一丝缝也不准留。来一伙，拥上去一伙。最后全团拥成了一堆。
“暖和点没有？”他问？
“好多了。”人堆里好几个声音说。
“红九团现在变成一砣蚂蚁了。”肖良说，“蚂蚁要过河，就抱在一起，顺着往下漂。外头的淹死了，也不往下掉。这样里头的就淹不到了。”
是个好办法。肖良想。肖良看看围在最外圈的人：“你们就是最外头的那些蚂蚁了。你们今夜里要给吹死了，将来革命胜利，红九团就在这地给你们修坟造墓。这件事我保证。”
“余秀梅！”他在黑古隆冬的狂风喊道，“你到这边来！”
没有人答应他。
肖良也没在意，以为夹在人当中了。
三
早上点名时发现，余秀梅不见了。在肖良的公文包边里，装着她最后的那点粮食。
小许哭：“我去找！”
肖良摇头。大草地，上哪找呢。一找，非把这个已经从江西走到了这里的小孩子找死了不可。
出发吧。他说。说着这句话，心在绞痛。
他朝身后的草地望着。他知道，余秀梅这时就在这视野中的哪一处静静地躺着。死的，或者还没死。她把仅有的这点口粮全留给他了，就孤身一人，是注定了再出不了这片草地了。
绿草黄草一往无际，大野苍苍。他久望着，直到红九团的最后一个人从身边走过。是不是索性不走了，找到余秀梅，一道躺下算了呢？他在想。他看看正蹒跚着前行的红九团的队伍，一道黑线连到了天边那里。他知道没了他，红九团怕就撑不到明日一早了。
他扶了扶头上那顶黑污的八角帽，向着眼界中的草丛举起了手。一道眼泪流了出来。
再见。他低声说。
他跟在了红九团的未梢。捏在手上的玉哨时不时凑在嘴边低低吹一响，南方小妹妹在山谷中婉转说话一样的歌声，就那么一缕一缕留在了身后的草地上……
洼地那边，余秀梅仰脸躺在草丛间，叫些草叶掩住了薄薄的身体。飞来了一虫子，撩撩脚又走了，一会来了一只苍蝇，转转头也走了。一只四脚蛇爬到边上，撑起前身来看，也走了。风在草梢上弯弯地吹，来了一伏，又去了一伏。几支草尖时不时挠着她的脸，像在同她逗笑。
都是些活生生的命呐，她想。它们长得多好啊，会飞的，会爬的，会开花的，样样都有。怎么会样样都有呢？像有意安置的。又都是那么聪明机巧。天暖了，知道开花。太阳出来了，它们跟着就出来了。有的会打洞，有的会吐丝。有的生着好看的羽毛，有的又尽生着剌。都是有用的，它们怎么这么会长啊。 想想看，活着多好啊。活着，你才能知道别的人在做什么，才能知道爱人的所在和仇人的下落，才能想见就见父兄娘亲，才能看到一年四季和花开花落。天上来了一朵去，你就看见了。来了一阵风，你就知见了。老远老远一声牛嗥，你就听见了。这都是因为你活着呀。死了，就什么都不知道了。活着可以唱和笑，哭和闹。死了，还能做什么？活着多好，你还想要什么呢？没进过鬼门关的人，是不知道活着有多好的。
多想活着啊。
是谁在唱歌？微弱的歌声隔着草叶透进来。那么好听。
听见了。唱歌的那个人，你再唱啊。
崖 上
一道雄关横立在草地出口。才出草地的红军鬼瘦鬼瘦，望着两仞高山，愁得头皮发麻。
枪声响了一天，无果。山如刀削，又有坚固工事，难办呐。肖良仰着脸发呆。小许在数子弹，数了又数。
形势明镜似的。孱弱的红军被卡在了关口之外，白军主力正潮水般涌来，半天就到。白军主力一到，从关隘里打出，居高临下，红军就只有再往后退却了。往后是什么地方呢？不是别的地方，那就是搏着命才走出来的大草地。那不是草地，那是红军的坟场。退回了大草地的红军，就剩死路一条。
拂晓，总部和军团一群领导在蒙蒙白光里，涌到了红九团这里。
小肖，又指望你们红九团了。他们说。
正面攻击仍然要保持。他们说。红九团的任务，是派出一支突击队从侧后的山崖往上爬。但白军观察视角甚好，难保不被发觉。一旦发觉，就改成强攻。说什么也要上到山顶去。
总部和军团领导围着肖良，黑糙的脸上严肃得出霜，眼睛里却含着热望。肖良说我明白。 有什么要求吗？他们问。
“要吃点饭。”肖良说。“一点就行。”
“子弹，手榴弹。手榴弹能给一百个吗？”肖良说。“搞不到，八十个也行。”
一百个手榴弹，过了草地的红军，几个团也没这么多了。
行，给你搞一百个。他们说。我们从别的军团调，一小时后给你。
军团长把马牵过来：“一小时内，吃完它。”
军团长紧紧绑腿，一步步走远。
肖良带上去的喔鋈耍际前じ鎏舻摹３怂托⌒恚鸬亩际窃谠乒蟛尉纳矫瘛Ｌ辶茫崤郎健＝枳攀旌吞俾遣淮笠换峋团实搅税肷缴稀
到底叫白军看到了。白军的侧射火力刮刮地扫过来，山崖上沙石泥团乱飞，叫人睁不开眼。
山顶上的手榴弹纷纷下坠，都是延了时的，到半山崖就炸了。直炸得山壁上的红军喳喳直叫，大鸟捕食般撒手扑下山谷。
红九团的人伏在山崖上，一动动不了。
怎办？肖良在想。这就上不去了？他在问自己。
想到关隘要是打不下来，就还要折回草地去，他的血都要开锅了，就要蒸成了红喷喷的热气。他脑袋都晕了。他觉得自己已经被热血蒸得飘了起来，直直就要飞上腊子口的山尖上了。他知道自己剩的血已经不多了，但靠着剩下的这些热血的蒸腾，他非飘到山顶上去。
“同志们，坚持住啊！”肖良嚎着嗓音长嘶着，叫声像被狼刁在了嘴里的羊。“抓住啊，我们再不能回草地上去了哇，军团长的马都叫我们吃了！再回草地就只有死路一条哇……”
不能回草地去！不能回草地去！他就这一个心思。要是再回到草地，见了到余秀梅的魂魄，他怎么交代呢？余秀梅用自己的死换了他的活，他就这样窝囊地又活回草地去了？再回了草地，红军就真的一个出不来啦！
肖良的手指死死抠住石缝，机枪手榴弹全不知觉了，一心只在向上爬着。他深信只要爬上去一个人，就能上去第二个。上去了，红军就有救了。
山壁上的红军再次蠕动起来。
上去了！
接近崖头时，肖良一气丢了几个手榴弹，死死伏在石头下。待炸声响起，翻身一跃，上到了山顶。几十米远有个地堡，地堡两边连着战壕。地堡里的白军见上来了人，机枪火力一顺，把肖良盖在了石头后。
小许上去了。
小许手上的冲锋枪突突响了。直直地站着，也不隐蔽。喊他也不理。凶急的火力叫地堡里的白军顿时缩了头。被压在山崖上的红军趁势猛爬，又上来了几个。好多手榴弹朝地堡丢去，有几个丢进了里头，炸开了。四下战壕里的白军失了地堡火力的支持，立马就顶不住了。
红军吹起了冲锋号，喊杀声如雷阵打滚。一面红旗上了山顶，插住了。飘。风好大。山野被欢声填塞了。山漕里人人在笑。
山顶上的人也在跳脚。欢声中，小许跳了几跳。肖良心说小鬼头刚才那山攀得好，火力也好，站着猛打，不怕死，像红九团的传人了。他挤过许多欢跳着的红军走到小许边上，照着后脑一巴掌：“嘿，伙计，没受伤吧？”
说话间他自己先要倒退了。他一辈子再没见过这样的奇事，面前的这个小许，分明不是原来的那个。小许哪里是这样子的呢。
骨冬一声，小许直直躺倒了。
肖良忙掏胸口，凉完了。一星热没有。扯开衣裳一看，胸上腹上五六个弹洞，洞多皮少，都连不成片了。血凝成了黑紫。早死了。肖良知道了，持了冲锋枪爬上来的这个小许，已经是个死人了。是死了后上来的。有个不死的魂送着他上来的。关于红军的灵魂，这一路他见多了，已经深信不疑。
拿剌刀在山顶上掏了个浅坑，把后生安进去了。山顶上的红军都来帮忙。那支他背了两万多里的冲锋枪也放在了坑里。到掩土的那刻，肖良又把冲锋枪取出来，自己背上了。他心说小鬼头，不是我舍不得，实实是红军的枪已经很少了，再丢不起了。
要下山时，肖良也倒了。红九团的官兵七手八脚地把他抬到了山下的路边上，急慌慌地四下找军医。
傅连璋医生赶来看了。傅连璋医生对围在一边的总部的领导们说：“英雄，除了英雄，我再想不出别的字。你们想得到吗这个人，十根手指头，有八根折断了。他就是这样爬上了崖壁的。”
尾 声
余秀梅死了；
参谋长死了；
小许死了；
在贡水之滨一起踏上征途的红九团一千六百余名兄弟，剩不到两百人了。
号称十万的中央红军就剩几千人了。
认识的不认识的差不多都死了。差一点就死光了。
肖良粗粗回想了一下，从在瑞金城外的贡水边差点被枪毙算起，这一路下来，竟有十九次走近了鬼门关。有几次其实已经进去了，却又被更有力气的那个魂魄硬拽了出来。不管怎么说，他活下来了。他相信在这一趟长征中能够活下来，以后，收命的小鬼们是再拿他没办法了。他死不了了。
黑得像树皮，瘦得像鬼了，但灵魂还在。病歪歪手指一戳就要倒了，但灵魂还在。只要灵魂还在，在吃过三几天大油大肉之后，睡过三几夜美滋滋的囫囵觉之后，脸上就会红起来的，身上就会胖起来的。换过了一身新的军装，把驳壳枪擦亮，再找来一根牛皮腰带系上，就又是一个像石头狮子一样结实的红军团长了。红九团依然会在他的吼声下变成猛虎一般的部队，就像在江西苏区一样。不，比那时还在厉害十倍。你看看活下来的都是些什么人啊？都是人种，人精，人里的金子，人里的九头鸟，有九条命的打不死的那种人。由这些人组成的红九团谁还惹得起呢？谁不要命了，就来试试吧！
红九团还在。红九团的旗帜还在。红九团还有足够的种子。不是吗，就现在，红九团依然集合着五百多人。地地道道一个团，还有跟人拼命的力气。只要给红九团一块地，一洼水，这些种子立即就会发芽开花结果，十天半月又岢こ梢桓鼍奕恕
余 韵
1994年，肖良年事已高，住在北京颐养天年。腿直腰硬，每天都到紫竹园步行两个小时。记性也好，没事就看书写大字。学问天天见长，字好得能贴上墙。子孙们笑他一辈子工农子弟兵，临老了，竟成了知识分子，再这样，钱钟书怕都要上门来讨教。当年的军团长来看他，说小肖，你的下一个任务，是活到一百岁。
“感谢首长信任。”肖良笑呵呵地说。他想离一百岁，也不太远了，这个任务说不定完得成呢。
这期间有不少长征的书出来，他每本都看。看多了，觉得各各有似的地方，也有不似的地方。他就想自己应该写一本关于长征的书，讲讲长征中的故事，还有自己对长征的看法。
追忆往事，属老者的专能。当你还未能老迈，你想不清的。往事于老者，不是越去越远，相反，是越走越近的。往事像是轻浮在篱笆上的水汽，无根无梢，羞羞怯怯。年轻时，心急气躁，走路生风，不到