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杰穆轻叹一声。这女孩和隔壁那个非洲骚货一比，显得并不高，而且瘦得皮包骨，一副饿死鬼的样子。她的胸部不算丰满，小腹平扁无肉，臀部也是乾瘪瘪的。仿佛这一切还不够糟似的，她竟然长著一头银中泛金的长发。杰穆本人对这种发色的女人，一向不具好感。因为他的母亲就是一头白金色的长发。
话又说回来，尽管她的身材不怎麽样，杰穆倒也能理解大夥将她惊为天人的原因。
老实说，她的五官实在很标致，杰穆至今没见过这麽美的女人。甚至，她眼眶下方的黑影，都未能丝毫减损她的姿色。不过杰穆并未迷上她。毕竟他增添後言佳丽，并非是为了自己。是否留下她，或是赶在夏罕米的特别拍卖会之前将她送回去，决定权在於凯辛。
倩黛在一旁冷眼看著杰穆逐一审视这三名新购的奴隶，对他那种目中无人的态度，愈看愈有气。但是在同一个时候，她又不得不承认，此人的确很英俊。他不仅相貌出众，体格更是一流，倩黛发现自己已深深地被他吸引住。她可以预见自己逐渐放弃原则，甚至转而心甘情愿地接受他的役使。
不！她一定要想办法做出一些令他不悦的事。如此一来，他便会将倩黛遣送回夏罕米那里。对，要快。若是被他收进後宫，一切就来不及了。但是，她能做什麽令他不悦的事呢？倩黛自沉思中惊醒过来，发现“验收”的过程尚未结束。那人又走到非洲女郎面前站住，两人你看著我、我瞪著你，谁也没有让步的意思。
那人伸出一手，轻松地解开非洲女郎背心上唯一的衣扣，公主小姐连眼皮都没有眨一下，也没有试图拉紧前襟的意思。倩黛看见那人两眼一直紧盯著非洲女郎胸前的一对大乳房，而公主小姐却仍文风未动地站在原处，神色间毫无羞惭或是难为情之意。直到那人抬起头来仔细端详之时，公主小姐才终於有了反应。她狠狠地朝他脸上吐一口痰。
倩黛惊愕得差点叫出来。她那一声轻呼，早被屋内四起的斥喝声所淹没，因而并未引起旁人的注意。两名魁梧的非洲大汉，立刻冲上前捉住那名向“君王”吐口水的女子，将她强行压著跪在地上。此时，押送那名女郎前来的阉人抽出自己身上的腰带，毫不留情地抽向她的背部。
这幕恐怖的情景，令倩黛看在眼里颇有触目惊心之感。那位君王并未下令鞭笞非洲女郎，但也未出声拦阻。他一言不发地站在一旁，脸上没有愠意。事实上，可以说他是全然地面无表情。一名奴隶手持乾净的绢帕，疾步走到他身旁，想替他拭去脸上的唾液。但是那人却一面以衣袖缓缓擦著脸，一面看著非洲女郎痛苦地在地上扭曲著。她一直咬紧牙，不肯让自己发出叫喊声。最後她实在受不住无情的鞭打，终於凄厉地尖叫起来。那人也於同时挥手，示意阉人住手。
“真可惜。”他说，“把她交给我的宫廷警卫。她若能挺得住他们的一夜风流，叫夏罕米明天来把她带回去。”他说完之後，将注意力移转到倩黛身上。
倩黛的脸色在转瞬间变成一片惨白。她不敢相信世上竟有如此冷酷而残忍的人。那名非洲女郎被拖走之後，倩黛眼前仍不断浮现出她背上的条条血痕。在恍惚间，倩黛和他四目相对。她立刻察觉出自己对他的鄙夷与嫌恶。亲眼见过他的残暴行为後，就算他是潘安再世，倩黛也不可能觉得他有任何吸引力可言。
“你令人觉得恶心。”
倩黛还没来得及思考，这句话已然脱口而出。不过他似乎没听见。也许他听不懂英语，或是根本不在乎倩黛的话。只见他仍目不转睛地盯著倩黛；但脸上总算有了一丝表情。
杰穆在看著这名英国女子的当儿，发现她的紫色双眸似乎有著一股催眠的力量。难怪夏罕米将她视若瑰宝，索价更是高得离谱。她如果多吃一些东西，使身材稍稍丰腴一些，极有可能成为喜娜的对手。至於她的头发嘛……可以染色啊。
他忽然一惊，顿时想起她来此的原因。但是，如果凯辛不想要她，杰穆倒很想破例纳她为妾。此时，他眼前浮现出喜娜的倩影。一想到喜娜，杰穆立即打消了原先那个念头。这名英国女子也许是世上罕见的美女，但是杰穆的一颗心却早已归属於喜娜。他爱喜娜，全心全意地爱著她。自然他察觉到自己对喜娜的真正情意後，杰穆便再也没有增添任何一名後宫佳丽。喜娜也许不会谅解他今日购买女奴的行为，但是总有一天，她会的。
“月娘。”杰穆忽然冒出这麽一句。不错，这个称呼很适合她。瞧她那一头白金色的长发，不是和月光一般炫丽耀眼吗？杰穆转头对後宫总管海吉说道，“海吉，她以後就叫做月娘。”
“不。”倩黛坚决地说。
“不？”杰穆的视线再度回到她身上。
“不要给我取名字，也不要将我留下。只要把我送还给夏罕米即可。”
杰穆心里觉得这件事相当有趣。难道，她不知道这事的决定权不在她，“我为什麽要那样做？”
“因为，我不想被你所拥有。”倩黛说完之後，见到对方两眼一眯，不由得吓坏了。他是不是会叫人以鞭子抽打她呢？
杰穆是在生气，但并不是生她的气，而是气自己。他知道自己方才犯了一个错。姑且不论那名非洲女子是对是错，他都应该制止她遭受鞭打。他之所以没有示意，完全是想给另外两名女子一个警惕。另外，他这样做，最主要的原因，还是为著凯辛。到目前为止，凯辛尚没有见过有人逆犯大君的场面，也无从知道大君身旁的人能够多麽迅速地采取因应行动。
在非洲公主被鞭打之前，这名英国女子的表现，堪称温顺而听话。然而现在的她，却有了改变。杰穆看得出来她很畏惧自己。但是在她充满惧意的眼神中，却有著难掩的愤怒与鄙夷。杰穆出於直觉地知道，凯辛一定会留下这名女子。
他并未移开视线，却向後宫总管问道，“海吉，她知道我是谁吗？”
倩黛抢先答道，“就算你是这座烂城的大君，我也不在乎。”
“你们英国人说话，总喜欢言过其实。”杰穆以略带嘲讽的口吻说这，“月娘，既然你不在乎，那麽一定不会惊讶于我就是席杰穆，也就是这座『烂城』的大君。”
倩黛碓实有些讶异，但却是为著不同的理由，“我初到此地时，夏罕米曾希望将我卖给你，但被你所拒。现在，为什麽改变主意了呢？”
这女孩既然自称来自英国贵族家庭，杰穆便决定以她比较熟悉的法语说道，“我身为大君，有权随时改变主意。”
倩黛对他能操流利的法语，感到相当意外，“既然如此，对刚才那名被鞭打的女子，你是否也会改变心意呢？”
“有意思，你居然没问，我是否会对你的事再度做成其他的决定。”
“那个可以留待稍後再说。”
杰穆差点忍不住大笑起来。和女性公开争执，对他而言，倒是一种挺新鲜的经历。
“英国人，如果我保证应允你一项请求，你打算向我求什麽？”
倩黛更加愕然，她目瞪口呆地看著对方。他是认真的吗？或者只是随便说说而已？他既是本城的大君，想必拥有人数众多的後宫内院，就算倩黛被他买下。一旦混入众多的嫔妃中，他或许根本不会注意到她的存在。这就表示，倩黛的命运尚未完全走上绝路。然而，那名非洲女子的命却是危在旦夕。
“我要替刚才那个女孩求个情。”倩黛说。
“你是说，要我留下她，别把她送回去？”
“不是的。我希望你收回刚才惩罚她的那个命令。”
杰穆随即转身吩咐下去。倩黛亲眼看著这道口令，被传给站在厅外的武士。她转头看著对方，不知道他葫芦里在卖什麽药。
“英国人，你不是应该表示一点感谢之意吗？”
“谢谢。”倩黛硬邦邦地说道。
“我很清楚，你认为我不是你所喜欢的那一型人物。不过，月娘，如果我决定留下你，相信你会对我改观的。我们现在就作成决定好吗？你是自己解开背心呢，还是要我动手？”
倩黛整个身体在这一瞬间，变得有如一支冰棒，又冷又硬。脸上的表情也混杂了恐惧与愤怒。
“莫非，你也打算吐我口水？”杰穆以颇具严厉的口吻追问道。
她摇摇头，垂下双目，“求求你，难道非要在这些人面前要我那样做？”
“英国人，他们都是奴隶，就像你一样”他忽然住口不说，心想，姑且算是看在凯辛的份上吧，“好吧，”杰穆接著说道，“你走到这边来。除了我以外，不会被不相干的人看见。”他说著便举步走到房间的另一边，挥手遣退身後的两名武士。
倩黛知道自己别无选择，只得移步走向他。不错，其他的人将看不见她的胸部。但是，她的背呢？噢，上帝，她恨不得杀了这个狂妄自大的土耳其人！
倩黛走到他面前站定，她双拳紧握，低著头向下看。杰穆却不依她，他伸手托起她的下巴，迫使她面对自己。
“英国人，我已经二度答应你的请求。现在该动手了吧？我还在等著呢。”
“我……办不到。”她的声音里有著明显的痛楚。
“好吧。”
该来的，仍是躲不过。倩黛强忍住摔开他落在自己背心上那只手的冲动。方才那名非洲女孩，只不过吐了他一口唾液，便被打成那样，而且还差点就要被宫中武士凌虐致死。倩黛若是敢出手打他，真不敢想像会招来什麽样的惩罚。说不定，届时落在她身上的，不是皮鞭，而是弯刀。
胸前的背心终於被他掀向两边，情黛知道自己的整片胸脯都已落人他眼中。她别开脸，望向面前那片饰有绢纱的墙壁，但却什麽也没看见。她两颊发烫，困窘的感觉令她全身都有如浸泡在沸水中。
他向旁边跨一步，走到她身侧，柔声地说这，“月娘，你可以把背心扣起来。和海吉去吧，他会将你的身家背景做成纪录。”
倩黛这才转头看著他，以悲伤的语调问道，“这麽说，你不打算把我送还给夏罕米？”
他没有回答，因为他对她已失去兴趣。杰穆转身走向与她同来的第三名女子。
第5章
“如何？”欧玛等杰穆回去寝官之後，才开口问道。
“那个有著一头白金色头发的。”迪睿亳不迟疑地说，“有她一个就够了。她的钱，我来付。”
“杰穆不会同意的。”
“那麽，你告诉我，这一切结束之後，她会如何？还有，其他被我召来侍寝的嫔妃，又会如何？”
“杰穆会赏给她们一笔丰厚的嫁妆，并替她们找一位好丈夫。他说不定还会因此而深深地感激你呢。後宫之内的嫔妃减少，对他而言是天大的好消息。至少，他用不著为了要执行『雨露均沾』的政策，而把自己累得半死。”
“如果我召他的妻子来侍寝呢？难道他也会把她们逐出宫去？”
“她们都是杰穆儿女的母亲，所以仍会留在宫内。”
“但是，他却再也不会『眷顾』她们，对吗？”
“对，他再也不会召她们前往寝宫共宿。”
“我已忘了回教徒对自己的女人一向看得很紧，任何其他男人都碰不得。”
“难道你不是？你的未婚妻，别人就能碰？”
迪睿咯咯笑起来。老实说，他已有好几天没想起过卡洛。有时候，他甚至忘了自己有未婚妻这回事了，“欧玛，我很欣赏她。但是，我自己并不打算做一位完全不偷腥的丈夫。所以，她若是决定找一、两个情夫玩玩，我也绝对不会有所抱怨。而且，我对她的感觉，也不会因此而有所改变。”
“你变得比我想像中还要英国化。”
“欧玛，我在那里生活了十九年，你莫非真的以为我仍会和杰穆一模一样？”
“那倒没有。只不过，你确实仍然很『像』杰穆。”
见过那场鞭打之後，迪睿不能肯定欧玛这个说法会有几分正碓。杰穆未曾立即出声喝止那阉人挥鞭，令迪睿心里相当气愤。
“我不明白，他怎麽变得那麽残——”
“我猜你指的是，他把那名非洲女子交给宫中武士的事。其实，你是反应过度。宫里大部分的警卫都在值勤，那有功夫去玩这种游戏。就算有，那些值勤的警卫，也都心里有数，不能虐待大君所赐的礼物，反而会替她疗伤，好好地照顾她。”
然而，此举却在那名有著白金色长发女子的心中，留下难以磨灭的恶劣印象。谁都看得出来，杰穆後来一再让步，但并未能令那名女子改变对他的看法。
迪睿强迫自己别再去想这事，“有关明天让全体嫔妃在我面前列队经过的事，我看不必了。只要把杰穆不愿失去的宠妃名单给我就行了。”
“杰穆会不高兴的——”
“你放心，欧玛。”迪睿打断他的话，“我至少会召一位他偏爱的妃子来侍寝。这麽一来，他总该满意了吧？”迪睿心里，早已打算好了。他确信，于今晚稍早前的那顿晚餐上，那位失踪的伍查莉小姐也在受宠嫔妃之列。
“谢谢你。”欧玛说。
“谢我什麽？”迪睿讶异地问道。
“谢谢你如此爱护你的哥哥。”
＊＊＊
迪睿回到自己房内，发现自己脑中全是那名银发女郎的影像。他在床上翻来覆去，说什麽也睡不著。她是谁？他若是听见她的名字，会认出是她吗？
听过海吉叙述这名女子被海盗掳获的经过，迪睿心知，她今日陷身於此，自己也须承担部分间接的责任。如今，她实际上已属迪睿所有，他该怎麽办才好？坦白说，他非常清楚自己想怎麽做。
老天，从她的面纱被揭开的那一刻起，迪睿就一直无法将视线自她身上移开。不错，即使是以他的审美标准来看，她都稍嫌瘦了一点。然而，她轻移莲步，走到糊著绢纱的那面墙壁之前时，瘦与胖顿时变得一点也不重要。在那一瞬间，迪睿体验到平生最不可思议的激动情绪。杰穆移到她身侧，迪睿得以清楚地看见她胸前细如羊脂的雪白肌肤，以及她那娇小玲珑的双峰。直到那一刻，他才真正懂得，什麽叫做渴望，什麽叫做需要。迪睿感觉到全身每一颗细胞都兴奋地舞动著，使他有一股冲动，想跑出去将她抱在怀里，永远都不要放开。
＊＊＊
来到巍峨的後宫入口处，倩黛双膝抖得简直站不住。她出於本能地向後退一步，立即感觉到身後有一名太监正挡住自己的退路。若非这样，她很有可能转身就跑。此时，两名皮肤黝黑的宫廷武士走到铁门前，合力推开那道已深锁多年的大门。
倩黛挺直背脊，但膝盖仍软如果冻。从大厅来此的路上，她脑中一片空白，什麽事都想不出来，也不敢去想。眼见铁门被缓缓推开，她却虚弱得踏不出步伐，甚至得靠著身後那位太监的支撑，才不至於当场昏倒。忽然间她察觉到，那人真是在帮她踏出这最後、也是最为艰难的步子。他扶著倩黛的手肘，支持著她——而非强迫——继续向前走。
终於，她听见铁门在自己身後被关上的声音。金属的摩擦声，在深夜的空气里，不断传来令人毛骨悚然的回响，和教堂里的丧钟颇为类似。倩黛闭上眼站在原地侧耳倾听，心知一切都已经过去了。她已进入人间地狱，再也不可能出得去。
“月娘，感觉好些了吗？”
她睁开双眼看著海吉。他怎麽知道？莫非自己表现得如此明显？倩黛没有回答，转身看著刚才帮助自己，使自己免於出丑的那个人。他和其他的太监一样，身材高大，肌肉结实，而且全身漆黑。然而，他也有著和旁人不同的地方——那便是他的眼睛。他的双眸中，有著一份安定，一份温馨。倩黛以浅笑向他表示谢意，他立即明白，并也和气地向她微微一笑。
“他叫什麽名字？”她和海吉继续向里走去，其他的人则均已被遣退。
“月娘，他属於我。他的名字，对你并不重要。”
“天杀的，你为什麽不能乾乾脆脆地回答我的问题？”倩黛冲口而出地说道，“你已经把我弄进来了，我不可能逃得出去。难道回答一个简单的问题比杀你的头还难？”
海吉突然停下脚步，倩黛差点撞上他的背。
“怎麽样，是不是啊？”倩黛的口吻已转为温和许多。
他好长一阵子都没有说话，接著继续举步向前走。倩黛听见他以喃喃自语的语调说道，“如果你『一定』要知道，他叫做卡达。”
两人一路无言来到一栋大理石的建筑物前。根据海吉的说法，初选入宫的女子，都是先在这里居住。以後端视她们受宠的程度