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如今想来，三个人因此经常一起吃饭，这是一个多么惬意的夏天啊。
晚风透过格子窗吹进来，天空余热未尽，一片浅蓝渐渐印染开去。我们看着窗外景色，吃着炖猪肉、中国凉菜、西瓜色拉。做什么吃，惠理子都欣喜若狂，而雄一不声不响，狼吞虎咽。我就是为他们做的。
放入很多馅的煎蛋卷、形色俱佳的炖品、油炸虾等，学做这类东西颇耗时间。我的缺点是性格急躁，我没想到这会给做色味俱佳的好菜带来不利影响。或是没有等到温度完全上升，或是水气没有消尽就动手，这些细枝末节方面，会在菜上毫不保留地反映出来，使我不禁愕然。我烧出的菜作为家庭主妇的晚餐无伤大雅，但绝对不能成为登在画报上的佳肴。
无奈我只得凡事小心，仔细留神。碗碟擦得干干净净，调料用过之后盖子拧紧，冷静地捉摸操作顺序，情绪开始焦躁时，停下来做深呼吸。起初烦躁不安，灰心丧气。可是猛然间一切正常时，就又以为连性格都截然改变，其实这只是欺骗自己而已。
这次当上烹饪老师的助手实在不易。老师是颇有名气的女人，她不仅在教室上课，而且在电视、杂志上有很多惹人注目的工作。因此我前去应试时，报考的人数多极了。这都是后来听说的……我想自己是一个初学的生手，经过一个夏天的学习，能够进入这种地方，实在太幸运了，为此我不由得意洋洋。当我看到来学校学习的其他女人时，恍然大悟，她们与我心态完全不同。
她们的生活幸福甜蜜。她们所受的教育无论怎么学习，都不会越离幸福圈子之外。大概她们从慈祥的父母那里接受了这种教育。因而她们并不知道何为真正快乐，在好坏参半的人生之路中，不懂得如何选择。她们能做的只是走自己的人生。这种幸福人生极力回避自己孑然一身的感受。我也觉得那很不错。嫣然一笑，如花一般；扎上围裙，学做烹饪；带着满腹的烦恼，满心的彷徨，去恋爱结婚。这的确是绝妙的人生，美好而又温馨。尤其是在身心憔瘁的时候，脸上冒出粉刺的时候，寂寞的夜晚到处打电话找不到朋友的时候，我嫌恶自己的人生，出生，长大，所有的所有。我悔恨一切。
然而今年夏天是最幸福不过了，还有那暖人心扉的厨房。
我毫不害怕烧伤、割破，即使通宵达旦工作，也不觉得痛苦。每天都会迎来明天，又要接受新的挑战，我高兴，心发颤。操作程序已经滚瓜烂熟，在我做出的圆帽形蛋糕里含有自己灵魂的碎屑。在自选商场找到的西红柿鲜红鲜红，我喜欢得要死。
我体味到了快乐，不再回首。
无论何时何地，我都要保存死亡的意识，否则就没有生存的感觉。人生便是如此。
在黑暗之中，胆战心惊地走在刀削陡立的山崖边上，走到国有大道时，总算舒一口气。这时怀着充满恐惧的心情举头仰望，明亮的月光沁入心脾，那美妙体验我没齿难忘。
清扫结束，准备就绪，已经入夜了。
门铃一响，雄一抱着一个大塑料袋，费力地推开门，探进头来。我几步走到门口。
“不可相信！”
雄一说着，把袋子重重地放在地上。
“什么不可信？”
我问他。
“你说的都买了，一个人没办法拿到这儿，太多了。”
我点点头，装做不在乎的神情。可是雄一真的动气了，只得同他一起来到停车场。
车里面有两个自选商场的大袋子，从停车场搬到大门口，就得使出吃奶的力气。
“嗯，我也买了自己用的各种东西。”
雄一抱起一个更重的袋子。
“各种东西？”
我扫了一眼自己抱的袋子，里面有洗发精、笔记本，此外还有速食制品。我看出了他最近一段的饮食生活。
“……喏，你再走几趟就行嘛。”
“可你要是来了，一趟就行了。哎，月亮多美！”
雄一下巴一扬，指指天空的冬月。
“完全不错。”
我挪揄一句。进入大楼大门的时候，我回头瞥了一眼令人依恋的月亮，月近全满，银光如昼。在上升的电梯之中，雄一说：
“到底还是有关系吧。”
“什么有关系？”
“看到月亮很美，就会促动你做菜的，不是做‘望月面条’之类的间接关系。”
噌地一声，电梯停住了。那一瞬间，我的心变成一片真空。我边走边说：
“是更为本质的？”
“是啊是啊，是人的本质方面的。”
“有关系，绝对有关系呀。”
我立即肯定。假如这里是“百人智力问答竞赛”电视演播现场，“有关系有关系”的喊声会响彻宇宙，震撼云霄。
“到底还是有关吧。我一直以为你会成为艺术家，便毫无根据地以为对你来说艺术便是烹饪。其实呢，你是真心喜欢厨房的工作，终归说来，这样也不错。”
雄一自己点了好几次头，表示理解。最后那句话几乎是自言自语地说的。
“简直是个孩子。”
我笑道。刚才的真空倏地变成词句闪过脑海。
——“要是有雄一在，什么也不需要。”
这只是眨眼之间的感觉，我颇感困惑。这是因为光线太强，耀眼夺目的缘故。我的内心之中已经充实。
我用两个小时做了晚餐。
这时雄一看看电视，剥剥番薯皮。他的手很巧。
对我而言，惠理子的死相距很远。我没有直面体验。那只是透过暴风雨，逐渐接近的黑暗事实。雄一则被暴风雨打得萎靡不振，如同败柳一般。因此我们两人故意回避谈及惠理子的死。不知此刻几时。不晓现在何处，时空感觉越发模糊不清，但知道我们两人此时此刻共在一处。没有未来，也无其他，只舒适地感觉到一片空间，安逸恬静。虽然我表述不清楚，但是我觉得必须得为此付出代价。那是巨大而可怕的预感。这强大的预感反而让我们在黑暗孤独之中，激化了两个人的孤儿意识。夜色深沉透明的时分，我们开始吃做好的很多饭菜。色拉、馅饼、炖品、炸丸，另有炸豆腐、凉拌青菜、凉拌粉丝、凉拌鸡丝、俄国汤、醋猪肉、烧麦……各国风味杂列。可我们并不在意，吃了很长时间，喝着葡萄酒，全都吃光了。
雄一喝得烂醉如泥，我觉得奇怪，就喝这一点酒不致于喝醉。低头看了一眼，一个空葡萄酒瓶躺在地上，吃了一惊。像是还没有做菜之前全都喝空的，怪不得喝得烂醉。我惊愕地问：
“雄一，这整整一瓶是刚才喝光的？”
雄一仰面躺在沙发上，咋呼咋味地嚼着西洋芹，应了一声。
“一点儿也不上脸呐。”
我这么一说，雄一神色一变，戚然悲切。我想到喝醉了不好侍候，就说：
“怎么啦？”
雄一面带一副认真的表情说：
“这一个月以来，大伙一直这么说，这句话已经融进心里了。”
“大伙是指学校里的人？”
“嗯。”
“这一个月，你净喝酒了吧？”
“嗯。”
“所以你没心思给我打电话。”
我笑了。
“我看着电话，光闪闪的。”雄一也笑着说。“晚上喝醉回来的路上，电话亭在前面明晃晃的。在黑漆漆的路上，离老远一眼就看见了。我想，啊，这一口走到那里非给你打电话不可，号码是XXX—XXXX，摸出来电话磁卡，插进电话盒子里。可是一想到我现在在哪里，然后讲什么，就马上心烦意乱，就放下了电话。回家嗵地倒在床上一睡，就梦见你在电话那一头，哭着发火。”
“哭着发火，是你想像中的我。实际上没你想的那么重。”
“嗯，突然我觉得好幸福啊。”
雄一可能连自己都搞不清楚在讲什么，他用极其困倦的声音，一句一句接着讲：
“母亲已经不在了，你来到这房子里，就在我眼前。我已经做好了心理准备，一旦大发雷霆，跟我一刀两断，那也是没有办法。三个人住在这里时，太难为你了，所以不想再见到……有客人睡在沙发上，以前我向来喜欢。床单雪白雪白，虽然是在自己家里，好像是在旅行一样……这一段日子，我没有怎么好好吃过饭，有几次自己想动手做饭。连食物也在闪光。一吃光了就会没了吧？我就觉得这很麻烦，索性光喝酒。我要是说清楚，也许你会住在这里，不回去。起码听我讲讲。我想像着那幸福时刻，可是我害怕等待。好可怕，虽然我盼着，但是你一旦火冒三丈，当即我会掉进无底的黑夜里，自己一个人。我没有信心，也没有毅力能够让你理解我的心情。”
“你呀，可真是那种孩子。”
我的语调虽然略带愠怒，我的眼睛却湿润了。岁月已流过两人中间，深刻的理解如同心灵感应，倏然而至。我的复杂感情与这个大孩子息息相通。
雄一说：
“今天如果没有尽头，今夜如果永远延缓，那该多好哇。美影，就一直住在这里吧？”
“住倒可以。”我想他这是酒后的胡言乱语，因而尽力温和地说：“惠理子已经不在了。两个人住在一起，是作为你的女人呢，还是作为朋友呢？”
“卖掉沙发，买一张双人床吧？”雄一笑着，接着极其坦诚老实地说：“我自己也弄不清。”
这奇妙的诚实反倒打动了我的心。雄一继续说。
“现在什么也想不了。你对我的人生到底算什么，我自己今后会如何变化，与过去将有什么不同，这一切我全都不明白，虽说可以想想，可是现在这种精神状态，没法认真思考，也就什么都决定不了。得尽快摆脱这种状态，我想快点摆脱。现在不能把你拖进来。两个人一同陷入死亡的漩涡里，你也不会快活……也许我们两个人在一起，总是这样。”
“你现在也不要想啊。顺其自然吧。”
我说着，几乎哭了出来。
“哎，明天醒来，一定全忘。近来总是这样，没有什么事情能够持续到第二天的。”雄一说完之后，咕噜一下爬在沙发上，又自言自语：不好办哪……夜中的房间里静无声息，好像也在听雄一的话。这房子惠理子死后，一切都给人死气沉沉的感觉。夜已深了，暮色沉沉压将过来，使人觉得世间万物全都孤独无助。
……我和雄一有时在这伸手不见五指的漆黑之中，沿着细窄的梯子攀登到高处，一起俯视巨锅形状的地狱。热气扑面而来，令人头晕目眩，看见里面火海沸腾，血红的泡沫上下滚动。这时在身边的人必定是至亲无比、不可替代的人，可是我们两人却牵不上手。无论多么胆战心惊，都想用自己的双脚站立起来。我望着他的侧脸被烈火照得通红，现出恐慌不安的神色，总觉得这才是真实的。或许，在日常生活的意义上，我们两人不是男人和女人；但就太初的古代而言，却是真正的男人与女人。然而无论如何，那个地方过于冷酷了，不是人与人建立和睦关系的地方。
因为不是灵感占卜。
我绞尽脑汁幻想到这里，忽然意识到这只是空想一场，便不由哑然失笑。我看到的是一对男女望着大锅形状的地狱准备情死。如此说来两人相恋也是地狱之行，此种事自古就有。想到这里，笑声难抑。
雄一躺在沙发上，一下子就酣然入睡。那张睡脸好像表现出先我而睡颇感幸运的神情。我给他盖了被子，他一丝不动。我尽量不出水声地洗着一大堆要洗的东西，泪水滚滚涌出。
当然我不是因为一个人在洗东西而恨恼，而是在这寂然无声、怵然发麻的夜里，独自一人被遗弃而顾影自怜。
次日早晨得去上班，就把闹钟对好了。铃铃声音响了起来，我好不心烦伸手去抓，却是电话在响，我拿起了话筒。
“喂，喂。”
我叫了一声之后，想起这是别人家，与此同时又连忙加了一句：“我是田边。”
可是电话咔喳一声挂断了。噢，是一个女孩子打来的，懵懵懂懂之中闪过愧疚之情、瞧了雄一一眼，他还在呼呼大睡。时间也差不多到了，就准备了一下，悄悄走出房间，去上班了。今夜是否回到雄一家里，整个白天可以慢慢思量。我到了上班的地方。
大楼的整整一层，都是老师工作用的，其中有教学用的烹饪室，有摄影室。老师正在办公室里审阅一篇报道。老师还很年轻，但烹饪技艺精湛，是一个直觉敏锐、待人随和的女性。今天看见我，就嫣然一笑，摘下眼镜，开始指示今天的工作。
下午3点开始有烹饪课，准备工作量很大，我今天得帮助做好准备，直到结束。主要助手由别人担当。那么傍晚之前，工作就能结束……我的脑袋刚一溜号，者师的指令又继续不失时机地下达下来。
“樱井，后天我要到伊豆去采访，住三天。突然跟你说，不大好意思，不过你和我同行好吗？”
“伊豆？是杂志的事？”
我吃了一惊。
“嗯……别的孩子都不大方便。计划是介绍几家酒店的拿手菜，简单说明一下做法，不知怎么样。住在豪华的旅店、酒店里，安排单间……希望你尽快给我一个答复。噢，今天晚上……”
老师还没有说完，我就答应下来：
“我去。”
我是一个立刻应承的家伙。
“这下可好了。”
老师笑笑说。
我往烹饪室走的时候，心情突然变得轻松起来。现在离开东京，离开雄一，短期远行，我觉得不错。
推开门见典子和栗子正在里面做准备工作。她们是比我早一年进来当助手的。
“美影，老师问你去伊豆了吗？”栗子一看见我问。
“真不错呀，听说能吃到法国风味，还有好多海鲜呢。”
典子喜滋滋地说。
“可为什么决定我去？”
我问。
“对不起。我们两人都预约练习高尔夫球，不能去呀。喏，要是你有事，我们两个有一个不去练球就是。哎，栗子，这样可以吧？”
“嗯，所以美影你可以实说。”
两个人都真心实意地说，我笑着摇摇头说：
“啊，我没关系。”
这两个人是从同一所大学经人介绍来到这里的。已经学了四年烹饪，当然是行家里手。
栗子爽快可爱，典子是一个漂亮小姐。她们两人关系融洽。她们总是穿着高雅华美、引人注目的时装，看着神清气爽。举止谦和亲切，态度敦厚温柔。在烹饪界为数不少的良家小姐型的女性之中，她们也显得光彩耀眼。
偶尔典子的母亲打来电话，她和气亲呢得不免令人惶惶不安。典子一天的生活安排，一般来说她无所不晓，这也使我吃了一惊。世上所谓的母亲便是如此吧。
典子用手撩起飘飘欲动的长发，微微笑着，以她那银铃般的声音和母亲打着电话。
她们的人生与我的生活可谓天地之别，但我非常喜欢她们两人。即使给递一下鸡蛋，她们两个都要甜笑着道谢。我要是伤风感冒，她们马上关切地问是不是要紧。灯光里两个人扎着洁白围裙，哧哧笑的样子，幸福得叫人流泪。和她们一起工作，对我是一桩心神宽慰的快事。
按人数分好材料，盛入碗里；烧开大量热水；测试分量等等，3点之前还有不少细小的工作。
从宽大的窗口骄阳倾泻，房间的那大工作台上整整齐齐地摆着电烤箱、微波炉、煤气灶，这不由得使我联想起家政课的教室。我们闲聊着，快活地干着。
过了2点，突然响起震耳的敲门声。
“是老师吧？”
典子歪头说着，接着又用细柔的声音叫：“请进。”
栗子急忙嚷叫：“啊呀，指甲油还没洗，要挨训了。”
这时我蹲着在手袋里找洗指甲油水。
随着门一开，一个女人的声音响起来。
“樱井在吗？”
突然唤我的名字，我愣了一下，站了起来。门口站着一个素不相识的女人。
她的脸上还带着几分稚气，年纪看起来比我小。身材不高，圆圆眼睛射出咄咄逼人的目光。嫩黄的薄毛衣上面，披着一件茶色外套，脚上穿着驼色的浅口皮鞋，稳稳地站立。那双腿虽然略粗，却很性感，感觉不错。全身体态丰满。狭小的额头向前突出得恰如其分，额头的头发修剪得恰到好处。在苗条丰盈的线条中，却见嫣红的嘴唇愤怒地撅出。
这人并不是一个讨厌的人，可是……我疑惑不解。我如此审视，却还是什么也想不起来。可见事情非同小可。
典子和栗子在我身后，不知所措地打量着她。无奈我只得开口。
“不好意思，您是哪一位？”
“我叫奥野，有话跟你说。”她沙哑的嗓