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☆、第108章 选择
二公主朱琳，贤妃唯一活下来的女儿，比朱琇小上两岁，今年十四，翻过新年就是十五岁了。正是青春少艾的年纪，纵然神色之间带着高傲，然而那被禁足数日之后放出来的心有余悸还是让她眼神中透出一种楚楚可怜的神色。
她根本就不知道发生了什么事情，甚至去见贤妃的时候发现她宫门依然紧闭不说，甚至那守宫门的内侍都换了人。这都不止，除此之外，那宫门之外还有侍卫把手。
究竟，发生了什么事情？
朱琳满心的不安和忐忑，此时只能想办法从雍黎的口中得到自己想要的答案。
所以，在雍黎行礼之后，她立刻回身低头款款矮下身去回了一礼，“朱琳见过雍世子。”
两人隔着一张圆桌落座，很快就有宫女进来换下了屋里的茶水、点心。这两个人，一个急于在对方面前表现，想要虏获一枚芳心。一个急于知道最近京城的动静，想要依次获取母亲的安危，坐在一起虽然各怀心事却颇有些投机的意味。
而雍黎听到朱琳说这些日子没有怎么关注京城内外，想听他说些新鲜事情的时候，只以为这是朱琳给了他一个机会，说他与朱玉茹的事情既往不咎，心中因此放心了不少，搜肠刮肚说了不少的事情。
然而见朱琳似乎一直听得心不在焉，他咬咬牙，连齐王府上的侧妃暴毙的八卦也给讲了出来。
“你是说，李侧妃？”朱琳闻言一愣，第一次当着雍黎的面露出了关切的神色，“这是什么时候的发生的事情？！”为什么她一点消息都没有，母亲被紧闭，李侧妃暴毙……实际上，贤妃的所作所为朱琳还是有些知道的，对于李侧妃在那些举动中所提供的帮助也有所推测，如今听闻李侧妃死了，她只觉得心中一紧。
难不成，这些年母亲针对后宫子嗣的事情，真的曝光了吗？
她一时间有些心慌意乱，连雍黎说了什么都没有注意，等到回过神就见雍黎一脸期待的看着她。还想从对方口中换取消息的朱琳下意识地点了下头，就见雍黎露出了笑容。
“下次入宫，我定然给公主带些小东西。”雍黎说，朱琳隐约意识到自己似乎答应了什么不该答应的事情，然而此时也不好问，只是笑了笑道：“先别说下次，这次你来得正是好，宫里花房最近新开了一批菊花，我依稀听人说是什么稀罕的品种，不如我们一起去看看？”
赏花什么的，雍黎自然是求之不得。两人说话间起身，就分别有宫女、内侍进来给他们整理衣衫，披上斗篷。
朱琳手中接过暖炉，这才低声问身边的宫女之前雍黎说了些什么。
那宫女低声道：“雍世子说公主看着有些消瘦，不知道下次可否带些雍国的食物来给公主尝尝。”
原来不过是带吃食入宫。朱琳松了一口气，转身看向另外一边已经披上了斗篷的雍黎，露出了一丝难得的笑容，道：“雍世子，我们走吧。”
雍黎过去，做了个请的姿势，两人这才一起出了门，朝着御花园的方向走去。
而此时，皇后宫中，朱琦正陪着精神颇好的皇后娘娘说话，听到宫女传话说朱琳和雍黎两人去了御花园赏花，就露出了一丝的笑容，看向皇后道：“母后此时可放心了。女儿就说，这样的事情只要对小碗略微暗示一下，她就会明白的。”
更何况，这事情与林小碗又没有什么利益冲突，她没有理由不帮忙的。
皇后笑着点头，道：“我从未怀疑过小碗做事的能力，只是关心则乱罢了。这次，你二妹若是自愿嫁过去，自然是万事大吉了。”她说着拉住了朱琦的手，低声道：“这雍黎竟然是这般的人物，还好当时你及时醒悟……”若不是这么一番的波折，朱琦真的和亲嫁过去，怕是日后要吃上不少的苦头。
而此时，先是瑞王倒台，又接着爆出贤妃的事情。林小碗如何会不尽心呢？朱琳的母亲贤妃，那可是害了周林氏和林小碗母女的元凶呢。
这么想起来，她们母女倒真的像是她和朱琦的福星一般。
皇后脸上带着笑容，听着朱琦说起林小碗的一些事情，忍不住打断了她的话道：“如今你可真的明白当初母后对你所说的话？”她所指的自然是朱琦与林小碗第一次见面后，觉得林小碗不过尔尔的评价。
当时皇后劝慰她，说林小碗守规矩，自然是循规蹈矩。若是那等子轻浮的人，才会努力表现自己的与众不同。
“自然是母后眼光更高一筹。”朱琦笑着依过去，低声道：“女儿还有许多要向母后学习的东西呢。”
“可是，你总归也是要嫁的。”皇后摸着她顺滑的青丝，露出了一丝愁绪。
朱琳要去和亲，那么身为姐姐的朱琦为何不嫁？就算是为了面子上好看，朱琦最起码也是要定下一门婚事的，说不得，到时候姐妹两人还要一同出嫁。
唯一值得庆幸的就是公主府是早已经备好的，可是对于一个女人来说，府邸再富丽堂皇也比不上一个知冷知热的男人重要。要在年内相看一个人才出众而且人品贵重的适婚男子，怕是也不容易。
说起婚事，朱琦脸色微微发红，想了半响然后才从皇后怀中起身。
她咬着下唇，有些紧张地看着皇后，半响都没有开口说话。
皇后见她这般，心中一动，问道：“你可是有心仪的人了？”
朱琦闻言连忙摇头，“并没有，母后想哪里去了。我只是……”她停顿了一下，“我只是不愿意嫁那些王孙贵族的子孙，若是父皇指婚，还请母后为我说情。”
“……”皇后沉默了片刻，然后低声道：“我自会对你父皇言说，只是你的婚事怕是牵扯诸多。”皇上若是无子，怕是最为看好的就是林梧了。而朱琦这个大公主的婚嫁，有时候就会牵扯更多的事情。这才是皇后觉得一女婿难求的缘故。
未来的大长公主的夫君，若是与未来的帝王能够相辅相成，想来女儿也会过得更好一些……
她想着，就不由自主地把前一天送到案头的有关林梧的人际关系从脑海中过了一遍。
还是难啊！
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林小碗此时正与严枷十日之后难得清闲下来的左容一起在酥记的二楼喝茶，这地方朱玉菱收拾得很是不错。虽然平日里面上来的客人不多，已经被她当成了私人地盘。然而对于林小碗来说，却是难得有一种和未婚夫约会的感觉。
屋里烧着炭火，摆放着几盆水仙散发着幽幽的香气。
林小碗捧着茶杯暖手，一双眼睛微微扫过屋中的装饰，转而笑着瞟了左容一眼道：“你看我做什么？”
明明是光明正大的看着自己的未婚妻，偏偏林小碗突如其来的一问竟然让左容有种心虚的感觉，他微微张口，半响才道：“就是想看你。”
林小碗双眼含着笑意，看了看桌子上的点心，道：“你也没吃什么甜腻的东西，怎么嘴巴就这般甜了？”她说着看着左容脸颊微微泛红，这才笑着放过了他，转而说起来了正事。
然而一开口，她就有些后悔了。
两个人在一起，不管是源自于彼此太过于知根知底还是在京城事务繁多压力太大，又或者是其他的原因，总归是少了一些浪漫的气息，就如同这次一般，不过片刻的功夫就能够把闲适的相处变成对正事的讨论。
只可惜，话已出口，她也没有办法再收回来了。
她问正是如今在宫中赏花的那两人。
“二公主和雍世子，此事你看能成吗？”
说完她就露出了懊恼的神色，今天出门的时候明明是抱着要好好消遣一下午的想法，只安静地和左容一起相处。甚至为了这个，朱玉菱都让出了整个二楼给他们，结果，还是她无意识的举措把下午的约会给毁了。
左容看出了她开口之后一瞬间的懊恼，笑着伸手过去握住了林小碗的手。这样无人时的小动作，他如今是越来越熟练，此时把林小碗的手握在手心，他甚至还想把林小碗给搂入怀中。
他是不会告诉林小碗，刚刚那一瞬间的懊恼之色让她看起来多么的可爱的。
“他们两人，最起码雍黎的态度是很明确的。至于二公主的话，只要宫中施压，她总归是会低头的。”他缓缓开口，低声道：“如果二公主不出嫁，等待她的只能是病，甚至是死。”
病倒长年卧床，什么都做不了。又或者是直接病死，再不留一点痕迹。
三条路，就算不能明说，怕是朱琳也会选择远嫁雍国吧。
只可惜，雍国也不是安乐的后花园。想想计划中一同陪嫁过去的朱玉茹和朱玉蕾，只怕朱琳的未来也不会太过于安稳。最起码，不会安稳到让她有朝一日知道真相，能够杀回来报仇。
☆、第109章 水路
最终两个人的私下的这次约会并没有变成对于皇宫中那两人的研讨会，林小碗还是把话题给拉回到了日常生活之中，那些琐碎的事情才更让他们有真实感。
他人如何，与他们实际上并没有太大的关系，不是吗？
左容喜好酸甜的口味，而朱玉菱这些日子又催着她做些新品预计过年，两个人说着说着林小碗就升起了灵感，竟然拉着左容下楼去了下面的厨房。
厨房之中所有的材料一应俱全，林小碗这边挑了山楂和蜜桔，又加了不少的东西，让人特意给她空出了一边指挥着左容一起忙碌。左容原本就不善厨房诸如此类的事情，不过这两年下来倒是跟着林小碗身边学了不少。这会儿倒是没有太过于丢人，反而是让偶尔抽空过来看上一眼的朱玉菱大吃了一惊。
等她出去后，就忍不住感叹。也不知道林小碗是什么样的运气，竟然能够找到左容这般的男子。
她略微有些失落，正捧着滋补的药茶在后间喝，就听到前面传来熟悉的声音。
“朱三姑娘不在？”语调中略带失落，朱玉菱一愣，放下茶杯就掀开帘子出去了，“这是我的店，我自然是在的。”她说着看向薛蕴，“倒是薛大人，今日无事？”
薛蕴笑了笑，不算特别出色的五官带着一种说不清楚的感觉，让人觉得想要亲近。
“来买些点心。”他笑着点头，就听到朱玉菱道：“你来得正巧，里面小碗和左先生正在试着做新品，若是无事又不急的话，不如等等。说不得，我们还能率先尝一尝味道呢。”
薛蕴闻言双眼一亮，就被让入了后间和朱玉菱一起吃茶说话。
而厨房里面，林小碗和左容做得却不是多么稀奇的东西。或者说对于林小碗来说不是什么稀奇的东西，他们做了山楂卷和山楂片，然后又做了橘子硬糖和山楂硬糖。
林小碗本想做成果汁软糖，然而实在是找不到一些东西，只好就此作罢。
然而，就算是这样，淡黄色而做得略略透明的橘子硬糖和红色的山楂硬糖也是漂亮到让人胃口大开。
至于绵软又紧致的山楂卷和酥脆的山楂片更是与平日里面的山楂糕有着从口味来说就决然不同的口感，这酸酸甜甜的味道一在厨房中蔓延开来就吸引了其他人的注意力。
林小碗倒是不小气，做出来的成品一半分成几小份带走，另外一半分成两份，一份直接和方子一起留在了厨房，另外一份在让人端了出去给朱玉菱尝尝看。
至于送入宫中给朱琦和朱琇品尝的话，就要等店里的师傅们做出来再说了。
林小碗和左容都没有想到薛蕴会过来，所以两人身上都还裹着围裙，沾染着不知道从哪儿带上来的面粉，这会儿一进去看到薛蕴在一旁，都是一愣，然后就有些尴尬了。
实际上，尴尬的只有薛蕴。至于林小碗，倒是根本不在意他如何看自己，而左容，除了会在林小碗跟前有些手足无措的紧张之外，还从未因为旁人而受到过影响。
东西放下，朱玉菱笑着招呼薛蕴品尝。
“你也算是常客了，尝尝看味道怎么样，有什么意见趁着师傅在直接提了让她改进。”朱玉菱说笑，转而打趣左容给薛蕴解围，“不过，怕是只要左先生满意，小碗就觉得开心了吧？而只要是小碗亲手做的，怕是左先生就满意了。”
左容笑了笑，这会儿神色自若地过去先帮林小碗解下围裙，然后林小碗帮他解开，一旁的小玉这才过去接过围裙出去了。两人身上倒是没有沾染多少东西，略微一拍打就过去一起坐下。
做的时候左容就尝过了山楂卷和山楂片，倒是硬糖因为忙碌没有顾上。这会儿见林小碗直接手捏了一块递到了他唇边，立刻就张口。两个人旁若无人的相处反而是让朱玉菱和薛蕴有些不自在，这会儿两人下意识地看向对方，目光刚刚一接触立刻就又分开了。
酸甜口味的这四样新品很快就上了酥记的柜台，因为成本不算高，所以真正做到了物美价廉的水准。而山楂卷和山楂片在不到几天的时间里面就被其他点心铺子给仿了去，倒是两种硬糖反而让那些点心铺子发愁，怎么做出那般晶莹剔透的水准。
而酥记店中的师傅更是把林小碗的灵感发挥到了极致，除了酸甜口的这两种口味之外，很快就做出了其他水果味道的硬糖，甚至专门把五种颜色不同的硬糖放在一起，叫做五福临门，颇是受人欢迎。
一进入十一月间，就又是下了几场大雪，左容怕冷的体质在京城也是没有多大改善的。这些日子几乎要做到如非必要，坚决足不出户的程度。所幸锦衣卫的事情只剩下刑审和整理，这才让他偷闲了几日。
林童倒是不怕冷，每日里面早早起身拉着林小碗一起打拳——自从林梧搬出去之后，林小碗就顶替了林梧的位置，每天早晚被拉着打拳锻炼身体。周三和周六两人对于林童倒是比对林梧喜欢的多些，每日姐妹两人去店里都会让人做些林童喜欢的小零食吃。
这日一早到了店中，林童去后院看了看，见前两天晚上放在院中的两桶水已经完全冻住立刻发出了欢呼声，嘴甜的叫上周三和周六一起做冰灯。
“上一年在戎州的时候，左先生就给我和姐姐做了两个冰灯，放在院子里可漂亮了。”林小碗听着外面林童欢呼雀跃，忍不住笑了笑，受那日在酥记的影响，这会儿正准备给她这店中也增加几样新品。
结果这边她刚把切成小丁的鸡胸肉腌上就听到外面小翠进来道：“姑娘，苏太太和苏公子来了。”
苏太太就是当初从宋黎手下顺便救出的苏严氏，苏伯原的母亲。那之后严家曾经特意来谢过，之后苏太太和苏伯原守孝，除了偶尔派家中的仆役过来走动说话之后，并不曾出门。这会儿听到她来，林小碗愣了一下，把鸡胸肉丁放在一旁，这才洗了洗手出去。
“我让他们两人去了二楼雅间。”小翠如今做事越来越稳妥，林小碗点头示意她忙碌，这才去了二楼。
雅间里面，苏严氏比起之前憔悴的模样如今算是好了不少，苏伯原看着更是长高了一些。这会儿见林小碗进来，两人连忙起身打招呼。
“快坐吧，我这开店的，进门是客。你们不必如此客气的。”林小碗让了两人坐下，仔仔细细看了苏严氏一番，见她神色还好，这才低声道：“一别几个月，太太看着还好。”
“多亏我兄长、嫂子多次劝慰，加上又有小原，不然的话，我也不见得能够熬过去。”苏严氏笑了笑，摸了摸苏伯原的脑袋，低声道：“林姑娘和左先生对我有恩情，我本应当常来常往才是。只是我与小原有孝在身，不便常常出门。只是前日听人说起林姑娘和左先生已经订婚，我这才深觉不妥。”
她说着捧出了放在一旁的匣子，“小小贺礼不成敬意，还请林姑娘收下。”
说起来，自从救了苏严氏和苏伯原之后，林小碗这店中倒是没少受严家的招抚，足可以看出这家人不是忘恩负义之徒。林小碗见她如今送上贺礼却也不便推辞，只好收下道：“苏太太不必介怀，我与阿容订婚之事本就没有大半，只是亲近的几人知道而已。”
“总归是说不过去的。我只怕你误会，这才贸然上门的。”苏严氏笑了笑，神色很是平静。这会儿停顿了一下，她才又道：“还有一事，我不知道当讲不当讲。”
她看向一旁的苏伯原，低声道：“你下去看看，让小翠打包一份桂花鱼，过会儿我们带走。”
苏伯原点头离开，苏严氏这才看向了林小碗。
“严家的生意做得不小，前些日子京城的事情也有所察觉。这几日里，家里南下的商船却是有人想要搭乘，来人价格开得很高，家兄虽然应下，心中却是觉得有些不妥当的。然而对方走的是一家人，一对夫妻一个老管家，一个小厮，一个丫鬟连带着两个儿子，七个人，足足给的五十两的定钱，说是等到了地方，另外再添上五十两。”
一百两，足够直接大船来回几十次了。
林小碗听到这里，才有了些想法。
“这一家人，听着倒像是犯了事儿，急着逃出京城。”她缓缓开口，苏严氏点头，道：“家兄也是这般想�