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今日恰好是这月的十五，每月帝后照例相聚的日子。
傍晚，皇帝处理完政务，便到了皇后的寝宫。皇后欣然迎接皇帝，笑着服侍皇帝更衣用饭。饭毕，皇后预备利用好这难得的帝后相聚时机，好好地表现表现自己的贤惠，也好叫皇帝长久惦念他的好。
“今日贤德妃妹妹大喜，臣妾深为其高兴，已派人预备了金麒麟、玉如意和上好的蜀锦缎料之类，赏赐了妹妹。臣妾也一再嘱咐了太医院，每隔七日便要为妹妹诊平安脉，以保龙胎万无一失。”
皇帝听得莫名其妙，蹙眉看皇后，龙胎？“贤德妃怀孕了？”
“皇上难道不知道？”皇后闻言诧异的问。
皇帝深沉的眼眸锁住皇后，最终点了点头。“想起来了，是有这个事儿，不过是今儿个折子多，翰林院的那几个老不休总来扰朕的耳朵，忙得差点给忘了。皇后贤惠，替朕想得很周到。”
皇后闻得此言，嘴角的笑意愈加灿烂，皇上既然能把贤德妃怀孕的大事儿给忘了，可见他宠爱贤德妃也不过是一时兴起，没那么重视。不过，未免意外，皇后觉得这贤德妃怀的龙种，还是不能留，趁早去了安心。
“皇上切要注意龙体。”
皇帝笑着点点头，回身叫了身边的太监。又去瞧折子。皇后便安静的侯在寝房内，边做针线边等着，时至深夜，皇后等得直打哈欠，才欣喜地见皇帝放了手里的东西。皇后忙伺候皇帝更衣歇息。待皇帝上了床，皇后便笑着缠住皇帝的胳膊，意欲和他讲一讲大皇子的忠孝事迹。不曾想她还没开口，就听见沉稳的呼吸声，皇后抬首一看，皇帝竟睡着了。
次日一早，皇帝出了静宁宫，直奔贤德妃的寝宫而来。
待贤德妃请安会后，皇帝扯住贾元春的手，眯眼问她：“为什么不告诉朕？”
“皇上在说什么？”贤德妃惊诧的问。
“你怀孕了，为什么不告诉朕，反倒是第一时间知会了皇后？”皇帝怀疑的目光审视着贾元春。
贾元春闻言心中大骇，不知道如何跟皇帝解释。她只是听从大伯母的吩咐而已，她哪里知道是什么缘故。贾元春焦急地不知道该怎么解释好，这会子她找什么理由都不大合适了。
“告诉朕，为什么？”皇帝发现贾元春的紧张和恐惧，下意识的握紧了贾元春的手腕。
贾元春疼的吸一口冷气，眼泪顿时下来了。
皇帝见状，松了手，回身坐了下来，面色严峻的打量贾元春。“你不信朕？”
贾元春越来越听不明白皇帝的吩咐，索性跪地认错道：“皇上，臣妾该死，臣妾……”
“你怕皇后？”
“啊？”贾元春被说中了心事，愣住，，惊诧的看着皇帝。
皇帝眉头皱的更深，冷笑道：“果然如此，朕怎么就没想到呢，你是皇后身边的女史，怎么可能不怕她呢。”
“皇上，臣妾……”贾元春话有没有说完，人已经被皇帝拉了起来，抱在怀里，“朕乃一国之君，朕会保护好你，保你们母子平安。”
贾元春忽听这话，恍若做梦一般。这场景，难道不就是她梦里所向往的么？贾元春脑子飞速旋转，终于有些弄明白现在的情况了。
婉妃的事开始，皇帝对后宫之事便颇为敏感。
贾元春是皇后宫里头出来的人，加之前段日子，贾元春一直听话的日日去皇后宫里孝敬，有目共睹。如今贾元春怀孕的消息只告诉了皇后，却疏忽了皇帝。皇帝不爽至于必然会起疑，稍稍思考究其原因，便不难轻易得出一个结论：贾元春受皇后掣肘，惧怕于皇后。
对于一名皇帝来说，最耻辱的事儿莫过于他宠爱的女人，反要去巴结孝敬甚至惧怕另一个女人。这是对皇帝地位的侮辱，也是对帝王绝对权力的挑战。
皇帝绝不会允许这样的事情发生！
次日，皇帝以贤德妃座寝宫风水不好，不宜养胎为由，下旨为贾元春调换了寝宫。除了贾元春特允的周公公外，其余宫女太监等一律留在了原来的寝宫内。新的寝宫里，自有皇帝安排的宫女太监们等候侍奉。
说白了，皇帝就是为了给挑战她权力的皇后一个教训。皇帝就是要让皇后明白，她把手伸得再长，也逃不过他的五指山，他想砍就能给砍断了。
在邢氏巧妙地帮助下，贾元春终于可以稍稍安稳的在寝宫中养胎，暂且得到片刻的安宁。至于以后再遇的大大小小的争斗，贾元春只要能保全自己和孩子，一切都可以慢慢来。
……
近来，贾母的身子越来越不大好了。黛玉本是来住几日就走的，因见贾母那番情景，到底是念及当初贾母对她些许的宠溺之恩，预备留下送她一程。林如海闻得消息，也赶来探望贾母。
宝玉精神稍好些，同宝钗一通来看望病重的王氏。王氏听说贾母不大好了，嘱咐宝钗去瞧一瞧，替她尽尽本分。
宝玉坐在一边只会捣乱，时而傻笑，时而又头脑清楚了，落泪心疼母亲。
王夫人见呆呆傻傻的宝玉，不知道如何是好了，只能在心里默默叹气。
王夫人还有话要和宝钗商量，只得暂打发宝玉出去。
“我大限将至了，看在我要死的份儿上，以前我对你做过的过分的事儿，也别放在心上了。”王夫人服软道。
宝钗垂首，点点头。
王夫人抓着宝钗又道：“宝玉如今精神是不大好，可他年轻，养一养总归是能痊愈的，你也别担心。嫁妆的事儿是我对不住你，可你要知道我也有我的难处，不怕跟你说，我为了这个家也早把自己的那点私房掏空了。老太太如今跟我似得，日子也差不多了，你抽空多去陪陪她，送她自后一程，务必叫她老人家知道你的好。”
宝钗点点头，有点明白王夫人的意思了。说白了，这是叫她在贾母死前好好巴结老太太，好等老太太分家的时候，多给二房分点银子。
王夫人突然哭了，泣不成声。
宝钗见她真可怜，一时动了恻隐之心，真心劝了劝她。
王夫人呜咽道：“我这一辈子活得，出嫁从夫，养儿育女，到头来，只混得你在我床前伺候。宫里头那位当初说地好听，如今半点指望不上，我就当没生她了。兰哥儿和老大家的，唉，不提也罢了。如今我身边，也只有你了。”
宝钗笑了笑，拍拍王夫人的手背。心想她还不是罪有应得，坏事做多了才会这么惨。她能忍到今日，在王夫人床前服侍，也就是等着瞧王夫人如今的惨样。
仔细想想，王夫人是够惨的，临到要死，床前剩下陪她的，竟是给她下了催命符的人。
第69章 贾母身亡
林如海来见贾母的时候；贾母已是有些糊里糊涂。听说说那是林姑爷；贾母就哭着叫起来贾敏，伸手要抓他。众人忙大声喊着告诉贾母：“那是林姑爷！”
贾母又哭了；喊起来：“我那可怜的孙儿哟，怎就魔怔了！来来来，快叫我看一看。”
林如海蹙眉；回头看见贾赦夫妇。
邢氏告知其道：“这几天都是这样；有时一整天昏睡不醒，好容易睁开眼；也不用饭；更吃不下药。口里头就念叨着敏妹妹；再就是哭宝玉。”
鸳鸯叹气，故意讽刺宝玉：“老太太病糊涂了；还说过混话，昨儿个宝玉来瞧她，一时清明说自己要死了，要带着宝玉一块去。抓狠了他，吓得宝二爷再不敢来了。”
林如海闻得此言，禁不住皱眉鄙夷宝玉的畏缩。老太太病糊涂混账了，并非有心，不过是掐他两下，这就有理由躲着了？枉老太太平日把他发放在心尖尖上疼爱。
宝玉在林如海眼里，原来也就是个没能耐的窝囊废，现在有添了一桩罪，不孝。林如海在心里本就不怎么瞧得上他，如今印象不过是更坏了而已，倒也没什么稀奇。
其实宝玉再没出息，也是个计较情谊的人。近日他来不得贾母这里，倒是因宝钗故意拦着的缘故。
鸳鸯这几日伺候要临终的贾母，心中伤心难过至极，她知道贾母最在乎的人是宝玉，几番派人去给宝二爷传话，催他勤快往贾母这边走走。怎料这些传话的人，都叫宝钗身边的丫鬟给拦住了，那些话到了宝钗这里就止住了，压根就没传到宝玉的耳朵里。宝钗转而还和宝玉嘱咐，叫他别总去打扰贾母的养病。
宝玉心中本是十分惦念贾母的，每每想去探望，宝钗就重提前事。
“是不是又忘了，你上次瞧她，把老祖宗惊得什么样子。太太早嘱咐咱们了，要让老祖宗安静养病。你一去，她情绪波动，这病不但不会好，保不准越来越重。暂且忍一忍吧，等老太太好了，你再去好生孝敬。”
宝玉听宝钗说的十分有理，也便就此作罢了，回头继续找晴雯、秋纹等丫鬟玩耍。
宝钗本不是计较这些的人，不过新愁加上旧恨，她不报不爽。当初商议宝玉婚事时，因林家有出息，贾母就不曾把她把薛家放在眼里。后来还是人家林家一再不同意这门亲事，才把宝玉踢到她这。就此好好的也就罢了，可订亲之后，他们荣府竟然一而再再而三的欺骗她们孤儿寡母。
她和母亲也单纯了，本以为亲事定了，一切大安，只管安心待嫁，没什么可计较。可怜她母亲花了十几万两银子，换来的竟是她嫁个半痴半傻的废人。
宝钗怎能甘心？
进门之后，倘若王夫人对她好些也罢了，竟妄想着打她嫁妆的主意。真当她们薛家的银子是海水潮来的，说有就有？
宝钗这回必是死死地把钱捏住了，她不仅一份钱不会出，还会冷眼看着那些害过她的个个下场凄惨。
宝钗抬头，看了看天。估摸了下时辰，带着丫鬟心熬好的药汤，朝着王夫人的住处缓缓而行。
宝钗刚服侍王夫人喝完药，木着脸要将药碗放到托盘上。外头忽然传来敲锣打鼓声，鞭炮齐鸣，震得人心神不定。
荣府已是如此凄惨荒凉了，这时候还鸣鞭炮，岂不是讽刺？
宝钗心一慌，抖了手，药碗应势落地摔得粉碎。宝钗看着脚下满地的碎瓷片，蹙起眉头。
王夫人脸皱成一团，不大满意宝钗的笨手笨脚，更忌讳碗在自己跟前碎了，这是不是预兆她该走了？
“什么事，出去看看。”王夫人费力出声道。
宝钗吩咐人收拾干净地面，冲王夫人点点头，出门去瞧，却见鸣放鞭炮的地方是荣禧堂。
宝钗皱眉，打发小丫鬟去打听。不大会儿，小丫鬟喜气洋洋的回来。
“大喜，大老爷先前收留的门生，柳大公子高中探花。”
宝钗瞪大眼，有点不搭相信自己的耳朵，退了几步，方稳住心神。“你说什么，他高中探花？据我所知，那柳公子年纪尚不足二十。”
“是呢，听说大老爷才总逢人夸他是逸群之才，果然如此。倒没想着大老爷瞧人这么准，可巧了，林姑爷是探花郎，如今林姑爷的女婿也是探花郎。探花郎和探花郎成了一家子了。”小丫鬟兴奋道。
“闭嘴！”宝钗呵斥那丫鬟一嘴，瞪她一眼，回身幽怨的进屋。
王夫人强打着精神，等宝钗回来，问她到底怎么回事。宝钗遂将柳清云中探花的事儿告之王夫人。
王夫人听了一口气没喘过来，吐血晕了过去。
宝钗就静静的坐在床边，就那么安静的看着晕死过去的王夫人。
半晌，她才拿起帕子，伸手慢慢地擦拭王夫人嘴角的血渍。
银钏守在一边，见到此情此景，早吓得不见了魂儿，傻站着恐惧的看着眼前诡异而恐怖的情景。
今日，柳清云听说未来的岳父大人来到荣府探病，而生病的人正是赦老爷的母亲。柳清云想到自己破落时，受了赦老爷夫妇不少的恩惠，故带了药材等物随后而来。不曾想这样巧，今日朝廷提前放榜了。也不知官差从哪儿得来的灵通消息，一路追到荣府来报喜，还自带了几挂鞭。
柳清云愧疚之至，再三与政老爷夫妇道歉。
贾赦叫他别在意，“早完是连着亲戚的一家人，何必计较这么清楚。再者说，这又非你本意。你今日金榜题名大喜，本该为你摆上几桌庆祝才好，不过我这有些不合适。这样，你先随林大人回去，改日我必要备重礼为你庆贺一番。”
柳清云对贾赦再次鞠躬致歉，方同林如海一遭儿告辞。黛玉倒没去，还是留在后宅，陪着邢夫人在此住下。
邢夫人问她怎么不随她父亲一起走。
黛玉说不出来，她心里总是隐隐有种感觉，她暂时不能走。
果然，次日晌午的时候，鸳鸯代贾母慌忙叫来两房人。
两房的老爷太太带着各自的子女跪地，守在贾母的床前。贾母倒比往日精神，言语也清楚很多，似是回光返照了。贾母亲□代了她的私房，吩咐鸳鸯都搬了出来，一件不留。
“老大喜欢古玩字画之类，我这有些尚且能上的台面的，正和你口味，都给你。至于余下的瓶瓶罐罐，就给老二吧。还有些银子，老大你有出息，让着你弟弟些。”贾母没说怎么分，而是把话点到这里，看着贾赦。
贾赦能说什么，再说他也不差贾母那点银子，点头同意全给贾政。
贾母笑了，松口气。
宝玉终见贾母，欢喜的扑到他床前撒娇。
贾母笑了笑，伸手拍了拍宝玉的手背，目光里却带着淡淡的疏离。宝玉觉得有些不对，纳闷的抬首，眼含泪的看着贾母。
“我乏了，你们都退下吧。”贾母把人打发干净了，睁着眼，一个人躺在榻上发呆。
鸳鸯见贾母不对，凑上前去。贾母已经闭了眼，眼角泪珠晶莹透亮，瞬间就从她两侧颊面滚过。
“老太太？”鸳鸯唤了一声，却不见贾母有反应，她又叫了一声，贾母人没有回应，脸眼皮都不曾动一下。
鸳鸯大惊，伸手试探贾母的鼻息，一点气息都没有！
鸳鸯大哭，转身跌跌撞撞的推开门。邢氏等才走出院，回头身后屋门大开，众人都停住脚，回头望，只见一身青衫衣裙的鸳鸯泪流满面。
宝玉才听说黛玉也来荣府了，心里正琢磨一会儿怎么去见他，忽然感觉身边人都停住脚，气氛不对，这才迟钝的转身回首，看见了伏地痛苦不起的鸳鸯。
鸳鸯伤心欲绝，痛苦地无法喘息，哭泣都是无声的。
宝玉慌了，急急忙忙冲进屋，脚却被门槛子绊了一下子，头朝下摔个狗啃屎，鼻头都磕青了。
众人也顾不得他，贾赦叫把碍事的宝玉搀走，他则带着一家子人见了贾母最后一面。
丧事则由贾琏媳妇和宝钗一起操办。当晚贾母便被收殓入棺，停灵于正堂。
迎春得了丧报，因有孕在身无法前来奔丧，故让他的丈夫仇二爷代她而来。仇二爷行事稳重，又十分细心。来荣府规矩祭拜之后，便去安慰岳父岳母，询问二人可有需要帮衬的地方，但凡他能做到的地方自会尽力而为。
邢氏问了问迎春的状况，仇二爷对答如流，连迎春平日的喜好和怀孕后口味的改变悉数知晓。邢氏见仇二爷真心关心迎春，这才安了心，留他一会子，便打发他趁早回家陪媳妇去。
丧事如何办怎么办，贾琏媳妇柳氏觉得还是得来请示邢氏。宝钗识趣儿，没什么意见。
邢氏也在为这事儿发愁，索性招呼一家子人来商量。因荣府的爵位削掉了，贾母原本随爵位而来的诰命加身也去了。简单来说，贾母的身份已经跟平常百姓家的老太太没什么分别。
“前车之鉴，不可不鉴，这丧事不好越矩。”贾赦皱眉道。
贾政不同意，激动地跟贾赦提起母亲的养育之恩，做儿子的，就该风风光光的大办为母下葬。
邢氏找早预料到这个麻烦，所以她才会特意把人叫全了商议。
贾赦懒得与贾政多说，拍板定下就这么办。贾政不愿意，坚持如此，并且指责大哥不这么大办就是舍不得银子不孝。
贾赦冷笑：“身正不怕影斜，我行事一切皆照着礼法体度来，岂是别人说什么就是什么？此事就这么定下，不准有异议。明日便启程，扶灵回金陵。”
贾政惊诧：“大哥，你说什么？扶灵回金陵？”
贾赦眯眼：“怎么，才刚口口声声谈孝道，现在只不过简单地扶灵送母回乡，落叶归根，这点事儿就做不到了？”
“没，没有。”贾政哑巴吃黄连，说不出话了。
众人刚散，贾赦拉住邢氏的手道：“你会不会怪我刚才的决定冲动？”
“如此倒也好，嫡母亡，老爷是嫡长子，要守孝的。与其在京城闷上两年，咱们不如回金陵暂居，倒比这里来的清净些。”
明日就走可能急了些，不过事出突然，眼见天就要转暖了，也不等人。邢氏麻利的收拾了行李，交代了贾琏媳妇好�