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贾兰歪头想了想：“好吧，只要是娘生的，弟弟妹妹我都喜欢。”
尤氏故意逗贾兰：“你娘有了小弟弟，就不疼你了。”
贾兰直笑：“才不会，婶子哄我呢。”
李纨搂着贾兰道：“去见过你爹没？”
贾兰道：“才从爹书房那里来，他说今儿大婶子在，要我来问个好再回去读书。爹还要我带话给大婶子，说多谢挂记我娘，你们女人间的话儿他在不方便说，便不过来了，还要给我大叔叔问好呢。”
尤氏笑道：“好，好。可见咱们哥儿知礼。”
贾兰陪着两人说了些话儿后便告退离去，李纨目送他走，直到他背影消失才转过脸来继续和尤氏说些闲话。
“你给我说实话，你和凤丫头怎么了？”尤氏见四下无人，忽然低声道。
李纨道：“也说不上怎么着，妯娌间磕磕碰碰的是常事，过些时就好了。”
尤氏道：“我和你们都要好，也不便说谁对谁错，只是告诉你一句：凤丫头是一团火，对喜欢的人好得很，不喜欢的，能烧死你！你得罪谁也不该得罪她，原先我打量你好性儿，又不爱与人纷争，却不料是你先犯忌讳。”
李纨笑道：“她即便是霸王般一个人，也不能不顾脸面，直着身子同我闹。我与她没有私仇，又不曾指着要收拾她，府里这些年的旧弊你是知道的，改革之事也不是我一个人的意思，我能怎么办呢？这府里坏烂掉了，谁能捡便宜？她这又是同谁置气？若你把这话带给她，她还只是咬着我，就有些目光短浅了。”
尤氏长叹一声：“论理，咱们两边府里都该整治整治了。你们府里还好，上头有娘娘撑着，下头还有你家高中了的爷，咱们府如今不过是个空架子，你珍大哥整天高乐，我百般劝也不中用。蓉哥儿性子阴阴儿的，新娶的这个老婆又管不大住他，我不是他亲娘，也不好拘紧了。”
就在李纨和尤氏说话的当口，贾璃正在书房里指导贾兰功课，忽然他的贴身小厮到房中来，把一封信递给他。贾璃走到外房内，把信打开看过后，问那小厮：“二老爷此刻在哪？”
小厮道：“若是没事儿，此刻必定在太太处准备歇下了。”
“你去太太那里瞧瞧，若是不在，就去赵姨娘处请老爷，说是有大事。”
小厮见事情紧急，忙一溜烟去了。贾璃让贾兰住了笔自回房休息，自己则换了衣服，往荣禧堂旁边的侧厅内去，平日和贾政说些仕途经济之事，皆是在那里。
贾政在赵姨娘处，见是贾璃的小厮来请，忙重新收拾了过去。赵姨娘一肚子暗火，待贾政走远后才啐一口在地上道：“不愧是她肚子里出来的，什么黑心货！”
“老爷。”贾璃见贾政匆匆赶来，不敢绕圈子，直接把信呈了上去。
贾政接过信，看完后脸色苍白，连胡须亦在微微抖动：“多亏你，若是咱们都蒙在鼓中，还不知落个什么下场！你是怎么结交到那人的？”
“狩猎时认识，后来十分相契，倒像是认识多年的弟兄一样。他如今和锦衣处的老卫是亲上加亲的交情，那老卫一向和忠顺亲王府走动，所以这次弹劾……”
此次透风给贾璃的乃是他之前的老部下宋直，这宋直第一次见贾璃就惊讶无比，以为是周讷孪生兄弟，问明身份后才知不是，不由得感慨无比。两人相交，却像是有半辈子的默契一般，一听到此消息，自然不肯耽误好兄弟的前程，私下婉转相告。
“你不说，我也知道是那边府里做的好事！”贾政深深吐出一口气，焦虑无比：“大老爷抢夺石呆子扇子之事并非空穴来风，我也有所耳闻的，只是琏儿媳妇真个……真个有那些重利盘剥之事？还有什么草菅人命，她一个深宅妇人，哪里来这样的手段？莫非琏儿也……”
贾璃道：“此事不好妄下定论，老爷若想知道，不如请来他亲自问问。”
贾政沉吟半晌，走到外厅，对小厮大喝道：“去请琏儿来！”
凤姐缠绵病榻，自是无力侍奉贾琏，那贾琏熬不过几日，就与多浑虫家老婆勾搭上了。两人**正得趣，见贾政小厮来请，说不得云消雨散，匆匆整了衣冠过去，一路上心里七上八下的。
贾政见贾琏来，神情不像以往宽和，满面冰霜道：“你老婆做下的那些事儿，你可知道？！”
贾琏并不知情，跪下道：“老爷息怒，凤姐儿她一直病着，不知做错何事惹老爷生气？”
贾政把信甩到贾琏面前。贾琏抖着接过瞧看，不看还好，一看宛如一桶雪水直往天灵盖倾下来：“老爷，此事我实不知道！这，这些未必是实情，或许是诬蔑？”
“最好是诬蔑，不然咱们府，都要毁在你们手里！”贾政怒道：“若都是真的，你管不好自己的老婆，那些错也有你一半，你们俩一并处罚！赶紧回去问她到底是怎么回事，明天早晨来我这里回话，大家商量对策。如果有一句不实的，休怪我不顾咱们叔侄情分！！”
贾琏吓得不轻，忙告罪着离去了。他越想越气，气的不仅仅是凤姐胆大包天背着他在外头如此胡作非为，更气的是她手里有这样一笔银子，却整日哭穷不分他些儿，害得他在外头嫖姐儿都不能畅快，真是岂有此理！
凤姐本早睡下，平儿正要关门下帘子，不妨贾琏气冲冲踢门进来，把个平儿撞得哎唷一声蹲下。若是往日贾琏必定要好好问她怎么着了，今日却像看不见一般，直直走到凤姐身前，大喝道：“还装睡？咱们家都要败在你这个淫/妇手里！”
凤姐被他吵醒，平儿闻言也顾不得痛了，忙忙走来扯贾琏道：“爷可是失心疯了？大半夜的说这些话，是要气得奶奶病加重些？”
贾琏斜着眼看着平儿：“还奶奶呢！那些事若是抖出去，我们都得完蛋！什么爷爷奶奶的？都要给人当奴才去！”
凤姐平日压贾琏一头惯了，何曾受过这样的气，登时坐起来一把将床头茶杯砸碎在地上骂道：“你哪里灌了黄汤来？想必是酒喝多了，又被外头的脏女人灌了一耳朵枕边风，就来我这寻晦气。别得意，等明早回老太太和太太去！”
贾琏冷笑道：“怕是等我说完了，该你哭着求我别往她们跟前去了。”
凤姐越发大怒：“我做了什么对不起你的事，是偷了汉子还是败了门风了？你今儿不给我说出来，我和你没完！贼囚的，逞得你越发上来了！”
贾琏啐了一口，把那封信里提及之事一件件都说了出来。凤姐每听一件脸色就越苍白一分，到最后强口道：“扯这些乌七八糟的东西！老娘何曾做过这些事来？休要往我头上扣屎盆子，把我折腾死了，你好给那些淫/妇腾位儿！你以为我不知道你心里想着什么？”
贾琏道：“好样儿的，等明儿到了公堂上，你也尽管这样说去！咱们府里树大招风，等着捉错儿的不少，还生怕你少来这么几件，不够供到御前去抄咱们家的。我上辈子是作了什么孽，娶你这样一个夜叉来，儿子没生一个，祸惹得倒不少。你趁早把事情都交待清楚，我和老爷们好挽救则个，不然到时候连累了众人，一人一口唾沫也得淹死你，老太太和太太救不了你，你害了她们一家，没给你一巴掌就是好的了！”
凤姐急怒攻心，两眼翻白昏了过去。平儿吓得大呼小叫，贾琏啐了几口：“让她死！脱了罪才好呢。”说罢恨恨离去。
☆、54第五四回
贾琏离去后；平儿叫来几个老道些的婆子来瞧凤姐；本指望弄醒了再说；岂料凤姐此次打击来得凶猛；掐人中也不顶事了；不由得绝望起来。
“姑娘别哭了，依我说，还是报给老太太是正经……”
“你们先出去；此事不准对外头提起。”
婆子们诺诺离去了。平儿镇定下来；要丰儿去请李纨：“动静小着些，奶奶这次命都在你手上！”
丰儿又不傻，飞一般跑去了。到得青葛院后，李纨本已宽衣睡下；她见丰儿这早晚来请心知必定出了大事；忙换好衣服简单收拾了下，带着碧月随着丰儿一道过去。
“这是怎么回事？”见到凤姐的模样，李纨吓了一跳。
平儿哭哭啼啼把事情始末对李纨说了，李纨脸色登时沉了下来，半晌对碧月道：“你赶紧去把我床头那个乌银匣子里放的药拿一丸来。”碧月领命而去。
“先不要哭，这事你们奶奶会有主意，她一向是个能干的。要是此刻你都乱了阵脚，她处境越发艰难了。”
有了主心骨，平儿脑袋清醒不少：“这回不照以往了，大奶奶！要是咱们爷说的那些有一两句是真的，奶奶她真的就吃不了兜着走，咱们，咱们……”
李纨心下自然也是焦躁得很。她知道凤姐放印子钱，却不料她如此手段狠毒，连人命官司都敢包揽，一时也想不出好主意来，只是安慰平儿道：“怕什么？事情怎样，还是两说呢，这不还没捅出来么。”
碧月取了回春丸过来后，李纨和平儿打开凤姐牙关，借着些水把药丸给灌了下去。过了一会儿，凤姐缓缓睁开眼，见李纨和平儿在跟前，不由得心酸落泪道：“我为这个家连心都使碎了，临头就落得这么个下场！”
李纨见她能开口说话，又喜又忧：“我时常对你说，把心气儿放下来些罢，如今倒把自己气成这样，为的又是什么呢？”
凤姐大哭道：“我嫁过来时这家里什么样，如今什么样，别人不知道，大嫂子你还不知道么？都说我爱钱，没钱这家里什么光景，要她们过过看！要说我没私心是假的，说我只为了自己更是屁话，把自己累得一身病，孩子都小产掉一个，一出事就拿我顶缸，还要骂我是那不下蛋的。这家里难道没有一个男人？就凭着我一个人给闹坏了？”
李纨摇摇头：“凤丫头，有句话我不怕你多心，还是要直说。琏二爷有他不对，你这些事也的确是做得错了。印子钱就不说了，其他的随便一件报到皇帝跟前去，咱们家几百年的基业就要毁于一旦，你可曾想过？”
凤姐冷笑道：“亏得是大嫂子你，要是别人我就啐他一脸了！如今京里有些头脸的，哪家是干净的？大家都这么干，我不干也自然有人干，有人真心想整治咱们家，即便我没干，他也能安上个罪名儿。说到底还是势头不对，咱家要是极狠，哪怕我烧了皇宫杀了天王老子呢，也没人敢放一个屁！”
李纨道：“这话你对我说还可以，能拿到亮堂处分辨么？现在最紧要的，还是你拿主意。你看看平儿和丰儿吓成什么样了，瞧得我心里都惶惶的。”
凤姐含泪垂头半晌，道：“如今这样一闹，我心也灰大半了。事情没闹出来最好，我往后再也不插手这府里的事，自随了太太天天吃斋念佛罢，尽着他和那些淫/妇胡来，好歹博一声贤惠名儿；若是我运道不好，家里出了事，要他把我休了罢。大不了剃了头发做姑子去，有什么难的。”
此话一出，平儿和丰儿皆是哭得说不出话来。李纨责备道：“我要你拿主意，可不是这样的主意！快别说这丧气话，把凤辣子的款拿出来，我也好助你。”
凤姐看着李纨道：“你为何要助我？”
李纨笑道：“这话可笑，难道我和你有什么深仇大恨，看着你倒霉才心里高兴？”
凤姐低声道：“原先的事大嫂子不放在心上么？”
李纨道：“你这人惯会留后路，给人一棒子一甜枣的，我即便有时候想起你那棒子恼了，马上又想到你这小乖嘴儿几样惹人怜爱之处，只得认了。”
这话说得几人都破涕为笑。李纨见凤姐精神头不是很好，便吩咐平儿丰儿尽心照顾她，自己明天再来找她说话。
“大嫂子明儿一定要来。”临走时凤姐握着李纨手道。
“我知道。”
因怕贾母担心，贾政吩咐此事不得在她面前提起，只私下忙着走动挽救。李纨把凤姐之事和贾璃说了，贾璃道：“她一向厉害，二爷平时没少抱怨，即便不出此事，两人生分也是迟早的事。”
“那照你这么说，真个要和离？”李纨吓了一跳。
“就怕连和离都不行，休妻也是有可能的。”贾璃道：“两人若是不对盘，强行放在一起，也不见得有好下场。这事你要是想管，还需弄清楚她心里到底是怎么想的，顶好的结果是不扯破脸面，名义上两人是夫妻，私底下各自行事。有亲娘看着，大姐儿也少受些苦。”
李纨叹了口气：“男怕入错行，女怕嫁错郎啊。”
贾璃笑道：“这个，爱妻倒是可以放一百个心。”
李纨扑哧一笑，瞪了贾璃一眼后自往凤姐处去了。自冷静一夜后，凤姐恢复了平日的精明干练，对李纨道：“说出来不怕大嫂子耻笑，我虽为爷所厌，却不能就这样走。一则放心不下妞妞，二则实在无处可去。”
李纨道：“你若是拿定了主意，我自会帮衬你。二爷……唉。”
凤姐微微一笑：“吃一堑长一智，往后我知道怎么应付这位爷，未必不是件好事。”
除了公主府那边，贾府能够求助的人家几乎都走遍了，结果却不太乐观。贾政一夜间仿佛老了好几岁，他见事情不谐，只得做最坏的打算，将事情婉转告诉了贾母，让她好有个心理准备。
贾母得知后，楞了许久，忽然反应过来，含泪怒指贾政贾赦道：“祖宗的家业，到得你们手里就成了这样！平日都是假孝顺，把我的叮嘱都当做耳边风，只怕我这个老婆子死晚了！”
贾政贾赦忙称不敢，苦苦磕头求贾母不要气坏了身子。
“有这功夫来哄我，倒不如赶紧拿出法子来！难道还要我这把老骨头爬到宫里去求情吗？”
贾政含泪道：“这几天跑的就是为了此事，然而……忠顺王府那边不好对付，许多世交亦是不敢轻举妄动啊。”
贾母不愧见惯了风雨，很快就镇定道：“公主府那边呢？”
贾政道：“还不曾过问。”
贾母怔了怔，长叹一口气：“如此说来，不是万不得已，你们还想把我蒙在鼓里一辈子呢。就说是我吩咐的，赶紧地把家里产业都暗自盘点好，个人的金银细软，能藏就藏，见不得人的东西也通通收拾了，越快越好！顶要紧的东西，全都挪到乡下祖庄中去，那地方即便犯了事也妨碍不了的。”
贾政贾赦齐齐叩头道：“累母亲劳心，万分羞愧。”
贾母厉声道：“别打量我上了年纪，不知道你们方才那些话有多少真假！不是大错，我们能被逼到这地步？眼下我没空管教你们，待事情过去后，咱们好好算着！”
贾琏得了信，赶忙一步并作两步回了屋，却见平儿和凤姐两人都没有收拾东西，便疑惑道：“你们不收拾收拾？”
“怎么，来看我有多少体己么？”凤姐冷笑道：“让爷见笑了，一穷二白，不如不收拾。”
贾琏哪里肯信，亲自动手翻检起来。岂料衣柜箱笼都翻遍了，除了几件衣裳首饰并没有其他的，不由得大怒道：“好你个贱妇，这么早就把钱收拾好了，打算带去填野汉子？”
凤姐默不作声，凡是平儿涨红了脸，斥责贾琏道：“爷看看自己说的话，还像个样子吗？”
贾琏笑道：“钱都没有了，还要脸面做什么呢。”说罢游荡出屋去。他正勾搭上一个唱曲儿的，乐得此时府里人人自危没空管他，天天办好事后便去喝花酒，惬意得很。
平儿见贾琏如此不堪，又想起凤姐昨夜之话，心中凄楚不堪。倒是凤姐还好，安慰平儿道：“你又不是第一次见他这样，有什么好哭的？”
平儿道：“我是替奶奶伤心，奶奶恁般模样聪明，又是大家的小姐，怎么就这样命苦？”
凤姐笑道：“难得你不为他说话，原先不总劝我说爷有他的好处么。”
平儿轻轻啐道：“如今算是看清了，男人一旦变了心，什么好处都是坏处。”她才说完就发觉自己说错了话，脸上红得似火烧，凤姐全然不在意，笑嘻嘻道：“管他的呢，咱们娘儿俩守着过一辈子未必不好，再者他没能拿走钱，不多时还是要回来求咱们。”
平儿见凤姐神色和往常不太一样，心里一咯噔，小心翼翼道：“奶奶真是神算，连夜要我收拾好了东西，怎么就想到老太太会这样吩咐呢？”
凤姐慢慢道：“若真是要闹着抄家，不要咱们收拾东西才是奇怪呢。你看着吧，很快大奶奶就成了香饽饽了。”
凤姐所言不虚，贾府上下转移了重要财产和各房细软后，贾母第一件事就是找李纨，希望她走走公主府的门路。
李纨自是不敢拒绝，忙写了密信派人送去。公主府那边回得也快，贾母看过信后，面上一缓，重重叹口气道：“公主仁厚，公主仁厚啊！”
李纨看过信后，亦是十分感激：“原先还怕公主避嫌，如今见可是多心了。”
孝伦公主不但答应暗中给贾府提供帮助，更安慰贾府等人，此事忠顺王府那边蓄谋已久，物证人证皆在，完全消事不大可能，但保住根基�