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李纨眼中绽出狠厉的光芒。
再温柔的母羚羊，一旦自己的家人幼崽遭遇危难，也能当即变成凶狠的母豹，不撕碎敌人的喉咙绝不罢休。
这是流传至今的母爱的规则，或许表现形式稍有不同，然而内在的守护却是永远不变的。
☆、72第七二回
转眼间就到了七月初七；这天乃是大姐儿的生日；李纨早就给预备下了一套新缎子衣服和几个荷包；又在青葛院摆了两桌糖果点心，叫兰儿惜春等人陪着她玩耍一天。
凤姐那边早早派人送了东西过来，也是簇新的衣服鞋脚；还有几样凤姐亲手做的点心；都是大姐儿最爱吃的，用食盒盛着送了过来。
姐儿年纪小；什么都不懂得，每天和贾兰等人玩闹日子也快活，今日一见自己娘送来的东西，眼泪就直掉，直到惜春给她一个香瓜抱着顽才罢。
李纨把姐儿抱在怀中笑道：“都说咱们姐儿金贵；我看她脾气却是好着呢，容易哄。”
惜春笑道：“这一点可不像琏二嫂子。”
李纨道：“这些时你在忙什么呢？叫人请你都请不动，今儿要不是沾大姐儿的光，还不知猴年马月见着你。”
惜春忙道：“嫂子你还记得不，咱们家原先家庙里那些出家女人，里面有一个本也是大户人家出身，后来因为身子不好许愿捐了出来的，如今在栊翠庵里带发修行。”
李纨回忆了一会儿，半晌道：“大约是叫什么玉的？她没有随那些小尼姑一道走么？”
惜春点点头：“正是她，叫妙玉的那位。说起来她也是个妙人，咱们家败了后，罪不责其身，却不肯离开，说是守在这里等我们回来。太太原先就很是赞她，听了这个缘故后更是看重了。”
李纨笑道：“如此说来，又是个未卜先知的。你和她很要好么？”
惜春道：“不过说得上几句话罢了，她目下无尘，难得有交好之人。原先宝姑娘和二嫂嫂还能在她那里讨杯茶喝，如今府里也就我偶尔去找找她，她心情好时同我下几盘棋，不好时面上就有些淡淡的。”
李纨忍不住笑道：“都说你性子执拗，总算来个更狠的人压着你了。等你三姐姐出去后，你还是少同她来往些，姑娘家家的，别起了什么怪心思。”
惜春道：“嫂子说的是。”
正说着素云忽的掀帘子进啦笑道：“奶奶，外头一位老人家来请安。”
李纨问：“是谁？”
“原先来过几次的那位刘姥姥。”
李纨忙让人往里面引。惜春抱着大姐儿和贾兰往里屋头去了，不一会儿几个媳妇婆子引着刘姥姥进了屋，李纨见刘姥姥穿着崭新的棉布衣裙，头上戴着个细银钗儿，满面红光，不由得笑着把她往炕上让：“姥姥坐，您身上还好？”
刘姥姥忙还了礼，又掸掸衣服方坐下了：“托奶奶的福，能吃能睡呢。上次我走得急，没能细看，不知道奶奶竟在匣子里放了那么多银子，回去后肠子都悔青了。好容易农忙过了，想要上府里请安，却不料府里出那样的事，吓得我哟，心直颤着。咱们人小力微，帮不上府里的忙，只好天天往庙里烧香拜佛，求老天开眼，不能这样苛刻你们这样的人家。后来打听你们都去了金陵，我托村里走货的人把新打的面和晒的菜干送了半车去，不知道那人走脱没有。”
李纨笑道：“多谢你挂念，面和菜我都收到了，大家吃着都很喜欢。早想着派人谢谢你，只可惜路途遥远，你又是个实诚不过的人，认真来往起来，怎么耗得住？左右寻思着等上京的时节再找人请你来坐坐罢了，可巧今儿你又肯上门来。待会儿吃过饭也不要走了，我要人给你收拾房屋睡下，等会再带你去见太太。估计你也听周嫂子说过了，如今老太太和凤丫头还在旧宅那边呢，没有一道过来，你有什么想说的话儿和我说是一样的。”
刘姥姥道：“阿弥陀佛，还多亏得你们善心，给了我那么多东西。如今我们在乡下也有了几十亩地，还做着个小生意，虽算不得富贵，和庄子里其他人家比起来是强多了。一听说你们又回京里来，房子什么的也还了回来，我真个是欢喜得差点掉眼泪。”说罢刘姥姥不好意思地一笑，从脚下拎起一个篮子来：“这里头是福蛋和红糖糕，是我那干儿子媳妇这几年连生三个儿子的庆生礼。他自打我给他找了个老婆后，对我也是好得很呢，几乎和亲娘一样了，这不，打听到我今儿要来，好说歹说把这篮子东西给捎上，还说东西轻陋，重在心意。这些东西都是给年轻的奶奶们的，姑娘可吃不得。”
李纨恍然大悟。她知道这个规矩，有些大户人家子息不旺，就到处找乡下人家这种庆生蛋吃。乡下妇人劳作运动得多，吃的也是五谷杂粮，身体比大宅里的妇人健旺，所以很容易一口气连着生好几个孩子，全是男孩儿的尤其难得，大家都想沾一沾她被送子娘娘偏爱的福气。
“她如今也是三个孩子的娘了。”李纨感慨道：“不知道再见到还认不认得出来呢。”
刘姥姥笑道：“面色红了点，身子也胖了点，其他还是旧模样。都说大户人家出来的丫鬟就是不一样，举手投足比寻常官太太还要有气度呢，我那个干儿子爱得什么也似，一丁点委屈也不让她受。”
刘姥姥因家境渐渐殷实，此番带来的东西也很多，碧月领着人一样样在那里清点。李纨笑道：“以后你没事就经常来坐坐，不用次次带东西来。自打老太太留在那边，咱们太太整天闲着，就盼着有个积年的人儿陪她说话，其他公子姑娘们都还记挂着你讲的趣事儿呢。”
刘姥姥笑道：“好哇，我一把老骨头别的不会，就会说嘴。”忽然后间一个小丫鬟走来对李纨道：“四小姐走后，大姐儿不知怎么的又哭了起来，直找妈妈。”
“去抱过来，给姥姥瞧瞧。”
丫鬟抱着大姐儿出来，她一把扑在李纨怀里抽噎着。刘姥姥道：“原来是大妞妞，这个年纪想她娘，过些时就忘记了。妞妞，你还记得姥姥不？”
大姐儿张大嘴看着刘姥姥，半晌也忘记哭了。李纨拣了个山楂果子给大姐儿，大姐儿见那红艳艳的，便专心低头玩着，时不时还抽泣一声。
“她娘身子不好，便让我替她照管一段时间。”李纨道：“还好乳娘一道跟了来，不然哭得更厉害。”
刘姥姥道：“小孩子总是哭，也不见得全部是想娘，很有可能是撞着什么了，命轻又克不住它。妞妞起了名字没有？”
“还没呢，姥姥见识多，说几个来听听，等我问过她娘再定夺罢。”
刘姥姥扳指算了算：“姐儿日子生的太巧，容易旺火，不如以毒攻毒就叫巧姐儿罢。”
李纨忙谢过了刘姥姥：“的确是个好名字，明儿我就写信给她娘说。”
两人闲聊了一会儿后，王夫人那边吩咐来请饭，方一道过去了。她平日里实在无事，此番刘姥姥来，王夫人对她很和气：“不嫌弃，就在这园子里多住几日，横竖好多屋子都是空着的，你只管拣喜欢的住罢。白天叫这些姑娘们陪着你到处玩玩，累了来同我说说话，千万不要拘束。我身子不大好，招待不周的地方，不要见怪。”
刘姥姥连连道：“哎哟哟，这是怎么说的，我什么人也好意思住这样园子里，上一次能逛个饱就是福气了。”
待众人都来相见时，刘姥姥一个个地辨认问好请安，感叹道：“原来的小姑娘成了大姑娘，大姑娘们有的嫁人，有的现在倒成了奶奶，真不怪咱们乡下说孩子和麦苗儿一样，平时嫌他长得慢，一场雨浇下去顿时都抽了头了。”
王夫人笑道：“这话新鲜有趣，看着这群孩子们一个个长大，再到孩子有了孩子，可不是稀奇得很么。”
散席后，王夫人留刘姥姥在里屋说些佛法人情之事，其他人各自回屋去了。李纨扯着黛玉到一边悄悄道：“等会去你屋，我有好东西给你。”
“什么好东西？”
“见了你就知道了。”
回院后，黛玉见碧月笑着端来一个篮子，掀开上面的布后是满满的红蛋红糕，诧异道：“这是做什么？我不吃这些粗东西，怪塞人的。”
“你不尝一尝，怎么知道不好吃？”李纨吩咐小丫鬟端了微苦的柳霜茶来，逼着黛玉就茶尝了一些。
黛玉勉强吃点子后，直皱眉道：“太甜了，还粘牙。”紫鹃却知道是什么意思，笑着捧了燕窝粥来给黛玉漱漱口：“这是好东西，姑娘不识货，别惹大奶奶笑话。”
黛玉连喝了两口燕窝粥才算把口里的糖味掩下去，她疑惑道：“你们又捣什么鬼？”
李纨和紫鹃相视一笑，笑而不语。
贾璃自镇守边疆，每月都有几封长长的家书回来，聊以安李纨之心。李纨端端正正坐在房中，拿书刀裁了信边儿，取出里面厚厚一匝信纸细细读着，时不时低笑出声来。
贾璃的家信着实有趣，一字不提边疆辛苦，大多说些稀奇难得的风土人情之事，偶尔还故意调侃说自己很受欢迎，走到哪都有多情女子丢花掷果的。不过有一点很困扰，军队驻扎绲洲之地时，当地只有一种水果，个小味甜但是皮甚硬，被砸到也甚痛，那些女子经常大把大把的丢掷这种果子，真个苦不堪言。有时候遇到力气大的壮妇们凑一起丢，那威力不比大炮齐轰来得弱，好几次险些把他从马上砸下来。
李纨笑得半天说不出话，只能不停重复：真是，真是！
虽心上挂念，李纨却不愿阻他，只是尽力淘拣些护身软甲或者平安符之类附带法术的东西让家人亲自送去，回信亦是满纸叮嘱，添饭加衣，事无巨细都提到。
贾兰日渐长大，不好再随李纨一道住着，王夫人便发了话让他搬到大观园里头稻香村居住，他见是母亲旧居，自然是欣然应允。
王夫人对李纨道：“兰儿自己开了院子，原先身边服侍的旧人不够用，你再去挑拣几个好的与他。银蝶年纪也大了，她不是咱们家生子，到底是放出去还是配人，你自己瞧着办罢。”
李纨忙称是。银蝶闻此事后，道：“奴婢情愿留在府里。”
李纨想了想，笑道：“即是如此，你先在稻香村跟着兰儿罢，我寻着合适的人了再把你调过来给我帮手。如今家里事情多，你又是个用熟了的，我心里也很舍不得让你走。”
银蝶磕头道：“奴婢粗苯，谢奶奶怜惜。”
“你和我说说，喜欢什么样子的？趁着没人，一发告诉了我，我好替你做主。”
银蝶含羞笑道：“只要性子好，为人正派，其他什么都不拘了。”
李纨点点头：“这方是正理。等会你带着两个嬷嬷去兰儿书房，把该收拾的都收拾了，一并送到稻香村去，新来的两个小厮也叫来给我瞧瞧。”
银蝶应诺着出去了。除了贾兰身边原有的两个大丫头和两个小丫头，李纨又挑拣了几个知根知底稳重的丫鬟小厮跟着他，连扫洒婆子亦是明白来路之人，十分用心。虽不及往日宝玉的排场，贾兰此番身边的人也算是尽了贾府之力了。
因临近考期，贾兰在稻香村中十分用功，每日都刻苦攻读，除了来王夫人和母亲处请安，轻易不出来玩耍。李纨心疼他，隔些时便叫人送滋补汤水过去，命他早些休息，他这才稍微放松一会儿，不至于熬到夜深。
中秋将近，李纨正忙着办送到金陵旧宅去的礼，忽然那边传来一个惊人的消息——梅娘意图谋害大老爷和贾琏，被凤姐当场抓获，她见事情败露，认罪之后恶狠狠口出怨言诅咒贾府，说完便自尽而去了。
原来那梅娘不行杜，乃姓石，是石呆子的独女。自贾赦为了那几十把扇子把石呆子害得倾家荡产魂荡九泉后，那梅娘发誓要贾府，至少是贾赦一房以命偿命，方解心头之恨。
凤姐与尼姑道姑等人走动相熟，人牙买卖等也是清楚得很，不经意间得知梅娘的真实身份，早有防范。她唯恐贾琏以为自己故意栽赃，故意先透露真情，和其一起演戏试探，梅娘不知其有诈，一时间自乱了针脚，方现出真意。
贾政得知此事，沉重地叹了几口气，并没有说什么。
凤姐派人厚葬了梅娘，贾琏亦是心有不忍，不但没有阻止，还往坟上哭了几回。 凤姐是何等精明的人物，她看穿其中有些地方猫腻不少，但不敢对其他人说，只得写了信告诉李纨，要她也多加注意。
李纨本有心提醒凤姐，见她比自己还早预料到，不由得暗叹其心思缜密。那石呆子无权无势，那梅娘怎么能蒙过贾琏，又那么巧以落魄官家小姐身份进入贾府的？这一连串的运作，绝不可能背后无人相助。
李纨把凤姐的信在火上烧了，火光映得她如玉的脸庞微微发红。
贾母那边没有任何反应，似乎她已经到了对什么事都很迟钝麻木的年龄，反而把个贾赦心虚得痛哭流涕下跪认错，并发誓自己以后一定洗心革面好好做人，再也不为家中添乱，贾母依旧没有任何表态。
旧宅那边闹得沸反盈天，荣国府里却是依旧安详宁和，偶尔有人想起金陵那场悲惨的闹剧，都无一不保持了缄默。
不知为何，李纨想到一句话：不是不报，时候未到。
那么自己将来有一天是否也会遭到报应呢？她轻轻摇摇头，无所谓循环报应了，她不后悔。
因李纨繁忙，黛玉作了大姐儿的启蒙师傅，教她认字读书。自李纨把刘姥姥的祝言和凤姐儿说过后，凤姐欣然同意，自此上下都呼大姐儿巧姐。
巧姐天生聪慧，见黛玉又是个出类拔萃的才女，平日又带着她玩耍，不由得产生倾慕之情，只和她亲近起来。宝玉看着两人坐在屋子里写字念书的模样，嘴角不知不觉就微微翘起来了：“真好。”
“好什么？”黛玉不解。
“妞妞，你叫你婶婶早些给你添个妹妹，将来就越发热闹了。”宝玉笑嘻嘻抱起巧姐儿道。
巧姐奶声奶气道：“我晓得了，婶婶你要尽力呀。”
黛玉瞬间红透了脸，啐了一口后把妞妞夺在怀里：“咱们去外间写，听他在这胡说八道的。”
宝玉哈哈大笑：“别去别去，外头风大，你们都禁不住，还是我出去好了。”说罢套上褂子往外走，黛玉本想不理他，又忍不住问：“又去哪里胡撞？”
宝玉笑道：“拜访恩师几位门下之友，说一说明年春闱之事，不用担心我，晚上也会早些回来。若是熬不住你就先吃了饭，和妞妞玩一会儿再歇息罢，省得积食。”
黛玉道：“去罢去罢，要你这样啰嗦。”
宝玉笑着走了。黛玉心有不甘，站起来从窗户处看着他的背影，忽的宝玉回过头，黛玉一惊，红着脸侧过身子避开来复坐下，教妞妞认字。
巧姐看着叔叔婶婶这样小儿女情态，虽不懂其中情思，却仍然被二人目光中那抹幸福感染，不断咯咯笑着，本来洁白的字纸上歪出一大串鬼画符，连粉嘟嘟的小手儿都被染黑了一大片。黛玉心不在焉，待发觉时为时已晚，不由得低呼一声，忙吩咐人端水进来与她擦洗，面上也不由得更加尴尬了……
三73第七三回
宝钗自嫁往李家之后，没两年便生下了一男一女两个小娃娃；把个李昊喜欢得不行；又兼其持家有道，大方雍容；很快在李家站稳了脚跟成为名符其实的二把手；辅佐穆氏把李家治理得井井有条。内有贤妻相助，李氏两兄弟仕途说不得一帆风顺，不久一个往江南做巡盐使去了，另一个则封了武爵，一时间李家炙手可热，成为当仁不让的红火门第之一。
穆氏随夫离京；临走时对宝钗道：“我知你与咱们家姑娘还有贾府的宝二奶奶平素要好；此回我们离开；昊兄弟又是个不大着窝的，你独自在家未免有些孤寂无味，何不请她们一道过来？就当给孩子们引个面儿，大家伙散散心也是好的。”
宝钗忙谢过穆氏。贾府那边，贾璃远在边疆，宝玉也自能料理诗书事务，听见宝钗派仆妇来请了几次，便撺掇着李纨带着黛玉一道过去了。
李府位于南街，原先从李老太爷手中传下来时，许多地方都有些旧废，如今已经修葺得整洁精致，远远望去顿觉心旷神怡，茵郁之气浓厚不散，似还有几百年的好运道一般。李纨和黛玉下车后，立马有一群粗使仆妇拥上前来问好请安，请众人换了轿。进了两道门，轿也落了地，李纨和黛玉款款起身出来，只见宝钗盛装打扮了含笑立在一大群丫鬟仆妇中间迎候她们，李纨方要打趣她，宝钗却先红了眼眶走上前来，携了两个人的手想说些话儿，半天却说不出一个字，只是垂头落泪。
黛玉也眼中含泪，嘴里却依然不依不饶道：“好不容易今儿穿得一身贵气来显摆显摆，怎么你倒先懊恼起来了？该哭是我才对。”话才落，她自己却是也抽抽噎噎起来。
宝钗咬牙戳了她一指头道：“只当你成亲后长进不少，说话还是这样刀子似的，亏你怎么应付家里人的！大奶奶，那边府里的人都可还好�