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我忙起身道：“不敢，伯伯言重了。”
“那你为何要搬出去。”
“这个……。”我一时沉吟不语。
皇甫将军见了，也不再问，伸手递给我一封信道：“贤侄请看。”
我先看了看封皮，只见上写：皇甫兄台鉴，下面署名孟仕元上。我不由心中一跳。忙打开信封，抽出信纸看了起来，原来爹在信中言道并无外甥，柳明堂便是小女，家中一切都好。并托皇甫将军好生照顾我。最后一行写道：皇甫兄所提婚事一事，正合我与拙荆心意。订婚事宜，全依皇甫兄之言办理。看到这里我脑中轰的一声。爹娘居然许了我与三哥的婚事，这却从何说起。
我偷眼看看皇甫将军，他正拈着长须冲我微笑。我心中暗叫苦也。一切竟在这位将军掌握之中。我放下信，对皇甫将军道：“小侄还有些事，先告辞了。”便飞也似地跑了出去。
来到自己房中，我心中犹跳个不停。这时小兰探头进来，我忙拉她过来道：“大事不好，又要跑路了。”
小兰吃惊地道：“为什么，难道又有人要杀你。”
我道：“比这还糟。”
“那是什么事。”
“爹把我许给皇甫少华了。”
“这是天大的喜事啊。”小兰的眼睛睁圆了。
“可我还没想好。”我道。
“皇甫少爷人那么好，对你一心一意，家世又好，长得又好，文武全才，这样的佳婿打着灯笼都找不着。”
“又来了，你这丫头。”我怒道。“走不走，你不走，我可走了。”
小兰道：“小姐且慢，为何不先试试皇甫少爷的心意。”
我想了想也对。不由道：“如何试法。”
小兰道：“你便赶在老爷之前，先去找他，告诉他许婚的事。看他怎么说。”
我听了道：“也好。”
第三卷 情陷大都 第四章 惩治贪官
郑州，铁穆耳骑着马。缓步进入城门。阿罕和一干侍卫跟在身后。
“殿下，前面就是望春园。”阿罕道。
驾，铁穆耳催马向前。来到园门前，甩镫下马，向里走去。阿罕紧随其后，走到一处牌楼前。阿罕指着正对面的一座水榭道：“那日柳公子便是在此处唱了一出嫦娥奔月，轰动一时。关汉卿的戏班也因此得名。”
铁穆耳凝目望着水榭，仿佛看到孟丽君立在戏台之上，穿着白色的长裙，衣袂飘飞，恍若仙子。她轻舒长袖，曼展歌喉，一步一行，绝代风华，令人眩目。一阵风过，孟丽君身上衣带随风飘起，似要御风而去。铁穆耳急叫道：“四弟。”再定睛看台上。佳人已芳踪沓然。不由重重叹了口气。
“殿下。”阿罕用袖子拂去木椅上的灰尘道：“殿下请坐。”
铁穆耳应声坐下，又对着阿罕道：“你也坐。”
阿罕躬身道：“属下不敢。”
铁穆耳摇头一笑道：“阿罕，你觉得柳公子如何。”
阿罕低头道：“属下不敢说。”
铁穆耳道：“但说无妨。”
“柳公子是当世之奇人，品貌双全，性情温良。只是才高则气傲。殿下想要降伏她，恐怕不容易。”
铁穆耳闻言，默然不语。
阿罕忙跪下道：“请殿下治罪。”
铁穆耳道：“起来吧。你说得很对。我也时常为此迷惑。”
阿罕起身道：“殿下即知柳明堂即是孟丽君，何不直言相告。”
铁穆耳摇头叹道：“我只怕说了以后，她便连我这哥哥也不认了。”
阿罕道：“殿下便索性娶了她，也省得烦心。”
铁穆耳道：“我何尝不想，只是怕她要学在翠微镇般，在新婚之日弃我而去。”
阿罕笑道：“殿下告诉她真实身份，她定然喜欢。”
铁穆耳道：“你错了，孟丽君何等样人，怎会在意这身外之物，倘若她是这等人，我也不必如此烦恼了。何况我已与弘吉烈订下婚约，以丽君的性子，绝不肯屈人之下。”
阿罕道：“殿下打算如何做。”
铁穆耳道：“我已决定回大都后，便退了婚约，立孟丽君为妃。”
阿罕大惊，跪下道：“此事万万不可。皇上必然大为震怒，朝野也将是一片反对之声，主子的皇太孙之位，恐怕不保。”
铁穆耳看着他，半晌道：“天下似孟丽君这般不贪恋权势富贵的女子，又有几人呢。皇上若见了她，一定会赞成这门婚事的。”
阿罕急道：“殿下。”
铁穆耳摆手道：“我意已绝，你不必再说。”
阿罕无奈站起道：“殿下，此处的府台陈然，那日见了柳公子，垂涎她的美色，曾出言轻薄，柳公子为避祸，乘夜与戏班坐船去了大都。”
铁穆耳大怒，拍桌而起道：“有这等事，你速去查探，看这陈然还有何劣行，一并报来。”
阿罕垂首道：“是，属下这就去办。”
黄昏时刻，铁穆耳带着一干侍卫，步入知府衙门的大堂。陈然闻讯匆匆赶来，跪倒在地，叩首道：“下官不知皇太孙驾到，有失远迎，望皇太孙恕罪。”
铁穆耳冷着脸从他身边走过。步到堂上坐下，命阿罕道：“你念给他听。”
阿罕展开一张写得密密的纸。念道：“经查郑州知府陈然，欺上瞒下，擅自抬高赋税，盘剥百姓，置朝廷法度于不顾。贪污之所得，在城中建有宅院四座，强抢民女充入内室。奢侈糜费，……今革去知府之职，押入大牢，听候处置。”
念完，阿罕收起纸，道：“来人，押下去。”
此时陈然早已面色如纸，瘫倒在地。见侍卫来到，忙爬起来，对着铁穆耳连连叩首道：“殿下饶命，殿下饶命。”铁穆耳一摆手。早被拖了出去。一路还惨叫不停。
铁穆耳走下堂，对阿罕笑道：“今日真是大快人心。”阿罕拱手道：“殿下不如在城中歇息一日。”
铁穆耳道：“不必了，快去备马，我要赶往大都。”说完向门外大步而去。阿罕跟在身后，不易察觉地叹了口气。
眼前的舞台上，一群打扮艳丽的歌妓，正在翩翩起舞。九王爷看了一阵，只觉索然无味，挥手叫她们退了下去。拿起面前的一杯香茗，放在鼻端闻了闻，正在这时，一个侍卫急步过来跪下道：“参见九王爷。”
王爷从茶杯上抬起眼睛道：“如何。”
“属下安插在将军府的人报称，这几日并无一位叫孟丽君的女子前来，倒是前日皇甫少华的结拜兄弟柳明堂到了府中，此人生得十分俊秀，又通医理，还治好了皇甫驭风的陈年旧疾。如今已在府中住下。”
哦，有这等事，王爷轻轻叩着桌面，暗想：这柳明堂不正是铁穆耳的四弟，想到那日从他的包裹中翻出一件女子衣衫，还有那幅孟丽君的刺绣。再联想到孟家本是杏林世家。孟士元是前朝御医。一念即此，王爷忽地从椅上站起，连声道：“速速备马，本王要赶往大都。”
“小姐。”刘府内，小菊急急地赶到映雪房中。
“什么事，”映雪从绣案前抬起头，一双冰冷的眼睛看着她。
“少爷离家出走了。”小菊惊慌地道。
“去哪了。”映雪神色不动。
“听下人说，他曾说过要去大都。”
映雪霍地从椅上站起道：“你速去准备包裹。”
小菊道：“小姐要去哪。”
“我要去看看那个负心郎，还有我的丽君姐姐。”映雪嘴角浮起一丝微笑，小菊看着她，不由打了个寒颤，忙转身出去准备。
映雪回头看着窗外，恨声道：“刘郎啊刘郎，你对我不仁，就别怪我对你不义了。”
大都。
我走到少华房门前，深呼吸了几下，抬手敲门道：“三哥在吗。”
门应声而开，“四弟，你来了。”皇甫少华笑道。
“怎么，不欢迎我么。”我道。
“哪里，哥哥高兴着呢。快坐吧。”皇甫少华回身搬来一张木凳，我转身坐下道：“四弟今日来，想告诉哥哥一件事。”
少华道：“有话请讲。”
“皇甫伯伯为你订了一门婚事，你可知晓。”
少华一惊道：“有这等事，爹爹还未曾跟我提起。”
我听了，舒一口气道：“你可知订得是谁。”
少华道：“是谁。”
“是我的表妹孟丽君。”说完看着他的脸色。
皇甫少华低头不语。
我说道：“你不高兴么。”
“我从未见过这位孟小姐，有何高兴可言。”
我笑道：“这孟丽君可是一位不世出的才女，长得也十分美丽。”
少华闻言道：“可比得上四弟。”
我笑道：“和我很相似。”
少华道：“那就好。”
我听他这样说，心里忽然没来由地酸了一酸。
气道：“那四弟就先恭喜你了。”说完转身就走。
少华忙上前拉住我道：“四弟，不要生气。”
我说：“我生什么气，我高兴着呢。”
少华道：“你的心意我明白，只是我们毕竟都是男子，我也不想离开四弟，但古语道：不孝有三，无后为大。我们终究都是要成亲的。”
他见我不郁，忙道：“成亲之后，我们还是可以常在一起把酒言欢，再加上大哥，二哥，也是人生的一件美事。”
我明知他说得对，心里却总是烦闷。见他目光灼灼地看着我。忽然觉得自己好笑，孟丽君便是我，我便是孟丽君，却吃这等没来由的飞醋，又见他着紧我。心中释怀。不由笑道：
“三哥，倘若我是女子，你还会娶那孟丽君么。”
少华闻言眼前一亮道：“那我马上去跟爹爹商量退婚，再娶你为妻。只是……。”他看着我道：“四弟毕竟是个男子。”
我看着他笑道：“小弟跟你说着玩的。”
见他不语，我又道：“明日午时，你到畅春园来，我有话对你说。”说完深深看了他一眼，转身出去。留下少华呆呆地站在房中，想了半日。
第二日，我骑马来到畅春园，先找了一处僻静的所在，把外衫脱了，套上一身淡红的衣裙。便步到湖心凉亭之上，静静地等着皇甫少华的到来。
孟映雪在路上紧赶慢赶，渐渐离大都近了。她回头向小菊道：“等会到了大都，你给我找好住处，便去外面打探刘彦昌和孟丽君的消息。”
小菊应声道：“是。”
孟映雪遥遥望着大都的城楼，心中道：“姐姐，小妹来看你了。你过得好不好啊。”言罢，眼中浮出一道阴冷的光芒。
王爷在大都的王府中，回身看着身后的侍卫道：“你说的都是真的。”
侍卫道：“正是，那皇甫将军前些日子送了一封信给孟士元。昨日孟士元已给他回了信。他看了信之后，便唤了柳明堂到房中去，两人攀谈了许久。方见柳明堂红着脸出来。”
王爷想了想道：“是了，他们必是真的订婚了。”他两手握拳想了想道。“备马，本王要出去。”
将军府内，皇甫少华看看天近午时，正要出门，下人来报：“老爷唤公子过去叙话。”皇甫少华忙走到父亲房中道：“爹爹，你找我有事。”
皇甫将军看他神色道：“你要出去。”
少华道：“四弟约了我到畅春园，说有话要跟我说。”
皇甫将军闻言大笑道：“好好好，如此最好。你去吧。”少华道：“爹有什么事。”皇甫将军道：“等你回来，便明白了。”少华依言告辞出来，心中犹自疑惑。
第三卷 情陷大都 第五章 再遇九王
皇甫少华步出大门，骑上马，向前驰去。走到街口，忽然一个人影滚到他马前，他慌忙使劲勒马，马蹄高高扬起，在半空中蹬了几下。险险踏到此人身上。
皇甫少华跃下马，扶起这人道：“你怎么样。”
地下的人抬起头，露出一张黑黄瘦削的脸。嘴里正不住嘴地呻吟。皇甫少华道：“看来你伤的不轻，我扶你去看大夫，”说完牵来马，把这人扶上马背，向药铺走去。
街角处闪出九王爷高大的身影。他见皇甫少华走远。嘴角微扬，身后侍卫牵来一匹白马，王爷跃身上马，向城西的畅春园驰去。
我立在凉亭之上，焦急地等待着，心里如小鹿般砰砰跳个不停。这时有脚步声从身后传来。
“你来了。”我惊喜地回头。看到的是九王爷那双含笑的眼睛。
“怎么是你。”我惊道
“见到我不高兴么。”王爷笑道。
“皇甫公子呢？”
“他，来不了了。”
“你把他怎样了。”
“怎样，”王爷轻笑一声，“他自己有事，不会来了。”
我心中又惊又疑道：“你来这作什么？”
“这些日子，我有些想你。”王爷道，一边一步步向我走来。
“你别过来，”我慢慢向后退
王爷忽然停住。“姑娘，你想跳水么。”
我回头一看，已到湖边，退无可退。
王爷笑道：“与我回去吧，我有个物事要给你看。”
“我不会跟你回去的。”我道。一咬牙，一闭眼纵身跳下，水花四溅。
王爷无奈也飞身跃下，半晌从水中捞起人来。这时我已昏迷不醒。
望着怀中湿淋淋的人，王爷心中莫名地悸动了一下，叹道：“你这是何苦。”
等我醒来的时候，天已经擦黑了。我坐起身，看到自己正在一个富丽堂皇的卧房内。四周都是镶金嵌玉的古木家具。身上也早已换了一身白色轻纱般的薄裙。回首望窗外，一轮明月慢慢升起。又是一座绣楼。我心中叹道：难道这便是我的命运。
门外脚步声响。王爷推门进来，转身把门合上。笑道：“姑娘，你好些了么。”我怒道：“不劳你费心。”王爷也不介意，从身后拿出一卷白绸，展开道：“姑娘，请看。”我近前一看：竟是我那幅江山如此多娇。怎会落在他的手中。我心中疑惑，脸上不动声色。王爷留神看着我道：“这幅刺绣意境深远，若姑娘胸中没有天下，是绝绣不出的。”
我听他口气，知道他已明白是我所绣，便道：“这幅刺绣如何到了你手中。”
“是孟老爷送给我的。”王爷道。
我一惊道：“不可能。”
“他还托我好好照顾你。”王爷又道，一双鹰眼紧紧地盯在我脸上。
“你撒谎，这幅刺绣一直好好地挂在我房中，我爹怎会送与你。”我道
“是这样，”王爷目光闪动，若有所思。
我回身道：“王爷请走，恕丽君不送。”
王爷闻言一笑，把刺绣收好，慢慢向我走来道：“丽君，你不想我么？”
我见他眼中透出异样的神采，心知不妙，急道：“你想做什么。”
“我想好好看看你，看你的心中到底在想些什么。”王爷道，一边步步逼近。我连连后退，不觉退到床边。王爷笑道：“很好，你上次逃走，本王正准备罚你。”我道：“王爷不要逼人太甚。”
“是么，我怎么不觉得。”王爷轻轻一笑，伸手过来抱我，他的手法极妙，我想躲却躲不开，不觉又在他的怀中。王爷把我抱得很紧，头埋在我的发丝中，良久道：“你终究是我的女人。”我正要出言反驳。他两片火热的嘴唇紧紧地贴住我的唇瓣。已把我压倒在床上。我奋力挣扎，王爷伸手抓住我的双手，另一只手在我身上抚摸。我知道挣扎已无济于事，不由大声道：“王爷。”
“什么，”王爷道，手上的动作却未停。
“你，不，要，强，迫，我。”我一字一顿得说。
“是么，也对，”王爷笑道：“我从未强迫过别的女人，我只强迫你。”
“王爷，我不喜欢你。”
“过了今夜，你便会喜欢。”
“王爷，我已有意中人。”
“你再提，我便把他杀了。”
“你……卑鄙。”
“不要说话，我要让你尝到人生最美好的滋味。”王爷喘息声越来越重。一只手开始解我的衣服。
“放过我吧，王爷。”我眼中泪光莹莹。
“你会喜欢的，从今日起，你便是本王的女人。”王爷喘息着说。
“我不是。”我嘶声道。
“我要你一生一世都陪在本王身边，只属于本王一个人。”王爷喘息道。手下加快，我的胸脯已经露出了大部。
我还要说什么。王爷俯身封住我的双唇。一条滚烫的舌尖撬开我的牙关。探索着最深的所在。王爷火热的身体贴合着我，一只手开始解我下面的衣裙。我的意识渐渐模糊。正在危急时刻。门外有人道：“参见九王爷。”王爷抬头：“有事明日再议。”“王爷，是紧要的事。”门外人答道。王爷犹豫了片刻，无奈起身，整好衣服，对我说：“也罢，你好好歇息。明日，”他顿了顿道：“我再来强迫你。”说完哈哈大笑地开门出去。
候他走远了，我慌忙整理好衣服，顾不得羞涩，两眼四处乱转，欲寻一个逃脱的法子。看到妆台下一块黑色的垫布。我心道有了。把所有能找到的厚布，撕成条，搓成绳子，打上死结，看看屋中只有那张檀香床最重，我便把绳子的一头拴在床脚上。又把那块黑布裹在身上，绑好。看看窗外无人。把布绳抛下，便悄悄缘绳而下，夜色掩盖了我的身影，悄悄走到墙边，万幸墙不高，我施展步法，奋力翻墙而过。趁着夜色远遁而去。
王爷在密室中道：“你的消息确切么。”
“绝无虚假，”一个太监细声细气地说。
“那么，皇太子已时日无多了。”王爷道。“你可打探得皇上心意。”
“皇上只一心为太子请医延药，未提皇储之事。”
“这