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周祥闻言忽然轻轻叹了口气，低声道：“小月，你有所不知，自家人蒙难之后，我便看透了官场的黑暗，不想再涉足其中。这种心情，希望你能够理解。”
我抬起头，见他看着我的眼神充满了温情，仿佛把我当成他的亲人一般。心里忽然很替他难过，却又不知该说什么来安慰他。
周祥伸手轻轻抚摸我头上的发丝，柔声道：“你放心，我是个负责任的人，一定会保全姑娘的名节，如果皇上真得赦免了我的叛乱之罪，我就请媒人到你家中提亲，成亲之后再带你回西安州去。”
我脑子里有点乱，呆了好一阵方才小声道：“提亲？为什么？”
周祥脸上的表情很认真：“你受张大人指派，不计个人安危，孤身一人来见我，又和我有了肌肤之亲，我若不娶你为妻，叫你以后如何做人？”
我倒，我晕，我…………。我看着他，脑子里嗡嗡作响，过了好一会方才回过神来。又见他语气真诚，神情严肃，显然经过慎重的考虑，决心要负起这个责任。心中顿时大感郁闷。
转念一想，又觉得这个榆木脑袋认真的样子实在有趣得很，忍了一会，终于忍不住，扑哧一声笑了出来，见他满脸诧异地看着我，自知不妥，只得咬着牙，勉强忍住笑意，正待开口回绝他，又怕他一时怒起，反悔归顺朝廷之事，犹豫了一阵，只得红着脸支吾道：“只是小月并无爹娘，这世上唯一的亲人就是表哥，你若有什么话，就跟他说吧。”话外音：等明日换回张好古的身份，再想法彻底打消你的念头。
周祥想了想笑道：“也好，等庐州事一了，我就和你表哥商谈我们的亲事。”说完话，双手依然紧紧地搂着我不放手，我急着想走，只得用力挣开他的怀抱，伸手到怀里掏出那包曼陀罗的花粉，递给他道：“这包花粉可使人昏睡，明日大军就会前来，为了尽量不伤及平民百姓，请公子善加使用。”
周祥接过花粉，揣到怀里，牵着我的手，走到后门边，打开门，一直将我送出去，到了大街上，看看四下无人，我转身正欲上马，周祥忽然从身后轻轻搂住我道：“等一下。”
我回头看着他道：“公子还有什么吩咐？”话音未落，周祥灼热的嘴唇已经落到我唇上，我一时不防，被他飞快地吻了一下，还来不及反应，他已经松开我，笑道：“小月，后会有期。”
我顿时羞红了脸，慌忙避开他的眼光，纵身上马，拱手道：“告辞。”
第六卷 官场浮沉（上） 第五十五章 聚散难期
周祥微笑点头。我一夹马腹，向前急驰了一阵，回头见他还站在后门外看着我，心中不禁涌起一丝伤感，明日城破之后，他能见到的就只有庐州州尹张大人，却再也见不到小月了，我这样欺骗他，他会不会很恨我。想到这里，我不禁叹了口气，暗道：公子，对不起，为了庐州城的几十万无辜百姓，小月只好对不起你了，希望你能明白小月的一片苦心，原谅小月吧。
我出了府衙，看看天色还很黑，忙戴上面具，先到客栈中去找林永斌，林永斌见了我大喜道：“你没事就好，我在府衙里找了许久，都不见你的人影，只得回客栈等你，你若再不回来，我又要去府衙找你了。”
我道：“师父，我已经联合了徐得功手下将领周祥，明日便与朝廷大军里应外合，取了庐州。”
林永斌疑道：“周祥？你如何说服了他。”
我轻声叹道：“此事说来话长，好古以后再慢慢告诉师父。我今晚就必须走，庐州城中的一切就交给师父了，师父一定要万事小心。”
林永斌笑道：“你放心，师父不会有事的。快走吧。”
我拱手道：“师父保重，好古告辞。”出了客栈，快马来到东城门，拿出怀中的令牌在守卫面前一晃，守卫见了令牌，忙打开城门，放我出去。我出了城，趁着夜色，快马加鞭，急往军营驰去，赶了几个时辰的路，离军营还有几里地时，天已经蒙蒙亮了。
我想到李正风，暗道：我用花粉把他迷晕，悄悄地进了庐州城，他醒来见不到我，还不定会急成什么样呢？只是不知他可肯照我信中的嘱咐按兵不动，如若不然，就必须马上回去阻止他。一念及此，我越发着急起来，飞快地打马向前急驰，到了一座小山坡前，我抬头向远处望去，只见远远的山下满是密密的营帐，营地上空烟尘滚滚，一派繁忙景象。
我又驰近了一些，已经能听到战马的嘶鸣声，心中忽然一动，觉得有哪儿不对劲，可是急切间又想不出来。不禁有些疑惑，犹豫了一阵，还是决定先进了军营再说，这样想着，马蹄不停，已经快到营门前了，只见四周戒备森严，还多了许多陌生的面孔，我来不及多想，正欲过去，眼角忽然瞥到一面黄龙旗，高高地挂在营地中间，在那里迎风飘扬。
黄龙旗！难道是二哥，他竟然为了我，亲自从大都赶来了。一时万般愁绪，从我心底狂涌而出，化作无数惊涛骇浪，在那里拍打着心的堤岸，喜悦与痛苦，快乐与忧伤，千种滋味，在心底往复纠缠，再多的言语都已无力表达。
我愣在原地，抬起头，望着那面龙旗，心中万分激动，过了好一阵方才平静下来，脑中开始急速地思索：怎么办，看营中的景象，分明是打算马上攻城，若是进去见二哥，劝他停止攻打庐州，他也许会答应我，只是经过了这次变故，二哥定然对我产生了戒心，以后要想再找机会离开他，恐怕千难万难。可是如果不去见他，庐州城的百姓怎么办，还有与周祥的约定。是走还是留，我又该何去何从呢？
马儿似乎在催我下决定，忽然扬起前蹄，向天长嘶了一声，三个熟悉的人影立刻从营中奔出来，一直奔到我面前。是阿罕，李正风和张渔。李正风伸手一把拉住我的马缰，神情激动，一时竟说不出话来。我见他眼中满是关切之情，心中大为感动，飞快地跳下马来，紧紧地握住他的手，低声道：“正风，对不起。”李正风摇摇头，只是望着我不言语。
张渔在旁喜道：“大人，你可回来了，皇甫将军从北地捎了一封信给你。”伸手从怀里掏出一封信，双手递给我。我忙接了揣到怀里，转头看着阿罕道：“阿罕大人，大军莫非准备攻城了？”
阿罕上下打量了我一番，苦笑道：“你回来就好，有什么话，进去见了皇上再说吧。”
我见他看着我的神情颇为古怪，心里不禁有些犹豫，想到自己这次从大都领旨出来，先是在湖州杀了蒙古官员，惹来杀身之祸，让二哥不得不顶着压力，设法为我脱罪。现在又自作主张，孤身潜进庐州城，险些丢了性命。如此种种，二哥的脾气再好，怕是也要生我的气了。就这么进去见他，他会怎样对我呢？
阿罕见我表情犹豫，轻轻叹了口气，低声道：“张大人，快随我来吧。”我知道到了这一步，已经无法逃避，只得咬了咬牙，低着头跟着阿罕往大帐走去。李正风和张渔在身后担忧地看着我的背影，相顾无语。
我一直跟着阿罕走到大帐中，上前一步，跪倒在地，拜道：“罪臣张好古参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
铁穆耳无声地挥了挥手，阿罕和帐中侍卫都退了出去，阿罕走在众人身后，回头望了皇上一眼，伸手把帐帘轻轻拉下，深深地叹了口气，转身快步走了。帐中顿时变得一片沉寂，铁穆耳皱眉看着我，一语不发。我心里不禁有些紧张，又不敢抬头看他，额上渐渐渗出汗来。铁穆耳慢慢站起身，走到我面前，伸手将我拉起来，一直拉到内室中，板着脸，用严肃的语气低声道：“你可知罪？”
我使劲低着头道：“微臣知罪，请皇上责罚。”
铁穆耳眉头紧皱，面沉如水：“你身为一方父母官，行事却如此鲁莽，庐州城是何等危险的地方，竟然孤身犯险，若是出了什么事，你和李正风辖下的五万蒙古骑兵怎么办？庐州城的百姓怎么办？”他说到这里，停顿了一下，语气急促道：“朕又该怎么办？”
他的声音是从未有过的严厉，脸色也很难看，我心中暗暗吃惊，忙跪下道：“罪臣万死，请皇上降罪。”
铁穆耳弯下腰，伸手扶我起来，用力握住我的手，走到案前，转身坐到龙椅上，指着身边的空位道：“坐下。”
我不禁汗颜，忙低下头道：“罪臣不敢。”
铁穆耳凝神看着我，轻轻叹了口气，语气渐趋柔和：“这里没有外人，你只管坐下就是。”
第六卷 官场浮沉（上） 第五十六章 佳期如梦
我犹豫着不敢上前，他见我站着不动，伸手一把拉我过去，按着我坐在他身边，认真地看着我道：“你呀，还象从前一样，又固执，又任性，做起事来不考虑后果。先是在湖州误杀粘罕，犯下杀头大罪。如今又在庐州丢下大军不管，独自闯入敌营，置自己的生死于不顾。一味地给朕惹祸！没有危险的事情，朕都可以由着你胡闹，但是这种性命攸关的事，朕绝不会再让你去做了。”
我听出他言语中的关爱之意，不禁又感动又难过，想说什么，却又不知该怎么说。
铁穆耳见丽君平安回来，心中万分喜悦，几乎忍不住就想把她抱在怀里，向她倾诉自己满腔的思念，可是又怕太过纵容了她，让她下次再拿自己的性命开玩笑，万般无奈之下，才不得不假意板起面孔，说了她几句，话才出口，便有些担心自己的语气是不是太重了些，此时又见她神情局促，一双似水明眸带着羞色，偷偷看他，一触到他的目光，便飞快地躲闪开来，说不尽的娇羞之态，心中不禁一颤。
所有的担忧和焦虑，以及因为丽君任性引来的一点怒气，登时都烟消云散，反觉快慰之极，一张脸再也板不起来，忍不住微微一笑，又很快顿住。低声道：“看来是朕从前太宠你了，才会把你惯得这么任性，今日朕一定要好好地处罚处罚你。”
我听他的话似乎是要责罚我，语气却又分外柔和，心里越发慌乱起来，红着脸道：“微臣任凭皇上处罚。只是在皇上处罚微臣之前，微臣有一件要事要禀告皇上。”
铁穆耳含笑看着我道：“你说吧。”
我道：“皇上，微臣已经联络徐得功手下将领周祥，约定今日与他里应外合攻取庐州城，事不宜迟，请皇上下旨吧。”
铁穆耳闻言看了我一眼道：“周祥是何人？”
我道：“周祥本是厢卫军出身，父亲被人诬陷，以至全家被问斩，周祥不得已才遁入山林。此人年纪很轻，武功又很高强，而且一向忠于朝廷，贼首徐得功便是死于他剑下，若是能允许他戴罪立功，即能体现皇上的一片爱才之心，又能让天下百姓感念皇上的仁德，从此再无反叛之心，朝廷也多了一员贤臣猛将，实乃一举三得的大好事。”
铁穆耳听我说完，略想了想，笑道：“好，朕答应你，这次叛乱若平息了，朕还要加封他官职。”
我见他回答得如此爽快，言语中满是对我的迁就之意，又想到他身为皇上，竟然不顾自己尊贵的身份，亲自赶到庐州来找我，嘴上说的虽然都是一些责备的话，却全是发自内心的关切之语。心中不禁大为感动，忍不住抬起头看着他，而他的一双眼睛也在看着我，眼里似藏着无尽的话语，要向我诉说。一种奇怪的感觉在不知不觉间，涌上我的心头，让我只想就这样和他互相对望着，忘了时间，也忘了所有的一切。
铁穆耳见丽君没有回答他，却把一双水一般灵动的眸子望着自己，眼中波光流转，脉脉含情。一颗心顿时急速地跳动起来，忍不住伸出手，紧紧地握住丽君的手，看着她含羞的双眼，目光再也不想挪开。
不知过了多久，远处传来一声战马的长嘶，把我从迷茫中惊醒过来，见他还在注视着我，慌忙把手从他手中抽离出来，低声道：“微臣多谢皇上。”
铁穆耳闻言不禁展颜笑道：“你方才在想什么，想得那么入神？”他的笑容很灿烂，象春日的阳光一样，暖暖地照到我心里，我顿时脸红心跳起来，忙低下头避开他的眼光，站起身拱手道：“皇上，微臣这就随大军前去。”
铁穆耳伸手拉住我：“不行，你刚刚赶了一夜的路，还未曾歇息，庐州之事就交给李正风吧。”
我急道：“皇上，微臣即然被朝廷任命为庐州州尹，率军平叛，如若临阵退缩，岂不遭人耻笑。”
铁穆耳正色道：“朕现在就下旨，命你前去歇息，谁敢耻笑，朕治他的罪。”
他的语气很坚决，我心里全乱了，想反驳，却又不知该说什么。铁穆耳微微一笑，牵着我的手站起身，一直走到大帐外，看着我柔声道：“快去歇息吧，有朕在，你什么都不用担心。”说完在我手上紧紧地握了一下，轻轻松开。
我无奈，只得躬身道：“微臣告退。”快步回到自己帐中，转身坐在床上，手上似乎还留着二哥手心的温暖，让我不禁想起方才的情景，心忍不住又怦怦地跳了起来，暗道：难道我真得喜欢上二哥了，这可如何是好？二哥毕竟是皇上，后宫佳丽三千，哪一个不是生得妩媚多姿，艳丽动人，多我一个不多，少我一个不少。而且还有出身高贵的弘吉烈，她与二哥本是同族，从小青梅竹马一起长大，又已经成亲这么久了，二哥再怎样冷落她，心里肯定还是有感情的。我到底是个外人，插在他们中间，又算什么？不过徒增烦恼而已。
我深深地叹了口气，摇摇头，从怀里掏出少华的信，轻轻打开。一块穿着红丝线的心形碧玉滑了出来，我忙伸手接住，拿起来看了看，只见上面用小楷刻着两行米粒大的小字：“同生同死，不离不弃。”
我低声念了一遍，忽然一阵心酸，眼泪差点掉了下来，只得勉强忍住，又翻过去看了看背面，却是一盏小巧的桃花灯，刻得活灵活现，不禁忆起当年在桃花灯会上，少华握着我的手，在人群中穿梭的情景，时光飞逝，转眼两年过去，而他对我的深情却一直没有改变。
我把碧玉坠子轻轻挂在脖子上，塞到内衣里面，叹了口气，又展开信来看，却是一首词：
“纤云弄巧，飞星传恨。银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路？两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！”
我心中不觉万分伤感，呆坐了一阵，把信纸轻轻折好，放到贴心的口袋里，躺下去，想让自己睡觉，只是哪里睡得着，一忽儿想到少华，他现在好吗？他知道我获罪的事了吗？若是知道了，会不会急着赶回大都呢？
少华受皇上之命，手握重兵，镇守北地，一年难得回来一次。而我现在却身在庐州，也猜不透二哥心里在想什么，这州尹还会不会让我当下去，一切都是未定之数。不知何时才能与他再见，他会不会很担心我，想念我？上次一别，已有半年之久，两情若是久长时，真得不在乎朝朝暮暮吗？
我躺在床上，闭着眼睛，忽然又想到周祥，也不知道他现在怎么样了？李正风一定会照我嘱托，约束手下兵将，不会伤及无辜。可是周祥呢，他现在顺利吗？徐得功和军师虽然都死了，叛军中还有别的将领，若是他们怀疑周祥怎么办？我在这里辗转反侧，难以入眠。
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第六卷 官场浮沉（上） 第五十七章 芳容别后
大帐中。
阿罕大步走进来，向铁穆耳躬身道：“皇上，李将军已经率大军出营了。”
铁穆耳微笑点头，看着他道：“阿罕，你说朕这次要不要将张好古带回大都？”
阿罕低头想了想道：“皇上，张大人这次在湖州杖杀粘罕，得罪了驸马，就是得罪了所有皇亲国戚，若是此时回大都，只怕他们会对张大人不利。”
铁穆耳笑道：“那么依你之见呢？”
阿罕道：“皇上可以在大都附近择一座州府，安排张大人前往任职，一可以随时招他晋见，二也可以暂避风头。”
铁穆耳道：“朕想过了，离大都最近的就是滁州，往返只需一天路程。朕打算升张好古为东南道四品宣抚使，官邸在滁州，专司东南道的农田水利和商贸，即可发挥她的专长，又可以防止她再次领旨出去，免去四处奔波之苦。”
阿罕拱手道：“皇上英明。”
铁穆耳叹了口气，轻声道：“其实在朕心里，恨不得天天都能见到她，和她在一起……。”他说到这里，想起方才丽君无比娇羞的神情，不禁心神荡漾。忍不住拿起毛笔，在纸上挥笔写道：“盈盈一水间，脉脉不得语。”写完看了看，脸上露出一抹淡淡的笑容。
这时，两个侍卫抬着一个箱子走进来，打开，里面是满满一箱奏折，侍卫把奏折捧出来，放在书案上，向铁穆耳躬身道：“启禀皇上，这是各地官员呈上来的奏折，刚用快马送到，请皇上批阅。”
阿罕忙道：“皇上已经几日未曾歇息了，不如明日再批吧。”
铁穆耳含笑看了他一眼：“朕现在不想歇息，你们都下去吧。”
阿罕闻言无