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阿罕忙道：“皇上已经几日未曾歇息了，不如明日再批吧。”
铁穆耳含笑看了他一眼：“朕现在不想歇息，你们都下去吧。”
阿罕闻言无语，见铁穆耳已经到最上面拿了一本奏折看了起来，忙躬身退到帐外，吩咐侍女泡了热茶端进去。自己站在营地中间，仰头看了看天空，悄悄叹了口气。
大都。
少华骑着马，先到了中书府，一下马，便急忙奔进去，李成忙从里面出来迎接。少华看着他道：“我听说好古被皇上贬去庐州平叛了，可有此事？”
李成拱手道：“将军，确有此事，十几日前皇上也亲自赶去了。”
少华疑道：“皇上也去了？”
李成道：“正是。”少华脸上的表情变得很迷惑。想了想道：“你可知道庐州现在的战况如何？”
李成道：“属下不知。”
少华叹了口气，对李成道：“你家大人的房间在哪里，快带我去。”李成忙领着他到了丽君的卧房前，伸手推开门道：“将军请。”少华轻轻走进房间，对他道：“你下去吧，我想一个人静一静。”
李成拱手道：“属下告退。”转身退出去，伸手把门关上。少华走到书案前坐下，桌上摆着一张雪白的宣纸，上面压着一根光滑的玉版尺，旁边的砚台上放着一枝细细的毛笔，笔上的墨已经干透了。
少华轻轻把笔执在手中，看着它，叹了口气，又把它放回砚台上，站起身走到丽君床沿上坐下，床上还铺着春天的厚垫子，显示屋里的女主人已经离开了几个月，只是空气中似乎还留着她身上的幽香，淡淡的，如兰如麝。
少华把床上的玉枕拿起来，一只手在上面轻轻地抚摸。风从窗外吹过，吹动院中的榆树，响起哗哗的声音，几只蝉在浓密的树枝间轻轻鸣唱，少华把玉枕放回床上，缓缓站起身，在屋中恋恋不舍地环视一圈，不再停留，快步走到门口，打开门。
小兰从门外奔过来，看着少华喜道：“皇甫少爷。”
少华笑道：“小兰，你也在啊！”
小兰嘟着嘴道：“是啊，公子不让我留在她身边，硬是逼着我回来了。你都不知道我现在有多担心她。”
少华神情略有些落寞，轻声道：“有皇上在，她一定不会有事的。”他说完话，想了想，伸手把门关上，拉着小兰坐下，看着她道：“我有件事想问你，你一定要据实回答我。”
小兰笑道：“皇甫少爷有什么话，只管问就是了，小兰知无不言，言无不尽。”
少华笑道：“小兰，我就知道你是个好丫头，我只是想知道在大都，除了我和你，还有谁知道你家小姐的真实身份？”
小兰吃惊地看了他一眼，犹豫了一下道：“只有李正风将军。”
少华脸上表情疑惑：“真得吗？”
小兰道：“是啊，小姐只告诉小兰，李将军知道她的身份，其他还有谁知道，小兰就不知情了。”她见少华沉吟不语。疑道：“少爷，莫非除了李将军，还有别人识破了小姐的身份，哎呀，那可就糟了，怎么办啊。”
少华忙止住她道：“小兰，我只是担心而已。”
小兰喜道：“哦，是这样啊，若是还有别人知道，小姐应该会告诉我啊，皇甫少爷，你只管放心好了。”
少华听了她的话，轻轻叹了口气，心中暗想：“丽君自从考上状元以后，不过半年的时间，就被皇上升为二品大员，这次杀了蒙古官员，犯得本是死罪，皇上也只是把她降了三级而已。丽君要去平叛的，不过是庐州这样一个小小的城池，皇上竟然派了五万蒙古精锐前去，而且自己也亲自赶去助她，难道他也怀疑丽君的真实身份？若是果真如此的话，丽君女扮男装，入朝为官，犯得是欺君大罪，一旦事情败露，二哥会念着往日的兄弟情谊赦免她吗？”
小兰在旁道：“皇甫少爷，你在想什么，想得这么入神？”
少华忙道：“没什么，我该走了，下次再来看你。”
小兰道：“好啊，皇甫少爷，你这次要在大都呆多久啊，最好是能呆到小姐回来。”
少华微笑道：“我会尽量争取在大都多呆些日子，等她回来。”说完转身开门出去，小兰跟在他后面出来，一直将他送到府门外，看着他远去，方才回来。
少华骑着马来到将军府前，下了马，大步走到父亲房中，躬身拜道：“孩儿拜见爹爹。”
第六卷 官场浮沉（上） 第五十八章 一种相思
皇甫驭风抬起慈祥的眼睛，看了他一眼，笑道：“少华，你这次急着赶回来，莫非是为了张好古张大人？”
少华犹豫了一下道：“不瞒爹爹，好古是孩儿的至交好友，听闻她有难，孩儿自然不能袖手旁观。”
皇甫驭风道：“说得是，为朋友两劝插刀，本是应该的，你长途跋涉而来，一定累了吧，早些进去歇息吧。”
少华道：“是，爹爹。”转身正欲出去，皇甫驭风在身后道：“你的师父和师妹几个月前已经回山寨去了，说等下次你回来，再过来和你相聚，如今你已经到家了，不如派人通知他们前来吧。”
少华笑道：“好啊，我也有许久没有见过他们了。”说完向皇甫驭风拱了拱手，轻轻退了出去。
却说那周祥，拿了小月给他的花粉，又召集了自己的亲信，在房中密议了一晚。第二日出来，便到衙门中请来叛军中所有的将领和大小头目，请他们喝酒商议守城之事。酒中早已放了曼陀罗花粉，这些人不知有计，喝了几杯，尽皆醉倒，周祥吩咐手下将他们一一捆上，又遣散了守城的青壮年男丁，大开城门，迎接李正风的蒙古骑兵，一场战事消失于无形。林永斌见此间事已妥，不愿再回朝廷，托李正风转封书信给张好古，便自飘然而去。
我中午便起来了，这时大军早已去了庐州城，营中空荡荡的，只有张渔和一些留守的兵士，我吃了午饭，在营中转了几圈，远远地望见阿罕站在皇上的大帐前，怕他看到我去向皇上禀告。忙转身回到自己帐中，呆坐了一阵，实在是觉着无聊，心里又担心庐州的战事，便想悄悄溜出去，佩了剑，带了张渔，刚刚走到营门口，两个大内侍卫闪出来拦着我道：“张大人，皇上有旨，任何人不得离开军营。”
我奇道：“这是为何？”
侍卫拱手道：“为了皇上的安全。”
我闻言无奈，只得转身回去，到了帐中，又伸手到怀里取出少华给我的信看了一遍，想了想，索性提起笔来，挥笔写了一封回信，把这段日子发生的事情，详细地说了一遍，又嘱他保重身体，不用担心我。信的末尾问他何时回来，我有重要的事要和他面谈。写完待墨迹干了，折好放到信套里，悄悄走到帐外，寻了张渔，对他道：“等大军回来，你找个机会离开军营，把这封信送到北地皇甫将军手中。”
张渔双手接过我的信，犹豫了一下，看着我似乎想说什么。我见状奇道：“你怎么了？”
张渔拱手道：“大人，属下刚刚接到消息，皇甫将军如今已到了大都。”
我闻言不禁大为高兴，使劲抓着他的手臂道：“你说的都是真的，他现在在大都？”
张渔被我抓得很疼，眉头微皱。我发觉自己失态，忙松开他的手，不好意思地笑了一下道：“是不是啊。”
张渔道：“属下绝无半句虚言，请大人明查。”
我伸手到他肩上拍了一下笑道：“好了，我相信你，只是他身在北地，怎会突然回了大都呢？”
张渔偷偷看了我一眼，低声道：“属下还有件事要禀告大人。”
我皱眉看着他道：“什么事，这么神神秘秘的？”
张渔拱手道：“请大人随我来。”说完走到前面引路，我心中疑惑，跟着他慢慢来到帐中。张渔到里面提了一个鸽笼出来，笼中装着一只雪白的鸽子，轻轻放在我面前。我见那鸽子全身羽毛洁白，没有一点瑕庇，一双眼睛圆而明亮，炯炯有神。心中便有几分喜欢。看着张渔笑道：“你什么时候养了只鸽子，我都不知道啊。”
张渔慌忙跪下道：“属下不是有意欺瞒大人，请大人恕罪。”
“欺瞒？”我不禁疑惑起来，想了想道：“你这只是信鸽？”
张渔低着头道：“正是。”
我望着他道：“你有什么事瞒着我，快说。”
张渔道：“上次大人因杖杀粘罕之事获罪，属下曾用飞鸽传书将此事告知皇甫将军，所以他特意从北地赶回来了。”
我闻言不由大惊，看着他道：“你说的都是真的，少华这次从北地匆匆赶回来，都是为了我？”
张渔道：“正是如此，属下算了路程，皇甫将军应该已经抵达大都了。”
我轻轻皱起眉头，半晌没言语。
张渔低声道：“请大人责罚。”
我叹道：“是皇甫将军要你这样做的吗？”
张渔急道：“将军只是关心大人，请大人千万不要怪责将军。”
我低头想了想，看着他道：“你为何不将我被赦免的消息告知皇甫将军，让他白白为我跑了一趟。”
张渔道：“不瞒大人，将军一得知大人获罪的消息，当日便从北地启程，日夜兼程赶来，属下的信鸽无法送达他手中。”
我闻言不禁叹息。张渔依然跪在地上，悄悄看着我。我伸手扶他道：“你起来吧。我并没有怪罪你的意思，飞鸽传书之事还有谁知道？”
张渔站起身道：“此事除了属下，再无第二人知道。”
我点点头道：“很好，你下去吧，这封信不用送了。”张渔伸手把信递还给我。拱手道：“属下告退。”快步退了下去。
我在身后看着他的背影发了一阵呆，慢慢走回自己帐中，伸手拉下帐帘，到书案前坐下，点燃了烛火，将信凑到火前，引着了，看着它慢慢化为灰烬，叹了口气，又到怀里掏出那块三生石，伸手在上面轻轻点了一下道：“你这个傻瓜，原来你一直都在偷偷地关心我，可是为什么不告诉我知道呢？怪不得送四个侍卫给我，原来一开始就没安好心。北地离这里这么远，你日夜兼程地赶来，路上一定辛苦非常吧，你怎么这么傻，为了我值得吗？”
石头静静地躺在我的手心里，闪着晶莹的光泽。我看着它，心里忽然觉得很痛，象有什么东西被撕碎了，碎成一片片，在风中纷飞。我轻轻把三生石放回怀中，转身躺到床上，用手捂着脸，压低声音哭了起来。
第六卷 官场浮沉（上） 第五十九章 大摆宴席
夜幕渐深的时候，李正风和周祥带着军队回到军营，周祥跟在李正风身后，骑着马来到营门前，这时营中早已备好了许多酒菜，还燃起了无数篝火，只等大军一来，便要开席。
李正风纵身下马，拉着周祥的手，大步走进去，刚走了几步，便看到一个身材高挑，眉眼清秀的少年从对面飞快地奔过来叫道：“正风。你可回来了。”
李正风迎上去，拉着少年的手笑道：“好古，有周将军帮助，一切顺利，这次你可立下大功了。皇上一定会嘉奖你的。”
周祥在旁笑道：“李将军，这位莫非就是我朝开国以来的第一位状元，张州尹张大人？”
李正风疑惑地看着他道：“不是张大人和你相约迎接朝廷大军的么，你怎会没有见过他？”
周祥笑道：“李将军有所不知，和我相约的不是张大人，而是一位美貌少女，名叫柳月，是张大人的表妹。”
李正风闻言想了想，脸上顿时露出恍然的神情，转头看向我。
我迅速向他使了个眼色，转身对周祥拱手道：“幸会，幸会。”
周祥也拱手回礼道：“不敢不敢，早就听闻张大人的威名，今日一见果然不同凡响，张大人满腹经纶，才华横溢，没想到还这么年轻，真是让人佩服。”
我听他满口溢美之词，心里忍不住苦笑，嘴上忙谦让道：“岂敢岂敢，将军谬赞了。”
周祥向四下望了望，道：“张大人，柳姑娘现在在哪里，我很想见见她。”
我悄悄看了李正风一眼，支吾道：“这个嘛，啊……”这时，阿罕过来道：“周将军，皇上宣你觐见。”
周祥闻言忙对我们拱手道：“告辞。”我和李正风一起笑着拱了拱手。看他走远，李正风回头疑问地看着我，我忙凑到他耳边道：“此事说来话长，呆会再跟你解释。”
李正风点头会意，转身唤人将周祥带来的军士安排妥当，方才拉着我到前面篝火旁坐下，又招呼其他军中人等一起坐下，此时火堆上已经架上了全羊，烤得焦香四溢，令人垂涎，军士扛来许多坛美酒，放在一旁候着，只等皇上下旨，便要开怀畅饮，一醉方休了。
周祥跟着阿罕来到大帐中，向皇上跪下拜道：“罪民周祥参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
铁穆耳笑道：“周卿家平身。”
周祥语气恭敬道：“谢皇上。”站起身。
铁穆耳一双鹰眼上下打量了他一番，笑道：“你就是周祥，果然生得英姿勃勃，气宇轩昂，怪不得张爱卿在朕面前为你美言。”
周祥躬身道：“罪民一时糊涂，反叛朝廷，请皇上降罪。”
铁穆耳笑道：“周卿家何罪之有？此次能够力斩贼首，兵不血刃平定叛乱，使百姓免受战乱之苦，卿家居功至伟，朕正准备赏赐你，你想要什么？”
周祥闻言道：“罪民本是待罪之身，为朝廷效力实属应该，不敢要什么赏赐。”
铁穆耳嘴角露出一丝笑意道：“张爱卿在朕面前一力推荐卿家，卿家若是再推辞，岂不是辜负了张爱卿的一番美意。你想要什么，只管说吧。”
周祥犹豫了一下道：“罪民自家中剧变之后，对仕途已经心灰意冷，只想从此解甲归田，不问世事，请皇上恩准。”
铁穆耳笑道：“卿家正当好年华，又有一身好武艺，是个难得的将才，应该尽心为朝廷效力才是，就此离去岂不可惜。”
他见周祥还想再说，伸手止住他道：“朕已经答应了张爱卿，一定要加封你官职，你若再行推辞，岂不是要让朕成为失信之人。”
周祥闻言不敢再言语。铁穆耳向后挥手道：“宣旨。”
阿罕上前展开圣旨念道：“奉天承运，皇帝诏曰。周祥力斩贼首徐得功，平定庐州叛乱，论功行赏，封为正四品肃卫将军，统领两万汉军，驻守湖北，钦此。”
周祥闻言无奈，只得跪下道：“臣领旨谢恩，皇上万岁万岁万万岁。”
铁穆耳微微一笑：“你从今日起便是朕的臣子了，一定要尽心为朝廷效力，切不可辜负了朕和张爱卿对你的期望。”
周祥无声地叹了口气，拱手拜道：“微臣遵旨。”
铁穆耳笑道：“爱卿请起。”又转头对阿罕道：“传朕旨意，把军中副将以上人等全部招来，朕要与他们同乐。”阿罕忙躬身去了，很快带了几十个将领进来。按官阶高低，分坐帐下两侧。
周祥坐在右边席首，我坐在他身边，李正风坐我对面，下人很快把酒菜端上来。摆了满满一桌。铁穆耳举起手中玉杯，在帐中环顾一周，朗声道：“众位爱卿请满饮此杯。”
众人一起举杯道：“谢皇上。”端起酒杯一饮而尽。酒过三巡，周祥在我身边举起酒杯道：“张大人，这杯酒我敬你。”我忙拿起酒杯和他碰了一下，笑道：“多谢周将军。”
周祥把酒一口喝干，凑到我耳边轻声道：“令表妹如今在哪里？怎得不见她的人影？”
我心想：这人性子怎么这么急。脸上仍笑道：“周将军找我表妹，不知所为何事？”
周祥意味深长地看了我一眼，贴着我的耳畔低声道：“这里说话不方便，等会席散，我再和大人详谈。”他说着话，鼻端忽然闻到一缕细细的幽香，淡雅而又清新，有种似曾相识之感，心中大感诧异。
他靠得很近，灼热的气息吹到我耳朵里，让我不禁想起昨夜之事，心里觉得很不舒服，立刻侧身避开他，微笑道：“好啊，一言为定。”提起酒壶给他倒了一杯酒，端起来递给他道：“这杯酒我敬周将军，祝将军鸿图得展，官运亨通。”
周祥听了我的话，心中涌起一丝伤感，笑容变得有些苦涩，低声道：“多谢张大人。”接过酒杯一饮而尽。
铁穆耳坐在上面，望见张好古和周祥在那里窃窃私语，神态间似乎颇为亲密，心中不禁一动。眉头微微皱了起来，低头想了想，招手叫来一个侍卫，在他耳边低声说了几句话，侍卫点点头，转身快步离去。
第六卷 官场浮沉（上） 第六十章 饮酒溪畔
夜渐渐深了，铁穆耳传旨众位将领回去歇息，明日一早再带领辖下军队，赶赴各自的驻地。我们一起谢了恩，拱手出来。刚走到大帐外，周祥便来拉我的手：“张大人，不如到我帐中坐坐吧。”
我心里实在不想跟他独处一室，忙闪身避开他，拱手笑道：“如今天气炎热，帐里实在闷得慌，不如到外面找个地方谈吧。”
周祥想了想笑道：“好啊，你等我一会。”说完转身离去，不久带来几个军士，抬了一坛酒，还有一个精致的盒子，见我惊讶地看着他，笑道：“俗话说得好，酒逢知己千杯少，我与张大人一见如故，若不多喝几杯，岂不可惜。”
我忙道：“周将军，在下酒量甚浅，实在不能再喝了�