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脸，眼中溢满了温柔。
窗外的知了，依旧重复着夏日单调的鸣唱，铁穆耳犹豫了一下，不敢再呆下去，转身快步走到门外，把门轻轻关上。向院中走了几步，忽又立住脚，回过头看着那扇暗红色的木门，伫立了好一阵，脸上神情复杂，良久方叹了口气，转身飞快地往自己房中去了。
我从梦中醒来时，太阳已经西斜了，我忙穿上白色的外衫，束了银冠，又到枕下取了面具戴在脸上，推门出来，刚走到院中，迎面碰上李正风，他看着我笑道：“好古，我们出去吃饭吧，这里面怪热的。”
我笑道：“好啊，去哪里？”
李正风道：“我听常州知府说江边有一座酒楼名叫望江楼，那里景色又美，又凉快，我们就去那里吃吧。”拉着我的手欲待出去。这时阿罕从后面过来，看着我道：“张大人，皇上有旨，宣你晋见。”
我躬身道：“微臣遵旨。”又对李正风道：“正风，对不起，我不能去了。”
李正风笑道：“没关系，下次我再约你。”向我拱了拱手，转身走了。
我跟着阿罕一直走到东院，却见院中的葡萄架下早已摆好了酒菜，铁穆耳穿着一身便装，坐在架下的凉椅上，看着我笑道：“张爱卿，快过来，坐在朕身边。”
我拱手道：“谢皇上。”走到他身边的凉椅上坐下。一个丫环走过来，给我们斟满了酒，铁穆耳挥手道：“你们都下去吧。”丫环们一起退了下去。
凉风从大门外吹进来，带来丝丝凉意，葡萄架上绿叶灿然，垂下无数丝蔓，在风中轻轻摇摆，我端起手中酒杯，笑道：“微臣敬皇上一杯。”
铁穆耳和我轻轻一碰，一饮而尽。放下酒杯，看着我道：“朕听说你们汉人有一个很美丽的民间传说，说的是一个叫牛郎的男子，和一个叫织女的女子，每年的七月初七要在鹊桥上相会，可是真的？”
我笑道：“确实有这个传说，据说如果在七月初七那一晚，躲在葡萄架下，可以听到他们说的悄悄话。”
铁穆耳意味深长地看了我一眼，笑道：“是吗，可惜今年的七月初七已经过了，等到明年的七月初七那一天，朕再和你一起到这葡萄架下来，听他们的悄悄话如何？”
我脸上不禁一红，笑道：“皇上，不过是传说而已，当不得真的。”
铁穆耳柔声道：“这传说如此感人，朕倒希望是真的，只可惜他们要在一起太不容易，如果能够朝夕相对，日夜相伴，从此不再忍受相思之苦，那就好了。”
我听了他的话，心中不禁有些伤感，脸上忙笑道：“皇上，他们之间隔着一条那么宽的银河，能够一年见一次，已经是上天对他们的恩赐了，又怎敢奢望天天在一起呢？”
铁穆耳目光灼灼地看着我道：“朕相信，只要彼此真心相爱，就算两人之间有比银河更宽的阻碍，也一定能够逾越。张爱卿以为呢？”
我听出他语气中暗藏的深情和坚定，一颗心顿时一热，忍不住抬起头，和他四目相对，触到他眼中的款款眸光，立刻又心慌意乱起来，忙低下头避开他的眼光，轻声道：“皇上说得很对，不过微臣以为，两情若是久长时，就算不能朝朝暮暮，心里也一定是快乐的。”
铁穆耳闻言不禁伸出手，紧紧地握住我的手，柔声道：“可是朕只有和你在一起的时候，心里才真正觉得快乐。”
我听到他深情的话语，心底深处象有什么柔软的东西被触动了，几日来堆积在心中的无数忧愁，烦恼，无奈……，再也压制不住，一起喷薄而出，几乎不能自已，鼻子一酸，险些掉下泪来，怕他发觉，忙用微笑掩饰住自己的不安，把手从他手中轻轻抽离出来，提起酒壶，给铁穆耳倒满了酒，端起酒杯道：“微臣再敬皇上一杯。”
第六卷 官场浮沉（上） 第六十九章 江畔私语
铁穆耳似乎察觉到我的不安，微微一笑，不再言语，把手中酒杯和我轻轻碰了一下，一饮而尽。
吃罢晚饭，天渐渐黑了，铁穆耳站起身道：“天气闷热，一时无法入睡，你随朕出去走走吧。”
我拱手道：“微臣遵旨。”铁穆耳伸出手，把我的手紧紧地握在掌心，大步出了府门，阿罕带着十几个侍卫，跟在我们身后出来。
走到江畔，迎面吹来阵阵凉爽的江风，几艘小小的渔船在波光中轻轻荡漾，我在岸上四下看了看，见大堤修得十分坚固，心中颇为喜悦。铁穆耳在我身边低声道：“其实你这趟修堤的差使也办得不错，若不是杀了朝廷命官，朕就要加封你为平章政事了。”
我低声道：“不敢，微臣何德何能，怎能胜任平章政事之职？”
铁穆耳笑道：“以你的才华，本来做个平章政事并不为过，只可惜……。”他笑了笑，看着我没有说下去。
我悄悄避开他的眼光，扭头看远处，风吹来淡淡的凉意，拂起我的衣襟。江畔上洒满了银色的月光，夜色下变得墨蓝的江水，温柔地拍打着高高的岸堤。
铁穆耳把我的手握得很紧，我几乎能感觉到他指尖的脉动，心底不觉生出许多感慨，有一丝欢喜，更多的却是忧愁。
又往前行了一段路，不觉到了凤临阁前，铁穆耳想了想，俯身在我耳边道：“张爱卿，我们一起上去坐坐吧。”
我低声道：“微臣遵旨。”
铁穆耳轻轻拉着我，慢慢走到楼上，这几日天气都颇炎热，凤临阁地处江畔，风景极好，又凉快，虽已过了晚饭时间，仍然坐了不少人。
阿罕带着十几个侍卫上前，欲待将客人驱走，铁穆耳伸手止住他，又在他耳边低声说了几句话。阿罕点点头下去了，不一会儿，老板躬身走了上来，堆着满脸笑容，向我们施了一礼，将我们引到窗前，仍坐在原先那个位置上，又过去好言将旁边两张桌上的客人请走了，让那十几个侍卫坐下。阿罕则侍立在我们身后。铁穆耳向四下望了望，对我轻声道：“你想喝什么茶？”
我压低声音道：“但凭皇上吩咐。”
铁穆耳笑道：“雨前龙井如何？”
我忙道：“老板，来一壶雨前龙井。”
一个肩上披着汗巾的小二应声从远处过来，将一壶雨前龙井放在我面前，看着我笑道：“这位客倌，你两个月前好象来过本店，也是坐的这个位置，还要了一壶雨前龙井，小人没有记错吧。”
铁穆耳含笑看着我，眼中眸光闪烁。我脸上不禁一红，忙笑道：“是啊，这位小哥好记性。”
小二笑道：“干我们这行的，记性不好可不行，只要来过本店的人，小人都记得。那次坐你对面的蒙古大爷呢，怎得没来？”
我笑道：“他回大都了。”
小二恍然道：“是这样啊，两位客倌请慢用。”转身走了。我伸手提起茶壶给铁穆耳倒了一杯，又给自己满上，笑道：“皇上请。”
铁穆耳看着我道：“他说的蒙古大爷莫非是都林？”
我点头道：“正是，那日我和都林大人在这里长谈了一次，彼此言谈甚欢。”
铁穆耳笑道：“很好，都林本来就是个实心眼的人，这次你在湖州杖杀粘罕，他在奏折上为你说了很多好话，一心要帮你脱罪。”
我不禁有些感慨，低声道：“回到大都之后，我一定要亲自登门向他致谢。”
铁穆耳脸上露出欣慰的笑容：“好啊，朕最想看到的就是所有的汉人都能和我的族人和平共处，真诚相待。”
我微笑道：“只要皇上继续倡导蒙汉平等，尽量减少蒙汉之间的隔阂，蒙人和汉人总有一天会成为真正的朋友，到达元贞盛世的那一天也不会太遥远。”
铁穆耳轻轻伸手过来，握住我的手，看着我叹道：“但愿尽如张爱卿所言，只是要实现蒙汉之间真正的平等，并不是件容易的事。”
我轻声道：“只要皇上坚持下去，这一天终究会到来的。”
铁穆耳笑道：“如果有你陪伴在我身边，我一定会坚持下去。”他说着话，一双鹰眼目不转睛地看着我，眼中似含着深意。
我心中一震，很快答道：“微臣是皇上的臣子，自然应该跟随皇上左右，为皇上效力，为朝廷尽忠。”
铁穆耳看着我，嘴角浮起一丝笑意道：“我知道你是一个好臣子，可是在我心中，从未把你当臣子看待。你知道吗，当我得知你一个人潜进庐州城时，我的心里有多着急，我设想过无数种可能，几次想亲自进城去找你。倘若你真得有事，我甚至会把庐州城夷为平地，让这座城池从大元的疆土上永远消失。”
他的语气听起来似乎很平和，却暗藏着隐隐的杀气，我心中不觉一阵战栗，暗暗想到：如果我死了，他说不定真得会把庐州城杀个鸡犬不留。只是为了我这样一个小小女子，竟要连累那么多无辜的生命，这真是太可怕了。
铁穆耳见我沉吟不语，笑着站起身，拉着我的手，走到窗前，指着窗外夜色迷蒙的江畔，低声道：“看到了吗，这里属于朕，从西域的沙漠，到江南的渥土，如此辽阔的疆域，大地上无数人才与珠宝都属于朕。财富，权力，欲望。朕想要什么，都可以得到，可是朕对他们不屑一顾，朕心里真正最想要的，只有一个人，她也只能属于朕，谁也别想把她从朕手中夺走。”
他的声音低沉而又坚定，带着一股强大而逼人的气势，向我席卷而来，使我的心不禁为之震撼，我悄悄扭头看他，他的身上散发着只属于王者的赫赫威严，睥睨天下，令人不能逼视。
二哥已经成为一个真正的王者，拥有至高无上的权力，大元土地上所有的一切都属于他，包括我这个小小的汉人女子。他知道我和少华有婚约，对我说这些话，分明是在暗示我，我是他的，而且只属于他一个人。他毕竟是君主，而少华却是忠心于他的臣子，连生命都可以为他付出，何况一个未婚妻。
权力一旦失去约束，就会把人变得冷酷，变得无所顾忌。二哥也变了，为了我，他甚至可以举起屠刀，屠杀满城的无辜百姓，倘若我一意孤行，离开他，嫁给少华，他又会怎么做呢？听他方才的口气，我从前为提高汉人地位做出的那些努力，是不是全都白费了？他还会一如既往地重视汉人，给予他们和蒙人同等的待遇吗？
二哥思想开通，又有雄心壮志，是位英明的君主。若能和他联手，凭我二人的聪明才智和我对历史的大致了解，一定可以设法逐渐削弱朝中那些以皇太后为代表的顽固派势力，掌握军权，铲除异己，培植亲信，提拔汉人中德才兼备之人，充塞中书省和六部，控制朝中政务。然后再借助他们的力量和地方势力的帮助，改革吏治，重修律例，推行新政，为天下百姓造福。到了那时，朝中大权就完全掌握在二哥手中了，要册封一个汉人女子为皇后，又有谁能阻挡得了呢？
大元本以汉人居多，又有二哥和伯颜、木山、都林、颜成道等一干忠心于二哥的朝中重臣的支持，假以时日，一定能够实现我心中的理想，还天下万民一个清明平等的世界，使我中华繁荣昌盛，百姓安居乐业，开创一个真正的大元盛世。
可是二哥毕竟是皇帝，选择他就意味着从此没入深宫，再也没有自由可言，就意味着陷身无休无止，充满血腥味的宫廷斗争和权力厮杀之中，就要狠下心来杀人，害人。就算做皇后又如何呢？二哥已经有了三宫六院，三千佳丽，还有深爱他的弘吉烈，他拥有的太多太多，他可以爱的人也太多太多。而少华却只有我，一生一世都只会爱我一个人。我欠少华的已经太多，怎能再有负于他？
君主的爱总是那么脆弱，等到青春不再，容颜渐老的时候，他是不是又会忘了我，转而爱上另一个更年轻更美丽的女子呢？
第六卷 官场浮沉（上） 第七十章 戏园私会
窗外夜色迷茫，江风吹来，撩起我的发丝，我抬起头，望向远远的天际，再过几天，就要到大都了，二哥心里到底在想什么，他会怎样对待少华呢？想到这里，我的心里顿时如乱麻一般，只觉前路茫茫，不知该何去何从。
铁穆耳携着我的手，离开凤临阁，到了宅院中，天已经很黑了。我向铁穆耳拱手道：“微臣告退。”
铁穆耳意味深长地看了我一眼，微微一笑道：“好，你回去吧。早些歇息，明日还要赶路。”
我低声道：“是，皇上。”快步回到自己房间。脑子里乱纷纷的，实在无法入睡，只得悄悄起来熬了一大碗安神汤，咬紧牙关灌进去，好不容易方才睡着。
大都。
夜幕已经降临，皇甫少华到房中换了一袭淡青色的锦袍，佩着剑，出了门，骑上白马，飞快地驰到明月戏园前。
此时门前已来了许多人，停满了车马和轿子。一个下人迎上来，接了少华手中的缰绳，把马牵到一边树上拴好。引着少华进了戏园，走到楼上一处极豪华的包厢前，轻轻叩门，里面一个娇媚的声音道：“进来。”下人伸手推开门，向少华躬身道：“公子请。”转身走了。
少华站在门口，往里一看，只见胡秀珠坐在里面一张红木茶几前，身上穿着一袭粉红色的长裙，雪白的手腕上戴着几个晶莹剔透的玉镯，头上梳着高高的云髻，插着一枝镶着金牡丹的珠钗，坠着两个长长的红宝石耳坠，脸上着意修饰了一番，越发显得媚眼含情，春风满腮。少华举目四顾，不见胡德忠的影子，心中不禁有些纳闷。
胡秀珠姗姗站起身，向少华嫣然一笑，弯腰施了一礼，软语道：“皇甫公子请坐。”
少华不禁有些犹豫，站在那里不动。
小红在旁笑道：“公子还不坐，莫非要等我家小姐再三相请么？”
少华闻言有些不好意思，只得拱手道：“多谢小姐。”走到茶几前，挑了个离得最远的木椅坐下，方才笑道：“胡小姐，令兄怎得没来？”
胡秀珠一双媚眼波光荡漾，向他笑道：“我兄长临时有些急事要办，来不了了。”
少华道：“原来如此。”便想告辞出去，又觉得有些失礼，坐在那里犹豫起来。胡秀珠指着茶几上几盘色泽诱人，小巧精致的点心，笑道：“皇甫公子，戏还未开场，不如先吃些点心吧。”
少华笑道：“在下来时已经吃过晚饭了，多谢小姐美意。”
小红在旁道：“这可是我家小姐派人到大都最好的点心坊：飘香居专门订做的，公子不如尝尝吧。”
少华闻言不好再拒绝，只得拿起一旁的象牙筷，到盘中随意拣了个小小的银丝卷塞到嘴里，一口吃了。胡秀珠见状不禁掩嘴一笑。扭头对小红道：“快给公子倒茶。”小红忙上前斟了满满一杯茶笑道：“公子请。”
少华轻轻端起茶杯喝了一口，复又放下。胡秀珠笑道：“这是龙井茶中的上品，其味香醇，喝到口中回味无穷，不知公子可喜欢？”
少华笑道：“只可惜在下一向爱喝的却是茉莉花茶，请小姐见谅。”
胡秀珠闻言疑道：“茉莉花？这却是茶叶中的下品，在大都只有平民百姓，才喝茉莉花茶。公子出身高贵，怎得却喝这样的茶叶？”
少华不禁有些不悦，只是对方毕竟是个女孩儿，却不好跟她争论，只得闭上嘴，沉默不语。
胡秀珠见他神色不对，自知失言，只得微微一笑，又道：“不知皇甫公子喜欢看杂剧么？”
少华道：“在下每日忙于军务，极少回大都，只在几年前看过关汉卿的《窦娥冤》，剧情悲怆感人，特别是里面的六月雪和血溅三丈白绫，给在下印象极深。”
胡秀珠闻言不禁笑道：“想不到公子不光文武双全，对杂剧也颇有心得，真是让人佩服。不瞒公子，秀珠平日爱听的却是王实甫的杂剧。这部《西厢记》秀珠已看过一遍，今日是第二次看。”
少华笑道：“是吗？只不知演得是什么？”
胡秀珠一双凤目抬起来看了看他，笑道：“演得是一位叫崔莺莺的女子，和一个叫张生的男子，在丫环红娘的帮助下，历经劫难，最后结为夫妻的故事。”
少华闻言想到自己和丽君，心中有感，不觉轻轻叹了口气。
这时戏幕慢慢拉开，戏已开场。穿着一身素白衣裙，模样秀丽，步态轻盈的正旦，带着红娘登上戏台，轻舒歌喉唱了起来，她的歌声委婉动听，说不尽的相思，道不完的情意绵绵，台下诸人都不再言语，皆听得如醉如痴，一时一片静寂，鸦雀无声。
两人都转头看往戏台上，待她唱了一段，姗姗退到台后，胡秀珠又在旁轻声道：“小女子前次送去的扇子，公子可看了？”
少华闻言一惊，暗道：那日一回府，便接到张渔的飞鸽传书，一时高兴，早把这把扇子给忘了，也不知道放在哪里。说出来未免有些尴尬，不过他本是生性坦诚之人，很快直言道：“不瞒小姐，你前日送来的锦盒，在下这几日事忙，还未曾打开来看过，请小姐见谅。”
胡秀珠闻言脸上掠过一丝失望的表情，稍纵即逝。含羞道：“也不是什么紧要的东西，只是小女子听闻将军文采极好，所以作了一首诗，想请将军指教。”
少华见她说出谥美之辞，有些不好意思，只得也笑道：“原来如此，其实在下诗才不过尔尔，指教二字绝不敢