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整个舞会的主场，是在这座大酒店二楼的一个大厅之中。这个大厅在设计上，可以容纳三千位宾客，所以，这个将近一千人参加的舞会，显得空间十分充裕，一点也不见拥挤。
所有的参加者，化装成各种各样的人，而且在进场时，用扩音器传出参加者化装了之后的身分。原振侠一到，报出了自己的身分，扩音器中就报告：“有过江罗汉之称的跋陀罗尊者到！”
这是一种十分滑稽的场面。紧接着他进场的，却是传说中的大盗窦尔敦，然后，是居里先生和居里夫人，以及形形色色，历史和现代的名人。
其中有一位女士，原振侠不论怎么看，都和玛莉莲梦露没有分别，但梦露是早已去世了的，真叫人不能不赞叹现代化装术的奇妙。所有的侍者，看来全是机械人，实在很难分别是真的机械人，还是扮成的，因为至少有一半真的机械人穿插在其间。
原振侠进场之后不久，就有另一个“罗汉”过来和他用印度话攀谈。原振侠勉强应付着，他当然不知道对方是什么人。
上千人就在会场中转来转去，笑声和人声不绝，真是十分奇特的一个场面。原振侠企图将苏氏兄弟认出来，可是花了将近半小时，他就放弃了。因为每一个人都利用了现代化装术，完全掩饰了自己的本来面目，根本无法认得出来。原振侠相信苏氏兄弟一定也在找他，可是他们也同样想不到一个皮肤黝黑、满颔虬髯的光头罗汉会是他。
这是一个相当有趣的现象。本来，人在社会之中，就是每个人都戴上了假面具在活动的，可是如此彻底的假扮，毕竟也不多见。
一直陆续有参加者进入会场，古今中外，什么人物都有。每次有新参加者来到，都引起不同程度的轰动。
当扩音器忽然宣布出一位先生的名字之际，会场中陡然静了一阵子，这是一个传奇性极浓的人的名字。
这自然是由于大家都想看看，这个充满了传奇生活的人物，是什么样子的缘故——这是一种十分奇怪的心理，人人都清楚知道，在这里的每一个人都是假扮的，但若是一个值得他人注意的人，还是会引起额外的注意。
所以当宣布了这位先生入场之际，连原振侠也不由自主地向入口处望去，随着宣布，全场的灯光忽然暗了下来。
大家都看到在入场处，有一个人走了进来。这个人才一出现之际，的确令得所有的人呆了一呆，但是接着却爆发了一阵哄笑声。
原振侠曾见过这位充满了传奇性的人物几次，进来的那个人，化装得倒也有几分相似。可是他的装扮却无法不引人发笑——他穿着一套如同太空飞行员所穿的衣服，在衣服上缀满了小灯泡，而且还闪着五颜六色的光芒，在头盔上还突出了两根天线，天线上，也有着闪亮的小电灯泡。以致他整个人看起来，如同是马戏班中的二流小丑一样。
引得所有人发笑的，自然是由于这身装扮。这个充满传奇性的人物，一直在声称他和各种各样的外星人，打过许多次交道，这个扮成了他的人，自然是藉这种滑稽的打扮在讽刺他。
在众人的哄笑声中，原振侠感到相当不满。他不知道是谁在扮那位先生，那位先生是他崇仰的人物之一，用这种方法去讽刺他，自然是无聊和相当轻浮的一种举动。原振侠心想，那位先生如果也在场的话，这个假扮他的家伙，可能会有一点苦头吃。
正当他在这样想的时候，扩音器中突然又叫出了这位先生的夫人的名字。接着，一道射灯，射向门口，刹那之间，场中又静了下来。
自入口处缓缓走进来一个女人，穿着月白色绣花旗袍。在上千人的注视之下，她看来是如此镇定，如此雍容，美丽得令人心折，大方得使人心醉。
她缓缓走向前来，和各人微笑地点头招呼，立时赢得全场一致的掌声。
原振侠未曾见过这位传奇人物的夫人，但是也听说过有关这位女士的许多事。这时，他不禁十分钦佩那位假扮者——在他的想像之中，这位女士，就应该是这个样子的。
当那受到全场瞩目的女士缓缓向前走来，经过原振侠的身前之际，她不经意地向原振侠望来。一和她的目光接触，原振侠心中，就不禁“啊”地一声——好熟悉的眼神！
事实上，这位女士一进来，就一直用她明媚的、流动的、似乎能看穿人内心深处密的那种眼光在浏览着。可是她的眼神，却又是那么柔和，一点也不尖锐，使得和她目光接触的人，都由衷地赞叹：多么动人的眼神！
原振侠同样感到她眼神的动人，可是同时，他也感到自己对这样美丽动人的眼神，十分熟悉。他只略想了一想，由于以前对这样的眼神，印象十分深刻的缘故，所以一下子就想了起来。
她一定是海棠！除了海棠之外，原振侠还未曾见过同样的眼神。
一想到扮成了那位女士的人是海棠，原振侠的心中不禁十分疑惑。海棠的身分他是知道的，像海棠这样身分的人，是不会无缘无故去做一件事的。在她身上，不断地有这样或那样的任务，她绝不会浪费时间，去做一件没有目的的事！
那么，她的目的何在呢？扮成了那位传奇人物的人，是不是她的同路人？又有什么特殊的目的？
原振侠迅速转着念，不得要领。这时，扮成了传奇人物的那人，正在用一种演讲的语气，在大声讲述着，他如何和一群有六个头、十二只脚的外星人打交道的经过，并且配以夸张的动作。引得听他讲话的人，发出一阵又一阵的哄笑声。
原振侠感到有点不耐烦，他来到了海棠的身边。当他接近的时候，他更可以肯定那是海棠假扮的——原振侠和海棠十分接近过，化装术再精良，也无法掩饰一个人某些特有的气质的。
他来到海棠身边的时候，低声道：“海棠，那是你的同伴？他的演出未免太过火了，他扮的那位先生，可能就在这里！”
原振侠一开口，海棠就陡然震动了一下，但是随即恢复了镇定，妙目流盼，向他望了过来。接着，她眼波流动，也以极低的声音道：“原医生，根据舞会的规则，我们都要被逐出场。可是我不想离去，我们还是互相装着不知道的好！”
原振侠点头：“可以，不过要叫你的同伴收敛一些。”
海棠略蹙秀眉，来到了她的同伴之前，在他耳边低声讲了几句。那人呆了一呆，然后双手抱拳，向四面八方拱着手，道：“只是开玩笑，希望各位别介意！”
在他身边的人笑着，还要他再讲“冒险经历”，可是他在海棠的带领下，悄悄走向一角。一下子，也就没有什么人再去注意他们了。
原振侠的心中仍然十分疑惑，海棠肯这样合作，更证明了他们此来，必定是有原因的。可是，参加一个化装舞会，有什么目的呢？
原振侠一面想着，一面一直用视线跟踪着海棠。海棠和他已经隔得相当远了，而且，中间隔了不知多少穿来插去、移动着的各色人等。
可是，原振侠却可以感到，海棠也在不时向他望来。原振侠可以看到海棠双眼之中，闪耀的那种异样的光辉，即使在上千人的场合中，一接触到这种目光，他就可以知道那是什么人。
原振侠不禁在想，一个女人双眼之中，能闪耀着那么动人的光辉，她的内心世界不知是怎么样的？当然，没有一个人可以了解他人的内心世界，但至少可以肯定一点，她的内心世界，一定如同她的眼色一样，绝对与众大不相同的。
原振侠暗叹了一声，像海棠这样的女郎，是足以使得任何异性对她引起遐思的。原振侠想起和她认识的经过，不禁暗叹了一声。
（原振侠和海棠认识的经过，在《精怪》那个故事之中。） 02
原振侠感到，自己不应该再这样去注视她了。可是不论他在什么地方，甚至是背对着海棠时，他也可以感到海棠随时都在看着他，而他陡然转过身去，就可以和她明澄透澈的目光相对。原振侠甚至有一点心烦意乱了！
就在这时候，扩音器中又传出了一项宣布：“凡是对世界上神事件有兴趣的朋友，请到三楼会议厅。舞会请到一位先生，他有一桩神到不可思议的事要宣布，并且向自认有勇气的人挑战！”
这项宣布，并没有引起多大的轰动，因为在舞会的进行中，各种各样的活动十分多，所谓“神到不可思议的事”，既然没有具体的内容，自然也不会有什么人注意。
原振侠本来也没有注意，可是他却看到海棠和她的同伴，正在向三楼走去。原振侠吸了一口气，正好看到海棠又回头向他望过来。
虽然海棠没有任何别的小动作，但是原振侠毫无疑问地相信，海棠是在邀请他一起到三楼去，去听听那件“神事情”。
原振侠不由自主移动脚步，当他再一次和海棠的目光相接触之际，他更肯定自己没有会错意。
三楼的会议厅不是很大，有着十分舒服的座椅，全是单独的、宽大的单人沙发。原振侠进去的时候，已经有几十个人在。
海棠和她的同伴坐在一角，海棠的身边那张沙发空着。原振侠略想了一想，就走过去坐了下来。
他才坐下，就听到了海棠低沉的声音：“等一会可以听到的奇事，一定不会使你失望的。”
原振侠并不望向她，但立时回答：“你怎么知道？”
海棠顿了一顿才回答：“我事先得到了一点消息。”
原振侠一时之间，猜不透她这样说是什么意思。这时陆续有人进来，坐下，有的随意取着美酒佳肴享用着，也有的在交谈，有的在大发议论。
原振侠考虑到在这种情形下，自己和海棠谈话是不会有什么人注意的，他忍不住问：“你和你的同伴，扮成了特殊人物，有什么目的？”
海棠缓缓吸了一口气：“等一会你就会明白。”
原振侠心中十分疑惑。大约又等了几分钟，所有座位都坐满了，一个“机械人”走过来，把门关上，同时宣布：“由于各位等一会要听到的事情是如此神，不到听完，是不能离去的。如果有认为自己必须中途退席的，请现在就离开！”
这宣布引起一阵私议，有十来个人离座而起，外面又有人进来补充。
然后，“机械人”把门关上，会议室的气氛变得十分神。一时之间，没有人出声，在静寂之中，也没有人知道，什么人将要讲述神的事。
静寂维持了将近一分钟，座间才有人咳嗽了一声，接着，便是一个十分低沉而缓慢的声音传了出来：“各位，邀请各位到这里来，听人讲述一件事的，是我！”
这个人一出声，约莫七、八十人的目光，自然而然集中在他一个人的身上。
原振侠也立即去看那个人，只见他的打扮十分特异，穿着一身花纹斑驳、看来像是某些土人部落酋长或祭师所穿的衣服，项间挂着一大串看不出是什么东西串成的项。
他的脸上，左右两颊，都涂有一种深棕色的条纹花纹，使他看来更接近一个巫师。他的头发很短，花白，有着同样的短髯。
他在讲了开场白之后，又静了下来，像是特地供人打量他一样。原振侠看不出他扮的是什么人来，同样的疑问，在其他人的眼色中也可以看出来。这个人又咳嗽了一声，才道：“今天我扮的这个人，各位未必听说过——”
他才讲到这里，海棠的同伴已然用一种懒洋洋的声音道：“未必，我就知道！”
海棠的同伴，是扮着那位著名的传奇人物的，那人居然一下就直呼其名：“自然，阁下见多识广，那就请阁下代为介绍一下我是什么人！”
海棠的同伴的语气，听来仍是懒洋洋的：“你是来自新几内亚腹地的部落大祭师，也是整个新几内亚岛上，超过三百个部落的精神领袖，在那个岛上的土人部落之中，你有着极高的威信。在那个岛的东部，近年独立的巴布亚新几内亚共和国，你是这个国家元首的高级顾问，并且也负责在种种部落传说之中，编纂国家历史。你的名字太长了，我们不妨称你为大祭师先生！”
海棠的同伴一口气地说着，那人的神情越来越是讶异，口唇掀动着，好几次想要说甚么，但是始终未曾发出什么声音来。
一直等到他讲完，那个人才道：“是！太正确了！”
这时，有十来个人，向着海棠的同伴鼓起掌来。有一个人叫道：“天，你几乎要使我以为你真是那位先生了！这样冷门的一个人物，你怎么认得出来？”
海棠的同伴笑了一下：“冷门人物？这位大祭师先生，在他的势力范围之内，可以随时处死任何人，也能使任何人为他的言语而死！”
他这样一说，会议室中的气氛变得有点凝重。那个扮成大祭师的人，就笑了两声：“当然，我只是假扮的！”
众人都松了一口气，气氛轻松了一些。“大祭师”向海棠和她的同伴望了一眼，声音又低沉又缓慢，单是这种声音，也已使得人有神之感了。
他道：“有一个地方，叫‘缺口的天哨’，各位一定是没有听说过的了！”
他讲到这里，又向海棠和海棠的同伴望去。海棠的同伴缓缓摇着头：“没有，我也没有听说过。缺口的天哨，好奇怪的地名！”
一直到这时为止，原振侠仍然不知道，整件事究竟是什么事。一个人，假扮了一个十分偏僻地区的大祭师，在这样的场合之下，讲一件奇事，整件事有什么意义呢？真是怪不可言！
原振侠自然知道新几内亚是怎样一个岛，那是南太平洋上的一个大岛。西半边是印尼的领土，东半边，是独立的巴布亚新几内亚共和国。
新几内亚可以说是世界上最神的地区之一，它的神，自然是由于它那种几乎与世隔绝式的落后所导致的。
世人对新几内亚的了解真是少之又少，尤其是位于岛中腹地的崇山峻岭地区，即使是在探险家的地图上，也是一片空白。
没有人知道，岛上究竟有多少不同的部族居住着，这些土着部落的生活，和现代文明全然无关。其中有著名的猎头族，也有几乎完全原始的穴居人——他们的生活，还停留在旧石器时代！
自然，那是指腹地山区而言，在沿海的城市生活还相当现代，而且也有机场和各种工业。这个岛最为人熟知的一件事，就是美国豪富家族——洛克斐勒家族，有一个重要的继承人，在这个岛上探险而失踪。
这次失踪轰动世界，洛克斐勒家族不知动员了多少人力物力去寻找失踪者，可是音讯杳然。传说是失踪者已被猎头族所杀，但也没有确切的证据。
这样一个神地区，又有着各种各样在土人部落中盛行的巫术，自然有不少神事件。但在这个会议室中的人，难道都为了听故事而来的吗？
别人怀着什么目的而来，原振侠不知道，但至少海棠和她的同伴，不会是专来听故事的。
在原振侠沉思时，那个“大祭师”仍然用同样的语调在说着：“是的，这个地名真是古怪。它的意思是，那地方四面全是山峰，不知道多么高的山峰，围住了一个山谷，所有的山峰，形状全是向前俯倾的，几乎把山谷的上空全都遮住。那地方风又特别大，在掠过山峰和山峰之间的空隙之际，就像是一个巨大无比的人，在吹着一支巨大无比的哨子一样，所以这地方就叫‘天哨’。”
原振侠和其他人一样用心听着，那人说得很简洁，也很生动。这样地形古怪的一个地方，有着“天哨”这样的地名，也实在相当合理。
“大祭师”继续说着：“但是，天哨还是有缺口的，缺口是进入那个亘古以来，被隐藏着的山谷的唯一通道。那个山谷，由于四面全被山峰包围着，以致更像是一个上面有缺口的山洞。在那个山谷之中，有着进入魔鬼世界的通道，被称作‘鬼界’。”
“大祭师”讲到这里，引起了一阵小小的骚动。“大祭师”作了一个手势，不让各人发问，道：“我知道各位想提出什么抗议！”
各人又静了下来，“大祭师”道：“缺口的天哨所在之处是如此隐密，我刚才又暗示过，那地方几乎是亘古以来，未被人发现过的，何以会有人知道，那所在是什么情形的呢？”
会议室中没有人出声，人人都在等他自己解答这个问题。他干笑了一下，有点无可奈何的神情：“我也不知道这个说法的来源，只知道它是早就在那里的，与天地同寿——什么时候有了天，有了地，就已经有了这个通道。”
当他这样说的时候，有几个人哈哈大笑了起来，笑声是肆无忌惮的，自然是表示了对“大祭师”所说的故事感到无稽。
“大祭师”却没有什么反应，甚至不向笑声传来处看上一眼。但是讥嘲者显然不肯如此算数，一个带着浓重南方口音的声音�