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“梅妃妹妹，沈小姐的话可否属实啊？”
“姐姐当真是相信一个外人的话，而不相信妹妹？”梅妃走近了两步，继续说道，“妹妹好心好意将圣上赏赐的珍贵脂粉和点心送来，一心想着与沈小姐交好，结果沈小姐心高气傲，根本看不上这些个礼物，不光面露不屑，更是话语里对臣妾多有讥讽。臣妾虽然身份不如姐姐高贵，可是再不济也是皇上的枕边人，日日夜夜伺候皇上，没有功劳也有苦劳。沈小姐全然不把臣妾放在眼里，臣妾不怪，可是臣妾绝不容许沈小姐对皇上赏赐给臣妾的物件有一丝一毫的挑剔！”见梅妃居然将这件小事上升到如此层面，想来她绝对是有备而来的。
☆、第七十二章 梅妃受罚
见两人争执不下，陆贵妃脸上露出了为难的神色，却是有意转向身边的沈悦宁，柔声道，“这可真是难为了本宫，既然今日沈三小姐在此，不如就请三小姐替本宫出出主意？”
沈悦宁看着这个非要将自己拉下水的陆贵妃，心里顿时苦笑。想必这位陆贵妃对于自己儿子请旨赐婚一事仍然十分介怀。
“娘娘请恕臣女愚钝，贵妃娘娘多年位居后宫之高位，才学和阅历都是臣女难以匹及的，若是连娘娘都尚且无法做出定夺，臣女更是毫无头绪。”沈悦宁一边自谦的解释着，一边不忘恭维了陆贵妃，毕竟伸手不打笑脸人，况且今日之事说起来与自己也没有多大关系。
果然，沈悦宁的话在陆贵妃看来很是受用，看向沈悦宁的眼光当即变得深邃许多，“沈三小姐实在是太过自谦了，既然如此，本宫也不为难沈三小姐。”陆贵妃说完，目光便转向梅妃，“梅妃妹妹，沈家二小姐是本宫请来的客人，不管今日之事是谁对谁错，还请妹妹给姐姐一个面子，不要再追究了吧！”
见陆贵妃想要息事宁人，梅妃更觉得自己占了上风，“姐姐的面子妹妹一定会给，而且还要给足了！只是如今妹妹想要听沈二小姐诚心诚意给妹妹配个不是，这事儿就算罢了！”
梅妃假意同意息事宁人，却还是咬死了沈悦馨的错责，非要令对方给自己低头认罪，明着是打击了沈悦馨，暗着其实是在打陆贵妃的脸。这样的情况早就在陆贵妃的掌握之中，就见她面含笑意，美目流转，十分不屑的朝着嚣张一时的梅妃道，“梅妃妹妹还真是大度极了！”
说时迟，那时快。陆贵妃接下来的话语被前来传报的宫人抢了先，“启禀娘娘，皇上驾到。”
就见皇上一袭明晃晃的龙袍，面色肃穆，步履从容的走进了暖庭斋。
“给皇上请安。”室内的几人纷纷向皇上行了礼，就见梅妃率先一步来到了皇上的身边，双手自然的环到了皇上的手臂上，面上带了几分居高临下。
沈悦宁退到一边，细细的观察着陆贵妃的表情，却发现她非但没有任何的气恼，反而是笑容更甚，看久了，不由叫人觉得冷汗直冒。
“这不是沈将军的女儿么？怎么哭哭啼啼的跪在地上？站起来说话。”皇上果然一进门，便被跪在地上的沈悦馨吸引住了目光。
“谢皇上。”沈悦馨一时之间有些局促的看了眼那抹明黄下的威严之容，缓缓站起身来。
梅妃见状，自然不甘落后，抢先一步撒着娇说道，“皇上！您可要给臣妾做主啊！臣妾．．．臣妾．．．今日可是受了极大的委屈呢！”说完这话，梅妃竟然十分应景的嘤嘤而泣。
皇上看看略有怯懦，楚楚可人的沈悦馨，又看看紧紧箍着自己手臂的娇美宠妾，心里当即有了定夺，却是不动声色的抽出了自己被禁锢住的手臂。就是这样一个小小的细节，便注定今日一事梅妃必然不会讨到一点便宜，若她识趣，恐怕无疾而终，若她非要较劲，吃亏的只会是自己。
沈悦宁尚且看得清楚，更何况叱咤整个后宫的陆贵妃。如今一想，这皇上十有八九就是陆贵妃请来的“援兵”。
沈悦馨再怎么糊涂，也断然不敢在此造次，看了眼陆贵妃递来的一个鼓励的眼神，便将方才在暖庭斋发生的事一五一十的说给了皇上。皇上听完，龙颜自是十分不悦，半点也没有听进梅妃的解释，最终罚了梅妃半月的禁足，以及半年的俸禄。这还不算完，有人受了惊，必然要得到些补偿，皇上吩咐了身边的刘公公，当即拿来了许多珍贵的补品。临行前还特意点出了陆贵妃的贤良淑德，言外之意，此次邀请沈悦馨入宫实在明智之举。
见此事已然落下了帷幕，沈悦宁十分识趣的告了退，陆贵妃有些欲言又止，最终没有出言挽留。
退出暖庭斋的沈悦宁大大的舒了一口气，用最快的速度离开了皇宫。回到沈府已然是日入时分，见沈悦宁平安归来，云卷老远的就迎了上来，“悦宁，你叫我们一直盯着王冲，看看他暗中与谁接触比较密切。我们今日盯了一天，倒是没有发现什么特别的人，云卷还在那边盯着，我先回来与你支会一声。”
“有劳姐姐了！这差事虽然辛苦，但是我也只能仰仗姐姐了。”沈悦宁略带歉意的说道。
打听了沈荣的所在，沈悦宁换下一身入宫的华服，着一身简约素雅的水蓝色轻纱罗裙，步履款款的来到了荣宝堂。只见荣宝堂内闪着烛光，两道长长的身影映在窗户之上，其中一个是沈荣无疑，而另一个却不知属于谁。沈悦宁对门口的守卫说明来意，便识趣的等在了门口，待沈荣从荣宝堂内走了出来，却顺手掩上了身后的门，沈悦宁知道，今日前来荣宝堂的客人恐怕绝非一般。沈悦宁没有耽搁，将今日宫中发生之事全数告知于沈荣后，便告了退。这样一来也解释了自己为何将袁氏嘱咐自己交给沈悦馨的珍贵药材补品统统拿了回来。走在回静月轩的路上，沈悦宁想起了方才在荣宝堂的一幕，心里不知为何一阵莫名其妙的心悸，好像马上就要有什么大事情发生。
接下来的几日里，云卷云舒依旧尽忠职守的每日徘徊于王将军府邸，却没有发现任何异动，只是距离皇家狩猎大会越来越近，王家的子女便一一回到了府上，直到狩猎当天，王猛将军亲帅五万大军，浩浩荡荡的出现在了皇家围场，这时，王家方才全员到齐。
每年的皇家狩猎大会分为三个环节，耗时三日至五日不等。首先是对新科文武状元以及新上任官员的介绍，之后便是由各部，各省推举出来的能人异士当众表演骑术与箭术。由于每年狩猎大会都不乏女眷的参与，为了增加趣味以及炒热气氛，各种表演其中也穿插了女眷们的助兴才艺。待到傍晚时分，才是真正比赛的开始。每年的狩猎大会都由上一年度的前三甲出任队长，各自带队，通过箭术比拼，将参赛之人择优选入自己的队伍，带分队完成便同时出发进入外围猎场，进行一天一夜的团体狩猎。待到次日同一时候，哪只队伍的总体狩猎重量最大，便算获胜。获胜的队伍会在之后进行单独的狩猎比拼，角逐最终的胜利。
沈悦宁陪伴着太夫人以及沈府上下坐在围猎场的看台之上，等待着皇室成员的到来。
突然感觉到自己的肩膀被人轻轻敲了一下，沈悦宁回头望去，却见一个笑意款款的明眸少女站在自己身后，不是云丞相的千金云飞扬又是谁？沈悦宁并不讨厌这个没有架子又十分顽皮单纯的少女，反而是十分欣赏她的直率以及云丞相的清廉秉直。
“云姐姐。”沈悦宁站起身来，微微朝着她福了福身。
“宁儿妹妹不必客气。时间还早，咱们去附近转转可好？”云飞扬说完，一脸殷切的看向了沈悦宁。
最终，被云飞扬的眼神打败，沈悦宁于太夫人求了请，得了批准，才高高兴兴的随着云飞扬离开看台。
其实此时，许多的千金小姐，名门闺秀都坐不住了，纷纷聚在一起说笑玩闹着，真正留在看台上的却是寥寥数人。毕竟在贞武皇朝，女子可以公开出席的场合当真是少之又少。
“我就想着宁儿妹妹这是第一次参与皇室狩猎大会，一定要领着你好好转转！”云飞扬一边说着，一边领着沈悦宁的手，一会儿指指这儿，一会儿指指那儿，嘴上也没有闲着，竟是将整个狩猎大会的流程给沈悦宁说了一遍。
相对于云飞扬的热情外向，沈悦宁便显得沉静多了，多数时候只是静静的听着对方的话，时不时点头示意，或者微微含笑。两个人不知不觉间已经走到了安全围栅的边缘。就听一声马鸣在两人身后响起，一匹枣红色的骏马从两人身后跃到了两人面前。
“你这马是怎么骑的！”云飞扬被这突如其来的一幕吓了一跳，指着驭马之人便大声说道。
看清马背上人的模样，沈悦宁扯了扯云飞扬的衣角，垂着头恭恭敬敬的道了一声“太子”。
这时，云飞扬方才有所察觉，满脸的不甘不愿，却也耐着性子一同给太子行了礼。
马背上的太子一席盔甲长靴，十分英武干练，却在看向马下的云飞扬时，有意无意的扯出了一抹复杂的笑意。沈悦宁将这一幕尽收眼底，不由得往前上了一步，将云飞扬挡在了自己的身后。
察觉到沈悦宁的小动作，薛沐恩将目光转向了沈悦宁，不可置否的笑道，“原本只想提醒两位姑娘这里是边缘地带，请两位姑娘小心，不想太过鲁莽，惊扰了两位，倒成了我的不是。”
☆、第七十三章 狩猎前夕
云飞扬见太子话语充满诚意，语气又十分柔和，方才板着的一张小脸顿时缓和了许多，心中竟全是不解。以往爹爹总是告诉自己，皇家子弟是如何的恃才傲物，最是不可托付终身之人，却不想自己今日遇上的这位太子殿下非但没有一点架子，反而是叫人觉得如沐春风。这样想着，云飞扬看向太子的眼神顿时有些呆了，除去一身的帅气俊朗，更是多了几份皇室贵族的儒雅高贵。
浑然不知自己失神于人前的云飞扬在听到沈悦宁的声音，方才回过神来。
“太子殿下，时候不早了，臣女与云姐姐也该回看台那里了。”沈悦宁适时的提醒，打断了两人的对视。就见云飞扬此时已然满面的绯红，见薛沐恩微笑着点头，几乎是扯着身边的沈悦宁落荒而逃。
“云姐姐，云姐姐。”沈悦宁被她的样子逗乐了，阻止了她的疾行的脚步，“姐姐这样匆忙，回到看台那里，不怕别人问起么？”
云飞扬被沈悦宁一提醒，方才停住了慌乱的步伐，立在原地，有些不知所措的看着沈悦宁。
“姐姐可是心仪太子殿下？”沈悦宁上前替云飞扬拢了拢耳边的碎发。
“宁儿妹妹胡说什么呢！”见沈悦宁毫不隐讳，而是直接了当的当面问自己，云飞扬一阵感动，却又为自己的矢口否认感到抱歉。
“记得姐姐在太后寿宴的时候告诉过我，下个月姐姐方才及笄。云丞相定然会为姐姐寻一门极好的亲事，而这门亲事定然不会是皇宫中人。儒雅温和如太子，光看刚才太子看姐姐的眼神，也知道太子并非不为姐姐所动，难就难在太子．．．始终是太子，许多事情并不是他能够左右的。”沈悦宁一席话点到这个份上，若是云飞扬还不明白，她也没有办法了。
但看云飞扬咬了咬下唇，若有所思的样子，沈悦宁知道她将自己的话听了进去，微微笑了笑，拍拍她的手，“咱们也该回去了。”
两人来到看台，云飞扬充满感激的看了沈悦宁一眼，便回到了自己的座位上，沈悦宁也坐回了太夫人身旁。正逢皇室成员浩荡出场，将整个围猎场的气氛推到了最高。众人行礼过后，纷纷坐回自己的位置。沈悦宁这才看清，那坐于陆贵妃下首的明艳动人的女子，不是沈悦馨又是谁？
只见今日的沈悦馨一袭鹅黄色的靓丽宫装，面上更是如沐春风，时不时的同上首处的陆贵妃轻笑低语几句，样子十分亲密。这一幕当然是太夫人和沈荣十分喜闻乐见的。
待众人的骚动停息，皇上一声令下，一年一度的皇家狩猎大会拉开了帷幕。介绍了新科状元以及新上任的官员们，场下便一字摆开了十个靶子，而同一时间数匹高头大马也被带入场中。激动人心的骑射表演开始了。今年的骑射表演仍然是盛况空前，凡是被推举下场的，均是俊逸非凡的青年才俊，一经出现，便引得看台上众女眷的轻声惊呼。沈悦宁在这些人当中寻找到了许多熟悉的面孔，比如太子及各位皇子，还有苏墨云，唐萧等世子的身影。
骑射表演完毕，便到了女眷助兴的时刻，只见首当其冲的便是圣上青睐有加的沈悦馨。一曲缠绵婉转的古琴曲终了，竟是皇上带头起身叫好。接下来几位女眷纷纷献上了才艺，虽然精湛十分，但却再也没有得到圣上如此嘉奖。
终于熬到了表演结束，便开始了分组比拼。只见去年狩猎的前三甲分别披上战袍，站到了场中。沈悦宁向着几人扫了一眼，才发现这三甲分别是三皇子薛沐商，七皇子薛沐辰，还有．．．苏墨云。没有想到苏墨云那痴儿居然能够位列前三，是自己小看了他，还是他太深藏不露？
还没有等众人反应过来，一声沉重响亮的号角声响起，三人瞬时拉起了满弓，箭矢顿时朝着数十米开外的箭靶飞去。这样十几个回合下来，三人分别选择了七名或骁勇善战，或与自己素来交好的队员。就在众人以为分组结束时，场中的七皇子薛沐辰却突然又射出了一箭，正中靶心，随即目光直直射向了看台中沈悦宁的身上，高声道，“启禀父皇，儿臣有一事相求。”
沈悦宁被他的目光看得有些恼，顿时一种不祥的预感油然而生。这个一身戾气的七皇子，年纪不大，却给人一种强烈的压迫感，从自己无意撞破他在宫中遇刺一事，并要挟了他，就知道这件事对方不会平白完事。只是如今众目睽睽，他还能能做出什么出格的事不成？
“哦？辰儿有何事但说无妨。”
“儿臣比较三皇兄和云世子年纪最小，因此儿臣想要多讨一个人。”
“嗯．．．这恐怕有所不公吧？不知沐商和墨云可有什么意见？”皇上面带询问，朝着场下另外两人问道。
“臣，没有。”
“儿臣，没有。”
见两人均是一脸的无所谓，皇上轻笑着对自己这个小儿子点了点头。
“谢父皇！”薛沐辰朝着皇上行了礼，转而将目光直直的射向沈悦宁，伸出一只手，指着她大声道，“我要她！”
沈悦宁心里早有准备，淡笑微含，令人看不出喜怒。只是薛沐辰此举着实惊到了在场众人。开国至今女眷下场参与狩猎是一件十分罕少之事。
“承蒙皇子殿下厚爱，小女尚年幼，且手无缚鸡之力，参与狩猎实有不妥。”沈荣此时进言，倒不无真心。
“哦？手无缚鸡之力？”只见薛沐辰说到此处，嘴角微微勾起，略有深意的将头偏向了沈悦宁。
听闻薛沐辰指名沈悦宁，场下另外两人也是各有心事。薛沐商早已拧紧了眉毛，面色十分不悦，好像沈悦宁做了什么天大的背叛了自己的事。而苏墨云则是一改平素的风轻云淡，面上明显露出了丝丝担忧。
沈悦宁看着眼前的情形，顿觉好笑，刚要起身，却见一抹桃红色的身影先自己一步跃入场中。
“既然如此，七殿下，不如就由小女代替沈小姐如何？”来人身形窈窕，不失为一位绝色佳人，只是从她说话的语气和态度上不难看出平日飞扬跋扈，恃宠而骄的劣性。沈悦宁没有见过这位女子，看她十三四岁左右的年纪，眉目之间竟与王猛将军颇为相似，再看她跃入场中的方位，正是王将军一家的位置，莫非这名女子便是王猛的小女儿王雨诗？
“将门无犬女！我爹爹是一品大将军，身为将军之女，若是这点小场面就吓破了胆，畏畏缩缩的，干脆以后都别称自己是将门之后，免得丢脸！都城的女子，不过如此。”王雨诗的话证实了沈悦宁对她身份的猜想，只是如此的轻浮，口出狂言，竟然一时之间得罪了整个都城的女子。
沈悦宁听出对方话中有所指，竟是毫不掩饰的鄙夷。同是将军之女，王雨诗却要代替自己，岂不是间接的打了沈荣的脸？沈悦宁看了看沈荣略微发青的面色，再看看王猛一脸的满意之色，最终将目光落在看好戏的始作俑者薛沐辰身上。缓缓站起身，走到场下，径直立于王雨诗的对面。尽管年纪稍小，沈悦宁在身量上却一点不输于对方，单单在这份沉稳的气势上便较之有过之而无不及。
看到沈悦宁总算是坐不住了，薛沐辰便一脸玩味的看向沈悦宁。不料苏墨云却突然站了出来，“七殿下若是实在觉得不公平，不如从在下的队伍中挑选一名勇士如何？”
苏墨云状似无心的一句为沈悦宁开脱的话，此时听在薛沐商的耳中却是十分刺耳，令他不禁想起苏墨云与沈悦宁关系匪浅的种种，登时怒火中烧，“云世子此举岂不是将本皇子陷于不义？若按年纪来说，本皇子