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皇太子兼帝国舰队总司令杜萨纽，其实也是双棘舰队总司令。为使双棘舰队能在两相距甚远的战场同步进行作战计昼，杜萨纽的旗舰「桑卡伍号」一直停泊于帝都拉克法卡尔。
「交给副总司令柯特波妮就行了。那个人是『中心圆』方面的指挥官，而且我已对她下了一道舆此作战计划无关的密旨。」
「原来如此。」法拉慕文修的声调虽然听起来还是很平稳，不过他的手指已经开始在玩弄自己那条青灰色的发辫了。
依照拉玛珠与这位军令长官长期相处的经验，她明白这是他在情绪受到挫折时习惯会有的小动作。
「别生气，法拉慕文修。」拉玛珠安慰着军令长官。「朕在此之前并末决定进攻『哈尼亚联邦』，密旨内容亦仅为朕私人的旨意，这点柯特波妮应该很明白。」
「臣并焦一丝怒气。」
「那就好。克琉布王国方面的指挥官则交给你去任命。」
「臣明白。」
第八章 锐箭
注意，这里是舰长。」拉斐尔向舰内发表广播。「正如先前预告，本舰将从现在起进入八小时的超高加速，虽然四小时后会有十五分钟的通常加速当做休息，但在这之前，从座位上起身站立还是会关系到自己的生死，本舰将于加速开始一分钟前响起警钟，距警钟响起还有不到十分钟的时间准备，大家趁现在把身边的事情做完吧。」
袭击舰「芙丽珂维号」两舷均装设辅助引擎，这是一种只懂得提供推力的愚蠢机械装置。辅助引擎加强了「芙丽珂维号」的基本推力，使她得以发挥袭击舰在设计上可以达到的极限加速值。
这么高的加速是无法透过重力控制装置来中和的，所以从现在起，所有乘员都必须像没有重力控制装置可用的古代宇宙飞行员一样，学着去忍受如此高的加速才行。
当然，被迫展开这段苦行之旅的并不只有「美丽珂维号」而已，第一蹂躏战队的所有舰艇都得预定计划进入高加速状态。
「高加速开始一分钟前。」格林希雅傅来报告。
拉斐尔让警钟响起．
「全员坐下。」艾克琉雅非常事务性的完成副舰长的角色。「确认安全带。」
「监督，从三十秒前开始进行倒数计时。」拉斐尔下达命令。
「知道了。」格林希雅说。
座椅的形状开始改变，由原本的椅子型转变成床铺型。因为此刻仍存在向地板的模拟重力，所以乘员们应该会有一种被勉强以立姿固定的感觉。
三十秒前，倒敷计时开始。二五、二四、二三……」格林希稚的声音理论上应该已经传遍全舰。
「全员均已确认坐下。」杰特说。
就算还有哪个傻瓜胆敢在舰内徘徊，现在大概也没心情去管了。
「依照高加速对应程序调整重力控制装置。」拉斐尔下达命令。
「知道了。」杰特照做丁。「已正常进入高加速对应程序。」
人工重力消失了。
「五、四、三、二、一，加速开始！」
一阵强力且粗暴的震动完全笼罩「芙丽珂维号」。
在加速开始的同时，重力控制装置也全力制造舰首的仿真重力，然而「芙丽珂维号」的加速却远在模凝重力的加速度之上，即使两相扣抵，乘员仍然在十标准重力的加速度作用下紧贴在座椅上。
这对于习惯重力变化的亚维人而言应该是还能接受，但是地上世界出身的人可能就会觉得很痛苦吧？
不管怎么说，在加速的过程中本来就没办法做什么事。所以拉斐尔己事先批准乘员可以在加速时就寝。但她相信在这种状太不不会有人睡得很安稳，或许还会有很多人因此作恶梦也不一定。
亚喀德行星周围除卫星外，尚有不少轨道工厂在它的轨道上环绕着。其中最大的是一座建舰厂，也是第一蹂蹒战队的作战目标。
第一蹂躏战队麾下的袭击舰群将会在加速到〇．〇二光速后冲向建舰厂，随即以电磁投射炮展开饱和射击，并将作战目标彻底破坏。
非常单纯的作战计划。
不用说，我方舰队一定已经被距离遥远的敌军锁定了，而敌军也会理所当然的采取任何手段阻碍我方的攻击行动。
有鉴于此，一支以突击舰为主力的先遣部队已经前往轨道工厂群附近，并在该处与敌舰战斗当中。
第一蹂躏战队是战场上的箭，箭的锋锐度将是这次作战的成败阐键。
「辅助引擎，正常运作中。」格林希雅说。
其实拉斐尔不需要报告，光凭实际的感觉也很明白。就算是对没有空识知觉器官的地上人来说，这么高的加速舆震动也足以说明一切。
为了减轻亚尔波夫的负担，在高加速状态时的操舵作业将由舰内的飞翔科翔士轮流执掌，而第一位操舵手就是拉斐尔本人。
虽然在只能直线飞行的状况下，这趟飞翔可说相当无趣，但是她已经很久没有好好操纵一艘船过了。
将迫在眉睫的任务及其危险性全都抛诸脑后的拉斐尔，其实心情是很雀跃的，但她很快就为这样的自己感到悲哀。
这种程度的加速对亚雄人而言实在是太平静了，如果要享受加速的乐趣，当然要飞得更刺激一点才行，只有飞到连呼吸都可以感受到肋骨扩张的痛苦，甚至让自己误以为身体被一大团中子棉絮包覆的程度，这才称得上是所谓的高加速啊。
拉斐尔开始为自已是否失去飞天的感觉而不安，这一定是因为她总是将自己宝贵的长期休假拿来陪杰特在地上世界度过的关系，后悔归后悔，但人毕竟还是要向前看。
就某个角度而言，在地上世界的经验还算颇有意义，所以拉斐尔其实并不怎么后悔，而且她相信以后自己操纵船舰飞翔的机会多得很，不用担心。
杰特快要忍受不住自己动弹不得的窘态了。
和地上世界的他相比，现在自己的体重已经自动增加五倍。而且更麻烦的是，他的骨骼舆肌肉早已完全适应亚维标准重力，好像又变得更虚弱了一点。
控制桌的显示幕正在他的眼前逐渐上升，杰特一面体验脸皮紧绷到极点的感觉，一面查阅显示幕上的全体乘员状况。
看起来是没有太大的问题，每个人都乖乖的坐在座椅上，但就算有人敢不坐好，杰特也没办法对这种不规矩的人仿什么就是了。
他勉强从自己的肩膀向后方张望过去，在遥远的下方有一扇门，如果自己的身体稍微住旁边倾倒的话，大概会马上撞到那扇门吧？虽然在标准重力下这种高度是还不至于让杰特受伤，但如果现在往那扇门趺下去的话，可就不是骨折就能了事的。
在从士当十应该有人躺在远比自己还要高的地方才对，不过他们应该早就习惯了吧？由于短艇没有重力控制装置的关系，用这种姿势航行可以说是基本中的基本。原本坐在最前排的人，如今应该体验到睡在相当于十层楼高建筑物顶端的滋味吧？不过因为平常短艇的加速度值只有四标
准重力，所以这种等级的高加速对从士而言也算是很新鲜的经验吧？
这下自己可不能真的睡着了——杰特做好心理准备。
关心乘员的健康状态是书记的工作，换句话说，照顾「芙丽珂维号」的乘员就是杰特的工作。
到目前为止，尚未有人向自己提出身体状态异常的报告，出现在控制桌显示屏上的乘员生命反应也完全正常。
杰特突然兴起一股怀念的心情。
他回忆起自己与拉斐尔航向「哥斯罗斯号」的那段短短旅程，虽然精确说来应该是第二次才对，但就杰特的主观立场，那一天才是他第一次接触亚维人世界的日子。
当时的自己真是轻松啊——杰特如此想着。虽然面对新世界一定会有不安，但他在那时候完全没想过自己可能要迎接死亡。
只要舍弃爵位、抛下军务，自己就可以从对突发性死亡的恐惧感中解放出来了，不过杰特并不打算要这么做。
和乘坐在「哥斯罗斯号」的时光比较起来，只有一件事情变好了。现在的杰特完全不需要去担心自己的将来。
因为如今他只能以亚维贵族的身分活下去，而且也没别的路可走了。
艾克琉雅在昏昏沉沉的同时，也正怀念过往的种种，虽然还没轮到她操舵，但自己的接触缨已经与控制桌连结在一起，舰外风景也透过空讥知觉器官不断流入脑海中。
艾克琉雅的出生地并不在拉克法卡尔，这在亚维人当中可说相当少见，实际上她是在贸易船内诞生的，虽然根据记录，她是在贸易船航行于巴尔凯王国境内的平面宇宙时出生的，可是艾克琉雅很理所当然的没有那时候的记忆，而且这对她而言也是可有可无的小事。
就算以亚维人的基准来看，她的父亲应该也是个怪眙吧？毕竟很少有人会刻意将人工子宫带进交易船来「培养」小孩的。
记得父亲做什么事都只有三分钟熟度，虽然在她还年幼时溺爱的不得了，可是才不过五年光景，他就对养育女儿这件事感到厌烦，随随便使就将自己和一只猫送到艾克琉雅家族位于拉克法卡尔的轨道馆里去。
正因为如此，她在五岁以前的生活都是在贸易船中度过的．在这五年的岁月里，艾克琉雅所遇到的人类数量实在是少得可怜，当时父亲与几只猫就是她的世界的全部。
「航法士，」舰长的声音响起。「轮到妳了，接下操舵任务吧。」
艾克琉雅的意识仍然在梦境与现实中徘徊了一阵子。
「听到了吗，艾克琉雅？」拉斐尔问道，听起来她似乎很担心自己。
「知道。」艾克琉雅答道。
「如果妳不舒服，我是可以代劳一会见喔？」拉斐尔这回的语气与其说是担心，还不如说在期待些什么。
「不需要。」
她将手套进控制笼手内，虽然手臂还是有些一不灵活，但还不碍事。
「舰长，接班准备完毕。」
「我知道了。」这声音听起来似乎有些一失望。「交给妳了。」
辛苦妳了，殿下——这句话艾克琉稚只在心里呼唤着。
袭击舰的「感受」开始透过空识知觉器官流入脑中，她可以感觉到周围僚舰的存在。
艾克琉雅乘坐的那艘贸易船偶尔会和其它船只并肩而行，那时父亲总是会让她坐在副操舵士席，还让她尽情以空识知觉感受船外的光景。
「这是比赛，诺如。」当时父亲的声音仿佛还飘荡在自己的耳中。「爸爸我一定会赢。」
大致说来，比赛与刺激可以说完全是两码子事，原本并肩而行的船在比赛的过程中也不过是某艘船超前一点，再不然就是略微落后一点而已，可能是因为这些船在加速性能上没什么太大差距的关系吧？
其实现在也是一样，不，或许该说是更无聊才对。
僚舰的加速性能其实与本舰是一样的，毕竟都是同型舰，这也是理所当然。在这种情形下，几艘舰艇就像是被一根隐形的长棒串在一起，相对位置完全没有怎么改变。
有一艘舰艇突然落后了，它名叫「克洛珂雄号」。
『克洛珂雒号』，你们怎么啦？」艾克琉雅听见司令的声音。
「第二辅助引擎的出力不稳。」她又听到「克洛珂维号」某位翔士的回应声。
「克洛珂维号』舰长？」阿特斯琉雅继续呼叫着。
「是的，这里是波姆迭尔副百翔长。」
「现有出力还能保持吗？」
「我不知道。」
在一段短暂的沉默之后。
「我明白了，『克洛珂维号』，你退下吧。」
「可是，司令！」「克洛珂维号」舰长试图反驳。「本舰舰体完全没有任何异状，而且其它辅助引擎仍照常运作．」
「光这样是不够的，你应该很清楚吧？」
「……我明白了，谨祝武运昌隆。」
谢谢你，『克洛珂维号』，后会有期啰。」
克洛珂维号」开始从艾克琉雅的空识知觉中逐渐远离。不，或许应该说被「抛诸脑后」比较正确。
那艘舰艇似乎停止加速，并迅速被抛在脑后，现在已经到遥远的后方去了。
在比赛获胜时，父亲总是会开始唱歌，这些歌大部份都是他的即兴创作，虽然艾克琉雅也有将自己喜欢的歌曲反复挂在嘴边哼唱的习惯，不过她发现自己喜欢的歌毫无例外的都是父亲所作的曲子。
其实艾克琉雅现在其实也很想哼上一段，但她最后还是只有在自己的脑中完成作词作曲。
虽然她觉得自己刚完成一段美妙的歌曲，可是她自己其实也明白，这首歌的美妙旁人是很难理解的，父亲的歌声就连艾克琉雅家的自己人都给予很糟糕的评价，看样子除了她以外，其它人似乎都不认为父亲的歌声很美妙，也因此能对艾克琉雅。卫夫。陶琉兹。诺如的歌声做出正确评价的人好像也只有她自己而已了。
「传令，你还醒着吧？」等到有点不耐烦的雅帖修出声了。
依照既定顺序，自己将会在他之后接手操舵。
「是的。」古诺亩柏修想也没想就做出回应。
「交给你没问题吧？」雅帖修看起来好像很不安。
「是的，没问题。」
「别太勉强喔，列翼翔士，你的工作就是不要乱动，就算你想到某种独特的航行法，现在也别去试它。」
「我知道。」
「很好，加油！」
「我会努力的」接触缨与控制笼子的准备早已就绪。「什么时候都没问题，请让我接手操舵吧！」
「我已经交给你了。」
「啊……谢谢！」
古诺亩柏修觉得某种力量似乎诱惑自己的左手指移动，如果他真的动下去的话，袭击舰的航线就会大幅改变。
他在遥远的上方感知到一群舰艇的存在，它们正是先行一步的巡察舰部队。
由于光靠第一蹂躏战队战力绝对不足，因此在这次作战中连巡察舰也得派上前线。虽然事前已经将不在这次作战需求里的机雷尽数卸除，但是巡察舰的质量还是比袭击舰大，在加速性能上也略逊一筹，何况巡察舰在结构上也比袭击舰要来得脆弱，也没办法承受现在第一蹂躏战队所负担得高加速度，所以长官才会让它们先出发。
在作战正式发动时，第一蹂躏战队一定要追上这些巡察舰，如果两支部队无法同时展开攻击行动，那么这次作战的效果就会变成原先预期的一半。
古诺亩柏修大大的深呼吸一口气，他一定要向上飞到巡察舰部队那里去才行，为了这个目标，他绝对不能轻举妄动。
我会努力不乱动的——想到这里，古诺亩柏修差点就要笑出声来，看来自己的精神状态已经比自自想象的还要糟糕了。
这名列翼翔士该重新调整自己的心情了。
「辅助引擎，停止。进行切离作业。」格林希雅说。
「知道了。」拉斐尔答道。
耗尽燃料舆推进剂的辅助引擎与袭击舰分离了，不过它们的任务却尚未结束。依照惯性法则，这些辅助引擎仍会沿着原有航线朝低优先度的目标冲去，或许在途中就会遇上敌军的狙击。不過這對辅助引擎而言畢竟只是附加任務，只要能對作戰目標造成輕微損害就很划算，或许在当初策画这次作战的参谋里，一定有那种既小气又喜欢恶整对手的人存在吧？
袭击舰在完成切离作业后，随即以自身的推进力持续进行加速。
人工重力又恢复到向地板的状态，乘员的座椅也回复成原有的样子。
拉斐尔听见杰特的叹息声。对地上世界出身的他来说，应该是已经忍很久了吧？
「没有任何异状。」同样也是地上世界出身的格林希雅平静的报告着。
「预定三十分后抵达炮击开始地点。」艾克琉雅说。
目前一切都很顺利，拉斐尔让身体靠在椅背上，并集中心神分析来自空识知觉器官的资讯。在舰艇以这么高的速度飞行的情况下，她可以感受到原本浮游在真空空间里的氢原子己经像空气一样，在舰体周围纠缠不散。
她油然兴起一股不安全感。和以年单位的时间进行加速或减速的祖先们相比，现在的亚维人只要一遇到长程航行就马上溜进平面宇宙里去，对已经堕落的亚维种族来说，他们已经很少加速到这么高的速度，至少对拉斐尔而言，这绝对是她第一次的体验。
「注意，这里是舰长。」她勉强将这股不安全感压抑下去，转而向乘员们喊话：「本舰马上就要对敌建舰厂发动一次脱离攻击，回程不会像现在这么赶，大家放心吧．」
「距截击地点还有二十五分。」艾克琉雅说。
「亚尔波夫，别管敌舰。」拉斐尔下达指示。
「知道了。」
敌军应该大老远就察觉到我方的意图才封，实际上敌军现在也展开迎击行动，然而我方部队却成功将敌舰从第一蹂躏战队的航线上排除了。
巡察舰部队就在前方不远处，不知它们是否已经在执行先锋部队的任务呢？
在巡察舰部队的前方正是这次�