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詹金斯默默地摇了摇头，对舅舅有点失望。
“没关系。” 舅舅大声说道，“突岩星上什么都有。你尽管没受伤，看上去早已精疲力尽了。你就留在那儿，好好休息一下吧，也正好可以考虑办公室里的那份工作……”
“等等。” 詹金斯拉了拉他的胳膊，“我想和你单独谈谈。”
“好，尼克。” 他们已经走出了大楼。巴勒斯组星的运转和托管地时间相悖，此刻，那轮小小的太阳正从倾斜的地平线上冉冉升起。光秃秃的山峰高高耸立着，沫浴在强烈的光线中。
“晚上再谈，尼克” 布赖恩对停在路边的电动车打了个手势，司机便开着车过来了，“现在没有时间了，我还要去接两个人。圣地亚哥喜欢按时做饭。”
“就一会儿，” 詹金斯反对着，“我想和你谈谈CT爆炸的事，很重要……” 车子已静静地停在了身边，他只得打住了话头。
“就这样吧。” 布赖恩慈爱地笑着，等他上车，“有好几个星际公司股票持有者都打电话来询问合并的事，我们今晚必须制定一个计划。”
“那……” 詹金斯正准备说话，舅舅已转向了司机。
“加勒斯先生的办公室。” 他又转身严肃地对着詹金斯，“尼克，你必须忘掉自由之星。我知道，这场灾难让你很伤心，但我们会在那堆废墟上建成更伟大的事业。如果我们今晚制定的计划实现，我们就不再需要自由之星了。”
詹金斯只觉得头昏起来，又乏又困，不再去想舅舅还是不是那个写《无尽能量》的理想主义者，也不再想问简。哈丁的事。
电动车驶过那条弯弯曲曲的公路，进入了一条狭窄的街道中。街边用金属地板和有色玻璃建造起来的房子看上去全都摇摇欲坠，杂乱肮脏。街上的人全都行色匆匆，神情冷漠。詹金斯记起了舅舅的话，他们都是掠夺者，为着自己的行星、公司，或者本人来掠夺小行星的。
他又想到了布赖恩发送器将会给这儿带来的变化。无尽的能量能够夷平这些街道外边突冗的黑石头，把这儿变成一个种满绿色植物的小天地，在这儿建成一个更好的文明，一个全新的世界。
“尼克，快看那边！” 布赖恩抓住他的肩，急切地指点道，“我们的新大厦，比星际公司大厦还高三层楼！” 詹金斯疲倦地眨着眼睛，挺直了身子。大厦金色的楼顶，紫色的玻璃和几个形同黄色火焰的大字：CT公司，映入了他的眼帘。
“花了两亿美元，” 布赖恩自得地说，“就等着看你的办公室吧。门窗都是用从地球上运来的多节松木镶嵌的，木材在这里比铀还贵……” 两亿，詹金斯沉重地想着，足够买自由之星上需要的传导合金了。两亿美元完全可以建成第五自由。
“……看看亚当·加斯特吧，” 他一下子意识到舅舅仍在说话，“托管地最精明的律师。我就是聘他替老德雷克辩护的，还记得吗？他还幕后操纵使我们得到了研究许可证。我一直聘用他。看，那就是他的办公室。” 电动车驶进了詹金斯平时所见的最凄凉的居住区。顺着布赖恩指去的方向，他看到了酒吧楼上一扇窗户里的招牌，肮脏灰暗，好像沉积了好几个行星的灰尘。
“这条街真脏，” 舅舅随意评价着，“但加斯特就是不肯搬他的办公室。他从这些人中间奋斗出来，他的根仍在这儿。” 他叫司机按喇叭唤加斯特下来。
喇叭嘟嘟响起来了，他们停在路边等着。詹金斯透过车窗，看着那些来自不同星球的人。缺乏营养的小行星人，蓄胡子的木星人，黝黑的金星和火星人，忧郁的地球人。
他们从当铺、小饭馆、廉价旅店里出来，像躲避绝望一般大步踱进酒吧，不一会儿，就醉醺醺地跌撞着出来了。
第五自由能改变一切，詹金斯对此深信不疑。这些人都是铀、钍等裂变金属争夺战中的失败者，只有能量自由能够治愈他们。
“亚当，老伙计！” 布赖恩突然喊了起来，“来，见见我的外甥。” 加斯特从酒吧和旅店中间的狭窄楼梯上下来了，一个短小精悍，皮肤黝黑的小行星人。他的黑头发很柔软，两只眼睛相隔很近，留着一丛黑色山羊胡子。一身昂贵合体的衣服与这儿的街景显得格格不入。他薄嘴皮，尖鼻头的脸上同样带着一丝绝望的神情。
“你好，詹金斯。” 加斯特简短地问候一句，便坐到了后座上，啪的一声打开了厚厚的公文包。
“对不起，尼克。”布赖恩一边说，一边坐到了加斯特旁边。“你马上就有伴了，我们要把秘书接来作记录。你会喜欢简·哈丁小姐的。”他笑了起来，“是不是，亚当？”
加斯特只点了一下头，又埋头看文件去了：“如果您想让他们接受我们的合并建议，这就是我们的计划。”
乍一听到简的名字，詹金斯愣住了，待看到他们都专心地研究着那个计划，根本没注意他的失态时，心里不免暗自庆幸。他极力说服自己：对一个只能活一周的男人来说，女人已不再重要了，但他怎么也按捺不住想见简的急切心情。
机动车开进了一条繁华的街道，这儿住着能源争夺战的胜利者。装饰华丽的商店里陈列着木星的皮衣，火星的珍稀食物，金星耀熠生辉的小饰物以及地球的书，衣服和首饰，全都价格昂贵。
简正在一幢样式简单的公寓前等着。一看到她，尼克忘记了一切，忘记了自己体内那颗死亡的种子。可他马上又醒悟过来，痛苦地叹了口气。
“简！来，见见尼克！” 尼克只是神情恍然地看着简朝车子走来。简一看到他，便停住了脚步，本能地抬起手，好像随时准备把他推开。她比记忆中要高一些，一双暗蓝色的跟睛像织女一号星一样晶亮，一样迷人。
“喜欢吗，尼克？” 布赖恩低声笑着。
他无声地点点头，只顾看着简。她穿着一件蓝色短夹克，挎着一只与之相配的小包，样子格外端庄、优雅。金黄色的头发整齐地披在肩上，像一幅润滑的缎子。她轻轻地吸了一口气，来到了车前。
“你好，尼克。” 她轻柔的声音格外悦耳。她握住了他的手，尼克感到她那双温润的手在微微颤抖着。简坐到了他身边，回头高兴地说：“尼克和我是老朋友了。” 是吗？詹金斯扭头看着那张自己企图忘掉的美丽脸庞。白暂的皮肤，紧闭的嘴唇，倔强的下巴，无不透出一种力量，一种个性，一种勇气。她真美，可自己并不了解她。
“听到那场灾难，我很难过。” 她的声音里充满了关切，“我认识麦奇船长。他曾到办公室来送过申请表。他真是个怪异的人。” 她蓝色眼睛里带着同情的神色，“他真的没救了吗？”
“没希望了。”
詹金斯又感到一阵痛苦，“他们所有的人！”
“你没受一点伤吗？” 詹金斯吸了一口气，没出声，只是木然地摇摇头。他有一种想告诉她一切事情的冲动，但总算克制住了。同情不能帮他完成布赖恩发送器。
简似乎感觉到了他内心的痛苦，开始转移话题，谈起了突岩星上的奇观。詹金斯试着想放松一下自己疲惫的大脑和身体。他品味着简清脆的地球口音的韵味，不再想罩在他头顶上的死亡的阴影。
《ＣＴ辐射》作者：＇美＇ 杰克·威廉森
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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第十二章
简精力充沛，散发着青春的蓬勃朝气，白皙皮肤怎么也看不出死亡的痕迹。看着她倔强的脸，真诚的眼神，詹金斯沉醉在她的热情里。但有些事他必须问清楚。
布赖恩和加斯特支起了车中的玻璃隔板，低声商量着他们的计划。这时，机会来了。
“简，告诉我，你现在为什么替我舅舅工作？” 他忍不住压低声音，一针见血地问，“我记得，两年前，你好像很讨厌我们。”
简转过头望着他，神情好像有点严肃。
“对不起，尼克，” 她柔和的声音似乎只是在敷衍着他，“当时，我觉得你舅舅是个，是个无赖。你不知道，在他的一项计划中，我爸爸损失了大部分的财产，我只得出来工作。后来，我碰到他，才发现自己错怪了人。我现在很高兴为CT公司工作。”
詹金斯对她笑了，他们中间又建立起了那种早已失去的亲切感：“你能介入CT研究，真是太棒了！那是人类有史以来所从事的最伟大的事业。”
“毫无疑问，也是最危险的。” 她带着敬畏的神情，打量着他，“我一直不理解你，麦奇以及其他将死于CT辐射的人。” 她压低了声音，好像真是很困惑，“你说说，明知道一个细微的失误就会命丧黄泉，你为什么还要继续研究那种可怕的玩艺呢？”
“你不明白？你没读过我舅舅的书？” 她点点头：“但我还是不明白。”
于是，詹金斯就开始给她描绘第五自由的宏伟蓝图。
“想想流星能量所能办到的事，” 他有点激动了，“怎样翻天覆地地改变了整个世界！”
她微微皱着眉，听他说着。
“能量是财富，是生命的基础。” 他停了下来，琢磨着字句，“正确使用能量能产生各种物质财富。可现在，人们有着很丰富的物质储备，却老是闹饥荒。这种匿乏改变了一些人，使他们变得吝啬、无知、狭隘。与此同时，这种匮乏还引起了人类的相互残杀。”
“布赖恩发送器产生的能量完全能够改变整个人类生活，消除人害怕得不到能量的压力。生活会更自由，更美好。”
“尼克，这个主意真不错。” 听到这话，詹金斯以为她真的明白了，却又看到她紧锁的眉头，“一个崇高的梦想，我由衷地佩服你。但人的本性天生如此，恐怕你很难实现这个愿望。害怕与贪婪都来源于贫穷，并不是人的真正本性，”
尼克固执己见，“能量自由能改变他们……”
正说到这儿，车子在降落场边停下了。简拿起小包，飞快地下了车，朝一艘闪闪发亮的游艇走去。
他明白了自己关于第五自由的一番热情洋溢的演讲失败了，她并没有被感动，但尼克仍想赢得她的友情。她是布赖恩的秘书，可能会帮助自己，另外，他也确实想得到她的爱。
尼克尾随着她上了舷梯，走进了游艇里。
“你不喜欢阿步尼斯号吗？” 她兴奋极了，“每次布赖恩先生邀请我来，我都很激动。我们到甲板上去吧，那儿可以看到巴勒斯港的山脉和突岩星的美景。”
他们一同进了小电梯。无意中，简的夹克衫撩了一下他的手臂，尼克像受到了刺激一般，猛地缩了回来，手臂上感到一阵疼痛。这可不是正常现象，然而，他顾不得那么多了，他准备一有机会就和简谈谈老德雷克的故事。
突岩星位于巴勒斯港西边二百公里，德蓝峰是这颗小行星上唯一一座生气盎然的山峰。它周围的山峰被冉冉升起的太阳照亮了，像黑色深渊中倒插着的一把把巴首。十分钟后，游艇在德蓝峰上着陆了。
一下飞船，简便急切地指点着让他看突岩星上的种种奇观。金色屋顶，紫色玻璃墙的大楼，楼边大水池里涌动着清澈见底的水，不时有水波溢过片片光亮的瓷砖。
“走，看日出去。” 他们穿过大楼来到了黑暗的峡谷边，看着一座座沉寂的山峰随光线所至，从黑沉沉的夜海中鱼跃而出的雄伟景象。
“多么壮观啊！” 詹金斯点点头，脑海中浮现出了一幅更壮丽的景象。有了发送器。整个巴勒斯组星都和突岩星一样，处处洋溢着生命与活力，成千上万的小行星都被改造过来了，而营造这一派生机所要花的钱要比舅舅这幢豪华别墅用的要少得多。
他一直没有开口说话。他已经累得快趴下了，再也没有精力去斟酌去描述自己的梦想了，他也不想同简吵架。自己还需要她的帮助才能战胜身体内的死亡之神。
“原谅我，尼克。” 她很快注意到她的异样，“我忘记了你今天做了那么多事，早就累坏了。”
尼克感动得一把抓住了她的手。
于是，他俩手牵着手，踏着草坪，往大楼的一扇落地窗走去。詹金斯感激地望着她。简突然紧紧地握住了他的手。
“怎么啦？” 他柔声问道。
她蓝色的眼睛中闪动着一丝恐惧的担忧。
“这以后，” 她的嘴唇哆嗦起来，“你不会再回自由之星去了吧。” 詹金斯一下子松开了她的手。他还是不了解她，而她所说的到太空来的理由也只是个简单的谎言。再说，也不能让她爱上一个行将就木的人。
下定了决心，他固执地答道：“我要回自由之星去。” 他俩继续朝紫色的大楼走去，却保持着一定的距离。简嘴唇咬得紧紧的，眼睛里闪露出愤怒的光芒，但这总比看到凯伦眼中的痛苦要好得多。
进了楼房，一位拉丁仆人便把詹金斯带到了镶着柚木的宽敞卧室里，给他放好了洗澡水。尼克洗完澡，穿上了舅舅的宽松型白色睡衣裤。黝黑的地球人忙上前替他系好紫红色的腰带，告诉他晚饭已经准备好了。
晚饭时，舅舅和加斯特仍在专心研究着那份合并计划。简一直显得很冷淡。尼克只得默默坐在桌边，吃着饭。厨师做了好几道在托管地难得吃到的菜，食物此时已不再重要了。尼克坐在椅子上，不停地打着磕睡，不断传来的法律术语和金融策略开始让他头疼。
“快去睡觉。” 吃完饭，布赖恩催促着他。
“现在不行。” 詹金斯拼命挺直了身体，“我要告诉你一件事。”
“明天吧。” 詹金斯昏沉沉地摇着头。
“我们起草这份提案得忙到大半夜，尼克。”
“最好听听吧。” 他认真地说，“说不定你们会改变计划的。”
“好吧，尼克。” 舅舅总算屈服了，“我给你一个小时，马上就谈。” 他又转问加斯特，“你可以在我和尼克谈话的时候，拟出第一份稿子。” 说完，他笑着拉住尼克的手臂进了书房。
书房高大、宽敞，屋子的一角还摆着一个红木小吧台。从巨大的窗户望出去是陡峭的山坡。房里放着几把安乐椅，陈列着一些书和画。在地球上，这样的房间只算得是中等水平，然而，在这里，这样的摆设无疑是奢华的。
布赖恩倒了杯酒，问尼克：“托管地最好的苏格兰威士忌，来一杯吗？”
詹金斯摇摇头：“没有时间了，我要告诉你自由之星发生的事。”
“尼克，不要急。不倒翁一旦摔坏，就怎么也立不起来了。”
布赖恩打开了烟盒，“来一支，正宗的哈瓦那雪茄。”
詹金斯不耐烦地推开了盒子：“有个坏消息，” 他声音有点嘶哑了，“是由那场爆炸引起的……”
“尼克，不要难过，” 布赖恩坐到了安乐椅中。挥着酒杯，慈祥地笑着，“事情是有点恐饰，我也知道那些惨遭不幸的人都是你的朋友，但我们不能老守着过去呀。” 他摇了摇酒杯。
“振作起来，尼克。如果你坚持要谈谈那些骇人听闻的细节，我也愿意听，但自由之星对我们已经不再重要了。我们今天下午就已经战胜了那场危机，如果我们能够尽快实现合并，我们将会有能力反对一切……”
“除了CT武器！”
“什么？” 布赖恩不再摇晃酒杯了，“尼克，什么意思？”
“CT 武器。” 尼克尖锐地说，“我一到这儿就想告诉你的。我们的CT特殊实验室被盗了。敌人干得很漂亮，没有留下任何蛛丝马迹，肯定出了内贼。恐怕是拉热瑞那出卖了我们，但现在还不知道是哪颗行星收买了他。”
詹金斯看了眼布赖恩迷惑的神情。
“不管是谁干的，” 他苦涩地继续说着。“他们偷走了好些东西，几吨已造好的CT导弹，用来制造弹头的机床，还有更重要的，拉热端那的技术。”
詹金斯顿了一下，嗓子又干又哑。
“他们在新的星球大战中轻而易举就能获胜，除非我们能制止他们……”
“听我说，尼克，” 布赖恩又恢复了镇定，只是声音压低了，“德雷克和其他人都是在CT爆炸中受的伤，而不是因为别的什么意外事故？”
詹金斯点点头：“是被人谋害的。” 布赖恩那双灰色的眼睛眯缝起来：“你告诉了其他人没有？”
“没有。” 詹金斯看到舅舅紧张的脸一下子松弛了，“在诊所里，渥瑞戈以为飞船碰上了一阵CT微尘，我没有告诉他真相。”
“尼克，你做得对。” 布赖恩喝了一大口酒，称许地笑了，“你完全可以成为一名金融工程师。”
詹金斯极力回避着那个新名词：“我知道哪怕是一点儿关于CT战争的谣言都会影响托管地。使我们失去完成发送器的机会。”
“干得好！” 布赖恩满意地笑了，“但我们必须忘记发送器，暂时忘掉它。”
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