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现在，你必须对基奥再有所了解。当基奥向你表示问候的时候，他会一面与你亲切握手，一面用他的左手托住你的肘部并将身体微微向你贴近，从中你既可以感受到基奥真诚的热情，同时也能察觉到从他身上散发出的威严。而且，基奥既能让你备感振奋，也可以让你感到惊恐。他魅力十足，有著明亮的双眼 和用不完的精力，外表和行为举止与他的年龄不相称。他 1993 年从可口可乐公司退休后，来到赫伯特 艾伦的艾伦公司担任董事长，开始了新的职业生涯。艾伦公司的总部设在可口可乐公司位于纽约市第五大道 711 号的公司大厦里，这幢办公楼是原哥伦比亚电影公司的大楼。从艾伦的办公室沿走廊一直往前走，就是基奥的办公室。
尽管当时在艾伦公司的工作看上去就像是给基奥的另一支棒棒糖──一个退休前的落脚之处，实际上基奥当时的年龄已经比可口可乐公司强制退休的年龄大了两岁。不过，基奥在艾伦公司的角色远不止是装点门面的闲职。在基奥的名片夹里有一批重量级的人物，其中包括他的密友、曾与他在奥马哈做过邻居的沃伦？巴菲特，巴菲特于 1989 年进入可口可乐公司董事会，这与其伯克希尔－哈撒韦公司首席执行官的职位相当，他凭借著手中持有的超过 8％ 的股份成了可口可乐公司最大的股东。基奥以郭思达的顾问的身份继续出席董事会议──这一局面一直持续到郭思达去世。艾华士上任后拒绝与基奥续签顾问合同。
把基奥拒之门外是艾华士的失算之处，这次失误是致命的。当基奥为这位新晋升的首席执行官进言献策的时候，艾华士只给简短的回复，意在对这位前任高层敬而远之。对于基奥的盟友赫伯特 艾伦，艾华士多年来也未曾用心，反而与他作对，这就使事情变得更糟了。
赫伯特？艾伦身材消瘦，但很结实。他精力旺盛，性格很孤僻，但有魅力。他并不是艾伦公司的创始人，而是从自己的叔叔和父亲手中接过公司。但艾伦却通过提升自己在行业中的形象（他在爱达荷州阳光谷举办的年度媒体大会，已经成为工商界重量级人物的峰会）并在持股公司中积极活动，极大地抬高了公司的影响──公司的规模不太，但却声望远播。1977 年，当哥伦比亚电影公司因为伪造支票事件而陷于混乱的时候，艾伦公司大约持有该公司 7％ 的股份。作为哥伦比亚电影公司的董事，艾伦带领董事会驱逐了公司的首席执行官，代之以证交会的律师费伊？文森特（Fay Vincent），文森特在威廉斯学院（Williams College）上学时与艾伦是同窗 ＇文森特是《财富》杂志出版人的母公司──时代华纳公司（Time Warner）的董事＇。
20 世纪 80 年代初，当可口可乐的新任首席执行官提出收购的时候，对哥伦比亚电影公司来说一切条件都再好不过了。哥伦比亚电影公司正是郭思达借以推动利润增长所需的手段，而且他也需要利用好莱坞制造声势，从而为解决可口可乐公司的问题赢得时间。郭思达为哥伦比亚电影公司开出了优厚的条件，并且让艾伦进入可口可乐公司的董事会。此外，艾伦公司还成了可口可乐事实上的投资顾问，这就为该公司开辟了财源滚滚的新业务渠道。从 1982 年到 1989 年，艾伦公司每年从可口可乐公司赚到的钱从到 100 万到 3；000 万美元不等 ＇当 1989 年可口可乐把哥伦比亚电影公司卖给索尼（Sony）时，艾伦公司从中赚了 3；000 万美元＇。
但是，当艾华士在 20 世纪 90 年代初逐渐得势的时候，艾伦公司从可口可乐获得的收入出现明显下滑，到 1993 年时彻底枯竭，就在这一年基奥退休。艾华士甚至向外界透露，他正考虑出售位于第五大道 711 号的办公大厦。艾华士已没有机会这么做了。1999 年 12 月初，艾华士参加完为麦当劳叔叔之家（Ronald McDonald House）的慈善活动举行的董事会会议后，在芝加哥的一个飞机场遇见了前来迎接他的沃伦？巴菲特和赫伯特？艾伦，他们给了艾华士一记晴天霹雳。他们告诉艾华士，他们已经对他的领导才能失去了信心。
据熟知此次事件的人士介绍，艾华士当时以为他们二人代表了整个董事会的意见，因此同意退休。但在周日晚召开的董事会特别会议上，艾华士离职的消息震惊了董事会成员，他们纷纷询问艾华士是否身体不适，抑或是公司发生了什么灾难性的事件，而他们还被蒙在鼓里。他们甚至为艾华士在这样的危难关头弃职离开公司感到气愤。第二天清晨，艾华士离开了可口可乐公司，但压抑在董事会成员心头的不快却持续了数年。
接任首席执行官的是基奥这一派的人──杜达富。他在英国、瑞士以及马萨诸塞州的威廉斯镇都有房产，在威廉斯镇，他住的地方与赫伯特 艾伦的住宅不远，二人过从甚密。可口可乐各公司之前几乎从未听说过杜达富。这位澳大利亚人当年 56 岁，1969 年开始担任公司的规划经理。在公司的 30 年里，他有一大半时间都是在亚洲度过的，其中包括在可口可乐日本公司担任总裁时的一段出色工作经历。日本是可口可乐在美国以外的最大市场。杜达富为人低调，谦恭谨慎。他不太善于交际，在面对媒体时表现得内向。不过，杜达富喜欢品尝葡萄酒，四处旅行，鉴赏艺术品，在可口可乐公司的高层领导人中间，他是为数不多肯为自己的业余爱好抽出时间的人。他当时一直打算退休，后来被人称为可口可乐的“意外当选的首席执行官”。
据一些直接向他汇报的人透露，杜达富在亚洲之所以能取得辉煌成就，部分原因在于其争取全体同意的工作作风及善于搞外交。但是，杜达富忍受不了冲突。公司的一名员工说：“他对斗争惟恐避之不及。他是个好人，但选他当首席执行官太糟糕了”（公司的一位女发言人说，杜达富不会接受采访，因为“你必须理解，我们正竭尽全力把损害降低到最低限度。我们在努力保证这个地方免于崩溃”）。
杜达富在可口可乐工作的 30 年里，绝大部分时间都在亚洲奔波，对于如何在亚特兰大主持公司大局，他丝毫没有头绪。在杜达富升任首席执行官后不久，据当时在公司总部 25 楼办公的一名员工介绍，公司里来了一位风水先生，对办公室的装修做了些改动。这位和尚重新摆放了电话，这样电话线的方向就不会搞错。此外，杜达富和其他两位高层人士的办公室内还摆放了实物大小的陶瓷公鸡。总部大厦外有四根旗杆，过去这里分别悬挂美国国旗、佐治亚州州旗、公司的旗帜以及当日到访佳宾（通常是公司的客户或瓶装厂商）的旗帜，但现在这些旗帜却被杜达富摘下了。伍德拉夫和郭思达均可以算得上是技巧娴熟的沟通者，这位新任首席执行官似乎根本未想到他这些姿态的影响。公司员工感到惊骇：这位来自澳大利亚的首席执行官不喜欢挂旗子，带来了一场文化革命（如果去托马斯理发店的话，汤米会说：“在杜达富的领导下，公司股价从 69 美元跌到了 36 美元。如果说这也是好运气，那我宁可一点也不要”）。
汤米是“大狗”的忠实拥护者。他说，基奥深深涉足公司事务，没什么可奇怪的。事实上，这完全有必要。杜达富需要的不只是好运气以及和睦的气氛，他还需要许多建议和指导，因此他很自然地向基奥求教。2001 年 3 月，杜达富告诉《财富》，他们二人几乎天天都要电话交谈。杜达富说：“能有人跟你说你愚蠢透顶，这实在是再好不过了。”基奥再次受到了董事会的热情欢迎（通常他会回避高级管理层的会议）。艾伦公司也重新开始为可口可乐出谋划策。2001 年，艾伦公司通过为可口可乐提供咨询所收取的费用达 350 万美元；2002 年艾伦公司收取的各种好处总计达 275 万美元，而去年艾伦公司的一家子公司（艾伦和基奥的儿子同为该公司的负责人）就收取了近 1；000 万美元。
为了快速解决问题，杜达富表现出了一位内部人士所说的“神奇的子弹思维”。没过几周，他便开始实施大规模的裁员计划，一下子削减了 5；200 个职位，旨在将成本降低到合理的程度，并且解决被外界人士普遍认为属於机构臃肿的问题。如今，公司承认对这次裁员计划的考虑有欠周详，把过多的精力放在了削减人头上，而不是帮助可口可乐公司明确战略。过去，艾华士的管理秘籍是“全球化思维，本土化运作”。而杜达富最先想到的却是“本土化思维，本土化运作”，从中也折射出他长期在基层工作的经历。正因为如此，他才认为可口可乐的许多问题都应归咎于总部的官僚主义作风。一位曾经为他工作过的经理说：“他打心眼里对亚特兰大方面不屑一顾。”
长期以来，可口可乐的运转一直有如一个复合的矩阵。尽管公司 70％ 的营业额来自美国以外的 200 多个国家，但照管这一生命之火的人却坐镇公司总部，负责为广告、质量控制、公共关系、法律事务等制订标准，并积极予以维护。公司的一位前高层经理说：“除却体制和商标外，隐藏在这家全球化公司背后的天才还包括控制网络：公司总部的律师与基层的律师构成了矩阵──这一策略同样运用于金融、技术、市场营销和质量控制等领域。”在公司发展的黄金时期，战略家郭思达在公司总部开创并培植了这套严格的控制体系；而推销员基奥则忙于处理其他方面的事务。
与艾华士大量驱逐基奥的心腹干将一样，杜达富如今也铲除了艾华士的人。公司人员流动非常厉害。在过去四年半时间里，公司先后任用了两位营销部门负责人，两位欧洲市场负责人，还更换了负责北美、拉丁美洲和亚洲地区市场的高级经理和人力资源部和法律事务部的高级主管。据熟悉杜达富和基奥的人士透露，杜达富在所有重大人事决定方面都征询基奥的意见。杜达富与基奥只产生过寥寥几次分歧，其中一次是杜达富提名杰克 斯塔尔（他是艾华士的人）担任公司总裁兼首席运营官，基奥表示反对。在一次公开的不信任投票中，斯塔尔没有被提拔进董事会。不久以后，公司的许多重要会议都不再让斯塔尔出席，其中包括在怀俄明州举办的一次关键性战略会议，而所有向他直接汇报的经理均出席了这次会议。斯塔尔随后投奔了露华浓。
在基奥的一手策划下，可口可乐业已退休的资深经理布莱恩？迪森（Brian Dyson）再度出山。此外，可口可乐在讨论是否应该招募 Turner Broadcasting 公司的总裁兼首席运营官史蒂夫？海尔（Steve Heyer）出任杜达富的继承人时，基奥投了关键性的一票。《赫斯特》杂志（Hearst Magazines）总裁凯瑟琳？布莱克（Cathleen Black）和可口可乐的一名董事共同提名海尔后，海尔立即被派去会见基奥，而基奥一见到海尔便喜欢上了他。
海尔 2001 年抵达可口可乐公司时，人们最初以为他又是一颗神奇的子弹。但没过多久，这位性格莽撞的经理便与公司的文化发生冲突，还惹恼了基奥。海尔性格强悍，待人苛刻。更糟糕的是，他有一种权力欲。可口可乐的高 层领导都深知，公司要靠瓶装厂商才得以把他们的糖浆变成饮料成品，因此在他们中间流传著这样一句话：“等你的瓶装厂商开上了卡迪拉克，你就能开别克。瓶装厂商开了别克，你可以开福特。如果瓶装厂商开福特的话，那你就得步行了。”海尔坐的是一辆奔驰，并且在罗伯特？伍德拉夫居住过的 Tuxedo 路上买了一幢房子。就连郭思达也没这样做过。
而且，海尔引起了外界很大的关注，这是件非常危险的事，因为公司过去一直教导那些追随在领导人周围的高层经理不要抢风头。近一年来，海尔已经在瓶装厂商和分析师中间培养起了一大批追随者，这些人对海尔赞赏有加，认为 是他使公司得以稳定，控制住了公司预算，实施了合理的裁员，并制订出了明晰的商业战略。去年 2 月，海尔在贝弗利山（Beverly Hills）举办的一次会议上发表了主题演讲，在观众中间受到极大欢迎，可口可乐公司接到了无数索取这次演讲内容复印件的请求。从那以后，公司向海尔发出警告，要求他保持低调，不允许在公开场合发表演讲，不允许接受采访，同事调侃地称海尔被判了“缓刑”。有人说，他的心里根本没有装著可口可乐公司；他既不能像基奥那样激励员工，也不能像郭思达那样充当品牌的代言人。理发店透露出的消息是：海尔不会接任公司的最高职务。他的确没有（海尔拒绝就此发表评论）。
耳语运动损害了人们的士气。甚至有时候公司的高层官员尚未正式接到即将“退休”的通知，有关的新闻稿就已经写好了。离开公司的人如果想保住自己的遣散费和退休福利的话，就必须对外界三缄其口。有时似乎是高层走漏了消息，公司的高级经理经常因此受到似褒实贬的评价，甚至遭到严厉批评。一位曾在可口可乐工作过的员工说：“这简直就是暗杀。”可口可乐公司的士气依赖于一种信仰，即可口可乐不仅仅代表深褐色的汽水，它还代表伍德拉夫遗留下的神奇魅力──爱国情怀、全球主义和谦逊的态度。对这样一家公司而言， 流言蜚语是一个沉重的打击。一位公司内部人士说：“他们已经把魔鬼从瓶子中放了出来，而且人们难以知道如何能把它收回瓶内。”
杜达富在位的年头里，基奥很少在总部露面，但人们总能感到他的存在。作为公司的军师、权力掮客以及大人物，基奥继续合情合理地为可口可乐公司的顾客、瓶装厂商和供应商充当幕后的接触点。公司的一位前任经理回忆说：“我曾与他有过多次交谈。谈话内容很普通。我并未从他的话语中感到他在有意干涉，也没感到他超越了自己的职权范围。”但基奥的确拥有很强的影 响力，而且人人都知道这点。“没人愿意和他作对，”这位经理说。
很早以前，杜达富试图带领可口可乐进入快速增长的非碳酸类饮料行业。2000 年 11 月，基奥便尝试著帮助他收购桂格公司（Quaker Oats），佳得乐（Gatorade）就是桂格拥有的品牌。但是，这次努力却以失败收场，尴尬的结局破坏了杜达富在董事会中的威信。后来，桂格的一位代理人讲述了这段离奇的故事。
当时有三家公司竞标桂格，以艾伦公司为代表的可口可乐提出的条件最优厚──以每股超过 115 美元的价格进行股票收购交易，合同中还附有缩水保值条款，以防可口可乐的股价下跌。作为出价的一部分，可口可乐坚持要求桂格终止与百事公司（Pepsi）和达能公司（Danone）的谈判。11 月 18 日，桂格公司董事会同意了这项要求，但条件是可口可乐董事会必须支持这次收购交易。于是，桂格公司的首席执行官鲍伯？莫里森（Bob Morrison）很自然地做了一件事：向唐？基奥进行咨询，因为唐？基奥似乎了解内幕，而且他是杜达富的军师，是可口可乐的投资公司的负责人，同时在可口可乐公司最具影响力的董事中，有一位还是基奥的商业合作伙伴。在一次电话会议中，杜达富和基奥都向莫里森承诺，他们已经向董事会告知了这项交易，公司的管理层正在做最后的收尾工作，并督促董事会在感恩节及时批准这次交易。桂格公司随即终止了与其他各方的谈判。
但是，三天后可口可乐董事会居然否决了这项交易，大家当时的惊愕程度可想而知。杜达富和莫里森对交易的批准信心十足，因此他们此前已经一起拍摄了宣传照片，连香槟也准备好了。桂格公司的董事会在五个小时之前批准了这次交易，所有成员都在静候佳音。可口可乐公司的公关部门也早早给各家报纸提了醒。
据一位了解会议过程的人士说，当董事会开会时，董事巴菲特和彼得？尤伯罗思（Peter Ueberroth）对交易投了反对票。巴菲特经过计算之后认为，以可口可乐 10％ 的股份收购桂格的资产是个过于冒险的举动。杜达富没有完全理解审慎调查的内容，也没有为交易奋力抗争。尤伯罗思发问：“银行家将会得到多少好处？”有人估算，艾伦公司大约可以从中得到 2；800 万美元。董事长杜达富最终没能赢得董事会的支持。许多人把这次交易的失败归咎于杜达富没有抗争到底。但艾华士一方的人却别有收获，他们认为这是报应。据两位熟悉当时公司局势的人士介绍，艾华士被逐这一意外事件令尤伯罗思非常不快（尤伯罗思本人拒绝就此发表评论）。因此，他不想再次草率从事。海尔被任命为总裁后，杜达富就很少露面了。董事会成员说，他把大部分时间都用在四处巡视和改善与瓶装厂商的关系上。但他也在可口可乐公司纽约办事处待了不少时间，这个办