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说着吃饭，左贵却没上桌，而是背着手来到供桌前，掸了掸衣袖，恭恭敬敬上了一炷香，这才来到餐桌前坐下。
他上香了，其余的人自然也跟着都上了香，围坐在小圆方的餐桌旁。左贵坐上席正位，侯普和左少阳一边一个，茴香和梁氏在下首坐着。左少阳本来让娘跟老爹左贵坐一起的，姐夫侯普微笑摇头，招手拉他坐下。左少阳这才知道这是古代正席上就座的规矩。后来他才知道，要是在大户人家，宴请女婿这样比较正规的正席，女人都是不上桌的，更别说坐下首了。
侯普一家来拜年，拿了一刀薄猪肉、小半袋米和一壶酒。梁氏把三十夜祭祖的羊肉炒了招待女婿一家，留着牛肉和几个年糕作为回礼打发女婿回篮子的。桌上的菜便是羊肉和女婿侯普拿来的猪肉，分开做，好歹也有四五样肉菜了，又打了个青菜叶子汤。瞧得大豆和豆花两孩子直咽口水。对于穷人家孩子来说，一年到头，除了过年，难得见到几次荤腥的，难怪孩子都喜欢过年。
女婿上门拜年，又带了酒肉，总不能让女婿孙子啃桑白皮黑面馍馍，所以梁氏一狠心，把侯普家拿来的小半袋米倒了一半煮上，再加一碗黑面，半锅清水，汤汤水水的熬了一锅黑面稀饭。用大瓷碗给两个孩子一人盛了满满一大碗，上面搁上两大片半肥瘦的猪肉。两个小家伙欢天喜地端着饭到门口坐在门槛上吃去了。
茴香用一个小木桶装了半桶热水，把带来的一壶酒倒进土瓷酒盅里，放在热水里温着。拿了三个缺了角的小白瓷酒杯放在左贵、侯普和左少阳三人面前，小心地斟上酒。
左少阳见母亲梁氏和姐姐茴香面前没有酒，笑道：“姐，再拿两个杯子，给你和娘也倒上啊。”
茴香瞅了那酒盅一眼，咕咚咽了一声口水，勉强一笑，道：“姐不会吃酒，你陪爹和你姐夫就行了！”
左少阳道：“那怎么成！过年嘛，都要喝酒才像过年！三十夜的时候，娘也喝了呢。”
侯普拍了拍左少阳的肩膀，笑道：“行了大郎，别劝她了，她真要吃，这一壶酒不够她一人吃的。”
左少阳笑道：“那就紧着喝呗！”
茴香白了侯普一眼，道：“别听他的，你们赶紧吃，菜要凉了。”
“不，你和娘这一年都辛苦了，大过年的不喝杯酒，我也不喝！”
左贵捋着胡须微笑道：“既然忠儿这么说了，你们俩就各吃一杯吧！”
茴香莞尔笑道：“那就不用拿杯了，我就着侯普的酒杯喝一口就是。”
侯普忙把酒杯捂上：“算了吧，你还是自己个拿杯子，不然我这酒可就吃不着了！”
一家人都笑了。梁氏又拿了两个杯子，斟了两杯酒放在两人面前。
左贵举杯说了几句团圆吉利的话，把酒饮干了，茴香看见老爹喝完了酒，不等招呼，一仰脖，把一杯酒都倒进嘴里，咕咚一声咽了，还砸吧一下嘴，嘟哝道：“还没品着酒味，咋就没了？”
左少阳笑了，把酒喝了之后，端着酒盅又要给姐姐斟酒，茴香赶紧把酒杯拿起来放在桌下面：“不了，弟，姐不吃了，你们吃！你们三自己个吃酒！”
侯普和左贵都笑了，侯普道：“大郎，别给他倒了，小媳妇家家的，吃这一杯就差不多了。”
梁氏的酒只抿了一口，把剩下的大半杯放在茴香面前：“这酒太辣，刀子似的，娘不爱吃，你帮娘吃了吧。”
“好啊！”茴香喜滋滋端起酒杯，生怕人家拦着，忙不迭一仰脖，吱的一口又干了。咂咂嘴，还把舌头在嘴唇上舔吧一下。
左少爷这才知道，自己这位老姐是个海量。
正文 第67章 开荒
左少阳端着酒分别敬了爹娘和姐夫姐姐。茴香借故又得一杯酒吃，乐得眼睛都笑眯了。
几杯酒下肚，左少阳感到身上暖和多了，酒劲也上来了，对侯普道：“姐夫，听说衙门有公告，鼓励人开荒种地，是吗？”
“嗯，咋的，你想开荒种地？”
“随便问问，是不是自己找地开荒就行了，还是怎么着？”
“那可不成。”侯普夹了一块肉塞嘴里，慢慢咀嚼着，又吱地咂了一口酒，咂摸了一下滋味，这才接着说道：“这开荒种地啊，先把要开垦的荒地给当地里正说了，里正带人勘查确属无人耕种过的荒地之后，登记造册，上报衙门户房。等户房批文下来，就可以作为荒地开垦了。当然，每十亩地要交纳一百文的保证金。开垦头三年免税，后三年减半收税……”
“啊？要交保证金啊？”
“那是啊，不交钱，谁都去乱登记，那不乱了套了吗？这一百文的保证金是要退的，如果这荒地能连续开垦种植满三年，就可以向衙门报告，衙门核查属实之后，就可以发给田产文契了。那时候，这一百文钱就可以退回本人了。当然喽，如果家里实在困难，交不起这一百文，没关系，可以找保人呀，有人作保就行了。开荒地所有手续，都得衙门经手办理，如果不这样，未经核查便私自开垦的话，一律按耕地收取税赋的。”
“原来是这样啊，这么说来还真有些麻烦哟。对了姐夫，我们城外还有这种荒地吗？”
“你问这做什么？你还真想不当郎中，开荒种地去啊？”
左少阳呵呵笑道：“说实话吧，如果可行，我想找块城外的荒地开垦了种草药……”
众人都吃了一惊，左贵瞪眼道：“种草药？”
“是啊爹，反正荒地头三年不用交税，也就费点劳力，种药材又不比种粮食，不用地力太好，荒地就成。我瞧着这差不多是无本买卖，做得过！”
茴香道：“没那么简单吧？种苗呢？不得买啊？”
“种苗从山上移栽啊，今天上午我特意跟佩兰一起到山上采药，发现千仞山上草药种类还是蛮多的，很多药材都能直接从野外移植栽种的。我们开始先种些容易活的，不需要费时费力照料的，赚了本钱之后，再种一些比较贵重一点的药材。慢慢积少成多，我觉得，这也是个赚钱的法子嘛。”
“你觉得？”左贵嗤地冷笑一声：“你觉得赚钱就能赚钱？你种过药材吗？你知道怎么种吗？”
“我知道一些，也是那个老铃医给我看的书上说的……”
左贵皱眉道：“种植药材可不一样，这纸上谈兵的东西，能做的准吗？”
“不试一下，怎么知道不行呢？”
“试了就能行？”左贵鼻孔里重重地哼了一下，花白眉毛抖着，“你这小子，就是不务正业，好好学医，不比什么都强？今天想炮制药材去卖，明天又想开荒种药材，你还想做什么？一并说了出来吧。”
左少阳低着头不说话。
梁氏见场面僵了，忙打圆场道：“忠儿，听爹的，好好跟着爹行医，这种药材可不是想想就行的，只怕我们没这本事。”
茴香也道：“是啊弟，跟爹走村串寨当铃医，好生琢磨那老铃医教你的医方，这就有得你忙的了，哪里还有时间种药材？贪多嚼不烂啊！”
左少阳低着头嘟哝道：“琢磨医方走村串寨当铃医也不影响种药材啊。药材种下去不象庄稼，不需要太费劲照料的……”
“你懂个屁！”左贵见而儿子如此倔强，火气上来了，把筷子往桌上重重一拍，“种药材真想你想的那么简单，人家早种了，还等着你？”
左少阳嘟哝道：“他们不会种，所以没人种！”
“你怎么知道人家不会？”
左少阳抬头道：“瓦市药材批发商董胖子说的，说他们批发的药材，差不多都是各地采药人从山上采回来的，自家种的几乎就没有。而且，这些天我们走村串寨行医，一路上我就没看见种药材的，这就是很好的证明！”
左贵愣了一下，略一回想还真是那么回事，这路上还真没见到种药材的地。他当然不会在儿子面前服输，哼了一声道：“他们不会，难道你会？你种过？”
“没有，但是我知道怎么种，让我试试总行吧？”
“不行！”左贵断然道，“家都成这样了，你不好生想着怎么学好医术，赚钱养家，尽搞这些歪门邪道，你真想把为父气死不成？”说到最后，声音都有些沙哑哽咽了。
“这不是歪门邪道……”
“弟！”茴香扯了左少阳一把，“别说了！”
“我要说！”左少阳把筷子放下，连珠炮一般说道：“爹！娘！走村串寨当铃医，赚的是苦哈哈穷苦人的钱，他们自己都穷得叮当响，哪有更多的钱买药治病？这几天若不是恰好遇到贾老爷这件事，单单是给其他人治病赚的钱，勉强糊口都难，还能把这么大药铺开下去？所谓‘穷则思变’，咱们药铺现在穷成这样，再想着法赚钱，这日子怎么过下去了？就算赵三娘她松口让我们过了十五房租这一关，以后我们赚不到钱交不上房租，迟早还得被扫地出门的！”
左贵愣了，他想不到一向老实巴交甚至有些木讷的儿子，怎么变得如此倔强？可想想左少阳这番话，却也不能说没有道理，本想喝叱几句，却不知从何开口。
侯普轻咳一声，陪笑道：“岳丈，您老先别生气，我倒觉得大郎这个主意可以试试。反正开荒种地三年免税，如果三年干不下去，把地撂荒了就完了，也就损失一百文的保证金而已。手续方面没问题，衙门这方面有我，只要看好了荒地，其他的我去办，不用二老操心！这保证金嘛，我替大郎作保人，也不用花一文钱的，三年期满没奔头，咱们撂挑子就得了，连一百文都不会浪费，大不了我挨一顿臭骂就是。嘿嘿”
听女婿向着左少阳说话，女婿是衙门书吏，尽管只是小吏，不算官，但在左贵心中还是很有些分量的，便捋着胡须连连点头。
侯普见岳父听见去了，脸上笑容更欢了，道：“种药材我是不懂的，不过，我知道大郎人很实诚，他不是那种耍嘴皮子说大话的人，他既然说了知道怎么种，想必心中多少是有些把握的，他也说了，这秧苗可以从山上引种，那就花不了什么钱了，反正药铺里的事也不多，多想一条路就多一个奔头，这总也是好的，若不成，就当笑话，一笑了之，若是有些收入，岂不是多了一条财路？”
左贵点着头，心里琢磨着女婿侯普这话，慢慢转头瞧向妻子梁氏，梁氏是没什么主意的人，自然只是讪讪笑着。
左贵又望向茴香。茴香一直心疼弟弟，听刚才丈夫都支持了弟弟的想法，而且说得也有道理，现在又见老爹似乎有所松动，她自然不会唱反调，陪笑道：“爹，我也觉得，反正这也不会糟践钱米，也就是多累一点的事，弟弟年轻，这力气也是有的，就让他试试吧。”
左贵捋着胡须又瞧向左少阳，皱着眉沉声道：“你打算种什么药材？怎么种？”
正文 第68章 种什么
左少阳之所以想开荒种药材，主要目的不是靠这个发家致富，他的发展方向不是想当一个药农，而是当一个悬壶济世的郎中，从这几天行医情况来看，唐初有很多后世的常用药材都没有，而这些药材又是很多经方、验方必不可少的药，无法用别的药取代的。这些药也没地方买去，所以只能自己种了。
中药是讲究道地药材的，例如甘肃的当归、宁夏的枸杞子、四川的黄连、附子，吉林的人参、山西的黄芪、党参、云南的茯苓等等。产自这些地方的这些道地药材要比其他地方的质量高，而且，很多药材只有某一地出的药效才能达到要求，比如同样是贝母，产于浙江的浙贝母，能清肺祛痰，适用于痰热蕴肺的咳嗽，而产于四川的川贝母却是治疗燥热咳嗽、虚劳咳嗽的。所以，左少阳不可能在一个地方把唐初没有的后世常用药都种植出来，也只能种植合州府这个地方适宜的药材。他从千仞山采药的经历发现，千仞山是个药材大宝库，能产很多种药材，在这里种植应该能种出很多需要的药材来的。
左少阳自然不能把这个想法直接告诉老爹左贵了，想了想，道：“爹，说实话，我还没想好要种些什么药材，不过，刚开始嘛，先易后难，先种一些容易活的，需求量大的药材好了，比如金银花、桔梗、板蓝根、栀子、虎杖、半夏、天麻啥的。”
左贵瞧着他，捋着胡须道：“金银花跟板蓝根都是新近才开始使用的药材，能用的配方并不多，很多医者都不知道，恐怕种出来不好卖。”
金银花和板蓝根都是最早记载于唐朝的《新修本草》，也叫《唐本草》，是成书于此后的二三十年之时，不过，左少阳推测，既然这两味药能进入官方本草书的药材，肯定是药效已经获得官方认可，并被广泛使用的。所以在唐初，这两种药应该已经被使用了，但使用范围还不广。
左少阳是根据后事用方习惯来确定药材的，一般常用方剂中经常被使用的药物，而又能大量生产的，就划归需求量大的大宗药材。但那是后世的情况，唐初，这两味药刚刚作为药材使用时间不长，用到的方剂自然就不多。这却是左少阳没想到的。听老爹这么说了，有些不好意思，讪讪笑道：“那……，那就不种这两种了。先种别的。”
“哼！”左贵见状，知道左少阳其实压根就没想好要种什么，脸又阴了下来，端起酒杯咂了一口。左少阳忙夹了一夹肉放在他碗里。陪笑道：“爹，吃菜！”
左贵拿筷子夹起碗里这块肉，道：“饭要一口一口吃，事要一件一件做，种药材也是这样，贪多嚼不烂，这也想种，那也想种，到头来一事无成！”说罢，将那块肉送进嘴里，慢慢嚼着。
侯普对左少阳笑道：“岳丈大人说得一点没错，贪多嚼不烂，而且，刚开始没什么人手，多了忙不过来。你还是先种一两种，好活的，好卖的，能赚钱的，等赚了钱了，再扩大种别的。这样才行。嘿嘿。”
左少阳这个念头也就是今天才有的，所以没有思考过这个问题，此刻临时抱佛脚，想想只能选自己了解的品种种植了。他很庆幸自己在中医大学读书时，曾选修过《药用植物栽培学》，而且他读书从来都很认真，所以这课的一些内容还记得，仰着脑袋回忆，可是这样泛泛地想，哪里能想到什么，脑袋里空空如也。反倒是今天早上在千仞山上和苗佩兰两人采挖药材的情景浮现眼前，尽是苗佩兰挖到第一棵天麻时的喜悦。
天麻？对了，种天麻！
可是，天麻种植对温度、湿度要求都很高，人工栽培一般都是在室内或者温室里进行，要是在室外，为了避免阳光直射温度过高，还得搭棚遮阳。而且，天麻生长周期太长，得好几年，不能短期见效。还是别种天麻了，找个短期见效的好了。
可是，他想遍了自己会种的，生长周期短见效快的，又适合在合州地区生长的药材，想来想去，只有种桔梗了，这玩意早在《神农本草经》就作为药材使用了，很多方剂都有，而且既可以当药，有可能当食物，是药食两用的药材，需求量很大。种植技术要求也不高，会种地就会种桔梗。还能跟农作物和其他适合的药材一起套种。唯一不太满意的，就是桔梗对土地要求稍高，要土层深厚，肥沃，排灌方便，而且还要向阳、背风，还最好是耕地。
左少阳对侯普道：“城外那些无主的撂荒耕地能种吗？”
“耕地？呵呵，绝了户的无主耕地都是朝廷所有的，不过，这些耕地朝廷都是对外出售的，鼓励购买。”
“听说二两银子一亩，是吗？”
“那是上等良田，中等的才一两五钱，劣等耕地也就一两。”
左少阳知道，这田地的价格听着便宜，但在唐初，物价普遍很低，钱难赚。这二两银子一亩地，价格也不算便宜了。特别是经过这些天赚钱的辛苦之后，他更是深有体会。
左贵见左少阳又去问耕地的事情，摇头叹气，用筷子指着左少阳，对妻子梁氏道：“我说的没错吧，忠儿这孩子属螃蟹的，干事情不专心，你瞧，前面说着开荒种地的事，现在又跑到耕地上去了，下面说不定就想买地种田了！”
梁氏赶紧对左少阳道：“你这孩子，你不是跟你爹说了要开荒种药材嘛，问耕地的事做什么？”
左少阳刚才也是想到哪说到哪，他倒没想过买耕地来种药材，笑道：“我没想种田啊，这不是在想开荒了，种点啥子好，想到这了，随口问问，闲聊嘛。”
“那你想好开荒种什么了吗？”
“嗯，想好了。”
“种什么？”梁氏有些紧张，生怕儿子说出不恰当的选择，被左贵老爹喝叱，忙又加了一句：“要想好了再说哟！”
茴香也很紧张，凑了一句：“最好是一物多用的，又能作药，又能吃，又能看。比如牡丹花啊啥的。”