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“那不行，大郎，可我们约定的还债时间是正月十五！不是三个月！这些房租可都是你们这些年拖欠的房租，本来应该年前就还的，我三娘心眼好，缓了你们到正月十五，债不过年，这是大年的最后一天，一刻也不能再缓，十五那一天，必须全部交齐！所以，恐怕等不到三个月之后你赚的加工费了。既然你现在拿到了钱，那是必须先还我房租的。你们占了我房子开药铺，自然先给我交房租。别的债那都得延后！”
赵三娘环顾四周，一眼看见那几个衙门书吏，还有脸上有了笑容的侯普，上前两步，冲着左少阳道：“你刚才说了要讲道理的，咱们就讲道理！”她手一指侯普几个人，道“这有衙门的人，他们是懂王法的，他们凭良心说一句，房租要先交，是不是这理？”
唐律虽然没有规定这么细，但衙门处理这类案件，通常的做法是房租具有优先性，要先于其他普通的债给付的。侯普他们几个书吏都是衙门老资格了，自然知道这一点，相互看了一眼，都低下头不做声。
这神色显然是默认了，赵三娘十分得意，打嘴巴仗她可从来不怵，仰着脸对左少阳道：“大郎，三婶也是个讲理的人，房租是要先交的，交了我房租之后，有剩下的才还他们的债。这没得商量！”
左少阳对唐朝衙门的做法自然不知，但从侯普他们的神色上已经看出来这个结果了，很有些意外，陪笑道：“三婶，能不能打个商量，这钱就算全部还了你，还还是不够的，能不能先还了他们，后面我再还你，哪怕给点利息都行。”
“我不要利息，我又不是放贷，要什么利息！”赵三娘冷笑道，“我就要房租，而且，债不过年，这是规矩，我也把话都说出去了，整个石镜县认识我三娘的人也都知道了，正月十五我要是收不着这钱，以后还有什么脸面见人去？”
“到十五号，我们会想法还你的……”
“不行！十五日那是最后期限，不是那一天才还，现在有钱当然现在还！”
“三娘，你就再等几日嘛，我们保证能在十五日还清你的钱就是……”
“你保证？你拿什么保证能在这几天就赚到四千文？”
左少阳暗自苦笑，这话倒也不错，离正月十五也就几天了，祝药柜是从来不赊账的，他肯先预支给自己一个月的加工费已经是例外了，药材仓库还没影，就先预支给自己二两银子，再要开口向他借四两银子，数量这么大，不仅难以开口，由于炮制药材是否好卖还不得而知，贮存药材的仓库是否管用也不清楚，又知道他们贵芝堂负债累累，这种情况下，再借四两银子给自己，换成谁也不会答应的。他恒昌药行又不是钱多的没地方放了。
梁氏在一旁陪笑道：“三娘啊，实在不行，我们堂里不是还有药材和家具这些担保吗……？”
“左家的，说句话不怕你恼，我可不稀罕这些个药材，值不了什么钱！我要现钱！——对了，你可以把药材家具折现还他们的债啊，反正眼下既然你有钱还债了，就得第一个还我，要不然，我……，我就上衙门告你们去！”
放贷的大汉等债主纷纷道：“我们可也不要药材哟！”
“他们那些药材我看过了，都是值不了什么钱的！”
“家具也很破旧，不值钱！”
“算了，这样争也不是个办法，干脆上衙门去！”
一个妇人绝望地抹着眼泪道：“上衙门就上衙门！要是官老爷眼睁睁看着我孤儿寡母活活饿死，不把钱判给我，把钱判给了她赵三娘，我……，我就一根绳子吊死在他贵芝堂！反正也活不成了，呜呜呜……”
大堂里顿时乱成一团。
左贵一家人见状也慌了。钱就这么多，还了这些债主的就还不了三娘的，而三娘却一文不让非要先还她房钱。两下僵住了。两边都要上衙门，古代打官司是很丢人的事情，特别是被人告到衙门，古代民事案件经常用刑事手段处理，败诉方除了赔钱赔礼之外，还常常被衙门认为是刁民而责罚打板子，甚至上枷锁锁在旗杆下示众月余。如果事情闹到这地步，虽然还不到枷锁示众的地步，但药铺肯定声誉扫地，以后也就甭开了。
就在这时，便听见大堂外有人高声道：“且慢！”众人转头望去，便看见惠民堂的倪二倪二得意地笑着，踱着方步走了过来，“我有个办法，可以让贵芝堂马上赚到五千文，足够还你们所有的债的！”
赵三娘等人都瞪眼瞧他。
倪二从怀里摸出一锭银子，银闪闪的：“喏，这是五两纹银。左郎中，还是上次那件事，把那治中风的方子卖给我，作价五两。钱货两讫，你不就有钱还债了吗？呵呵，还是我们惠民堂好吧？扶危济困，帮了你们大忙，你就不用如何谢我了，磕头就算了，马马虎虎作个揖就行了。嘿嘿嘿”
左贵眼中如同要喷出火来，盯着倪二，一字一句道：“你！你这是趁人之危！”
“哟！左郎中你这话说得，好好！我不趁人之危，我走还不行吗？你就等着他们把你拉去衙门丢人吧！”倪二说着，冷笑几声，背着手转身要走。
赵三娘急道：“等等！你刚才说什么？你出五两银子买惠民堂的一个方子？”
“是啊，你也瞧见了，白花花现银就在这。他愣把我好心当成驴肝肺，说我趁人之危，所以我只能走了，你们慢慢跟他磨牙吧。”
那放贷的大汉和老婆子等人都涌了上来，围住了倪二：“你先等等，我们来劝左郎中。你别走，等等啊！”
“行，我倪二最好说话。我等你们。”倪二回身过来，两手抱肩，笑嘻嘻瞧着他们。
一群债主都把左贵夫妻围住了，七嘴八舌说了起来，或者高声威胁，或者苦苦哀求，或者声泪俱下，软硬兼施，便是想让左贵卖方子得钱还债。
梁氏早已经没了主意，瞧着左贵道：“老爷……，你看这可怎么办？”
左贵自然知道这方子的重要性，五两银子当真觉得亏了，只是，火烧眉毛的事情，哪里顾得别的，瞧着左少阳：“忠儿，你的意思呢？”
左少阳对这个方子却不怎么看重，他肚子里这样的方子还有不少，卖掉一个也无妨，只是，惠民堂倪二说话太难听，而且还要求作揖感谢，仿佛不是买卖，而是一次施舍。看来惠民堂这一次不仅想低价买到这个方子，还想借机羞辱一下贵芝堂，以换回面子，若是就这样卖给他，那贵芝堂的脸可就丢大了。外面这么多人看着呢。
刚才在茶肆，祝药柜曾经说过，如果自己急需钱用，可以考虑把炮制乌头等几味药的方子十两银子卖给他，现在没办法，只能如此了，宁可把炮制乌头的方子便宜卖给祝药柜，也不能受倪二这气。
想到这，左少阳大声道：“诸位能否稍等一会，我马上去筹钱来还给你们？”
那老太婆冷声道：“这话谁信你的？想金蝉脱壳吧？要是能筹到钱，你还用等到现在？早点把方子卖给惠民堂得钱还我们是正经！”
“我说得是真的！”左少阳急道，“前几天，我替惠民堂的祝老掌柜治疗风湿寒痹，他很高兴，愿意出一万文买我的方子。我这就找他去，把方子卖给他，就有钱还你们了！”
几个债主面面相觑，不知道是否该相信他。
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正文 第98章 小妹的嫁妆
门口的倪二一听这话，大笑起来：“小郎中，你撒谎也该看个人，你知不知道，你说的祝老掌柜的风湿寒痹，是找到我们惠民堂我大哥给瞧的病，开的方，用的药，什么时候成了你小郎中的杰作了？当真是脸皮够厚的，哈哈哈”
左少阳也冷笑道：“我知道啊，你哥哥倪大夫给祝老掌柜用的是小活络方，而且用了乌头五枚，可是，祝老爷子吃了不舒服，而且是很不舒服，所以不吃你们的药了，改吃我的，一连吃了六剂，现在已经大好了，走路都没什么大问题了，这你不知道吧？”
倪二听他说得像模像样的，当时祝药柜服药之后的确很不舒服，曾经来找倪大夫质询过，当时倪二也在场，不禁心中有几分相信了，淡淡一笑：“哦，是吗？那你用了什么药给祝老爷子治好的？”
“我凭什么告诉你？想偷师学艺？”
“你说不出来，就说明是骗子！满嘴跑马！”
众债主本来有些将信将疑了，一听这话，又疑惑地盯着左少阳。
左少阳冷笑道：“是不是你随我去问一下祝老爷子不就清楚了吗？在这里费什么口舌。”
“得了，还是想金蝉脱壳，除非你说出我们用方有什么地方不对，否则就是胡诌，大伙别听他的！”
“行啊，你们用的是不是五枚乌头？”
“没错！”
“祝老掌柜的风寒湿痹年久日深，你们使用的乌头剂量太轻，所以治不好！”
“你说什么？我们剂量太轻，”倪二哑然失笑，得意洋洋一脸讥笑道：“那你用了多少枚乌头？”
“八枚！”
“哈哈哈，”倪二仰天大笑，“你也不怕风大了闪了舌头？八枚乌头？你知道医术上最大剂量是多少吗？——五枚！我哥已经用到了最大剂量，你还胡诌用了八枚？你当祝老爷子是大象啊，八枚！——诸位，他这显然是在信口胡诌，有史以来压根就没人用到这么高的量！我哥是当世名医，在京城给王爷和大臣都瞧过病的，他都只敢用五枚，这小郎中竟然说他用了八枚，不是胡说八道又是什么？”
左少阳冷笑道：“你不行还不许别人行？咱们别在这磨牙，一起去恒昌药行找祝老爷子一问不就知道了吗？你们跟我走，到了恒昌药行，如果你们还拿不到钱，咱们再去衙门也行！”
倪二听他说的胸有成竹，不禁也有些心虚了，眼看众债主也有些心动，自己满盘计划就要泡汤，赶紧厉声道：“你说祝老爷子肯花十两银子买你的方？纯粹就是骗人！我们惠民堂是行医的，都只肯花五两银子买你的方，他恒昌药行是卖药的，凭什么花这么多钱来买你的方啊？他卖药的买你的医方做什么？一听就是瞎编的！诸位，别听他的，你们想想，我就在这里，响当当的现银摆在这，他立马就能卖了方子还债他都不肯卖，为何巴巴地要跑去恒昌药行那么老远卖方啊？他还是想金蝉脱壳赖账！对这种赖账不还的人，只能告到衙门去！让县太爷打他们的屁股！”
那几个伙计也跟着起哄：“没错！走！上衙门，大伙都上衙门瞧热闹去呀。看这赖账不还的郎中挨板子打屁股，上枷锁示众啊！”
众债主被这倪二搅得头都晕了，听着也是这么回事，都闹哄哄嚷着要拉左郎中去衙门击鼓告状。
左少阳急了，都是这倪二在捣鬼，眼下只能放小松鼠黄球制住倪二，然后说服债主们跟自己去找祝药柜卖方，拿了钱还债，正要动手，便在这时，忽听得有人高声道：“等等！欠债还钱，还你们就是，为何要逼人上衙门？”说话间，一个女子涨红着脸，手里拿着一个蓝色小包裹，迈步进了贵芝堂。
左少阳抬头一瞧，来人正是清香茶肆的桑小妹！
“小妹，你这是……？”
桑小妹走到左少阳面前，将手里的小包裹递给他，低声道：“左大哥，这里有纹银五两，我当了奶奶给我的首饰换的。你上次答应了，凑不够钱还债，就跟我借的。眼下救急，你先用着还债吧。”
左少阳低声道：“这是你奶奶给你做嫁妆的……”
桑小妹红着脸道：“给你不也是一样？赶紧拿去还债吧！”
左少阳很为难，他本想告诉桑小妹自己能找祝药柜卖方换钱还债的，可是现在众目睽睽之下，人家一个大姑娘拿出嫁妆来给自己还债，如果断然拒绝，那桑小妹以后不成为满城人的笑柄才怪呢！
没等他说话，桑小妹已经将那包银子往桌上一放，羞红着脸转身飞奔出了贵芝堂，钻出人群不见了。
赵三娘站得近，他们的话都听见了，禁不住眉开眼笑道：“大郎，看不出你这怂样还有桃花运哟，人家桑家小妹连嫁妆都拿给你还账了，嘻嘻，这不就妥了吗？两边都有钱还了，你也不用迫不得已卖方了，等你三个月赚到了加工费，把首饰赎回来还了桑家小妹，又或者不用还了……，呵呵，那是你们的事情了，总之皆大欢喜嘛！”
左少阳苦着脸干笑两声，望向老爹左贵：“爹，你看这……”
左贵压根不知道王婆给儿子去桑家托媒，桑家没表态的事情，一时不知道桑家小妹为何如此仗义，一下拿出五两银子给自家还债，而且还强行留下的。有些惊愕地望望左少阳，又瞧瞧老婆梁氏：“小妹为何要把嫁妆当了给我们还账？”
梁氏瞒着左贵请王婆去桑家说媒，桑家小妹现在这么做，肯定与这有关系，听左贵问起，生怕左贵知道了真相发火，不禁有些心虚，不知如何回答，讪讪陪着笑瞧了一眼女儿茴香。
茴香也陪笑道：“爹，想必是桑家老爹让她来的，桑家老爹挺仗义的，您又是他们家茶肆的常客，听说我们家有难处，就帮帮喽。”
“那也不用当了嫁妆呀。”
“这个……，哎呀人家开茶肆本钱大，一时周转不开，拿不出这么多的钱，又要救急，只能先动用小妹的嫁妆呗。反正以后可以赎回去的嘛。”
“是吗？”左贵还是有些转不过弯来，总觉得这事很蹊跷。
赵三娘有些急了，生怕左贵不同意借桑家的钱，忙也说道：“左郎中，人家桑家仗义，愿意借钱给你们还债，那就收下呗。刚才大郎不也说了吗，恒昌药行愿意要跟你们签一年的炮制药材的契约，一个月一两五钱，四个月就够还她的了。到时候赎回来还了他，再给些利钱不久行了嘛？——你们家大郎可真有本事，一个月一两五钱的工钱，啧啧，这可是笔大买卖啊！”
佝偻老妇也过来陪笑道：“是啊，听说桑家老爹是最仗义的了，好多茶客喝茶没钱，都给赊账呢。很好说话的。”
其他债主也帮着说话，都把这桑家老爹说成了仗义疏财，扶危救困的及时雨了。
这一通帮腔，把左贵脑袋也弄乱了，忘了再琢磨其中蹊跷，又想着自己的确在人家茶肆赊了那么多茶钱，人家也没来追债，倒也算得仁义了，捋着胡须连连点点头，叹了口气：“哎，想不到危难之处，还是桑老爹仗义啊。既然这样，那就收下吧，先还了债。不过，咱们一定要想法设法筹钱，尽早把人家嫁妆赎出来才好！”
梁氏等人急忙点头答应。
有了钱自然就好办了，两下加起来的钱不仅够还所有的债，还余下了几百文。
惠民堂倪二没想到会是这个结果，瞠目结舌傻了好一会，攥着那锭银子，正要说话，眼见茴香恶狠狠瞪着他，不禁打了个激灵，生怕这泼辣的妇人得了空又要笤帚伺候，赶紧蒙着脑袋带着几个伙计钻出人群，慌慌张张走了。
赵三娘和诸位债主没想到到头是个皆大欢喜的结局，都很高兴，债还了，先前说了不少狠话，这会子脸面还是要挽回的，相互有说笑起来，都夸左郎中家有个会挣钱的好孩子，才这么些天，就筹到了这么多钱还债，以后钱周转不过来，还来找他们借。又说桑家仗义扶危救困，说了半晌，一众债主这才各自欢喜地散了。
赵三娘见他们都走了，这才低声对左贵道：“左郎中，咱们以后还是好街坊，说实话，我还就喜欢你们这种实诚人，把房子租给你们，我也放心。不过，人太老实了也不行，所以，我得给你提个醒，免得你将来吃亏。”
左贵倒也很理解赵三娘追债的心情，毕竟欠人家钱太多太久了。所以她有些过分的地方，也不在意，听她这么说了，忙拱手道：“请三娘指点。”
赵三娘把声音压得更低了，道：“你知道这些债主今天为什么同时一起来逼债吗？”
左贵摇摇头，也觉得有些不妙。
“是惠民堂的倪二！他挑唆的，添油加醋不知道说了多少你们的坏话呢，说若今天大家要不到钱，以后你们就不可能有钱还，这债也就别指望要了。所以才一股脑来了，往死里逼你们！”
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正文 第99章 来料加工协议
左贵脸色阴沉，刚才他也看见对面站着的倪二了，也听见他起哄挑唆要债主们上衙门了。心中怒气勃发，道：“他为何要如此害我？”
赵三娘道：“嗨！同行是冤家呗，再说了，上次他来你们堂买方子，说话难听，被茴香笤帚打出去了，记恨在心呢！这种小人，你可得防着点。害人之心不可有，放人之心不可无�