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春秋童颜鹤发，仙风道骨，一副世外高人的莫样，心中隐隐生出敬仰之意，倒也敢贸然上前挑战，说道：“这位老前辈请了，请问高姓大名。”丁春秋微微一笑，说道：“我姓丁。”
便在此时，忽听得虚竹“啊”一的声，叫道：“师叔祖，你老人家也来了。”风波恶回过头来，只见大道上来了七八个和尚，当先是两个老僧，其后两个和尚抬着一副担架，躺得有人。虚竹快步走出亭去，秘两个老僧行礼，禀告邓百邓百川一行的来历。
右侧那老僧点点头，走进亭来，向邓百川等四人问讯为礼，说道：“老衲玄难。”指着另一老僧道：“这位是我师弟玄痛，有幸得见姑苏慕容庄上的四位大贤。”
邓百川等久闻玄难之名，见他满脸皱纹，双目神光湛然，忙即还礼。风波恶道：“大师父是少寺达摩院首座，久仰神功了得，今日正好领教。”
玄难微微一笑，说道：“老衲和玄痛师弟奉方丈法谕，前往江南燕子坞慕容施主府上，恭呈请贴，这是敝寺第三次派人前往燕子坞。却在这里与四位邂逅相逢，缘法不浅。”说着从怀中取一张大红贴子来。
邓百川双手接过，见封套上写着“恭呈姑苏燕子坞慕容施主”十一个大字，料想贴子上的字句必与虚竹送那张贴子相同，说道：“两位大师父是少林高倍大德，望重武林，竟致亲劳大驾，前往敝庄，姑苏慕容氏面子委实不小。适才这位虚小师父送出英雄贴，我们已收到了，自当尽快禀告敝上。九月初九重阳佳节，敝上慕容公子定能上贵寺拜佛，亲向少林诸位高倍致谢，并在天下英雄之前，说明其中种种误会。”
玄难心道；“你说‘种种误会’，难道玄悲师兄不是你们慕容氏害死的？”忽听得身后有人叫道：“啊，师父，就是他。”玄难侧过头来，只见一个奇形怪状之人手指担架，在了个白发老翁耳边低声说话。
游坦之在丁春秋耳边低声说话的是：“担架中那个胖和尚，但是捉到冰蚕的，不知怎地给少林派抬了来。”
丁春秋听得这胖和尚便是冰蚕的原主，不胜之喜，低声问道：“你没弄错吗？”游坦之道：“不会，他叫做慧净。师父你瞧，他圆鼓鼓的肚子高高凸了起来。”丁春秋见慧净的大肚子比十月怀胎的女子还大，心想这般大肚子和尚，不论是谁见过一眼之后，确是永远不会弄错，向玄难道：“大师父，这个慧净和尚，是我的朋友，他生了病吗？”
玄难合什道：“施主高姓大名，不知何识向老衲的师侄？”
丁春秋心道：“这慧净少林的和尚在一起了，可多了些麻烦。幸好在道上遇到，拦住劫夺，比之到少林寺去擒拿，却又容易多得。”想到冰蚕的灵异神效，不由得胸口发热，说道：“在下丁春秋。”
“丁春秋”三字一出口，玄难、玄痛、邓百川、公冶乾、包不同、风波恶六人不约而同“啊”的一声，脸上都是微微变色。星宿老怪丁春秋恶名播于天下，谁也想不到竟是个这般气度雍容、风采俨然的人物，更想不到突然会在此处相逢。六人心中立时大起戒备之意。
玄难在刹那之间，便即宁定，说道：“原来是星宿海丁老先生，久仰大名，当真如雷贯耳。”什么“有幸相逢”的客套话便不说了，心想：“谁遇上了你，那是前世不修。”
丁春秋道：“不敢，少林达摩院首座‘袖里乾坤’驰名天下，才能夫也是久仰的了。这位慧净师父，我正在到处找他，在这里遇上，那是好极了，好极了。”
玄难微微皱眉，说道：“说来惭愧，老衲这个慧净师侄，只因敝寺失于教诲，多犯清规戒律，一年多前擅自出寺，做下了不少恶事。敝寺方丈师兄派人到处寻访，好容易才将他找到，追回寺去。丁老先生曾见过他吗？”丁春秋道：“原来他不是生病，是给你们打伤了，伤得可历害吗？”玄难不答，隔了一会，才道：“他不奉方丈法谕，反而出手伤人。”心想：“他跟你这等邪魔外道结交，又是多破了一条大戒。”
丁春秋道：“我在昆仑山中，花好大力气，捉到一条冰吞，那是十分有用的东西，却被这慧净师侄偷了去。我万里迢迢的从星宿海来到中原，便是要取回冰蚕……”
他话未说完，慧净已叫了起来：“我的冰蚕呢？喂，你见到我的冰吞吗？这冰吞是我辛辛苦苦从昆仑山中找到的……你……你偷了我的吗？”
自从游坦之现身呼叫，风波恶的眼兴便在铁面具上骨溜溜的转个不停，对玄难、丁春秋、慧净和尚三个的对答全然没听在耳里。他绕着游坦之转了几圈，见那面具造得甚是密合，焊在头上除不下来，很想伸手去敲敲，又看了一会，说道：“喂，朋友，你好！”
游坦之道：“我……我好！”他见到风波恶精力弥漫、跃跃欲动的模样，心下害怕。风波恶道：“朋友，你这个面具，到底是怎么搅的？姓风的走遍天下，可从没见过你这样的脸面。”游坦之甚是羞惭，低下头去，说道：“是，我……我是身不由主……没法子。”
风波恶听他说得可怜，怒问：“哪一个如此恶作剧？姓风的倒要会会。”说着斜眼向丁春秋睨去，只是这老者所做的好事。游坦之忙道：“不……不是我师父。”风恶道：“好端端一个人，套在这样一只生铁面具之中，有甚意思？来，我来给你除去了。”说着从靴筒里抽出一柄匕首，青光闪闪，显然锋锐之极，便要替他将那面具除去。
游坦之知道面具已和他脸孔及后脑血肉相关，硬要除下，大有性命之虞，忙道：“不，不，使不得！”风波恶道：“你不用害怕，我这把匕首削铁如泥，我给你削去铁套，决计伤不到皮肉。”游坦之叫道：“不，不成的。”风波恶道：“你是怕那个给你戴铁帽子的人，是不是？下次见到他，就说是我一阵风硬给你除的，你身不由主，叫这恶人来找我好了。”说着抓住的人他左腕。
游坦之见到他手中匕首寒光凛然，心下大骇，叫道：“师父，师父！”回头向丁春秋求助。丁春秋站在担架之旁，正兴味盎然瞧道慧净，对他的呼叫之声充耳不闻。风波恶提起匕首，便往铁面具上削去。游坦之惶急之下，右掌用力挥出，要想推开对方，拍的一声，正中风波恶左肩。
风波恶全神贯注的要给他削去铁帽，生怕落手稍有不准，割破了他的头脸，哪防到他竟会突然出掌。这一掌来势劲力大得异乎寻常，风波恶一声闷哼，便向前跌了下去。他左手在地下一撑，一挺便跳了起来，哇的一声，吐出了一口鲜血。
邓百川、公冶乾、包不同三人见游坦之陡施毒手，把弟吃了个大亏，都是大吃大一惊，见风波恶脸色惨白，三人更是担心。公冶乾一搭他的腕脉，只觉脉搏跳动急躁频疾，隐隐有中毒之象，他指着游坦之骂道：“好小子，星宿老怪的门人，以怨报德，一出手便歹毒手段伤人。”忙从怀中取个小瓶，拔开瓶塞，倒出一颗解毒药塞入风波恶的口中。
邓百川和包不同两人身形晃处，拦在丁春秋游坦之的身前。包不同左手暗运潜力，五指成爪，便要向游坦之胸口抓去。邓百川道：“三弟住手！”包不同蓄势不发，转眼瞧着大哥。邓百川道：“我们姑苏慕容氏跟星宿派无怨无仇，四弟这番好意，要替他除去面具，何以星宿派出手伤人？倒要请丁老先生指教。”
丁春秋见个新收的门人只一掌，便击倒了姑苏慕容氏手下的一名好手，星宿派大显威风，暗暗得意，而对冰蚕的神效埸是艳羡，微微一笑，说道：“这位风四爷好勇斗狠，可当真爱管闲事哪。我星宿派门人头爱戴铜帽铁帽，不知碍着姑苏慕容氏什么事了？”
这时公冶乾已扶着风皮恶坐在地下，只见他全身发颤，牙关相击，格格直响，便似身冰窖一般，过得片刻，嘴唇也紫了，脸色渐渐由白而青。公冶乾的解毒丸极直灵效，但风皮恶服了下，便如石沉大海，直是无影无踪。
公冶乾情急之下，伸手探他呼吸，突然间一股冷风吸向掌心，透骨生寒。公冶乾急忙缩手，叫道：“不好，怎地冷得如此厉害？”心想口中喷出来的一口气都如此寒冷，那么他身上所中的寒毒更是非同小可，情势如此危急，已不及分说是非，转身向丁春秋道：“我把弟中了你弟子的毒手，请赐解药。”
风波恶所中之毒，乃是游坦之以易筋经内功逼出来的冰蚕剧毒，别说丁春秋无紫解药，就是能解，他也如何肯给？他抬起头来，仰天大笑，叫道：“啊乌陆鲁共！啊乌陆鲁共！”袍袖一拂，卷起一股疾风。星宿派众弟子突然一齐奔出凉亭，疾驰而去。
邓百川等与少林僧众都觉这股疾风刺眼难当，泪水滚滚而下，睁不开眼睛，暗叫：“不好！”知他袍袖中藏有毒粉，这么衣袖一拂，便散了出来。邓百川、公冶乾、包不同三人不约而同的挡在风波恶身前，只怕对方更下毒手。玄难闭目推出一掌好击在凉亭的柱上，柱子立断，半边凉亭便即倾塌，哗喇喇声响，屋瓦泥沙倾泻了下来。众人待痢睁眼，丁春秋和游坦之已不知去向。
几名少林僧叫道：“慧净呢？慧净呢？”原来在这混乱之间，慧净已给丁春秋掳了去，一副担架罩在一名少林僧的头上。玄痛怒叫：“追！”飞身追出亭去。邓百川与包不同跟着追出。玄难左手一挥，带同众弟子赶去应援。
公冶乾在坍了半边的凉亭中照料风皮恶，兀自眼目刺痛，流泪不止。只见风皮恶额头不住渗出冷汗，顷刻间便凝结成霜。正惶急间，听得脚步声响，公冶乾抬头一看，见邓百川抱着包不同，快步回来。公乾大吃一惊，叫道：“大哥，三弟也受了伤？”邓百川道：“又中了那铁头人的毒。”跟玄难领少林群僧也回入凉亭。玄痛伏在虚竹背上，冷得牙关只是格格打战。玄难和邓百川、公冶乾面面相觑。
邓百川道：“那铁头人和三弟对了一掌，跟着又和玄痛大师对一拳。想不到……想不到星宿派的寒毒掌竟如厉害。”
玄难从怀里出一只小林盒，说道：“敝派的‘六阳正气丹’颇有●（克寸）治寒毒之功。”打开盒盖，取出三颗殷红如血的丹药，将两颗交给邓百川，第三颗给玄痛难服下。
这得一顿饭时分，玄痛等三人寒战渐止。包不同破口大骂：“这铁头人，他……他妈的，那是什么掌力？”邓百劝道：“三弟，慢慢骂不迟，你且会下行功。”包不同道：“非也，非也！此刻不骂，等到一命呜乎之后，便骂不成了。”邓百川微笑道：“不必担心，死不了！”说着伸掌贴他后心，“至阳穴”上，以内力助他驱除寒毒。公冶乾和玄难也分别以内力助风波、玄痛驱毒。
玄难、玄痛二人内务深厚，过一会，玄痛吁了口长气，说道：“好啦！”站起身来，又道：“好厉害！”玄难有心要去助包不同、风波恶驱毒，只是对方并未出言相求，自己毛遂自荐，未免有瞧不起不对方内功之嫌，武林中于这种事情颇有犯忌。
突然之间，玄痛身子晃了两晃，牙关又格格响了起来，当即坐倒行功，说道：“师……师兄，这寒……寒毒甚……甚是古怪……”玄难忙又运功相助。三人不断行功，身上的寒毒只好得片刻，跟着便又发作，直折腾到傍晚，每人均已服了三颗“六阳正气丹”，寒气竟没驱除半点。玄难所带的十颗丹药已只剩下一颗，当下一分为三，分给三人服用。包不同坚不肯服，说道：“只怕就再服上一百颗，也……也未必……”
玄难束手无策，说道：“包施主之言不错，这‘六阳正气丹’药不对症，咱们的内功也对付不了这门阴毒。老衲心想，只有去请薛神医号称‘阎王敌’任何难症，都是着手回春。大师可知这位神医住在何处？”玄难道：“薛神医家住阳之西的柳宗镇，此去也不甚运。他跟老衲曾有数面之缘，若去求治，谅来不会见拒。”又道：“姑苏慕容氏名满天下，薛神医素来仰慕，得有机缘跟四位英雄交个朋友。他必大为欣慰。”
包不同道：“非也，非也。薛神医见我等上门，大为欣慰只怕不见得。不过武林中人人讨厌我家公子的‘以彼之道，还施彼身’，只有薛神医却是不怕。日后他有什么三……两短，只要去求我家公子‘以彼之道，还施彼身’，他……他的……老命就有救了。”
众人大笑声，当即亭。来到前面市镇，雇了三辆大车，让三个伤者躺着体养。邓百川取银两，买了几匹马让少林僧乘骑。
一行人行得两三个时辰，便须亭下来助玄痛等三人抗御寒毒。到得后来。玄难便也不再避嫌，以少林神功相助包不同和风波恶。此去柳宗镇虽只数里，但山道崎岖，途中又多耽搁，直到第四日傍晚方到。薛神医家居柳宗镇北三十余里的深山之中，幸好他当日在聚贤庄中曾对玄难详细说过路径。众人没费多大力气觅路，便到了薛家门前。
玄难见小河边耸立着白墙黑瓦数间大屋，门前好大一片药圃，便知是薛神医的居处。他纵马近前，望见屋门前挂着两盏白纸大灯笼。微觉惊讶：“薛家也有治不好的病人么？”再向前驰数丈，见门楣上打着几条麻布，门旁插着一面招魂的纸幡，果真是家有丧事。只见纸灯笼上扁扁的两行黑字：“薛公慕华之丧，享年五十五岁。”玄难大吃一惊：“薛神医不能自医，竟尔逝世，那可糟糕之极。”想到故人长逝，从此幽冥异途，心下又不禁伤感。
跟着邓百川和公冶乾也已策马到来，两人齐声叫道：“啊哟！”
猛听得门内哭声响起，乃是妇人之声：“老爷啊，你医术如神，那想得到突然会患了急症，撇下我们去了。老爷啊，你虽然号称‘阎王敌’，可是到来终于敌过阎罗王，只怕你到了阴世，阎罗王跟你算这旧账，还要大吃苦头啊。”
不久三辆大车和六名少林僧先后到达。邓百川跳下马来，朗声说道：“少林寺玄难大师率同友辈，有事特来相求薛神医。”他话声响若洪钟，门内哭声登止。
过了一会，走出一个老人来，作庸仆打扮，脸上眼泪纵横，兀自抽抽噎噎的哭得十分伤心，●（捶）胸说道：“老爷是昨天下午故世的，你们……你们见他不到了。”
玄难合什问道：“薛先生患什么病逝世？”那老仆泣道：“也不知是什么病，突然之间便咽了气。他老人家给别人治病，药到病除，可是……可是他自己……”玄难又问：“薛先生家中还有些什么人？”那老仆道：“没有了，什么人都没有了。”公冶乾和邓百川对望了一眼，均觉那老仆说这两句话时，语气有点言不由哀，何况刚才还到妇人的哭声。玄难叹道：“生死有命，既是如此，待我们到老友灵前一拜。”那老仆道：“这个……这个……是。”引着众人，走进大门。
公冶乾落后一步，低声向邓百川道：“大哥，我瞧这中间似有蹊跷，这老仆很有点鬼鬼祟祟。”邓百川点了点头，随着那老仆来到灵堂。
灵堂陈设简陋，诸物均不齐备，灵牌上写着“薛公慕华之灵位”，几个字挺拔有力，显是饱学之士的手迹，决非那老仆所能写得出。公冶乾看在眼里，也不说话。各人在灵位前行过礼。分冶乾转头，见天井中竹竿上晒着十几件衣衫，有妇人的衫子，更有几件男童女童的小衣服，心想：“薛神医明明有家眷，怎地那老仆说什么人都没有了？
玄难道：“我们运道赶来，求薛先生治病，没想到薛先生竟已仙逝，令人神伤。天色向晚，今夜要在府上借宿一宵。”那老仆大有难色，道：“这个……这个……嗯，好吧！诸位请在厅上坐一坐，小人去安排做饭。”玄难道：“管家不必太过费心，粗饭素菜，这就是了。”那老仆：“是，是！诸位请坐一坐。”引着从人来到外边厅上，转身入内。
过了良久，那老仆始终不来献茶。玄难心道：“这老仆新遭主丧，难免神魂颠倒。唉，玄痛师弟身中寒毒，却不知如何是好？”众人等了几有半个时辰，那老仆始终影踪不见。包不同焦躁起来，说道：“我去找口水喝。”虚竹道：“包先生，你请坐着休息。我去帮那老人家烧水。”起身走向内堂。公冶乾要察看孽家动静，道：“我陪你去。”
两人向后面走去。薛家房子实不小，前后共有五进，但里里外外，竟一个人影也无。两人找到了厨房之中。连那老仆也已不知去向。
公冶乾知道有异，快步回到厅上，说道：“这屋中情形不对，那薛神医只怕是假死。”玄难站起来，奇道：“怎么？”公冶乾道：“大师我想去瞧瞧那口棺木。”奔入灵堂，伸手要去抬那棺材，突然心念一动，缩回双手，从天井中竹竿上取下一件长衣，垫在手上。风波恶防。”运劲一提棺木，只觉十沉重，里面装的决计不是死人，