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可是因为霍连山他们没有按时返回来，所有的计划都泡汤了。
一直等到第二年三月初，严二娘和岚儿终于带回了好消息：“大部队回来了，应该损失不大，目前距离玉门关一线还有两百多里，三天以后就可以赶到瓜州。”
其实这也不能怪霍连山他们，问题出在刘国志统帅的骁骑营身上。
按照作战计划，刘国志的骁骑营第一作战目标，就是和熊开山同时发起攻击，击破鄯善部，然后挥师南下夺取楼兰城和喀斯湖。
可是整个作战计划忽略了一个大问题，就是鄯善部属于东面哈密地区的总后方，所以吐藩王阿卜杜拉命令鄯善部的主力部队三千精骑在家里没动。
结果刘国志突袭鄯善部所在地，歼灭了八百多人的部队以后，在南下的路上先后遇到了两次阻击，每一次都是正面硬碰的血战。
好在骁骑营全部都是镔铁长枪，在兵器上、阵法组合占有优势，而且乌珠穆沁马耐力更强，不怕连续作战。
经过敌我双方两个月时间的纠缠，最终刘国志硬是磨掉了鄯善部的三千精骑，自己仅仅损失一百多人。。
刘国志用一千二百多人干掉了鄯善部的三千精骑，这并不是什么盖世奇功，还无所谓。
关键是最后一仗打下来，竟然抓住了敌人的主将：杀害独狼的凶手，吐藩王阿卜杜拉的兄弟，苏里唐。
抓住了苏里唐，这件事情并没有引起刘国志的特别关注，不过是吩咐手下绑起来带走，到时候砍下脑袋祭奠独狼就是了。
没有了敌人的纠缠，刘国志继续南下抢占楼兰城和喀斯湖，准备迎接熊开山和霍连山东归。
霍连山和熊开山从博斯腾湖向东冲过来会和，已经是两个月以后，原来留在于阗劫掠的护军营也赶了回来。
根据原定计划，整个前军大营就在喀斯湖休整一个月，恢复马力以后返回玉门关。
可就在这个时候，吐藩王阿卜杜拉带领主力部队两万人，从天山回到了高昌城，然后就看见自己的所有部落全部变成了废墟，一个活人、一头牲口都没看见。
通过逃回去的残兵报告，阿卜杜拉得知自己的亲兄弟苏里唐全军覆没，而且自己还被敌人给抓走了。
霍连山他们完成了休整开始东返，结果还没有走出去三百里，阿卜杜拉的先头部队已经赶到了。
这一下子又变成了老套路，霍连山、熊开山、刘志国三个人根据军师万练的交代，开始率领自己的部队轮流设伏，交替掩护撤退。这一路打下来，想快也不行。
身后有两万多人追赶，连续奋战三个月，霍连山他们才算是摆脱了敌人的追击，前后损失兵力一千多人，相当于前军大营少了四分之一，等于去掉了一个营的编制。
熊储看见风尘仆仆的大军，一时间不知道该说什么，颠来倒去就四个字：“回来就好！回来就好！”
前军大营都是精疲力尽，而且损失惨重，现在大部队想走也不行了，只能继续在明月堡休整。
好在独狼的残部听说已经抓住了仇人苏里唐，心里的一口怨气终于散发出来。前后归来的独狼残部九百多人，全部加入霍连山的前军大营，算是勉强补充了编制。
大部队回来了，军师万练的注意力重新回到了现实问题上：如何才能把这么多人和物资隐蔽带进关内？
“主公，现在有两条路可走，但是都非常艰难。”看到熊储过来询问，军师万练指着一幅地图说道：“可以翻越南面祁连山，从贺兰山口东渡黄河进入六盘山，然后南下秦岭。也可以走嘉峪关北面飞渡长城，进入河套地区的延绥一线。”
熊储对这两条线都有些担忧，因此还抱有一线希望：“祁连山啊，我这几天和独狼大哥的那些部下谈过，这条路实在是不好走。至于说北面飞越长城，只怕也不好走。直接从嘉峪关进去，难道一点希望都没有吗？”
万练点点头：“希望自然是有，而且还很大。不过，这就需要主公做一个决定，从今天开始，我们正式向朝廷宣战，第一战就是夺取嘉峪关。”
“斥候营已经传回消息，嘉峪关的守军就是一个游击将军祁大柱，手下是一个千人队，虎蹲炮一百二十四门，红夷大炮六门。绳发鸟铳四百八十人，五雷神机两百四十人。”
“长城虽然能够挡住大军，但是挡不住斥候营的那些鸡鸣狗盗之徒，所以他们已经把嘉峪关南北路段都查探过了。可以悄悄飞越，也可以强行破关而入。”
“如果强行破关的话，肯定惊动甘、肃二州的大军，接下来就要正面开战。要想生存的话，首先就要打下长安获得立足之地。然后夺取潼关，占领洛阳，从而争霸天下。”
“这不合适！”熊储赶紧否定了万练越来越兴奋的战役谋划：“这太急促了，我可没想争霸天下。还是谈谈如何才能悄悄入关，这个我比较喜欢。”
军师万练微微一笑：“那也没关系，我们杀一个回马枪，重新占领哈密就能办到，而且我早有准备，这件事情主公就不要管了。为了吸引朝廷的注意力，主公需要承担一个重要任务。”
熊储一听首先就是自己有任务，顿时来了兴趣：“说说看，接下来我应该干什么？”
军师万练伸手点了点地图：“很简单，我把大部队集中到敦煌一线，嘉峪关里面的那个游击将军祁大柱只要不是傻子，就应该已经知道了消息，所以官军的注意力应该集中在这个地方。”
“为了掩护大军行动，主公需要带领一只小部队提前进入嘉峪关，把自己的身份透露出去，达到分散官军注意力的目的，为我这边的大军行动创造条件。今后汇合的地方，暂时定在凉州卫（今武威）一线。”
可是，事情的发展往往出人预料，计划就没有变化快。
镇军营统领邱柏明突然进来报告：“启禀主公、军师，射声营今日外出侦巡，竟然在玉门关以西八十里遇到了敌人。经过半天时间的周旋，敌人一个百人队全部被射死。但是他们救回来一个女人，目前正在女兵营抢救。”
原来，因为前军大营需要恢复体力，还需要对新加入的九百多人进行训练，所以敦煌一线的巡逻任务，就交给了中军大营赤格射声的营、司马承的陷关营。
熊储有些奇怪：“救回来一个女人有什么大惊小怪的，还让你亲自过来报告一声？知道是什么人没有？”
邱柏明笑了笑：“这个女人也就二十多岁年纪，长得像一朵花儿，并不是关外人。而且岚儿姑娘和严二娘判断，这个女人肯定是一个武林高手。只可惜昏迷不醒，不知道是什么缘故。”
俗话说：福无双至，祸不单行。
第二天正午时分，女兵营还没有搞明白救回来的那个女人究竟是怎么回事儿，斥候营的李青突然满头大汗闯进中军帐：“师傅、军师：我们斥候营在探查祁连山大小的通道时候，发现一件怪事！”
“着什么急？”熊储对于自己的这名弟子很不满意：“这都多少年了，还这么毛毛躁躁的。祁连山啊，什么？你从祁连山回来？快说说看，有什么古怪？”
李青看见师傅比自己还着急，顿时笑了：“其实也不是什么大事，就是非常奇怪。祁连山黑风岭上面有一个小村子，也就二十多户人家，全部都是打猎采药的庄户人家。我们斥候营和他们的关系都不错，往来过程中还给他们带一些东西。”
“五天前，我带领一个小队返回来的时候，路过黑风岭就想顺路去看看老朋友，也讨杯热茶喝。殊不知，全村七十余人竟然全部被杀了。因为发现了有些古怪的线索，所以我才飞马返回，请师父和军师判断一下是怎么回事。”
0355、有女素琴
一个人被抬进中军大帐。
实际上应该说是一具尸体，一个看起来接近三十岁的汉子。
皮肤并没有什么变化，看起来这个汉子死得非常安详。
死得非常安详的根本原因，就是没有找到伤口，而且脸上很安详的模样。
全村都被杀了，竟然都死得非常安详。
这就不是安详，而是非常诡异了。
不仅军师万练觉得很诡异，就连杀人如麻的熊储熊大杀手都觉得诡异。
一块小指头大小的植物茎秆，这是从尸体左手中取出来的。
一缕紫色丝绢，这是从尸体右手中找到的，和三根头发差不多粗细。
如果不是熊储的目力惊人，只怕一般人都忽略了。。
军师万练一向号称博学多才，现在竟然什么都看不出来，顿时就有些气急败坏：“来人，赶紧把郎中队的统领叫过来，看看这究竟是怎么回事。人世间竟然还有本军师搞不明白的事情，简直岂有此理！”
郎中队的统领陈夫子，自然就是一个四十多岁的郎中，最擅长治疗瘟疫等疑难杂症，曾经帮助熊储和万练解决了火铳改造的大问题。
陈夫子一进来就看见了那个小指头大小的植物茎秆，而且顿时就惊呼一声：“哎呀，这是非常难得的百年榜嘎，和千年参一样稀少，老夫今天算是开了眼界了！”
军师万练没好气地说道：“陈夫子，不是让你过来大发感慨的，而是要你弄明白这具尸体究竟怎么回事儿！”
陈夫子的眼睛继续研究所谓的榜嘎，嘴巴里说出话来，半点情绪波动都没有：“这具尸体没怎么回事儿，就是中毒而亡。如果是中毒半刻钟之内老夫还可以想办法，可是他已经中毒三天，也死了三天，还问什么？”
军师万练扬了扬手，最后又无奈的放下，看样他已经被气得想打人：“陈夫子，这玩意儿就送给你了，今后有的是时间研究。我想知道的是，这个人的一个村子数十人全部都死了，难道你不想说点什么吗？”
没想到陈夫子一句话说出来，差点把熊储和万练吓趴下：“数十人算什么？看见没有？我手里的这点儿茎秆，和另外一味药材调配成毒药，然后涂抹在箭头上射进人的身体，起码可以毒死三千人，而且属于没救的那种，如果都能够射中的话。”
熊储震惊之后，心头仿佛闪过一丝念头，却没有抓住：“陈夫子，难道你手中的这个什么榜嘎，竟然是一味奇毒的药材不成么？”
陈夫子已经把那块茎秆放进一个玉盒之中，然后才对熊储说道：“主公，榜嘎不过是这里的人通俗叫法，《本草》里面叫做特乌头。”
“普通的榜嘎有毒，而且毒性很强烈，但还有办法挽救。如果是百年以上的榜嘎，那就变成了奇毒无比，老夫也没有办法把人救活。。”
“对于我们郎中来说，榜嘎虽然有毒，但却是最难得的一味药材，因为它就是制作麻沸散的主药啊。华佗被曹操杀害以后，麻沸散的配方就失传了。但是老夫总结的一个单方，刚好主药就是榜嘎，可惜一株难求。”
“榜嘎最好的产地，据说在唐古拉山的雪峰之上，主要具有镇痛、麻醉的功效。可以使人心跳快速减弱，呼吸缓慢，最后彻底丧失知觉，这样就可以缝合伤口了。”
“如果榨汁涂抹在暗器、兵器上伤人见血，立即就可以要了性命。如果是放在食物之中，同样是无色无味，也能毒死人。什么蛇毒都没有它厉害。”
说到这里，陈夫子很古怪的看了看熊储，然后才低声说道：“主公是武林高手，今后可要注意了。榜嘎如果用少量而长期服用，可以让武林高手心脉堵塞而走火入魔。”
熊储摇摇头，又微微一笑：“陈夫子果然一代国手，名不虚传。但是我想知道的是，难道眼下的这具尸体，就是因为中了榜嘎之毒不成么？还有，他们全村都死绝了，难道都是中了这种毒不成？”
陈夫子摇摇头又点点头：“屠村，这个还很难说。但是眼前的这个人，就是用口咬了榜嘎中毒身亡。不行，老夫必须到实地看看，然后才能下结论。”
“既然出现了百年榜嘎，那么剩下的一整株在什么地方呢？这可是天大的一笔财富。它虽然可以杀死几万人，但也能够救活无数人，关键是要看用在什么人手中。”
“另外，既然出现了百年榜嘎，说明祁连山里面肯定有千年鬼见愁，那更是军中必不可少的重要药材。”
“俗话说：千年鬼见愁，百病鬼难收。它不仅能够和百年榜嘎调制麻沸散，而且能够接筋续断，救治战场伤患。还能够祛风除湿，活血通络，消肿止痛。”
一株百年榜嘎可以毒死几万人，这不是一个小事情。
熊储和军师万练都觉得有必要弄一个水落石出，搞清楚祁连山里面究竟发生了什么情况。
最后决定组建一个精干的小分队，明天一大早出发，保护军中之宝陈夫子，直奔南面的祁连山黑风岭。
熊储回到自己的帐篷做准备，结果经过岚儿帐篷的时候，里面传出很多人声，叽叽喳喳听不大清楚。
恰在此时，曼黛莉带领四个内卫女兵过来，看见熊储站在岚儿门外想进又不敢进的模样，因此笑着高声叫道：“公子驾到——”
岚儿闻声窜了出来：“哥，快进来！”
熊储跟着岚儿跨门门内，才发现里面多了一张小床，上面半卧着一位年轻的陌生姑娘，床前还有一个小炭盆。
黄妍莹、夏芸、方千寻，甚至婉莹和穆青两姐妹也在这里，唯独不见严二娘。
陌生的姑娘看起来二十六七岁，脸色白皙，双颊清瘦，显得一双眼睛很大很美很动人。身材娇小玲珑，和曼黛莉有得一拼，估计和赵飞燕妹妹差不多。
“素琴多谢公子的救命之恩！”
自称素琴的陌生姑娘在床上冲着熊储微微点头，说出话来和夏芸差不多，冷冰冰的，仿佛一尊冰美人，也没有丝毫想感恩的意思在内。
“举手之劳而已，姑娘不用不客气！”
熊储的眉头没来由微微一皱：“听口音，素琴姑娘竟然是蜀中人士，也算是他乡遇故知，难得的缘分。不知道姑娘因何到此，遭此大难又所为何事？”
素琴并没有回答熊储的问题，而是双眼一红，竟然嘤嘤的哭了起来。。
不管面对什么复杂情况，女人只要一哭，一般都会万事大吉。
这属于女人的杀手锏，正常情况下都是百发百中。
熊储看见陌生的素琴姑娘小嘴一瘪，就知道自己已经变成了多余的人，而且肯定是不受欢迎的人。
此地不可久留。
“姑娘不要伤心，尽管在此安心养病就是！在下还有些俗事要处理，就不打扰了，告辞！”
匆忙扔下一句话，熊储转身逃走。
这世界上，其实没有几个男人喜欢看见整天哭哭啼啼的女人，更不喜欢冰雕玉琢的一尊冰美人，即便她长得像仙女。。
熊储是个男人，也不喜欢动不动就哭哭啼啼的女人。
至于冰雕玉琢的冰美人，熊储觉得有一个夏芸就行了，绝对不希望再多一个。
熊储不喜欢这个叫素琴的女人，并不是因为人家哭了，也不是因为人家仿佛冰雕玉琢，而是一进门就产生了不喜欢的感觉。
这种感觉突如其来，仿佛天生就这样，熊储也说不清为什么，就是不喜欢。
熊储回到自己的帐篷，没想到严二娘在里面独坐，而且一开口就说了一句熊储认为非常正确的话：“这个女人很古怪。”
“的确很古怪！”熊储随口敷衍一声，在严二娘身边坐下。
严二娘横了熊储一眼：“你怎么知道人家很古怪的？”
“说不上来，反正我觉得很古怪。”熊储摇摇头：“更古怪的是，她们都在那边谈笑风生，你一个人躲在我这里干什么？”
严二娘轻声说道：“因为我一直就没有和那个女人照面，又不想让那个女人知道有我存在，所以就一直在你这里。至于那边，有岚儿、莹儿、芸儿她们几个古灵精怪的丫头在，应该足够了。”
“你都不和人家照面，怎么说人家很古怪呢？”熊储勉强笑了一下。
“因为你问她什么都不说。只要一问她就哭，难道不古怪吗？”严二娘冷声说道：“更加古怪的是，赤格他们把她送回来的时候昏迷不醒。既没有受伤，也没有中毒，可是一连两天不醒。结果我们什么都没干，她又自己醒过来了。”
“实际情况是，赤格他们在暗中发现这个女人的时候，她分明没有昏迷，还徒手杀了六个敌人。可是赤格他们一顿乱箭把敌人杀光之后，这个女人竟然就昏迷了，而且一连昏迷两天。”
熊储点点头：“被一百多叶尔羌部的军卒包围，能够徒手杀了对方六人，自己身上没有伤痕，起码都算是江湖一流高手。分明没有力竭，却突然昏迷两天，果然够古怪的。既然如此古怪，为什么不干脆把她送走？既然不准备送走，你准备怎么处理呢？”
严二娘摇摇头：“古怪的人放在自己身边，随时可以掌握她的动态。如果放在外面，然后处心积虑对付我们，那就防不胜防。所以现在跟随我们行动，总比在外面好很多。”
熊储同意这个观点：“如果这种古怪是冲着我们来的，放在外面就防不胜防，果然放在身边更好。不过你要多留心了，因为我明天要陪着郎中队的陈夫子到祁连山一趟，家里的事情就靠你协助军师掌控大局。”
0356、山村迷雾
黑风岭，黎头山，是祁连山脉西部尾端雪线以下的一处山冲。