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不说他妈的一个字啦。我要回办公室，你可以去见他妈的鬼吧！”
“这可不是明智之举啊，洛克，”梅森说，手拽着洛克的胳膊。“你看，
我已掌握了犯罪动机、时间以及各种东西。”
“是吗？”洛克轻蔑地说道，“你找到的动机是什么？我对这个倒有兴
趣。”
“你一直在贪污挪用特别支出帐户上的资金，”梅森说，“你害怕被人
发现。你不敢骗贝尔特，因为他对萨凡那的那件事知道得太多了。他随时可
以把你交给警方。所以你去了他家，并跟他发生争吵，最后杀了他。”
洛克盯着梅森。他不再说话了，站着一动不动，脸色发白，双唇颤抖。
好像再也没有比这腹部的一击更让他难受的了。他竭力想说话可就是一句也
说不出来。
梅森故意漫不经心：“现在我想公平行事，洛克，”他接着说下去，“你
知道要判一个人有罪，必须有确凿的证据。如果你能提出哪怕只是一项站得
住脚的疑问，陪审团都得义不容辞地还你一个无罪的裁决。”
洛克这时缓过劲来。“在这件事儿上有你什么事儿？”他问。
梅森耸耸肩膀：“我是爱娃·贝尔特的律师，仅此而已。”
洛克试图做出不屑一顾的样子，但结果却不那么成功。“这么说她也参
与这个阴谋了！你和那个对丈夫不忠的下贱女人竟勾结起来了！”
“她是我的委托人，如果这是你要说的意思的话。”
“这不是我要说的意思。”洛克说。
梅森的语气强硬起来：“闭口不言可能是个不错的计策，洛克。可你现
在正吸引人们的注意力，人们都盯着你呐。”
洛克极力控制住自己。
“你听着，”他说，“我不知道你在玩什么游戏，不过我现在就让它结
束。我有绝对的铁证可以说明谋杀发生时我不在现场，我现在就可以当场向
你举出来。”
梅森耸耸肩膀。
“好极了，”他说，“说给我听。”
洛克往大街左右望望。“好，我们叫辆出租车。”
“那好，”梅森说，“我们就叫辆出租车。”
一辆出租车看到洛克的示意停了下来。洛克对司机说，“去惠尔赖特饭
店。”然后钻了进去，坐在车座的软垫里。他用手帕擦了擦额头上的汗珠，
颤抖的手点燃一支烟，转头面对梅森。
“你听着，”他说，“你是一个深谙世故的人。我要带你去一个年轻女
人的房间。我不想把她的名字扯进到这件事里。我不知道你在做何种游戏，
但我要让你看看设这个骗局有多大意思。”
“你勿需证明这是个骗局，你明白，洛克。你所要做的就是去提出一项
站得住脚的疑问。如果你有证据，不是吗，就没有什么陪审团来给你判罪了。”
洛克狠狠地把香烟扔到汽车地板上：“看在上帝的份上，别再提这该死
的话题！我知道你要干什么，你自己知道你要干什么。你是想让我心烦意乱，
惹我发火。绕来绕去到底有什么用？你想往我头上扣什么东西，我可不打算
就这么忍了。”
“你为什么这么激动，如果这是个骗局的话？”
“因为，”洛克说，“我耽心你会捅出某些东西来。”
“你是说萨凡那的事？”
洛克诅咒一声，背过头，看着车窗外，这样梅森便看不到他的脸。
梅森往后背一靠，全神贯注地看着车外的人群，建筑物的门面以及商店
的橱窗。
洛克开始想说什么，但又咽下话头，陷入沉默。浅褐色的眼睛睁得大大
的，神色焦虑。脸色还没有恢复原样，依然显得苍白。
出租车在惠尔赖特饭店前面停下来。
洛克钻出车去，用一个手势向司机示意梅森会付车钱。梅森摇摇头。
“不，洛克，”他说，“这算是你的。你叫的车。”
洛克从兜里掏出一张钞票，扔给司机，转身走进饭店的大门。梅森紧随
其后。
洛克快步走向电梯，对电梯服务生说：“九楼。”电梯停下，他走出去
径直走向埃丝特·林顿的房间，根本看都没看梅森是否跟着。他敲门。“是
我，宝贝儿。”他对里面叫道。
埃丝特·林顿把门打开。她穿着一件和服式晨衣，前面敞开露出粉红色
的内衣。当她看见梅森时，忙把晨衣拉紧，后退一步，眼睛瞪大。
“这是什么意思？弗兰克？”她问。
洛克走到她跟前说：“事情我解释不清，宝贝儿，但我要你告诉这家伙
昨天夜里我在哪儿。”
她低下眼皮，说：“你什么意思，弗兰克？”洛克声音凶狠：“哦，不
是那种事情，你知道我的意思。说下去。这是一起麻烦事，你要一五一十全
部说出来。”她注视着洛克，眼皮扑扇着。“告诉他一切？”她问。“一切，”
洛克说，“他不是警察缉捕队。他只是一个自以为能设骗局让别人栽进去而
自己却毫毛不伤的笨蛋。”她低声说：“我们出去，后来，你来这儿。”“然
后怎么啦？”洛克追问。
“我脱了衣服。”她嘟哝着说。
“说啊，”洛克说，“说给他听呀。整个事情都说给他听。声音大点儿，
让他听得清清楚楚。”
“我上了床，”她慢慢说道，“我已经喝了好几杯酒。”“那是什么时
间？”梅森问。
“大约11 点30 分，我想。”她说。
洛克盯着她。“这以后又怎么了？”，他急切地问。她摇摇头：“今天
早上我醒来时头疼得厉害，弗兰克。我知道，当然啦，我睡的时候你在这儿。
但我不知道你什么时间走的，还有别的什么。我一躺到床上就什么也不知道
了。”
洛克从她身旁跳开，站在一个角落，仿佛防备着另外两人的攻击。
“你这个下流、出卖。。”
梅森插进来：“那可不是对女士说话的方式。”洛克暴怒：“你真他妈
的笨蛋。你没看见她不是女士吗？”埃丝特·林顿生气地对着他：“这不
会对你有何帮助，是吧？
弗兰克。你要是不想让我说实话，为什么不告诉我你要一个你不在犯罪
现场的证人呢？如果你要我在这件事上撒谎为什么不给我提示，我会照你的
意思说。但你却要我说实话，我就说实话了。”洛克又骂了一句。
“哦，”律师说，“显然这位女士正在更衣。我们不要去缠她。
我还有事，洛克。你是想跟我一块儿走呢，还是想留在这儿和她呆会
儿？”
洛克险恶地说：“我要和她待一会儿。”“好的，”梅森说道，“我在
这儿打个电话。”他走到电话那儿，拿起听筒，说：“接警察局。”洛克看
着他，那眼神叫人想起一只被堵在墙角的老鼠。过了一会儿，梅森对着话筒
说：“给我接西德尼·德拉姆，好吗？他是侦探队的。”
洛克粗声粗气，极度难受地说：“看在上帝的份上，把电话挂上，快。”
梅森转过脸，略带点儿好奇地审视着他。“挂上啊！”洛克叫起来，“真
他妈的，你占了上风。你设计陷害我，我却没辙。倒不是你的阴谋毒辣，而
是我不敢让你再琢磨那动机了。这会叫我完蛋。你说有谋杀动机的证据，陪
审团就不会愿意听别的了。”
梅森把电话放下，转而面对洛克。“现在，”他说，“我们去个地方。”
“你想要什么？”洛克问。
“你知道我要的是什么。”梅森说。
洛克伸出手作了个投降的姿势。
“好啦，”他说，“这我明白。还有别的事吗？”梅森摇摇头：“眼下
没别的事，不妨记住现在爱娃·贝尔特是《轶闻纵览》的真正拥有者。从个
人来说，我认为你在发表任何可能不适合她口味的东西之前和她商量商量会
是一个好计划。你们每两周出一期，是吧？”
“对，下星期四是我们的出版日期。”
“这期间可能什么事都会发生，洛克。”梅森对他说。
洛克一言不发。
梅森转身面对那个姑娘。
“对不起打搅你了，小姐。”他说。
“没关系，”她说，“如果这个笨蛋想让我撒谎，他干嘛不早说呢？他
是怎么想的，还对我说要我说实话？”
洛克急转身对着她：“你在撒谎，埃丝特。你再清楚不过你上床时并没
昏睡过去。”
她耸耸肩膀。
“也许我没有，”她说，“可我什么也记不得了。好多次我喝醉后，当
天夜里的事就全不记得了。”
洛克话里有话地说：“那么，你最好改掉这习惯。这可能会要命的。”
她怒气冲冲：“我应该想到你会让多少朋友要命！”
他脸白了：“住嘴，埃丝特，不要信口开河。”
“那么你自己住嘴吧！你少这样跟我讲话！”
梅森插话进来：“好啦，算了算了，不管怎样事情全解决了走，洛克，
咱们走吧。我想你最好还是跟我来。我还有别的事情想给你说。”
洛克走到门口时，停下用他那双恶毒的眼睛看了埃丝特·林顿一眼，然
后走到门外走廊上。
梅森跟着走出去，看也不看那个姑娘，就把门关上。他拉上洛克的胳膊
领着他走向电梯间。
“我只想让你知道，”洛克说，“这把戏也太拙劣了，甚至连可笑都谈
不上。让我费脑筋的是你提到佐治亚的那件事。我不想有谁介入这事。我想
你对此有错误的看法，但这一章在我的生活中己翻过去了。”
梅森笑了，说，“啊，不，还没有，洛克。谋杀在法律上没有时效限制，
你知道。他们任何时候都可把你带回去再度审判。”
洛克从梅森的手里挣脱出胳膊。他双唇抽搐，眼睛里充满惊恐：“要是
在萨凡那审我，我应付自如。但是如果你要把它和另一件谋杀案放在一起在
这儿提出来，他们会很快解决我，你知道这可够来劲儿的。”
梅森耸耸肩膀。“顺便提一句，洛克，”他说，“我感觉你挪用那个账
户上的钱这一点便足以使这件事得以持续。”说着他翘起拇指朝后指指他们
刚刚离开的房间。
“那么，”洛克说，“再想想，有一点上你恐怕没办法。那就是一个你
无所施展的地方。这世界上没人知道我和乔治·贝尔特之间的关系，除了乔
治·贝尔特。这没写在纸上。这只是我们之间的一个秘密。”
“哦，小心你说的话，洛克，”梅森警告道，“记住贝尔特夫人现在是
报纸的拥有者。你在支付任何一笔钱之前，最好先和她达成共识。现在你们
的帐户要在法庭上被审计，你知道的。”
洛克低声骂了一句：“是这样吗？”
“没错，”梅森说，“我们出了这个饭店，我就离开你，洛克。不要想
着回去揍那个女人，因为她再说什么也没用。我不知道索尔·斯坦伯格把你
认作购买那把枪的人有没有搞错。不过，即使他认准，我们需要做的仅是把
话传给佐治亚当局就是了，你得回去再受审。你是否能战胜这件罪案，和这
里就不相干了。”
洛克好奇地说：“喂，你玩儿的游戏复杂得很呐，我倒想知道你是怎么
玩儿的。”
梅森一脸正经地看着他。
“啊，不是这样，洛克，”他说，“我只是为我的当事人做委托律师，
在这里瞎混混，想了解点儿什么。我让一些侦探追查枪的号码。我只是想比
警察早一点了解到这个情况。”
洛克大笑。“算了吧，”他说，“说给欣赏把戏的人听吧。别用这一套
假正经的东西糊弄我。”
梅森耸耸肩。
“嘿，洛克，”他说，“对不起。回头我可能跟你联系。这段时间，我
会特别小心留意谁提贝尔特夫人的事，或我的事，这都可以和比奇伍德酒店
的事，或哈里森·伯尔克拉上关系。”
“见他的鬼，”洛克说，“你不用把这件事讲来讲去。我一辈子都不沾
它的边儿啦。我还是知道痛痒的。你要把佐治亚的那件事怎么样？还有别的
事吗？”
“我不是侦探也不是警官。我不过是个律师罢了。我接受爱娃·贝尔特
的委托。事情仅此而已。”
电梯下到饭店大厅。梅森走到门口，挥手拦了一辆出租车。
“再见，洛克。”他说。“回头再见。”
洛克站在门口看着出租车开走。他无力地靠墙站着，脸色苍白，苦笑凝
固在弯曲的嘴唇上。
15
佩里·梅森坐在饭店自己的房间里。他眼圈发青，脸色由于疲劳而显得
发灰。然而那双眼睛，始终沉着、镇定，在整张脸上格外突出。
晨光正透过窗子照射进来。床上堆放着报纸。通栏的标题都是贝尔特被
杀的消息，那些擅长捕捉新闻的记者们，对这个事件的报道已经从很多有趣
的角度发挥得淋漓尽致，叫人感到一场耸人听闻的轰动即将到来。
《人事通讯》报的头版有一条通栏标题：“谋杀展现浪漫。”在大标题
下面是小号标题：“死者的外甥和管家的女儿订婚。警方拨开迷雾见浪漫隐
情。——要求驳回关于贝尔特家产的遗嘱。被剥夺继承权的遗孀坚称遗嘱有
假。——警方追查枪支所有人——遣孀一句话警方寻律师。”
这些标题出现在头版各篇文章的上面。报纸内页刊登着爱娃·贝尔特坐
在椅子上，双膝交叉，手帕擦眼的照片。照片配有一行大字标题：“警察询
问案情，寡妇垂泪掩泣”。署名是一个有名的擅写伤感文章的女记者。读着
这些报纸，梅森对情况愈加明了。他知道了警方通过手枪已查到一个叫皮
特·米切尔的人，在枪击事件后紧接着神秘地失踪，但有充足的证据表明实
际案发时他不在现场。警方估计米切尔此时和拿走他手枪的那个人在一起。
尽管没有提谁的名字，但梅森能够看出警方正在接近哈里森·伯尔克。
他还饶有兴趣地读到爱娃·贝尔特一句不经意的话使得警方开始寻找她的委
托律师，据说这个律师从办公室神秘地失踪，现在不知去向。警方自信迷团
定在24 小时之内解开，杀人凶手定将被缉拿归案。
这时有人敲门。
佩里·梅森放下手中的报纸，头偏向一边，仔细聆听。
门又敲了一下。
梅森耸耸肩膀，走过去转动钥匙，把门打开。走廊里站着德拉·斯特里
特。
她侧身进来，把门从背后猛地一关，门锁上了。
“我跟你说过不要冒这个险。”梅森对她说。
她转过身来看着他。她的眼睛稍稍有点充血，眼圈发黑。面容憔悴。
“我不在乎，”她说，“没事儿。我已设法甩掉他们了。我跟他们玩了
一个小时的捉迷藏游戏。”
“那些家伙你可说不准，德拉。他们鬼得很，有时故意让你觉得你已甩
掉他们，其实他们是欲擒故纵，看看你想去哪儿。”
“他们没能骗过我，”她说，声音里流露出一种神经质，“我跟你说他
们不知道我在哪里。”
他听出她有些歇斯底里：“啊，我很高兴你来这儿。我正在想找谁来记
下这点东西。”
“什么东西？”
“一些将要发生的事情。”
她朝床上的报纸指了指。
“头儿，”她说，“我跟你说过她要把你扯进麻烦。她去了我们的办公
室在那些文件上签了名。当然，周围有一大群记者，他们开始向她提问。后
来侦探们把她带到警察局做进一步的询问。你可以看到她干了什么。”
梅森点点头：“没关系。不要激动，德拉。”
“激动？你知道她做了什么？她在那儿说她听出你的声音。说你就是开
枪时和贝尔特在一起的那个人。然后，又是抽搐昏厥，又是歇斯底里，一会
儿这样，一会儿那样。”
“没关系，德拉，”他安慰她说，“我早知道她会那样做的。”
德拉睁大眼睛注视着他。
“你早知道？”她问，“我以为就我知道！”
他点点头：“当然你知道，德拉。我也一样。”
“她真是个贱女人，总是撒谎！”德拉·斯特里特说。
梅森耸耸肩膀，走到电话机那儿。他拨了德雷克侦探事务所的号码，在
电话上找到保罗·德雷克。
“听着，保罗，”他说，“小心不要被人盯梢，悄悄到里普利饭店518
房来。最好带几个速记本和一打铅笔。好吗？”
“马上？”保罗在那头问道。
“马上！”他说，“现在是8 点45 分，9 点钟有好戏开演。”
他放下电话。
德拉·斯特里特有一丝好奇。“什么事，头儿？”她问。
“爱娃·贝尔特9 点钟来，我在等她。”他简单地说。
“她来，我就不想在这儿了。”德拉·斯特里特说，“我信不过她。她
从一开始就一直在欺骗你。我想杀了她，这个花言巧语的贱女人。”
他把手放到她的肩上：“坐下消消气，德拉。终场戏就要开始了。”
这时门外有声响。门柄一转，门开了，爱娃·贝尔特走了进来。
她看了看德拉·斯特里特，说：“噢，你们俩都在这儿。”
“看得出来，”梅森说，“你挺善于高谈阔论的。”他说着用手指指着
堆在床上的报纸。
她走到他跟前，毫不理睬另一女人的存在，把手放在他的双肩上，仰脸
看着他的眼睛。“佩里，”她说，“我一生中从来没有感觉过什么事这样糟
糕过。我不知道我怎么说出这些来。他们把我带�