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“大停电的后遗症有多糟？”我小心翼翼地问道。
“很糟。几乎半个夜城的电力都受到影响，有些地方停电停了很久，估计财物损失已经达到百万英镑，受伤的人数超过数千。目前为止没有死亡报告传出，但是各地还是不断有最新状况进来。不管这件事是谁干的，都已经造成了非常严重的损失。当然，我们没有受到影响。维多利亚之屋设有专用发电机，因为我们一直以来都努力确保报社能够独立运作。约翰，在爆炸发生不久前，有人看到你出现在普罗米修斯电力公司。”
我若无其事地耸耸肩。“他们公司最近遭到不知名的人物破坏，所以就找我去做安全评估。只不过等我到的时候一切已经太晚了。我能够实时逃出已经算是非常幸运了。”
“是谁干的？”
我再度耸肩。“这大概是个永远解不开的谜了。”
朱利安疲惫地叹口气道：“我看得出来你没说实话，约翰。”
“我知道。”我说。“不过我对外的说法就是这样，不管谁问都是同一套说辞。”
他瞪着我道：“我可以对你施加各种压力，约翰。”
我斜嘴一笑：“你可以试试看。”
我们一同笑了出来。这时门突然打开，化身旋风的奥图砰地一声闯了进来，将一张八×十的照片丢到朱利安桌上。“不好意思打扰您，先生，照片部门的编辑想知道下一份报纸可不可以用这张渥克的照片。”
朱利安看了照片一眼，说道：“不行。这张看起来不够奸诈。叫编辑去照片档案柜里挖，一定要找一张够奸的来放，这应该不难吧。”
“没问题，老大。”
奥图拿起照片，头也不回地冲出办公室。
我不希望朱利安老想着普罗米修斯电力公司的事，于是就把洛欣格尔的歌迷在卡里班的洞里自杀的事情提出来讨论。朱利安一听，当场眼睛一亮。
“你在现场？有看到暴动的状况吗？”
“看得可清楚了，朱利安。我从头到尾都在现场。”接下来他当然就立刻找了个记者进来，要趁我记忆犹新的时候赶快把所有细节都问个仔细。我毫不隐瞒地将所知全盘托出，一来是要转移朱利安的注意力，二来因为有事要找他帮忙。朱利安是那种只要欠了人情就会浑身不自在的人，而我则恰好相反。他利用桌上的对讲机叫了一个名叫安娜贝拉·彼得斯的年轻女记者进来。我一看到安娜贝拉就觉得不太自在，因为我认识她，而她更认识我。自我离开五年之后再度回到夜城以来，她已经发表了好几篇关于我的报导，除了深入探讨我回来的原因之外，还臆测了许多可能对夜城带来的影响，其中有几项猜测出乎意料的准确。她手里拿着一台迷你录音机冲进办公室里，身上穿着彩色毛衣，全身上下充满活力，只不过脸很臭，笑容很僵硬，眼神也很无情。我对她伸出手，她很简短地握了一握。
“约翰·泰勒！很高兴见到你，真是太高兴了。我最喜欢能跟你坐下来好好聊一聊了。”
“真的吗？”我说。“你在上一篇报导里还把我形容成夜城的不定时炸弹呢。”
“这个嘛，你本来就是呀。”她理所当然地说。“你去普罗米修斯电力公司做什么，约翰？”
“我不是找你来谈那个的。”我坚持道。“我要谈发生在卡里班的洞外面的暴动。”
“喔？洛欣格尔自杀事件！很好！太棒、太棒的题材了！死者的脑浆真的溅得她满脚都是吗？”
“坏消息传得真快。”我说。安娜贝拉在我的对面坐下，然后按下录音机的按钮。我把事情的始末通通讲过一遍，不过对我本身在这个事件里所扮演的角色尽可能轻描淡写地带过。我告诉她自己是为了调查卡文迪旭夫妇所以才出现在那里，完全没有提到关于洛欣格尔的部分，因为我从来不跟记者讨论案情。再说，只要把卡文迪旭夫妇拉进来当坏蛋，等下就比较好说服朱利安帮忙。虽然我们两个曾经数度为了共同的目标而合作，不过每次合作的经验总是不太愉快。我的故事以自己跟所有歌迷一起被赶出卡里班的洞，然后站在安全的距离外面当观众作为结尾。朱利安点点头，似乎对我的故事十分满意。安娜贝拉关掉迷你录音机，开心地对我微笑。
“非常感谢你，约翰。等我删减掉一些不重要的细节，就可以写出一篇很棒的报导。只可惜你没有亲自参与这场暴动。”
“抱歉。”我说。“下次我会努力的。”
“最后一个问题……”她偷偷又把录音机打开，不过我假装没注意到。“最近有谣言指出夜城最早是为了某个特定目的而生，而整个夜城的起源与你失踪的母亲息息相关。对于这项传闻，你有没有什么要补充的？”
“抱歉，”我说。“我向来不信任何传闻。如果你查出了真相，记得告诉我一声。”
安娜贝拉叹了口气，关掉录音机。朱利安打开办公室的门，她立刻迫不及待地跑回自己的桌上去写报导去了。朱利安关上门后，走回我的面前。
“你平常面对媒体的时候不会这么合作，约翰。没猜错的话，你有事要我帮忙？”
“我想请你帮的忙绝对不会违背你的良心，朱利安。如果我说打算扳倒卡文迪旭夫妇，你应该不反对吧？”
“不会，他们是人渣，是寄生虫。他们的存在会腐化夜城，就跟我那个年代的谋杀假面一样，只不过他们还欠缺一点格调。然而卡文迪旭财高势大，人脉又广，你怎么会以为有办法动得了他们？”
“我在追一条线索。”我小心说道。“跟他们现在在捧的当红歌手洛欣格尔有关。你对这个女人了解多少？”
朱利安想了一想，然后用对讲机把八卦专栏作者阿格斯给叫了进来。阿格靳化身成身穿修女服装的凯莉·米洛，像阵风似地冲了进来。她在我身旁坐下，调整一下姿势让大腿完全裸露。朱利安瞪了她一眼，吓得她立刻端端正正地坐好。
“对不起，老板。”
“洛欣格尔。”朱利安道。阿格斯一听这个名字就懂了。
“这个嘛，我听说过一些歌迷自杀事件，当然这事大家都听过。有人说歌迷之所以会自杀都是跟洛欣格尔的歌声有关，不过到目前为止还没有人可以提出实质的证据。本来大家都认为整件事只不过是宣传伎俩，反正死者之中还没出现任何重要人士，当权者也就不会介入调查；这些所谓的当权者若非迫于形势根本就不会管事。然而……传说卡文迪旭夫妇这次是赌上了所有资金押在洛欣格尔身上。他们必须捧红洛欣格尔，还得要捧到大红大紫才行，因为他们真正的财力状况远比大家想象的要拮据。他们大部分的资金都投资在夜城的房地产里，天使战争过后，房地产全面崩盘，这些钱也就血本无归——保险公司当然不会理赔上帝与魔鬼之间的战争所造成的损失。这些条款都有印在保险合约上，只是字比较小而已。卡文迪旭夫妇签约的时候应该看得更仔细点才对。”
“总之，他们重金打造洛欣格尔成为稳赚不赔的摇钱树，在正式进军唱片业之前绝不允许出任何差错，尤其是在之前的席维雅·辛恩出事之后。你不知道她，约翰。她是在你离开夜城的那段时间里走红的。当时她是最闪亮的明日之星，不但嗓音宛如天籁，还兼具天使般的面孔以及魔鬼般的身材，拥有无可比拟的群众魅力。但是她消失了，就在成名的前一刻有如空气一般神秘蒸发。没有人知道她如今身在何处。当然有很多关于她的谣言，不过已经有超过一年的时间没有任何人见过她了。”
“她本来可以拥有一切的。”朱利安说。“名利双收，成就非凡。然而为了某个不知名的理由，她选择放弃一切，销声匿迹。这在夜城来说可不是件容易的事。”
就在此时，外面的大办公室传来一阵骚动。所有超自然威胁警报同时响起，不过却已然太迟了。
朱利安跟我立刻从椅子上跳起，冲到玻璃窗旁向外看去。只见一条黑暗的身影正在大办公室里大闹，掀翻办公桌椅、砸烂计算机设备。记者跟其他员工纷纷寻找掩护，“真相”跟“记忆”则大叫特叫地在办公室中盘旋乱飞。阿格斯透过我的肩膀看着外面的景象，惊讶得说不出话来。黑暗的身影突然停止动作，似乎在找寻着某个特定的目标，而我也直到此时才认出对方竟然是洛欣格尔。她穿了一身黑衣，看来十分弱小，但同时又极度危险，脸上的表情完全不带任何人类的情感。她发现朱利安跟我在看，于是举起一张沉重的木桌对我们丢来。木桌飞越整问大办公室，砸烂总编室的玻璃窗，在对面的墙上狠狠一撞，这才终于落在地下。
朱利安跟我立刻又回到碎裂的玻璃窗前察看形势，阿格斯则躲到总编的办公桌下面去。
“妈的，她是怎么突破防御跑进来的？”阿格斯大叫。
“不要说脏话，拜托。”朱利安头也不回地说道。“答案很明显，你被人跟踪了，约翰。她是你带来的。”
“喔，拜托，朱利安。有人跟踪我一定会发现的。”
“她不是真的洛欣格尔。”朱利安冷冷地道。“人类不可能有这种力量。多半是卡文迪旭夫妇召唤的恶灵，他们偷偷在你身上放了某样东西吸引这只怪物来找你。”
“没有人在我身上偷放任何东西！”我怒道。“没有人那么厉害！”
话是这么说，我还是搜了搜身上的口袋，特别是皮欧给我的那件夹克上的口袋，结果什么都没有发现。这时假的洛欣格尔正朝一群记者疯狂地冲去。朱利安无法继续坐视，于是冲入大办公室，往洛欣格尔直奔而去。虽然他这几年都在担任报社编辑的工作，不过依然保有所有超级英雄的能力。我迟疑了一下，然后跟着他身后跑去。尽管我还是不认为那怪物是我引来的，不过朱利安就是有办法让我觉得那是我的责任，他最擅长这种事了。阿格斯继续躲在办公桌下。
洛欣格尔在大办公室里到处乱闯，纤细的手臂随便一挥就有一台计算机屏幕被砸得稀烂。众员工背对着她到处乱跑，尽可能远离她的魔掌。她力大无穷、威猛无匹，仿佛行走在一个纸扎的世界，脸上的微笑丝毫没有动摇，两眼也完全不需眨眼。有一名记者跑得稍微慢了点，被她一把抓在肩上，当场抡到墙上，发出一阵清脆的骨折声响。就在朱利安即将扑到她身上的时候，她突然放开手中的尸体转过身来，对着朱利安就是一拳。朱利安低头避过，接着一拳击中对方下巴，不过似乎对洛欣格尔没有造成任何伤害。
我继续对他们前进，而喧闹鬼奥图这时跑到我身边。“你一定要阻止她，泰勒先生，不能让她毁掉整间报社！”
“有什么好建议吗？”我眼看着朱利安闪过另外一计猛拳，担心地说道。“我怕伤害这怪物会同时伤害到洛欣格尔的真身。”
“喔，你甭担心这个。”奥图说。“她不是真实存在的。嗯……既然她正在破坏我们的办公室，我想她的确是存在的。不过我可以肯定那怪物不是人。她是所谓的‘图尔帕’，也就是一种以他人形象凝聚而成的意念实体。你身上一定有某样属于洛欣格尔的东西，一样小到让你忽略掉的东西。”
我努力回想，肯定洛欣格尔没有亲手交给我任何东西，这也表示一定有人偷偷在我身上放了什么。我再度检查所有口袋，还是没有发现任何不寻常的事物。朱利安出拳如风，一连串猛攻下来打得假洛欣格尔站立不稳，不过还是没有伤到她分毫。哥布林变装男从后面突袭洛欣格尔，将她的双手扣在两旁。朱利安一看机不可失，立刻抓起一张办公桌对准对方头上砸下。洛欣格尔眼睛也不眨一下，手肘向后一顶，甩开哥布林的束缚，接着又对朱利安扑了过去。眼看她在如此激烈的打斗之下居然连呼吸也没变急促，我只好心不甘情不愿地加入战团。
我走到洛欣格尔身后，拿起一个纸镇对准她的后脑勺砸下。她立刻转身面对我，不过朱利安又在这时一脚踢向她的左膝。洛欣格尔重心一失，身形一晃，朱利安跟我同时趁机出拳。可惜不管我们击在她身上的力道有多重，她始终没有受到丝毫损伤。我们向后退开，她则缓缓转过身来，目光保持在我们身上。我四下寻找任何合用的武器，很快就发现了一样看来十分完美的尖锐物体。我对着那个物体冲去，不过安娜贝拉却愤怒地在我身后大叫。
“不准动它！你这个浑蛋！那是我的年度最佳记者奖座！”
“太完美了。”我说着拿起那具丑陋的玩意儿猛力向前掷去。洛欣格尔一把抄下奖座，顺势又丢了回来。我向下一蹲，险险避过。朱利安回头对着总编辑室大叫。
“阿格斯，你这懦夫快滚出来！我想到一个办法！”
“管你有什么办法，我才不出来呢！付我这点薪水就想要我去对抗恶魔？”
“给我出来，不然我就删减你的经费！”
“流氓。”阿格斯小声道着，颇不情愿地自总编辑室走出，脸上的表情极尽和蔼可亲之能事，在朱利安的注视下慢慢接近我们。
“变成洛欣格尔！立刻就变！”
阿格斯立刻变成跟洛欣格尔一模一样。那只图尔帕看着新出现的假洛欣格尔，神情十分困惑。朱利安比了比倒在地上的一张桌子，我马上了解他心里所打的主意，于是跟他一同抬起那张桌子。我们趁着图尔帕还在晃神的时候从后面撞了上去，接着两个人一同跳到桌上，将她紧紧地压在桌下。她发狂般地挣扎着，使尽吃奶的力气想要挣脱束缚。我利用这一点空档的时间开启天赋，终于找出了她跟洛欣格尔之间的连结。原来有一根洛欣格尔的头发黏在我的夹克肩膀上，由于头发跟夹克都是黑色的，所以之前一直没有发现，八成是我将洛欣格尔抱在怀里安慰的时候黏上来的。正所谓好心没好报，这句话在夜城尤其令人体验深刻。我把那根头发拿给朱利安看，他立刻拿出一只雕工精美的黄金打火机点起火来。头发瞬间烧光，压在我们身体底下的桌子也立即停止晃动，桌下的怪物消失得无影无踪。
我跟朱利安互相扶持地从桌上爬起，两个人都几乎喘不过气来。办公室乱得有如飓风过境一般，记者跟其他工作人员缓缓地从残骸中爬了出来。有人找到一支没坏的电话，立刻打给医院叫救护车。朱利安看着我，眼中的神色十分冷酷。
“一定是卡文迪旭夫妇干的，简直欺人太甚。胆敢攻击夜城时报就必须付出代价。我想首先要寄一份赔偿账单给那两个自大的猪猡，然后派出所有最好的记者去调查他们的意图究竟为何。另外，约翰，我建议你去找‘死亡男孩’，如果有任何人知道席维雅·辛恩的下落，那一定就是他了。”
我点了点头。这就是我想请他帮的忙。
宋利安·阿德文特转身看了看乱七八糟的办公室。“攻击夜城时报的人绝对要付出代价。”
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①单倍体（haploid），生命染色体中相对于多倍体的一种说法，用来形容染色体数目的用语。单倍体通常发生在生殖细胞中。
②哥布林（Goblin），乡野传奇中的类人生物，具有长长的耳朵，身高介于人类跟矮人之间
第七章 半死不活
我搭了朱利安·阿德文特的银色劳斯莱斯离开夜城时报，因为他要确保我安全到达目的地，不要死在夜城时报或是他本人的附近。我接受了他的好意，把洛欣格尔图尔帕留下的昂贵烂摊子留给他们自己收拾。我的轿车司机是个全身穿着白色皮衣的金发女子。她跟我问了目的地，然后就拒绝再说任何一个字。如果不是我天生具有让女人不愿意理会的特质，那就是朱利安警告过她不要跟我说话。我愉快地从车内的小吧台里倒了一杯上好的白兰地，然后懒洋洋地躺在红皮沙发上。偶尔享受一下头等舱的豪华旅程，无论对身体或是心理都有极大的帮助。车子安安静静地在繁忙的夜城街道上穿梭。尽管夜城里唯一的交通规则就是适者生存，不过大部分的车辆都知道要离劳斯莱斯远一点，因为如此昂贵的交通工具一定配有业界顶尖的防御及武器系统。
但是世界上总是有不识相的家伙，不是吗？我漫无目的地看着窗外，心中回忆着上一次跟死亡男孩打交道的情形。就在这个时候，我突然发现一辆陌生的黑色轿车跟在我们车旁行驶，而且一眼就看得出那不是真正的车。我坐直了身子，集中注意观察着那台车。车子外观上的细节通通不对，就连四个车轮都没有真的转动。我看了看自己车上的女司机，发现她双眼直视前方，显然一点也不担心。我又看回旁边的黑车，这时看出所有车门都是画在车壳上的线条，丝毫没有一点深度。透过驾驶座旁边的窗户，我看到那台车上的驾驶完全没有动作，肯定只是一具放在那里做样子的尸体。
我们的车速很快，不