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“恩，这部分钱你拿着，回家的时候可能会用到的，其它的就当是我们以后的家底了。我留一部分够目前使用就是了，也正好考验下你的持家能力，看是不是能够赚钱的管家婆。”莱丁把手中的钱袋中一大半给了莎瑞，大约有1000枚金币。
“什么？我们的家底？谁和你一家啊！”莎瑞的嘴上还是不承认，那双坚挺直立的耳朵还激动地一颤一颤，耳尖上都红了。但是却没有把钱袋推回去，而是装进了自己的包包。
第二天一大早，安吉拉的家中，莱丁和莎瑞在雷鸣港期间一直住在这里。
莱丁刚吃过早饭，准备等下和莎瑞一起去她的家族，此时的莎瑞正在忙着收拾她的个人物品以及上次战斗中获得的战利品魔兽的晶核。
在客厅中的温莎耐心的学习着莱丁为她编译的魔法基础学，而安吉拉则是在外边的院子中练习着剑技红莲斩，也是莱丁从印象术中查找到的适合骑士近战的一种技能。
外边的院子里有人来了，是鲁诺斯和莱卡，他们是来找莱丁的。
“莱丁大人，我有个请求。”莱卡直接的开门见山，对莱丁说道，“请您收下我和鲁诺斯做你的追随者，让我们成为您的侍从！”
“莱丁大人，请您务必答应我们的请求。”鲁诺斯也在一边说出了他的想法。
在恩法斯大陆上，贵族或者高阶的职业者是可以招收平民或者低阶的职业者作为追随者的，追随者与被追随者之间有着明确的义务和责任。在特殊情况下，这种契约也作为一种有效的效忠契约而被签订。
一般情况是追随者要为他们所追随的人服务，帮助他们所追随的人处理各种麻烦，并且保护他们的服务对象的生命安全，为此甚至要付出生命代价也在所不惜，但是除了保护他们追随的人以外的情况，就不需要追随者们拼命了。
而收下追随者的贵族或者高阶职业者也要付出同等的代价，他们的义务是要为追随他们的人提供良好的学习环境，并且提供足够的装备、药品、技能学习的费用等等东西，哪怕是倾家荡产也要满足这些需求。
这样的一种契约称之为追随者契约，他们实际上是一种长期的雇佣关系和忠诚誓言，只有觉得可以帮助自己实现理想的对象出现时，这样的契约才会被提出，因为这是事关一辈子的事情，一旦签订了契约，那么一辈子都不能背叛，即使提出离开以后也不能互相为敌。
追随者契约是一种灵魂契约，所以谎言和欺骗是不能使契约成功的，这种契约很少有贵族或者高阶职业者选择，因为这东西的开销实在是太大了，一般的贵族或者高阶职业者绝对不会胡乱的招收追随者，因为他们负担不起这样的价钱。
只有面对那种天分极高的年轻人或者拥有特殊能力的人才时，贵族或者高阶职业者才有提出签订这种契约的可能，而普通的佣兵就是想要追随贵族，也不会贸然提出如此郑重的要求，毕竟这样的东西对贵族们来讲，也是一个奢侈的存在。
“你们真的决定追随我么？说实话，也许我不是一个优秀的人选，但是如果你们真的愿意，那我一定会与你们签下追随者的契约，以灵魂为证，只要我莱丁有一点资源，一定会优先满足你们在职业道路上的需求。”莱丁说道。
“啊，莱丁大人，难道你要与我们签订追随者的契约么？我们的意思只是、只是成为你终身的侍卫，伴随您的脚步去成就个人的事业。”鲁诺斯惊呆了，他和莱卡的本意只是成为追随莱丁大人的侍从，结果莱丁却答应了和他们签订追随者的契约，这个便宜占的太大了！要不是知道法师是从不撒谎的职业谎言会让法师的灵魂受到污染，而在高阶难以晋级，鲁诺斯一定以为自己听错了。
“莱丁大人，如果您是认真的，我莱卡一定会成为您的影子，从此以后天涯海角，再所不辞！”莱卡也激动万分，没想到莱丁居然愿意收下他们作为追随者。
“你居然愿意收追随者并且签订契约！如果这样的话，也算我一个吧！不说要你提供什么装备和资源，只要你能提供我们需要学习的技能，这便宜我们就占大了。你交给我的红莲斩至少让我的战斗力翻了一倍，这哪里是普通的技能啊，如果不是知道你就是闪电堡的斯托姆家族子弟，我一定会以为你是哪个国家的王子呢，居然有这么强力的骑士技能。”安吉拉也走了过来，要凑这个热闹，她对莱丁一直以来的所作所为非常的认同，能够追随这样的领主大人也是一种运气。
“我是认真的，安吉拉，谢谢你对我的认同，如果你也愿意成为我的追随者，那么我将感到万分的荣幸。”莱丁的语气中也带上了一点点的激动。
莱丁很高兴，他早就观察过鲁诺斯和莱卡的资质与心性，这两样都是上上之选，之所以没有绽放出耀眼的光辉，只是因为他们没有名师指导罢了，莱丁相信，在他的指导之下，这两个人很快就能挺进黑铁阶位，而在金之阶的巅峰以前，只是时间的问题罢了。
而安吉拉更不用说，温莎是如何的人物他比任何人都清楚，而被温莎推崇的姐姐，根本不需要考虑资质问题，能被安吉拉这样的人物青睐，是莱丁的福气。
“什么是追随者啊？莱丁老师，能不能算我一个呢？”温莎听到这边的动静，出于好奇，她也打听起来。
“温莎，你是我的弟子，这是比追随者更亲密的一种关系，你所有的合理需求，对我来讲都是义不容辞的。”莱丁回答到，他可不愿意他心中的最强者成为自己的追随者。
“既然这样，还是让姐姐去占便宜吧，我的已经够本了。”温莎没有意识到对于普通佣兵来讲，这是一个什么样难得的机会，而是用她所能理解的东西来计算得失。对温莎来讲，也许一本魔法书就是莱丁能够提供的最好装备和资源了。
“如果大家都没有什么异议，那么我们开始书写契约吧。”莱丁拿出了铭文绘制的工具，准备书写灵魂契约。
“真是让人不可思议，莱丁，你居然会书写灵魂契约啊！这可是一些高阶法师都没有涉猎到的知识领域呢。”安吉拉见识广博，虽然追随者契约是比较常见的一种低级契约，但是这东西已经涉猎到灵魂的层面，一般的贵族和高阶职业者都是用制式的契约卷轴来完成契约的，还真没听过有低阶法师随便就书写出来的。
莱丁不再理会其它的东西，而是在一张三级魔兽的兽皮上开始认真的书写着契约的条款和法阵的组成，足足用去了半个小时的时间，这张莱丁制作的契约书终于完工了。契约中，约定莱丁作为被追随者要尽全力提供资源让追随者成为至少第七阶开化要素的存在，而且从此之后，他们日常使用的一切装备、药剂和需要学习的技能均由莱丁提供；而安吉拉和鲁诺斯、莱卡作为追随者则要尽一切可能来帮助莱丁处理各种领地事物和战斗任务，并在莱丁受到威胁时用生命来保护莱丁的生命安全，除非莱丁另有命令，不然不得违背。
四个人对这张契约都没有任何异议，而且魔法语书写的卷轴意义具有唯一性，不可能产生歧义，也就不会存在理论上的陷阱，他们四个人依次在卷轴上签写了自己的全名，在奥术法则的催动下，四个人的灵魂产生了联系，卷轴迅速的烧毁了，四个人的灵魂深处有了一丝的牵绊。
追随者的契约成功完成！从此之后，安吉拉、鲁诺斯、莱卡就是莱丁的追随者了，他们将陪他见证恩法斯大陆今后的时代变革。
第十七章克里斯多家族
克里斯多家族的封地距离雷鸣港不过二十公里的路程，那里是北极之塬的起始点，从克里斯多家族封地一路北上，广袤的高地平原都属于北极之塬的范围，这里是整个恩法斯大陆上最广阔的一片平原地型。
据最有经验的冒险者描述，北极之塬上除了横亘其中的大横山脉以外，再没有任何的山峦，黑森林中的土地异常的肥沃，但是相对的，这里的魔兽也非常的凶猛，几次暴风王国的正规军都想要开进这片沃土，但是无一列外的都失败了。
克里斯多家族的水晶谷封地和莱丁家族的闪电堡都属于北极之塬的最南端，不同的是莱丁家族的封地更靠近蛮荒的黑森林罢了，这也是莱丁和莎瑞被郡城的贵族们看做乡巴佬的原因之一。
今天的是个大晴天，虽然是早上，可是太阳早就在炙烤着大地了，现在炎炎的夏日照射在人体之上，加上港口附近湿润的空气，组成的闷热气候让人心情有些压抑。
此时莱丁和莎瑞一行四人正在这种郁闷的天气下赶往克里斯多堡所在的水晶谷。
莱丁在出发之前将安吉拉留在了雷鸣港，而带着鲁诺斯和莱卡上路同行，让他们两个履行追随者的义务。安顿以及整合佣兵，并将之训练成合格的贵族私兵任务，只有交给安吉拉才合适，在莱丁能用的人里，只有她有着作为佣兵团分队长的资历。
而且安吉拉在雷鸣港地头熟，留在港口附近的佣兵有什么意外情况也好解决，莱丁还交给安吉拉两张清单，要她尽量按照清单上的物品收集材料和装备，莱丁打算再多招收些佣兵作为自己的私兵，以后的后勤工作压力一定会很大，需要早作打算。并且莱丁希望安吉拉最好能招收到一位实力强劲的铁匠，他要为自己的追随者们打造一部分适用的魔法装备。
杂乱的事情处理完，莱丁才能安心陪伴莎瑞启程去水晶谷。
此时的莎瑞骑在她的宝贝坐骑小白身上，而可怜的小白不但要驮着莎瑞，还要背负着一些雷鸣港中采购的货物，作为远行回家时候的礼物。
“居然让白银战驹当驮马，莎瑞小姐不愧是莱丁大人的心上人，太强大了！”莱卡闲不住嘴，路途中的无聊让他感觉很难熬，小声的对身边的鲁诺斯说着。
“这头独角兽好像有点问题啊，怎么自从上次见过它发威之后就再没见到它显露出什么白银阶的实力啊！”鲁诺斯心中的疑惑也埋了很久了。
“说的是啊，除了没有马匹敢超过这头独角兽以外，再也看不出有什么不同的了，但是那天在战场之上，你我可都见识过那力量等级的，要是我莱卡那天能有那样的能耐，在战场上大杀四方……啊，将来等我老了，一定要讲给我的孙子听！”莱卡的思维比较发散，说着说着就陷入了自己的幻想之中。鲁诺斯也不理他，耳边能够清净些也是好的。
“莎瑞，你的独角兽我看她好像有点问题啊！”莱丁对独角兽的研究比较深，这种真正的白银血脉在这个世界是强大的存在，他们幼年期就拥有白银一阶的实力，而成年独角兽更是八阶的存在，掌握了要素力量的强者！曾经莱丁和精灵们的独角兽军团还并肩作战过呢，可是莎瑞的坐骑明显不对劲，怎么看也不像是巢穴中的产物。
莱丁一直没有深入研究这头独角兽，他怕这是莎瑞的隐私，而贸然去刨根问底的话，会让莎瑞觉得他的举动失礼。现在闲来无事，正好打听一下莎瑞的口风，看看到底是什么情况。
“小白么？她好着呢，出门时她说她能帮我驮走所有货物，你看她很能干的！不过就是有点胆小罢了，你放心吧，真的发生危险了，小白可是很勇敢的，就像上次一样，她可是会保护我的哦！我的骑士，你不会在保护我的情况下输给小白吧？”莎瑞显然明白她白银级坐骑的情况，还顺带开起了莱丁的玩笑。此时正在小步奔走的小白也仿佛理解的话语，回头看了莱丁一眼，那神情好像在鄙视莱丁的实力。
“……这个，我一定会努力的。”莱丁郁闷的答道，该死，居然被一只魔兽鄙视了，虽然她是真正的白银血脉！
“小白怎么看都是幼年期的雌性独角兽，真奇怪啊，居然雌性的独角兽会单独的行走在恩法斯大陆上！莎瑞，你要知道，独角兽的种群是雌性群居的，只有雄性的独角兽才会独自在森林中游荡，他们可不会喜欢其他的雄性物种！而且独角兽都有辨别人心善恶的技能，他们对其他种族的心里感官十分的敏感，所以才有传说中只有美貌善良的少女才能得到他们的青睐，而坐在他们的背上陪他们嬉戏。”莱丁对莎瑞说着。
“小白真的是传说中才有的独角兽么？她是雌性的我知道啊！你以前不知道么？既然你都肯定她是独角兽，但是为什么她这么胆小呢？难道是她从小就离开了妈妈么？上次的战斗中要不是亡灵的死亡力量是小白从心底中深恶痛绝的，可能小白也不会主动进攻，将他们彻底的消灭了！”莎瑞觉得，还是和莱丁了解下独角兽的情况比较好，毕竟她对独角兽什么的，可不是那么的了解。
“她当然是独角兽，这可是白银一族真正的血脉啊！你的小白主动进攻的？你怎么知道？”莱丁听到这个来了精神，看来这小白有可能不是巢穴的产物啊，而是真正的白银一族，元素龙神的造物一脉。
“我记得当时小白和我说，她讨厌那些亡灵，她要消灭亡灵，她保证可以做到！所以我就答应她的请求了啊！”莎瑞对莱丁的疑问感觉很奇怪，难道他不知道精灵们天生都有与动物沟通的能力么，自己虽然是半精灵，但是母亲血脉中的遗传还是给了她一些同样的能力。
“会思考啊！果然是真的白银一族，莎瑞，这独角兽不是巢穴的产物啊！太好了！”莱丁这次没有什么顾忌了，喜欢探寻未知的法师对他们不明白的东西都是有研究欲望的，莱丁迅速的探查一遍莎瑞的独角兽，可是这家伙不知道是真的胆小还是害羞，居然在躲着莱丁。
“莱丁！你别再盯着小白看了！她告诉我她不习惯这样被人看呢！你看她都害羞了！你可是个男的，这样死盯着女士是不礼貌的啊！”
莱丁被莎瑞的话打败了，他一高兴忘记了独角兽也是智慧生物，而且等级很高，大约和人类相当，而成年的独角兽都是会讲通用语的。
“额，我只是一时兴奋罢了，我第一次见到不是巢穴中产生的独角兽，所以……”
白银一族的足迹曾经遍及恩法斯大陆，但是白银时代结束后，这些曾经辉煌的种族渐渐归隐于他们的发源地，不再行走在世俗的世界，而是为了抵御下一次永恒之龙的入侵在蓄积力量。现在充斥在正规部队中的高级兵种都是那些巢穴中产生的伪白银一族！
“莎瑞，你帮我和她道个歉吧！”莱丁也不好意思了，只能委托女孩帮忙。
出于绅士的风度，莱丁忍住研究的欲望，不再对莎瑞的坐骑刨根问底。
到了正午十分，难熬的旅程终于要结束了，莱丁一行四人终于抵达了他们的目的地，水晶谷中的克里斯多城堡。
这座城堡全部用巨石打造，可以看出完工的时间并不长，在城堡的基石上有些地方甚至还没有青苔的痕迹。巨石的外边打磨的造型和纹饰也稀少可怜，这些都说明这是一个年轻的贵族家族的城堡，他们还没有足够的功勋和事迹可以刻写在家族的门口，让世人瞻仰。而门口守卫的卫兵却是一脸的朝气，见到了莎瑞一行人在验明了身份后立刻行了个战士礼，来欢迎这位远行归家的贵族成员。
莎瑞带领着莱丁几人，很快就穿过了城堡的大门，绕过主堡的位置，向着城堡后方，家族支脉的聚居地行去。
走了大概五分钟左右的马程，莱丁他们来到了一座小小的精致庭院，在炎热的夏季，这里的小院却充满了植物的气息，凉爽清晰的感觉迎面而来，那些苍翠欲滴的植物让人心情大好，看来这里就是莎瑞的居所了，不愧是精灵的手笔，植物就是繁茂啊！
“啊，是莎瑞回来了啊，好久不见你漂亮多了，已经是个大姑娘了！”一个女人的声音在院子中传了出来。
莎瑞皱了皱眉头，心中不快，怎么这个人会出现在这里。但还是迎了上去，“南希伯母，你好！没想到你居然在我的小院呢，我还准备把东西卸下就去主堡拜会您呢！没想到您居然亲自来了。”
莎瑞的伯母看起来大约四十岁左右，一身的装扮雍容华贵，脸上挂着的是那种典型的公式化笑容，听莎瑞刚才的口气，眼前这位应该是克里斯多家族目前的管事人艾伦·冯·克里斯多子爵的妻子，莎瑞的伯母。
“莎瑞回来了啊！你的姨母露西亚不在，她月前回花语森林那边了，现在我帮忙照应着你的小院。”又有一个慈祥的声音传了过来，从那位贵妇的身后走过来一个年老的妇人，看那打扮应该是院子中的仆役或者管家。
“哦，艾比奶奶，原来露西亚姨妈没在家里啊，谢谢你帮我照顾院子。”莎瑞礼貌而亲切的回复着。
老艾比是莎瑞父亲的奶娘，也是从小看着她长大的人，对莎瑞特别的用心和爱护。
“回来了就好，正好有事找你，也免得麻烦了！你们几个，把东西卸下来放到那边的屋子里去。莎瑞，你过来，我有话要和你说。”南希没有丝毫的客气，没有让莎瑞介绍朋友，就直接指挥起�