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就这样，一路无事地走到佣兵之国。
布鲁诺也知道自己不厚道，于是在进入佣兵之国之后，终于不再耽搁人家小情侣最后的团聚，只是嘱咐公主护卫队加强外部防御。都到这地界了，就算这两个人脑子一热私奔，也只能两个人悄悄走，星辰骑士团绝不敢有大规模异动。如果只有两个人，他的公主护卫队还是能应付的。
于是，在即将见到文森之前，艾米和安东尼才终于有了一场深谈。
安东尼已经不太想管艾米了。把她当大公主的替身送给文森已经成定局，在他看来，这个底层的女佣兵铁了心的去冒充大公主，绝对是财迷心窍入了魔，将来就算遇上什么事那也是活该。
但一直躲他唯恐不及的艾米却主动找上他，问了他一个问题，“你还会娶大公主殿下吗？”
艾米觉得自己就像是听吟游诗人讲故事听到一半，听不到结局当真是难受。她代替大公主嫁入佣兵之国，从此估计是再不可能与安东尼有交集，而大公主隐姓埋名，就算她真的如愿嫁给了安东尼，艾米也不会清楚那个人究竟是不是她。
这种时候居然关心的是这种问题，安东尼简直不知道她是后天缺心眼还是先天二百五了，他简直被气笑了，“你现在难道不该打听打听文森是什么样的人，到那边之后又怎么做比较好？”
“我知道他是什么人啊，他的生平我都听吟游诗人讲过好多遍了。不过那次见我没分出哪个是他，是方脸的那个，还是相貌平凡的那个？”
“……相貌平凡的那个。”
“哦，那我就知道了。”其实艾米觉得那两个人无论哪个都不符合她心中佣兵之王应有的形象，不过安东尼长得也跟她想象的星辰伯爵不一样，但相处久了，她回想当初她想象的星辰伯爵的形象，却再也想不起来。
“至于怎么做，那当然是在尽力不让他认出我不是大公主的前提下，他让我怎么做我就怎么做呗。打听这些有用吗？能改变什么？”
道理也确实是这样，安东尼极为偶尔的，会觉得这姑娘可能有点大智若愚，当然重点还是若愚。
这姑娘被伊莱转手送给他，又被他送走，然后再次被伊莱找来代替大公主，被他送来给文森，辗转流离，身不由己。如果是大公主，被人这样控制着命运，恐怕早就拼个鱼死网破了吧。
看到这姑娘，就觉得看到一捧生机旺盛的野草，就算无人灌溉，也不甚讨喜，却依然生长的恣意茂盛。
安东尼目光里带了些怜悯，又有点心软。
他对这姑娘其实有一种隐隐的讨厌，但面对面的时候，却又总是容易心软。他把这归咎于她跟大公主极为相似的容貌，但实际上，多少也有点原因是从她身上看到自己当年的影子。
都是一样的身在底层的泥潭，命运不由自己控制，都是一样的想往上爬，他们是莫名闯进这些贵族圈子里的同类，不过这姑娘比他可乐观开朗多了。
想了想，他叹了口气，“其实嫁给文森也不是太糟糕的事，他……”
“我知道啊。佣兵之王嘛，嫁给他我一点也不亏。好了，别说那些有的没的，我一直觉得你跟大公主很奇怪啊。”她一脸八卦地凑过来，难得还能保持这优雅的姿态，这些天她渐渐已经能把贵族的礼仪与她骨子里带的各种不良习惯融合在一起，让人挑剔不出哪点不对，却又总觉得跟正宗的贵族小姐有点不一样。
“当初知道了可能是她出危险，你就带着人去跟文森打，而她不愿意嫁给文森，放弃大公主的身份也要跟你在一起。可是，这么大事她完全不跟你商量，你亲自送她出嫁也不见你有什么阻止的行为，你真的会娶她吗？你喜欢她什么？”
“我觉得很奇怪啊，我们俩长得很像，个性……她的个性似乎不怎么好吧？你跟她相处的时间也不长吧？至少比不上我在你家住的时间长。为什么你喜欢她不喜欢我呢？真的因为身份不一样，就差别这么大吗？”
安东尼实在不明白这姑娘当面八卦，怎么还能这么坦然。他穿着骑装，坐姿笔挺地坐在大公主帐篷中堪称华丽的会客室，跟周围的环境格格不入。
他不理会艾米那一堆乱七八糟的问题，开口说自己想说的，“那些传闻和生平都没提到文森是出身贵族。到他父亲那一代，他们家三代没有出过魔法师，被贬黜为平民。因为以前的一些政敌的存在以及奢侈的生活习惯，他们在焱圣城呆不下去，才离开。”
他不给艾米插嘴的余地，继续说下去，“文森少年时受过极为良好的教育，虽然后来颠沛流离，但骨子里还是带着些不切实际的浪漫，具体表现在……他很重感情。”
安东尼唇边露出一丝不知道是自嘲还是嘲讽文森的笑，“他讲义气，还相信爱情。也许有一天佣兵之国要跟焱耀帝国开战，但在那之前如果你能让他爱上你，或许他不会让你卷入其中。”
“啊？”艾米又有些听不懂安东尼的话了，不过她还是好好记在了心里。在她眼里，爱情只存在于吟游诗人传诵的故事中，她唯一见过活的两个有爱情的人就是安东尼和大公主殿下了，不过她觉得他们两个的行为奇怪的紧，跟吟游诗人传诵的好像也不太一样。至于怎么让人爱上自己，爱上自己之后又能产生什么样的效果，或者利用爱情来达到自己的目的，她更是完全没想过。
艾米犹豫了一下，弱弱地问：“怎么让他爱上我？故意露点肉勾引他吗？”
底层的人不谈爱情这些形而上的东西，都是赤#裸裸的*，安东尼想到这姑娘还曾经试图勾引过自己，顿时有些头疼。他也不想教这姑娘具体怎么做，一时心软点到为止尽到心意也就罢了。
安东尼看着这块朽木，叹口气打算离开。
艾米忽然想到自己之前八卦的问题，追问：“安东尼，你爱大公主吗？当她不是大公主了，你还爱她吗？”
安东尼停下脚步，面无表情地回头，反问：“你相信爱情吗？”
“相信啊。”只不过不相信会发生在自己身上。
安东尼摇了摇头，到底没正面回答她的问题，转身走了。
第21章 北嫁
焱耀帝国贵族的婚礼仪式，艾米不知道其他人怎么想，反正她自己觉得非常的二。
首先新人要斋戒沐浴三天，然后成亲的男女和所有参加婚礼的人都要从半夜的时候开始面向东方站着，一直站到日出东方。
所有人对着初升的朝阳三拜三叩，然后新人开始接受宾客的祝福，但是这期间他们只能喝水，连点心都不能吃。
到太阳升到头顶，饿的半死的人才可以吃饭，下午一直到晚上是盛大的舞会。艾米很怀疑到那个时候他们还能不能跳的动。
而看到礼仪官员送来的行程单崩溃的还有另一个当事人。
即使是贵族，严格遵守这套以折磨人为唯一目的的婚礼流程的也不多。
礼仪官等了半天，也不见文森说话，于是试探地问：“大人，礼仪比较繁琐，您不必担心，我会住在这里指导整个流程的。”
文森的脸更黑了，这礼仪官难道还想盯着他斋戒吗？
旁边杰克一直在闷笑，文森踹了他一脚，转过脸一脸为难地对礼仪官说：“关于婚礼仪式，我想我们还需要再商量商量，佣兵之国虽然立国不久，但关于婚礼有自己的风俗。”
杰克挑了挑大粗眉：佣兵之国什么时候居然还有婚礼风俗啦？
文森瞪了他一眼让他老实呆着，然后一本正经地忽悠礼仪官，“我十分尊重帝国的风俗，但是我毕竟是佣兵之国的王，迎娶公主是大事，佣兵之国的每一个人都期待已久，我不能让他们失望。”
这节骨眼上居然出这样的问题，礼仪官张着嘴，擦了擦汗，小心翼翼地问：“那么佣兵之国的风俗是……？”
文森想了想，说：“这个实在是太繁琐了，大人你远道而来，我还是先让人带你去休息吧，明天我让我的礼仪官去跟你谈。”
礼仪官不情愿地被请走了。
杰克挠了挠头，“咱们有礼仪官？”
“你不就是？”文森扯了扯唇，不等他抗议就继续说：“我现在任命你为礼仪官，明天去跟那边的礼仪官商量，把仪式弄简单点。”
“喂，喂，不带这么使唤人的。”
文森舒展筋骨，把外面拘束的礼服一脱，不理会杰克叽里呱啦的不满，出了大殿上马带着人出去巡逻了。
他虽然是佣兵之国的王，但平常生活跟普通士兵也没什么区别。哪怕即将成婚，他也没耽误练兵和巡逻。
北方原野上呼啸的风，即使是夏天也带着种凛冽的干燥，不像南方湿润温和。
文森解开胸前的扣子，任灼热的风灌向胸膛，他身后的骑兵们军容也不怎么整肃，有的干脆光着脊背。
他们懒懒散散地巡视着领地，并不怎么警惕。帝国目前没理由同时也抽不出手来对付他们，他们主要防的是西边阿德拉沙漠的沙匪。
这世上因果相报，佣兵之国粮食不够的时候就去抢劫焱耀帝国，但他们同时也面临西边沙匪的威胁。其实如果不是西边沙匪总是骚扰，文森是不打算跟焱耀帝国结盟的。
佣兵之国面积不大，骑马放开了跑，大概不到两日就能将整个领地跑遍。
文森将领地划分为四个部分，有佣兵骑士团轮班巡逻。村寨里的平民对他们都熟悉，见到他们顶着大太阳巡逻还会给他们送水，他们一般也不拒绝。
这是文森的伊甸园，他理想中的佣兵之国。
杰克接了礼仪官的差事，跟帝国派来的礼仪官胡扯了两天，倒霉的礼仪官简直都要哭了。
礼仪官被折磨的一个头两个大，最后只能落荒而逃去请示安东尼了。
那天艾米、伊莱、布鲁诺都在。
“他们想打一场？”安东尼算了算自己带的人，觉得很可能会吃亏，“他准备用多少人跟咱们打？”
“问题的关键不在于多少人。”礼仪官苦着脸，“而是他们说这是佣兵之国的婚礼风俗，为发扬佣兵之国尚武的风气，所以正式的婚礼仪式要用抢亲的形式。所以……不管咱们有多少人，咱们都一定要输给他啊。”
不然再把公主带回去吗？
艾米觉得自己好像变成了一个滞销品。
不过抢亲也比帝国那傻缺仪式要好些，至少不用饿着肚子傻站到天亮了，她只用老实呆着等着被抢就行了。
“公主殿下意下如何？”安东尼程序化地问她意见。
“唔，咱们远来是客，也不好太驳文森的面子。”嬷嬷教导她，在婚事上身为当事人的公主殿下是不应该发表太多意见的，不过艾米实在不想斋戒三天再饿着肚子傻站到天亮，于是尽可能迂回地支持了下文森。
末了，她还是忍不住又加了一句，“佣兵之国的人好歹如今也是一方霸主，又不是匪，难道就不能用从坏人手里营救新娘来彰显勇武吗？”
坏人安东尼淡淡瞥了她一眼。
布鲁诺不说话，看向安东尼。他觉得公主殿下这是在故意影射当初安东尼在千军万马中救她的事。她到底什么意思啊！布鲁诺担惊受怕地猜测着。
礼仪官顺着布鲁诺的眼神看过去，前后一思量，恍然大悟，连忙低下头装没听见。之前安东尼跟公主之间的私情知道的人不多，广为流传的在千军万马中英雄救美的故事也不怎么靠谱，但送亲这一路上安东尼经常出入公主寝帐的事却是有目共睹的。
伊莱勾了勾唇，吃了块点心。
安东尼还在考虑到底该怎么做，一抬头看到那三个人的眉眼官司，十分无语。这些人除了想那些捕风捉影的八卦，还会不会干点正事啦！
安东尼觉得这只能输不能赢的仗还是不能打的，但是也不能露怯，得想个冠冕堂皇的理由。
“我们的确应该尊重佣兵之国的习俗，但是帝国的规矩也不能罔顾。这样吧，你去跟那边商量，咱们各自按各自的风俗来。婚礼当日正午他们来把公主殿下接走。至于抢亲，意思意思也就罢了，婚礼当日不宜动刀兵。”
礼仪官想了想，觉得这倒也是个办法，于是答应着走了。这边秘密太多，他真是一刻也不想待了。
艾米暗暗磨牙，安东尼这到底是多爱那傻缺的婚礼风俗啊！
她本来寄希望于文森那边能拉她一把，把她也从这可笑的婚礼仪式里解脱出来，不过显然文森也是个光顾自己的人，新方案不用他跟着一起从晚上站到早上，他就立刻答应了，完全不考虑自己未来妻子的感受。
于是悲催的艾米就斋戒了三日，然后天刚擦黑就开始被侍女和嬷嬷伺候着梳妆打扮，通宵未眠。半夜打扮好了被拉出去跟着一群乌压压的人一起傻站，时不时礼仪官还要说点什么，艾米还得按照事先背好的词应答。艾米私以为设置这样的程序是为了防止人站着睡着。
好不容易坚持到早上三拜三叩朝阳之后，艾米想着这里够格来给公主殿下祝福的人没几个，就算不能吃东西她也能休息一会儿，没想到礼仪官开始念皇帝陛下以及各位皇子殿下对她的祝福。
都是公文一样的东西，又臭又长，她还必须站着听。
艾米真是万分祈祷文森赶快来把她抢走吧！这亏得是她，如果是那位真正的公主殿下，这会儿估计已经晕倒了。
她瞪安东尼，安东尼站在旁边一本正经地假装看不见她的不满。
然后过了片刻布鲁诺偷偷扯了扯她的袖子，小心翼翼地塞给她一块点心。
伊莱咳了一声，上前拉着礼仪官咨询问题。艾米迅速地把点心给吃了。
艾米觉得时间都已经过了正午了，文森才带着人姗姗来迟地抢亲。
文森大概三十出头，身材高大器宇轩昂，倒也说不上丑，只是五官太平凡，让人留不下什么深刻的印象。
他带着人马直冲而来，看样子还是想跟安东尼打一场的，奈何安东尼连马都没上，完全不想跟他打。
佣兵骑士团冲到近前，却没有对手接招，只能悻悻地勒住马头。对于骑兵来说，这样在急速奔驰中快速地停下，也是极为考验骑士和马匹的配合的。
文森骑在马上看着艾米，神色有些惊讶。虽然公主已经到这里很久，但婚前不能见面，文森只隔着帘子给她问过几次好。
文森记性很好，他认出了公主殿下就是当年他手下曾俘虏过的女人。当初的事他一直觉得有点莫名其妙，所以，安东尼是为了救公主殿下？可是公主殿下当初又为什么不呆在焱圣城，而要跑到千里之外的战场上去呢？
文森因为这一晃神，就没有立刻在艾米面前下马，周围的目光都集中在他身上，他身后的骑士团也都坐在马上，似乎等他一声令下就直接踏平连马都没上的星辰骑士团。
气氛好像有点紧绷，文森笑了笑，干脆就不下马了，他本来也不怎么乐意单膝跪在艾米面前——他一个人跪没关系，可是他跪了，他身后佣兵骑士团的所有人都要一起跪。
他微微俯身朝艾米伸出手，“公主殿下。”
艾米逆着阳光仰视，他深蓝色的眼睛里带着漫不经心地笑意，和不怎么诚恳的歉意，金色的阳光落在他发上肩上，衬得他平凡的五官似乎也熠熠生辉。
她早就受够了唠唠叨叨的礼仪官，抱着很快就可以吃东西的美好想法，艾米一点都不介意他不下马下跪，干脆利落地握住了他的手。
他的掌心粗粝而干燥，握着的时候有一种极为安稳的感觉，艾米微一借力就轻盈地坐在了他马前，然后把安东尼伊莱他们远远地抛在了身后。
第22章 想太多
安东尼、布鲁诺、伊莱和文森以及佣兵之国的将领们貌合神离地喝酒聊天。
本来帝国风俗接下来应该是一直跳到晚上的舞会，奈何贵族小姐在这边实在是稀缺物资，女佣兵倒是有不少，不过她们也不会贵族的那些社交舞，艳俗的舞大概倒是能跳几段。
所以只剩下一群大男人干巴巴地坐着喝酒。
外面佣兵骑士团和星辰骑士团的士兵也在喝酒，跟宿敌坐在一起喝酒倒是极为新奇的体验，不过酒是好酒，菜是好菜，他们也没什么可抱怨的。
但人一喝多，就很容易热血上头，所以房间里干巴巴坐着找话题的男人们很快找到借口纷纷跑出去调解手下的矛盾。
礼仪官扶着墙看着乱糟糟的场面，深深觉得这简直是对他仕途最大的考验！幸好公主是嫁到佣兵之国，如果是在焱圣城把公主的婚礼办成这样，他一定会死的！
艾米被送到文森的王宫休息。
佣兵之王的王宫是原本帝国派到这边的领主的府邸改建的。因为这边环境实在太差，所以当初那领主估计也没在这边呆过，府邸建的非常马虎。